JP2000246206A

JP2000246206A - 食品搬送用容器洗浄システムおよびその洗浄システムの廃水利用方法

Info

Publication number: JP2000246206A
Application number: JP5064199A
Authority: JP
Inventors: Goro Kobayashi; 悟朗小林; Takamichi Inoue; 敬道井上
Original assignee: Marubeni Corp; Kuraray Co Ltd; Creo Co Ltd
Current assignee: Marubeni Corp; Kuraray Co Ltd; Creo Co Ltd
Priority date: 1999-02-26
Filing date: 1999-02-26
Publication date: 2000-09-12

Abstract

(57)【要約】【課題】バクテリア等の繁殖による腐敗臭の発生、洗
浄機の錆の発生、リサイクル水の水質の低下、メンテナ
ンスの煩雑さなどの課題を解決できる食品搬送用容器洗
浄システムと、その洗浄システムにおける廃水の利用方
法とを提供する。【解決手段】この食品搬送用容器洗浄システムでは、
洗浄機８により食品搬送用容器Ｍを洗浄して発生した廃
水を廃水集合槽１１で回収する。その回収した廃水は、
導出管５７により廃水集合槽１１から濾過器５８に送
り、濾過器５８の中空糸膜で濾過して少なくとも１．０
μｍを越える大きさの油脂類や懸濁物等を除去する。濾
過した濾過液は濾過液供給路６６を経て前記洗浄機８に
供給する。これにより、洗浄水Ｂは常に汚れのない状態
に維持される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は食品搬送用容器洗浄
システムおよびその洗浄システムの廃水利用方法に関す
る。詳しくは、食品工場、コンビニエンスストア、デパ
ート等のサービス業などで使用される食品搬送用容器を
洗浄する洗浄システム、およびその洗浄システムで発生
する廃水の再利用方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、水質汚染等の環境問題、水不足、
上下水道費用の値上がり等を背景にして、水資源を節約
し、有効に利用しようとする考え方が広く一般に普及し
てきている。しかし、食品工場等に設置されている自動
洗浄機により前記食品搬送用容器を洗浄するのでは、水
資源が有効に利用されているとは言い難い。すなわち、
自動洗浄機では１台の洗浄機当たり約１０００〜１５０
０Ｌ／ｈの洗剤液およびすすぎ水が使用されている。洗
剤液には中性またはアルカリ性の化学薬品を使用してお
り、洗剤液・すすぎ水とも蒸気等により最大８０℃まで
昇温した水道水を使用しているため、薬品代がランニン
グコストとして必要である以外に、昇温のための熱エネ
ルギーコスト、廃水処理コストおよび上下水コストが膨
大である。さらに、最近の上下水道の値上がりにより、
洗浄の経費に占める水道水費の割合が高くなっているほ
か、食品工場などでは、生物処理等の廃水処理が容量・
能力ともに飽和状態にあるし、市街地等では設置スペー
スが無く増設できないという問題が浮き彫りになってき
ている。また、洗浄により発生する廃水には、油、界面
活性剤、懸濁物（泥等）が含まれているために廃水負荷
が高く、排水処理等を施して流すことが望ましいが、現
状では十分な処理がなされないまま下水道等に流されて
いることも多い。

【０００３】このような省エネルギーおよび環境対策の
観点から、洗浄廃水を回収して再利用する技術の確率が
望まれてきており、洗浄廃水を化学的処理あるいは物理
的処理により浄化して、処理水を再利用する装置および
方法が散見されている。これまでに開発された技術を大
きく分類すると、以下のように３つに分けることができ
る。

【０００４】物理濾過・吸着方法プレコートフィルター、砂濾過等の濾過機や活性炭等の
吸着剤を用いて物理的に浄化する方法（特開平９−２８
５７９９号公報、特開昭５３−５４８６０号公報などを
参照）。凝集処理ポリ塩化アルミ等の凝集剤を添加して懸濁物を凝集し、
加圧浮上、沈降分離、物理濾過等の処理を単独で行い、
あるいはこれらの複数の処理を組み合わせて固液分離し
浄化する方法（特開平２−２６６８９号公報、特開昭５
２−１３７１６０号などを参照）。分解処理オゾン、光触媒等、微生物により有機物を分解し、これ
に物理濾過等を組み合わせて浄化する方法（特開平９−
３１４１６１号公報、特開平９−１０８６８４号公報な
どを参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前記した公知の方法で
は、それぞれ次のような課題が存在する。の物理濾過
・吸着方法では、粒径が０．１〜１μｍの油脂類や懸濁
物を完全に除去することが困難であるため、洗浄により
被洗浄物がかえって汚れるなどの問題が生じる。また、
濾過器が目詰まりしたり、吸着剤の吸着能力が低下した
りすると、これらを交換しなければならず、メンテナン
スに手間がかかる。の凝集処理では、添加する薬品の
管理やそのメンテナンスに手間がかかるだけでなく、添
加する薬品の種類によっては、洗浄機や被洗浄物に錆を
発生させ、あるいは汚れを生じさせる等の２次汚染の懸
念がある。の分解処理では、有機物を分解することは
可能であるが、無機系の懸濁物を除去することは困難で
あり、そのために物理濾過を組み合わせなければなら
ず、の方法について前記したと同様の問題が発生す
る。

【０００６】さらに、前記の公知の方法における共通の
問題として、リサイクルを繰り返すことでバクテリア等
が繁殖して腐敗臭が発生し、被洗浄物や洗浄機に臭いや
シミが残るという問題も懸念される。

【０００７】本発明は、前記の課題に鑑みてなされたも
ので、バクテリア等の繁殖による腐敗臭の発生、洗浄機
の錆の発生、リサイクル水の水質の低下、メンテナンス
の煩雑さなどの課題が解決される食品搬送用容器洗浄シ
ステム、およびその洗浄システムにおける廃水の利用方
法を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に係る食品用容器洗浄システム
は、食品搬送用容器の洗浄機と、前記洗浄機により発生
する廃水を回収する廃水集合槽と、前記廃水を分離特性
が１．０μｍ以下の中空糸膜で濾過する濾過器と、前記
廃水集合槽から廃水を導出して前記濾過器に送る導出路
と、前記濾過器により濾過された濾過液を前記洗浄機に
供給する濾過液供給路とを備えている。

【０００９】前記食品搬送用容器洗浄システムによれ
ば、洗浄機により食品搬送用容器を洗浄して発生した廃
水が廃水集合槽で回収される。その回収された廃水は、
導出路により廃水集合槽から濾過器に送られ、濾過器の
中空糸膜で濾過されて少なくとも１．０μｍを越える大
きさの油脂類や懸濁物、またはバクテリア等が除去さ
れ、濾過された濾過液が濾過液供給路を経て前記洗浄機
に供給されるので、洗浄水は常に汚れのない状態に維持
される。このため、バクテリア等の雑菌による腐敗臭の
発生、洗浄機の錆の発生、リサイクル水の水質の低下、
メンテナンスの煩雑さを解決できる。

【００１０】また、本発明の好ましい実施形態に係る食
品搬送用容器洗浄システムは、前記中空糸膜が分離特性
０．０２μｍ以下の限外濾過膜であり、中空糸膜による
濾過が内圧クロスフロー濾過方式である。

【００１１】前記食品搬送用容器洗浄システムによれ
ば、濾過器による廃水の濾過により、０．０２μｍを越
える大きさの油脂類や懸濁物等が除去されるので、洗浄
機に供給される洗浄水はより汚れの少ない状態に維持さ
れる。

【００１２】また、本発明の好ましい実施形態に係る食
品搬送用容器洗浄システムは、さらに、紫外線殺菌器を
備え、この紫外線殺菌器により、中空糸膜で濾過された
濾過液が紫外線により殺菌される。

【００１３】前記食品搬送用容器洗浄システムによれ
ば、中空糸膜で濾過された濾過液が紫外線殺菌されるの
で、洗浄機に供給される洗浄水は雑菌等のバクテリアを
より効果的に除去できる。

【００１４】また、本発明の好ましい実施形態に係る食
品搬送用容器洗浄システムは、さらに、活性炭処理器を
備え、この活性炭処理器により、前記中空糸膜で濾過さ
れた濾過液が活性炭処理される。

【００１５】前記食品搬送用容器洗浄システムによれ
ば、中空糸膜で濾過された濾過液が活性炭処理されるの
で、濾過液から界面活性剤成分が吸着除去され、洗浄機
に供給される洗浄水は界面活性剤のない水となり、食品
搬送用容器をより水質の高い洗浄水で洗浄できる。

【００１６】また、本発明の好ましい実施形態に係る食
品搬送用容器洗浄システムは、さらに、分離特性が０．
３μｍよりも大きいプレフィルターを備え、このプレフ
ィルターにより粗濾過された廃水が前記濾過器によって
濾過される。

【００１７】前記食品搬送用容器洗浄システムによれ
ば、プレフィルターにより０．３μｍよりも大きいゴ
ミ、砂等を除去する粗濾過を行ったあとの廃水が濾過器
により濾過されるので、ゴミ、砂等で濾過器の中空糸膜
が目詰まりとなるのを低減でき、濾過器の寿命を延長で
きる。

【００１８】前記目的を達成するために、本発明に係る
洗浄システムの廃水利用方法は、食品搬送用容器の洗浄
により発生する廃水を回収し、この廃水を分離特性が
１．０μｍ以下の中空糸膜で濾過し、この濾過液を洗浄
に再利用する。

【００１９】前記洗浄システムの廃水利用方法によれ
ば、洗浄で発生する廃水が、中空糸膜による濾過で少な
くとも１．０μｍを越える大きさの懸濁物等が除去され
た濾過液となって洗浄に再利用されるので、洗浄水を有
効利用できる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は本発明の一実施形態である
食品搬送用容器洗浄システムの概略の構成を示す概念図
である。この洗浄システムは、食品工場、コンビニエン
スストア等で使用される食品搬送用容器Ｍを洗浄するの
に使用するものであり、洗浄対象である容器Ｍを搬送す
る第１の搬送装置１と第２の搬送装置２とが、これらの
順で図１における右側から左側へ縦列に並べて配置され
ている。容器Ｍは、例えば合成樹脂製で、上部が開口し
た四角形の箱型を呈し、側壁と底壁は、多数のリブＲを
縦横に設けた網目状になっている。前記両搬送装置１，
２は、駆動スプロケット３と従動スプロケット４とに容
器Ｍを搬送する搬送チェーン５をエンドレスに掛回した
構造となっており、容器Ｍはチェーン５の上に乗って、
第１の搬送装置１の右端から第２の搬送装置２の左端へ
と矢印Ｐで示す方向に搬送される。

【００２１】前記第１の搬送装置１における始端側であ
る右端寄りの位置の上方と、これに対向する搬送面の下
方とには、洗浄機である第１の洗剤液噴射用シャワー器
６が配置されている。また、前記搬送装置１の下方の前
記シャワー器６と対向する位置には、前記シャワー器６
に供給する一定濃度の洗剤液Ａを貯留する洗剤液槽９が
配置されている。この洗剤液槽９は、前記シャワー器６
から噴射される洗剤液Ａで容器Ｍの洗浄が行われた後
に、洗浄廃水となる洗剤液Ａを回収する廃水集合槽も兼
ねている。その洗剤液槽９の上部開口には、回収される
洗浄廃水から粗ゴミ等を除去するストレーナ１２が設け
られている。このストレーナ１２は、例えば網目の大き
さを２×２ｍｍとしたメッシュシートからなる。さら
に、前記洗剤液槽９の上部開口の周囲には、開口周辺に
流下する洗浄廃水を洗剤液槽９内に集合させる廃水ガイ
ド部材１３が設けられている。

【００２２】前記洗剤液槽９の底部は、洗剤液の導出路
を形成する洗剤液導出管２２を介して前記シャワー器６
に連通されており、この導出管２２の途中にポンプ２１
を介在させてある。前記洗剤液導出管２２の上流端に
は、洗浄液槽９内に貯留された洗剤液Ａから粗ゴミ等を
分離するフィルター２３が取り付けられている。また、
前記洗剤液槽９には蒸気式加温器３０が挿入されてお
り、この加温器３０が、途中に電磁弁２４を介在させた
蒸気供給分岐管２５を介して蒸気供給源に接続され、蒸
気供給分岐管２５を経て供給される蒸気により、前記洗
剤液槽９内の洗剤液Ａを加温する。さらに、前記洗剤液
槽９には、槽内の洗剤液Ａの温度を検知する温度センサ
２６が設けられている。この温度センサ２６の検知温度
を制御信号として、前記蒸気供給分岐管２５の途中の電
磁弁２４の開度が制御され、これにより洗剤液槽９内の
洗剤液Ａが一定温度（例えば８０℃）に維持される。

【００２３】また、前記洗剤液槽９は、途中に手動の開
閉弁２７を介在させた給水分岐管２８を介して上水供給
源に連通させてある。洗剤液槽９の洗剤液Ａは、容器Ｍ
の洗浄に繰り返し再使用されるにつれて減少するが、前
記給水分岐管２８を経て適宜、上水を洗剤液槽９に供給
することにより、洗剤液Ａの減少した水分が補給され
る。なお、洗剤液Ａの洗剤減少分は、図示しない洗剤槽
から適宜、補給される。これにより、洗剤液槽９内の洗
剤液Ａが常に一定濃度に維持される。前記シャワー器
６、洗剤液槽９、洗剤液導出管２２等により第１の洗浄
工程Ｓ１が構成される。

【００２４】前記第１の搬送装置１の中間位置には第２
の洗浄工程Ｓ２が設けられる。この第２の洗浄工程Ｓ２
は、前記第１の洗浄工程Ｓ１の構成とほぼ同様であるの
で、その詳しい説明を省略する。

【００２５】前記第１の搬送装置１の終端側である左端
寄りの位置には、すすぎ工程Ｓ３が設けられる。すなわ
ち、前記第１の搬送装置１における左端寄りの位置の上
方と、これに対向する搬送面の下方とには、洗浄機であ
るすすぎ水噴射用シャワー器８が配置されている。ま
た、前記搬送装置１の下方の前記シャワー器８と対向す
る位置には、前記シャワー器８に供給するすすぎ水Ｂを
貯留する水槽１１が配置されている。この水槽１１は、
前記シャワー器８から噴射されるすすぎ水Ｂで容器Ｍの
すすぎ仕上げが行われた後に、廃水となるすすぎ水Ｂを
回収する廃水集合槽も兼ねている。

【００２６】前記水槽１１の底部は、すすぎ水の導出路
を形成するすすぎ水導出管５０を介して前記シャワー器
８に連通されており、この導出管５０の途中にポンプ４
８および電磁弁４９を介在させてある。前記水槽１１内
に臨む前記すすぎ水導出管５０の上流端には、水槽１０
内に貯留されたすすぎ水Ｂから粗ゴミや砂等を分離する
フィルター５１が取り付けられていて、粗ゴミや砂等に
よりポンプ４８等に機械的なトラブルが生じないように
されている。

【００２７】また、前記水槽１１には蒸気式加温器３１
が挿入されており、この加温器３１が、途中に電磁弁５
２を介在させた蒸気供給分岐管５３を介して蒸気供給源
に接続され、蒸気供給分岐管５３を経て供給される蒸気
により、前記水槽１１内のすすぎ水Ｂを加温する。さら
に、前記水槽１１には、槽内のすすぎ水Ｂの温度を検知
する温度センサ５４が設けられており、この温度センサ
５４の検知温度を制御信号として、前記蒸気供給分岐管
５３の途中の電磁弁５２の開度が制御され、これにより
水槽１１内のすすぎ水Ｂが一定温度（例えば８０℃）に
維持される。

【００２８】また、前記水槽１１の底部は、廃水の導出
路を形成する廃水導出管５７を介して、内圧クロスフロ
ー濾過方式の濾過器５８の一次側に連通されており、こ
の導出管５７の途中にポンプ５５、プレフィルター５６
を上流側よりこれらの順序で介在させてある。前記プレ
フィルター５６は、前記濾過器５８による濾過の前処理
として、廃水導出管５７に導出されるすすぎ廃水（すす
ぎ水Ｂ）から比較的粒度の大きいゴミ、砂などを分離除
去するためのフィルターであり、その分離特性は０．３
μｍよりも大きいものが好ましい。粗ゴミ・砂等の分離
除去に用いる前記プレフィルター５６としては、例えば
糸巻きフィルター、サンドセパレータ、ペーパーフィル
ター、砂濾過、加圧浮上、沈降分離等を単独で利用して
も良く、あるいはこれらを組み合わせて利用しても良
い。なお、ここでいう分離特性とは、９０％除去できる
粒子の大きさを示す。

【００２９】前記濾過器５８は、前記すすぎ廃水（すす
ぎ水Ｂ）を分離特性が１．０μｍ以下の中空糸膜で濾過
するものである。通常、濾過器の分離膜の形状には、平
膜、管状膜および中空糸膜が存在するが、ここでは中空
糸膜が用いられる。中空糸膜は、単一膜面積あたりの設
置スペースが小さく、クロスフロー濾過方式での循環エ
ネルギーが小さい等の特徴を有するので、設置スペース
が十分取れない場所に濾過器５８を設置する場合に、特
に有利である。なお、中空糸膜としては、外径が０．３
〜４ｍｍφの範囲、内径が０．２〜３ｍｍφの範囲のも
のが好適である。また、中空糸膜の材質には特に制限は
なく、例えばポリアクリロニトリル、ポリビニルアルコ
ール、ポリフッ化ビニリデン、ポリアミド、ポリイミ
ド、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、テフロン、
ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン、塩化ビニル
等や、これらを変成あるいは複合した膜を用いることが
できる。

【００３０】一般的に圧力を駆動力とする濾過器の分離
膜には、分子オーダーの物質まで分離できる逆浸透膜
（分離特性０．００３μｍ以下）と、水に溶解している
高分子オーダーの物質まで分離できる限外濾過膜（分離
特性０．００３〜０．０２μｍ）と、濁度成分を除去で
きる精密濾過膜（分離特性０．０２〜１μｍ）の３種類
が知られている。先述した洗浄廃水やすすぎ廃水には、
油脂類、界面活性剤、砂・泥、その他のゴミ等が含まれ
るが、界面活性剤を除くこれらの粒子の大きさは０．５
μｍ以上が主体となっている。このような観点から、こ
こでは、中空糸膜として、分離特性が１．０μｍ以下の
限外濾過膜が用いられる。これにより、油脂類、砂、
泥、その他のゴミを除去することができる。なお、処理
水質と濾過流量とのバランスを考えると、０．１μｍ以
下の分離特性を持つ中空糸膜が好ましく、０．０２μｍ
以下の分離特性を持つ中空糸膜がより好ましい。また、
例えば、精密濾過膜および逆浸透膜といったいくつかの
種類の膜を組み合わせて、除去する物質に応じて段階的
に処理することも可能である。

【００３１】ところで、中空糸膜による濾過方法には、
中空糸膜の外表面側から内表面側に濾過する外圧濾過方
法と、逆に中空糸膜の内表面側から外表面側に濾過する
内圧濾過方法とがある。また、液を流す方法としては、
膜表面に対して液を垂直に流すデッド・エンド式濾過
と、膜表面に対して液を平行に流すクロスフロー式濾過
とがあり、いずれの方法を用いることも可能である。こ
の洗浄システムでは、先述した洗浄廃水やすすぎ廃水に
油脂類等の比較的に粘着性の高い物質が含まれているこ
とから、中空糸膜による濾過方法として、高い濾過速度
と液性の変動とに対して適応力の高い内圧クロスフロー
濾過方式が用いられる。できれば、中空糸膜として分離
特性０．０２μｍ以下の限外濾過膜を用い、中空糸膜に
よる濾過を内圧クロスフロー濾過方式とする組み合わせ
が、より好ましい。

【００３２】先述した洗浄廃水やすすぎ廃水に含まれる
界面活性剤の成分は低分子量物質であるため、分離特性
が１．０μｍ以下の中空糸膜で廃水を濾過した場合、膜
を透過した濾過液に界面活性剤の成分が残留してしまう
ことがある。もともと、界面活性剤の成分の含有量は少
ないので、この濾過液を再利用したときの影響はほとん
ど無視できるが、すすぎ水Ｂの水質をさらにきれいにす
るために、この洗浄システムでは、前記濾過器５８の二
次側の導出路、すなわち濾過液を前記シャワー器８に供
給する供給路を形成する濾過液供給管６６に、活性炭処
理器６３、紫外線殺菌器６４および電磁弁６５を、上流
側よりこれらの順序で介在させている。前記活性炭処理
器６３は、前記濾過器５８で濾過された濾過液を活性炭
処理するものである。この活性炭処理により、濾過液に
含まれる界面活性剤を吸着除去できる。なお、活性炭に
は、粉末、粒状、繊維状など種々のものがあるが、使用
条件、流量により、その種類を適宜選択することができ
る。

【００３３】前記紫外線殺菌器６４は、前記濾過器５８
で濾過された濾過液を紫外線殺菌するものである。通
常、中空糸膜による濾過では、雑菌等のバクテリアを除
去できるが、そのようなバクテリアが濾過器５８を濾過
した濾過液に含まれることがあっても、前記紫外線殺菌
によりバクテリアを完全に殺菌できる。

【００３４】前記濾過器５８は、ここでは図２に示すよ
うに、多数の中空糸膜を軸方向（図２の上下方向）に並
べた内筒６７の周囲を外筒６８で包囲してなる濾過器本
体６９を２本並列に接続して構成される。前記両濾過器
本体６９の中筒６７の流入口６７ａが濾過器６９の一次
側となり、この一次側と前記プレフィルター５６との間
には循環ポンプ７０が設けられている。また、前記両濾
過器本体６９の内筒６７の流出口６７ｂは、循環路管７
１を介して前記廃水導出管５７におけるプレフィルター
５６より下流側に接続されている。これにより、前記プ
レフィルター５６を経て導出される廃水（すすぎ水Ｂ）
は、循環ポンプ７０により２台の濾過器本体６９の内筒
６７内および循環路管７１を循環し、その間に内筒６７
である中空糸膜でゴミ等と分離された濾過液が、内筒６
７と外筒６８の間の空間に導出される。さらに、前記両
濾過器本体６９の内筒６７の流入口６７ａは、途中に電
磁弁７２を介在させたドレン配管７３にも接続されてい
る。

【００３５】前記した内圧クロスフロー濾過方式による
濾過器５８の好ましい運転条件は、循環線速が０．２〜
４ｍ／ｓｅｃ、より好ましくは１〜２．５ｍ／ｓｅｃの
範囲であり、濾過圧力が０．２〜３ｋｇ／ｃｍ²、さら
に好ましくは０．５〜１．５ｋｇ／ｃｍ²の範囲であ
る。これらの運転条件は、廃水の液性に応じて適宜設定
することができる。

【００３６】前記両濾過器本体６９の外筒６８に設けら
れた一つの流出口６８ａは、前記濾過液供給管６６に接
続されている。この濾過液供給管６６の前記活性炭処理
器６３より上流側には、電磁弁７８が介在させてある。
また、前記濾過液供給管６６の前記電磁弁７８より上流
側は、途中に逆止弁７９および電磁弁８０を介在させた
給気管８１を介して逆洗用の圧縮空気源に連通させてあ
る。さらに、前記両濾過器本体６９の外筒６８に設けら
れた他の一つの流出口６８ｂは、途中に手動弁８２を介
在させた配管８３を介して、前記ドレン配管７３の電磁
弁７２より下流側に接続されている。

【００３７】また、図１に示した水槽１１の上部は、前
記給水分岐管４３、およびこの給水分岐管４３からさら
に分岐し途中に手動弁８４を介在させた給水分岐管８５
を介して上水供給源に連通されている。前記給水分岐管
８５の水槽１１内に臨む下流端には、水槽１１内のすす
ぎ水Ｂの水位に応じて開閉するボールタップ８６が設け
られている。これにより、水槽１１内のすすぎ水Ｂが、
使用に伴い一定水位以下に減少すると、自動的に上水供
給源から給水分岐管４３，８５を経て上水が水槽１１内
に補給される。

【００３８】なお、前記濾過器５６、活性炭処理器６
３、紫外線殺菌器６４を経て処理された濾過液からは、
雑菌等のバクテリアを除去できるが、この濾過液がすす
ぎ水Ｂとして使用された後、長期間にわたり水槽１１に
滞留すると、空気中より雑菌が混入して繁殖する可能性
があり、雑菌の発生により腐敗臭が発生しやすくなるの
で、これを避けるために、水槽１１内に紫外線殺菌器を
設けて雑菌の繁殖を抑えるようにしても良い。

【００３９】第２の搬送装置２の途中には第１および第
２の乾燥工程Ｓ４，Ｓ５が設けられる。第１の乾燥工程
Ｓ４は、前記すすぎ仕上げ工程Ｓ３によりすすぎ仕上げ
を終え、第１の搬送装置１から第２の搬送装置２に乗り
移って搬送されてくる容器Ｍを乾燥処理するためのもの
であって、搬送装置２の上方や搬送面の下方等に、容器
Ｍに空気を吹き付けるエア噴射ノズル９１が設けられて
いる。これらのエア噴射ノズル９１には、途中にフィル
ター９２、ブロワ９３を介在させた給気管９４が接続さ
れている。これにより、搬送装置２で搬送されてくるす
すぎ仕上げ済みの容器Ｍに付着した水滴が、エア噴射ノ
ズル９１から噴射される空気により吹き飛ばされて、容
器Ｍの乾燥処理が行われる。次段の第２の乾燥工程Ｓ５
も、第１の乾燥工程Ｓ４と同様の構成である。

【００４０】前記第２の搬送装置２の下方には、第１，
第２の乾燥工程Ｓ４，Ｓ５で容器Ｍから吹き飛ばされた
水を回収する水回収部９９が配置されている。

【００４１】次に、前記食品搬送用容器洗浄システムの
動作を説明する。第１の搬送装置１により、その右側の
始端から搬送されてくる容器Ｍが、第１の洗浄工程Ｓ１
にさしかかると、ポンプ２１により洗剤液槽９から導出
された洗剤液Ａが洗剤液導出管２２を経てシャワー器６
に供給され、シャワー器６から噴射される洗剤液Ａによ
って容器Ｍが洗浄される。

【００４２】容器Ｍの洗浄に使用された洗剤液Ａは、廃
水となって洗剤液槽９に回収される。このとき、洗剤液
槽９の上部開口に設けられたストレーナ１２が前記廃水
から粗ゴミ等を分離するので、洗剤液槽９に回収された
廃水を洗剤液Ａとして再利用できる。洗剤液Ａの再利用
を繰り返すにつれて、洗剤液Ａが減少した場合には、給
水分岐管２８の開閉弁２７を開いて、上水供給源から上
水を補給するとともに、図示しない洗剤槽から洗剤を補
給することにより、一定濃度の洗剤液Ａを洗剤液槽９に
定量維持できる。

【００４３】第１の洗浄工程Ｓ１で１次洗浄された容器
Ｍは、第１の搬送装置１によってさらに第２の洗浄工程
Ｓ２に搬送され、ここでも同様にして容器Ｍの２次洗浄
が行われる。

【００４４】第２の洗浄工程Ｓ２で２次洗浄された容器
Ｍは、第１の搬送装置１によってさらに次のすすぎ仕上
げ工程Ｓ３に搬送され、すすぎ仕上げが行われる。すな
わち、この工程Ｓ３では、水槽１１に溜められたすすぎ
水Ｂが、ポンプ４８によって導出され、導出されたすす
ぎ水Ｂはすすぎ水導出管５０を経てシャワー器８に供給
され、このシャワー器８から噴射されるすすぎ水Ｂによ
り洗浄済みの容器Ｍがすすぎ仕上げされる。なお、すす
ぎ仕上げに使用されるすすぎ水Ｂは、蒸気により一定温
度（例えば８０℃）に加温されているので、すすぎ仕上
げをより効率よく行うことができる。すすぎ仕上げに使
用されたすすぎ水Ｂは、すすぎ廃水となって水槽１１に
回収される。

【００４５】なお、回収されたすすぎ廃水を繰り返しす
すぎ水Ｂとして再利用していると、水槽１１に溜まった
すすぎ水Ｂが次第に汚れてくる。そこで、例えば予め設
定された一定の使用時間が経過すると、電磁弁４９，６
５の開閉を切り換えることにより、すすぎ水導出管５０
からのすすぎ水Ｂの導出を停止し、濾過器５８が途中に
介在する廃水導出管５７からすすぎ水Ｂを導出してシャ
ワー器８に供給する。このとき、導出されるすすぎ水Ｂ
は、プレフィルター５６で粗ゴミや砂等を分離除去され
た後に、さらに濾過器５８で０．０２μｍを越える大き
さ（粒子径）のごみや油などの不純物を除去される。こ
のようにして、濾過器５８で濾過された濾過液は、活性
炭処理器６３で活性炭処理され、さらに紫外線殺菌器６
４で紫外線殺菌される。このように、活性炭処理および
紫外線処理された濾過液がすすぎ水Ｂとしてシャワー器
８に供給されるので、汚染されないすすぎ水Ｂで容器Ｍ
をより効果的にすすぎ仕上げすることができる。

【００４６】中空糸膜で処理された濾過液は、油脂類、
ゴミ、砂等の不純物がほぼ１００％除去でき、臭いの原
因であるバクテリアも除去できるので、すすぎ水Ｂとし
て再利用できる。しかも、薬品を添加しない方法である
ため、薬品に由来する不純物による２次汚染の心配や人
体への影響はない。また、物理的濾過方式であるため、
廃棄物が少なくてすみ、水の回収率を通常９０％以上
に、場合によっては９９％以上に高くすることができ
る。その結果、バクテリア等の雑菌による腐敗臭の発
生、洗浄機（シャワー器８）の錆の発生、リサイクル水
の水質の低下、メンテナンスの煩雑さ等を解決できる。

【００４７】濾過器５８の中空糸膜の再生処理は、ここ
では以下のようにして行われる。図２において、給気管
８１の電磁弁８０を開き、圧縮空気源から給気管８１を
経て濾過器本体６９の外筒６８内へ圧縮空気を導入し
て、内筒６７の中空糸膜を通過させることにより、膜に
付着した不純物を中空部内に排出させる。このような操
作を、一定時間毎、あるいは一定濾過量毎に繰り返す。
このような再生処理により、濾過器５８の中空糸膜を長
期間継続して使用することができ、目詰まりなしで安定
した濾過水量を長期間にわたって得ることができる。

【００４８】中空糸膜の再生方法としては、前記ガス逆
洗のほか、例えば、濾過液を逆流させて洗浄する透過液
逆洗や、廃水側の膜内面に微細なエアを導入するバブリ
ング洗浄等の物理的な洗浄方法や、アルカリや酸で洗浄
する化学的な洗浄方法があり、これらの方法を単独で行
ったり、２種類以上の方法を組み合わせて行っても良
い。

【００４９】前記中空糸膜の洗浄を行ったり、濾過器５
８の使用を停止するとき等の場合には、配管８３の手動
弁８２や、ドレン配管７３の電磁弁７２を開いて、濾過
器本体６９における濾過液および濾過前の廃液を、図示
しない廃水ピットに排出させる。

【００５０】なお、すすぎ水Ｂの再使用を繰り返すこと
により、水槽１１内の水位が所定レベル以下に低下する
と、図１のボールタップ８６が作動して、上水供給源か
ら給水分岐管４３，８５を経て上水が水槽１１内に補給
される。

【００５１】すすぎ仕上げを終えた容器Ｍは、さらに第
２の搬送装置２によって第１の乾燥工程Ｓ４に搬送さ
れ、ここで乾燥処理される。

【００５２】以下に、前記すすぎ仕上げ工程Ｓ３の実施
例を説明する。〔実施例１〕図１のすすぎ仕上げ工程Ｓ３において、プ
レフィルター５６として、５０μｍの糸巻きフィルター
を用い、濾過器５８の中空糸膜として、分離特性０．０
０５μｍのポリスルホン製（株式会社クラレ製：ＵＦ−
６３０２）を用いた。また、濾過器５８の濾過方法は内
圧クロスフロー方式とし、循環線速が１．５ｍ／ｓｅ
ｃ、濾過圧力が１ｋｇ／ｃｍ²の濾過条件で行った。活
性炭処理器６３は省略した。

【００５３】このようにして、すすぎ廃水を１０００Ｌ
／ｍ²濾過した時点での濾過速度は１５０Ｌ／ｍ²・ｈ
ｒであり、濾過液は油脂類、砂、微生物等が完全に除去
されており、水道水と同じ濁度（１未満）を示した。

【００５４】〔実施例２〕実施例１で得られた濾過液
を、粒状活性炭からなる活性炭処理器６３（クラレケミ
カル製：クラレコールＧＷ）を通過させて吸着処理を行
った。処理前後の液の全有機炭素をＴＯＣ計（株式会社
島津製作所製：ＴＯＣ−５００）で分析した結果、活性
炭素処理前が３０ｍｇ／Ｌに対して、処理後が４ｍｇ／
Ｌであり、界面活性剤の成分が吸着除去されていた。

【００５５】なお、前記実施形態では、廃水の再生シス
テムとして、すすぎ仕上げに使用した後の廃水を、濾過
器５８等の介在する経路に導出してすすぎ水に再生させ
る例を示したが、すすぎ仕上げ工程Ｓ３の場合と同様の
廃水再生システムを、洗浄工程Ｓ１，Ｓ２の洗浄廃水に
適用するようにしても良い。さらには、洗浄工程Ｓ１，
Ｓ２やすすぎ仕上げ工程Ｓ３からの廃水、さらには床清
掃などの雑廃水を合わせて回収し、この回収廃水を前記
した構成の廃水再生システムで上水として再生させるよ
うにしても良い。

【００５６】また、前記実施形態では、洗浄工程Ｓ１，
Ｓ２やすすぎ仕上げ工程Ｓ３における洗浄機としてシャ
ワー器６，８を使用した例を示したが、浸漬型の洗浄機
で食品搬送用容器Ｍを洗浄するようにしても良い。

【００５７】

【発明の効果】以上のように、本発明の洗浄システムに
よれば、洗浄機により食品搬送用容器を洗浄して発生し
た廃水が廃水集合槽で回収され、その回収された廃水
は、導出路により廃水集合槽から濾過器に送られ、濾過
器の中空糸膜で濾過されて、少なくとも１．０μｍを越
える大きさの油脂類や懸濁物等が除去され、濾過された
濾過液が濾過液供給路を経て前記洗浄機に供給されるの
で、洗浄水は常に汚れのない状態に維持される。このた
め、バクテリア等の雑菌による腐敗臭の発生、洗浄機の
錆の発生、リサイクル水の水質の低下、メンテナンスの
煩雑さ等を解決できる。

【００５８】また、本発明の廃水利用方法によれば、洗
浄で発生する廃水が、中空糸膜による濾過で少なくとも
１．０μｍを越える大きさの懸濁物等が除去された濾過
液となって洗浄に再利用されるので、洗浄水を有効利用
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る食品搬送用容器洗浄
システムを示す概略構成図である。

【図２】同システムにおける濾過器を示す構成図であ
る。

【符号の説明】

８…すすぎ水噴射用シャワー器（洗浄機）、１１…水槽
（廃水集合槽）、５６…プレフィルター、５７…廃水導
出管（導出路）、５８…濾過器、６３…活性炭処理器、
６４…紫外線殺菌器、６６…濾過液供給管（供給路）、
Ｍ…食品搬送用容器、Ｂ…すすぎ水

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小林悟朗大阪市北区梅田１丁目12番39号株式会社クラレ内 (72)発明者井上敬道大阪市北区梅田１丁目12番39号株式会社クラレ内Ｆターム(参考） 3B116 AA26 AB14 AB23 BB22 BB33 BB62 CC01 CD22 4D006 GA06 HA02 HA18 KA02 KA63 KA67 KA71 KB04 KB12 KB14 KB15 KC03 KC14 KD19 KE01Q KE05P KE07Q KE12P KE13P KE22Q KE24Q MA01 MA22 MA33 MC22 MC23 MC27 MC29 MC30 MC33 MC39 MC54 MC55 MC58 MC62 MC63 PA01 PB08 PB14 PB15 PB24 PC11 PC80 4D037 AA13 AB03 AB04 BA18 CA01 CA02 CA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】食品搬送用容器の洗浄機と、前記洗浄機により発生する廃水を回収する廃水集合槽
と、前記廃水を分離特性が１．０μｍ以下の中空糸膜で濾過
する濾過器と、前記廃水集合槽から廃水を導出して前記濾過器に送る導
出路と、前記濾過器により濾過された濾過液を前記洗浄機に供給
する濾過液供給路と、を備えた食品搬送用容器洗浄シス
テム。
【請求項２】請求項１において、前記中空糸膜が分離
特性０．０２μｍ以下の限外濾過膜であり、中空糸膜に
よる濾過が内圧クロスフロー濾過方式である食品搬送用
容器洗浄システム。
【請求項３】請求項１または２において、さらに、中
空糸膜で濾過された濾過液を紫外線により殺菌する紫外
線殺菌器を備えた食品搬送用容器洗浄システム。
【請求項４】請求項１ないし３のいずれかにおいて、
さらに、前記中空糸膜で濾過された濾過液を活性炭処理
する活性炭処理器を備えた食品搬送用容器洗浄システ
ム。
【請求項５】請求項１ないし４のいずれかにおいて、
さらに、前記廃水集合槽から導出された廃水を、前記濾
過器に送られる前に粗濾過する、分離特性が０．３μｍ
よりも大きいプレフィルターを備えた食品搬送用容器洗
浄システム。
【請求項６】食品搬送用容器の洗浄により発生する廃
水を回収し、この廃水を分離特性が１．０μｍ以下の中
空糸膜で濾過し、この濾過液を洗浄に再利用する食品搬
送用容器洗浄システムの廃水利用方法。