ITTO20131031A1

ITTO20131031A1 - Procedimento ed apparato per la saldatura trasversale di strutture elastiche sovrapposte

Info

Publication number: ITTO20131031A1
Application number: IT001031A
Authority: IT
Inventors: Gabriele Sablone
Original assignee: Fameccanica Data Spa
Priority date: 2013-12-17
Filing date: 2013-12-17
Publication date: 2014-03-18
Also published as: EP2886089B1; EP3583929A1; EP2886089A1

Description

DESCRIZIONE dell’invenzione industriale dal titolo:

“Procedimento ed apparato per la saldatura trasversale di strutture elastiche sovrapposte.”

Di: Fameccanica.Data S.p.A., nazionalità italiana, Via Alessandro Volta, 10 – 65129 Pescara.

Inventore designato: Gabriele Sablone

Depositata il: 17 dicembre 2013

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TESTO DELLA DESCRIZIONE

Campo tecnico

La presente descrizione si riferisce alla saldatura trasversale di un nastro composito formato da due o più strati di materiale elastico sovrapposti tra loro, suscettibile di essere utilizzato per la produzione di articoli igienici sanitari come ad esempio i prodotti pannolino-mutandina del tipo prechiuso.

Il riferimento a questo specifico campo di applicazione non deve essere, peraltro, interpretato in senso limitativo della portata dell’invenzione.

Sfondo tecnologico

Una tecnica comune per la produzione di prodotti igienico-sanitari indossabili a guisa di mutandina, del tipo prechiuso (pre-fastened) normalmente denominato “training pant” o “pull up”, consiste nel realizzare un nastro composito formato da una catena continua di sbozzi di prodotto allineati in modo da avere l’asse trasversale di ogni singolo articolo assorbente coincidente con la direzione di avanzamento longitudinale del nastro stesso.

Il nastro composito continuo viene piegato in due attorno ad un asse longitudinale coassiale con detto asse trasversale di ogni singolo articolo assorbente, in modo da sovrapporre fra loro le porzioni longitudinali di estremità del nastro composito.

I due lembi del nastro composito così sovrapposti vengono collegati fra loro con delle linee di saldatura trasversali, così da definire le aperture della vita e delle gambe di ciascun articolo assorbente. La catena continua di sbozzi, in corrispondenza delle saldature, viene successivamente sottoposta ad un'operazione di taglio per suddividere fra loro i prodotti finiti.

Questa particolare metodologia di produzione viene normalmente individuata con il termine “Cross Direction” (o CD), distinguendola dalla più tradizionale forma di produzione, detta “Machine Direction” (o MD), che forma gli articoli assorbenti mentre viaggiano con il proprio asse longitudinale parallelo alla direzione di produzione.

Un esempio di un procedimento di fabbricazione di prodotti igienico-sanitari assorbenti del tipo CD è descritto nei documenti EP-A-1 013 251, IT-0001379452, TO2012A000109 e TO2012A000210 della stessa richiedente.

Nei procedimenti “Cross Direction” è necessario assicurare un corretto posizionamento delle saldature trasversali di ciascun prodotto, in modo da definire correttamente le apertura di vita e delle gambe di ogni singolo pannolino. Inoltre, è importante che la linea di taglio preposta a suddividere tra loro i singoli prodotti sia correttamente posizionata in corrispondenza delle saldature realizzate fra due prodotti assorbenti adiacenti e, cosa molto importante, sia le saldature che i tagli devono presentare una posizione angolare costante rispetto alla direzione di avanzamento del telo, ossia, in altre parole, esse devono presentare sempre, almeno le saldature, la stessa relazione angolare rispetto ai bordi del nastro composito.

Come ben noto alla persona esperta, la realizzazione delle linee di saldatura trasversali sul nastro composito costituisce al momento uno dei maggiori limiti tecnologici alla velocità di funzionamento delle linee di produzione.

Infatti, il sistema di saldatura deve garantire una forza di tenuta adeguata delle saldature trasversali che realizzano la chiusura del pannolino intorno alla vita dell’utilizzatore.

Al fine di garantire una resistenza che consenta di fruire in sicurezza dell’articolo assorbente, le saldature laterali devono tipicamente presentare valori di resistenza alla rottura dell’ordine di 1000 g per pollice (2,54 cm).

Gli apparati che sono utilizzati per la realizzazione delle saldature trasversali sono, tipicamente, dispositivi di saldatura che utilizzano apparati ad ultrasuoni che forniscono l’energia per effettuare la saldatura del nastro composito con un processo del tipo di forgiatura. In pratica la saldatura si effettua colpendo ripetutamente con forte intensità gli strati di materiale interposti tra il dispositivo vibrante del sistema ad ultrasuoni ed il rispettivo rullo di contrasto, che è provvisto di una serie di protuberanze (o pattern di saldatura), in corrispondenza delle quali il materiale del nastro è ripetutamente schiacciato dai colpi inferti dall’elemento vibrante del sistema ad ultrasuoni.

A causa dei ripetuti colpi il materiale del nastro interposto tra il pattern di saldatura e l’elemento vibrante del sistema ad ultrasuoni diminuisce di spessore comprimendosi e spostandosi verso i bordi laterali delle protuberanze del rullo di contrasto generando il calore necessario a far fondere tutti gli strati di materiale.

Per ottenere una saldatura accettabile è necessario produrre un numero minimo di colpi che, per ciascun nastro composito, possono variare in funzione della tipologia di materiale, del numero di strati e della configurazione del pattern di saldatura. Inoltre, aumentando la velocità con cui il nastro passa attraverso il sistema di saldatura diminuisce il numero di colpi che possono essere inferti al nastro da un sistema ad ultrasuoni vibrante ad una data frequenza, influenzando negativamente la qualità della saldatura.

Scopo e sintesi

Lo scopo della presente invenzione è quello di fornire un procedimento ed un apparato per la realizzazione di linee di saldatura trasversali su di un nastro composito suscettibile di essere utilizzato per la produzione di articoli igienici sanitari indossabili a guisa di mutandina del tipo prechiuso, utilizzabili con successo anche su linee di produzione funzionanti a velocità di produzione elevate.

Secondo la presente invenzione, tale scopo viene ottenuto da un procedimento formante oggetto della rivendicazione 1 e da un apparato secondo la rivendicazione 9.

Le rivendicazioni formano parte integrante dell'insegnamento somministrato in relazione all'invenzione.

Breve descrizione dei disegni

L’invenzione sarà ora descritta, a puro titolo di esempio non limitativo, con riferimento alle figure annesse, nelle quali:

- la figura 1 è una vista prospettica di un prodotto assorbente del tipo a mutandina prechiuso realizzabile con l’apparato secondo una forma di attuazione preferita della presente invenzione, in configurazione chiusa e pronto per l’impiego,

- la figura 2 è una vista prospettica schematica del prodotto assorbente di figura 1 in configurazione aperta distesa,

- le figure 3a e 3b rappresentano i nastri compositi costituiti dagli sbozzi semilavorati di due tipologie di prodotti assorbenti del tipo a mutandina prechiuso realizzabili con l’apparato secondo una forma di attuazione preferita della presente invenzione,

- la figura 4 è una vista prospettica schematica delle fasi di produzione di un articolo assorbente secondo una forma di attuazione preferita della presente invenzione, - la figura 5 è una vista schematica di un dispositivo di frenatura oggetto della presente invenzione secondo una forma di attuazione preferita,

- la figura 6 è una vista prospettica schematica delle fasi di produzione di un articolo assorbente secondo una ulteriore forma di attuazione preferita della presente invenzione, e

- la figura 7 è una vista schematica di un dispositivo di frenatura oggetto della presente invenzione secondo una ulteriore forma di attuazione preferita.

Descrizione dettagliata di forme di attuazione

Di seguito si descriverà un metodo di produzione di un articolo assorbente 10 in accordo ad una forma di attuazione preferita della presente invenzione.

Nella seguente descrizione sono illustrati vari dettagli specifici finalizzati ad una approfondita comprensione delle forme di attuazione. Le forme di attuazione possono essere realizzate senza uno o più dei dettagli specifici, o con altri metodi, componenti, materiali, ecc.. In altri casi, strutture, materiali o operazioni noti non sono mostrati o descritti in dettaglio per evitare di rendere oscuri vari aspetti delle forme di attuazione.

Il riferimento ad "una forma di attuazione" nell'ambito di questa descrizione sta ad indicare che una particolare configurazione, struttura o caratteristica descritta in relazione alla forma di attuazione è compresa in almeno una forma di attuazione. Quindi, frasi come "in una forma di attuazione", eventualmente presenti in diversi luoghi di questa descrizione, non sono necessariamente riferite alla stessa forma di attuazione. Inoltre, particolari conformazioni, strutture o caratteristiche possono essere combinate in modo adeguato in una o più forme di attuazione.

I riferimenti qui utilizzati sono soltanto per comodità e non definiscono dunque l'ambito di tutela o la portata delle forme di attuazione, pertanto le definizioni “anteriore” o “posteriore” riferite all’articolo assorbente igienico sanitario dipendono solo dall’uso finale del prodotto stesso, ossia da come esso è indossato dall’utilizzatore, mentre le definizioni “superiore” o “inferiore” relative ad eventuali elementi presenti in una o più forme di attuazione descritte dipendono solo dal punto di vista dell’osservatore rispetto ai disegni allegati al presente documento senza, pertanto, limitare il principio e/o la portata dell’invenzione.

Si noti che nella seguente descrizione dei disegni, elementi simili tra di loro verranno designati con lo stesso riferimento numerale.

Nelle figure 1 e 2 è rappresentato un articolo igienico sanitario 10 che può essere realizzato con un metodo ed un apparato in accordo agli insegnamenti somministrati dalla presente invenzione.

Nella figura 1 l’articolo assorbente 10 è rappresentato nella sua condizione chiusa, ove presenta una conformazione sostanzialmente assimilabile a quella di una mutandina. Mentre la figura 2 rappresenta lo stesso prodotto 10 in configurazione aperta e distesa, nella quale è possibile individuare una prima regione di vita 5, una seconda regione di vita 15 e una regione inguinale 3 posta tra le due regioni di vita 5 e 15, nonché una coppia di assi, longitudinale Y10 e trasversale X10, tra loro perpendicolari.

Nella prima regione di vita 5 è possibile identificare una coppia di primi pannelli laterali 6 separati da una prima regione di vita centrale 6’ interposta tra loro. Analogamente, nella seconda regione di vita 15 si può individuare una seconda regione di vita centrale 7’ che separa i secondi pannelli di vita 7. Su ciascuno dei pannelli laterali è possibile individuare un bordo distale 61 per i primi pannelli laterali 6 e 71 per i secondi pannelli laterali 7.

L’articolo assorbente 10 per assumere la sua configurazione a mutandina viene piegato intorno al suo asse trasversale X10 in modo tale che le due regioni di vita vengano sovrapposte tra di loro per poter effettuare le saldature trasversali 13 che uniscono fra loro i bordi distali 61, 71 dei pannelli laterali 6, 7 del pannolino e che gli conferiranno la caratteristica conformazione a mutandina, definendo l’apertura della vita 14 e le due aperture per le gambe 11, come illustrato nella figura 1.

La prima regione di vita 5 e la seconda regione di vita 15 sono tipicamente elasticizzate, per esempio con elementi elastici 16 a forma di fili. Le due regioni di vita 5, 15 sono interconnesse tra loro dalla regione inguinale 3 nella quale, tipicamente, è presente un inserto assorbente 2.

La prima e la seconda regione di vita 5, 15 sono elasticizzate in quanto adibite a mantenere l’inserto assorbente 2 aderente al corpo dell’utilizzatore in modo confortevole, anche quando esso si appesantisce per aver assorbito i fluidi corporei.

Pannolini di questa tipologia possono presentare configurazioni diverse tra di loro, sia per quanto riguarda l’inserto assorbente 2, sia relativamente alla prima e seconda regione di vita 5 e 15.

Nelle figure 3a e 3b sono rappresentate a puro titolo esemplificativo due forme di attuazione per la realizzazione di articoli igienico sanitari 10 e 10’ ben note alla persona esperta. I nastri continui costituiti dagli sbozzi semilavorati illustrati nelle figure 3a e 3b hanno strutture diverse tra loro ma possono essere entrambi ottenuti con il metodo oggetto della presente invenzione.

Nella figura 3a l’articolo assorbente 10 presenta la prima regione di vita 5, la seconda regione di vita 15 e la regione inguinale 3, realizzate con un unico nastro 1, sul quale, tipicamente, vengono realizzati una serie di tagli 62, di sagoma opportuna, ciascuno dei quali contribuisce a definire il contorno delle aperture delle gambe 11 di due articoli igienico sanitari 10 tra loro consecutivi. Tra due tagli 62 consecutivi viene tipicamente collocato l’inserto assorbente 2.

Nell’articolo assorbente 10’ ricavabile dalla catena di sbozzi della figura 3b la prima regione di vita 5 e la seconda regione di vita 15 sono costituite da due nastri 1a’ e 1b’ separati e paralleli tra di loro, mentre l’inserto assorbente 2 unisce tra di loro i due nastri 1a’ e 1b’, e forma la regione inguinale 3 e le aperture per le gambe 11.

Per entrambi gli articoli assorbenti 10 e 10’ l’inserto assorbente 2 presenta una struttura in cui sono riconoscibili (oltre a vari altri elementi accessori), come illustrato nella figura 2, che rappresenta in particolare un articolo 10 ottenibile dalla catena di sbozzi della figura 3a:

- uno strato superiore o topsheet 18 permeabile ai liquidi corporei evacuati, destinato ad essere rivolto verso il corpo dell’utilizzatore;

- uno strato inferiore o backsheet 19 impermeabile ai liquidi corporei; e

- un nucleo assorbente 20 interposto tra il topsheet 18 ed il backsheet 19 preposto ad assorbire e trattenere gli essudati.

Sul prodotto assorbente 10, ed in particolare sull’inserto assorbente 2, possono essere presenti altri elementi che contribuiscono ad aumentarne le caratteristiche di vestibilità ed assorbenza, tutti ben noti alle persone esperte del settore e di cui è disponibile ampia documentazione.

L’inserto assorbente 2 e il nastro 1, come illustrato nella figura 3a, possono essere resi solidali tra di loro per mezzo di strisce di adesivo e/o mediante saldature realizzate con ogni sistema di per sé noto, quale ad esempio saldatura termo-meccanica o ad ultrasuoni.

Come già detto, le due tipologie di articoli igienico sanitari 10 e 10’, pur presentando delle differenze strutturali, possono essere entrambe realizzate mediante il procedimento di produzione 40 secondo una prima forma di attuazione preferita illustrata nella figura 4.

Di seguito, pertanto, a meno di riferimenti specifici, si effettuerà la descrizione del procedimento 40 della forma di attuazione illustrata in figura 4 facendo riferimento all’articolo igienico sanitario 10 illustrato nelle figure 1, 2 e 3a.

Nella figura 4 è riportato schematicamente un procedimento produttivo 40 secondo una forma di attuazione preferita della presente invenzione, nel quale sono rappresentate le fasi di produzione del nastro di materiale elastico composito 1 e dei relativi articoli igienicosanitari 10.

Nel procedimento produttivo 40 secondo la forma di attuazione preferita illustrata nella figura 4, è possibile individuare due direzioni principali MD e CD perpendicolari tra di loro, in cui la prima direzione MD è parallela al flusso di produzione della linea.

Nella forma di attuazione preferita di figura 4 il metodo di produzione 40 dell’articolo igienico assorbente 10, include una prima fase in cui viene realizzato il nastro 1.

Un primo ed un secondo telo 4a, 4b e gli elementi elastici 16 opportunamente tensionati sono uniti tra loro in una stazione di fissaggio 160. Il primo telo 4a ed il secondo telo 4b in combinazione con gli elementi elastici 16 formano in corrispondenza delle porzioni longitudinali di estremità del nastro 1 una prima struttura elastica 1a ed una seconda struttura elastica 1b ciascuna delle quali concorre a formare rispettivamente la prima regione di vita 5 e seconda regione di vita 15 dell’articolo igienico assorbente 10.

Il telo interno 4a e il telo esterno 4b sono forniti alla stazione di fissaggio 160 ciascuno da una propria sorgente di svolgitura, non illustrata in figura 4 ma di tipo noto nella tecnica, quale ad esempio, limitandoci a documenti brevettuali della richiedente, EP 1 013 585 A1.

Possono essere, inoltre, convogliati alla stazione di fissaggio 160 anche gli elementi elastici 16 provenienti da un sistema di alimentazione S’, di tipo noto, quale ad esempio lo svolgitore per materiali elastici in naspo descritto in US 6676054.

Tipicamente, sia il telo interno 4a che il telo esterno 4b sono forniti alla stazione di saldatura 160 ad una prima velocità V1.

Come ben noto alla persona esperta, la prima velocità V1 è uguale alla larghezza trasversale 8 dell’articolo igienico assorbente 10 in condizione aperta e distesa (come rappresentata in figura 2 o nelle figure 3a e 3b) moltiplicata per il numero N di articoli assorbenti che la linea di produzione è in grado di realizzare nell’unità di tempo (1 secondo).

I fili elastici 16 utilizzati per realizzare le strutture elastiche 1a e 1b (che formano la prima e la seconda regione di vita 5, 15 dell’articolo igienico assorbente 10) sono alimentati alla stazione di fissaggio 160 con una velocità V16, inferiore a detta velocità V1.

Normalmente, le due velocità V1 e V16 sono molto diverse tra di loro. Tipicamente, la velocità di alimentazione V16 degli elementi elastici 16 è circa la metà della prima velocità V1 di alimentazione dei teli 4a e 4b. La differenza di velocità tra i teli 4a e 4b e i fili elastici 16 determina un allungamento dei fili elastici 16 proporzionale alla differenza di velocità. In questo modo alle strutture elastiche 1a e 1b verranno conferite le caratteristiche di elasticità e di tensione desiderate. La prima struttura elastica 1a e la seconda struttura elastica 1b del nastro 1 (prodotte mediante la laminazione del telo interno 4a, del telo esterno 4b e degli elementi elastici 16) presentano uno stato di tensione T1 proporzionale alla differenza di velocità (V1, V16) degli elementi che le compongono.

Apparati e procedimenti atti a svolgere le funzioni dell’unità si fissaggio 160 sono ben noti nella tecnica e possono utilizzare varie tecnologie che impiegano sistemi adesivi o saldature che possono essere attuate con rulli riscaldati o con apparati ad ultrasuoni. Limitandoci alle tecnologie che utilizzano sistemi di applicazione di adesivi a caldo, questi ultimi possono essere applicati su uno o su entrambi i teli o direttamente sugli elastici, o, in alternativa, sia sui teli che sugli elastici.

L’unità di saldatura 160 tipicamente è provvista di una coppia di rulli motorizzati controrotanti che premono uno contro l’altro, così da far aderire tra di loro tutti materiali che l’attraversano e che compongono le strutture elasticizzate 1a e 1b. Tipicamente ciascuno di detti rulli può essere provvisto di un trattamento antiaderente per ridurre le contaminazioni da parte dell’adesivo, se utilizzato nel processo produttivo.

Per scaricare lo stato di tensione T1 delle strutture elasticizzate 1a e 1b, come ben noto alla persona esperta, gli elementi elastici 16 dovranno tornare nella loro condizione di riposo, ossia dovranno tornare ad una lunghezza corrispondente alla velocità di alimentazione V16 che tipicamente è la metà della velocità di alimentazione V1 dei due teli 4a e 4b. In altre parole, per annullare la tensione T1 gli elementi elastici 16 dovranno ritrarsi e tornare alla lunghezza originale approssimativamente pari alla metà della larghezza trasversale 8 dell’articolo assorbente 10 in condizione aperta e distesa. In questo modo, le strutture elastiche 1a e 1b si ritraggano formando la caratteristica “plissettatura” dovuta proprio al fatto che detti elementi elastici 16 e detti teli 4a e 4b sono uniti tra loro.

L’unità di fissaggio 160 è in grado di espletare anche la funzione di stazione di controllo della velocità di alimentazione del nastro 1 (e quindi delle strutture elastiche 1a e 1b) verso tutte le altre stazioni di processo situate a valle di essa.

Come illustrato nella figura 4, nella forma di attuazione preferita, durante la fase di laminazione dei teli interno 4a ed esterno 4b con gli elementi elastici 16 è possibile unire a detti teli ulteriori elementi elastici 17 atti ad elasticizzare l’apertura delle gambe 11 così da conferire una maggiore vestibilità all’articolo assorbente 10.

Metodi ed apparati per l’applicazione di elementi elastici atti a migliorare la vestibilità dell’articolo igienico assorbente 10 conferendo una struttura elastica all’apertura delle gambe 11 sono ben noti nella tecnica. Un esempio di attrezzatura e di procedimento idoneo ad effettuare una applicazione di elementi elastici di questo tipo è descritto in EP 1 842 516 A1 della stessa Richiedente.

Nella forma di attuazione preferita illustrata nelle figure 1, 2 e 3a, i due teli 4a, 4b possono essere di tessuto non tessuto (o Non Woven) che possono aver subito dei trattamenti che li rendano idrorepellenti, in modo da contenere eventuali perdite di liquidi ed evitare ogni possibile contaminazione degli indumenti dell’utilizzatore con i quali l’articolo igienico sanitario 10 possa venire in contatto.

Gli elementi elastici 16 e 17 possono essere scelti tra molteplici materiali disponibili sul mercato, come ad esempio delle strisce in gomma sintetica prodotte dalla Fulflex o dei fili in Lycra® prodotti dalla Invista. Tuttavia, sul mercato è disponibile un’ampia gamma di materiali naturali o sintetici, convenientemente utilizzabili per realizzare un articolo igienico assorbente 10.

Nella forma di attuazione preferita di figura 4, dopo aver prodotto il nastro 1, ossia le strutture elastiche 1a e 1b, il dispositivo 20 applica su di esso gli inserti assorbenti 2 in modo da realizzare un nastro composito 100 formato da una catena continua di sbozzi di prodotto allineati in modo da avere l’asse trasversale X10 di ogni singolo articolo assorbente 10 parallelo alla direzione MD del flusso di produzione della linea.

Gli inserti assorbenti 2 sono tipicamente prodotti secondo un procedimento detto “Machine Direction”, ossia con l’asse longitudinale dell’inserto parallelo alla direzione MD del flusso di produzione della linea.

Il nastro 201 di sbozzi di inserti assorbenti 2 viene tipicamente alimentato ad una unità di taglio 205, che lo segmenta in modo da realizzare i singoli inserti assorbenti 2, e quindi ad un dispositivo di Turn e Repitch 210 che preleva ciascuno di detti inserti assorbenti 2 direttamente dall’unità di taglio 205 in un punto di presa P e provvede a variarne l’orientamento facendoli ruotare di 90° in modo da portarne l’asse trasversale X2 parallelo alla direzione di produzione MD della macchina.

Il dispositivo di Turn e Repitch 210, prima di depositare nel punto di rilascio R l’inserto assorbente 2 sul nastro 1, tra la prima struttura elasticizzata 1a e la seconda struttura elasticizzata 1b, provvede a sincronizzare la velocità di ciascun inserto assorbente 2, con la velocità V1 del nastro 1.

Sul nastro 1, prima del punto di rilascio R, è tipicamente inserito un dispositivo di applicazione di adesivo 200 che provvede a spalmare un film di colla, di dimensioni e quantità opportune, per poter unire tra di loro il nastro 1, ed in particolare la prima struttura elasticizzata 1a e la seconda struttura elasticizzata 1b con gli inserti assorbenti 2.

In tal modo si realizza un nastro composito 100 costituito da un nastro 1 che comprende una prima struttura elastica 1a, una seconda struttura elastica 1b e sul quale è applicata una sequenza di inserti assorbenti 2 distanziati tra loro ad un primo passo P1 costante ed con il rispettivo asse trasversale X2 coincidente con l’asse trasversale X10 del corrispondente articolo assorbente 10 e parallelo alla direzione MD del flusso di produzione della linea.

Un esempio di dispositivo di Turn e Repitch 210 idoneo ad essere utilizzato nel procedimento oggetto della presente invenzione è descritto in EP 1 947 037 A1 della stessa Richiedente.

La velocità V1 del nastro 1 ed il passo P1 a cui sono posizionati gli inserti assorbenti 2 sono direttamente proporzionali fra loro. Infatti, la velocità V1 espressa in metri al secondo è data dal passo P1 espresso in metri moltiplicato per il numero di articoli assorbenti 10 che la linea di produzione è in grado di realizzare nell’unità di tempo, tipicamente 1 secondo. In altre parole, il passo P1 è pari alla larghezza trasversale 8 dell’articolo assorbente 10 in condizione aperta e distesa.

Nella forma di attuazione preferita, come illustrato nella figura 4, sul nastro 1, tra la prima struttura elastica 1a e la seconda struttura elastica 1b, in corrispondenza della regione inguinale 3 su cui è tipicamente deposto l’inserto assorbente 2, possono essere realizzati una serie di tagli 6, di sagoma opportuna, per mezzo di un’unità di taglio sagomato 60. Ciascuno dei tagli 62, asporta dal nastro elasticizzato 1 una porzione di materiale 65, e definisce il contorno delle aperture delle gambe 11 di due articoli igienico sanitari 10 tra loro consecutivi che, nella forma di attuazione preferita illustrata nelle figure 3a e 4, può essere circoscritto dagli elastici per le gambe 17.

L’unità di taglio sagomato 60 nel flusso produttivo può essere posizionata sia a valle che a monte del dispositivo di Turn e Repitch 210. Ad esempio, contrariamente a quanto mostrato nella figura 4, l’unità di taglio sagomato 60 può essere posta a monte dell’unità di Turn e Repitch 210 per evitare possibili interferenze della lama di taglio dell’unità 60 con l’inserto assorbente 2.

Nel processo produttivo 40 dell’assorbente igienicosanitario 10, secondo la forma di attuazione preferita illustrata in figura 4, una volta realizzato il nastro composito 100 costituito da una catena di sbozzi semilavorati di articoli igienico assorbenti 10, la prima struttura elastica 1a e la seconda struttura elastica 1b vengono sovrapposte tra loro piegando longitudinalmente il nastro composito 100 intorno ad una barra 36 di una stazione di piegatura longitudinale 30. La barra 36 è disposta parallelamente alla direzione di avanzamento longitudinale MD del flusso di produzione della linea e coincidente, tipicamente, con l’asse di simmetria X10 dei singoli prodotti assorbenti 10, in modo da far coincidere i bordi longitudinali 9a e 9b del nastro composito 100.

In figura 4 la freccia C indica schematicamente il movimento di piegatura che porta ad ottenere la sovrapposizione della prima struttura elastica 1a con la seconda struttura elastica 1b e dei rispettivi suddetti bordi longitudinali 9a e 9b.

Un esempio di attrezzatura e di procedimento 30 idoneo ad effettuare una piega di questo tipo è descritto nella domanda TO2011A001085 della stessa Richiedente.

Come illustrato nella forma di attuazione preferita di figura 4, nel dispositivo 40 il nastro composito 100 attraversa il dispositivo di piegatura longitudinale 30, che effettua la sovrapposizione della prima struttura elastica 1a con la seconda struttura elastica 1b, alla prima velocità V1. Elementi omologhi di articoli igienici assorbenti 10 tra loro consecutivi, in questa fase del processo, sono distanziati tra loro di un primo passo P1.

Successivamente, dopo detta operazione di sovrapposizione della prima e della seconda struttura elastica 1a, 1b, il nastro composito 100 è alimentato ad una stazione di frenatura 70 che provvede a ridurne la velocità portandola dalla prima velocità V1 ad una seconda velocità V2, tipicamente compresa tra detta prima velocità V1 del nastro 100 e la velocità V16 di alimentazione degli elementi elastici 16. In questo modo all’uscita della stazione di frenatura 70 gli sbozzi degli articoli igienico assorbenti 10 consecutivi tra di loro, costituenti il nastro composito 100, si muovono a detta seconda velocità V2 e sono distanziati tra loro di un secondo passo P2.

La riduzione di velocità è resa possibile in quanto nella stazione di frenatura 70 viene parzialmente scaricato lo stato di tensione T1 del nastro composito 100 facendo avvicinare gli elementi elastici 16 alla loro condizione di riposo. Questo comporta la riduzione della distanza tra due prodotti consecutivi, che avranno nel nastro composito 100 un secondo passo P2 inferiore al primo passo P1.

Nella forma di attuazione preferita illustrata in figura 4 è rappresentato un dispositivo 70 particolarmente vantaggioso per attuare la frenatura del nastro 100, illustrato in maggiore dettaglio nella figura 5.

Con riferimento alla figura 5 la sezione di frenatura 70 comprende una prima coppia di trasportatori a nastro 73 motorizzati, costituita da un trasportatore a nastro inferiore 71 e da un trasportatore a nastro superiore 72, ed una seconda coppia di trasportatori a nastro 78 motorizzati, a sua volta costituita da un trasportatore a nastro inferiore 76 e da un trasportatore a nastro superiore 77.

I trasportatori a nastro inferiori 71 e 76 ed i trasportatori a nastro superiori 72 e 77 dei trasportatori 73 e 78 costituenti il dispositivo di frenatura 70 sono disposti, tipicamente, da parti opposte del nastro 100 piegato longitudinalmente. Quindi, ciascun nastro trasportatore è in contatto con una rispettiva struttura elastica 1a e 1b.

In una forma di attuazione preferita, così come meglio apprezzabile nella vista della figura 5, nel dispositivo di frenatura 70 i rami 71a, 72b e 76a, 77b dei trasportatori a nastro 73 e 78, possono essere collegati ad una sorgente di pressione sub-atmosferica così da poter effettuare la presa delle rispettive strutture elastiche 1a e 1b del nastro composito 100 anche per aspirazione oltre che per pressione.

Nella forma di attuazione preferita, come illustrato in figura 5, nel primo trasportatore a nastro 73 i rami 71a e 72b si muovono nella direzione MD alla prima velocità V1, mentre nel secondo trasportatore a nastro 78 i rami 76a e 77b si muovono nella direzione MD alla seconda velocità V2.

Nella zona di passaggio 75 tra il primo trasportatore a nastro 73 che si muove alla prima velocità V1 ed il secondo trasportatore a nastro 78 che si muove alla seconda velocità V2, il nastro 100 viene lasciato libero di scaricare la tensione T1 corrispondente alla prima velocità V1 e portarsi alla seconda velocità V2 a cui corrisponde un secondo stato di tensione T2 inferiore a T1.

La velocità V2 del nastro composito 100, all’uscita della stazione di frenatura 70 è preferibilmente superiore alla velocità V16 degli elementi elastici 16 per i seguenti motivi:

- per avere una saldatura qualitativamente accettabile, infatti, quando il nastro laminato 1 rilascia la tensione T1, esso si ritrarrà formando la caratteristica “plissettatura” dovuta al fatto che detti fili elastici sono uniti solidalmente ai teli interno ed esterno, creando, quindi, delle grinze trasversali. La suddetta plissettatura si potrebbe rivelare dannosa per il processo di saldatura trasversale posto a valle - che verrà descritto in seguito - andando ad aumentare in modo non uniforme lo spessore di materiale tra gli elementi saldanti;

- per controllare il nastro composito 100 in movimento è necessario mantenere un valore minimo di tensione longitudinale.

Nella forma di attuazione preferita di figura 4, una velocità V2 vantaggiosa per il procedimento oggetto della presente invenzione è compresa nell’intervallo che può variare tra un valore minimo di 0,7 V1 e un valore massimo di 0,9 V1.

Dopo aver rallentamento il nastro composito 100 formato dalla catena continua di sbozzi di prodotto alla seconda velocità V2, quest’ultimo viene processato dal dispositivo di saldatura 80 atto a realizzare le saldature trasversali 13 che uniscono tra di loro la prima struttura elastica 1a con la seconda struttura elastica 1b, contribuendo a conferire all’articolo assorbente 10 la caratteristica conformazione a mutandina, definendo l’apertura della vita 14 e le due aperture per le gambe 11.

Nella forma di attuazione preferita illustrata in figura 4 e in figura 5, l’operazione di saldatura è espletata dall'apparecchiatura 80, che tipicamente è costituita da un dispositivo di saldatura ad ultrasuoni 82 che coopera con un rullo di contrasto 83.

Tipicamente il nastro di sbozzi 100 alimentato alla seconda velocità V2 viene fatto passare attraverso l’apparato di saldatura 80 tra il dispositivo di saldatura ad ultrasuoni 82 e il rullo di contrasto 83.

Il rullo di contrasto 83 ruota in modo da avere la rispettiva velocità periferica sostanzialmente identica alla velocità V2 di avanzamento del nastro composito 100 formato dalla catena di sbozzi di articoli igienico sanitari 10.

Un esempio di attrezzatura e di procedimento 80 idoneo ad effettuare una saldatura trasversale 13 di questo tipo è descritto in WO 2010/101287 A1 a nome Yamamoto.

Nel dispositivo di saldatura qui descritto l’apparato vibrante del sistema ad ultrasuoni 82 che fornisce l’energia per effettuare la saldatura 13 della prima e della seconda struttura elastica 1a e 1b attua, come già detto, un processo del tipo di forgiatura. In pratica nell’apparato 80 si realizzano le saldature 13 in quanto il dispositivo vibrante del sistema ad ultrasuoni 82 colpisce ripetutamente con forte intensità gli strati di materiale interposti tra di esso ed il rispettivo rullo di contrasto 83, che è tipicamente provvisto sulla sua superficie esterna di opportune lame di saldatura 84 sporgenti e trasversali alla direzione di avanzamento del nastro composito 100.

A causa dei ripetuti colpi il materiale del nastro 100 interposto tra il pattern di saldatura e l’elemento vibrante 85 del sistema ad ultrasuoni 82 viene schiacciato, compresso, ridotto di spessore e costretto a migrare verso i bordi laterali delle lame di saldatura 84 del rullo di contrasto 83, generando il calore necessario a far fondere tutti gli strati di materiale. Un esempio di rullo di contrasto 83 provvisto di lame di saldatura e idoneo ad effettuare linee di chiusura trasversali 13 è descritto in TO2012A000210 della stessa Richiedente.

Poiché per ottenere una saldatura accettabile è necessario applicare alle strutture elastiche 1a e 1b un numero minimo di colpi, che varia tipicamente in funzione della tipologia delle strutture elastiche 1a, 1b del nastro composito 100, del materiale, del numero di strati e della configurazione del pattern di saldatura.

La riduzione della velocità di attraversamento dell’unità di saldatura 80 da parte del nastro composito 100 formato dalla catena di sbozzi di articoli igienico sanitari 10 alla seconda velocità V2, operata dal dispositivo di frenatura 70, consente al sistema ad ultrasuoni, vibrante ad una data frequenza, di conferire al nastro composito 100 un numero di colpi maggiore rispetto ad una linea che processa un nastro composito 100 alla prima velocità V1.

Una volta effettuate le saldature trasversali 13 il nastro composito 100 è inviato, sempre alla seconda velocità V2, alla stazione di taglio 90 che provvede a segmentarlo in una pluralità di articoli igienico sanitari 10.

Un esempio di procedimento e di dispositivo 90 idoneo ad espletare l’operazione di taglio su linee di produzione di questo tipo è descritto in TO2012A000209 della stessa Richiedente.

Nella forma di attuazione preferita, come mostrato in figura 4, immediatamente dopo l’unità di piegatura longitudinale 30 e prima dell’unità di frenatura 70, è possibile inserire un ulteriore dispositivo saldante 180 che provvede ad effettuare delle saldature tecniche che possono essere, ad esempio, dei punti di saldatura.

Dette saldature tecniche, che sono destinate a rompersi con facilità nel momento in cui l’articolo igienico assorbente 10 viene indossato, hanno la funzione di mantenere solidali tra di loro le due strutture elastiche 1a e 1b durante le operazioni di rallentamento del nastro composito 100 evitando, quindi, movimenti relativi fra le due strutture elastiche.

Dispositivi idonei a realizzare saldature tecniche per lo scopo predetto sono ben note nella tecnica, quali ad esempio sistemi di saldatura meccanica con rulli rotanti riscaldati, come rappresentato in figura 4, o dispositivi di saldatura ad ultrasuoni. Esempi di attrezzature di saldatura 180 idonee ad effettuare delle saldature tecniche come descritto in precedenza sono descritti in US 4,919,738 A e US 4,854,984 A entrambi a nome Ball et al.

Il nastro composito 100’ di figura 3b può essere processato nell’apparato di figura 4 in modo del tutto analogo a quanto detto per il nastro composito 100 di figura 3a, ad eccezione del fatto che le due strutture elastiche 1a’ e 1b’ sono realizzate indipendentemente l’una dall’altra ed unite dagli inserti 2 così da formare un nastro unico 100’.

Un’ulteriore forma di attuazione preferita della presente invenzione può essere attuata, come illustrato nella figura 6, nel procedimento 600 particolarmente vantaggioso per poter realizzare un articolo igienico assorbente 10’, come schematicamente rappresentato in figura 3b, in cui la prima regione di vita 5 e la seconda regione di vita 15 sono costituite da due nastri separati e paralleli tra di loro costituiti rispettivamente da una prima struttura elastica 1a’ e da una seconda struttura elastica 1b’, e dove l’inserto assorbente 2, unendo tra di loro le due strutture elastiche 1a’ e 1b’, contribuisce a formare la regione inguinale 3 e le aperture per le gambe 11.

Per una maggiore comprensione, gli elementi e/o dispositivi comuni sia al procedimento 40 di figura 4 che al procedimento 600 di figura 6 verranno identificati con gli stessi numeri.

Nella ulteriore forma di attuazione preferita di figura 6 il metodo di produzione 600 dell’articolo igienico assorbente 10’, include una prima fase in cui vengono realizzate le due strutture elastiche 1a’ e 1b’. Ciascuna delle due strutture elastiche 1a’ e 1b’ può essere realizzata unendo tra di loro un primo telo o telo interno 604a, un secondo telo o telo esterno 604b con degli elementi elastici 16 interposti tra detti teli.

Il primo e il secondo telo 604a, 604b e gli elementi elastici 16 appartenenti a ciascuna delle due strutture elastiche 1a’ e 1b’ sono uniti tra loro in rispettive stazioni di fissaggio 160’.

Come evidenziato in figura 6, la prima struttura elastica 1a’ e la seconda struttura elastica 1b’ concorrono a formare rispettivamente la prima regione di vita 5 e seconda regione di vita 15 dell’articolo igienico assorbente 10’.

Anche in questo caso i teli interni 604a e i teli esterni 604b sono forniti alla stazione di saldatura 160’ ciascuno da una propria sorgente di svolgitura, non illustrata nelle figure ma di tipo noto nella tecnica.

Analogamente, gli elementi elastici 16 convogliati alla rispettiva stazione di fissaggio 160’ possono provenire da un sistema di alimentazione S’, anch’esso di tipo noto.

Nella forma di attuazione illustrata in figura 6, ciascuno dei teli interni 604a e dei teli esterni 604b, può essere anche in questo caso alimentato alla rispettiva stazione di fissaggio 160’ ad una prima velocità V1.

I fili elastici 16, che vanno a realizzare la prima struttura elastica 1a' e la seconda struttura elastica 1b’ che forniscono l’elasticizzazione della prima e della seconda regione di vita 5, 15 dell’articolo igienico assorbente 10’, sono alimentati alla rispettiva stazione di saldatura 160’ con una velocità V16, inferiore a detta velocità V1 dei rispettivi teli 604a, 604b.

Anche in questo caso, le due velocità V1 e V16 possono essere molto diverse tra di loro. Tipicamente, la velocità di alimentazione V16 degli elementi elastici 16 può essere circa la metà della prima velocità V1 di alimentazione dei rispettivi teli 604a, 604b. Detta differenza di velocità è compensata, durante la fase di laminazione, da un allungamento dei fili elastici 16 proporzionale a detta differenza di velocità, così da avere strutture elastiche 1a' e 1b’ con caratteristiche di elasticità e di tensione T1 opportune.

Nella forma di attuazione illustrata in figura 6, le unità di fissaggio 160’, atte ad unire in modo solidale e permanente i teli 604a e 604b e i fili elastici 16, potranno essere del tutto simili all’unità di fissaggio 160 descritta nella forma di attuazione di figura 4. Ciascuna delle unità di fissaggio 160’ potrà essere equipaggiata con una coppia di rulli controrotanti che premono uno contro l’altro, così da far aderire tra di loro tutti materiali che l’attraversano e che concorrono a formare la rispettiva struttura elasticizzata 1a', 1b. Tipicamente, ciascuno dei suddetti rulli può essere provvisto sulla superficie esterna di un trattamento antiaderente per ridurre le contaminazioni da parte dell’adesivo, se utilizzato nel processo produttivo.

Gli inserti assorbenti 2, anche in questa ulteriore forma di attuazione preferita illustrata in figura 6, possono essere prodotti secondo un procedimento detto “Machine Direction”, così da avere un nastro 201 di sbozzi di inserti assorbenti 2 parallelo alla direzione MD del flusso di produzione della linea. Tipicamente il nastro 201 viene segmentato in una unità di taglio (non illustrata in figura 6), in modo da realizzare un flusso di singoli inserti assorbenti 2.

Ciascun inserto assorbente 2, analogamente a quanto descritto nella precedente forma di attuazione di figura 4, può essere prelevato da un dispositivo di Turn e Repitch (non illustrato nella figura 6) che provvede a sincronizzarne la velocità con la velocità V1 delle strutture elastiche 1a' e 1b’ ed a variarne l’orientamento ruotandolo di 90° e portandolo, quindi, ad avere il rispettivo asse trasversale X2 parallelo alla direzione di produzione MD della macchina e coincidente con l’asse X10’ dell’articolo igienico sanitario 10’, in modo da creare una pluralità di inserti assorbenti equidistanti tra di loro e spaziati ad un passo costante P1.

A differenza di quanto previsto nella forma di attuazione di figura 4, nella ulteriore forma di attuazione preferita illustrata in figura 6 i singoli inserti assorbenti 2 rilasciati dal dispositivo di Turn e Repitch, anziché venire deposti direttamente sulle strutture elastiche 1a' e 1b’, vengono rilasciati su un dispositivo di piegatura longitudinale 630 che provvede a piegare in due ciascun inserto assorbente 2, intorno al rispettivo asse trasversale X2.

Un esempio di procedimento e di dispositivo 630 idoneo ad espletare l’operazione di piegatura degli inserti 2 su linee di produzione di questo tipo è descritto in TO2010A000143 della stessa Richiedente.

Nella forma di attuazione di figura 6, dopo aver prodotto la prima strutture elastica 1a' e la seconda struttura elastica 1b’, queste vengono inviate alla ulteriore attrezzatura di fissaggio 610 dove le strutture elastiche 1a’ e 1b’ vengono unite agli inserti assorbenti 2 già piegati in due, tipicamente per mezzo di adesivo apposto su ciascuna struttura elastica 1a' e 1b con rispettivi dispositivi di applicazione 200’ che provvedono a spalmare strati di adesivo di dimensioni e quantità opportune in corrispondenza dei relativi inserti assorbenti 2, così da poter realizzare un nastro composito 100’ formato da una catena continua di sbozzi di articoli igienico sanitari 10’.

Da questo momento in poi il nastro composito 100’ verrà trattato nella forma di attuazione preferita di figura 6 nello stesso modo in cui viene trattato l’omologo nastro composito 100 nel procedimento illustrato in figura 4. Pertanto il nastro composito 100’ verrà prima rallentato dal dispositivo di frenatura 70 alla seconda velocità V2 inferiore rispetto alla prima velocità V1, ma superiore rispetto alla velocità V16 e successivamente sul nastro composito 100’ verranno effettuate le saldature 13 che uniscono tra di loro la prima struttura elastica 1a' e la seconda struttura elastica 1b’ sovrapposte tra di loro, contribuendo a conferire all’articolo assorbente 10’ la caratteristica conformazione a mutandina, definendone l’apertura della vita 14 e le due aperture per le gambe 11.

Una forma di attuazione alternativa di un dispositivo di frenatura 700 è illustrata nella figura 7. Il nastro composito 100, 100’ all’uscita del dispositivo di sovrapposizione 30, 610, e, preferibilmente, dopo l’unità di saldatura 180, se presente, che effettua le saldature tecniche sulle strutture elastiche 1a, 1a', 1b, 1b’ tra loro sovrapposte, viene convogliato in un dispositivo di variazione del passo 750, che preleva il nastro composito 100, 100’ alla prima velocità V1 e alla rispettiva prima tensione T1 nel punto di prelievo 701 per mezzo di opportuni elementi di presa 710 e lo riconsegna nel corrispondente punto di rilascio 702 alla seconda velocità V2 e alla corrispondente tensione T2.

Ciascun elemento di presa 710 afferra e trattiene la relativa porzione del nastro 100, 100’ con cui entra in contatto per tutto il percorso 720 sino al punto di rilascio 702 in cui il nastro 100, 100’ viene inviato all’unità di saldatura trasversale 80. Durante il tragitto tra i due punti di prelievo e di rilascio gli elementi di presa 710 variano la loro velocità angolare, e conseguentemente variano la velocità periferica dei relativi elementi di presa e del nastro su di essi trattenuto, come evidenziato nella figura 7 in cui in corrispondenza del punto di prelievo elementi di presa 710 consecutivi sottendono un angolo b maggiore del corrispondente angolo b1 sotteso dagli stessi elementi di presa quando si trovano in corrispondenza del punto di rilascio 702.

Un esempio di dispositivo di variazione del passo 750 idoneo ad essere utilizzo nel procedimento oggetto della presente invenzione è descritto in EP 1 772 403 A1 della stessa Richiedente.

Naturalmente, fermo restando il principio dell’invenzione, i particolari di realizzazione e le forme di attuazione potranno variare, anche in modo significativo, rispetto a quanto qui illustrato a puro titolo di esempio non limitativo, senza per questo uscire dall’ambito dell’invenzione così come definito dalle rivendicazioni annesse. Per esempio, gli elementi elastici 16 possono essere applicati in modo discontinuo, oppure le strutture elastiche 1a’ e 1b’ possono essere dei nastri di materiale elastico già preformato e alimentati in tensione con mezzi noti all’apparato della presente invenzione.

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Metodo per la saldatura trasversale di un nastro composito (100, 100’) comprendente le fasi di: - formare un nastro composito (100, 100’) comprendente una prima ed una seconda struttura elastica (1a, 1a', 1b, 1b’) sovrapposte tra loro, che avanza in modo continuo in una direzione longitudinale (MD) ad una prima velocità di alimentazione (V1) ed a una prima tensione di alimentazione (T1); - rallentare (70) detto nastro composito (100) portandolo ad una seconda velocità (V2) e a una seconda tensione (T2), rispettivamente inferiori a detta prima velocità di alimentazione (V1) e a detta prima tensione di alimentazione (T1), - alimentare detto nastro composito (100, 100’) a detta seconda velocità (V2) e tensione (T2) ad una stazione di saldatura (80) e saldare (80) detto nastro composito (100, 100’) con linee di saldatura (13) trasversali a detta direzione longitudinale di avanzamento (MD), - alimentare detto nastro composito (100, 100’) a dette seconda velocità (V2) e tensione (T2) ad una stazione di taglio (90) e tagliare (90) detto nastro composito (100, 100’) con tagli (12) trasversali a detta direzione longitudinale di avanzamento (MD).
2. Metodo secondo la rivendicazione 1, in cui ciascuna di dette strutture elastiche (1a, 1a', 1b, 1b’) comprende un primo materiale in nastro (4a) ed un secondo materiale in nastro (4b) con interposti elementi elastici (16).
3. Metodo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui le due strutture elastiche (1a, 1b) sono porzioni longitudinali di estremità di un unico nastro (1, 100), in cui dette strutture elastiche (1a, 1b) sono sovrapposte fra loro mediante piegatura (30) di detto unico nastro (100) lungo il proprio asse longitudinale (X10).
4. Metodo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 1 o 2, in cui le due strutture elastiche (1a', 1b’) sono unite trasversalmente da elementi discreti (2) equidistanti (P1’) tra loro e piegati attorno ad un loro asse trasversale (X2), in cui il procedimento comprende la fase di formare una struttura in nastro composita (100’) in cui dette strutture elastiche (1a', 1b’) sono applicate una sull’altra con porzioni di detti elementi discreti (2) piegati disposte fra dette strutture elastiche (1a', 1b’).
5. Metodo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detta fase di rallentamento di detto nastro composito (100, 100’), viene effettuata alimentando detto nastro composito (100, 100’) ad un primo trasportatore (73) motorizzato viaggiante a detta prima velocità (V1) e successivamente ad un secondo trasportatore (78) motorizzato viaggiante a detta seconda velocità (V2), in cui detti primo e secondo trasportatore (73, 78) sono distanziati tra loro in direzione longitudinale.
6. Metodo secondo la rivendicazione 5, in cui detti primo trasportatore motorizzato (73) e detto secondo trasportatore motorizzato (78) sono trasportatori a nastro.
7. Metodo secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 1 a 4, in cui detta fase di rallentamento di detto nastro composito (100, 100’) viene effettuata alimentando detto nastro composito (100, 100’) a detta prima velocità (V1) ad un sistema di variazione di passo (700) che rilascia detto nastro composito (100, 100’) a detta seconda velocità (V2).
8. Metodo secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, comprendente una fase di saldatura tecnica (180) di dette strutture elastiche (1a, 1a', 1b, 1b’) sovrapposte prima di detta fase di rallentamento (70).
9. Apparato per la saldatura trasversale di un nastro composito (100, 100’) comprendente almeno due strutture elastiche (1a, 1a', 1b, 1b’) sovrapposte tra loro, che avanzano in modo continuo in una direzione longitudinale (MD), detto apparato comprendendo: - un dispositivo di frenatura (70) atto a rallentare detto nastro composito (100, 100’) da una prima velocità (V1) ad una seconda velocità (V2), - un dispositivo di saldatura (80) atto a realizzare su detto nastro composito (100, 100’) che viaggia a detta seconda velocità (V2) linee di saldatura trasversali (13) a detta direzione longitudinale di avanzamento (MD).
10. Apparato secondo la rivendicazione 9, comprendente un dispositivo di saldatura (180) atto a realizzare su detto nastro composito (100, 100’) che viaggia a detta prima velocità (V1) saldature tecniche su dette prima e seconda struttura elastica (1a, 1a', 1b, 1b’) sovrapposte tra loro, essendo detto dispositivo di saldatura (180) posto a monte di detto dispositivo di frenatura (70).
11. Articolo igienico-sanitario (10, 10’) indossabile a guisa di mutandina, realizzato con un procedimento secondo una qualsiasi delle rivendicazioni 1 a 8.