JP2000206845A - コピ―サ―ビス課金システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 無人状態の管理環境でもカラーコピーを含む
複数種のコピーサービスを行うことが可能で、場合によ
って白黒コピーのみのサービス形態をとることもできる
ようにし、管理環境に応じたサービスが可能なコピーサ
ービス課金システムを提供する。 【解決手段】 初期状態でコインラック（第１課金装
置）にコインを投入すると、課金制御動作が始まり、
（Ｆ６−１）、ユーザのキー操作等によりカラー色や特
定のカラー加工処理モードが選択された場合（特定モー
ド１）、課金無しの状態に切り替える。課金無しの状態
になると、複写機は動作せず（Ｆ６−２）、初期状態に
戻りコインラックによるカラー動作が制限される。ＩＣ
カード等による第２課金装置によれば（Ｆ６−７）、制
限されたカラーサービスが解除される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コピーサービス課
金システムに関し、より詳細には、複数種のコピー（例
えば白黒、カラーのコピー）を生成する複写機を複数の
課金装置よって動作させる場合に、特定の種類のコピー
サービスを特定の課金装置によって行うことによりコピ
ーの種類を切り分けてサービスを行うことを可能とした
コピーサービス課金システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より白黒コピーサービスにおいて、
コンビニエンスストアなどの店舗に複写機を設置して、
不特定多数の人の利用に供するコピーサービスが実施さ
れており、料金徴収等が簡素に正確に実行出来るように
コピーサービスへの課金装置として、ＩＣカード、磁気
カード及びコインラック等によるものが使用されてき
た。図７は、課金装置により複写機を動作させる従来の
白黒コピーサービスにおける動作のフローの１例を示
す。コインラックにより課金するものを例にとり、図示
のフローの動作を説明する。初期状態で、ユーザがコイ
ンラック（課金装置）にコインを投入すると、コイン投
入の検知信号が出力され、それが複写機本体側に通知さ
れると、課金制御動作が始まる（Ｆ７−１）。この制御
では、まずコインラックへの投入金額を検知し、その課
金額に応じたコピーサービスの範囲を求める処理、すな
わち、ユーザがキー操作等により選択した希望のサービ
スの内容を認識しそのコピー料金を計算する処理を行い
（Ｆ７−２）、料金が課金額の範囲内であるかを判定し
て（Ｆ７−３）、コインラックによる課金が適正であれ
ば、コピー動作を行い（Ｆ７−４）、手順を終える。こ
のように、従来の白黒コピーサービスにおいては、全て
の手順を利用者が複写機を操作することにより進めるこ
とが出来るので、無人の管理環境においても利用するこ
とが可能である。

【０００３】一方、近年、カラーデジタル複写機の普及
に伴いカラーコピーサービスの利用者が増えてきてい
る。しかし、カラーコピーサービスの場合、上記した白
黒コピーを主な対象にして進歩してきたコピーサービス
装置では、カラーと白黒の切り分けが困難なこと、さら
に、カラーコピーによる紙幣、証明書の偽造、等の問題
を予防するため、対面販売を基本にしていることから、
十分なサービスがなされていない。特に、コインラック
精算によるカラーコピーサービスはコピーサービスセン
ターで行われている程度で、現在コンビニエンスストア
等の店舗で行われているほぼ無人状態の管理環境におい
てサービスが行われることはなかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記した従
来のカラー複写機によるコピーサービスにおいて行われ
ている課金システムの問題点に鑑みてなされたもので、
その目的は、従来の白黒複写機におけると同様、ほぼ無
人状態の管理環境でもカラーコピーサービスを含む複数
種のコピーサービスを行うことが可能で、場合によって
白黒コピーサービスのみのサービス形態をとることもで
きるようにし、管理環境に応じたサービスが可能なコピ
ーサービス課金システムを提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、複数
の記録モードでコピーを生成する複写機と、該複写機に
接続された複数の課金装置とを有し、前記課金装置によ
り前記複写機で選択されたコピー条件に基づき計算され
るコピー料金が課金されたか否かを判断し、判断に従い
前記複写機を起動させるコピーサービス課金システムに
おいて、前記複写機で特定の記録モードのコピー動作が
選択される場合、特定の課金装置以外の課金装置による
該複写機の起動を禁止するようにし複写機の起動を制限
することを特徴とするものである。

【０００６】請求項２の発明は、請求項１記載のコピー
サービス課金システムにおいて、前記特定の課金装置以
外の課金装置による前記複写機の起動を禁止する条件と
して設定される前記特定の記録モードを変更する手段を
有することを特徴とするものである。

【０００７】請求項３の発明は、請求項１又は２記載の
コピーサービス課金システムにおいて、前記特定の課金
装置として課金情報が書き込み可能なキーカードにより
作動する課金装置を用いることを特徴とするものであ
る。

【０００８】請求項４の発明は、請求項１乃至３のいず
れかに記載のコピーサービス課金システムにおいて、前
記複写機に操作表示部を設け、該操作表示部に課金情報
を表示することを特徴とするものである。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明のコピーサービス課
金システムの実施の形態を添付する画面に基づいて説明
する。図１は、この実施形態のコピーサービス課金シス
テムの構成の１例を示す図である。このシステムは、大
きく分けて３つの部分から成るもので、上部のイメージ
スキャナ部１００と、下部に配置されたレーザープリン
タ部３００からなるデジタル複写機本体に課金制御装置
２００を接続し全体を構成する。イメージスキャナ部１
００の最上位部は、原稿を載置するコンタクトガラスを
配置し、その下方に光学走査系を設ける。光学走査系は
露光系コントローラ１０３により制御される露光ランプ
により原稿を露光し、その画像をＣＣＤラインセンサ等
で走査することにより光電的に読み取る。読み取られた
画像情報は、画像処理部１０２により原稿の複写画像を
生成するための作像用データに変換された後、スキャナ
コントローラ１０１の制御によりレーザプリンタ部３０
０に送られる。

【００１０】レーザープリンタ部３００に送られた画像
情報を入力としてレーザドライブ部３１０でレーザ光を
変調する。変調レーザ光はポリゴンスキャナドライブ部
３１１と書き込み用光学系を介して感光体ドラム３１５
表面に結像されかつ表面をスキャンし、そこに静電潜像
を形成する。感光体ドラム３１５に形成された静電潜像
は、現像部３１４でトナーを吸着させることによりトナ
ー像を形成する。なお、カラー画像を形成する場合に
は、黒、イエロー、シアン、マゼンダ色の計４回のトナ
ー像形成を行う。一方、給紙部３２３から給紙制御部３
１８の制御の下に転写紙を転写ドラム３１９により繰り
出すが、そのタイミングは感光体ドラム３１５のトナー
像の形成タイミングに同期し、感光体ドラム３１５の表
面に重なるように送り込む。続いて転写チャージャの付
勢により、感光体ドラム３１５上のトナー像を転写ドラ
ム３１９上の転写紙に転写する。トナー像が転写された
転写紙は、感光体ドラム３１５から分離され、搬送部３
２１を介し定着部３２２で定着処理され、その後、排出
部３２４からに排出される。

【００１１】図２は、この実施形態のコピーサービス課
金システムの制御ブロック図を示す。制御ブロックの要
素として、図１のスキャナ部１００を制御する画像読み
取り部１、ユーザに対する入出力機能、すなわちキー入
力等による操作入力情報の取り込み及び情報の表示を行
う操作制御部４、及び画像読み取り部１で読み取られた
画像デ−タによりコピー画像等を記録する図１のプリン
タ部３００を制御するプリンタ制御部３を有する。さら
に、制御ブロックの要素として、上記した各制御部を制
御するシステム制御部５、機器情報の時間制御用に内部
タイマー７、読み込んだ画像を加工等の処理を行う為の
画像蓄積用のメモリ部６、及び複写機に対し課金制御を
行う課金制御部２を有する。

【００１２】図３及び図４は、本システムにおける課金
制御装置に接続した課金装置の実施形態を示す図であ
る。図３においてはコインラックを接続し、図４におい
てはコインラックに加えＩＣカードや磁気カード等の情
報の書き込みが出来る媒体を用いた課金装置を接続した
ものである。

【００１３】つぎに、上記したコピーサービス課金シス
テムにおける課金制御動作について、その動作例を示す
図５のフローチャートを参照し説明する。ここでは、課
金装置としてコインラックを用いたもの（図３参照）を
例にする。先ず、初期状態で、ユーザがコインラック
（課金装置）にコインを投入すると、コイン投入の検知
信号が出力され、それが複写機本体側に通知されると、
課金制御動作が始まる（Ｆ５−１）。ここで、ユーザの
キー操作等により記録モードとしてカラー色が選択され
た場合や特定のカラー加工処理モードが選択された場合
（このモードを「特定モード１」という）、課金制御部
２のスフと制御判定により課金状態を課金有りから無し
へ切り替える。課金無しの状態になると、複写機本体側
では動作を起こすことができず、初期状態に戻る（Ｆ５
−２）。なお、かかる動作は、フロー図に示すように、
この後の手順で行うコインラックによる課金装置制御
（Ｆ５−４）とは別の動作として行われる。このよう
に、コインラックに課金し、特定モード１を選択する場
合に、複写機においてコピー動作が実行されず、コイン
ラックによるカラーコピーサービスが制限される。

【００１４】一方、ユーザのキー操作等により自動原稿
読み取りが選択され、実際に画像読み取り制御部１で読
みとった画像がカラー画像であった場合（このモードを
「特定モード２」という）に、これをシステム制御部５
を介し、課金制御部２に通知し、上記と同様に、課金状
態を課金有りから無しへ切り替えることにより複写機側
でコピー動作が実行されず、コインラックによるカラー
コピーサービスが制限される（Ｆ５−３）。また、特定
モード２の判定で、自動原稿読み取りで読み取られた画
像がカラー画像と判定された場合、課金状態を課金無し
に切り替えるので、コインラックによる課金制御動作は
行われない（Ｆ５−３）が、フロー図に示すように、白
黒コピー動作を行い（Ｆ５−６）白黒コピーサービスを
行うようにしても良い。また、図５のフローで、ユーザ
がコインラックによる課金を行い白黒原稿によるコピー
サービスを希望した場合は、特定モード１及び２のいず
れにも該当しない（Ｆ５−２〜３）ので、コインラック
への投入額をもとに課金制御部２で課金装置制御処理及
び課金判定が行われ（Ｆ５−４〜５）、課金額が適正で
あればコピー動作を完了することが出来る（Ｆ５−
６）。なお、この課金制御動作による白黒コピーサービ
スは、従来から行われている無人管理の白黒コピーサー
ビスと同じサービス形態を提供する（図７のフローとそ
の説明、参照）。

【００１５】なお、上記した実施形態ではカラーコピー
を切り分けるために、特定モードをカラー複写に関連す
る情報を判定基準に用いた例を示したが、これに限ら
ず、判定基準を様々なコピー種別に応じた情報（特定の
記録モード）に設定し得るようにすれば適用範囲を広げ
ることが出来る。そのために本発明においては課金制御
部２内にメモリを設け、その記憶部に判定基準となる情
報を書き換え可能に記憶する。この場合、メモリに記憶
されたデータの書き換えを操作制御部４より行うように
し、例えばコピーサービスマンが本機を設置する際又
は、後にユーザーの利用用途により設定を変える場合に
簡単に設定を変えることができる。

【００１６】また、課金状態を切り替える場合の手段と
して、上記のように課金制御部２内に設けたメモリに記
憶した情報によって切り替えるのではなく、ハード的信
号により制御を切り替えても良い。つまり、記録モード
信号に応じ課金有無の切り替え動作を制御する制御回路
を用い、課金制御部２に接続した課金装置への接続パス
の切換を行うように制御してもよい。この例では、特定
モードを変更する場合、制御回路の設定を変えることに
より行うことができる。

【００１７】次に、課金制御動作のフローチャートを示
す図６を参照し、他の動作例を説明する。ここでは、課
金装置として２種の課金装置を用意し（図４参照）、図
５の特定モード１に該当する場合に使用を制限していた
第１の課金装置（図５の例ではコインラックによるも
の）以外の第２の課金装置、例えば、ＩＣカード、磁気
カード等を用いるものを使用していれば、その使用情報
により課金制御部２でコピー動作及び操作モードの制限
を解放し、使用可能とするものである。このため、図６
のフローにおいて、特定モード１の判定で第１の課金装
置（コインラック）の使用を制限する手順Ｆ６−２の後
の手順として第２の課金装置による手順Ｆ６−７〜１１
を設ける。なお、図６の第１の課金装置による手順Ｆ６
−１〜６は、図５のフローにおけると同じであるから、
図５の動作における手順Ｆ５−２の後に追加する手順と
してＦ６−７〜１１を設けたものといえる。

【００１８】この追加手順は、第２の課金装置を使用可
能とする手順であり、図示のフローに示すように、ユー
ザによりカラーコピーサービスが選択されたことを特定
モード１で判定した場合に、第１課金装置（例えば、コ
インラック）の使用が制限され（Ｆ６−２）、その後で
第２課金装置の使用許可を判定する（Ｆ６−７）。本例
では、使用を制限する課金装置を判定し、それ以外の課
金装置であれば課金制御によるコピー動作の手順を行う
ことを可能としている。課金制御によるコピー動作の手
順は、基本的に手順Ｆ６−３〜６と同じ手順Ｆ６−８〜
１１を行う。

【００１９】上記した実施形態においてカラーコピーサ
ービスを特定の課金装置により行う場合を次に示す。白
黒コピーサービスでは、課金料は転写紙サイズに依存す
るくらいであるが、カラーコピーサービスの場合、使用
トナー色等により課金料が異なることや、記録モードに
より課金システムが異なることがあり、利用金額が分か
り難いので、サービス管理上、課金情報を保存しておく
ことが必要とされる。従って、図６に示す動作例をカラ
ーコピーサービスに適用する場合、用いる第２課金制御
装置として情報が保持可能な媒体を用い課金を行うもの
が適している。その条件を満たすものとしては、ＩＣカ
ードや磁気カードなどのキーカードを利用したものが好
適である。また、上記したように利用料金が分かり難い
料金体系を採用していることから、課金制御動作による
カラーコピーサービスを利用する場合、利用金額をユー
ザに知らせることにより、ユーザが使用時に課金情報を
チェックできるようにすることが有用である。このため
に、ユーザが所望するコピーの選択操作を行う複写機の
操作制御部４の表示部に課金情報を表示する。

【００２０】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、複数種のコピ
ー（例えば白黒、カラーのコピー）を生成する複写機を
複数の課金装置よって動作させる場合に、特定の種類の
コピーサービスを特定の課金装置によって行うことによ
りコピーの種類を切り分けてサービスを行うこと、若し
くは特定の課金装置では特定のコピーサービスを制限す
ることが可能となる。従って、課金装置を選択して用い
ることにより管理環境に応じ特定の種類のコピーサービ
スを制限したり、或いは制限せずに複数種のコピーサー
ビスを行うことができる。例えば、無人の管理環境でコ
インラックを用いる場合は、カラーコピーサービスを制
限し、白黒コピーは、従来通りのサービスを可能とし、
キーカードを用いた課金装置によれば、ほぼ無人の管理
環境でカラー、白黒のコピーサービスを可能とする。

【００２１】請求項２の発明によれば、課金装置の利用
が制限されるコピーサービスの種類を、例えば、書き換
え可能な内部メモリに記憶される記録モード情報を書き
換えるか、或いは、記録モードを知らせるハード信号情
報で動作する課金装置の接続制御回路の設定を変えるこ
とにより変更することができる。従って、この設定を変
えることにより、店舗のニーズに合わせたサービスが可
能となる。

【００２２】請求項３の発明によれば、特定の記録モー
ドによるコピー動作に用いる特定の課金装置として、Ｉ
Ｃカードや磁気カードのような課金情報を書き込むこと
ができるキーカードにより作動する課金装置を使用する
ようにしたので、カラーコピー使用時に、店員が課金情
報から利用料金をチェックすることができ、対面販売を
容易に行うことが出来る。

【００２３】請求項４の発明によれば、課金制御装置
で、記録モードにより第１の課金システムで課金する
か、第２の課金システムで課金するかを制御する事によ
り、カラーと白黒及び特定のモードでの利用の切り分け
ができ、それを操作表示部4の表示部に表示することに
より、利用者に利用状態をわかりやすく提示することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるコピーサービス課金システムの構
成の１実施形態を示す。

【図２】図１に示すコピーサービス課金システムの制御
ブロック図を示す。

【図３】本発明によるコピーサービス課金システムにお
ける課金装置の実施形態を示す。

【図４】本発明によるコピーサービス課金システムにお
ける課金装置の他の実施形態を示す。

【図５】本発明による課金制御動作例のフローチャート
を示す。

【図６】本発明による他の課金制御動作例のフローチャ
ートを示す。

【図７】従来のコピーサービス課金システムにおける動
作フローの１例を示す。

【符号の説明】

１…画像読み取り制御部、２…課金制御部、３…プリン
タ制御部、４…操作制御部、５…システム制御部、６…
画像蓄積部、７…タイマ、１００…スキャナ、１０１…
スキャナコントローラ、１０２…画像処理部、１０３…
露光系コントローラ、２００…課金制御装置、３００…
プリンタ、３０１…プリンタ部コントローラ、３０２…
作像部、３１０…レーザドライブ部、３１１…ポリゴン
スキャナドライブ部、３１４…現像部、３１５…感光ド
ラム、３１８…給紙制御部、３１９…転写ドラム、３２
１…搬送部、３２２…定着部、３２３…給紙部、３２４
…排出部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の記録モードでコピーを生成する複
   写機と、該複写機に接続された複数の課金装置とを有
   し、前記課金装置により前記複写機で選択されたコピー
   条件に基づき計算されるコピー料金が課金されたか否か
   を判断し、判断に従い前記複写機を起動させるコピーサ
   ービス課金システムにおいて、前記複写機で特定の記録
   モードのコピー動作が選択される場合、特定の課金装置
   以外の課金装置による該複写機の起動を禁止するように
   し複写機の起動を制限することを特徴とするコピーサー
   ビス課金システム。
2. 【請求項２】 前記特定の課金装置以外の課金装置によ
   る前記複写機の起動を禁止する条件として設定される前
   記特定の記録モードを変更する手段を有することを特徴
   とする請求項１記載のコピーサービス課金システム。
3. 【請求項３】 前記特定の課金装置として課金情報が書
   き込み可能なキーカードにより作動する課金装置を用い
   るものとすることを特徴とする請求項１又は２のいずれ
   かに記載のコピーサービス課金システム。
4. 【請求項４】 前記複写機に操作表示部を設け、該操作
   表示部に課金情報を表示することを特徴とする請求項１
   乃至３のいずれかに記載のコピーサービス課金システ
   ム。