JP2000252590A - 半導体レーザ装置 - Google Patents

半導体レーザ装置

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JP2000252590A
JP2000252590A JP11054117A JP5411799A JP2000252590A JP 2000252590 A JP2000252590 A JP 2000252590A JP 11054117 A JP11054117 A JP 11054117A JP 5411799 A JP5411799 A JP 5411799A JP 2000252590 A JP2000252590 A JP 2000252590A
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semiconductor laser
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Hisashi Nakayama
久志 中山
Masahiro Kito
雅弘 鬼頭
Masato Ishino
正人 石野
Yasushi Matsui
康 松井
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、電子のオーバーフローを抑制し、
かつ結晶性の良好な活性層を有する半導体レーザ装置を
提供することを目的とする。 【解決手段】 n型InP基板101と、前記n型In
P基板1上に形成されたp型InPクラッド層106お
よびn型InPクラッド層102と、前記p型InPク
ラッド層106と前記n型InPクラッド層102との
間に形成され、InGaAsP障壁層109とInGa
AsP井戸層108とを交互にそれぞれ2層以上形成し
てなる活性層104とを備え、隣り合う前記InGaA
s障壁層109と前記InGaAs井戸層108との伝
導帯のバンドオフセット量の絶対値を前記p型InPク
ラッド層106に近づくほど大きくする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、半導体レーザ装置
に関するものである。
【0002】
【従来の技術】光ファイバー通信システムは、超高速で
かつ広帯域で使用可能な通信システムとして実用化され
ている。この光ファイバー通信システムにおいて使用さ
れる光源として、InPを基板としInPに格子整合す
るInGaAsP混晶を材料系とした半導体レーザ装置
の開発が盛んに行われている。InGaAsP系の半導
体レーザ装置は、動作温度によって電流‐光出力特性が
大きく変動する。広い温度範囲において安定して半導体
レーザ装置を動作させるために、温度制御装置であるペ
ルチェ素子がよく用いられているが、これは、半導体レ
ーザ装置を含む光モジュールのコストを増大させる要因
となっている。そこで、ペルチェ素子等の温度制御装置
を用いずに、半導体レーザ装置の温度特性を向上させる
手段が必要となる。
【0003】ここで、量子井戸構造を有する半導体レー
ザの一般的な特徴および特性について簡単に説明する。
半導体レーザの温度特性を決定する要因として挙げられ
るのは、活性層に注入された電子が井戸層に閉じ込めら
れずに活性層を突き抜けてしまう、いわゆるキャリアの
オーバーフローである。このオーバーフローを小さくす
る方法として、活性層の光の閉じ込め量を大きくし、し
きい値キャリア密度を低減する方法が知られている。し
かし、光閉じ込め量が変化すると、レーザの出射光の形
状が変化してしまうという欠点がある。
【0004】一方、光の閉じ込め量を変えずに障壁層の
禁制帯幅を大きくし、井戸層と障壁層の禁制帯幅の差を
大きくしようとすると、伝導帯のバンドオフセットが大
きくなるが、同時に価電子帯のバンドオフセットも大き
くなるためホールの注入効率が低下してしまう。
【0005】以下、従来の半導体レーザ装置について図
3および図4を用いて説明する。
【0006】図3は、従来の半導体レーザ装置の断面図
である。図3において、n型InP基板201上に、厚
さ400nmのn型InPクラッド層202と、バンド
ギャップ波長が1.05μmで厚さが50nmのInG
aAsP導波路層203と、活性層204と、バンドギ
ャップ波長が1.05μmで、厚さが50nmのInG
aAsP導波路層205と、厚さ400nmのp型In
Pクラッド層206と、厚さ200nmのp型InGa
AsPコンタクト層207とが順次形成されている。ま
た、n型InP基板201の下面には、n型電極210
が形成され、p型InGaAsPコンタクト層207の
上面にはp型電極211が形成されている。
【0007】活性層204は、圧縮歪みを有するInG
aAsP井戸層208が5層、引張り歪みを有するIn
GaAsP障壁層209が6層、それぞれ交互に形成さ
れたものである。ここで、歪みとは、n型InP基板2
01との格子定数の不整合を意味し、その度合を歪み率
として定義する。n型InP基板201よりも格子定数
の大きいInGaAsP井戸層208の歪み率をプラス
の百分率で、n型InP基板201よりも格子定数の小
さいInGaAsP障壁層209の歪み率をマイナスの
百分率でそれぞれ表すことにする。
【0008】図4(a)は、従来の半導体レーザ装置に
おける活性層204付近の各半導体層の歪み率を示す図
である。図4(a)において、6層のInGaAsP障
壁層209(区間A)は、それぞれ厚さ10nmであ
り、歪み率が−0.6%で一定である。また、5層のI
nGaAsP井戸層208(区間B)は、それぞれ厚さ
6nmであり、歪み率が1.0%で一定である。
【0009】歪み率とInGaAsP障壁層209また
はInGaAsP井戸層208の厚さとを乗じて計算さ
れる歪み量は、活性層204全体では正負相殺され、ほ
ぼ0となっている。
【0010】なお、n型InPクラッド層202、In
GaAsP導波路層203、InGaAsP導波路層2
05、p型InPクラッド層206の位置は、区間C、
D、E、Fにそれぞれ対応している。
【0011】図4(b)は、活性層204付近のエネル
ギーバンドの模式図である。ここで、各半導体層の位置
を示す区間AないしEは、図4(a)に全て対応してい
る。図4(b)において、隣り合うInGaAsP障壁
層209とInGaAsP井戸層208との伝導帯のバ
ンドオフセット量Xおよび、価電子帯のバンドオフセッ
ト量Yは、それぞれ一定である。
【0012】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
半導体レーザ装置においては、InGaAsP障壁層2
09とInGaAsP井戸層208の伝導帯のバンドオ
フセット量Xが小さいために、電子がオーバーフローし
て活性層204を突き抜けてしまう。
【0013】また、InGaAsP障壁層209とIn
GaAsP井戸層208の価電子帯のバンドオフセット
量Yが大きいために、ホールの注入量に不均一が生じて
しまう。
【0014】これを改善しようとして、InGaAsP
障壁層209およびInGaAsP井戸層208の歪み
率の絶対値を大きくすると、臨界膜厚の制限を超え、結
晶に欠陥が発生してしまう。また、InGaAsP障壁
層209やInGaAsP井戸層208の厚さに揺らぎ
が生じ、InGaAsP障壁層209やInGaAsP
井戸層208の平坦性が損われてしまう。
【0015】本発明は、電子のオーバーフローを抑制
し、かつ結晶性の良好な活性層204を有する半導体レ
ーザ構造を提供することを目的とする。
【0016】
【課題を解決するための手段】本発明の半導体レーザ装
置は、基板と、前記基板上に形成されたp型クラッド層
およびn型クラッド層と、前記p型クラッド層と前記n
型クラッド層との間に形成され、障壁層と井戸層とを交
互にそれぞれ2層以上形成してなる活性層とを有し、隣
り合う前記障壁層と前記井戸層との伝導帯のバンドオフ
セット量の絶対値が前記p型クラッド層に近いほど大き
いものである。
【0017】本発明の半導体レーザ装置は、n型クラッ
ド層側からp型クラッド層側にかけて、量子井戸構造を
有する活性層における伝導帯のバンドオフセット量を徐
々に大きくすることにより、活性層の結晶性を良好に維
持しつつ、電子のオーバーフローを抑制することができ
る。
【0018】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態におけ
る半導体レーザ装置について図1および図2を用いて説
明する。
【0019】図1は、本発明の実施の形態における半導
体レーザ装置の断面図である。図1において、n型In
P基板101上に、厚さ400nmのn型InPクラッ
ド層102と、バンドギャップ波長が1.05μmで厚
さが50nmのInGaAsP導波路層103と、活性
層104と、バンドギャップ波長が1.05μmで厚さ
が50nmのInGaAsP導波路層105と、厚さ4
00nmのp型InPクラッド層106と、厚さ200
nmのp型InGaAsPコンタクト層107とが順次
形成されている。また、n型InP基板101の下面に
は、n型電極110が形成され、p型InGaAsPコ
ンタクト層107の上面にはp型電極111が形成され
ている。
【0020】活性層104は、圧縮歪みを有するInG
aAsP井戸層108が5層、引張り歪みを有するIn
GaAsP障壁層109が6層、それぞれ交互に形成さ
れたものである。
【0021】n型InP基板101よりも格子定数の大
きいInGaAsP井戸層108の歪み率をプラスの百
分率で、n型InP基板101よりも格子定数の小さい
InGaAsP障壁層109の歪み率をマイナスの百分
率でそれぞれ表すことにする。
【0022】図2(a)は、本発明の実施の形態におけ
る半導体レーザ装置の活性層104付近の歪み率を示す
図である。
【0023】なお、n型InPクラッド層102、In
GaAsP導波路層103、InGaAsP導波路層1
05、p型InPクラッド層106は、区間C、D、
E、Fにそれぞれ表す。図2(a)において、6層のI
nGaAsP障壁層109(区間A)は、それぞれ厚さ
10nmである。歪み率は、n型InPクラッド層10
2側(区間C側)から順に−0.4%、−0.5%、−
0.6%、−0.7%、−0.8%、−0.9%と、歪
み率の絶対値は、p型InPクラッド層106側(区間
F側)に近づくにしたがって徐々に大きくなる。
【0024】また、5層のInGaAsP井戸層108
(区間B)は、それぞれ厚さ6nmである。歪み率は、
n型InPクラッド層102側(区間C側)から順に、
1.23%、1.33%、1.43%、1.53%、
1.63%と、p型InPクラッド層106(区間F
側)に近づくにしたがって徐々に大きくなる。
【0025】歪み率と、InGaAsP障壁層109ま
たはInGaAsP井戸層108の厚さとを各々乗じて
計算される歪み量は、活性層104全体では正負相殺さ
れ、ほぼ0となっている。
【0026】図2(b)は、活性層104付近のエネル
ギーバンドの模式図である。図2(b)において、隣り
合うInGaAsP障壁層109とInGaAsP井戸
層108との伝導帯のバンドオフセット量Xは、p型I
nPクラッド層106側(区間F側)に近いほど大き
い。このように、バンドオフセット量Xを大きくするこ
とにより、電子のオーバーフローを抑制できる。
【0027】一方、隣り合うInGaAsP障壁層10
9とInGaAsP井戸層108との価電子帯のバンド
オフセット量Yは、p型InPクラッド層106側に近
いほど小さい。このように、バンドオフセット量Yを小
さくすることにより、ホールの注入効率が不均一となる
ことを防止できる。
【0028】このように、歪み量の大きい半導体層を部
分的に用いることによって、結晶成長過程における、I
nGaAsP障壁層109の厚さやInGaAsP井戸
層108の厚さに揺らぎが生じないため、原子レベルで
平坦な、高品質の量子井戸構造を形成できる。
【0029】なお、このような量子井戸構造を有する活
性層104を成長させるためには、MOVPE(Met
al−Organics Vapor Phase E
pitaxy)法や、ガスソースMBE(Molecu
lar Beam Epitaxy)法等を用いること
ができる。
【0030】また、半導体レーザ装置自体の構造として
は、プレーナ型、SAS(SelfAlinged S
tripe)型、BH(Buried Hetero)
型、DCPBH(Double ChannelPla
nerBuriedHetero)型等の構造を使用す
ることができる。
【0031】また、活性層104の材料系としてInG
aAs系や、InAsP系の材料を用いてもよい。
【0032】また、InGaAsP障壁層109とIn
GaAsP井戸層108の価電子帯および伝導帯のバン
ドオフセット量を歪み量によって制御する方法の他に、
混晶のV族原料として窒素を含む、InGaNAsやI
nGaNP等の窒化物混晶を用いてバンドオフセット量
を変化させる方法を用いてもよい。
【0033】
【発明の効果】以上のように、本発明の半導体レーザ装
置は、n型クラッド層側からp型クラッド層側にかけ
て、量子井戸構造を有する活性層における伝導帯のバン
ドオフセット量を徐々に大きくすることにより、活性層
の結晶性を良好に維持しつつ、電子のオーバーフローを
抑制することができる。この結果、半導体レーザ装置の
温度特性および電流―光出力特性を共に向上することが
できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施の形態における半導体レーザ装置
の断面図
【図2】(a)同半導体レーザ装置の歪み率を示す図 (b)同半導体レーザ装置のエネルギーバンド図
【図3】従来の半導体レーザ装置の断面図
【図4】(a)同半導体レーザ装置の歪み率を示す図 (b)同半導体レーザ装置のエネルギーバンド図
【符号の説明】
101 n型InP基板 102 n型InPクラッド層 103 InGaAsP導波路層 104 活性層 105 InGaAsP導波路層 106 p型InPクラッド層 107 p型InGaAsPコンタクト層 108 InGaAsP井戸層 109 InGaAsP障壁層 110 n型電極 111 p型電極
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石野 正人 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 (72)発明者 松井 康 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内 Fターム(参考) 5F073 AA45 AA74 BA02 CA12 EA29

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 基板と、前記基板上に形成されたp型ク
    ラッド層およびn型クラッド層と、前記p型クラッド層
    と前記n型クラッド層との間に形成され、障壁層と井戸
    層とを交互にそれぞれ2層以上形成してなる活性層とを
    有し、隣り合う前記障壁層と前記井戸層との伝導帯のバ
    ンドオフセット量が前記p型クラッド層に近いほど大き
    いことを特徴とする半導体レーザ装置。
  2. 【請求項2】 前記井戸層の格子定数が前記基板の格子
    定数よりも大きいことを特徴とする請求項1記載の半導
    体レーザ装置。
  3. 【請求項3】 前記障壁層の格子定数が前記基板の格子
    定数よりも小さいことを特徴とする請求項1記載の半導
    体レーザ装置。
  4. 【請求項4】 前記基板と、前記p型クラッド層と、前
    記n型クラッド層とがInPで構成され、前記活性層
    が、InGaAsPで構成されていることを特徴とする
    請求項1ないし請求項3のいずれかに記載の半導体レー
    ザ装置。
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