JP2000207987A - キ―ボ―ド装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 薄型化かつ構造を簡単にするとともに、操作
者にキーのクリック感を与えることができるキーボード
装置を提供する。 【解決手段】 キーボード装置１は、キーボード本体２
と、キーボード本体２を取り付けるキーボード基板３と
を備えている。キーボード本体２は、凸状に形成された
複数のキー部６とキー部６を接合する接合部７とを一体
成形し、キー部６を押圧した状態でキー部６が凹状に変
形するとともに、キー部６の押圧を解除した状態でキー
部６が凸状に回復するように構成されている。そして、
各キー部６の中央には可動電極４が配設され、キーボー
ド基板３の各可動電極４に対向する位置には固定電極５
が配設されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はキーボード装置に係
り、特に、その厚さを薄くすることができるキーボード
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】パソコン、ワープロのような機器、特に
ノート型パソコンのような持ち運び可能な機器は薄型軽
量化が求められており、これに伴って、このノート型パ
ソコンのキーボード装置も薄型軽量化が求められてい
る。

【０００３】一般に、キーボード装置は各々のキー毎に
独立した構造の部材で構成されている。図４にキーボー
ド装置の部分断面図を示す。

【０００４】図４に示すように、キーボード装置１１は
キー１２と、キー１２の下部に配置され、止め具１３に
より接合された一対の支持部材１４と、止め具１３に取
り付けられたバネ１５とを備えている。また、バネ１５
の下部には可動電極１６が配置され、基板１７上の可動
電極１６と対向する位置には固定電極１８が配置されて
いる。そして、操作者が指で所定のキー１２を押圧する
ことにより支持部材１４が倒れて止め具１３が下方に移
動し、可動電極１６が下方に移動される。これにより、
可動電極１６と固定電極１８とが接触し、所定のキー１
２を選択したことが認識される。また、操作者は、可動
電極１６と固定電極１８との接触に伴う触感（クリック
感）によって、キー１２が選択されたことを認識でき
る。一方、キー１２への押圧を解除する（指をキー１２
から離す）と、バネ１５の弾発力により可動電極１６が
上方に移動されて、キー１２は可動電極１６と固定電極
１８とが離れた状態（定位置）に戻る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構造では、キーボード装置１１は、可動電極１６の
移動に必要な厚さの他に、支持部材１４及びバネ１５を
配置することよる厚さを確保することが必要であり、キ
ーボード装置１１の厚さを薄くすることは困難である。
また、各キー１２毎に支持部材１４、バネ１５等を配置
する必要があり、キーボード装置１１の構造が複雑にな
る。

【０００６】一方、キーボード装置１１を、超薄型の電
子計算機のように、例えば圧電素子上に薄膜を配設し、
この薄膜上からの押圧を圧電素子で検知して所定のキー
１２を選択する構造にすれば、キーボード装置１１の厚
さを薄くするとともに、その構造を簡単にすることは可
能であるが、これでは操作者にキー１２のクリック感を
与えることができず、多くの文字を打つキーボード装置
１１には適さない。

【０００７】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたものであって、その目的は、薄型化かつ構造を簡単
にするとともに、操作者にキーのクリック感を与えるこ
とができるキーボード装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
め、本発明のキーボード装置は、凸状に形成された複数
のキー部と該各キー部を接合する接合部とを一体成形
し、前記キー部を押圧した状態で該キー部が凹状に変形
するとともに、前記キー部の押圧を解除した状態で該キ
ー部が凸状に回復するキーボード本体と、前記キーボー
ド本体が取り付けられるキーボード基板と、前記キー部
の変形を検知する検知部材とを備えることを特徴とす
る。

【０００９】本発明によれば、操作者が指で所定のキー
部を押圧すると、キー部が凹状に変形し、この変形が検
知部材で検知される。この検知により、所定のキーを選
択したことが認識される。そして、操作者はこの変形に
よりキーを選択したことが認識される。また、操作者が
指を離し、キー部の押圧が解除されると、キー部が元の
凸状に回復する。

【００１０】キーボード本体に金属の薄板を用いると、
キーの操作等によってキーボード本体内に発生した熱が
キーボード本体の外に放出されやすくなる。また、キー
部を押圧した状態でキー部に接合する接合部の端部が凹
状に沿った曲面状に変形するように構成すると、キー部
の変形によってキー部の端部に集中する応力が接合部の
端部にも分散され、キーボード本体の耐久性が向上す
る。さらに、キー部の端部をなだらかな曲面状に形成す
ると、キー部の端部にかかる応力が端部全体に分散さ
れ、端部が屈折しにくくなる。また、キーボード本体の
接合部をキー部より厚く形成すると、キーボード装置と
しての剛性が確保されるとともに、キー部に無理な力が
かかることなく撓みやすくなる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化する一実施
の形態について図面を参照して説明する。

【００１２】図１にキーボード装置の模式平面図、図２
にキーボード装置の部分断面図を示す。

【００１３】図２に示すように、キーボード装置１は、
キーボード本体２と、キーボード本体２を取り付けるキ
ーボード基板３と、検知部材を構成する可動電極４及び
固定電極５とを備えている。

【００１４】キーボード本体２は、凸状に形成された複
数のキー部６と、各キー部６を接合する接合部７と備え
ている。キー部６は所定のキーに対応した形状に形成さ
れ、その端部はなだらかな曲面状に形成されている。キ
ー部６の厚さＴ１は所望のクリック感が得られる厚さに
調整されており、例えば厚さＴ１を薄くすると小さな押
圧力でもクリック感が得られ、厚さＴ１を厚くすると大
きな押圧力の場合にクリック感が得られる。キー部６の
周囲には接合部７が形成され、接合部７のキー部６に接
合する部分はキー部６になだらかに接合するような曲面
状に形成されている。接合部７の厚さＴ２はキーボード
本体２全体として所望の剛性が得られる厚さに調整され
ており、例えば厚さＴ２を厚くするとキーボード本体２
全体としての剛性が向上する。本実施の形態では、キー
ボード本体２がキーボード装置１としての剛性を確保す
るために、キー部６の厚さＴ１に比べて接合部７の厚さ
Ｔ２が厚くなるように設定されている。このキー部６と
接合部７とは、図１に示すように、一体成形されてい
る。本実施の形態では、キーボード本体２にキー部６及
び接合部７に相当する部分に所定の凹凸を形成した金属
の薄板が用いられている。

【００１５】キーボード基板３は、キーボード本体２と
ほぼ同一の大きさに形成されている。そして、キーボー
ド本体２がキーボード基板３に取り付けられる。本実施
の形態では、キーボード本体２をキーボード基板３の外
周部分に嵌合することにより、キーボード本体２がキー
ボード基板３に取り付けられている。

【００１６】各キー部６の中央には可動電極４が配設さ
れている。また、キーボード基板３の各可動電極４に対
向する位置には固定電極５が配設されている。そして、
可動電極４が固定電極５に接触することにより、所定の
キーが選択されたことが認識できるように、キーボード
基板３には図示しない回路が形成されている。

【００１７】次に、以上のように構成されたキーボード
装置１の作用について説明する。

【００１８】キーボード装置１の操作者が所定のキーを
選択するために、所定のキー部６を押圧すると、押圧さ
れたキー部６は下方に移動され、同時に、キー部６に配
設された可動電極４も、これに伴って下方に移動する。
そして、キー部６が図３に示すような凹状に変形する
と、可動電極４はキーボード基板３上の固定電極５に接
触する。この可動電極４と固定電極５との接触により、
所定のキーが選択されたことが認識される。このよう
に、キー部６が凹状に変形して可動電極４と固定電極５
との接触したときの触感によって、操作者は所定のキー
が選択されたことが認識できる。また、操作者が指を離
し、キー部６の押圧が解除されると、キー部６が元の凸
状に回復される。

【００１９】ここで、キー部６の端部はなだらかな曲面
状に形成されているので、キー部６が押圧されても、キ
ー部６の端部にかかる応力が端部全体に分散され、端部
が屈折しにくくなる。また、キーボード本体２は、その
外周部分をキーボード基板３に嵌合することにより取り
付けられ、キー部６を押圧すると接合部７の端部が若干
下方に移動されて、キー部６の凹状に沿った曲面状に変
形される。このため、キー部６の端部にかかる応力が接
合部７の端部にも分散される。従って、キー部６の押圧
による力を、キー部６の端部全面及び接合部７の端部で
受けることになり、キー部６が破損しにくくなり、キー
ボード本体２の耐久性が向上する。

【００２０】また、キーボード本体２は、キー部６の厚
さＴ１に比べて接合部７の厚さＴ２が厚くなるように設
定されているので、キーボード本体２はキーボード装置
１としての剛性が確保されており、キー部６を押圧して
も接合部７がこれに伴って大きく下方に移動することは
なく、誤動作を生じることはない。

【００２１】さらに、キーボード本体２は金属の薄板、
即ち可撓性材料が用いられ、さらに接合部７の厚さＴ２
に比べてキー部６の厚さＴ１が薄くなるように設定され
ているので、キー部６を押圧するとキー部６に無理な力
がかかることなく撓む。このため、キー部６が破損しに
くくなり、キーボード本体２の耐久性が向上する。

【００２２】また、キーボード本体２に金属の薄板が用
いられているので、キー操作等によってキーボード本体
２内に発生した熱がキーボード本体３の外に放出されや
すくなる。

【００２３】本実施の形態のキーボード装置１によれ
ば、キー部６と接合部７とを一体成形したキーボード本
体２の撓みにより、所定のキーを選択することができる
構造に構成したので、従来のキーボード装置に比べて部
品点数を大きく減少させることができ、キーボード装置
１の構造を簡単にすることができる。また、キー部６と
接合部７とが一体成形されているので、キーボード基板
３に塵が侵入するのを防止できる。さらに、キーボード
基板３からの電磁波がキーボード装置１の外部に放出さ
れることを防止できる。

【００２４】本実施の形態のキーボード装置１によれ
ば、キーボード装置１の厚さを、操作者にキーのクリッ
ク感を与えるのに必要な厚さ（キーボード本体２の撓み
に必要な高さ）のみにしたので、キーボード装置１を薄
くすることができる。

【００２５】本実施の形態のキーボード装置１によれ
ば、キー部６が凹状に変形して可動電極４と固定電極５
との接触したときの触感によって所定のキーが選択され
たことが認識でき、操作者にキーのクリック感を与える
ことができる。

【００２６】本実施の形態のキーボード装置１によれ
ば、キー部６の押圧による力をキー部６の端部全面及び
接合部７の端部で受けることができ、キーボード本体２
の耐久性が向上する。

【００２７】本実施の形態のキーボード装置１によれ
ば、キー部６の厚さＴ１に比べて接合部７の厚さＴ２が
厚くなるように設定されているので、キーボード装置１
としての剛性が確保されるとともに、キー部６に無理な
力がかかることなくキー部６が撓みやすくなる。

【００２８】本実施の形態のキーボード装置１によれ
ば、キーボード本体２には金属の薄板が用いられている
ので、キー操作等によってキーボード本体２内に発生し
た熱がキーボード本体３の外に放出されやすくなる。ま
た、キー部６に無理な力がかかることなくキー部６が撓
みやすくなる。

【００２９】なお、実施の形態は上記に限らず、例えば
以下の場合であってもよい。

【００３０】検知部材はキー部６の変形を検知するもの
であればよく、可動電極４と固定電極５に代えて、例え
ば圧電素子をキーボード基板３上に配設したものでもよ
い。この場合、キーボード装置１の部品点数をさらに少
なくすることができる。

【００３１】キーボード本体２は、キー部６を押圧した
状態でキー部６が凹状に変形するとともに、キー部６の
押圧を解除した状態でキー部６が凸状に回復するもので
あればよく、その材料は例えば各種プラスチックであっ
てもよい。この場合、キーボード本体２内に発生した熱
がキーボード本体３の外に放出できるように、熱伝導率
が大きな材料であることが好ましい。

【００３２】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のよれば、
キーボード装置を薄型化することができる。また、キー
ボード装置の構造を簡単にすることができる。さらに、
操作者にキーのクリック感を与えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態のキーボード装置の平面図。

【図２】本実施の形態のキーボード装置の部分断面図。

【図３】本実施の形態のキーボード装置を押圧した状態
の部分断面図。

【図４】従来のキーボード装置の部分断面図。

【符号の説明】

１……キーボード装置、２……キーボード本体、３……
キーボード基板、４……検知部材を構成する可動電極、
５……検知部材を構成する固定電極、６……キー部、７
……接合部。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 凸状に形成された複数のキー部と該各キ
   ー部を接合する接合部とを一体成形し、前記キー部を押
   圧した状態で該キー部が凹状に変形するとともに、前記
   キー部の押圧を解除した状態で該キー部が凸状に回復す
   るキーボード本体と、 前記キーボード本体が取り付けられるキーボード基板
   と、 前記キー部の変形を検知する検知部材とを備えることを
   特徴とするキーボード装置。
2. 【請求項２】 前記キーボード本体は金属の薄板からな
   ることを特徴とする請求項１に記載のキーボード装置。
3. 【請求項３】 前記キー部を押圧した状態で該キー部に
   接合する前記接合部の端部は、前記凹状に沿った曲面状
   に変形することを特徴とする請求項１又は２に記載のキ
   ーボード装置。
4. 【請求項４】 前記キー部の端部はなだらかな曲面状に
   形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいず
   れか１項に記載のキーボード装置。
5. 【請求項５】 前記キーボード本体の前記接合部が前記
   キー部より厚く形成されていることを特徴とする請求項
   １乃至４のいずれか１項に記載のキーボード装置。