JP2000007191A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙の斜行の発生を伴うことなく両面とも良
好な印字品質が保てる両面印字用の画像形成装置の提供
を目的とする。 【解決手段】 用紙の片面に画像を形成する画像形成部
から用紙を搬送する第１の経路に、片面印字済みの用紙
を外部に排出する第２の経路と、片面印字済みの用紙を
一時的に待機させる第３の経路と、この第３の経路に連
続して設けられ印字用紙を画像形成部へ再度搬送する第
４の経路とを接続し、第２の経路と第３の経路を切り替
えて第１の経路に接続する経路切り替え手段と、第４の
経路に設けられ用紙の側部をガイドするガイド部材と、
第４の経路に設けられガイド部材へ用紙を押圧する幅寄
せ手段を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿から画像を複
写するための画像形成装置に係り、特に用紙の表裏両面
に複写するための両面印字機構を備えた画像形成装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】事務用機器として広く利用されているレ
ーザープリンター等の画像形成装置では、従来の大型複
写機と同様に用紙の両面に印字する両面印字機能を持つ
ものが既に開発されている。

【０００３】この両面印字が可能な画像形成装置は、通
常の複写機と同様に、画像データに従ってレーザー光を
照射し感光体の表面に静電潜像を形成するユニット、こ
の静電潜像にトナーを着させてトナー像として現像する
現像ユニット、トナー像を用紙に転写する転写ユニット
及び転写したトナー像を定着させる定着ユニットを基本
要素として備えたものである。そして、両面印字のため
に用紙経路切替え機構が組み込まれる。

【０００４】この用紙経路切替え機構は、定着ユニット
で定着完了した用紙をそのまま装置の外部に排出する経
路と、印字面を下向きにして排出する経路と、反対面の
印字のために再び転写ユニットに向かう経路とに選択的
に切り替える機能を持つ。そして、転写ユニットに向か
う経路には両面印字ユニットが設けられる。

【０００５】このような用紙経路切替え機構を利用した
両面印字では、片方の面に印字完了した用紙は待機位置
に一旦保持された後に、用紙経路切替え機構がこの待機
させている用紙を両面印字ユニットへ導入する。このと
き、用紙は待機位置へ送り込んだときの後端を先頭にし
て両面印字ユニットによって搬送され、裏側の面への印
刷のために再び転写ユニットへ搬送される。そして、こ
の転写ユニットには用紙の送り込みの間にりトナー像が
現像転写されているので、用紙はこのトナー像を転写し
て現像した後、再び用紙経路切替え機構側へ搬送され、
装置の外部へと排出される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の構成
では、両面印字モードにおいては、用紙の片面に熱定着
を終えた後に面印字ユニットから再び転写ユニットへ搬
送され、裏面を印字するという工程となる。このため、
用紙の両面に印字されて最終的に装置の外に排出される
までの用紙の搬送経路の全長は、片面印字の場合に比べ
ると約３倍程度も長くなる。

【０００７】このように用紙の搬送経路が長くなると、
経路途中で用紙の斜行が発生しやすくなり、印字画像が
傾いてしまうという問題がある。

【０００８】本発明において解決すべき課題は、用紙の
斜行の発生を伴うことなく両面とも良好な印字品質が保
てる両面印字用の画像形成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、印刷媒体の片
面に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部から
前記印刷媒体を搬送する第１の経路と、前記第１の経路
に連続して設けられ前記印刷媒体を排出する第２の経路
と、前記第１の経路に連続して設けられ印刷媒体を保持
する第３の経路と、前記第３の経路に連続して設けられ
前記印刷媒体を前記画像形成部へ再度搬送する第４の経
路と、前記第２の経路と前記第３の経路を切り替えて前
記第１の経路に接続する経路切り替え手段と、前記第４
の経路に設けられ印刷媒体側部をガイドするガイド部材
と、前記第４の経路に設けられ前記ガイド部材へ印刷媒
体を押圧する幅寄せ手段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】このような構成では、片面に印刷の完了し
た印刷媒体を、裏面の印刷を行うために画像形成部へ搬
送する途中で印刷媒体をガイド部材へ沿わせることによ
り印刷媒体の斜行を修正することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】請求項１に記載の発明は、印刷媒
体の片面に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成
部から前記印刷媒体を搬送する第１の経路と、前記第１
の経路に連続して設けられ前記印刷媒体を排出する第２
の経路と、前記第１の経路に連続して設けられ印刷媒体
を保持する第３の経路と、前記第３の経路に連続して設
けられ前記印刷媒体を前記画像形成部へ再度搬送する第
４の経路と、前記第２の経路と前記第３の経路を切り替
えて前記第１の経路に接続する経路切り替え手段と、前
記第４の経路に設けられ印刷媒体側部をガイドするガイ
ド部材と、前記第４の経路に設けられ前記ガイド部材へ
印刷媒体を押圧する幅寄せ手段とを備えたことを特徴と
する画像形成装置であり、片面に印刷が完了した印刷媒
体の搬送が斜行を伴うことなく行えるという作用を有す
る。

【００１２】請求項２に記載の発明は、前記第４の経路
が、画像形成装置本体に対して着脱自在であることを特
徴とする請求項１記載の画像形成装置であり、画像形成
装置本体のスペースを割くことなくガイド部材と幅寄せ
手段を設けることができるという作用を有する。

【００１３】請求項３に記載の発明は、前記幅寄せ手段
は、搬送される印刷媒体をニップする少なくとも一対の
ローラを備えることを特徴とする請求項１または２記載
の画像形成装置であり、印刷媒体の腰の強さや厚さ等に
影響されることなく確実に印刷媒体をガイド部材に沿わ
せることができるという作用を有する。

【００１４】請求項４に記載の発明は、前記ローラは、
前記印刷媒体の搬送方向に対して傾けた方向に印刷媒体
を駆動することを特徴とする請求項３記載の画像形成装
置であり、印刷媒体の搬送と幅寄せ手段を兼ねることが
でき構造を簡略にできるという作用を有する。

【００１５】請求項５に記載の発明は、前記ガイド部材
は、前記印刷媒体の側部の上面および下面をそれぞれガ
イドするガイド部を備えていることを特徴とする請求項
１から４のいずれかに記載の画像形成装置であり、印刷
媒体の反りや曲がりが生じることなく確実に印刷媒体を
ガイド部材に沿わせることができるという作用を有す
る。

【００１６】以下、本発明の一実施の形態における定着
装置について説明する。図１は本発明の一実施の形態に
よる画像形成装置の略断面図である。

【００１７】図１において、レーザーによるフルカラー
画像のための画像形成装置本体１には、表面に感光層が
形成された感光体ベルト２、この感光体ベルト２に電荷
を与える帯電器３、この帯電器３によって帯電された感
光体ベルト２の表面にレーザー光を選択的に照射するレ
ーザースキャニングユニット４、レーザー光の照射によ
り感光体ベルト２表面に形成された静電潜像にトナーを
付着させて現像する現像器５を備えている。現像器５は
カム６によってそれぞれ連動可能なマゼンタ、シアン、
イエロー、ブラックの４色についてそれぞれ設けられて
いる。

【００１８】また、感光体ベルト２の表面上に順次形成
される４色分のトナー像が次々に転写される中間転写ベ
ルト７、用紙が載置されるマニュアルフィードトレイ
８、このマニュアルフィードトレイ８上に載置された用
紙をピックアップするピックアップローラ９、バイアス
電圧が印加されて上下動可能に保持され中間転写ベルト
７上の４色のトナー像を用紙に転写する転写ローラ１０
を備える。この転写ローラ１０は、通常は中間転写ベル
ト７から離間した位置に保持され、中間転写ベルト７に
４色分のトナー像が転写された時点で中間転写ベルト７
に接触する位置に移動し、用紙に転写する。

【００１９】更に、ヒーターを内蔵した定着ローラ１
１、この定着ローラ１１とともに用紙を挟持して用紙上
のトナー像を溶融して定着させる加圧ローラ１２、定着
ローラ１１に剥離剤を塗布するウェブ１３、及び用紙経
路切替え機構１４を設ける。

【００２０】用紙経路切替え機構１４は、定着ローラ１
１により定着が完了した用紙をそのまま外部に排出する
経路と、印刷面を下向きにして排出する経路と、再び転
写ローラ１０へと続く経路を選択的に切り替える機能を
持つ。すなわち、印刷が完了した用紙を排紙トレイ１６
に排出する排紙ローラ１５を設けるとともに、画像形成
装置本体１に着脱自在に保持され用紙経路切替え機構１
４から導入された用紙を再び転写ローラ１０へ向かって
搬送する両面印字ユニット１００を備える。

【００２１】両面印字ユニット１００の周辺には用紙を
搬送する搬送ローラ１９，２０を備えるとともに、１面
側が転写工程を終えた用紙を両面印字のために一旦保持
する待機部２１を設ける。また、用紙を画像形成装置本
体１へ供給するセカンドフィーダー５０、用紙をピック
アップするピックアップローラ５１，５２、ピックアッ
プされた用紙を搬送する搬送ローラ５３，５４，５５，
５６、セカンドフィーダー５０に着脱自在に保持された
内部に用紙を載せるための載置台６１，７１を組み込ん
だ用紙カセット６０，７０を備えている。

【００２２】なお、１８は両面印字ユニット１００に代
えて用紙カセット（図示せず）を装着したときも用紙カ
セットの中の紙を画像形成装置本体１のプリンター本体
１内部へ搬入するピックアップローラである。このピッ
クアップローラ１８は両面印字ユニット１００が装着さ
れているときには動作しない。

【００２３】ここで、両面印字するときには、片方の面
に印刷の完了した用紙は待機部２１に一旦保持され、用
紙経路切替え機構１４は待機部２１で保持されている用
紙を用紙両面印字ユニット１００へ導く。そして、用紙
は待機部２１への搬入時の後端を先頭にして用紙両面印
字ユニット１００により搬送され、搬送ローラ１９及び
搬送ローラ２０により、裏側の面への印刷のために再び
転写ローラ１０へと搬送される。

【００２４】更に、片面印字後の用紙を待機部２１から
搬送ローラ１９及び搬送ローラ２０へ用紙を導く両面印
字ユニット１００には、幅寄せローラ１０１，１０２
と、用紙を挟持して搬送する搬送ローラ１０３，１０４
を備える。幅寄せローラ１０１，１０２は、用紙の搬送
方向に対して１５度傾けて用紙を搬送するためのもの
で、一方の幅寄せローラ１０１は他方の幅寄せローラ１
０２にばね（図示せず）により押圧されている。そし
て、幅寄せローラ１０１，１０２どうしの間の挟持力
は、搬送ローラ１０３，１０４どうしの間の挟持力より
弱く設定し、用紙は幅寄せローラ１０１，１０２どうし
の間をある程度滑りながら搬送される。

【００２５】図２は両面印字ユニット１００の要部を示
す平面図、図３は同要部の縦断面図である。

【００２６】図２及び図３において、両面印字ユニット
１００には、用紙の上面をガイドする用紙ガイド１０
５、用紙の下面をガイドする用紙ガイド１０６、用紙の
搬送方向に対して右側端の側面をガイドする用紙ガイド
１０７をそれぞれ備える。図３に示すように、用紙ガイ
ド１０７は断面コの字形に樹脂成形されており、用紙の
側端をガイドするガイド面１０７ａと、用紙の側端の上
面および下面をガイドするガイド面１０７ｂ，１０７ｃ
が一体的に構成されている。

【００２７】以上の構成において、両面印字モードで
は、片方の面に印刷を完了した用紙は待機部２１に一旦
保持される。そして、用紙経路切替え機構１４は待機部
２１で保持されている用紙を用紙両面印字ユニット１０
０へ導く状態になり、用紙は待機部２１への搬入時の後
端を先頭にして用紙両面印字ユニット１００により搬送
される。用紙は搬送方向（図２において右側から左側へ
向かう方向）へ搬送されつつ幅寄せローラ１０１および
１０２により、図２において矢印Ａで示す方向に力を受
け、用紙の右端が用紙ガイド１０７へ押し付けられる。
これにより、用紙が斜行していた場合でも、搬送方向に
対して正しく整列され、斜行が修正される。また、用紙
ガイド１０７は用紙の側端のみならず、用紙の上面およ
び下面をガイドしているため、用紙が反ったり用紙の側
端が曲がったりせず、用紙は搬送されながら用紙ガイド
１０７に沿う。

【００２８】その後用紙は、搬送ローラ１０３、１０
４、１９、２０により、裏側の面への印刷のために再び
転写ローラ１０へと搬送される。

【００２９】

【発明の効果】本発明では、用紙等の印刷媒体の側部を
ガイドするガイド部材と、ガイド部材へ印刷媒体を押圧
する幅寄せ手段を備えているので、片面に印字が完了し
た印刷媒体を、裏面の印字のために画像形成部へ搬送す
る途中で用紙をガイド部材へ沿わせることにより印刷媒
体の斜行を修正することができ、印字品質を向上するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態による画像形成装置の略
断面図

【図２】両面印字ユニットの要部を示す平面図

【図３】両面印字ユニットの要部の縦断面図

【符号の説明】

１ 画像形成装置本体 ２ 感光体ベルト ３ 帯電器 ４ レーザースキャニングユニット ５ 現像器 ６ カム ７ 中間転写ベルト ８ マニュアルフィードトレイ ９ ピックアップローラ １０ 転写ローラ １１ 定着ローラ １２ 加圧ローラ １３ ウェブ １４ 用紙経路切替え機構 １５ 排紙ローラ １６ 排紙トレイ １８ ピックアップローラ １９，２０ 搬送ローラ ２１ 待機部 ５０ セカンドフィーダー ５１，５２ ピックアップローラ ５３，５４，５５，５６ 搬送ローラ ６０，７０ 用紙カセット ６１，７１ 載置台 １００ 両面印字ユニット １０１，１０２ 幅寄せローラ １０３，１０４ 搬送ローラ １０７ 用紙ガイド １０７ａ，１０７ｂ，１０７ｃ ガイド面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 早水 正 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 近藤 雅義 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 2H028 BA06 BA14 BB02 3F100 AA04 BA13 CA03 CA14 CA15 EA18 3F102 AA07 AB01 BA02 BB04 DA02 EA06

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】印刷媒体の片面に画像を形成する画像形成
   部と、前記画像形成部から前記印刷媒体を搬送する第１
   の経路と、前記第１の経路に連続して設けられ前記印刷
   媒体を排出する第２の経路と、前記第１の経路に連続し
   て設けられ印刷媒体を保持する第３の経路と、前記第３
   の経路に連続して設けられ前記印刷媒体を前記画像形成
   部へ再度搬送する第４の経路と、前記第２の経路と前記
   第３の経路を切り替えて前記第１の経路に接続する経路
   切り替え手段と、前記第４の経路に設けられ印刷媒体側
   部をガイドするガイド部材と、前記第４の経路に設けら
   れ前記ガイド部材へ印刷媒体を押圧する幅寄せ手段とを
   備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記第４の経路が、画像形成装置本体に対
   して着脱自在であることを特徴とする請求項１記載の画
   像形成装置。
3. 【請求項３】前記幅寄せ手段は、搬送される印刷媒体を
   ニップする少なくとも一対のローラを備えることを特徴
   とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】前記ローラは、前記印刷媒体の搬送方向に
   対して傾けた方向に印刷媒体を駆動することを特徴とす
   る請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】前記ガイド部材は、前記印刷媒体の側部の
   上面および下面をそれぞれガイドするガイド部を備えて
   いることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載
   の画像形成装置。