JP2000228126A - ステアリング入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、信頼性が高く、簡単かつ低価格な
構成で、手や目をとられることなく容易に操作ができ
て、きめ細やかな制御ができる自動車のステアリング入
力装置を提供するものである。 【解決手段】 ステアリング１内に配設された圧電セン
サ６は、運転手によりステアリング１にかけられた荷重
に応じた出力を発生し、制御手段１７は出力に基づいて
制御対象２１を制御する。ステアリング１への荷重のか
け方により制御対象２１を任意に制御できるので、運転
手は常にステアリング１上に手を維持することができ安
全である上、接点型のスイッチでは出来ないきめ細かな
制御が可能となるといった効果がある。また、例えばス
テアリング１を握る際の荷重(圧力)を変えるだけで制御
対象を任意に制御できるので、操作に熟練が不要とな
り、使い勝手がよいといった効果がある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車のステアリ
ングへの荷重のかけ方により、車載機器を制御する入力
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種のステアリング入力装置
は、例えば、特開平１０−１０６４０１号公報（以下、
引例１とする）に開示された技術がある。これは図３２
に示すようなステアリング１のスポーク部１ａと１ｂ
間、１ｃと１ｄ間に配設された接点型のシーソースイッ
チ２を有したものである。また、特開平６−１５６１１
４号公報（以下、引例２とする）に開示された技術は、
図３３に示すようにステアリングホイール３の周囲に沿
って複数の圧電素子４、５を配設したもので、圧電素子
４、５によりステアリングホイール３を握る手の指の本
数を検出し、握っている指の本数が少なくなると警報を
発生する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、引例１
のステアリング入力装置では、接点型のシーソースイッ
チを使用しているため長期間使用すると接点の劣化が起
こるという課題がある。また基本的にＯＮ／ＯＦＦスイ
ッチであり、確実に切り替えなければ入力されないとい
う課題がある。またシーソースイッチにより車載機器を
制御する場合、制御したい内容の数だけ接点が必要で、
きめ細やかな制御（多段、あるいは連続性のある制御）
をさせたい場合は、接点数が多くなるため構成が複雑に
なったり、操作の回数が増えてしまう課題がある。ま
た、指で小さなスイッチを切り替えるという操作はあま
り操作性が良くないものであり、確実な操作のためには
熟練を要するという課題が有る。

【０００４】また引例２のステアリング入力装置では、
ステアリングを握る指の本数（たかだか１０本）を知る
ためだけに、ステアリングホイール周囲に圧電素子を多
数配設する必要があり、効果の割に構成が複雑でコスト
高であるといった課題がある。また、走行中の手の位置
がステアリング上にあるにもかかわらず、現在市販され
ている自動車の大半において、各種車載機器（ウインカ
ー、ライト、ワイパー、曇りどめヒータ、シガーライタ
ー、映像・音響機器、空調機器、通信機器など）の入力
スイッチを入り切りするのに手を離さざるを得ない。

【０００５】中でも映像・音響機器、空調機器、通信機
器などにおいては、チューニング、ボリューム調整、温
度調整、風量調整など時間を要する調整項目があり、場
合によっては手だけでなく、目も離してしまう恐れがあ
る。停車中に操作すれば問題は無いが、いつ操作するか
の判断は運転手任せになっており、間違って走行中に操
作すれば安全上の問題を引き起こす可能性がある。

【０００６】また、クラクションに関しては、危険の報
知を意味したり、あいさつ程度の意味であったりと使用
目的がいろいろとあるにも関わらず、あいさつ程度に鳴
らそうとしても大きな音となってしまったり、押し方が
弱いがために危険な場面で鳴らなかったりするというこ
とで、運転手の意志を反映できていないという課題があ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明のステアリング入力装置は、ステアリングへの
荷重のかけ方により、制御対象を任意に制御可能として
いる。

【０００８】上記発明によれば、ステアリングへの荷重
のかけ方により制御対象を任意に制御できるので、運転
手は常にステアリング上に手を維持することができ安全
である上、接点型のスイッチでは出来ないきめ細かな制
御が可能となる。また、例えばステアリングを握る際の
荷重(圧力)を変えるだけで制御対象を任意に制御できる
ので、操作に熟練が不要となり、使い勝手がよい。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１のステアリング
入力装置は、ステアリングへの荷重のかけ方により、制
御対象を任意に制御可能なものである。そして、ステア
リングへの荷重のかけ方により制御対象を任意に制御す
るので、運転手は常にステアリング上に手を維持するこ
とができ安全である上、接点型のスイッチでは出来ない
きめ細かな制御が可能となる。また、例えばステアリン
グを握る際の荷重(圧力)を変えるだけで制御対象を任意
に制御できるので、操作に熟練が不要となり、使い勝手
がよい。

【００１０】本発明の請求項２のステアリング入力装置
は、荷重を検出するためステアリングに配設された圧電
センサからなる荷重検出手段と、前記圧電センサの出力
に基づき制御対象を制御する制御手段とを備え、ステア
リングへの荷重のかけ方により、制御対象を任意に制御
可能なものである。そして、ステアリングへの荷重のか
け方をステアリングに配設された圧電センサで検出する
ので、接点型のスイッチのような接点の劣化がなく耐久
性がよい。

【００１１】本発明の請求項３のステアリング入力装置
は、ステアリングにかかる荷重の大きさにより、制御対
象を多段または連続的に制御するものである。そして、
運転手がステアリングにかける荷重の大きさを任意に調
整することにより、制御対象を多段または連続的に制御
するので、接点型のスイッチでは出来ないきめ細かな制
御が可能となる。

【００１２】本発明の請求項４のステアリング入力装置
は、制御対象はクラクションとし、荷重が大きい場合は
音を大きくし、荷重が小さい場合は音を小さくする構成
である。そして、運転手がステアリングにかける荷重を
大きくしたり小さくしたりすることで、クラクションの
音を任意に大きくしたり小さくしたりするので、きめ細
かな制御が可能となる。

【００１３】本発明の請求項５のステアリング入力装置
は、制御対象はクラクションとし、荷重が大きい場合は
音を高くし、荷重が小さい場合は音を低くする構成であ
る。そして、運転手がステアリングにかける荷重を大き
くしたり小さくしたりすることで、クラクションの音色
を任意に高くしたり低くしたりするので、きめ細かな制
御が可能となる。

【００１４】本発明の請求項６のステアリング入力装置
は、ステアリングにかかる荷重の大きさの変化により、
制御対象を制御する構成である。そして、運転手がステ
アリングにかける荷重を大から小、あるいは小から大へ
と変化させることにより、制御対象を任意に制御するの
で、きめ細かな制御が可能となる。

【００１５】本発明の請求項７のステアリング入力装置
は、ステアリングにかかる荷重の方向により、制御対象
を制御する構成である。そして、運転手がステアリング
にかける荷重の方向を任意に選ぶことにより、制御対象
を任意に制御するので、きめ細かな制御が可能となる。

【００１６】本発明の請求項８のステアリング入力装置
は、制御対象はウインカーとし、運転手から見て荷重が
右向きの場合は右折の合図を出し、荷重が左向きの場合
は左折の合図を出す構成である。そして、運転手がステ
アリングに右向きの荷重をかければ任意にウインカーで
右折の合図を出し、左向きの荷重をかければ任意にウイ
ンカーで左折の合図を出すというように、荷重の方向と
運転手が制御したい方向との対応がとれているので、操
作性を向上できる。

【００１７】本発明の請求項９のステアリング入力装置
は、制御対象はウインカーとし、運転手が、運転手から
見てステアリングの右側を手前に引くかまたは左側を向
こうに押した場合は右折の合図を出し、前記ステアリン
グの左側を手前に引くかまたは右側を向こうに押した場
合は左折の合図を出す構成である。そして、運転手がス
テアリングの右側を手前に引くかまたは左側を向こうに
押すことで任意にウインカーで右折の合図を出し、ステ
アリングの左側を手前に引くかまたは右側を向こうに押
すことで任意にウインカーで左折の合図を出すというよ
うに、荷重の方向と運転手が制御したい方向との対応が
とれているので、操作性を向上できる。

【００１８】本発明の請求項１０のステアリング入力装
置は、制御対象はライトの照射方向とし、運転手から見
て荷重が上向きの場合はハイビームとし、荷重が下向き
の場合はロービームとする構成である。そして、運転手
がステアリングに上向きの荷重をかけることで任意にラ
イトの照射方向をハイビームし、ステアリングに下向き
の荷重をかけることで任意にライトの照射方向をロービ
ームするというように、荷重の方向と運転手が制御した
い方向との対応がとれているので、操作性を向上でき
る。

【００１９】本発明の請求項１１のステアリング入力装
置は、制御対象はライトの照射方向とし、運転手が、運
転手から見てステアリングの上側を手前に引くか下側を
向こうに押した場合はハイビームとし、前記ステアリン
グの下側を手前に引くか上側を向こうに押した場合はロ
ービームとする構成である。そして、運転手がステアリ
ングの上側を手前に引くか下側を向こうに押すことで任
意にライトの照射方向をハイビームし、ステアリングの
下側を手前に引くか上側を向こうに押すことで任意にラ
イトの照射方向をロービームにするというように、荷重
の方向と運転手が制御したい方向との対応がとれている
ので、操作性を向上できる。

【００２０】本発明の請求項１２のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる荷重の方向の変化により、
制御対象を制御する構成である。そして、運転手がステ
アリングにかける荷重の方向を右から左、上から下など
と任意に変化させることにより制御対象を任意に制御す
るというように、荷重の方向の変化と運転手が制御した
い方向との対応がとれているので、操作性を向上でき
る。

【００２１】本発明の請求項１３のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる荷重の位置により、制御対
象を制御する構成である。そして、運転手がステアリン
グにかける荷重の位置を任意に選ぶことで、制御対象を
任意に制御するので、必要な時のみ制御対象を制御でき
る。

【００２２】本発明の請求項１４のステアリング入力装
置は、荷重がステアリングの上部または下部の少なくと
も一方にかかった時に、制御対象を制御する構成であ
る。そして、荷重がステアリングの上部または下部の少
なくとも一方にかかった時に、制御対象を制御するの
で、走行中のステアリングへの荷重（左右両側）と上部
または下部への荷重とを区別しやすく、操作ミスが起こ
りにくい。

【００２３】本発明の請求項１５のステアリング入力装
置は、制御対象はチューナーやボリュームや設定温度や
風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重の位置が右に
行くほど調整量が増加するかまたは減少する構成であ
る。そして、荷重の位置が右にいくにつれて制御対象の
調整量が増減し、運転手は手を滑らせながら操作するこ
とができるので、操作が極めて容易になる効果がある。

【００２４】本発明の請求項１６のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる荷重の位置の変化により、
制御対象を制御する構成である。そして、運転手がステ
アリングにかける荷重の位置を任意に変化させること
で、制御対象を任意に制御するので、運転手が容易に調
整できる。

【００２５】本発明の請求項１７のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる複数の荷重の位置により、
制御対象を制御する構成である。そして、運転手がステ
アリングにかける複数の荷重の位置を任意に選ぶこと
で、制御対象を任意に制御するので、間違って荷重をか
けたがために希望していない制御が為されるということ
が起こりにくく操作ミスを防止できる上、きめ細やかな
制御ができる。

【００２６】本発明の請求項１８のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる複数の荷重の位置の変化に
より、制御対象を制御する構成である。そして、運転手
がステアリングにかける複数の荷重の位置を任意に変化
させることで、制御対象を任意に制御するので、間違っ
て荷重をかけたがために希望していない制御が為される
ということが起こりにくく操作ミスを防止できる上、き
め細やかな制御ができる。

【００２７】本発明の請求項１９のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる複数の荷重の相対位置によ
り、制御対象を制御する構成である。そして、運転手が
ステアリングにかける複数の荷重の相対位置を任意に選
ぶことで、制御対象を任意に制御するので、間違って荷
重をかけたがために希望していない制御が為されるとい
うことが起こりにくく操作ミスを防止できる上、きめ細
やかな制御ができる上、複数の荷重の相対位置で制御す
るので、ステアリングが転回中においても常に制御でき
る。

【００２８】本発明の請求項２０のステアリング入力装
置は、ステアリングにかかる複数の荷重の相対位置の変
化により、制御対象を制御する構成である。そして、運
転手がステアリングにかける複数の荷重の相対位置を任
意に変化させることで、制御対象を任意に制御するの
で、間違って荷重をかけたがために希望していない制御
が為されるということが起こりにくく操作ミスを防止で
きる上、きめ細やかな制御ができる。

【００２９】本発明の請求項２１のステアリング入力装
置は、ステアリングに複数の荷重がかかる順序により、
制御対象を制御する構成である。そして、運転手がステ
アリングに複数の荷重をかける順序を任意に選ぶこと
で、制御対象を任意に制御するので、間違って荷重をか
けたがために希望していない制御が為されるということ
が起こりにくく操作ミスを防止できる上、荷重を検出す
る手段の場所の数が同じでも制御する内訳を増やすこと
ができるので使い勝手を向上することができる。

【００３０】本発明の請求項２２のステアリング入力装
置は、ステアリングに荷重がかかる時間により制御対象
を制御する構成である。そして、ステアリングに荷重が
かかる時間により制御対象を制御するので、荷重を検出
する手段の数が同じでも制御する内訳を増やすことがで
きるので使い勝手を向上することができる。

【００３１】本発明の請求項２３のステアリング入力装
置は、制御対象はチューナーやボリュームや設定温度や
風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重がかかる時間
が短いほど調整量の変化が少なく、荷重がかかる時間が
長いほど調整量の変化が大きくなる構成である。そし
て、運転手がステアリングに荷重をかける時間を任意に
選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、きめ細か
い制御ができ、使い勝手を向上することができる。

【００３２】本発明の請求項２４のステアリング入力装
置は、ステアリングに荷重がかかる回数により、制御対
象を制御する構成である。そして、ステアリングに荷重
がかかる回数により制御対象を制御するので、荷重を検
出する手段の数が同じでも制御する内訳を増やすことが
できるので使い勝手を向上することができる。

【００３３】本発明の請求項２５のステアリング入力装
置は、制御対象はチューナーやボリュームや設定温度や
風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重がかかる回数
が少ないほど調整量の変化が少なく、荷重がかかる回数
が多いほど調整量の変化が大きくなる構成である。そし
て、運転手がステアリングに荷重をかける回数を任意に
選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、きめ細か
い制御ができ、使い勝手を向上することができる。

【００３４】本発明の請求項２６のステアリング入力装
置は、ステアリングに荷重がかかる周期により、制御対
象を制御する構成である。

【００３５】本発明の請求項２７のステアリング入力装
置は、制御対象はチューナーやボリュームや設定温度や
風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重がかかる周期
が長いほど調整量の変化が少なく、荷重がかかる周期が
短いほど調整量の変化が大きくなる構成である。そし
て、運転手がステアリングに荷重をかける周期を任意に
選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、荷重を検
出する手段の数が同じでも制御する内訳を増やすことが
できるので使い勝手を向上することができる。

【００３６】本発明の請求項２８のステアリング入力装
置は、制御手段は、通常走行時のステアリングへの荷重
を記憶している記憶手段と、リアルタイムのステアリン
グへの荷重と前記記憶部からの荷重とを比較して制御対
象を制御するかどうかを判定する判定部と、前記判定部
の出力により制御対象を制御する対象制御部とを有する
構成である。そして、通常走行時のステアリングへの荷
重とリアルタイムのステアリングへの荷重とを比較し、
制御対象を制御するかどうかを判断するので、不要な制
御を行なわないようにでき、誤動作を防止できる。

【００３７】本発明の請求項２９のステアリング入力装
置は、制御手段は、ステアリングが転回中は、制御対象
を制御しない構成である。そして、運転手がステアリン
グの転回のために手や指の位置を変えることでステアリ
ングへの荷重のかけ方が変わっても、制御対象を制御し
ないので、意図せずに生じた荷重による不要な制御を行
なわないようにでき、誤動作を防止できる。

【００３８】本発明の請求項３０のステアリング入力装
置は、制御対象を制御するかどうかを選択できる制御選
択手段を有する構成である。そして、ステアリング入力
装置を用いて制御対象を制御するかどうかを、運転手が
任意に選択するので、希望に合わせた使い方ができる。

【００３９】本発明の請求項３１のステアリング入力装
置は、制御対象を制御するためのステアリングへの荷重
のかけ方を設定できる荷重設定手段を有する構成であ
る。そして、制御対象を制御するためのステアリングへ
の荷重のかけ方を任意に設定できるので、運転手の希望
に応じて自由に入力方法を決めることができる。

【００４０】本発明の請求項３２のステアリング入力装
置は、制御対象を複数の車載機器から選択できる制御対
象選択手段を有する構成である。そして、制御対象を複
数の車載機器から選択できるので、使い勝手を向上する
ことができる。

【００４１】本発明の請求項３３のステアリング入力装
置は、制御対象は、クラクション、ウインカー、ライ
ト、ワイパー、曇りどめヒータ、シガーライター、映像
・音響機器、空調機器、通信機器のうち少なくとも２つ
としている。そして、運転手が制御対象を任意に選択で
きるので、運転手の希望の車載機器で使うことができ
る。

【００４２】さらに、本発明の請求項３４のステアリン
グ入力装置は、選択された制御対象を調整できる制御対
象調整手段を有する構成としている。そして、運転手が
制御対象を任意に選択するだけでなく、任意に調整でき
るので、運転手の希望の車載機器を希望の状態に調整す
ることができる。

【００４３】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を用いて
説明する。ただし同一の番号のものは同一の機能を有す
るものとする。

【００４４】（実施例１）図１は本発明の実施例１を示
すステアリング入力装置を正面から見た時の構成図であ
る。ステアリング１において、６は圧電センサからなる
荷重検出手段で、ステアリングホイール３に内蔵され、
ステアリング１への荷重のかけ方を検出する。圧電セン
サ６はケーブル状で、ステアリングホイール３の周囲に
沿って配設されている。

【００４５】図２は図１のＡＡ′面における断面図であ
る。図２において、７はステアリングホイール３の芯
材、８は芯材７をカバーするステアリングカバー、９は
圧電センサ７を配設するための溝部、１０は弾性部材で
ある。弾性部材１０はゴムやウレタン等を使用すればよ
いが、クッション性のある部材であれば他の部材でも構
わない。溝部９に弾性部材１０を配設した上に圧電セン
サ６が配設される。尚、圧電センサ６は芯材７に内蔵し
たり、ステアリングカバー８に配設してもよい。また、
ステアリング１の構成は上記に限るものではなく、樹脂
成形品や木材加工品等他の構成としてもよい。この場
合、圧電センサ６の配設位置は荷重検出できるよう最適
化すればよい。

【００４６】図３は圧電センサ６の断面図である。図３
において、１１は中心電極、１２は圧電材、１３は外側
電極、１４は被覆層である。圧電材１２はセラミックス
の粉体とゴム系有機物とを混合したものである。

【００４７】図４は圧電センサ６の構成図である。図４
において、圧電センサ６は出力信号を導出する端部にイ
ンピーダンス変換部１５を有している。また、もう一方
の端部１６は中心電極１１と外側電極１３の絶縁処理が
なされている。インピーダンス変換部１５はＦＥＴやＣ
ＭＯＳオペアンプで構成すればよい。

【００４８】図５は本実施例のブロック図である。図５
において、１７は制御手段で、圧電センサ６の出力信号
からある特定の周波数成分を濾波し増幅する濾波部１８
と、濾波部１８の出力信号と予め設定された設定値とを
比較して制御信号を出力する比較部１９と、圧電センサ
６の信号導出用電極１１又は１３の導通を検出して圧電
センサ６の異常を判定する異常判定部２０とを有してい
る。そして、制御対象２１として、ここではクラクショ
ンを考える。尚、制御手段１７はステアリング１に内蔵
してもよいが、例えばスパイラルケーブルを介してステ
アリング以外の場所に設置してもよい。上記構成によ
り、本実施例は以下のように作用する。

【００４９】図６はステアリング１を横から見た時の外
観図である。図６において、ステアリング１のステアリ
ングホイール３に運転手の手Ｈｄを介して荷重がかけら
れる。荷重により圧電センサ６からは圧電効果により荷
重に応じた電圧信号が出力される。圧電センサ６からの
出力信号はインピーダンス変換部１５で低インピーダン
スに変換され、濾波部１８により特定周波数成分のみが
濾波され増幅される。図７に濾波部１８の出力信号Ｖと
比較部１８から出力される制御信号Ｃｔとの特性図を示
す。図７において、ステアリングホイール３を握りステ
アリング動作を行うことにより設定値Ｖｏ未満ではある
が変化する出力がある。ここで時刻ｔ１で例えばクラク
ション２１を鳴らすために握る圧力を一時的に増加させ
たり、圧電センサ６上を押圧すると、圧力に応じて圧電
センサ３が変形して一時的に高い出力信号が生じる。そ
して、ある基準の出力Ｖｏ以上の出力信号が生じた時、
比較部１９では濾波部１８の出力ＶがＶｏ以上ならば制
御信号をＨｉとし、ＶがＶｏ未満ならば制御信号をＬｏ
とする。クラクション２１は制御信号がＨｉならば警報
を発生する。ステアリングホイール３を握る圧力変化が
大きいほど、出力Ｖの振幅は大きくなり、制御信号がＨ
ｉとなる継続時間も増える。したがって、ステアリング
への荷重のかけ方、すなわちステアリングホイール３を
握る圧力変化により、制御対象となるクラクション２１
の警報発生時間を任意に制御することができる。

【００５０】上記作用により、ステアリングへの荷重の
かけ方により制御対象を任意に制御できるので、運転手
は常にステアリング上に手を維持することができ安全で
ある上、接点型のスイッチでは出来ないきめ細かな制御
が可能となる。また、例えばステアリングを握る際の荷
重(圧力)を変えるだけで制御対象を任意に制御できるの
で、操作に熟練が不要となり、使い勝手がよい。

【００５１】また、ステアリングへの荷重のかけ方をス
テアリングに配設された圧電センサで検出しているの
で、接点型のスイッチのような接点の劣化がなく耐久性
がよい。また、ケーブル状の圧電センサをステアリング
ホイールの周囲に配設しているので、多数のセンサをス
テアリングに配設する必要がなく、配設の自由度が向上
する上、効率的に荷重を検出できる。また、簡単な構成
で、たった一つしか用いなくとも広範囲に配設できるた
め、低コストで実現できる。

【００５２】（実施例２）本発明の実施例２を示すステ
アリング入力装置を以下に説明する。実施例２が実施例
１と異なる点は、制御手段１７が基準出力を複数設け
て、それらの範囲に応じて制御対象を多段に制御する点
にある。

【００５３】この構成による作用を図８を用いて示す。
図８は濾波部１８の出力Ｖとクラクションの音量Ｖｋと
の関係を示す特性図で、横軸が出力Ｖ、縦軸がクラクシ
ョンの音量Ｖｋである。図８に示すとおり、出力Ｖを何
段階かに分割（Ｖｏ１、Ｖｏ２、Ｖｏ３）して、Ｖｏ１
未満なら音が出ない、Ｖｏ１以上Ｖｏ２未満なら小さい
音が出る、Ｖｏ２以上Ｖｏ３未満なら中程度の音が出
る、Ｖｏ３以上なら大きい音が出るというように多段に
制御する。

【００５４】上記作用により、運転手がステアリングに
かける荷重の大きさを任意に調整することにより、制御
対象を多段に制御するので、接点型のスイッチでは出来
ないきめ細かな制御が可能となる。

【００５５】また、クラクションの目的による使い分け
として、危険の予知を目的とする場合は大き目の荷重を
かけて大きな音を出し、あいさつ程度の場合は小さ目の
荷重をかけて小さな音を出すというように、運転手がス
テアリングにかける荷重を大きくしたり小さくしたりす
ることで、クラクションの音を任意に大きくしたり小さ
くしたりするので、きめ細かな制御が可能となる。

【００５６】尚、制御手段１７が荷重の大きさに対して
制御対象を連続的（リニア）に制御する構成としてもよ
い。図９はその構成における荷重とクラクションの音の
高さとの関係を示す特性図で、横軸がステアリングへの
荷重の大きさＷで、縦軸がクラクションの音の高さＶｔ
を示している。荷重Ｗが大きくなるにつれて音の高さＶ
ｔは連続的に変化して高くなる。この構成によれば、荷
重の大きさに対して制御対象を連続的（リニア）に制御
するので、ステアリング上に手を維持したままで運転手
の動作に最も対応したきめ細やかな制御ができる。

【００５７】尚、荷重の大きさの変化によって制御対象
を制御する構成としてもよく、たとえば荷重が大から小
に変わった時の変化量でクラクションを制御してもよ
い。同様の効果が期待できる。

【００５８】（実施例３）図１０は本発明の実施例３を
示すステアリング入力装置の構成図である。実施例３が
上記実施例と異なる点は、芯材７とステアリングカバー
８の間に荷重検出手段としての圧電センサ６ａ、６ｂ、
６ｃ、６ｄを配置し、制御手段１７が制御対象２１とし
てのウインカーに対して、運転手から見て荷重が右向き
の場合は右折の合図を出し、荷重が左向きの場合は左折
の合図を出すよう制御する点にある。圧電センサ６ａ、
６ｂ、６ｃ、６ｄは、通常走行時に指で握る位置に配設
してある。

【００５９】上記構成により、運転手がステアリング１
に向かって右への荷重をかける場合は、圧電センサ６ａ
に左手の人差し指から小指までの荷重がかかるか、圧電
センサ６ｃに右手の親指の荷重がかかる。逆に運転手が
ステアリング１に向かって左への荷重をかける場合は、
圧電センサ６ｂに左手の親指の荷重がかかり、圧電セン
サ６ｄに右手の人差し指から小指までの荷重がかかる。
荷重のかかった圧電センサからは図７に示したような出
力Ｖが出力され、制御手段１７では圧電センサ６ａと６
ｃの少なくとも１つに対応する比較部１９の判定出力が
Ｈｉであれば右折の指示を出し、圧電センサ６ｂと６ｄ
の少なくとも１つに対応する比較部１９の判定出力がＨ
ｉであれば左折の指示を出す。

【００６０】上記作用によれば、運転手がステアリング
にかける荷重の方向を任意に選ぶことにより、制御対象
を任意に制御するので、きめ細かな制御が可能となる。

【００６１】また、運転手がステアリングに右向きの荷
重をかければ任意にウインカーで右折の合図を出し、左
向きの荷重をかければ任意にウインカーで左折の合図を
出すというように、荷重の方向と運転手が制御したい方
向との対応がとれているので、操作性を向上できる。ま
た、ステアリングを両手で握ったままでもウインカーを
制御できるという安全面に優れた効果がある。

【００６２】尚、圧電センサ６ａと６ｃ（または６ｂと
６ｄ）のいずれか一方に荷重がかかった時にウインカー
を出す方法と、両方同時に荷重がかかった時にウインカ
ーを出す方法とが考えられる。前者では操作が容易とな
る効果があり、後者では誤操作が起こりにくい効果があ
る。

【００６３】（実施例４）図１１は本発明の実施例４を
示すステアリング入力装置を上から見た構成図である。
実施例４が上記実施例と異なる点は、芯材７とステアリ
ングカバー８の間に荷重検出手段としての圧電センサ６
ｅ、６ｆ、６ｇ、６ｈを配置し、制御手段１７が制御対
象２１としてのウインカーに対して、運転手が右手を引
いて左手を押せば圧電センサ６ｇ、６ｆに荷重がかか
り、それによりウインカーで右折指示し、逆に左手を引
いて右手を押せば圧電センサ６ｅ、６ｈに荷重がかか
り、それによりウインカーで左折指示するよう制御する
点にある。圧電センサ６ｅ、６ｆ、６ｇ、６ｈは通常走
行時に指で握る位置に配設してある。

【００６４】上記構成により、運転手が右手を引いて左
手を押せば圧電センサ６ｇ、６ｆに荷重がかかり、逆に
左手を引いて右手を押せば圧電センサ６ｅ、６ｈに荷重
がかかる。荷重のかかった圧電センサからは図７に示し
たような出力Ｖが出力され、制御手段１７では圧電セン
サ６ｇと６ｆの少なくとも１つに対応する比較部１９の
判定出力がＨｉであれば右折の指示を出し、圧電センサ
６ｅと６ｈの少なくとも１つに対応する比較部１９の判
定出力がＨｉであれば左折の指示を出す。

【００６５】上記作用により、実施例３と同様の効果が
ある上、本実施例においては、右折時には体も右を向く
ような動きとなり、左折時には体も左を向くような動き
となるので、運転手にとって荷重の方向と制御の方向と
の対応がとれており、直感的に結び付けることができ
て、操作ミスを起こしにくくする効果がある。

【００６６】尚、ステアリングに対する荷重方向を検出
する構成としては、上記実施例３及び実施例４に限定す
るものではなく、例えばステアリングの回転軸に荷重検
出手段を配設したり、回転軸の軸受けに荷重検出手段を
配設して、回転軸に対する荷重方向を検出する構成とし
てもよい。

【００６７】（実施例５）図１２は本発明の実施例５を
示すステアリング入力装置を正面から見た構成図であ
る。実施例５が上記実施例と異なる点は、ステアリング
１を両手で時計の４時と８時の方向に握る時の位置にお
いて、ステアリングホイール３の内側寄りに圧電センサ
６ｉ、６ｊを内蔵して配設し、、ステアリングホイール
３の外側寄りに圧電センサ６ｋ、６ｌを内蔵して配置
し、制御対象２１はライトの照射方向とし、制御手段１
７は圧電センサ６ｉ、６ｊ、６ｋ、６ｌの出力に基づき
運転手から見て荷重が上向きの場合はハイビームとし、
荷重が下向きの場合はロービームとする構成とした点で
ある。

【００６８】上記構成により、運転手がステアリング１
に向かって下への荷重をかける場合は、圧電センサ６
ｉ、６ｊに手掌から荷重がかかり、上への荷重をかける
場合は、圧電センサ６ｋ、６ｌに手指から荷重がかか
る。制御手段１７は圧電センサ６ｉ、６ｊに荷重がかか
ればライト２１をロービームとし、圧電センサ６ｋ、６
ｌに荷重がかかればライト２１をロハイビームとする。

【００６９】上記作用により、運転手がステアリングに
上向きの荷重をかけることで任意にライトの照射方向を
ハイビームし、ステアリングに下向きの荷重をかけるこ
とで任意にライトの照射方向をロービームするというよ
うに、荷重の方向と運転手が制御したい方向との対応が
とれているので、操作性を向上できる。

【００７０】尚、実施例５では荷重の方向によって制御
する例を示したが、荷重の方向の変化によって制御する
構成としてもよく、運転手がステアリングにかける荷重
の方向を右から左、上から下などと任意に変化させるこ
とにより制御対象を任意に制御するというように、荷重
の方向の変化と運転手が制御したい方向との対応がとれ
ているので、操作性を向上できる。

【００７１】なお、本実施例の応用例として、図１１の
圧電センサの配設位置を右回りまたは左回りに９０度ず
らしてステアリングホイールの上部と下部に圧電センサ
を設置し、運転手がステアリングの上側を手前に引くか
下側を向こうに押すこと、またはステアリングの下側を
手前に引くか上側を向こうに押すことを圧電センサによ
り検出し、制御手段により運転手がステアリングの上側
を手前に引くか下側を向こうに押すことで任意にライト
の照射方向をハイビームにして、ステアリングの下側を
手前に引くか上側を向こうに押すことで任意にライトの
照射方向をロービームにする構成としてもよい。この構
成により、実施例５と同様の効果があるのに加えて、さ
らに、ハイビーム時には体も上を向くような動きとな
り、ロービーム時には体も下を向くような動きとなるの
で、運転手にとって荷重の方向と制御したい方向との対
応がとれており、直感的に結び付けることができて、操
作ミスを起こしにくくする効果がある。

【００７２】（実施例６）図１３は本発明の実施例６を
示すステアリング入力装置の構成図である。実施例６が
上記実施例と異なる点は、ステアリング１の上部に圧電
センサ６ｍ、下部に圧電センサ６ｎを配置し、制御対象
（図示せず）をカーステレオとして、制御手段により運
転手が圧電センサ６ｍを押すとカーステレオがＯＮし、
圧電センサ６ｎを押すとカーステレオがＯＦＦする構成
とした点にある。通常走行時の手の位置（左右両側）と
は異なる位置で、かつ広範囲の位置にわたって荷重によ
る入力を可能とするために、ステアリング１の上部と下
部に細長いケーブル状の圧電センサを配置している。

【００７３】上記構成により、運転手がステアリングに
かける荷重の位置を任意に選ぶことで、制御対象を任意
に制御するので、必要な時のみ制御対象を制御できる。

【００７４】また、荷重がステアリングの上部または下
部の少なくとも一方にかかった時に、制御対象を制御す
るので、走行中のステアリングへの荷重（左右両側）と
上部または下部への荷重とを区別しやすく、操作ミスが
起こりにくい。

【００７５】尚、本実施例では圧電センサをケーブル状
に構成するとしたが、薄い板やフィルム状あるいはテー
プ状に構成すれば、内蔵しなくても表面に貼り付けるこ
ともできる。この場合はより実装の構成が容易で多くの
機種に展開可能である。

【００７６】（実施例７）図１４は本発明の実施例７を
示すステアリング入力装置の構成図である。実施例６が
上記実施例と異なる点は、ステアリング１の上部の圧電
センサ６ｏ、６ｐ、６ｑ、６ｒ、６ｓが配設され、制御
対象をカーステレオのチューナー、ボリューム、エアコ
ンの設定温度、風量やワイパーの間欠周期などの調整項
目とし、制御手段は圧電センサ６ｏ、６ｐ、６ｑ、６
ｒ、６ｓにより検出された荷重の位置が右に行くほど調
整量が増加するかまたは減少する構成とした点である。
上記構成により、例えば、カーステレオのボリュームを
調整する場合、荷重の位置が右に行くにつれて（６ｏか
ら６ｓまで）５段階に音量を増加するので、運転手が容
易に音量を調整できる。

【００７７】上記作用により、一方向に調整量が増加あ
るいは減少すれば、運転手は手を滑らせながら操作する
ことができるので、操作が極めて容易になる効果があ
る。

【００７８】（実施例８）図１５は本発明の実施例８に
おけるステアリング入力装置の構成図である。実施例８
が上記実施例と異なる点は、３つのケーブル状の圧電セ
ンサ６ｔ、６ｕ、６ｖを使って５段階に調整できる構成
とした点にある。

【００７９】上記構成により、圧電センサ６ｔ、６ｕ、
６ｖは各々重なっているところと、そうでないところが
あり、６ｔだけが出力を発生すれば荷重がかかったのは
領域Ｂ、６ｔと６ｕが出力を発生すれば荷重がかかった
のは領域Ｃ、６ｔと６ｕと６ｖが出力を発生すれば荷重
がかかったのは領域Ｄ、６ｕと６ｖが出力を発生すれば
荷重がかかったのは領域Ｅ、６ｖだけが出力を発生すれ
ば荷重がかかったのは領域Ｆとなる。

【００８０】上記作用により、圧電センサの数が少なく
ても実施例７と同様の効果が得られる。なお、実施例７
及び実施例８では荷重の位置によって調整量を制御する
例を示したが、荷重の位置の変化によって制御する構成
としてもよく、運転手がステアリングにかける荷重の位
置を任意に変化させることで、制御対象を任意に制御す
るので、運転手が容易に調整できる。

【００８１】（実施例９）図１６は本発明の実施例９を
示すステアリング入力装置の構成図である。実施例９が
上記実施例と異なる点は、ステアリング１に圧電センサ
６ｗ、６ｘ、６ｙを配設し、制御手段は圧電センサ６
ｗ、６ｘ、６ｙの出力信号に基づき印加される複数の荷
重の位置によって制御対象を切り替える構成とした点で
ある。

【００８２】上記構成により、例えば圧電センサ６ｗを
押すとライトがＯＮ、６ｘだとワイパーがＯＮ、６ｙだ
とラジオがＯＮ、しかし６ｗと６ｘを同時に押すとエア
コンがＯＮ、また６ｗと６ｙを同時に押すと曇りどめヒ
ータがＯＮ、さらに６ｗと６ｘと６ｙを同時に押すとシ
ガーライターがＯＮする。

【００８３】上記作用により、運転手がステアリングに
かける複数の荷重の位置を任意に選ぶことで、制御対象
を任意に制御するので、間違って荷重をかけたがために
希望していない制御が為されるということが起こりにく
く操作ミスを防止できる上、きめ細やかな制御ができ
る。

【００８４】また荷重を検出するセンサの数が少なくて
済む効果がある。

【００８５】（実施例１０）図１７は本発明の実施例１
０を示すステアリング入力装置の構成図である。実施例
１０が上記実施例と異なる点は、ステアリング１に圧電
センサ６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄが配設され、制御手段は
圧電センサ６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄの出力信号に基づき
同時に荷重がかけられる複数の荷重の位置によって調整
量を切り替える構成とした点にある。

【００８６】上記構成により、例えば制御対象がラジオ
で、チューニングする場合、圧電センサ６Ａは１ｋＨｚ
毎、６Ｂは５ｋＨｚ毎、それに対して６Ｃは１０倍する
機能、６Ｄは１００倍する機能であったとする。６Ａと
６Ｂを同時に押すと現在の周波数に６ｋＨｚ加算され、
６Ａと６Ｃを同時に押すと現在の周波数に１０ｋＨｚ、
６Ａと６Ｄならば１００ｋＨｚそれぞれ加算される。

【００８７】上記作用により、１つのセンサに単独の機
能だけというものに比べてはるかにバリエーションが増
える。センサの少ない構成で多機能化がはかれる効果が
ある。なお、本実施例では複数の荷重の位置によって調
整量を制御する例を示したが、複数の荷重の位置の変化
によって制御対象や調整量を制御することも考えられ
る。たとえば複数の荷重の位置が同時に変わった時の
み、以降の入力を受け付けるように制御してもよい。運
転手がステアリングにかける複数の荷重の位置を任意に
変化させることで、制御対象を任意に制御するので、間
違って荷重をかけたがために希望していない制御が為さ
れるということが起こりにくく操作ミスを防止できる
上、きめ細やかな制御ができる。

【００８８】（実施例１１）図１８は本発明の実施例１
１を示すステアリング入力装置の構成図である。実施例
１１が上記実施例と異なる点は、ステアリングにかかる
複数の荷重の相対位置により、制御対象を制御する構成
とした点にある。

【００８９】上記構成により、例えば制御対象としてエ
アコンを取り上げ、温度設定を行う場合について説明す
る。図１８では領域がＧからＮまで８等分されている
が、圧力か荷重を判別できる手段（図示せず）によりど
の領域に荷重がかかったかを判別可能であるとする。そ
して、ＧとＫやＨとＬのように１８０度ずれた位置に同
時に荷重がかかったときには設定温度を上げるものと
し、ＧとＩやＨとＪのように９０度ずれた位置に同時に
荷重がかかったときには設定温度を下げるものである。

【００９０】上記作用により、運転手がステアリングに
かける複数の荷重の相対位置を任意に選ぶことで、制御
対象を任意に制御するので、間違って荷重をかけたがた
めに希望していない制御が為されるということが起こり
にくく操作ミスを防止できる上、きめ細やかな制御がで
きる。

【００９１】また、複数の荷重の相対位置で制御するの
で、ステアリングが転回中においても常に制御できる効
果がある。

【００９２】なお、同様の方法を制御対象の切り替えに
使用してもよく、同様の効果が得られる。なお、本実施
例では複数の荷重の相対位置によって制御対象や調整量
を制御する例を示したが、複数の荷重の相対位置の変化
によって制御することも考えられる。

【００９３】（実施例１２）図１９は本発明の実施例１
２を示すステアリング入力装置の構成図である。実施例
１２が上記実施例と異なる点は、ステアリング１に複数
の荷重がかかる順序により、制御対象を制御する構成と
した点にある。

【００９４】上記構成により、例えば制御対象としてエ
アコンを取り上げ、風量調節を行う場合について説明す
る。図１９の領域Ｏ、Ｐにおいて、Ｏの後にＰという順
序で荷重がかかったときは風量を上げ、Ｐの後にＯとい
う順序で荷重がかかったときは風量を下げるものであ
る。

【００９５】上記作用により、間違って荷重をかけたが
ために希望していない制御が為されるということが起こ
りにくく操作ミスを防止できる。

【００９６】尚、実施例１２において荷重を検出する場
所を３つ以上にした構成としてもよく、例えば３つにし
た場合、順番に荷重をかけるには６通りの組み合わせが
あり、６通りの制御内訳を設定できる。このように、荷
重を検出する手段の場所の数が同じでも制御する内訳を
増やすことができるので使い勝手を向上することができ
る。

【００９７】尚、調整量が増加する方向か減少する方向
か、あるいは制御対象として何が選ばれたかについて、
表示したり報知する構成を設けてもよく、より運転手に
とってわかりやすくなる。

【００９８】（実施例１３）図２０は本発明の実施例１
２を示すステアリング入力装置の構成図である。実施例
１３が上記実施例と異なる点は、ステアリングに荷重が
かかる時間により制御対象を制御する構成とした点であ
る。ここでは制御対象をくもりどめヒータとし、ステア
リング１の上部の領域ＱとＲに、それぞれくもりどめヒ
ータのフロントウィンドウ用、リアウィンドウ用の表示
がしてあり、荷重をうける時間に基づき制御手段がそれ
ぞれのヒータをＯＮ／ＯＦＦする。

【００９９】上記構成により、例えば領域Ｑに荷重がか
かる時間が連続２秒未満ならヒータをＯＮし、領域Ｑに
荷重がかかる時間が連続２秒以上ならヒータをＯＦＦと
する。上記作用により、ステアリングに荷重がかかる時
間により制御対象を制御するので、荷重を検出する手段
の数が同じでも制御する内訳を増やすことができるので
使い勝手を向上することができる。

【０１００】（実施例１４）図２１は本発明の実施例１
４を示すステアリング入力装置の構成図である。実施例
１４が上記実施例と異なる点は、制御対象はチューナー
やボリュームや設定温度や風量や間欠周期などの調整項
目とし、荷重がかかる時間が短いほど調整量の変化が少
なく、荷重がかかる時間が長いほど調整量の変化が大き
くなる構成とした点である。ここでは、ステアリング１
にラジオのチューニングのために荷重を受ける圧電セン
サ６Ｅ、６Ｆを配設してある。６Ｅは周波数を下げるた
め、６Ｆは周波数を上げるためのものである。制御手段
は６Ｅ、６Ｆに荷重をかける時間が短いほどチューニン
グの調整量（減少量、増加量）の変化を少なく制御し、
６Ｅ、６Ｆに荷重をかける時間が長いほどチューニング
の調整量の変化を多いように制御する。

【０１０１】上記構成により、例えば現在の周波数より
所望の周波数が高い場合、はじめは６Ｆに長時間荷重を
かけ続けてダイナミックに周波数を上げていき、ある程
度近づいたら手を離し、今度は少し短い時間（ピッチ）
の荷重を与えて周波数を下げる、さらに近づいたらもっ
と短時間の荷重に変えて周波数を微調整する、そしても
し行き過ぎたら６Ｅに短時間の荷重をかけて微調整する
などしながら所望の周波数に到達できるのである。

【０１０２】上記作用により、運転手がステアリングに
荷重をかける時間を任意に選ぶことで、制御対象を任意
に制御するので、きめ細かい制御ができ、使い勝手を向
上することができる。また、上記のような調整作業が、
ステアリング上に手を添えたまま容易に短時間ででき
る。

【０１０３】（実施例１５）本発明の実施例１５は、図
示しないが、上記実施例と異なる点は、ステアリングに
荷重がかかる回数により、制御対象を制御する構成とし
た点にある。

【０１０４】上記構成により、例えば１回の荷重でラジ
オがＯＮ、２回連続の荷重でラジオがＯＦＦ、３回連続
の荷重でライトがＯＮ、４回連続の荷重でライトがＯＦ
Ｆとなるよう制御される。

【０１０５】上記作用により、ステアリングに荷重がか
かる回数により制御対象を制御するので、荷重を検出す
る手段の数が同じでも制御する内訳を増やすことができ
るので使い勝手を向上することができる。また、センサ
の数が同じなら制御する内訳を増やせる効果がある。

【０１０６】（実施例１６）図２２は本発明の実施例１
６を示す特性図で、横軸は荷重がかかる回数ｎ、縦軸は
エアコン風量Ｑａを示している。荷重がかかる回数ｎが
多いほどエアコンの風量Ｑａを増やすこととしている。
即ち本実施例は、荷重がかかる回数により制御対象を調
整する例である。

【０１０７】本実施例では、回数と風量に比例関係があ
り、運転手の直感と合うので操作しやすい効果がある。

【０１０８】（実施例１７）図２３は本発明の実施例１
７を示す特性図で、横軸は荷重がかかる回数ｎ、縦軸は
ワイパーの間欠周期Ｔｉを示している。荷重がかかる回
数ｎが多いほど間欠周期Ｔｉが短くなって高速になって
いくこととしている。本実施例では、回数と間欠周期が
反比例関係にあり、やはり運転手の直感と合うので操作
しやすい効果がある。

【０１０９】なお、荷重がかかる回数が少ないほど調整
量の変化を少なくし、回数が多いほど調整量の変化を大
きくするという方法もあるが、この場合もやはり運転手
の直感と合うので操作しやすい効果がある。

【０１１０】（実施例１８）図２４は本発明の実施例１
８を示す特性図で、横軸は荷重がかかる周期Ｔｗ、縦軸
はワイパーの間欠周期Ｔｉを示している。荷重がかかる
周期Ｔｗが長いほど間欠周期Ｔｉも長くなって低速にな
っていくこととしている。

【０１１１】本実施例では、荷重がかかる周期と間欠周
期が比例関係にあり、やはり運転手の直感と合うので操
作しやすい効果がある。

【０１１２】なお、荷重がかかる周期が長いほど調整量
の変化を少なくし、周期が短いほど調整量の変化を大き
くするという方法もあるが、この場合も運転手の直感と
合うので操作しやすい効果がある。

【０１１３】尚、運転手がステアリングに荷重をかける
時間や回数や周期を選ぶことで制御対象を制御できるも
のは、荷重を検出する手段の数が同じでも制御する内訳
を増やせる効果がある。また逆に制御する内訳を同じく
する場合、荷重を検出する手段を減らすこともできる。

【０１１４】（実施例１９）図２５は本発明の実施例１
９を示すステアリング入力装置の制御手段の構成を示す
ブロック図である。実施例１９が上記実施例と異なる点
は、制御手段１７が通常走行時のステアリング１への荷
重を記憶している記憶部２２と、リアルタイムのステア
リングへの荷重と記憶部２２からの荷重とを比較して制
御対象２１を制御するかどうかを判定する判定部２３
と、判定部２３の出力により制御対象を制御する対象制
御部２４とを備えた点にある。

【０１１５】上記構成により、記憶部２２は、通常走行
時のステアリング１への荷重による圧電センサ６の出力
を記憶している。判定部２３は、リアルタイムのステア
リング１への荷重を受けて圧電センサ６が発生する出力
と、記憶部２２が記憶している出力とを比較して、制御
対象２１を制御するかどうかを判定する。そして対象制
御部２４は、判定部２３の出力により、制御対象２１を
制御するために駆動信号を与える。

【０１１６】上記作用により、通常走行時のステアリン
グへの荷重とリアルタイムのステアリングへの荷重とを
比較し、制御対象を制御するかどうかを判断するので、
不要な制御を行なわないようにでき、誤動作を防止でき
る。

【０１１７】なお、記憶部２２を書き換え可能とし、通
常走行時にステアリングへの荷重による圧電センサの出
力を学習させたり、定期的に更新する構成としてもよ
く、判定の精度を上げることができる。

【０１１８】（実施例２０）実施例２０が上記実施例と
異なる点は、制御手段がステアリングが転回中は制御対
象を制御しない構成とした点にある。図２６は本発明の
実施例２０を示す特性図で、横軸は直進状態のステアリ
ングの角度を０度とした時のステアリングの変位角度θ
で、縦軸は制御対象を制御してもよいかどうかの制御信
号Ｃｔ（Ｈｉなら制御する、Ｌｏなら制御しない）を示
している。ステアリングが転回中は、通常走行にも関わ
らず、運転手の手や指の位置が変わり、ステアリングへ
の荷重のかけ方が変わってしまう。そこで本実施例で
は、転回中には制御対象を制御しないように制御信号を
マスクしているのである。図２６中の−ΔθからΔθの
範囲では制御信号を出し（ＨＩ）、それ以外の角度では
制御信号を出さない（マスクする）ようにしている（Ｌ
Ｏ）。Δθ、−Δθは、転回にまでは至らないゆるやか
なカーブや、ステアリング自体の遊び、走行速度などを
考慮して決定すべきであるが、例えば４５度前後になる
と考えられる。またステアリングの角度の検出方法につ
いてはいろいろな方法があるが、他のセンサを使っても
よいし、本発明のような荷重または圧力を判別するセン
サを用いて、転回時に回転方向にかかる荷重の積算値等
を求めて判定してもよい。

【０１１９】上記構成及び作用により、運転手がステア
リングの転回のために手や指の位置を変えることでステ
アリングへの荷重のかけ方が変わっても、制御対象を制
御しないので、意図せずに生じた荷重による不要な制御
を行なわないようにでき、誤動作を防止できる。

【０１２０】（実施例２１）図２７は本発明の実施例２
１を示すステアリング入力装置の構成図である。実施例
２１が上記実施例と異なる点は、制御対象を制御するか
どうかを選択できる制御選択手段としてスイッチ２５
ａ、２５ｂを有する構成とした点にある。

【０１２１】上記構成により、運転手がスイッチ２５
ａ、２５ｂを押すことにより、制御対象を制御するかど
うかを自分で選択できるので、希望に合わせた使い方が
できる効果がある。例えば、ステアリング入力装置を使
いたい場合は２５ａを押し、使いたくない場合は２５ｂ
を押せばよい。

【０１２２】ここでスイッチ２５ａ、２５ｂの構成につ
いてはいろいろな方法があるが、圧力や荷重を判別でき
るセンサを使ってもよいし、ＯＮ／ＯＦＦスイッチや他
のセンサを使っても良い。

【０１２３】（実施例２２）図２８は本発明の実施例２
２を示すステアリング入力装置である。実施例２２が上
記実施例と異なる点は、制御対象や荷重のかけ方を自分
で設定できるように、荷重設定手段としてスイッチ２６
ａ、２６ｂ、２６ｃを有している点にある。上記構成に
より、例えば、圧電センサ６Ｇに荷重がかかった時に、
制御対象であるウインカー２１の右折の合図をさせるよ
うに設定する場合の具体的な手順を説明する。まずウイ
ンカー２１で右折合図をし、スイッチ２６ａにより選択
する。続いて圧電センサ６Ｇを軽くたたき、次いでスイ
ッチ２６ｂで決定する。これにより、以降は圧電センサ
６Ｇを軽くたたくだけでウインカー２１を操作するのと
同様の右折合図が出る。左折の場合は、同様にウインカ
ー２１で左折合図をし、スイッチ２６ａにより選択す
る。続いて圧電センサ６Ｈを軽くたたき、次いでスイッ
チ２６ｂで決定する。設定を解除するときは、スイッチ
２６ｃで解除可能である。

【０１２４】上記作用により、制御対象を制御するため
のステアリングへの荷重のかけ方を任意に設定できるの
で、運転手の希望に応じて自由に入力方法を決めること
ができる。

【０１２５】尚、スイッチ２６ａ、２６ｂ、２６ｃの構
成についてはいろいろな方法があるが、圧力や荷重を判
別できるセンサを使ってもよいし、ＯＮ／ＯＦＦスイッ
チや他のセンサを使っても良い。

【０１２６】（実施例２３）図２９は本発明の実施例２
３を示すステアリング入力装置である。実施例２３が上
記実施例と異なる点は、荷重を検出する手段とは別に、
数多い車載機器の中から好きなものを選択して制御対象
に設定できる制御対象選択手段２７を有する点である。
制御対象選択手段２７は、各々の車載機器に対応した機
器別スイッチ２８ａ〜２８ｈと、選択決定スイッチ２９
を有している。機器別スイッチ２８ａ〜２８ｈは例えば
順にワイパー、曇りどめヒータ、オーディオ、エアコ
ン、ライト、シガーライター、ウインカー、クラクショ
ンに対応している。３０ａ、３０ｂは選択された制御対
象を調整できる制御対象調整手段としての調整用スイッ
チである。

【０１２７】上記構成により、所望の機器の機器別スイ
ッチ２８ａ〜２８ｈを押し、次に選択決定スイッチ２９
を押すと、所望の機器が制御対象として設定される。す
なわち、運転手の希望に応じて自由に制御対象を決める
ことができる。

【０１２８】特に、ワイパー、曇りどめヒータ、映像・
音響機器、空調機器、ライト、シガーライター、ウイン
カー、クラクション、通信機器等の汎用的な機器から選
択できるようにしているので、多くの車種に搭載可能と
なる。

【０１２９】また、本実施例では、選択された制御対象
を調整できる制御対象調整手段として調整用スイッチ３
０ａ、３０ｂを有するので、運転手が制御対象を任意に
選択するだけでなく、任意に調整できる。例えば制御対
象としてエアコンを選んだ時に調整用スイッチ３０ａで
風量が強まり、調整用スイッチ３０ｂで風量が弱まると
いう具合である。

【０１３０】上記作用により、制御対象を複数の車載機
器から選択できるので、使い勝手を向上することができ
る。

【０１３１】また、ワイパー、曇りどめヒータ、映像・
音響機器、空調機器、ライト、シガーライター、ウイン
カー、クラクション、通信機器等のうち少なくとも２つ
を任意に選択できるので、運転手の希望の車載機器で使
うことができる。

【０１３２】さらに、運転手が制御対象を任意に選択す
るだけでなく、任意に調整できるので、運転手の希望の
車載機器を希望の状態に調整することができる。

【０１３３】尚、ケーブルタイプの圧電センサを使えば
図２９のように制御対象が多くても、図１５の考え方を
生かせるので、センサの数を少なくすることができる。
また機器別スイッチ２８ａ〜２８ｈ、選択決定スイッチ
２９、調整用スイッチ３０ａ、３０ｂの構成については
いろいろな方法があるが、圧力や荷重を判別できるセン
サを使ってもよいし、ＯＮ／ＯＦＦスイッチや他のセン
サを使っても良い。

【０１３４】（実施例２４）図３０は本発明の実施例２
４のステアリング入力装置である。実施例２４が上記実
施例と異なる点は、ケーブル状の圧電センサ６Ｉ、６Ｊ
を芯材７に巻き付けた構成とした点にある。

【０１３５】上記構成によれば、芯材７を取り巻くよう
にして芯材７とステアリングカバー８の間をケーブル状
の圧電センサ６Ｉ、６Ｊで埋めることができるので、セ
ンサの数が少なくともあらゆる方向からの荷重を検出で
きる。

【０１３６】尚、実施例１５では荷重をかける回数で制
御対象を選択していたが、例えば圧電センサ６の出力信
号の大きさに対応して数段階の閾値を設け、それぞれの
閾値に応じて制御すべき制御対象を切り替える構成とし
てもよい。例えば最小閾値の荷重でラジオがＯＮ、次の
閾値の荷重でラジオがＯＦＦ、次の閾値の荷重でライト
がＯＮ、最大閾値の荷重でライトがＯＦＦとなるよう制
御する。これにより、荷重を検出する手段の数が少なく
ても制御する内訳を増やすことができるので使い勝手を
向上することができる。

【０１３７】（実施例２５）図３１は本発明の実施例２
５のステアリング入力装置である。実施例２５が上記実
施例と異なる点は、複数の圧電センサ６Ｋ〜６Ｑをステ
アリング１に配設し、制御手段１７が運転手のステアリ
ングへの接触方法（手の動き）を判別する接触方法判別
手段３１と、制御対象切換手段３２と、制御方法設定手
段３３と、制御対象２１ａ〜２１ｄとを備えた点にあ
る。

【０１３８】上記構成により、接触方法判別手段３１は
各圧電センサ６Ｋ〜６Ｑの出力から運転手のステアリン
グへの接触方法（手の動き）を判別する。例えば、接触
方法判別手段３１は、押す、引く、叩く、握る、なで
る、こする、ゆする、滑らせる、もむ、つねる、持ち上
げる、引き下げる、ぐいちに押し引きする等の接触方法
を判別し、制御対象と制御方法を決定する。制御対象切
換手段３２は、制御対象２１ａ〜２１ｄの中から１つの
みを動作させて、制御方法設定手段３３は選ばれた制御
対象を所望の状態に制御する。たとえば、制御対象とし
てラジオを選択し、ＡＭ／ＦＭを切り替えたり、チュー
ニングやボリューム調整を行なったりするものである。

【０１３９】上記作用により、いろいろな手の動きを正
確に検出することで、ステアリング上に手を維持したま
まできめ細やかな制御ができる効果がある。

【０１４０】尚、以上の実施例では、荷重検出手段とし
て、ケーブル状の圧電センサを中心に説明してきたが、
圧電材１２は図３で説明したようなセラミックスの粉体
とゴム系有機物とを混合したものだけに限定するもので
はなく、ＰＶＤＦのような高分子圧電材やセラミックス
を使用することもできる。たとえばセラミックスの両面
に電極を施した構成は、圧電ブザーなどで多く使われて
おり、きわめて低価格で実現できる効果がある。

【０１４１】また、装着する場所に応じてケーブル状の
圧電センサ以外に、フィルム状や他の形状の圧電センサ
を用いてもよい。

【０１４２】さらに、荷重を検出するセンサとしては、
圧電センサに限定するものではなく、静電容量方式やひ
ずみ抵抗方式、光ファイバー方式、感圧導電体等、他の
荷重センサを用いてもよい。

【０１４３】

【発明の効果】以上説明したように本発明の請求項１に
係るステアリング入力装置は、ステアリングへの荷重の
かけ方により制御対象を任意に制御するので、運転手は
常にステアリング上に手を維持することができ安全であ
る上、接点型のスイッチでは出来ないきめ細かな制御が
可能となる。また、例えばステアリングを握る際の荷重
(圧力)を変えるだけで制御対象を任意に制御できるの
で、操作に熟練が不要となり、使い勝手がよいといった
効果がある。

【０１４４】本発明の請求項２に係るステアリング入力
装置は、ステアリングへの荷重のかけ方をステアリング
に配設された圧電センサで検出するので、接点型のスイ
ッチのような接点の劣化がなく耐久性がよいといった効
果がある。

【０１４５】本発明の請求項３に係るステアリング入力
装置は、運転手がステアリングにかける荷重の大きさを
任意に調整することにより、制御対象を多段または連続
的に制御するので、接点型のスイッチでは出来ないきめ
細かな制御が可能となるといった効果がある。

【０１４６】本発明の請求項４に係るステアリング入力
装置は、運転手がステアリングにかける荷重を大きくし
たり小さくしたりすることで、クラクションの音を任意
に大きくしたり小さくしたりするので、きめ細かな制御
が可能となるといった効果がある。

【０１４７】本発明の請求項５に係るステアリング入力
装置は、運転手がステアリングにかける荷重を大きくし
たり小さくしたりすることで、クラクションの音色を任
意に高くしたり低くしたりするので、きめ細かな制御が
可能となるといった効果がある。

【０１４８】本発明の請求項６に係るステアリング入力
装置は、運転手がステアリングにかける荷重を大から
小、あるいは小から大へと変化させることにより、制御
対象を任意に制御するので、きめ細かな制御が可能とな
るといった効果がある。本発明の請求項７に係るステア
リング入力装置は、運転手がステアリングにかける荷重
の方向を任意に選ぶことにより、制御対象を任意に制御
するので、きめ細かな制御が可能となるといった効果が
ある。

【０１４９】本発明の請求項８に係るステアリング入力
装置は、運転手がステアリングに右向きの荷重をかけれ
ば任意にウインカーで右折の合図を出し、左向きの荷重
をかければ任意にウインカーで左折の合図を出すという
ように、荷重の方向と運転手が制御したい方向との対応
がとれているので、操作性を向上できるといった効果が
ある。

【０１５０】本発明の請求項９に係るステアリング入力
装置は、運転手がステアリングの右側を手前に引くかま
たは左側を向こうに押すことで任意にウインカーで右折
の合図を出し、ステアリングの左側を手前に引くかまた
は右側を向こうに押すことで任意にウインカーで左折の
合図を出すというように、荷重の方向と運転手が制御し
たい方向との対応がとれているので、操作性を向上でき
るといった効果がある。

【０１５１】本発明の請求項１０に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングに上向きの荷重をかけ
ることで任意にライトの照射方向をハイビームし、ステ
アリングに下向きの荷重をかけることで任意にライトの
照射方向をロービームするというように、荷重の方向と
運転手が制御したい方向との対応がとれているので、操
作性を向上できるといった効果がある。

【０１５２】本発明の請求項１１に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングの上側を手前に引くか
下側を向こうに押すことで任意にライトの照射方向をハ
イビームし、ステアリングの下側を手前に引くか上側を
向こうに押すことで任意にライトの照射方向をロービー
ムにするというように、荷重の方向と運転手が制御した
い方向との対応がとれているので、操作性を向上できる
といった効果がある。本発明の請求項１２に係るステア
リング入力装置は、運転手がステアリングにかける荷重
の方向を右から左、上から下などと任意に変化させるこ
とにより制御対象を任意に制御するというように、荷重
の方向の変化と運転手が制御したい方向との対応がとれ
ているので、操作性を向上できるといった効果がある。

【０１５３】本発明の請求項１３に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングにかける荷重の位置を
任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、必
要な時のみ制御対象を制御できるといった効果がある。

【０１５４】本発明の請求項１４に係るステアリング入
力装置は、荷重がステアリングの上部または下部の少な
くとも一方にかかった時に、制御対象を制御するので、
走行中のステアリングへの荷重（左右両側）と上部また
は下部への荷重とを区別しやすく、操作ミスが起こりに
くいといった効果がある。

【０１５５】本発明の請求項１５に係るステアリング入
力装置は、荷重の位置が右にいくにつれて制御対象の調
整量が増減し、運転手は手を滑らせながら操作すること
ができるので、操作が極めて容易になる効果があるとい
った効果がある。

【０１５６】本発明の請求項１６に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングにかける荷重の位置を
任意に変化させることで、制御対象を任意に制御するの
で、運転手が容易に調整できるといった効果がある。

【０１５７】本発明の請求項１７に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングにかける複数の荷重の
位置を任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御するの
で、間違って荷重をかけたがために希望していない制御
が為されるということが起こりにくく操作ミスを防止で
きる上、きめ細やかな制御ができるといった効果があ
る。

【０１５８】本発明の請求項１８に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングにかける複数の荷重の
位置を任意に変化させることで、制御対象を任意に制御
するので、間違って荷重をかけたがために希望していな
い制御が為されるということが起こりにくく操作ミスを
防止できる上、きめ細やかな制御ができるといった効果
がある。

【０１５９】本発明の請求項１９に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングにかける複数の荷重の
相対位置を任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御す
るので、間違って荷重をかけたがために希望していない
制御が為されるということが起こりにくく操作ミスを防
止できる上、きめ細やかな制御ができる上、複数の荷重
の相対位置で制御するので、ステアリングが転回中にお
いても常に制御できるといった効果がある。

【０１６０】本発明の請求項２０に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングにかける複数の荷重の
相対位置を任意に変化させることで、制御対象を任意に
制御するので、間違って荷重をかけたがために希望して
いない制御が為されるということが起こりにくく操作ミ
スを防止できる上、きめ細やかな制御ができるといった
効果がある。

【０１６１】本発明の請求項２１に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングに複数の荷重をかける
順序を任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御するの
で、間違って荷重をかけたがために希望していない制御
が為されるということが起こりにくく操作ミスを防止で
きる上、荷重を検出する手段の場所の数が同じでも制御
する内訳を増やすことができるので使い勝手を向上する
ことができるといった効果があるといった効果がある。

【０１６２】本発明の請求項２２に係るステアリング入
力装置は、ステアリングに荷重がかかる時間により制御
対象を制御するので、荷重を検出する手段の数が同じで
も制御する内訳を増やすことができるので使い勝手を向
上することができるといった効果がある。

【０１６３】本発明の請求項２３に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングに荷重をかける時間を
任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、き
め細かい制御ができ、使い勝手を向上することができる
といった効果がある。本発明の請求項２４に係るステア
リング入力装置は、ステアリングに荷重がかかる回数に
より制御対象を制御するので、荷重を検出する手段の数
が同じでも制御する内訳を増やすことができるので使い
勝手を向上することができるといった効果がある。

【０１６４】本発明の請求項２５に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングに荷重をかける回数を
任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、き
め細かい制御ができ、使い勝手を向上することができる
といった効果がある。本発明の請求項２６に係るステア
リング入力装置は、ステアリングに荷重がかかる周期に
より、制御対象を制御するので、荷重を検出する手段の
数が同じでも制御する内訳を増やすことができるので使
い勝手を向上することができるといった効果がある。

【０１６５】本発明の請求項２７に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングに荷重をかける周期を
任意に選ぶことで、制御対象を任意に制御するので、荷
重を検出する手段の数が同じでも制御する内訳を増やす
ことができるので使い勝手を向上することができるとい
った効果がある。

【０１６６】本発明の請求項２８に係るステアリング入
力装置は、通常走行時のステアリングへの荷重とリアル
タイムのステアリングへの荷重とを比較し、制御対象を
制御するかどうかを判断するので、不要な制御を行なわ
ないようにでき、誤動作を防止できるといった効果があ
る。

【０１６７】本発明の請求項２９に係るステアリング入
力装置は、運転手がステアリングの転回のために手や指
の位置を変えることでステアリングへの荷重のかけ方が
変わっても、制御対象を制御しないので、意図せずに生
じた荷重による不要な制御を行なわないようにでき、誤
動作を防止できるといった効果がある。

【０１６８】本発明の請求項３０に係るステアリング入
力装置は、ステアリング入力装置を用いて制御対象を制
御するかどうかを、運転手が任意に選択するので、希望
に合わせた使い方ができるといった効果がある。

【０１６９】本発明の請求項３１に係るステアリング入
力装置は、制御対象を制御するためのステアリングへの
荷重のかけ方を任意に設定できるので、運転手の希望に
応じて自由に入力方法を決めることができるといった効
果がある。

【０１７０】本発明の請求項３２に係るステアリング入
力装置は、制御対象を複数の車載機器から選択できるの
で、使い勝手を向上することができるといった効果があ
る。本発明の請求項３３に係るステアリング入力装置
は、運転手が制御対象を任意に選択できるので、運転手
の希望の車載機器で使うことができるといった効果があ
る。

【０１７１】さらに、本発明の請求項３４に係るステア
リング入力装置は、運転手が制御対象を任意に選択する
だけでなく、任意に調整できるので、運転手の希望の車
載機器を希望の状態に調整することができるといった効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１におけるステアリング入力装
置の構成図

【図２】同装置のステアリングホイールの断面図

【図３】同装置の圧電センサの断面図

【図４】同装置の圧電センサの構成図

【図５】同装置のブロック図

【図６】同装置のステアリングの外観図

【図７】同装置の濾波部の出力信号と比較部による制御
信号を示す特性図

【図８】本発明の実施例２におけるステアリング入力装
置の濾波部の出力信号に対するクラクションの音の大き
さを示す特性図

【図９】同装置のステアリングへの荷重の大きさに対す
るクラクションの音の高さを示す特性図

【図１０】本発明の実施例３におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１１】本発明の実施例４におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１２】本発明の実施例５におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１３】本発明の実施例６におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１４】本発明の実施例７におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１５】本発明の実施例８におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１６】本発明の実施例９におけるステアリング入力
装置の構成図

【図１７】本発明の実施例１０におけるステアリング入
力装置の構成図

【図１８】本発明の実施例１１におけるステアリング入
力装置の構成図

【図１９】本発明の実施例１２におけるステアリング入
力装置の構成図

【図２０】本発明の実施例１３におけるステアリング入
力装置の構成図

【図２１】本発明の実施例１４におけるステアリング入
力装置の構成図

【図２２】本発明の実施例１６におけるステアリング入
力装置の荷重がかかる回数に対するエアコンの風量を示
す特性図

【図２３】本発明の実施例１７におけるステアリング入
力装置の荷重がかかる回数に対するワイパーの間欠周期
を示す特性図

【図２４】本発明の実施例１８におけるステアリング入
力装置の荷重がかかる周期に対するワイパーの間欠周期
を示す特性図

【図２５】本発明の実施例１９におけるステアリング入
力装置のブロック図

【図２６】同装置のステアリングの変位角度に対する制
御信号を示す特性図

【図２７】本発明の実施例２１におけるステアリング入
力装置の構成図

【図２８】本発明の実施例２２におけるステアリング入
力装置の構成図

【図２９】本発明の実施例２３におけるステアリング入
力装置の構成図

【図３０】本発明の実施例２４におけるステアリング入
力装置の構成図

【図３１】本発明の実施例２５におけるステアリング入
力装置のブロック図

【図３２】従来のステアリング入力装置（引例１）の構
成図

【図３３】従来のステアリング入力装置（引例２）の構
成図

【符号の説明】 １ ステアリング ６、６ａ〜６ｙ、６Ａ〜６Ｑ 圧電センサ（荷重検出手
段） １７ 制御手段 ２１、２１ａ〜２１ｄ 制御対象 ２２ 記憶部 ２３ 判定部 ２４ 対象制御部 ２５ａ、２５ｂ スイッチ（制御選択手段） ２６ａ〜２６ｃ スイッチ（荷重設定手段） ２７ 制御対象選択手段 ２８ａ〜２８ｈ 機器別スイッチ（制御対象選択手段） ２９ 選択決定スイッチ（制御対象選択手段） ３０ａ、３０ｂ 調整用スイッチ（制御対象調整手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 上田 康清 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 竹中 賢治 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Ｆターム(参考） 3D030 DB13 DB15 DB78 5G006 AA07 FB26 LG02

Claims (34)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ステアリングへの荷重のかけ方により、制
   御対象を任意に制御可能なステアリング入力装置。
2. 【請求項２】荷重を検出するためステアリングに配設さ
   れた圧電センサからなる荷重検出手段と、前記圧電セン
   サの出力に基づき制御対象を制御する制御手段とを備
   え、ステアリングへの荷重のかけ方により、制御対象を
   任意に制御可能な構成とした請求項１記載のステアリン
   グ入力装置。
3. 【請求項３】ステアリングにかかる荷重の大きさによ
   り、制御対象を多段または連続的に制御する構成とした
   請求項１または２記載のステアリング入力装置。
4. 【請求項４】制御対象はクラクションとし、荷重が大き
   い場合は音を大きくし、荷重が小さい場合は音を小さく
   する構成とした請求項３記載のステアリング入力装置。
5. 【請求項５】制御対象はクラクションとし、荷重が大き
   い場合は音を高くし、荷重が小さい場合は音を低くする
   構成とした請求項３記載のステアリング入力装置。
6. 【請求項６】ステアリングにかかる荷重の大きさの変化
   により、制御対象を制御する構成とした請求項１または
   ２記載のステアリング入力装置。
7. 【請求項７】ステアリングにかかる荷重の方向により、
   制御対象を制御する構成とした請求項１または２記載の
   ステアリング入力装置。
8. 【請求項８】制御対象はウインカーとし、運転手から見
   て荷重が右向きの場合は右折の合図を出し、荷重が左向
   きの場合は左折の合図を出す構成とした請求項７記載の
   ステアリング入力装置。
9. 【請求項９】制御対象はウインカーとし、運転手が、運
   転手から見てステアリングの右側を手前に引くかまたは
   左側を向こうに押した場合は右折の合図を出し、前記ス
   テアリングの左側を手前に引くかまたは右側を向こうに
   押した場合は左折の合図を出す構成とした請求項７記載
   のステアリング入力装置。
10. 【請求項１０】制御対象はライトの照射方向とし、運転
    手から見て荷重が上向きの場合はハイビームとし、荷重
    が下向きの場合はロービームとする構成とした請求項７
    記載のステアリング入力装置。
11. 【請求項１１】制御対象はライトの照射方向とし、運転
    手が、運転手から見てステアリングの上側を手前に引く
    か下側を向こうに押した場合はハイビームとし、前記ス
    テアリングの下側を手前に引くか上側を向こうに押した
    場合はロービームとする構成とした請求項７記載のステ
    アリング入力装置。
12. 【請求項１２】ステアリングにかかる荷重の方向の変化
    により、制御対象を制御する構成とした請求項１または
    ２記載のステアリング入力装置。
13. 【請求項１３】ステアリングにかかる荷重の位置によ
    り、制御対象を制御する構成とした請求項１または２記
    載のステアリング入力装置。
14. 【請求項１４】荷重がステアリングの上部または下部の
    少なくとも一方にかかった時に、制御対象を制御する構
    成とした請求項１３記載のステアリング入力装置。
15. 【請求項１５】制御対象はチューナーやボリュームや設
    定温度や風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重の位
    置が右に行くほど調整量が増加するかまたは減少する構
    成とした請求項１３記載のステアリング入力装置。
16. 【請求項１６】ステアリングにかかる荷重の位置の変化
    により、制御対象を制御する構成とした請求項１または
    ２記載のステアリング入力装置。
17. 【請求項１７】ステアリングにかかる複数の荷重の位置
    により、制御対象を制御する構成とした請求項１または
    ２記載のステアリング入力装置。
18. 【請求項１８】ステアリングにかかる複数の荷重の位置
    の変化により、制御対象を制御する構成とした請求項１
    または２記載のステアリング入力装置。
19. 【請求項１９】ステアリングにかかる複数の荷重の相対
    位置により、制御対象を制御する構成とした請求項１ま
    たは２記載のステアリング入力装置。
20. 【請求項２０】ステアリングにかかる複数の荷重の相対
    位置の変化により、制御対象を制御する構成とした請求
    項１または２記載のステアリング入力装置。
21. 【請求項２１】ステアリングに複数の荷重がかかる順序
    により、制御対象を制御する構成とした請求項１または
    ２記載のステアリング入力装置。
22. 【請求項２２】ステアリングに荷重がかかる時間によ
    り、制御対象を制御する構成とした請求項１または２記
    載のステアリング入力装置。
23. 【請求項２３】制御対象はチューナーやボリュームや設
    定温度や風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重がか
    かる時間が短いほど調整量の変化が少なく、荷重がかか
    る時間が長いほど調整量の変化が大きくなる構成とした
    請求項２２記載のステアリング入力装置。
24. 【請求項２４】ステアリングに荷重がかかる回数によ
    り、制御対象を制御する構成とした請求項１または２記
    載のステアリング入力装置。
25. 【請求項２５】制御対象はチューナーやボリュームや設
    定温度や風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重がか
    かる回数が少ないほど調整量の変化が少なく、荷重がか
    かる回数が多いほど調整量の変化が大きくなる構成とし
    た請求項２４記載のステアリング入力装置。
26. 【請求項２６】ステアリングに荷重がかかる周期によ
    り、制御対象を制御する構成とした請求項１または２記
    載のステアリング入力装置。
27. 【請求項２７】制御対象はチューナーやボリュームや設
    定温度や風量や間欠周期などの調整項目とし、荷重がか
    かる周期が長いほど調整量の変化が少なく、荷重がかか
    る周期が短いほど調整量の変化が大きくなる構成とした
    請求項２６記載のステアリング入力装置。
28. 【請求項２８】制御手段は、通常走行時のステアリング
    への荷重を記憶している記憶部と、リアルタイムのステ
    アリングへの荷重と前記記憶部からの荷重とを比較して
    制御対象を制御するかどうかを判定する判定部と、前記
    判定部の出力により制御対象を制御する対象制御部とを
    有する構成とした請求項１または２記載のステアリング
    入力装置。
29. 【請求項２９】制御手段は、ステアリングが転回中は、
    制御対象を制御しない構成とした請求項１または２記載
    のステアリング入力装置。
30. 【請求項３０】制御対象を制御するかどうかを選択でき
    る制御選択手段を有する構成とした請求項１または２記
    載のステアリング入力装置。
31. 【請求項３１】制御対象を制御するためのステアリング
    への荷重のかけ方を設定できる荷重設定手段を有する構
    成とした請求項１または２記載のステアリング入力装
    置。
32. 【請求項３２】制御対象を複数の車載機器から選択でき
    る制御対象選択手段を有する構成とした請求項１または
    ２記載のステアリング入力装置。
33. 【請求項３３】制御対象は、クラクション、ウインカ
    ー、ライト、ワイパー、曇りどめヒータ、シガーライタ
    ー、映像・音響機器、空調機器、通信機器のうち少なく
    とも２つとした請求項３２記載のステアリング入力装
    置。
34. 【請求項３４】選択された制御対象を調整できる制御対
    象調整手段を有する構成とした請求項３２記載のステア
    リング入力装置。