JP2000209309A

JP2000209309A - 通信装置

Info

Publication number: JP2000209309A
Application number: JP378099A
Authority: JP
Inventors: Susumu Senda; 進千田
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1999-01-11
Filing date: 1999-01-11
Publication date: 2000-07-28
Anticipated expiration: 2019-01-11
Also published as: JP3965543B2

Abstract

(57)【要約】【課題】雑音と音声を切り分けるための基準の設定を
行いやすく、かつ、設定された基準がわかりやすい通信
装置を提供する。【解決手段】マイクロホン２７にて入力される外部音
声の音声レベルを測定しつつ、該外部音声の中から所定
の音声レベルを超える外部音声を音声認識する音声認識
手段４５と、回線からの発呼信号受信中に、音声認識手
段４５の認識結果に基づいて回線を自動的に閉結する自
動閉結手段３２，４６と、音声認識手段４５における音
声認識の基準となる音声レベルを設定するためのレベル
設定モードに切り替える切り替え手段１６，３２と、レ
ベル設定モードに切り替えられたときに音声レベルを手
動入力に基づいて設定する音声レベル設定手段１６，３
２と、マイクロホン２７にて入力される外部音声の音声
レベル及び音声レベル設定手段１６，３２にて設定され
る音声レベルを可視的に表示するレベル表示手段１８
と、を有することを特徴とする通信装置１０。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信装置に関し、
特に、雑音と音声を切り分けるための基準の設定を行い
やすく、かつ、設定された基準がわかりやすい通信装置
を提供することにある。

【０００２】

【背景技術】近年、音声認識機能を備え、電話がかかっ
てきたときに、受話器をとることなく音声応答により回
線を自動閉結できる音声認識機能付き電話装置が開発さ
れている。

【０００３】また、このような音声認識機能付き電話装
置においては、雑音と音声を切り分けるため、予想され
る雑音レベルが予め設定され、この雑音レベルを超える
音声がマイクロホンから入力されたときに、音声応答が
あったと判断されて、回線が自動的に閉結されるものが
多い。

【０００４】そして、中には、雑音と音声を切り分ける
ための基準となる音声レベルの設定をユーザー自身が行
えるものもある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
音声レベルの設定は、ユーザーの設定操作に従って、装
置の内部処理として行われる。このため、どの程度の音
声レベルに設定されたのかがユーザーにわかりにくかっ
た。また、どの程度の音声レベルを設定すれば雑音と音
声を切り分けられるのかが、ユーザーにわかりにくいと
いう問題もあった。

【０００６】本発明は、上記課題に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、雑音と音声を切り分けるための基
準の設定を行いやすく、かつ、設定された基準がわかり
やすい通信装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の通信装置は、マイクロホンにて入力
される外部音声の音声レベルを測定しつつ、該外部音声
の中から所定の音声レベルを超える外部音声を音声認識
する音声認識手段と、回線からの発呼信号受信中に、前
記音声認識手段の認識結果に基づいて回線を自動的に閉
結する自動閉結手段と、前記音声認識手段における音声
認識の基準となる前記音声レベルを設定するためのレベ
ル設定モードに切り替える切り替え手段と、前記レベル
設定モードに切り替えられたときに前記音声レベルを手
動入力に基づいて設定する音声レベル設定手段と、前記
マイクロホンにて入力される外部音声の音声レベル及び
前記音声レベル設定手段にて設定される音声レベルを可
視的に表示するレベル表示手段と、を有するものであ
る。

【０００８】請求項１記載の通信装置によれば、レベル
表示手段にて、外部音声の音声レベル及び設定される音
声レベルの両方が可視的に表示されることから、両者を
視覚的に対比することが可能となる。このため、どの程
度の音声レベルを設定すれば雑音と音声を切り分け得る
かを即座に理解することができる。このため、音声レベ
ル設定手段による音声レベルの設定作業が行いやすくな
る。また、設定された音声レベルがユーザーにわかりや
すくなる。

【０００９】特に、マイクロホンからユーザーが音声を
入力すれば、その音声の音声レベルも外部音声の音声レ
ベルとして視覚的に表示されるため、自分の音声レベル
と周囲の雑音の音声レベルとの対比を視覚的に行うこと
が可能となる。従って、音声認識の基準となる音声レベ
ルを、例えば雑音の音声レベルと自分の声の音声レベル
の中間の適切なレベルに簡単に設定することが可能とな
る。

【００１０】請求項２記載の通信装置は、請求項１記載
の通信装置において、前記レベル表示手段は、前記マイ
クロホンにて入力される外部音声の音声レベル及び前記
音声レベル設定手段にて設定される音声レベルを並べて
表示するものである。

【００１１】請求項２記載の通信装置によれば、外部音
声の音声レベル及び設定される音声レベルが並べて表示
されることから、両者の対比を一層容易かつ確実に行う
ことができる。また、外部音声の音声レベル（この場合
は、雑音の音声レベル、ユーザーの入力音声の音声レベ
ルとを共用）を目で確認しながら音声認識の基準となる
音声レベルを設定することができる。このため、表示手
段の構成を簡易としながら、雑音と音声を切り分けるた
めの基準となる音声レベルの設定が一層行いやすく、か
つ、設定された音声レベルと外部音声の音声レベルとの
高低がわかりやすい通信装置を得ることが可能となる。

【００１２】請求項３記載の通信装置は、請求項１また
は請求項２に記載の通信装置において、前記外部音声
は、前記マイクロホンにて入力される第１の外部音声
と、この第１の外部音声の入力後に前記マイクロホンに
て入力され前記第１の外部音声の音声レベルよりも高い
第２の外部音声を含み、前記レベル表示手段は、前記第
１の外部音声の音声レベルと、前記第２の外部音声の音
声レベルを前記外部音声の音声レベルとして並べて表示
するものである。

【００１３】請求項３記載の通信装置によれば、第１の
外部音声と、この第１の外部音声より高い第２の外部音
声がレベル表示手段に並べて表示されることから、周囲
の雑音の音声レベルと、ユーザーの音声の音声レベルと
を並べて対比することができる。このため、両者を並べ
て対比することにより、どの程度の音声レベルを基準と
して設定すればよいかを一目で把握することができ、よ
り音声レベル設定作業を行いやすくなる。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明に係る通信装置を、
ファクシミリ装置に適用した場合を例にとって、図面を
参照しつつ具体的に説明する。

【００１５】まず、図２に、本実施形態のファクシミリ
装置の外観斜視図を示す。

【００１６】図２において、ファクシミリ装置１０は、
本体１２と、この本体１２の左側部に設置された受話器
２８からなる。この受話器２８は、図示しないコードに
よって本体１２に接続されている。また、本体１２の右
側部には、スピーカ２６が設けられている。本体１２の
上面の前部には、キー入力部１６が設けられ、そのキー
入力部１６の左後部にはＬＣＤ１８が設けられ、右後部
にはマイクロホン２７が設けられている。さらに、ＬＣ
Ｄ１８及びマイクロホン２７の後部には、原稿挿入口２
０が設けられ、ここから挿入された原稿は、本体１２内
部のスキャナ５２（図３参照）にて読みとられた後、本
体１２の前面であってキー入力部１６の下方に設けられ
た原稿排出口１４から排出される。原稿挿入口２０の後
部には、複数枚の記録紙を積層収納可能な記録紙ホルダ
２４が着脱可能に取り付けられている。そして、記録紙
ホルダ２４から供給され印字に使用された記録紙は、原
稿排出口１４の下方に設けられた記録紙排出口２２から
排出される。

【００１７】このようなファクシミリ装置１０は、図３
のブロック図に示されるような電気的構造を有する。つ
まり、ＣＰＵ３２、ＲＯＭ３４、ＥＥＰＲＯＭ３６、Ｒ
ＡＭ３８、画像メモリ４０、音声メモリ４２、計時部４
３、センサ４４、音声認識部４５、ネットワーク・コン
トロール・ユニット（以下「ＮＣＵ」という）４６、モ
デム４８、バッファ５０、スキャナ５２、符号化部５
４、復号化部５６、プリンタ５８、キー入力部１６、Ｌ
ＣＤ１８及びアンプ６０、６１が設けられ、システムバ
ス３０を介して互いに接続されている。また、ＮＣＵ４
６には、受話器２８及び電話回線６４が接続される他、
モデム４８も接続されている。そして、アンプ６０にス
ピーカ２６が接続され、アンプ６１にマイクロホン２７
が接続されている。

【００１８】より詳しくは、ＣＰＵ３２は、システムバ
ス３０を介して接続された各部を制御する。このＣＰＵ
３２にて実行される制御プログラム及びこの制御プログ
ラムの実行に必要な各種のデータは、ＲＯＭ３４、ＥＥ
ＰＲＯＭ３６に格納される。

【００１９】ここで、ＲＯＭ３４に格納される制御プロ
グラムとしては、例えば、音声認識部４５における音声
認識の基準となる音声レベルを設定するレベル設定プロ
グラムや、このレベル設定プログラムを実行するための
レベル設定モードに切り替えるためのモード切り替えプ
ログラム、音声認識部４５の音声認識結果に基づいて回
線を自動閉結するための自動閉結プログラム等がある。
また、ＣＰＵ３２や音声認識部４５等における処理に際
して参照される音データ、数データ等の各種データも、
ＲＯＭ３４に格納される。

【００２０】ＥＥＰＲＯＭ３６には、音声レベルデー
タ、短縮ダイヤルデータ、各種の音声メッセージを出力
するためのデータ等が格納される。

【００２１】ＲＡＭ３８には、受話器２８や、マイクロ
ホン２７や、電話回線６４からＮＣＵ４６を介して取り
込まれた音声が格納される他、ＣＰＵ３２による動作実
行時の各種データが一時的に格納される。

【００２２】画像メモリ４０は、通信履歴、画像データ
及び印刷のためのビットイメージを記憶し、音声メモリ
４２は、相手側装置へ送出される応答メッセージや、相
手側装置から送られてきた入来メッセージを記憶する。
計時部４３は、現在時刻を計測する。センサ４４は、記
録紙カバーの開閉状態を検出する。

【００２３】音声認識部４５は、マイクロホン２７にて
取り込まれた音声の中から、所定の音声レベルを超える
音声を認識する。この音声認識部４５は、例えば音声Ｌ
ＳＩ等により構成することができる。

【００２４】ＮＣＵ４６は、電話回線６４，６６及び交
換機６２を介して接続される図示しない相手側装置との
間の信号の送受信を行う。

【００２５】モデム４８は、このＮＣＵ４６にて送受信
される画像データや音声データ等の通信データの変調・
復調を行う。バッファ５０は、相手側装置との間で送受
信される符号化された画像情報を含むデータを一時的に
記憶する。スキャナ５２は、原稿挿入口２０に挿入され
た原稿の読み取り面に記された文字・図形を、画像デー
タとして読みとり、符号化部５４は、スキャナ５２が読
みとった画像データを符号化する。一方、復号化部５６
は、バッファ５０又は画像メモリ４０に記憶された画像
データを読み出して、これを復号化する。プリンタ５８
は、この復号化されたデータを記録紙に印刷する。キー
入力部１６は、テンキーや機能キーを含み、これらのキ
ーによって各種の設定操作や電話番号入力操作等を行う
ことを可能とする。アンプ６０は、スピーカ２６にて鳴
動音や通話音声として出力されるべき音声信号を増幅
し、アンプ６１は、マイクロホン２７にて取り込まれた
外部音声を増幅する。

【００２６】なお、本実施形態においては、マイクロホ
ン２７がマイクロホンに相当し、音声認識部４５が音声
認識手段に相当する。また、ＣＰＵ３２及びキー入力部
１６が、切り替え手段及び音声レベル設定手段に相当
し、ＬＣＤ１８がレベル表示手段に相当する。そして、
ＣＰＵ３２及びＮＣＵ４６が自動閉結手段に相当する。

【００２７】このようなファクシミリ装置１０におい
て、音声認識部４５における音声認識の基準となる音声
レベルは、図４のフローチャートに示すような手順で設
定される。

【００２８】図４において、スタート時点では、ファク
シミリ装置１０は受信待機状態にある。この状態におい
て、レベル設定モードに切り替えられると（Ｓ１）、マ
イクロホン２７にて周囲の外部音声が取り込まれて音声
レベルが測定され、その結果が雑音レベルとしてＬＣＤ
１８に画像表示される（Ｓ２）。このＳ２でマイクロホ
ン２７にて取り込まれる外部音声が、第１の外部音声に
相当する。

【００２９】このときのＬＣＤ１８の表示画面を図１
（Ａ）に示す。なお、図１は、本実施形態におけるＬＣ
Ｄ表示の例を示す図である。

【００３０】この図１（Ａ）において、「雑音レベル」
の表示の右側に一列に並んだ長方形は、雑音レベルを１
０段階であらわすメモリであり、塗りつぶされた長方形
が１つ増えるほどにレベルが１段階上がることを示す。
従って、この例の場合は、雑音レベル２となる。

【００３１】なお、レベル設定モードへの切り替えは、
キー入力部１６からの手動入力に基づき、ＲＯＭ３４に
格納されたモード切り替えプログラムに従って、ＣＰＵ
３２により行われる。また、マイクロホン２７にて取り
込まれた音声の音声レベルは、音声認識部４５にて測定
され、ＲＡＭ３８に格納される。さらに、ＬＣＤ１８へ
の画像表示は、ＲＯＭ３４に格納されたプログラムと、
ＥＥＰＲＯＭ３６及びＲＡＭ３８等に格納されたデータ
に基づいて、ＣＰＵ３２の制御により実行される。

【００３２】次いで、雑音レベルより高い音声レベルの
音声が入力されたか否かが判断され（Ｓ３）、入力がな
い場合には（Ｓ３：ＮＯ）、マイクロホン２７からの音
声入力を促すための入力指示メッセージが出力される
（Ｓ１０）。このＳ３の判断は、ＲＯＭ３４に格納され
たプログラムに従い、ＣＰＵ３２が行う。また、入力指
示メッセージは、例えば「音声を入力してください」の
ように、ユーザーに音声入力を促すものであれば、表示
出力、音声出力など、その具体的内容及び出力形態は特
に問わない。なお、Ｓ３で測定される外部音声が、第２
の外部音声に相当する。

【００３３】Ｓ３で雑音レベルより高いレベルの音声が
入力されると（Ｓ３：ＹＥＳ）、入力レベルとしてＬＣ
Ｄ１８に画像表示される（Ｓ４）。このときのＬＣＤ１
８の表示画面を図１（Ｂ）に示す。図示された例の場合
は、入力レベル８となる。

【００３４】入力レベルを所定時間表示した後、音声レ
ベル設定画面がＬＣＤ１８に表示される（Ｓ５）。この
とき、本実施形態では、現在設定されている音声レベル
が表示され、キー入力部１６からの入力により設定変更
可能とされる。このため、雑音レベルと入力レベルとを
切り分けるレベル設定を視覚的に容易にすることができ
る。具体的には、例えば図１（Ｃ）に示すような表示画
面となる。なお、図示された例の場合、現在設定されて
いる音声レベルは５となる。

【００３５】その後、キー入力部１６を用いて音声レベ
ルの設定入力があったか否かが判断され（Ｓ６）、入力
があった場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、入力に基づいてＬ
ＣＤ１８における音声レベル表示が変更される（Ｓ
７）。そして、キー入力部１６から決定を示す入力がな
されると（Ｓ８：ＹＥＳ）、Ｓ６で行われた入力に基づ
いて音声レベルが新たに設定され、ＥＥＰＲＯＭ３６に
音声レベルデータとして格納される（Ｓ９）。このと
き、古くなった音声レベルデータは、ＥＥＰＲＯＭ３６
から消去される。一方、Ｓ８で決定を示す入力がない場
合は（Ｓ８：ＮＯ）、音声レベルを新たに設定すること
なくレベル設定モードが終了する。この場合、Ｓ５で表
示された音声レベルの設定がそのまま生きることとな
る。なお、複数の音声レベルデータをあらかじめ記憶し
ておいて、設定したレベルに対応した音声レベルデータ
を選択する構成をとってもよい。

【００３６】また、Ｓ６にて音声レベルを設定するため
の入力がない場合には（Ｓ６：ＮＯ）、Ｓ５で表示され
た現在の音声レベルの設定を変更する必要があるか否か
の判断が行われる（Ｓ１１）。具体的には、例えば雑音
レベルと入力レベルの中間の音声レベルが設定されてい
るか否かが、ＲＯＭ３４に格納された判断プログラムに
従い、ＣＰＵ３２により判断される。図示の例の場合に
は、音声レベル３〜７の範囲であるか否かが判断され
る。そして、設定変更が必要であれば（Ｓ１１：ＹＥ
Ｓ）、例えば「音声レベルを設定してください」のよう
に、音声レベルの設定をユーザーに促す内容の設定指示
メッセージが出力され（Ｓ１２）、Ｓ６に戻る。設定変
更が不要である場合には（Ｓ１１：ＮＯ）、現在の音声
レベルを変更せずに、レベル設定モードを終了する。な
お、Ｓ１２におけるメッセージの具体的内容及び出力形
態は、特に問わない。

【００３７】そして、このような手順により設定された
音声レベルを基準として音声認識が行われる。本実施形
態のファクシミリ装置１０では、回線６４を通じて発呼
信号を受信した場合に、設定された音声レベルを超える
音声が音声認識部４５にて認識されると、ＲＯＭ３４に
格納された回線閉結プログラムに基づいて、ＣＰＵ３２
により、回線が自動的に閉結される。

【００３８】このように、本実施形態では、音声レベル
設定の際に、周囲の雑音レベルと、ユーザーの音声のレ
ベルとを視覚的に比較できるため、音声認識の基準とし
て適切な音声レベルを簡単に設定することが可能とな
る。特に、雑音レベルと入力レベルとが、ＬＣＤ１８に
画像表示されることから、両者のレベルを把握しやす
く、どの程度の音声レベルに設定すれば雑音と音声応答
を切り分けて音声応答を確実に認識し得るかを、直ちに
判断することができる。さらに、設定される音声レベル
も画像表示されることから、設定された音声レベルがユ
ーザーにわかりやすく、希望の音声レベルの設定を行い
やすくなる。

【００３９】また、本実施形態では、図４のＳ５におい
て現在の音声レベル設定が表示されることから、現在ど
の程度の音声レベルに設定されているかを視覚的に判断
することができる。さらに、Ｓ６で音声レベルの設定入
力がない場合に設定変更の要否が判断され、設定変更の
必要がない場合に、そのままレベル設定モードを終了す
ることから、不要な作業を省略することができる。そし
て、設定変更が必要な場合には、設定指示メッセージが
出力されることから、不適切な音声レベルにより音声認
識が行われ、ファクシミリ装置１０が誤動作する事態を
防止することが可能となる。

【００４０】なお、本発明は、上述の例に限定されるも
のではなく、種々の変形が可能である。

【００４１】例えば、図５に示すように、ＬＣＤ１８よ
りも表示領域の広いＬＣＤ１００を用い、雑音レベルと
入力レベルを並べて表示した後に（図５（Ａ））、音声
レベルを表示させることができる（図５（Ｂ））。この
図５は、ＬＣＤ表示の他の例を示す図である。図５
（Ａ）の場合には、記憶に頼ることなく、目で実際に確
認しながら雑音レベルと入力レベルの対比を行うことが
できるため、適切な音声レベルの範囲を一層迅速に判断
することができる。また、図５（Ｂ）のように、音声レ
ベルの表示と併せて、その音声レベルが適切か否かの判
断結果を表示させる場合には、ユーザーの過誤により不
適切な音声レベルが設定されることを防止できる。な
お、このような判断は、ＲＯＭ３４に格納されたプログ
ラムに基づいてＣＰＵ３２が行う。

【００４２】あるいは、図６に示すように、メモリでは
なく、数字でレベルを表示してもよい。この図６は、Ｌ
ＣＤ表示のさらに他の例を示す図である。図６の場合に
は、各レベルの表示に必要なスペースが狭くてすむた
め、表示領域の比較的狭いＬＣＤ１１０を用いながら、
雑音レベル、入力レベル、及び音声レベルの全部を並べ
て表示することが可能となる。このため、設定された音
声レベルと、雑音及びユーザーの音声等の外部音声との
レベル関係がわかりやすく、音声レベルの設定を、一層
容易かつ確実に行うことが可能となる。従ってコストの
上昇を抑制しつつ、使いやすさを向上させることができ
る。

【００４３】また、音声レベル設定の際におけるユーザ
ーの音声入力及びそれに基づく入力レベルの表示を省略
することも可能である。この場合でも、外部の雑音レベ
ル及び設定される音声レベルが視覚的に表示されれば、
雑音を誤認識しない音声レベルを簡単に設定することが
できる。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の通
信装置によれば、レベル表示手段にて、外部音声の音声
レベル及び設定される音声レベルの両方が可視的に表示
されることから、両者を視覚的に対比することが可能と
なり、音声レベル設定手段による音声レベルの設定作業
を行いやすくなる。また、設定された音声レベルがユー
ザーにわかりやすくなる。

【００４５】請求項２記載の通信装置によれば、外部音
声の音声レベル及び設定される音声レベルが並べて表示
されることから、雑音と音声を切り分けるための基準と
なる音声レベルの設定が一層行いやすく、かつ、設定さ
れた音声レベルと外部音声の音声レベルとの高低がわか
りやすい通信装置を得ることが可能となる。

【００４６】請求項３記載の通信装置によれば、第１の
外部音声と、この第１の外部音声より高い第２の外部音
声がレベル表示手段に並べて表示されることから、周囲
の雑音の音声レベルと、ユーザーの音声の音声レベルと
を並べて対比することができる。このため、両者を並べ
て対比することにより、どの程度の音声レベルを基準と
して設定すればよいかを一目で把握することができ、よ
り音声レベル設定作業を行いやすくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態におけるＬＣＤ表示の例を示す図で
ある。

【図２】本実施形態のファクシミリ装置を示す外観斜視
図である。

【図３】本実施形態の電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図４】本実施形態における音声レベル設定手順を示す
フローチャートである。

【図５】ＬＣＤ表示の他の例を示す図である。

【図６】ＬＣＤ表示のさらに他の例を示す図である。

【符号の説明】

１６キー入力部（切り替え手段、音声レベル設定手
段）１８ＬＣＤ（レベル表示手段）２７マイクロホン３２ＣＰＵ（自動閉結手段、切り替え手段、音声レベ
ル設定手段）４５音声認識部（音声認識手段）４６ＮＣＵ（自動閉結手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】マイクロホンにて入力される外部音声の
音声レベルを測定しつつ、該外部音声の中から所定の音
声レベルを超える外部音声を音声認識する音声認識手段
と、回線からの発呼信号受信中に、前記音声認識手段の認識
結果に基づいて回線を自動的に閉結する自動閉結手段
と、前記音声認識手段における音声認識の基準となる前記音
声レベルを設定するためのレベル設定モードに切り替え
る切り替え手段と、前記レベル設定モードに切り替えられたときに前記音声
レベルを手動入力に基づいて設定する音声レベル設定手
段と、前記マイクロホンにて入力される外部音声の音声レベル
及び前記音声レベル設定手段にて設定される音声レベル
を可視的に表示するレベル表示手段と、を有することを特徴とする通信装置。
【請求項２】請求項１記載の通信装置において、前記レベル表示手段は、前記マイクロホンにて入力され
る外部音声の音声レベル及び前記音声レベル設定手段に
て設定される音声レベルを並べて表示することを特徴と
する通信装置。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載の通信装
置において、前記外部音声は、前記マイクロホンにて入力される第１
の外部音声と、この第１の外部音声の入力後に前記マイ
クロホンにて入力され前記第１の外部音声の音声レベル
よりも高い第２の外部音声を含み、前記レベル表示手段は、前記第１の外部音声の音声レベ
ルと、前記第２の外部音声の音声レベルを前記外部音声
の音声レベルとして並べて表示することを特徴とする通
信装置。