JP2000244736A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 階調性を重視する画像に対してパルスを統合
することにより、階調性を安定化させると共に、画像情
報を良好に保持すること。 【解決手段】 文字・写真または混在した画像の画像デ
ータを入力し、パルス幅変調により多値出力しデジタル
画像を形成する装置において、階調性を向上させる階調
性モードと解像性を向上させる解像性モードに相当する
画質モードを選択・指示する操作部１０７と、注目画素
の画像データをパルス幅に変換し、各画素毎にパルスを
出力する位置を少なくとも右寄せと左寄せの２種類で出
力するパルス幅変換出力部１０２と、操作部１０７によ
り、階調性モードが選択・指示された場合には主走査方
向に連続な画素のパルスの出力位置を右寄せと左寄せを
交互に切り替え、解像性モードが選択・指示された場合
には各画素のパルスの出力位置を１種類になるように切
り替える切替信号発生器１０４と、を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザプリンタや
デジタル複写機、レーザファクシミリなどの画像形成装
置に関し、より詳細にはパルス幅変調方式により多値画
像を出力する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子写真プロセスを用いたレ
ーザプリンタでは、楕円ビーム（主走査方向と副走査方
向でドットの大きさが異なるので楕円となる）の点灯時
間を１画素内で変化させるパルス幅変調（ＰＷＭ）によ
り、１画素多値書き込みを実現している。図９（ａ）
は、楕円ビームが主走査する様子を示している。また、
図９（ｂ）は、図９（ａ）に示す楕円ビームが１画素ク
ロックの１／４、２／４、３／４、１点灯したときの露
光エネルギー分布を示している。図９（ｂ）において、
ネガ−ポジ現像方式では露光エネルギーが顕像化レベル
ｔｈｒより上の部分が顕像化され、ドットを形成する。

【０００３】図１０（ａ）〜（ｅ）に露光時間が０、１
／４、２／４、３／４、１のときのドットの形成状態を
示す。実際のビームスポットは、主走査方向、副走査方
向にガウス分布で近似されるような光エネルギー分布を
示しているため、理想的な矩形とはならないが、本発明
では特に主走査方向の露光エネルギーが問題となるた
め、副走査方向の分布については省略する。

【０００４】図１１において、（ａ）は画素クロック、
（ｂ）は画素信号、（ｃ）は出力レベル、（ｄ）は露光
エネルギー分布、（ｅ）はｔｈｒ１のときの出力画像、
（ｆ）はｔｈｒ１のときの出力画像についてそれぞれ示
している。画素信号のレベルがＨのときビームが点灯す
る。

【０００５】画素番号１、２において出力レベル１、１
／４の順でドットが形成され、画素番号４、５において
出力レベル１／４、１の順でドットが形成される。
（ｄ）はそのときの露光エネルギー分布を示しており、
通常は顕像化レベルｔｈｒ１より上の部分が黒化され、
（ｅ）に示した出力画像が得られる。この場合、同じ面
積率のドットが形成されている。

【０００６】ところが、ビームパワーが変動したり、現
像プロセスの諸条件が変動した場合、画素１、２と画素
４と５の組みでは黒化面積への影響が異なって現れる。
図１１（ｄ）のｔｈｒ2 は、上述のプロセス条件等の変
動に伴い顕像化レベルが上昇した場合を想定している。
この場合、図１１（ｆ）に示すようなドットが形成され
る。この例では顕像化レベルの上昇により、黒化面積が
減少しているが、露光がオン／オフされる境界付近で黒
化領域が変動する。ここで画素１、２では露光がオン／
オフは２回あり、面積４、５では４回あり、面積４、５
の場合の方が黒化面積の変動が大きいことがわかる。

【０００７】ここでは、顕像化レベルの上昇について考
えたが、顕像化レベルが下がった場合には黒化面積が増
加するが、やはり画素４、５の方が黒化面積の変動が大
きい。すなわち、画像形成に際しては微少ドットの孤立
が少ない方がプロセス条件等の変動に対して影響が少な
く、安定した画像出力が得られることがわかる。

【０００８】一方、たとえば特許第２７１３５７８号に
開示されている『画像形成装置』において、１ドットの
面積率とレーザビームのデューティ（点灯時間の割合）
との関係をみると、１ドット面積率１００％に対してデ
ューティは１００％より小さく、画素の境に一度オン／
オフがある。また、写真モードでは安定した階調特性が
得られるように、隣接する２画素の黒化領域を集中させ
て濃度を表現する方法がある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記に
示されるような従来の技術にあっては以下のような問題
点があった。図１２（ａ）〜（ｈ）に従来法による左寄
せのみの濃度の表し方を示す。この場合、パルスが連続
ではないため、上述した理由により出力が安定せず、特
に（ｄ）、（ｅ）間でトーンジャンプが発生し、階調特
性が劣化する。

【００１０】また、図１２に示すような方法による２画
素を１単位にした濃度表現では、文字などの細線が入っ
た画像に適用した場合はつぎのような不具合が生じる。
この不具合を図７（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
図７（ａ）は平行な縦線の原稿を読み取る様子を示して
いる。ここでは、ほぼ同じ太さの線が、主走査方向に連
続する２画素のそれぞれ中心付近の上にある。このと
き、線の太さは１画素の半分以下とする。この場合、図
７（ｂ）に示すように、左側の画素の再生画像は、左端
から原画の２倍相当の部分まで黒化されるが、右側の画
素は全く黒化されない。この場合、２画素の平均濃度と
しては適正となる。しかし、原画像が２本の線ではな
く、左側１本だけの線の場合、適正な黒化量は線幅相当
分であるにもかかわらず、２倍の量が黒化され、原稿画
像より太い線として再生されることになる。反対に、原
画像が右側の線のみの場合、右側の画素は全く黒化され
ないため、再生画像では線が消滅することになる。この
ため、原稿の画像位置によって画像が濃くなったり薄く
なったり、あるいは消滅するという問題点があった。

【００１１】本発明は、上記に鑑みてなされたものであ
って、階調性を重視する画像に対してパルスを統合する
ことにより、階調性を安定化させると共に、画像情報を
良好に保持することを第１の目的とする。

【００１２】また、階調性重視の画像と解像性重視の画
像の位置関係の整合を図ることにより、画像の偏りを排
除することを第２の目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、請求項１に係る画像形成装置にあっては、作像対
象の文字・写真もしくはこれら混在した画像の画像デー
タを入力し、該入力された画像データにパルス幅変調に
より多値出力し、デジタル画像を形成する画像形成装置
において、少なくとも、階調性を向上させる階調性モー
ドと解像性を向上させる解像性モードに相当する画質モ
ードを選択・指示する画質モード選択手段と、入力され
る注目画素の画像データをパルス幅に変換し、各画素毎
にパルスを出力する位置を少なくとも右寄せと左寄せの
２種類で出力するパルス幅変換出力手段と、前記画質モ
ード選択手段により、前記階調性モードが選択・指示さ
れた場合には主走査方向に連続な画素のパルスの出力位
置を右寄せと左寄せを交互に切り替え、前記解像性モー
ドが選択・指示された場合には各画素のパルスの出力位
置を１種類になるように切り替えるパスル切替手段と、
を備えるものである。

【００１４】また、請求項２に係る画像形成装置にあっ
ては、作像対象の文字・写真もしくはこれら混在した画
像の画像データを入力し、該入力された画像データにパ
ルス幅変調により多値出力し、デジタル画像を形成する
画像形成装置において、少なくとも、階調性画像と解像
性画像との領域を分離し、画像域判別信号を出力する像
域分離手段と、入力される注目画素の画像データをパル
ス幅に変換し、各画素毎にパルスを出力する位置を少な
くとも右寄せと左寄せの２種類で出力するパルス幅変換
出力手段と、前記像域分離手段により出力される画像域
判別信号に基づいて、階調性画像の場合には主走査方向
に連続な画素のパルスの出力位置を右寄せと左寄せを交
互に切り替え、前記解像性画像の場合には各画素のパル
スの出力位置を１種類になるように切り替えるパスル切
替手段と、を備えるものである。

【００１５】また、請求項３に係る画像形成装置にあっ
ては、作像対象の文字・写真もしくはこれら混在した画
像の画像データを入力し、該入力された画像データにパ
ルス幅変調により多値出力し、デジタル画像を形成する
画像形成装置において、少なくとも、階調性画像と解像
性画像との領域を分離し、画像域判別信号を出力する像
域分離手段と、入力される注目画素の画像データをパル
ス幅に変換し、各画素毎にパルスを出力する位置を少な
くとも右寄せと左寄せと中央寄せの３種類で出力するパ
ルス幅変換出力手段と、前記像域分離手段により出力さ
れる画像域判別信号に基づいて、階調性画像の場合には
主走査方向に連続な画素のパルスの出力位置を右寄せと
左寄せを交互に切り替え、前記解像性画像の場合には各
画素のパルスの出力位置を中央寄せに切り替えるパスル
切替手段と、を備えるものである。

【００１６】また、請求項４に係る画像形成装置にあっ
ては、前記像域分離手段は、文字・線画などのエッジを
検出するエッジ検出手段と、印刷原稿の網点を検出する
網点検出手段と、を備えるものである。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像形成装置の実
施の形態について添付図面を参照し、詳細に説明する。

【００１８】〔実施の形態１〕 （システム構成）図１は、本発明の実施の形態１に係る
画像処理装置を含むシステム構成例を示すブロック図で
あり、たとえばデジタル複写機などの画像形成装置のシ
ステムの主要部をブロック化したものである。図におい
て、１０１は読み取り対象の原稿を光学走査し、デジタ
ル画像データを出力するスキャナ、１０２はスキャナ１
０１により入力された画像の注目画素の画像データを後
述するようにパルス幅に変換するパルス幅変換出力部、
１０３は右寄せパルスか左寄せパルスかを選択・出力す
るパルス切替器、１０４は各画素毎に右寄せパルスと左
寄せパルスを切り替える信号を発生する切替信号発生
器、１０５はレーザダイオード（ＬＤ）を入力されるパ
ルスで変調・出力するＬＤドライバ、１０６は所定の作
像プロセス（本例では電子写真方式を採用する）により
最終的に記録紙に画像を形成する作像部、１０７はオペ
レータによって画質モードの選択指令を入力するための
操作部である。

【００１９】また、パルス幅変換出力部１０２は、各画
素毎にパルスの出力する位置を少なくとも右寄せパルス
と左寄せパルスの２種類を出力するために、右寄せパル
スを出力する右寄せパルス発生器１０８と左寄せパルス
を出力する左寄せパルス発生器１０９とから構成されて
いる。

【００２０】（画像処理動作）つぎに、本発明の特徴と
なる右寄せパルス、左寄せパルスを用いたパルス幅出力
例について説明する。図５は、本発明の実施の形態に係
るパルス幅出力例であり、（ａ）は右寄せパルス、
（ｂ）は左寄せパルス、（ｃ）は中央寄せパルス（後述
する）についてそれぞれ示している。図１に示した装置
では、パルス幅変換出力部１０２の右寄せパルス発生器
１０８と左寄せパルス発生器１０９とから出力されるパ
ルスを、操作部１０７からの画質モード選択信号に基づ
いて切替信号発生器１０４を介し、図５（ａ）に示すよ
うに、ペアとなる２画素のうち左側の画素に右寄せのパ
ルスを用い、右側の画素に左寄せのパルスを用いる。

【００２１】すなわち、画質モード選択信号が階調性を
重視するモードである場合、主走査方向に連続する画素
に対して、１画素おきに右寄せパルスと左寄せパルスを
交互に変更するように制御し、黒化処理を行う。また、
画質モード選択信号が解像性を重視するモードが選択さ
れた場合には、各画素のパルス出力位置を１種類になる
ように制御する。

【００２２】この右寄せパルスと左寄せパルスを交互に
変更・制御して黒化処理する過程を図６に示す。図示す
るように、連続したパルスを維持したままの状態で、い
ずれの画素も段階的に濃度変動に対して影響しながら黒
化される。

【００２３】このとき、左画素６０１ａと右画素６０１
ｂの画素は、それぞれに入力される画像データの濃度に
相当する分だけ黒化される。この様子を図７（ｃ）に示
す。左画素６０１ａと右画素６０１ｂの両画素の境界を
中心に黒化部分が結合されているため、安定した階調特
性が得られ、かつ各画素とも原画像に相当する分だけ黒
化されている。たとえば、原画像から右側の線だけの場
合は、左側の画素は白ドットであるが、左側の画素は原
画像に相当する量だけ黒化されたドットとして再生され
る。このため、画像情報が欠落したり異常に強調された
りといった不具合が解消される。

【００２４】なお、ここでは、１ドット５値化の場合を
例にとって説明しているが、本発明はこれに限定される
ものではない。たとえば１ドットあたり１６値や、６４
値、２５６値などさらに多値数の大きな場合であっても
よく、また３値や４値の場合にも適用することが可能で
ある。

【００２５】ここで、多値数が５値や１６値など比較的
小さい場合は、ディザ法を用いて階調性を増やすことも
できる。２画素を１単位とした２×１のマトリクスを組
み合わせ図８（ａ）に示すような優先順位をつけ、２×
２のマトリクスを構成したものが図８（ｂ）である。こ
れによって表現可能な階調性を増すことができる。以下
同様に２×Ｎのマトリクスにも拡張することが可能とな
る。

【００２６】ところで、上述したパルス幅制御例は２画
素単位の処理を行って階調性を安定させるものである。
反面、解像力は１画素単位の処理と比較した場合に１／
２に劣化してしまうことになる。すなわち、画像には写
真や絵画のように階調性を重視する原稿と、文字や線画
のように解像性を重視する原稿がある。２画素単位の処
理は、解像性が重要な原稿に対して不利な処理となる。
そこで、原稿に応じて最適な画質モードをオペレータに
よって操作部１０２を通して選択させ、階調性重視の画
質モードに対しては２画素処理を施し、解像性重視の画
質モードに対しては１画素単位の処理を施すことによ
り、良好な再生画像を得ることができる。

【００２７】〔実施の形態２〕 （システム構成）図２は、本発明の実施の形態２に係る
画像処理装置を含むシステム構成例を示すブロック図で
ある。本構成は前述した図１の操作部１０７が画質モー
ド選択信号を切替信号発生器１０４に供給する構成に対
し、像域分離部２０１を設け、該像域分離部２０１によ
って切替信号発生器１０４に画像域判別信号を供給する
ように構成する。したがって、他の構成要素およびその
機能は図１と同様であるため図１と同一符号を付してそ
の説明は省略する。

【００２８】すなわち、像域分離部２０１によって原稿
に最適な画質モードを判定する画像域判別信号を出力す
る。この場合、１枚の原稿を全て走査してから、いずれ
の処理が適切であるかを判別するように構成することも
できるが、ここではリアルタイムで１画素毎に像域を判
別し、２画素単位処理と１画素単位処理を切り替えるよ
うに構成している。そのため、１枚の原稿に写真画像と
文字画像が混在する場合でも良好に画像を再生すること
ができる。

【００２９】像域分離部２０１は、スキャナ１０１によ
って読み取られる画像データに対して画像域判別処理を
行い、切替信号発生器１０４を制御する。図４は、像域
分離部２０１の内部構成を示すブロック図である。図示
するように、この像域分離部２０１は、文字・線画など
のエッジを検出するエッジ検出部４０１と、印刷原稿の
網点を検出する網点検出部４０２と、の２種類の判定機
能を有する。

【００３０】ここで、網点検出部４０２を設けたのは、
粗い線数の網点画像を文字画像であると誤判定するのを
回避するためである。画像域判別信号は、エッジ検出部
４０１と網点検出部４０２の両者の判定結果を統合して
得られる。すなわち、入力画像データのエッジが検出さ
れ、かつ網点が検出されなかった領域を解像性を重視す
る「文字部」と判定してＨレベルを出力し、それ以外を
階調性を重視する「写真部」と判定してＬレベルを出力
する。

【００３１】さて、図２において切替信号発生器１０４
は、上記画像域判別信号がＬレベルで「写真部」である
ときは、２画素単位処理になるように右寄せパルスと左
寄せパルスを交互に選択する。他方、上記画像域判別信
号がＨレベルで「文字部」であるときは、１画素単位処
理となるように常に左寄せパルスを選択する。「文字
部」の場合は、右寄せパルスを選択するように構成して
もよいことはもちろんである。

【００３２】（画像処理動作）上記図２に示した装置に
おけるパルス幅制御は、基本的に前述した実施の形態１
と同様であるが、実施の形態１では操作部１０２から指
示された画質モード（階調性重視／解像性重視）に基づ
いてパルス幅制御を行うのに対し、この実施の形態２で
は、像域分離部２０１による画像域判別信号に基づいて
行うところが異なる。

【００３３】すなわち、像域分離部２０１によって階調
性を重視する画像域であると判別されたときには、主走
査方向に連続な画素のパルスの出力位置を右寄せと左寄
せを交互に変更・制御する。他方、解像性を重視する画
像域であると判別されたときには、各画素のパルスの出
力位置を１種類になるように制御する。

【００３４】〔実施の形態３〕図７（ｄ）は左寄せパル
スを用いた１画素単位処理による再生画像を示したもの
である。図７（ｃ）に示したように本発明による２画素
単位処理では、黒化領域の中心がペアとなる２画素の中
心（境界）である。他方、図７（ｄ）に示すように、１
画素単位処理として左寄せパルスを用いた場合には、黒
化領域の中心が画素の左側に偏ってしまう。このため、
「写真部」と判定された画像に対し、「文字部」の画像
はやや左にずれた位置に再生されることになる。そこ
で、この実施の形態３では、左寄せ、右寄せパルスに、
図５（ｃ）に示すような中央寄せパルスを用いる。以
下、その構成などについて説明する。

【００３５】（システム構成）図３は、本発明の実施の
形態３に係る画像処理装置を含むシステム構成例を示す
ブロック図である。本構成は前述した図２と同様に像域
分離部２０１を有し、さらに図２に対して右寄せパルス
発生器１０８と左寄せパルス発生器１０９と中央寄せパ
ルス発生器３０２とを備えたパルス幅変換出力部３０１
と、パルス幅変換出力部３０１からの３種類のパルス信
号の切り替えを行うパルス切替器３０３と、が異なる。
したがって、他の構成要素およびその機能は図１と同様
であるため図１と同一符号を付してその説明は省略す
る。

【００３６】（画像処理動作）切替信号発生器１０４
は、像域分離部２０１から入力される画像域判別信号が
「写真部」である場合には、２画素単位処理になるよう
に右寄せパルスと左寄せパルスを交互に選択する。他
方、画像域判別信号が「文字部」のときは、１画素単位
処理になるように、図５（ｃ）に示す如く常に中央寄せ
パルスを選択する。

【００３７】ところで、以上の実施の形態では、白黒画
像を例にとって説明してきたがカラー画像においてもも
ちろん適用することができる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る画像
形成装置（請求項１）によれば、階調性モードが選択・
指示された場合には主走査方向に連続な画素のパルスの
出力位置を右寄せと左寄せを交互に切り替え、解像性モ
ードが選択・指示された場合には各画素のパルスの出力
位置を１種類になるように切り替えるように構成したの
で、階調性を重視する画像に対して階調特性を安定化す
ると共に、画像情報が良好に保存することできる。

【００３９】また、本発明に係る画像形成装置（請求項
２、４）によれば、像域分離手段により出力される画像
域判別信号に基づいて、階調性画像の場合には主走査方
向に連続な画素のパルスの出力位置を右寄せと左寄せを
交互に切り替え、前記解像性画像の場合には各画素のパ
ルスの出力位置を１種類になるように切り替えるように
構成したので、階調性を重視する画像に対して階調特性
を安定化すると共に、画像情報が良好に保存することで
きる。

【００４０】また、本発明に係る画像形成装置（請求項
３、４）によれば、像域分離手段により出力される画像
域判別信号に基づいて、階調性画像の場合には主走査方
向に連続な画素のパルスの出力位置を右寄せと左寄せを
交互に切り替え、前記解像性画像の場合には各画素のパ
ルスの出力位置を中央寄せに切り替えるように構成した
ので、階調性重視の画像と解像性重視の画像の位置関係
の整合が図られ、画像の偏りを排除することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像処理装置を含
むシステム構成例を示すブロック図である。

【図２】本発明の実施の形態２に係る画像処理装置を含
むシステム構成例を示すブロック図である。

【図３】本発明の実施の形態３に係る画像処理装置を含
むシステム構成例を示すブロック図である。

【図４】図２および図３における像域分離部の内部構成
を示すブロック図である。

【図５】本発明の実施の形態に係る右寄せ、左寄せ、中
央寄せのパルス信号を示す説明図である。

【図６】本発明の実施の形態に係る２画素単位処理のド
ットパターンを示す説明図である。

【図７】ドットの黒化の状態を示す説明図である。

【図８】本発明の実施の形態に係る２画素単位処理を２
×２に応用した例を示す説明図であり、（ａ）は優先順
位を示している。

【図９】従来におけるビームスポットおよび露光エネル
ギー分布を示す説明図である。

【図１０】従来における露光時間毎のドットパターンを
示す説明図である。

【図１１】写真モード時に使われるような２値画素多値
方法での濃度の表現例を示す説明図である。

【図１２】従来における主力パターンを説明するための
図である。

【符号の説明】

１０１ スキャナ １０２ パルス幅変換出力部 １０３ パルス切替部 １０４ 切替信号発生器 １０５ ＬＤドライバ １０６ 作像部 １０７ 操作部 ２０１ 像域分離部 ４０１ エッジ検出部 ４０２ 網点検出部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C262 AA24 AA26 AA27 AB07 AC11 BB14 BB20 BB44 DA03 EA02 EA08 EA16 2H027 DB01 EB01 FA30 5C077 LL19 MP02 MP05 MP06 MP07 NN17 PP27 PP28 PP47 PQ04 PQ05 PQ08 TT03 TT06

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 作像対象の文字・写真もしくはこれら混
   在した画像の画像データを入力し、該入力された画像デ
   ータにパルス幅変調により多値出力し、デジタル画像を
   形成する画像形成装置において、 少なくとも、階調性を向上させる階調性モードと解像性
   を向上させる解像性モードに相当する画質モードを選択
   ・指示する画質モード選択手段と、 入力される注目画素の画像データをパルス幅に変換し、
   各画素毎にパルスを出力する位置を少なくとも右寄せと
   左寄せの２種類で出力するパルス幅変換出力手段と、 前記画質モード選択手段により、前記階調性モードが選
   択・指示された場合には主走査方向に連続な画素のパル
   スの出力位置を右寄せと左寄せを交互に切り替え、前記
   解像性モードが選択・指示された場合には各画素のパル
   スの出力位置を１種類になるように切り替えるパスル切
   替手段と、 を備えることを特徴する画像形成装置。
2. 【請求項２】 作像対象の文字・写真もしくはこれら混
   在した画像の画像データを入力し、該入力された画像デ
   ータにパルス幅変調により多値出力し、デジタル画像を
   形成する画像形成装置において、 少なくとも、階調性画像と解像性画像との領域を分離
   し、画像域判別信号を出力する像域分離手段と、 入力される注目画素の画像データをパルス幅に変換し、
   各画素毎にパルスを出力する位置を少なくとも右寄せと
   左寄せの２種類で出力するパルス幅変換出力手段と、 前記像域分離手段により出力される画像域判別信号に基
   づいて、階調性画像の場合には主走査方向に連続な画素
   のパルスの出力位置を右寄せと左寄せを交互に切り替
   え、前記解像性画像の場合には各画素のパルスの出力位
   置を１種類になるように切り替えるパスル切替手段と、 を備えることを特徴する画像形成装置。
3. 【請求項３】 作像対象の文字・写真もしくはこれら混
   在した画像の画像データを入力し、該入力された画像デ
   ータにパルス幅変調により多値出力し、デジタル画像を
   形成する画像形成装置において、 少なくとも、階調性画像と解像性画像との領域を分離
   し、画像域判別信号を出力する像域分離手段と、 入力される注目画素の画像データをパルス幅に変換し、
   各画素毎にパルスを出力する位置を少なくとも右寄せと
   左寄せと中央寄せの３種類で出力するパルス幅変換出力
   手段と、 前記像域分離手段により出力される画像域判別信号に基
   づいて、階調性画像の場合には主走査方向に連続な画素
   のパルスの出力位置を右寄せと左寄せを交互に切り替
   え、前記解像性画像の場合には各画素のパルスの出力位
   置を中央寄せに切り替えるパスル切替手段と、 を備えることを特徴する画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記像域分離手段は、文字・線画などの
   エッジを検出するエッジ検出手段と、印刷原稿の網点を
   検出する網点検出手段と、を備えることを特徴とする請
   求項２または３に記載の画像形成装置。