JP2000236326A - 軽装端末制御システム及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ソフトウェアのメンテナンスを不要とし、相
互通信サービスの利用時におけるソフトウェアの起動に
関する制御等を不要とする。 【解決手段】 クライアントはサーバアクセス用及び個
人認証用の最小限のモジュール３１，４１，５１，３
２，４２，５２を保持する軽装端末３０，４０，５０と
し、サーバは、軽装端末の動作に必要な共通ミドルウェ
ア１３及びアプリケーションソフトウェア１４〜１６を
保持するとともに、これらを管理する管理プログラムを
有する管理サーバ１０と、軽装端末との間で個人認証を
行う認証サーバ２０として、各軽装端末３０〜５０は電
源投入時及びサービス利用時に必要なソフトウェアを管
理サーバ１０からダウンロードする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、少なくとも１つの
クライアントがネットワークを介してサーバに接続され
てなる分散クライアント／サーバシステム及びその制御
方法の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１は従来の分散クライアント／サーバ
システムの一例を示すもので、図中、１はサーバ、２，
３，４はクライアント（端末）、５はネットワーク、こ
こではインターネットである。

【０００３】従来のこの種の分散クライアント／サーバ
システムでは、各端末は、必要とするソフトウェアを自
らの二次記憶装置内に保持しており、必要に応じてこれ
を起動することによってネットワークを介してサービス
を利用し、二次記憶装置に保持しているソフトウェアに
バグ等があった場合は、各端末側で個人もしくは専門家
が個別に再インストール等を行うことにより対処してい
た。また、端末同士が相互通信サービスを利用する際
は、利用者それぞれが該サービスに必要となるアプリケ
ーションソフトウェアを起動しておく必要があるため、
互いに予め起動したままにしておくか、事前に何らかの
手段で連絡をとって起動しなければならなかった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の分散クライアント／サーバシステムには、以
下のような問題点があった。

【０００５】１）端末上のソフトウェアのメンテナンス
コストの問題 端末にインストールされるソフトウェアは、短いサイク
ルでバージョンアップが行われることが多く、それに伴
う不具合等もかなりの頻度で発生している。それに対応
するだけでも不慣れな人ではかなりの負担を要する。

【０００６】２）相互通信サービス利用時のサービス性
の問題 通常、あるサービスをネットワークを介して端末相互で
利用する場合には、互いの端末上で同様のソフトウェア
が動作していることが要求されることが多い。従って、
接続先（着信側）がどんなソフトウェアを起動している
かを把握し、事前に何らかの手段で連絡をとって接続先
でも同じソフトウェアを起動してもらうか、あるいはネ
ットワークを介したリモート操作によって接続先でも同
じソフトウェアを起動するしかないが、作業が繁雑とな
り、また、セキュリティ上の観点からも望ましくない。
また、端末の起動時に全てのソフトウェアを起動し、そ
のままにしておく方法も考えられるが、使用頻度の低い
ソフトウェアまで起動するためにメモリ資源を消費する
ことになり、端末自体の性能低下を引き起こす可能性が
ある。このため、相互通信サービス利用時のサービス性
の低下を招く。

【０００７】本発明の目的は、端末上のソフトウェアの
メンテナンスが不要で、また、端末同士の相互通信サー
ビスに際して同じソフトウェアを起動しておくためにセ
キュリティの問題や端末自体の性能低下を引き起こした
りすることのない軽装端末制御システム及びその方法を
提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明では、前述した諸
問題は、１）端末におけるソフトウェアの保持・管理、
２）相互通信サービスにおける着信側でのアプリケーシ
ョンソフトウェア起動、に本質的原因があるととらえ、
それを回避するため、各端末は通常はソフトウェアを保
持せず、管理サーバ及び認証サーバによるサービス要求
元の認証や、管理サーバにおいて各端末の情報管理を行
うことにより、サーバが中心となって相互通信サービス
を提供することにより、各端末間での信頼性の高い相互
通信サービスの利用環境を提供する。

【０００９】具体的には、以下の「軽装端末制御システ
ム及びその方法」により、上記問題を解決する。 １）端末は、アプリケーションソフトウェアを保持しな
い。管理サーバ側でアプリケーションソフトウェアの一
元管理を行い、必要時に管理サーバからダウンロードす
る。 ２）サービス要求元の認証をＩＣカード、管理サーバ及
び認証サーバの連携により行い、相互通信サービス時に
は、接続先へ必要なソフトウェアをプッシュ型配信によ
り提供する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面により詳細に説明する。

【００１１】図２に本発明を適用した分散クライアント
／サーバシステムの実施の形態の一例を示すもので、図
中、１０は管理サーバ、２０は認証サーバ、３０，４
０，５０はクライアント（軽装端末）、６０はインター
ネット、７０はＩＣカードである。

【００１２】管理サーバ１０は、自らの動作のためのオ
ペレーティング・システム（ＯＳ）１１及び各軽装端末
やソフトウェアを管理するための管理プログラム１２を
備えるとともに、軽装端末が起動するための共通ミドル
ウェア（共通モジュール）１３及び軽装端末で動作する
アプリケーションソフトウェア１４，１５，１６（ＡＰ
１，ＡＰ２，ＡＰ３）を備えている。

【００１３】認証サーバ２０は、オペレーティング・シ
ステム（ＯＳ）２１及びサービス要求元の認証を行う認
証用プログラム２２を備えている。

【００１４】軽装端末３０，４０，５０はそれぞれ、電
源が入っていない状態あるいはスタンバイ状態では、サ
ーバへのアクセス及び個人認証のみ可能とする最小限の
ソフトウェア（またはファームウェア）として、ＲＯＭ
上にオペレーティング・システム（ＯＳ）３１，４１，
５１及び認証管理モジュール３２，４２，５２しか装備
しておらず、実際の動作は管理サーバ１０から共通モジ
ュール１３をダウンロードすることにより可能となる。
また、アプリケーションソフトウェアも同様に標準では
何も備えておらず、必要に応じて管理サーバ１０からダ
ウンロードすることによって利用可能となる。なお、３
３，４３，５３はＩＣカードのリード／ライト部、３
４，４４，５４は表示装置である。

【００１５】図３はＩＣカード７０の詳細を示すもの
で、端末制御プログラム７１と、カード番号、個人番
号、パスワード、プロファイル情報等の端末利用者の個
人（ＩＤ）情報７２とを備えている。

【００１６】１）軽装端末電源オン時（初期ダウンロー
ド時）の動作 まず、図４を用いて共通ミドルウェア１３のダウンロー
ド時の動作について説明する。

【００１７】軽装端末、例えば３０のメイン電源スイッ
チをオンにすると、ＲＯＭ上の認証管理モジュール３２
がブートされ、ＩＣカード７０の挿入要求が表示装置３
４に表示される。利用者がＩＣカード７０をＩＣカード
挿入口３３に挿入すると、ＩＣカード７０内の個人情報
が読み出され、利用者が入力する個人番号と共に暗号化
され、管理サーバ１０に送られる（１）。

【００１８】管理サーバ１０は、該利用者の認証情報を
認証サーバ２０に渡し（２）、認証結果を受け（３）、
該利用者が正規利用者であれば、共通ミドルウェア１３
をダウンロードし（４）、必要に応じて利用者用のアプ
リケーションプログラムをダウンロードする。

【００１９】２）軽装端末単体でのサービス利用時の動
作 次に、図４を用いて軽装端末単体でのサービス利用時の
動作について説明する。

【００２０】軽装端末３０では、ＩＣカードのプロファ
イル情報により、管理サーバ１０から利用者毎にカスタ
マイズされたサービスメニューが表示装置３４に表示さ
れる。利用者は、サービスメニューから所望のサービス
を選択することにより、サービスを利用する。

【００２１】利用者がサービスを選択した場合、選択さ
れたサービス用のソフトウェアが管理サーバ１０から既
にダウンロードされ、軽装端末３０のメモリに常駐して
いればそれを起動する。ダウンロードされていなけれ
ば、該ソフトウェアの最新版を自動的に管理サーバ１０
からダウンロードし（５）、起動し、サービスを提供す
る。その際、該サービスを利用するために必要となる利
用者の個人データ等も必要であれば一緒にダウンロード
される。

【００２２】また、課金等の必要なサービスを利用する
場合は、ＩＣカード７０を利用し、認証サーバ２０と連
携し、認証を行う。課金等のないサービスでは、ダウン
ロード時に認証を済ませているので、再度認証を行う必
要はない。

【００２３】なお、図２、４において、１３ａ，１３ｂ
はダウンロードされた共通ミドルウェア、１４ａ，１４
ｂ，１５ａ，１６ｂはダウンロードされたアプリケーシ
ョンプログラムである。

【００２４】３）軽装端末相互でのサービス利用時の動
作 次に、図５を用いて軽装端末間での相互通信サービス利
用時、ここではビデオ会議サービス利用時の動作につい
て説明する。

【００２５】軽装端末４０が、管理サーバ１０のビデオ
会議アプリケーションプログラム（ＡＰ）１７を用い
て、軽装端末３０との間で相互通信サービスをする場合
を例に説明する。

【００２６】軽装端末４０は、ビデオ会議サービス用の
ビデオ会議ＡＰをメニューから選択することで、管理サ
ーバ１０からビデオ会議ＡＰ１７をダウンロードする
（１）。

【００２７】軽装端末４０は、ダウンロード後、起動さ
れたビデオ会議ＡＰ１７ｂにおいて、ビデオ会議したい
相手３０を選択し、接続要求を管理サーバ１０に送信す
る。管理サーバ１０では、軽装端末３０のアクセス制御
リストに基づき、軽装端末３０が、要求元の軽装端末４
０から該サービスを受けることになっているか判断する
（２）。

【００２８】軽装端末３０が、要求元の軽装端末４０か
ら該サービスを受けることになっている場合、管理サー
バ１０は、該サービスが課金等を伴うサービスであれ
ば、要求元の軽装端末４０が正規の利用者で、かつ本人
であるかをＩＣカード７０及び個人番号を用いて、認証
サーバ２０に認証及び課金処理を依頼する（３）。

【００２９】認証サーバ２０からの認証・課金処理結果
（４）により軽装端末４０の本人正当性・支払い能力等
が確認されたら、管理サーバ１０は、軽装端末３０に対
し、ビデオ会議ＡＰ１７を配信する（５）。ＡＰ１７を
受けた軽装端末３０は、ビデオ会議ＡＰ１７ａを起動
し、軽装端末４０との間で該サービスを利用する。

【００３０】サービス終了後は、各軽装端末３０，４０
上の共通ミドルウェア１３ａ，１３ｂにより、メモリの
負荷軽減のため、メモリにロードされたビデオ会議ＡＰ
１７ａ，１７ｂを終了させ、メモリを解放する。

【００３１】また、他の接続相手の軽装端末５０が、動
作状態ではなく、スタンバイ状態である場合は、軽装端
末５０への接続要求を受け付けた管理サーバ１０が、軽
装端末５０の電源をオン状態にする（６）。管理サーバ
１０は、軽装端末５０が、要求元の軽装端末４０から該
サービスを受けることになっているか判断する。軽装端
末５０が、要求元の軽装端末４０から該サービスを受け
ることになっている場合、軽装端末４０の要求するビデ
オ会議サービス用のビデオ会議ＡＰ１７を軽装端末５０
に対して配信する（７）。ビデオ会議ＡＰ１７を受けた
軽装端末５０は、該ＡＰ１７ｃを起動し、軽装端末４０
との間でビデオ会議サービスを開始する。

【００３２】なお、図５において、１７ａ，１７ｂ，１
７ｃはダウンロードされたビデオ会議アプリケーション
プログラムである。

【００３３】図６は以上説明した本発明における処理の
流れ図である。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
各端末は自らソフトウェアを保持しないので、バージョ
ンアップやバグ等のソフトウェアの維持管理作業を端末
側で行う必要がなく、管理サーバ側で一元的に実施可能
となり、必要なプログラムは必要時にダウンロードし、
相互通信サービスを行う場合でも、相手側の端末にどの
ようなプログラムがあるかを気にすることなく、必要な
プログラムを配信することで利用可能となり、端末側で
冗長なハードウェア資源を保有することなく、サービス
が利用可能となる。また、サービス利用に当たっては、
ＩＣカードを用いた、認証サーバによる本人認証によ
り、高信頼なプログラム配信、サービス利用が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の分散クライアント／サーバシステムの一
例を示す図

【図２】本発明による分散クライアント／サーバシステ
ムの実施の形態の一例を示す構成図

【図３】ＩＣカード内の詳細を示す構成図

【図４】端末起動及び端末単独でサービスを利用する場
合の動作の概要を示す図

【図５】端末相互でサービスを利用する場合の動作の概
要を示す図

【図６】本発明における処理の流れ図

【符号の説明】

１０：管理サーバ、１１，２１：ＯＳ、１２：管理プロ
グラム、１３，１３ａ，１３ｂ，１３ｃ：共通モジュー
ル、１４，１４ａ，１４ｂ，１５，１５ａ，１６，１６
ｂ，１７，１７ａ，１７ｂ，１７ｃ：アプリケーション
ソフトウェア、２０：認証サーバ、２２：認証プログラ
ム、３０，４０，５０：クライアント（軽装端末）、３
１，４１，５１：軽装ＯＳ、３２，４２，５２：認証管
理モジュール、３３，４３，５３：ＩＣカードのリード
／ライト部、３４，４４，５４：表示装置、６０：イン
ターネット、７０：ＩＣカード、７１：端末制御プログ
ラム、７２：個人（ＩＤ）情報。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B076 BB06 FB10 5B089 GA11 GA21 GB02 GB03 GB09 HA10 JA35 JB07 KA04 KA13 KB04 KC28 KC58 LB04 LB10 5J104 AA07 KA01 MA02 NA35 PA07

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１つのクライアントがネット
   ワークを介してサーバに接続されてなる分散クライアン
   ト／サーバシステムにおいて、 クライアントは、 サーバアクセス用及び個人認証用の最小限のソフトウェ
   アを保持する軽装端末からなり、 サーバは、 軽装端末の動作に必要な共通ミドルウェアやアプリケー
   ションソフトウェアを保持するとともに、これらを管理
   する管理プログラムを有する管理サーバと、 軽装端末との間で個人認証を行う認証サーバとからな
   り、 軽装端末の電源投入時に共通ミドルウェアを軽装端末に
   ダウンロードし、必要に応じてアプリケーションソフト
   ウェアを軽装端末にダウンロードして、軽装端末単独ま
   たは軽装端末相互間でサービスを利用することを特徴と
   する軽装端末制御システム。
2. 【請求項２】 請求項１記載のシステムにおいて、軽装
   端末間で相互通信サービスを利用する際、管理サーバ上
   の管理プログラムにより、相互通信サービスを要求する
   軽装端末からの接続要求に基づき、必要なソフトウェア
   を接続先の軽装端末にダウンロードすることを特徴とす
   る軽装端末制御方法。
3. 【請求項３】 請求項１記載のシステムにおいて、管理
   サーバ上の管理プログラムにより、軽装端末の起動時
   に、管理サーバに接続する全軽装端末のアドレス、利用
   するソフトウェア等のカスタマイズ情報を管理し、相互
   通信サービスを要求する軽装端末からの接続要求に基づ
   き、必要なソフトウェアを接続先の軽装端末にダウンロ
   ードする際、管理サーバに接続される認証サーバとの連
   携により、接続要求元の軽装端末の認証、接続先の軽装
   端末が該サービスを利用可能かの判断を行うことを特徴
   とする軽装端末制御方法。
4. 【請求項４】 請求項１記載のシステムにおいて、利用
   者の認証は、電源投入時に個人情報が格納されたＩＣカ
   ードを軽装端末に装着し、管理サーバにアクセスし、管
   理サーバに接続される認証サーバとの連携によって行う
   ことを特徴とする軽装端末制御方法。