ITTO20131068A1 - Confezione per prodotti alimentari - Google Patents

Description

DESCRIZIONE dell’invenzione industriale dal titolo:

“Confezione per prodotti alimentari”

TESTO DELLA DESCRIZIONE

La presente invenzione riguarda una confezione per prodotti alimentari, comprendente:

- un contenitore con un riempimento di prodotto alimentare, detto contenitore presentando una parte di bocca con un rispettivo contorno,

- un coperchio applicato a chiusura di detta parte di bocca di detto contenitore, e

- un foglio di sigillatura per realizzare la chiusura ermetica di detta confezione.

Una confezione di questo tipo è nota dalla domanda di brevetto internazionale WO2008125930 di titolarità della stessa Richiedente.

Nella soluzione descritta in tale domanda il foglio di sigillatura è rappresentato da un'etichetta amovibile applicata sul coperchio. Tale etichetta consente di realizzare una sigillatura a tenuta ermetica della confezione in modo semplice ed efficace.

La soluzione in questione presenta, ad ogni modo, alcuni inconvenienti, discussi in dettaglio nel seguito, cui la presente invenzione si propone di porre rimedio.

Tale scopo viene raggiunto tramite una confezione presentante le caratteristiche indicate nelle rivendicazioni.

Le rivendicazioni formano parte integrante dell'insegnamento tecnico qui somministrato in relazione all'invenzione.

Ulteriori caratteristiche e vantaggi dell'invenzione risulteranno evidenti dalla descrizione che segue con riferimento ai disegni annessi, forniti a puro titolo di esempio non limitativo, in cui:

- le figure 1A e 1B rappresentano viste prospettiche rispettivamente di una prima e di una seconda forma di attuazione della confezione qui descritta;

- le figure 2 e 3 rappresentano viste prospettiche dell’insieme contenitore e coperchio della prima forma di attuazione qui descritta, rispettivamente nelle condizioni aperta e chiusa del contenitore;

- le figure 4 e 5 rappresentano viste prospettiche dell’insieme contenitore e coperchio della seconda forma di attuazione qui descritta, rispettivamente nelle condizioni aperta e chiusa del contenitore;

- la figura 6 illustra una vista prospettica di un’ulteriore forma di attuazione della confezione qui descritta;

- la figura 7 illustra una vista prospettica di contenitore e coperchio accoppiati, della confezione illustrata in figura 6.

Nella seguente descrizione sono illustrati vari dettagli specifici finalizzati ad una approfondita comprensione delle forme di attuazione. Le forme di attuazione possono essere realizzate senza uno o più dei dettagli specifici, o con altri metodi, componenti o materiali ecc. In altri casi, strutture materiali o operazioni noti non sono mostrati o descritti in dettaglio per evitare di rendere oscuri vari aspetti della forma di attuazione.

I riferimenti qui utilizzati sono soltanto per comodità e non definiscono dunque l'ambito di tutela o la portata delle forme di attuazione.

La confezione qui descritta, indicata nelle figure 1A e 1B col numero di riferimento 1, è una confezione di prodotti alimentari. In particolare, tale confezione può essere vantaggiosamente utilizzata per il confezionamento e l’erogazione di prodotti in grani quali pillole, pastiglie o confetti, come, ad esempio, i confetti venduti con il marchio TIC TAC® dalle società del gruppo Ferrero. Naturalmente, il riferimento a questa possibile applicazione non va in alcun modo inteso come limitativo della portata dell'invenzione. Come si vedrà nel seguito, la soluzione delle figure 6 e 7 riguarda infatti una confezione realizzata coi medesimi principi e destinata al confezionamento della famosa crema spalmabile della Richiedente, conosciuta sul mercato col marchio Nutella®.

La confezione 1 si compone essenzialmente di tre parti od elementi.

Una prima parte è costituita da un contenitore 2 previsto per il contenimento dei prodotti. Si tratta in sostanza di un corpo di contenimento cavo, avente una generale conformazione a catino o a tazza ed avente di preferenza una forma complessivamente appiattita con conformazione approssimativamente a parallelepipedo. In varie forme di attuazione, così come nei due esempi illustrati nelle figure, il contenitore presenta uno sviluppo almeno leggermente divergente a partire dalla sua base inferiore verso la parte di bocca, quest’ultima indicata nelle figure con il riferimento 2B. Il contenitore 2 è realizzato di solito di materiale plastico, preferibilmente trasparente, ma, naturalmente, è possibile adottare altre tipologie di materiali.

Nell’impiego, il contenitore 2 è destinato a ricevere al suo interno un riempimento di prodotti in grani, schematicamente indicati col riferimento “P”.

Il secondo elemento della confezione 1 è costituito da un coperchio 3, anch’esso in materiale plastico, destinato ad impegnare la parte di bocca 2B per chiudere il contenitore 2.

In varie forme di attuazione, così come nei due esempi illustrati nelle figure, il coperchio 3 comprende una porzione superiore 3A, preferibilmente di forma planare, che è conformata in modo da coprire totalmente l'apertura definita dalla parte di bocca 2B. In particolare, negli esempi illustrati nelle figure, la porzione superiore 3A presenta dimensioni maggiori rispetto alla suddetta apertura e si porta in battuta con il bordo superiore della parte di bocca 2B, sporgendo al di sopra di questo, ed eventualmente anche al di fuori della parete esterna del contenitore.

In varie forme di attuazione, così come in entrambi gli esempi illustrati nelle figure, la porzione superiore 3A del coperchio è portata da una porzione di collegamento 3B destinata ad inserirsi ed impegnare per incastro la parte di bocca 2B del contenitore 2. In particolare, la porzione 3B presenta una superficie esterna di forma complementare alla superficie interna della parte di bocca 2B e può presentare, sulla sua superficie esterna, una o più formazioni 3’, ad esempio nervature, atte a cooperare con formazioni corrispondenti 2’, ad esempio scanalature, ricavate sulla superficie interna della parte di bocca, per realizzare appunto un accoppiamento ad incastro fra il coperchio 3 e la parte di bocca 2B.

In varie forme di attuazione, così come nell’esempio illustrato nelle figure 4 e 5, il coperchio 3 è dotato, in corrispondenza della sua porzione superiore 3A, di un'apertura 10 per l'erogazione dei prodotti, cui è associata un’aletta orientabile 11 per poter selettivamente coprire (e dunque chiudere) ovvero disimpegnare (e quindi lasciare aperta) l'apertura 10. In questo caso, l’erogazione dei prodotti P avviene dunque attraverso tale apertura senza necessità di rimuovere ogni volta il coperchio 3.

In varie forme di attuazione alternative, così come in quella illustrata nelle figure 2 e 3, il coperchio 3 è invece privo della suddetta aletta 11 e apertura 10, e risulta, lui stesso, incernierato al contenitore 2, preferibilmente tramite una membrana flessibile 4, in modo da rimanere collegato a questo anche nella condizione di apertura. In questo caso, l’erogazione dei prodotti P avviene rimuovendo il coperchio 3 dal contenitore 2. Tale soluzione risulta preferita per forme di attuazione in cui contenitore e coperchio sono di piccole dimensioni (ad esempio, di altezza pari o inferiore a 3-4 cm), in quanto facilita l’erogazione dei prodotti ed evita allo stesso tempo che il coperchio si possa perdere una volta rimosso dal contenitore. Preferibilmente, coperchio e contenitore di tali forme di attuazione vengono co-stampati nell’ambito di un medesimo processo di stampaggio ad iniezione.

Il coperchio 3 e il contenitore 2 formano insieme l’astuccio o la scatoletta 1’ per il confezionamento e l’erogazione dei prodotti in grani P.

Come visibile nelle figure, la superficie esterna dell’astuccio 1’ espone all’esterno una serie di linee di interruzione Li, col termine “linee di interruzione” intendendosi le linee di separazione fra le diverse parti attigue dell’astuccio, le quali individuano una soluzione di continuità in tale superficie. Queste linee costituiscono evidentemente punti di infiltrazione dell’aria. Prime linee di interruzione sono innanzitutto definite fra il coperchio 3 e la parte di bocca 2B, tutt’attorno la superficie laterale dell'astuccio 1’, queste venendo indicate nelle figure col riferimento “L1”. Nell’esempio delle figure 4 e 5, ulteriori linee di interruzione, indicate nelle figure col riferimento “L2”, sono inoltre definite sullo stesso coperchio 3 fra l’aletta 11 e l’apertura 10.

Il terzo elemento della confezione è infine costituito da un foglio di sigillatura applicato sull'astuccio in modo da realizzare una sua chiusura ermetica. A tale scopo, il foglio di sigillatura viene applicato sull’astuccio in modo da coprire le linee di interruzione sopra indicate.

Come accennato all’inizio, nella soluzione descritta nel documento WO2008125930 il foglio di sigillatura è costituito da un'etichetta adesiva applicata sul coperchio dell’astuccio. L’etichetta in questione presenta una sagoma ritagliata precisamente per coprire le suddette linee di interruzione. Ora si noti, rispetto a tale soluzione, che l'esatto posizionamento dell'etichetta sull’astuccio è fondamentale per ottenere un'effettiva chiusura ermetica, per cui eventuali imprecisioni nel processo di confezionamento possono impedire la realizzazione di tale tipo di chiusura. Inoltre, la Richiedente ha rilevato che i bordi di tale etichetta sono facilmente suscettibili di essere danneggiati o rimossi durante il trasporto e la manipolazione della confezione, ciò potendo inficiare irrimediabilmente la chiusura ermetica di questa.

Tali inconvenienti risultano invece superati dal foglio di sigillatura previsto nella confezione qui descritta, indicato nelle figure col riferimento 20. Esso presenta una conformazione a cappuccio ed è applicato superiormente sull'astuccio in modo da coprire il coperchio 3 e almeno una porzione superiore della parete laterale del contenitore 2. In particolare, il foglio di sigillatura definisce una parte tubolare 20A di forma complementare alla parete laterale del contenitore 2, e una parte di sommità 20B che è destinata a coprire la porzione superiore 3A del coperchio 3. Forme di attuazione preferite della confezione, così come quella illustrata nelle Figura 1A e 1B, prevedono che la porzione tubolare 20A del foglio presenti un’estensione tale da ricoprire una parte sostanziale della parete laterale del contenitore, ad esempio fino a circa metà altezza di tale parete. Inoltre, la parte di sommità 20B risulta preferibilmente chiudere completamente o quasi l’estremità superiore della parte tubolare 20A del foglio, in modo da coprire totalmente, o pressoché totalmente, la porzione superiore 3A del coperchio.

Il foglio di sigillatura 20 è realizzato in un film termoretraibile, preferibilmente in materiale plastico (ad esempio costituito da polietilene, polipropilene, ecc.), rivestito sul lato interno con un materiale termosaldante o adesivo a caldo (una cosiddetta termocolla).

Il processo di applicazione del foglio 20 prevede una prima fase in cui il foglio viene calzato sull’astuccio 1’. In forme di attuazione preferite, il foglio 20 risulta, inizialmente, ripiegato a formare un manicotto ovvero una porzione tubolare e, in tale configurazione, viene calzato sull’astuccio. La fase in questione può prevedere l’impiego di un riscontro atto a determinare la posizione verticale del manicotto sull’astuccio. Tale manicotto può ricoprire l’intera superficie laterale dell’astuccio oppure solo una parte. Il manicotto in questione può essere formato in un qualsiasi modo noto al tecnico del settore, ad esempio per estrusione durante la stessa produzione del foglio 20. In forme di attuazione alternative, il foglio 20 può invece essere calzato sull’astuccio 1’ già sagomato a cappuccio; in tale caso il foglio 20 può ad esempio essere ottenuto tramite termoformatura.

Il processo prevede, quindi, una fase di riscaldamento del foglio calzato sull’astuccio fino ad una temperatura prestabilita. Per effetto del riscaldamento, il film costituente il foglio di sigillatura si riduce di dimensioni e va ad aderire sull'astuccio in uno stato di tensione meccanica che può essere mono- o bidirezionale. Allo stesso tempo, l’aumento di temperatura attiva il materiale termosaldante di cui è rivestito internamente il foglio, facendo sì che questo si saldi all'astuccio. Per assicurare una stabile adesione, il procedimento in questione può anche prevedere una fase di compressione meccanica del foglio contro l'astuccio, effettuata a caldo.

Nelle forme di attuazione preferite sopra indicate in cui il foglio 20 è inizialmente sagomato a manicotto, una volta avvenuta la termo-retrazione, i lembi superiori di questo vengono ancora piegati e incollati, sempre a caldo, contro la porzione superiore 3A del coperchio 3.

Al termine delle suddette operazioni, il foglio 20 risulta aderire perfettamente con la sua parte tubolare 20A e quella di sommità 20B alle superfici esterne dell'astuccio, ed è a queste completamente saldato.

Infine, il foglio 20 viene raffreddato, in modo da conservare la configurazione assunta, e la confezione 1 è così completata.

Con riferimento alle figure, la figura 1A rappresenta la confezione completa ottenuta coll’astuccio 1’ illustrato nelle figure 2 e 3, mentre la figura 1B rappresenta la confezione ottenuta coll’astuccio 1’ illustrato nelle figure 4 e 5.

Si noti che il foglio di sigillatura qui descritto presenta il vantaggio di essere facilmente manipolabile durante il processo di applicazione sull’astuccio, ed inoltre, a differenza della soluzione di tecnica nota sopra discussa, può garantire la chiusura ermetica anche nel caso venga posizionato sull’astuccio con piccoli disallineamenti.

Le dimensioni iniziali del foglio 20 prima di essere applicato sull’astuccio e riscaldato, potranno variare in funzione della forma e dimensioni dell’astuccio e del grado di tensione che si vuole stabilire nel foglio. In generale, la parte tubolare 20A del foglio, oppure lo stesso manicotto in cui questo è inizialmente ripiegato, se applicato all’astuccio secondo la modalità preferita sopra illustrata, presentano dimensioni trasversali iniziali superiori a quelle dell’astuccio, per poi ridursi nel processo di termoretrazione fino ad aderire perfettamente ad esso; in un esempio di attuazione, il manicotto applicato sull’astuccio si riduce di dimensioni, nel piano trasversale, di un’entità pari a circa il 50% . Preferibilmente, nella condizione applicata, la lamina 20 si trova in uno stato di tensione meccanica mono- o bidirezionale.

Si noti che il foglio di sigillatura 20 è idoneo ad essere impiegato indifferentemente su entrambe le tipologie di astuccio sopra illustrate, potendo coprire con la sua parte di sommità 20B e la sua parte tubolare 20A tutte le linee di interruzione L1 e L2. In generale, poi, esso garantisce una perfetta chiusura ermetica della confezione, del tutto resistente e non alterabile per effetto dei trattamenti e spostamenti cui la confezione potrà essere soggetta.

Infine, in varie forme di attuazione, così come in quella illustrata, in corrispondenza della parte tubolare 20A del foglio di sigillatura è previsto almeno un intaglio o pre-incisione, rappresentante un punto di innesco della lacerazione del foglio, per consentire appunto al consumatore di rimuovere agevolmente il foglio dall’astuccio lacerandolo. In forme di attuazione preferite, in corrispondenza della parte 20A sono in particolare previste due linee verticali di lacerazione 21, che sono costituite ciascuna da una successione di segmenti di intaglio e che si trovano in corrispondenza di una parete laterale dell’astuccio, ciascuna in prossimità rispettivamente di uno dei due bordi verticali contrapposti di tale parete.

I medesimi principi illustrati possono altresì essere vantaggiosamente adottati anche per confezioni prive di mezzi di erogazione (quali l’aletta 11 della soluzione delle figure 4 e 5 o il coperchio 3 incernierato della soluzione delle figure 2 e 3) e presentanti, invece, un generico coperchio applicato ad incastro sulla parte di bocca del contenitore e completamente rimovibile da questa, come, ad esempio, la confezione delle figure 6 e 7.

In tale confezione (per la quale nelle figure sono stati utilizzati gli stessi riferimenti numerici impiegati per le forme di attuazione precedentemente illustrate), contenitore e coperchio presentano entrambi una generale configurazione cilindrica o leggermente tronco-conica, e il foglio di sigillatura 20 applicato su di essi, copre, con la sua parte di sommità 20B, almeno una porzione del coperchio, e, con la parte tubolare 20A, almeno una porzione superiore della parete esterna del contenitore. Il foglio 20 viene applicato e fatto perfettamente aderire su contenitore e coperchio tramite processi indipendenti o concomitanti di termoretrazione e termoadesione.

La presente invenzione riguarda anche un procedimento per realizzare la confezione qui descritta, che comprende le fasi di:

- prevedere un contenitore con un riempimento di prodotto alimentare, detto contenitore presentando una parte di bocca con un rispettivo contorno,

- prevedere un coperchio applicato a chiusura di detta parte di bocca di detto contenitore,

- prevedere un foglio di sigillatura realizzato in un film termoretraibile rivestito sul lato interno con un materiale adesivo;

- applicare detto foglio su detto contenitore chiuso da detto coperchio e sottoporre detto foglio applicato su detto contenitore ad un processo di riscaldamento tale per cui detto foglio va ad aderire per termoretrazione a detto coperchio e a detto contenitore, e si salda a questi, realizzando la chiusura ermetica della confezione.

Naturalmente, fermo restando il principio dell'invenzione, i particolari di realizzazione e le forme di attuazione potranno variare, anche in modo significativo, rispetto a quanto qui illustrato a puro titolo di esempio non limitativo, senza per questo uscire dall'ambito dell'invenzione, così come definito dalle rivendicazioni annesse. In particolare, nella confezione qui descritta è possibile prevedere, oltre al foglio di sigillatura 20, anche l’applicazione di colla o lacca adesiva fra le parti fra loro a contatto di coperchio e contenitore, sempre allo scopo di garantire una totale ermeticità della confezione. La colla potrà essere scelta fra quelle correntemente impiegate in campo alimentare. Preferibilmente, la colla è applicata sul bordo superiore della parte di bocca del contenitore, contro cui va in battuta il coperchio.

Claims (9)

1. RIVENDICAZIONI 1. Confezione (1) per prodotti alimentari, comprendente: - un contenitore (2) con un riempimento di prodotto alimentare (P), detto contenitore (2) presentando una parte di bocca (2B) con un rispettivo contorno, - un coperchio (3) applicato a chiusura di detta parte di bocca (2B) di detto contenitore (2), e - un foglio di sigillatura (20) per realizzare la chiusura ermetica di detta confezione; caratterizzata dal fatto che detto foglio di sigillatura (20) definisce una parte tubolare (20A) e una parte di sommità (20B), ed è applicato superiormente su detto contenitore chiuso da detto coperchio, in modo da coprire, con detta parte di sommità (20B), almeno una porzione di detto coperchio (3), e, con detta parte tubolare (20A), almeno una porzione superiore della parete esterna di detto contenitore, detta confezione essendo, inoltre, caratterizzata dal fatto che detto foglio di sigillatura (20) è realizzato in un film termoretraibile rivestito sul lato interno con un materiale adesivo, e dal fatto che detto foglio risulta aderire per termoretrazione a detto coperchio e a detta porzione di detta parete esterna, ed è a questi saldato.
2. 2. Confezione secondo la rivendicazione 1, in cui detto materiale di rivestimento è un materiale termosaldabile o adesivo a caldo.
3. 3. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detto foglio è costituito di un film in materiale plastico, in particolare polipropilene o polietilene, eventualmente in combinazione fra loro.
4. 4. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detto foglio (20) risulta aderire a detto contenitore e/o coperchio in uno stato di tensione meccanica.
5. 5. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detto foglio è realizzato in un unico pezzo.
6. 6. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detto coperchio (3) presenta un’apertura (10) per l’erogazione del prodotto (P) con accoppiato un elemento di chiusura (11) mobile per rendere selettivamente aperta e chiusa detta apertura (10) per l’erogazione del prodotto.
7. 7. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detta parte di sommità (20B) chiude superiormente detta parte tubolare (20A).
8. 8. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui detto coperchio (3) è incernierato a detto contenitore (2).
9. 9. Confezione secondo una qualsiasi delle precedenti rivendicazioni, in cui uno strato di colla o lacca adesiva è applicato fra le parti fra loro accoppiate di detto coperchio e detto contenitore.