JP2000266380A

JP2000266380A - 加湿器

Info

Publication number: JP2000266380A
Application number: JP11070813A
Authority: JP
Inventors: Haruki Ogata; 春樹尾形
Original assignee: Aiwa Co Ltd
Current assignee: Sony Group Corp
Priority date: 1999-03-16
Filing date: 1999-03-16
Publication date: 2000-09-29

Abstract

(57)【要約】【課題】上部から貯水用の容器に注水できるように蒸気
発生用の容器を構成したときに、その容器の最高水位時
においても、早く水を沸騰できるようにすると共に、熱
湯水の吹きこぼれを防止できるようにする。【解決手段】上部から注水可能な貯水容器１３と、この
貯水容器１３から水５を受けて該容器の水位と同一にな
される蒸発容器１５と、この蒸発容器１５と貯水容器１
３とを結ぶ管路１７と、この管路１７を通して補給され
る水５を加熱する加熱部１６と、蒸発容器１５内に設け
られた容積縮小部材４０とを備え、この蒸発容器１５は
底部側に比べて上部側の体積が大きくなるように構成さ
れるものである。この構造によって蒸発容器内の水量を
減らすことができ、加熱部１６に対する負荷を減少させ
ることができる。従って、このような容積縮小部材４０
を蒸発容器内に設けない場合に比べて早く水５を沸騰さ
せることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、水を加熱して発
生した蒸気を放出する加熱式の加湿器に関する。詳しく
は、貯水用の容器の上部から注水可能な加熱式の加湿器
を構成した場合に、蒸気発生用の容器内に内容積縮小用
の容積縮小部材を設け、その容器内の水量を減らせるよ
うにする共に、加熱部による熱湯水泡の拡散を良くする
ようにして、高水位時においても早く水を沸騰できるよ
うにすると共に、熱湯水の吹きこぼれを防止できるよう
にしたものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、一般家庭や会社などにおいて、居
室内、応接室内や会議室内などの空気の乾燥を防ぐため
に加湿器が使用される場合が多くなってきた。加湿器は
水を超音波によって振動させて放出する超音波式及び水
を加熱して蒸気を放出する加熱式に分類される。

【０００３】図４９は、従来方式に係る加熱式の加湿器
１の構成例を示す概念図である。図４９に示す加湿器１
はタンク収納容器２を有しており、注水口３Ａを有した
タンク３が逆さに装着される。つまり、注水口３Ａがタ
ンク収納容器２の底部に向けて装着されるので、タンク
装着後のタンク内部の水面Ｃには大気圧が加わらない状
態となる。この注水口３Ａには図示しない弁体が取り付
けられ、タンク収納容器２にタンク３が装着されると弁
体が突起部４などによって開かれ、水５が流出可能な状
態となされる。

【０００４】このタンク収納容器２には隣接して加熱部
６が設けられ、タンク３から供給される水５が加熱され
る。加熱部６は蒸発用の皿部６Ａ及び熱源部６Ｂを有し
ている。熱源部６Ｂは蒸発用の皿部６Ａの下部に取り付
けられ、所定の熱エネルギーが皿部６Ａの水５に加えら
れる。そのために、タンク収納容器２と皿部６Ａとを水
平方向で結ぶように管路７が設けられている。この種の
加湿器１では大気圧によって加熱部６の水位Ａとタンク
収納容器２の水位Ｂとが同等になるが、タンク内の水位
（水面Ｃ）と加熱部６の水位Ａとが異なった状態となる
（パスカルの原理）。

【０００５】従って、加熱部６の水５が加熱され、その
熱湯水が蒸発して減ってくると、タンク３から加熱部６
へ水５が供給される。この給水原理は鳥用の給水器にほ
ぼ等しい。この加熱部６の上部には蒸気ガイド部材８が
取り付けられ、蒸気９が導かれて外部へ放出される。こ
の蒸気９によって、居室内、応接室内や会議室内などの
空気の乾燥を防ぐことができる。超音波式に比べて加熱
式によれば加湿器周辺を白く汚すことがない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来方
式の加熱式の加湿器によれば、次のような問題がある。タンク３の注水口３Ａをタンク収納容器２の底部側
に向けた状態で装着する構造なので、タンク３を装着し
たままで、タンク内に水５を補給することができない。
従って、タンク収納容器２からタンク３を抜き出した後
に、タンク内に水５を補給しなければならず、水補給時
の操作性が悪い。因みに、何らの工夫も無しに逆さ状態
のタンク３の上部に注水口３Ａを設けた構造を採ると、
水補給中にタンク内に大気圧が加わることから、加熱部
６の水位が上昇し溢れてしまう。

【０００７】タンク収納容器（以下貯水用の容器と
もいう）２の上部から注水できるようにその皿部６Ａの
形状を工夫して構成したときに、その皿部６Ａ（以下蒸
発用の容器ともいう）の水位が高いときに、蒸気の吹き
上がりが遅くなったり、熱湯水が吹きこぼれるおそれが
ある。

【０００８】そこで、この発明はこのような従来の課題
を解決したものであって、上部から貯水用の容器に注水
できるように蒸気発生用の容器を構成したときに、その
容器の最高水位時においても、早く水を沸騰できるよう
にすると共に、熱湯水の吹きこぼれを防止できるように
した加湿器を提案することを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上述の課題を解決するた
め、本発明に係る加湿器は、上部から注水可能な貯水用
の容器と、この貯水用の容器から水を受けて該容器の水
位と同一になされる蒸気発生用の容器と、この蒸気発生
用の容器と貯水用の容器とを結ぶ管路と、この管路を通
して補給される水を加熱する加熱部と、蒸気発生用の容
器内に設けられた容積縮小部材とを備え、蒸気発生用の
容器は底部側に比べてその上部側の体積が大きくなるよ
うに構成されることを特徴とするものである。

【００１０】本発明の加湿器によれば、蒸気発生用の容
器内に例えばドーム形状の容積縮小部材が設けられ、し
かも、蒸気発生用の容器の底部側に比べてその上部側の
体積が大きくなるように構成されるので、蒸気発生用の
容器内の水量を減らすことができる。従って、加熱部に
対する負荷が減少することから、このような容積縮小部
材を蒸気発生用の容器内に設けない場合に比べて早く水
を沸騰させることができる。

【００１１】更に、その容積縮小部材のドーム側が蒸気
発生用の容器の蒸気放出側に向けて取り付けられるの
で、ドーム状の容積縮小部材が蒸気発生用の容器の水面
以下に沈む高水位時において、その容器の底部から蒸気
放出側に向かって断面積が徐々に広がる状態となる。

【００１２】従って、その容器の底部から蒸気放出側に
向かって上昇する熱湯水を水面下で予め拡散させること
ができるので、高水位時における熱湯水の吹きこぼれを
防止できる。これにより、蒸気発生用の容器の水位が低
い場合に限らずその水位が高いときでも、素早く蒸気を
吹き上げることができる。しかも、貯水用の容器の上部
から注水可能な加熱式の加湿器を構成することができ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】続いて、この発明に係る加湿器の
一実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明を
する。図１は本発明の実施形態としての加湿器１００の
構成を示す斜視図である。この実施形態では、貯水用の
容器の上部から注水可能な加熱式の加湿器を構成した場
合に、蒸気発生用の容器内に容積縮小部材を設け、その
容器内の水量を減らせるようにする共に、加熱部による
熱湯水泡の拡散を良くするようにして、高水位時におい
ても早く水を沸騰できるようにすると共に、熱湯水の吹
きこぼれを防止できるようにしたものである。

【００１４】この発明に係る加湿器１００は、図１に示
す直方体状の筐体１１を有している。筐体１１の大きさ
は当該加湿器１００の能力にもよるが、一般家庭用で幅
Ｗが１２ｃｍ程度、長さＬが４０ｃｍ程度で、高さＨが
３０ｃｍ程度である。筐体前面には操作用のスライドス
イッチや発光ダイオード（ＬＥＤ）などの表示部１０が
取り付けられる。筐体１１の上部には蓋体１２が取り付
けられる。蓋体１２の左側には蒸気噴出口１２Ａが形成
されている。この例で筐体上部から蓋体１２を取り除く
と、ほぼ中央には上部から注水可能な貯水用の容器とし
ての貯水スペース（以下貯水容器１３という）が配置さ
れ、加湿用の水５が入れられる。

【００１５】この筐体１１では図２に示す貯水容器１３
に隣接して有底状の蒸発具取付部１４が配置され、蒸気
発生用の容器（以下、蒸発容器という）１５などが取付
られる。蒸発具取付部１４は蓋体１２の蒸気噴出口１２
Ａ下に位置しており、この蒸発具取付部１４は貯水容器
１３に対して水密性良く仕切部材（断熱壁）１４Ａによ
って仕切られている。蒸発具取付部自体は水密性の良い
１つの部屋を構成するが、万一水５が蒸発具取付部内に
溜まった場合にはこれを抜くために、筐体１１の裏面に
水抜き用の栓部材１１Ａが設けられる。栓部材１１Ａは
蒸発具取付部１４の他に管路１７又は貯水容器１３の最
低部に設けてもよい。

【００１６】この蒸発具取付部１４のほぼ中央底部には
加熱部１６が配置されると共に、加熱部１６上には蒸発
容器１５が設けられる。この例では加熱部１６と蒸発容
器１５とが分離可能な加熱部分離式及び加熱部１６と蒸
発容器１５とが一体化された加熱部一体式が対象とな
る。この例で蒸発容器１５は貯水容器１３から水５を受
けてその貯水容器１３の水位と同一になされる。そのた
めに蒸発容器１５と貯水容器１３とは底部下で管路１７
によって結ばれている。

【００１７】つまり、管路１７は貯水容器１３の底部か
ら下方に延びた排水口１３Ａと蒸発容器１５の底部から
下方に延びた給水口１５Ａとの間に接続され、貯水容器
１３から蒸発容器１５へ水５が補給される。管路１７は
合成樹脂又は硬質ゴムを加工整形したものが使用され
る。

【００１８】この蒸発容器１５の下部に設けられた加熱
部１６では、管路１７を通して補給される水５が加熱さ
れる。この加熱部１６は管路１７よりも高い位置であっ
て蒸発容器１５に隣接して設けられる。これは暖まった
熱湯水５’は上昇するが、下方には伝搬し難いという性
質を利用することにより、蒸発容器１５から管路１７を
通して貯水容器１３に逃げる熱を少なくするためであ
る。

【００１９】図３は、加熱部分離式の蒸発容器１５の構
成例を示す断面図である。図３に示す蒸発容器１５は有
底状の加熱容器１６Ｃと、この加熱容器１６Ｃに対して
着脱自在に係合される蒸気発生用の筒状体（以下、蒸発
筒体部という）１８とを有している。この蒸発筒体部１
８は貯水容器１３の深さとほぼ同じ高さｈ１１の耐熱性
の円筒状体を成している。蒸発筒体部１８の口径φ１１
は３０ｍｍ〜７０ｍｍ程度である。蒸発筒体部１８には
アルミニウム、その合金、耐熱樹脂、セラミックスや耐
熱ガラスを円筒状に加工成形したものが使用される。こ
の蒸発筒体部１８の上方及び下方は開放され、その蒸発
筒体部１８の下方外周部には、例えば、つば状部１８Ａ
を有している。このつば状部１８Ａが加熱容器１６Ｃの
縁に引っかかるように取り付けられる。

【００２０】このままでは水５が漏れてしまうので、加
熱容器１６Ｃと蒸発筒体部１８のつば状部１８Ａとの間
には水密性の良いパッキング部材１９が取り付けられ
る。パッキング部材１９には硬質ゴム製のＯリングが使
用される。蒸発容器内の底部には給水口１５Ａが設けら
れ、上述した管路１７に接続される。

【００２１】この蒸発容器内の底部付近の外周部には熱
源部１６Ａが取り付けられる。この熱源部１６Ａは当該
加湿器１００の能力にもよるが、２００〜４００Ｗ程度
のニクロム線を使用した電気ヒータ（バンドヒータ）か
ら成る。熱源部１６Ａがバンドヒータから成る場合に
は、予め加熱部１６の外周部に設けられた溝部１６Ｂに
挿嵌されて取り付けられる。この加熱部分離式では加熱
容器１６Ｃに対して蒸発筒体部１８が着脱自在になされ
ることから、加熱部一体式に比べて加熱容器内の清掃な
どを容易に行うことができる。

【００２２】図４は、加熱部一体式の蒸発容器１５１の
構成例を示す断面図である。図４に示す蒸発容器１５１
は上述した貯水容器１３の深さとほぼ同じ高さｈ１２の
耐熱性の円筒状体を成している。蒸発容器１５１の口径
φ１２は加熱部分離式の蒸発容器１５と同様にして３０
ｍｍ〜７０ｍｍ程度である。蒸発容器１５１にはアルミ
ニウム、その合金、耐熱樹脂やセラミックスを有底状か
つ円筒状に加工成形したものが使用される。この蒸発容
器内の底部には給水口１５Ａが設けられ、上述した管路
１７に接続される。蒸発容器内の底部付近の外周部には
加熱部分離式と同様な熱源部１６Ａが取り付けられる。
この加熱部一体式では蒸気発生用の円筒状体部位と加熱
部１６とが一体して形成されることから、水漏れが皆無
である。

【００２３】図５は、加湿器１００の動作例を示す正面
から見た断面図である。この例では、貯水容器１３の上
部から水５を注ぐと、貯水容器１３と蒸発容器１５とが
管路１７によって結ばれているので、貯水容器１３の水
位Ｂがそのまま蒸発筒体部１８の水位Ａとなる。そして
加熱部１６によって蒸発容器内の水５を熱すると、この
加熱部１６が管路１７よりも高い位置であってその蒸発
容器１５に隣接して設けられているので、加熱部１６に
よって加熱された水５（熱湯）が専ら蒸発容器１５内を
対流するようになる。

【００２４】従って、蒸発容器１５上部から蒸気９を放
出させることができる。しかも、加熱部１６よりも低い
位置の水５は加熱部１６よりも高い位置の水５に比べて
暖まり難くなる。このことで、蒸発容器１５から管路１
７を伝わって貯水容器１３へ逃げる熱量を極力抑えるこ
とができる。これにより、貯水容器１３の上部から注水
可能な加熱式の加湿器１００を構成することができる。

【００２５】続いて、蒸発容器１５等に容積縮小部材を
装備した加湿器について説明する。図６は、実施形態と
しての加湿器２００の構成例を示す斜視図である。この
実施形態では蒸発容器１５内に有底状かつ水密性の容積
縮小部材２０を設け、この容積縮小部材２０によって加
熱部１６により加熱される水量を減らして加熱部１６に
対する負荷を減少させ、蒸発容器１５内に容積縮小部材
２０を設けない場合に比べて早く水５を沸騰できるよう
にしたものである。

【００２６】この発明に係る加湿器２００は図６に示す
貯水容器１３、蒸発容器１５、加熱部１６、管路１７及
び容積縮小部材２０を有している。上述した加湿器１０
０と同じ名称及び同じ符号のものは同じ機能を有するた
めその説明を省略する。加熱部１６としては一体式及び
分離式のものを使用することができる。

【００２７】この例では、有底状かつ水密性の容積縮小
部材２０としてフィン付きの容積縮小錐体部が蒸発容器
１５の内部に着脱自在に取り付けられ、加熱部１６によ
って加熱される水量をこの容積縮小錐体部２１により減
らすようになされる。

【００２８】図７は、フィン付きの容積縮小錐体部２１
の構成例を示す斜視図である。図７に示す容積縮小錐体
部２１は長さＬ１で大口径側がφ１５で、小口径側がφ
１６のほぼ円錐状又はすり鉢状を有している。容積縮小
錐体部２１の内部には空間部２２が設けられ、その空間
部２２が完全に密閉された構造となされている。上述し
た蒸発容器１５に容積縮小錐体部２１を装着する場合に
は、Ｌ１＞ｈ１１の長さで、φ１５＜φ１１を満たす口
径φ１５を有していればよい。容積縮小錐体部２１はア
ルミニウム、その合金、ステンレス、ＡＢＳ樹脂などの
耐熱性の水密部材から成る。例えば、これらの水密部材
を金型等によって成形することにより容積縮小錐体部２
１を作成する。

【００２９】この例では容積縮小錐体部２１の小口径側
に微細化部材としてフィン状部２３が設けられ、蒸発容
器１５内で発生した気泡（熱湯水泡）等が細分化される
と共に、熱湯水流を上方に導くようになされている。こ
のフィン状部２３は複数のフィン２３Ａを有している。
このフィン２３Ａは容積縮小錐体部２１の細端部側から
蒸発容器１５の内周面に向けて放射状に設けられ、その
フィン２３Ａの一端が環状の枠体２３Ｂに支持される。

【００３０】この例でフィン状部２３を設けた細端部
（小口径）側が蒸発容器１５の底部側に対向するように
して蒸発容器１５の内部に容積縮小錐体部２１が装着さ
れる。もちろん、容積縮小錐体部２１を蒸発容器１５１
に装着してもよい。容積縮小錐体部２１の上部には３つ
の突起部２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃが、例えば、１２０°
の配置ピッチで設けられ、蒸発容器１５のエッジなどに
固定されて浮き上がりが防止される。

【００３１】図８は、容積縮小錐体部２１の機能例を示
す蒸発容器１５の正面から見た断面図である。この例で
はフィン状部２３を設けた側が蒸発容器１５の底部側に
対向するようにして容積縮小錐体部２１が装着されるこ
とを前提とする。この例でも、貯水容器１３と蒸発容器
１５とが管路１７によって結ばれているので、図示しな
い貯水容器１３の上部から水５を注ぐと、貯水容器１３
の水位がそのまま蒸発容器１５の水位となる。

【００３２】そして、加熱部１６によって蒸発容器１５
内の水５を熱すると、容積縮小錐体部２１によって縮小
された蒸発容器１５の水５が暖められ、熱湯水流が蒸発
容器１５の内壁と容積縮小錐体部２１の外壁とが作る立
体領域を上昇する。ここで、蒸発容器１５の蒸発筒状部
１８の体積をＶ１とし、その高さをｈ１１とし、その口
径をφ１１とすると、体積Ｖ１は（１）式、すなわち、Ｖ１＝ｈ１１・π・（φ１１／２）²・・・（１）となる（図３参照）。一方、容積縮小錐体部２１の体積
をＶ２とし、その長さをＬ１とし、その大口径側をφ１
５とすると、体積Ｖ２はほぼ（２）式、すなわち、Ｖ２＝π・（φ１５／２）²Ｌ１／３・・・・（２）となる（図７参照）。

【００３３】従って、蒸発容器１５内に容積縮小錐体部
２１を設けない場合に比べ、加熱部１６によって加熱さ
れる水量を容積縮小錐体部２１によってほぼＶ１−Ｖ２
に減らすこと、すなわち、蒸発容器５１の高水位時に加
熱部１６に対する負荷を減少させることができる。

【００３４】これにより、蒸発容器１５内に容積縮小錐
体部２１を設けない場合に比べて蒸発容器１５の水位が
低い場合に限らずその水位が高い場合にも、早く水を沸
騰させることができる。しかも、貯水容器１３の上部か
ら注水可能な加熱式の加湿器２００を構成することがで
きる。

【００３５】また、フィン状部２３によって、特に、蒸
発容器１５の水位が高いときに、その容器内で上昇する
気泡等を原因としてその容器水面から外部へ吹きこぼれ
ようとする熱湯水５を阻止することができる。

【００３６】図９は、他の容積縮小部材としての容積縮
小円柱部２５の構成例を示す斜視図である。図９に示す
容積縮小円柱部２５は長さＬ１で口径がφ１７の円柱状
を有している。容積縮小円柱部２５の内部には空間部２
６が設けられ、容積縮小錐体部２１と同様にしてその空
間部２６が完全に密閉された有底状の構造となされてい
る。上述した蒸発容器１５に容積縮小円柱部２５を装着
する場合には、Ｌ１＞ｈ１１の長さで、φ１７＜φ１１
を満たす口径φ１７を有していればよい。容積縮小円柱
部２５は容積縮小錐体部２１と同様な耐熱性の水密部材
から成り、金型等によって成形される。

【００３７】この例では容積縮小円柱部２５の底部に近
い外周面に微細化部材としてコア状部２７が設けられ、
蒸発容器１５内で発生した気泡（熱湯水泡）等が細分化
されると共に、熱湯水流を上方に導くようになされてい
る。このコア状部２７は複数のコア２８を有している。
このコア２８は容積縮小円柱部２５の一端の外周部側か
ら蒸発容器１５の内周面側に向けて放射状に設けられ、
そのコア２８の一端が環状の枠体２７Ａに支持される。

【００３８】この例でコア状部２７を設けた側が蒸発容
器１５の底部側に対向するようにして蒸発容器１５の内
部に容積縮小円柱部２５が装着される。もちろん、容積
縮小円柱部２５を蒸発容器１５１に装着してもよい。容
積縮小円柱部２５の上部には３つの突起部２９Ａ，２９
Ｂ，２９Ｃが容積縮小錐体部２１と同様にして、１２０
°の配置ピッチで設けられ、蒸発容器１５のエッジなど
に固定されて浮き上がりが防止される。

【００３９】図１０Ａ〜図１０Ｃは、容積縮小円柱部２
５のコア状部２８Ａ〜２８Ｃの構成例を示す上面図であ
る。図１０Ａに示すコア状部２８Ａはハニカム構造を成
している。この構造は所定厚みの複数の六角筒状体を容
積縮小円柱部２５の底部に近い外周面と枠体２７Ａとの
間に整然と並べて固定したものである。加熱部１６によ
る熱湯水泡をこのハニカム構造を通すことにより微細化
するようになされる。

【００４０】図１０Ｂに示すコア状部２８Ｂは円柱構造
を成している。この構造は所定厚みの複数の丸形筒状体
を容積縮小円柱部２５の底部に近い外周面と枠体２７Ａ
との間に整然と並べて固定したものである。加熱部１６
による熱湯水泡をこの円柱構造を通すことにより微細化
するようになされる。

【００４１】図１０Ｃに示すコア状部２８Ｃは格子構造
を成している。この構造は所定厚みの複数の四角形筒状
体を容積縮小円柱部２５の底部に近い外周面と枠体２７
Ａとの間に整然と並べて固定したものである。加熱部１
６による熱湯水泡をこの格子構造を通すことにより微細
化するようになされる。

【００４２】図１１は、容積縮小円柱部２５の機能例を
示す蒸発容器１５の正面から見た断面図である。この例
ではコア状部２７を設けた側が蒸発容器１５の底部側に
対向するようにして容積縮小円柱部２５が装着されるこ
とを前提とする。この例でも、貯水容器１３と蒸発容器
１５とが管路１７によって結ばれているので、図示しな
い貯水容器１３の上部から水５を注ぐと、貯水容器１３
の水位がそのまま蒸発容器１５の水位となる。

【００４３】そして、加熱部１６によって蒸発容器１５
内の水５を熱すると、容積縮小円柱部２５によって減少
された蒸発容器１５の水５が暖められ、熱湯水流が蒸発
容器１５の内壁と容積縮小円柱部２５の外壁とが作る立
体領域を上昇する。ここで、容積縮小円柱部２５の体積
をＶ３とし、その長さをＬ１とし、その口径をφ１７と
すると、体積Ｖ３はほぼ（３）式、すなわち、Ｖ３＝Ｌ１・π・（φ１７／２）²・・・・（３）となる（図９参照）。

【００４４】従って、蒸発筒状部１８の体積をＶ１とす
ると、蒸発容器１５内に容積縮小円柱部２５を設けない
場合に比べ、加熱部１６によって加熱される水量を容積
縮小円柱部２５によってほぼＶ１−Ｖ３に減らすこと、
すなわち、蒸発容器５１の高水位時に加熱部１６に対す
る負荷を減少させることができる。

【００４５】これにより、蒸発容器１５内に容積縮小円
柱部２５を設けない場合に比べて蒸発容器１５の水位が
低い場合に限らずその水位が高い場合にも、早く水を沸
騰させることができる。しかも、貯水容器１３の上部か
ら注水可能な加熱式の加湿器２００’を構成することが
できる。

【００４６】また、コア状部２７によって、特に、蒸発
容器１５の水位が高いときに、その容器内で上昇する気
泡等を原因としてその容器水面から外部へ吹きこぼれよ
うとする熱湯水５を阻止することができる。なお、コア
状部２７は容積縮小錐体部２１の下部に設けてもよく、
また、フィン状部２３を容積縮小円柱体２５の下部に設
けてもよい。

【００４７】続いて、微細化機能付きの容積縮小部材を
備えた加湿器について説明する。図１２は、実施形態と
しての加湿器３００の構成例を示す斜視図である。この
実施形態では蒸発容器１５内に微細化機能付きの容積縮
小部材３０を設け、その容器内の水量を減らせるように
する共に、加熱部１６による熱湯水泡を微細化するよう
にして、高水位時においても早く水５を沸騰できるよう
にすると共に、熱湯水の吹きこぼれを防止できるように
したものである。

【００４８】この発明に係る加湿器３００は図１２に示
す貯水容器１３、蒸発容器１５、加熱部１６、管路１７
及び微細化機能付きの容積縮小部材３０を有している。
上述した加湿器１００と同じ名称及び同じ符号のものは
同じ機能を有するためその説明を省略する。加熱部１６
としては一体式及び分離式のものを使用することができ
る。

【００４９】この例では、容積縮小部材３０として微細
化機能付きの容積縮小複合体３１が蒸発容器１５の内部
に着脱自在に取り付けられ、加熱部１６によって加熱さ
れる水量をこの容積縮小複合体３１により減らせるよう
にする共に、加熱部１６による熱湯水泡を微細化するよ
うになされる。

【００５０】図１３は、微細化機能付きの容積縮小複合
体３１の構成例を示す斜視図である。図１３に示す容積
縮小複合体３１は長さＬ２ｍｍ程度で、一辺がＸｍｍ程
度の四角柱形状（ｎ角柱形状）の筒状体３２を有してい
る。この例では筒状体３２がｎ角柱形状のときに、その
筒状体３２内にｎ個の容積縮小体３３が分散して配置さ
れる。

【００５１】例えば、筒状体３２の内部には４本の容積
縮小体３３Ａ〜３３Ｄが設けられ、その各々の容積縮小
体３３Ａ〜３３Ｄは完全に密閉された構造となされてい
る。上述した蒸発容器１５に容積縮小複合体３１を装着
する場合には、筒状体３２はＬ２＞ｈ１１の長さで、Ｘ
＜φ１１を満たす一辺の長さＸを有していればよい。容
積縮小体及び筒状体３２はアルミニウム、その合金、ス
テンレス、ＡＢＳ樹脂などの耐熱性の水密部材から成
る。この容積縮小体３３Ａ〜３３Ｄは内部に空間を有し
た内部空洞状の円柱形を有している。各々の容積縮小体
３３Ａ〜３３Ｄは筒状体３２内で互いに隣接する二面が
成す位置に設けられて固定される。

【００５２】この筒状体３２の外周面には複数の微細化
用の開孔部３４が設けられ、水５を微細化するようにな
される。この例で開孔部３４は口径がφ１９ｍｍ程度で
あり、その筒状体３２の側面であって、しかも、筒状体
３２内で互いに隣接する二つの容積縮小体３３Ａ、３３
Ｂ等の間の位置であって、その筒状体３２の長手方向に
沿って縦に６個（複数）の開孔部３４が設けられてい
る。

【００５３】この例では、蒸発容器１５の最高水位面よ
りも下位に容積縮小複合体３１を配置する構造が採られ
る。この場合に、最高水位面よりも高い位置に吸排気口
を有した管部材３５を各々の容積縮小体３３Ａ〜３３Ｄ
に取り付けるとよい。容積縮小体３３Ａ〜３３Ｄ内の空
気の熱膨張による変形を抑えることができる。

【００５４】この例では、蒸発容器１５内に容積縮小複
合体３１が設けられる場合であって、蒸発容器１５の最
高水位面から容積縮小複合体３１の上端部を出す構造を
採る場合には、上述した管部材３５ではなく、容積縮小
体３３Ａ〜３３Ｄの上端部に吸排気用の開孔部を設ける
のみでも構わない。この吸排気用の開孔部によって容積
縮小体３３Ａ〜３３Ｄ内の空気の熱膨張による変形を抑
えることができる。

【００５５】この容積縮小複合体３１の下部には４つの
脚部３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄが９０°の配置ピ
ッチで設けられる。この脚部３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，
３６Ｄを設けた側が蒸発容器１５の底部側に対向するよ
うにして蒸発容器１５の内部に容積縮小複合体３１が装
着される。もちろん、容積縮小複合体３１を蒸発容器１
５１に装着してもよい。容積縮小複合体３１の上部には
４つの突起部３７Ａ，３７Ｂ，３７Ｃ，３７Ｄが、例え
ば、９０°の配置ピッチで設けられ、蒸発容器１５のエ
ッジなどに固定されて浮き上がりが防止される。

【００５６】図１４は、容積縮小複合体３１の機能例を
示す蒸発容器１５の正面から見た断面図である。この例
では脚部３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄを設けた側が
蒸発容器１５の底部側に対向するようにして容積縮小複
合体３１が装着されることを前提とする。この例でも、
貯水容器１３と蒸発容器１５とが管路１７によって結ば
れているので、図示しない貯水容器１３の上部から水５
を注ぐと、貯水容器１３の水位がそのまま蒸発容器１５
の水位となる。

【００５７】そして、加熱部１６によって蒸発容器１５
内の水５を熱すると、容積縮小複合体３１によって縮小
された蒸発容器１５の水５が暖められる。熱湯水５は容
積縮小複合体３１の外側を上昇する。熱湯水５は筒状体
３２の開孔部３４を通って中心部へ流れて降下して行
く。熱湯水５は最下部へ到達すると、再び、筒状体３２
の外側へ流れて熱源部１６Ａで再加熱されて上昇する。
この上昇下降が繰り返し行われ、蒸発容器１５内の水５
が減少すると、加熱部１６の中心下部の給水口１５Ａか
ら水５が補給される。

【００５８】ここで、４本の容積縮小体３３Ａ〜３３Ｄ
の全体積をＶ４とし、１本の容積縮小体の各々の長さを
Ｌ１とし、その口径をφ１８とすると、全体積Ｖ４はほ
ぼ（４）式、すなわち、Ｖ４＝４・Ｌ１・π・（φ１８／２）²・・・・（４）となる（図１３参照）。

【００５９】従って、蒸発筒状部１８の体積をＶ１とす
ると、蒸発容器１５内に容積縮小複合体３１を設けない
場合に比べ、加熱部１６によって加熱される水量を微細
化機能付きの容積縮小複合体３１によってほぼＶ１−Ｖ
４に減らすこと、すなわち、蒸発容器１５の高水位時に
加熱部１６に対する負荷を減少させることができる。こ
れにより、蒸発容器１５内に容積縮小複合体３１を設け
ない場合に比べて蒸発容器１５の水位が低い場合に限ら
ずその水位が高い場合にも、早く水５を沸騰させること
ができ、素早く蒸気９を吹き上げることができる。

【００６０】また、熱湯水の対流が複数の微細化用の開
孔部３４により定常流となって順調に行われるので、加
熱部１６における湯の流れが均一になり、大きな気泡の
発生が抑えられ、蒸発容器１５の高水位時における熱湯
水５の吹きこぼれを防止できる。しかも、貯水容器１３
の上部から注水可能な加熱式の加湿器３００を構成する
ことができる。

【００６１】続いて、他の容積縮小部材を備えた加湿器
について説明する。図１５は、実施形態としての加湿器
４００の構成例を示す斜視図である。この実施形態では
蒸発容器１５１内に特定形状の容積縮小部材４０を設
け、その容器内の水量を減らせるようにする共に、加熱
部１６による熱湯水泡の拡散を良くするようにして、高
水位時においても早く水５を沸騰できるようにすると共
に、熱湯水の吹きこぼれを防止できるようにしたもので
ある。

【００６２】この発明に係る加湿器４００は図１５に示
す貯水容器１３、蒸発容器１５１、加熱部１６、管路１
７及び特定形状の容積縮小部材４０を有している。上述
した加湿器１００と同じ名称及び同じ符号のものは同じ
機能を有するためその説明を省略する。加熱部１６とし
ては蒸発筒状体一体式のものを使用する。もちろん、分
蒸発筒状体分離式のものも使用できる。

【００６３】この例では、容積縮小部材４０としてドー
ム状の容積縮小体４１が蒸発容器１５１の内部に着脱自
在に取り付けられ、蒸発容器１５１内の底部側に比べて
上部側の体積が大きくなるように構成される。この構成
によって、加熱部１６により加熱される水量をこのドー
ム状の容積縮小体４１により減らせるようにする共に、
加熱部１６による熱湯水泡の上昇時の大径化を抑制する
ようになされる。

【００６４】図１６は、ドーム状の容積縮小体４１の構
成例を示す斜視図である。図１６に示す容積縮小体４１
は長さＬ３程度で、口径がφ２０程度の円柱形状の筒状
体４２を有している。しかも、その筒状体４２の上部は
半球状（ドーム状）を有している。この例では、少なく
とも、ドーム状の容積縮小体４１と円柱状の蒸発容器１
５１との間に形成された立体的な隙間に貯水容器１３か
ら管路１７を介して水５を供給するようになされる。

【００６５】この例のドーム状の容積縮小体４１の内部
にも空間部４３が設けられ、その空間部４３が完全に密
閉された有底状の構造となされている。上述した蒸発容
器１５１に容積縮小体４１を装着する場合には、Ｌ３＜
ｈ１２の長さで、φ２０＜φ１２を満たす口径φ２０を
有していればよい。容積縮小体４１は容積縮小錐体部２
１等と同様な耐熱性の水密部材から成り、金型等によっ
て成形される。

【００６６】この例では容積縮小体４１の上部のドーム
形状に沿って熱湯水流を上方に導く際に、蒸発容器１５
１内で発生した気泡（熱湯水泡）等を大径化を抑えるよ
うになされる。この例でドーム状側が蒸発容器１５１の
上部側に位置するようにして蒸発容器１５の内部に容積
縮小体４１が装着される。容積縮小体４１には脚部４４
が設けられ、加熱部１６の給水口１５Ａなどに係合する
ようになされる。容積縮小体４１は浮き上がり防止具４
５によって蒸発容器１５１のエッジなどに固定される。
浮き上がり防止具４５は容積縮小体４１を押さえ込む押
圧片４５Ａ及びその押圧片４５Ａを支える梁部４５Ｂか
ら成る。梁部４５Ｂと梁部４５Ｂとの間から蒸気９が吹
き出される（図１７参照）。もちろん、容積縮小体４１
を蒸発容器１５に装着してもよい。

【００６７】図１７は、容積縮小体４１の機能例を示す
蒸発容器１５の正面から見た断面図である。この例では
脚部４４側が蒸発容器１５の給水口１５Ａに係合するよ
うにしてドーム状の容積縮小体４１が装着されることを
前提とする。この例でも、貯水容器１３と蒸発容器１５
１とが管路１７によって結ばれているので、図示しない
貯水容器１３の上部から水５を注ぐと、貯水容器１３の
水位がそのまま蒸発容器１５１の水位となる。

【００６８】そして、加熱部１６によって蒸発容器１５
１内の水５を熱すると、容積縮小体４１によって縮小さ
れた蒸発容器１５１の水５が暖められる。熱湯水５は容
積縮小体４１の外側を上昇する。熱湯水５は最上部水面
に達する際に、容積縮小体４１の円柱部位と蒸発容器１
５１との間に形成された立体的な狭い領域から、容積縮
小体４１のドーム状部位と蒸発容器１５１との間に形成
された立体的な広い領域に上昇して行く。従って、狭い
領域から広い領域に熱湯水５が開放されるので、気泡同
士の衝突の確率を下げることができ、熱湯水泡の大径化
を抑制することができる。

【００６９】ここで、容積縮小体４１の全体積をＶ５と
し、その長さをＬ３とし、その口径をφ２０とすると、
全体積Ｖ５はほぼ（５）式、すなわち、Ｖ５＝｛Ｌ１−（φ２０／２）・π・（φ２０／２）²｝＋｛（２π／３）・（φ２０／２）³｝・・・・（５）となる（図１６参照）。

【００７０】従って、蒸発筒状部１８の体積をＶ１とす
ると、蒸発容器１５１内にドーム状の容積縮小体４１を
設けない場合に比べ、加熱部１６によって加熱される水
量をドーム状の容積縮小体４１によってほぼＶ１−Ｖ５
に減らすこと、すなわち、蒸発容器１５１の高水位時に
加熱部１６に対する負荷を減少させることができる。こ
れにより、蒸発容器１５１内にドーム状の容積縮小体４
１を設けない場合に比べて蒸発容器１５１の水位が低い
場合に限らずその水位が高い場合にも、早く水５を沸騰
させることができ、素早く蒸気９を吹き上げることがで
きる。

【００７１】図１８は蒸発容器１５１及びドーム状の容
積縮小体４１の口径例を示す加湿器４００の蒸発具取付
部１４を上から見た図である。図１８に示す蒸発容器１
５１の口径はφ１２であり、ドーム状の容積縮小体４１
の口径はφ２０である。この例では、容積縮小体４１の
ドーム側が蒸発容器１５１の蒸気放出側に向けて取り付
けられるので、ドーム状の容積縮小体４１が蒸発容器１
５１内の水面以下に沈む高水位時において、その蒸発容
器１５１内でドーム形状が始まる部分から蒸気放出側に
向かって断面積が徐々に広がる状態となる。

【００７２】図１９Ａ及び図１９Ｂは蒸発容器１５１に
おける上下部の断面積の比較例を示すイメージ図であ
る。図１９Ａに示す断面積Ｓ１１は容積縮小体４１の円
柱部位と蒸発容器１５１との間に形成された狭い領域を
水平面で切ったときに得られる。この断面積Ｓ１１は
（６）式、すなわち、Ｓ１１＝π｛（φ１２−φ２０）／２｝² である。一方、蒸発容器１５１の高水位時には、図１９
Ｂに示す断面積Ｓ１２が得られる。この断面積Ｓ１２は
ドーム状の容積縮小体４１の上部位と蒸発容器１５１と
の間に形成された広い領域を水平面で切ったときに得ら
れる。この断面積Ｓ１２は（７）式、すなわち、Ｓ１２＝π・（φ１２／２）² である。

【００７３】従って、蒸発容器１５１の高水位時に、蒸
発容器１５１内でドーム形状が始まる部分から蒸気放出
側に向かって、断面積がＳ１１からＳ１２に至るように
徐々に広がった状態となるので、蒸発容器１５１の底部
から蒸気放出側に向かって上昇する熱湯水５を水面下で
予め拡散させることができる。これにより、熱湯気泡の
大径化が抑えられるので、高水位時における熱湯水５の
吹きこぼれを防止できる。しかも、貯水容器１３の上部
から注水可能な加熱式の加湿器４００を構成することが
できる。

【００７４】続いて、他の容積縮小部材を備えた加湿器
について説明する。図２０は、加湿器４００’で使用す
る円錐体状の蒸発容器４６の構成例を示す斜視図であ
る。この例では蒸発容器４６及び容積縮小部材４７が共
に円錐体状に形成され、相似形を有した蒸発容器４６と
容積縮小部材４７との間に形成された立体的な隙間に図
示しない貯水容器１３から管路１７を介して水５が供給
されるようになされたものである。

【００７５】この例の加湿器４００’では、容積縮小部
材４０として円錐体状の容積縮小体４７が円錐体状の蒸
発容器４６の内部に着脱自在に取り付けられる。この例
で錐体状の蒸発容器４６の大口径側が蒸気放出側とされ
る。つまり、円錐体の頂点部が下側に向き、その広面積
部分が上に向くに取り付けられる。従って、蒸発容器４
６内の底部側に比べて上部側の体積が大きくなるように
構成される。この構成によって、加熱部１６により加熱
される水量をこの円錐体状の容積縮小体４７により減ら
せるようにする共に、加熱部１６による熱湯水泡の上昇
時の大径化を抑制するようになされる。

【００７６】図２０に示す蒸発容器４６は高さがｈ１３
程度で、大口径側がφ１３程度で、小口径側がφ１４程
度の円錐状体を有している。容積縮小体４７は長さがＬ
４程度で、大口径側がφ２１程度の円錐状体を有してい
る。この例では、少なくとも、円錐体状の容積縮小体４
７と円錐体状の蒸発容器４６との間に形成された立体的
な隙間に貯水容器１３から管路１７を介して水５が供給
されるようになされる。

【００７７】この例の錐体状の容積縮小体４７の内部に
も空間部４８が設けられ、その空間部４８が完全に密閉
された有底状の構造となされている。上述した蒸発容器
４６に容積縮小体４７を装着する場合には、Ｌ４＜ｈ１
３の長さで、φ２１＜φ１３を満たす口径φ２１を有し
ていればよい。容積縮小体４７は容積縮小錐体部２１等
と同様な耐熱性の水密部材から成り、金型等によって成
形される。

【００７８】この例では容積縮小体４７の上部の円錐体
状に沿って熱湯水流を上方に導く際に、蒸発容器４６内
で発生した気泡（熱湯水泡）等の大径化を抑えるように
なされる。この例で大口径側が蒸発容器４６の上部側に
位置するようにして蒸発容器４６の内部に容積縮小体４
７が装着される。容積縮小体４７には浮き上がり防止具
４９によって蒸発容器４６のエッジなどに固定される。
例えば、浮き上がり防止具４９はクランク状の４つの押
圧片４９Ａ〜４９Ｄ（図示せず）を有しており、蒸発容
器４６のエッジに９０°置きに配されて固定され、容積
縮小体４７の上部から押さえ込むようになされる。蒸気
９はこれらの押圧片４９Ａと押圧片４９Ｂ等の間から吹
き出される（図２１参照）。

【００７９】図２１は、加湿器４００’の動作例を示す
蒸発容器４６を正面から見た一部断面図である。この例
では大口径側が蒸発容器４６の上部側に位置するように
して蒸発容器４６の内部に容積縮小体４７が装着される
ことを前提とする。この例でも、貯水容器１３と蒸発容
器４６とが管路１７によって結ばれるものとし、図示し
ない貯水容器１３の上部から水５を注ぐと、貯水容器１
３の水位がそのまま蒸発容器４６の水位となる。

【００８０】そして、加熱部１６によって蒸発容器４６
内の水５を熱すると、容積縮小体４７によって縮小され
た蒸発容器４６の水５が暖められる。熱湯水５は円錐体
状の蒸発容器４６と容積縮小体４７とが作る隙間領域を
上昇する。熱湯水５は最上部水面に達する際に、蒸発容
器４６の円柱部位と容積縮小体４７との間に形成された
立体的な狭い領域から、容積縮小体４７の円錐体状部位
と蒸発容器４６との間に形成された立体的な広い領域に
上昇して行く。従って、狭い領域から広い領域に熱湯水
５が開放されるので、気泡同士の衝突の確率を下げるこ
とができ、熱湯水泡の大径化を抑制することができる。

【００８１】ここで、蒸発容器４６の全体積をＶ６と
し、その長さをｈ１３とし、その大口径側をφ１３とす
ると、全体積Ｖ６はほぼ（８）式、すなわち、Ｖ６＝ｈ１３・（π／３）・（φ１３／２）²・・・・（８）となる。一方、容積縮小体４７の全体積をＶ７とし、そ
の長さをＬ４とし、その口径をφ２１とすると、全体積
Ｖ７はほぼ（９）式、すなわち、Ｖ７＝Ｌ４・（π／３）・（φ２１／２）²・・・・（９）となる（図２０参照）。

【００８２】従って、蒸発容器４６内に円錐体状の容積
縮小体４７を設けない場合に比べ、加熱部１６によって
加熱される水量を円錐体状の容積縮小体４７によってほ
ぼＶ６−Ｖ７に減らすこと、すなわち、蒸発容器４６の
高水位時に加熱部１６に対する負荷を減少させることが
できる。これにより、蒸発容器４６内に円錐体状の容積
縮小体４７を設けない場合に比べて蒸発容器４６の水位
が低い場合に限らずその水位が高い場合にも、早く水５
を沸騰させることができ、素早く蒸気９を発生させるこ
とができる。

【００８３】図２２は円錐体状の蒸発容器４６及び容積
縮小体４７の口径例を示す加湿器４００の蒸発具取付部
１４を上から見た図である。図２２に示す蒸発容器４６
の大口径側はφ１３であり、その小口径側はφ１４（φ
１４＜＜φ１３）であり、円錐体状の容積縮小体４７の
口径はφ２１である。この例では、容積縮小体４７の大
口径側が蒸発容器４６の蒸気放出側に向けて取り付けら
れるので、円錐体状の容積縮小体４７の上位付近まで水
５が満たされる蒸発容器４６の高水位時において、その
蒸発容器４６の小口径側から蒸気放出側に向かって断面
積が徐々に広がる状態となる。

【００８４】図２３Ａ及び図２３Ｂは蒸発容器４６にお
ける上下部の断面積の比較例を示すイメージ図である。
図２３Ａに示す断面積Ｓ２１は容積縮小体４７の頂点部
位と蒸発容器４６との間に形成された狭い領域を水平面
で切ったときに得られる。この断面積Ｓ２１はほぼ（１
０）式、すなわち、Ｓ２１＝π・（φ１４／２）² である。一方、蒸発容器４６の高水位時には、図２３Ｂ
に示す断面積Ｓ２２が得られる。この断面積Ｓ２２は円
錐体状の容積縮小体４７及び蒸発容器４６の大口径側に
立体的に形成された広い領域を水平面で切ったときに得
られる。この断面積Ｓ２２は（１１）式、すなわち、Ｓ２２＝π｛（φ１３−φ２１）・２｝² である。

【００８５】従って、蒸発容器４６の高水位時に、蒸発
容器４６の底部から蒸気放出側に向かって、断面積がＳ
２１からＳ２２に至るように徐々に広がった状態となる
ので、蒸発容器４６の底部から蒸気放出側に向かって上
昇する熱湯水５を水面下で予め拡散させることができ
る。これにより、熱湯気泡の大径化が抑えられるので、
高水位時における熱湯水５の吹きこぼれを防止できる。
しかも、貯水容器１３の上部から注水可能な加熱式の加
湿器４００’を構成することができる。

【００８６】続いて、タンク付きの加湿器について説明
する。図２４は、実施形態としてのタンク付きの加湿器
５００の構成例を示す斜視図である。この実施形態で
は、貯水容器１３が設けられる場合であって、この貯水
容器１３に収納可能で、かつ、上部から注水可能なタン
クが設けられるものである。

【００８７】この発明に係る加湿器５００は図２４に示
す貯水容器（貯水兼用収納容器）１３、蒸発容器１５、
加熱部１６、管路１７、タンク５１及びタンクロック機
構５０を有している。上述した加湿器１００と同じ名称
及び同じ符号のものは同じ機能を有するためその説明を
省略する。加熱部１６としては蒸発筒状部一体式及び蒸
発筒状部分離式のものを使用することができる。

【００８８】この例では、タンク５１の上部には給水用
のキャップ５１Ｂが設けられ、キャップ５１Ｂを外した
状態で、上部から水５が補給できるようになされてい
る。また、筐体１１の内部右隅にはタンクロック機構５
０が設けられ、蒸発容器１５の水位に基づいてタンク５
１を貯水容器内に拘束し又はタンク拘束状態を解除する
ようになされる。

【００８９】この機構５０によって、蒸発容器１５が所
定の水位を下回ったときに貯水容器１３からタンク５１
を取り出せるようになる。この機構５０については図２
９〜図３３において説明する。また、貯水容器１３の排
水口付近に逆止弁７１を設け、蒸発容器１５から貯水容
器１３への逆流を阻止するようにしてもよい。この逆止
弁７１については図３４〜図３９において説明する。

【００９０】図２５Ａは、各々の加湿器で適用可能な上
部開放型のタンク５０１の構成例を示す正面図である。
図２５Ｂはその側面図である。この例では図２５Ａに示
すタンク５０１の上部が開放されており、上部から自由
に水５を継ぎ足して入れることができる。タンク５０１
の底部には下部弁体５２が設けられ、タンク装着後はこ
の下部弁体５２が開いて水５が貯水容器１３に入り込む
ようになされる。タンク５０１の大きさは加湿器１００
の例で、幅ｗが１０ｃｍ程度、長さｌが２５ｃｍ程度
で、高さｈが１５ｃｍ程度である。容量は３６リットル
程度である。タンク５０１はＡＢＳ樹脂などを金型成型
装置によって箱状に加工することにより形成される。

【００９１】この例でタンク５０１には、かすがい状の
取っ手５３が設けられ、タンク５０１の側面（もしくは
正面）に収納可能な構造になされている。例えば、図２
５Ｂに示す取っ手５３は全長２ｈ＋ｌの長さを有し、そ
の両端（図中では一端のみを示す）には取っ手５３の把
持部位よりも幅が広くなったストッパ部１５２が設けら
れる。一方、タンク５０１の側面には、長さｈ／２程度
のスライド可能に形成された凹部状の抜け止め部１５３
が設けられる。この抜け止め部１５３によって取っ手５
３を抱え込むように係合される。

【００９２】そして、タンク５０１を持ち運ぶときは、
取っ手５３の把持部位を持って引き上げると、ストッパ
部１５２が抜け止め部１５３に突き当たる。従って、タ
ンク本体を持ち上げることができる。反対に、取っ手５
３を収納するときは、取っ手５３の把持部位を引き下げ
ると、抜け止め部５３からストッパ部１５２が離れて、
取っ手５３の把持部位がタンク上面に突き当たる。従っ
て、タンク上部にはその把持部位が突出した状態とな
る。この例でタンク上部には把持部位が突出した状態で
図示しない蓋体１２を閉められるようにタンク５０１の
高さｈを最適に設計している（図１参照）。なお、タン
ク上部に図示しない凹部状の溝部を設け、取っ手５３の
把持部位をその溝部内に収納するようにしてもよい。タ
ンク上部をすっきりと平坦化することができる。

【００９３】図２６は、タンク５１、５０１等の下部弁
体５２の構成例を示す断面図であり、図２７は、その下
部弁体５２の動作例（装着時）を示す断面図である。こ
のタンク５０１等の底部には図２６に示す下部弁体５２
が設けられる。図２６は下部弁体５２が閉まった状態を
示している。下部弁体５２はキャップ状の本体部１５４
を有しており、その内側にはネジ１５５が形成され、予
めタンク５０１の下部に形成された開口部に装着自在に
螺合される。この本体部１５４は有底状の二重構造を有
しており、その内部には弁体１５６、被押圧片１５７及
びスプリングバネ１５８を有している。

【００９４】例えば、本体部１５４の内側には弁体スト
ップ用の筒状部５２Ａが形成され、その筒状部５２Ａの
内側中央には排水口１５９が形成され、水５が流出でき
るようになされている。この筒状部５２Ａの外側には弁
体ガード用の筒状部５２Ｂが形成され、特に、下部弁体
５２がタンク５０１から外されたときに、弁体１５６の
形状が保護される。

【００９５】この排水口１５９にはスプリングバネ１５
８を装着した一端異口径の棒状の被押圧片１５７が挿嵌
され、この被押圧片１５７の小口径側には弁体１５６が
取り付けられる。弁体１５６は吸盤状の硬質ゴムから成
る。スプリングバネ１５８は所定の付勢力を有して被押
圧片１５７の大口径側と排水口１５９との間に挿嵌され
る。この被押圧片１５７は、弁体１５６が弁体ストップ
用の筒状部５２Ａに当接した状態で、本体部１５４から
飛び出ない長さに設計される。これはタンク５０１を抜
き取って給水するときに、被押圧片１５７が何らかによ
って押されないようにするためである。つまり、タンク
５０１を貯水容器１３から抜き取った状態では、被押圧
片１５７が本体部１５４に引っ込んだ状態になされる
（図２６参照）。これにより、タンク運搬中の漏水が皆
無となされている。

【００９６】この例では図２７に示す貯水容器１３の底
部の所定位置に凸状の突起部１３Ｂが設けられる。そし
て、図示しないタンク５０１を貯水容器１３に装着する
と、タンク５０１の下部弁体５２の被押圧片１５７がこ
の突起部１３Ａに当接される。これにより、被押圧片１
５７がスプリングバネ１５８の付勢力に打ち勝って上方
に移動するので、弁体１５６が開き、タンク内の水５が
貯水容器内に流出するようになる。従って、貯水容器内
に水が残っている状態で、空のタンク５０１を装着した
ような場合にも、タンク５０１の下部弁体５２が開くこ
とで、タンク内に水５が浸入し、タンク自身が浮くこと
がない。

【００９７】この例の加湿器では上部開放型のタンク５
０１に限らず、図２８Ａに示す上部弁体付きのタンク５
０２も使用される。図２８Ａはその構成例を示す正面か
ら見た一部断面図、図２８Ｂは上部弁体５４を上部から
見た図である。図２８Ａに示すタンク５０２は、上部に
注水用の開口部５４Ａを有し、かつ、タンク５０２の内
側であって開口部５４Ａを塞ぐように開閉自在な上部弁
体５４が取り付けられている。この上部弁体５４はシー
ト状の硬質ゴムから成り、図２８Ｂの波線に示す一端が
円弧状で他端が矩形状を成している。

【００９８】この上部弁体５４はタンク開口部５４Ａの
片側の接着領域に接着剤などで固定されている。上部弁
体５４は、重力によって非接着部位が垂れ下がる状態に
なる場合もある。この例では、やかんなどで給水する場
合には、この上部弁体５４を押下するように、やかんの
口を押し込んで水５が入れ込まれる。また、タンク５０
２を装着した加湿器が転倒したときには、そのタンク内
の水勢によって上部弁体５４が開口部５４Ａを塞ぐ方向
に動作するので、タンク５０２から外部へ一度に流出す
る水の量を抑制することができる。

【００９９】続いて、タンクロック機構５０について説
明をする。図２９は、各々の加湿器に使用されるタンク
ロック機構５０の構成例を示す部品組立斜視図である。
この例では、貯水容器１３に収納されるタンク側面に予
め凹部５１Ａが設けられることを前提とする。そして、
貯水容器１３の水位に基づいてタンク５１等の抜き取り
を規制するために、浮き部材５５を有したリンク機構部
５６が設けられる。リンク機構部５６は浮き部材５５の
上下動を水平動に変換するために支点軸を有して貯水容
器内に固定される。このリンク機構部５６の一端には凸
部が設けられ、この凸部が貯水容器１３の水位に基づい
てタンク５０１の凹部５１Ａに挿抜するようにされる。

【０１００】図２９に示すタンクロック機構５０はリン
ク機構部５６を構成する部品取り付け用の基台５７を有
している。この基台５７はスライド溝部５７Ａ、水路用
の溝部５７Ｂ及び部材取付け凹状部５７Ｃを有してい
る。このスライド溝部５７Ａには凸部を成す、例えば、
金属製の棒状のロックピン５８が可動自在に係合され
る。部材取付け凹状部５７Ｂには金属製のＬ字状のリン
ク部材５９Ａ及びＩ字状のリンク部材５９Ｂが、支点軸
を成すネジやピンなどの係合部材２５１、２５３によっ
て可動自在に係合される。

【０１０１】ここで支点軸を２つ設けたのは浮き部材５
５が回転しないようにするためであり、浮き部材５５の
上下動を確実にロックピン５８の水平動に変換するため
である。Ｌ字状のリンク部材５９Ａにはロックピン５８
がネジやピンなどの係合部材２５５によって可動自在に
係合される。一方、各々のリンク部材５９Ａ、５９Ｂの
各々他端には棒状部を有した浮き部材５５がネジやピン
などの係合部材２５２、２５４によって可動自在に係合
される。このタンクロック機構５０は貯水容器１３の所
定の位置に固定される。この例では筐体１１の内部右隅
に固定される。

【０１０２】この例では水路用の溝部２５６を有した部
品カバー部材２５７が準備され、上述のリンク部材５９
Ａ、５９Ｂを取り付けた基台５７がカバーされる。基台
５７の溝部５７Ｂと部品カバー部材２５７の溝部２５６
によって、四角口径状の開口部が形成され、浮き部材５
５の取付け側に水を導くことができる。

【０１０３】続いて、タンクロック機構５０の動作例に
ついて説明する。図３０は、加湿器５００におけるタン
クロック機構５０の動作例（満水時）を示す断面図であ
り、図３１は、その動作例（渇水時）を示す断面図であ
る。この例では図３０に示す筐体１１の内部右隅であっ
て、貯水容器１３の水５が周り込むようなされた所定の
位置（横穴状の部屋）にタンクロック機構５０が固定さ
れることを前提とする。

【０１０４】例えば、図３０に示す蒸発容器１５が高水
位Ａのときは、タンクロック機構５０の浮き部材５５が
浮き上がり、タンクロック機構５０の支点軸を中心にし
てリンク機構部５６が動作する。つまり、浮き部材５５
の上方向への動きがリンク部材５９Ａ、５９Ｂによって
ロックピン５８の水平方向への動きに変換される。従っ
て、ロックピン５８がタンク５１の凹部５１Ａの方向に
移動するので、ロックピン５８がタンク凹部５１Ａに挿
入される。これにより、タンク５１が貯水容器１３内に
拘束されるので、貯水容器１３からタンク５１を取り出
せないようにすることができる。

【０１０５】また、図３１に示す蒸発容器１５が所定水
位を下回ったときは、浮き部材５５が下がり、浮き部材
５５の下方向への動きはリンク機構部５６の支点軸を中
心にしてリンク部材５９Ａ、５９Ｂを逆向きに動作させ
る。従って、ロックピン５８がタンク５１の凹部５１Ａ
から離れる方向に移動するので、タンク凹部５１Ａから
ロックピン５８が抜かれる。これにより、タンク５１が
貯水容器１３から自由になされるので、貯水容器１３か
らタンク５１を取り出すことができる。

【０１０６】このように本実施形態では、蒸発容器１５
の水位、つまり、貯水容器１３の水位に基づいてタンク
５１の取り出しを制御することができるので、高水位時
のタンク５１の抜き取りによる貯水容器１３内の水位の
急激な低下によって、加熱部１６により加熱された熱湯
水５が蒸発容器１５から貯水容器１３の内部へ逆流する
事態を阻止することができる。

【０１０７】続いて、他のタンクロック機構６０につい
て説明をする。図３２は、各々の加湿器に使用される他
のタンクロック機構６０の構成例を示す部品組立斜視図
である。この例でも、貯水容器（貯水兼用の収納容器）
１３に収納されるタンク側面に予め凹部５１Ａが設けら
れることを前提とする。そして、貯水容器１３の水位に
基づいてタンク５１等の抜き取りを規制するために、こ
の例のタンクロック機構６０は図３２に示す所定形状の
浮き部材６１を有している。

【０１０８】この浮き部材６１は図３２に示す一端に凸
部６２を有し、その上下に下部斜面部６１Ａ及び上部斜
面部６１Ｂを有している。浮き部材６１は貯水容器１３
に配設される。そして、浮き部材６１の上下動を水平動
に変換するために浮き部材６１は楔状の浮き規制部材６
３と組み合わされる。浮き規制部材６３は所定角度θの
傾斜部６４を有している。この傾斜部６４と浮き部材６
１の下部斜面部６１Ａとが摺り合わされて係合され、貯
水容器１３の水位に基づいてタンク５１などの凹部５１
Ａに浮き部材６１の凸部を挿抜するようにされる。浮き
規制部材６３には水路用の溝部６５が形成され、浮き部
材側に水５が回るようになされている。

【０１０９】続いて、タンクロック機構６０の動作例に
ついて説明する。図３３は、加湿器６００におけるタン
クロック機構６０の動作例（満水時）を示す断面図であ
り、図３４は、その動作例（渇水時）を示す断面図であ
る。この例では図３３に示す筐体１１の内部右隅であっ
て、貯水容器１３の水５が周り込むようなされた、上部
に斜面部１１Ｂを有した横穴状の部屋１１Ｃにタンクロ
ック機構６０が固定されることを前提とする。

【０１１０】例えば、図３３に示す蒸発容器１５が高水
位Ａのときは、タンクロック機構６０の浮き部材６１が
浮き規制部材６３の斜面に沿って斜めに浮き上がるの
で、その浮き部材６１の上方向への動き成分の中に水平
方向への動き成分が発生する。この水平方向への動き成
分によって、浮き部材６１の凸部６２がタンク５１の凹
部５１Ａの方向に移動するので、その凸部６２がタンク
凹部５１Ａに挿入される。これにより、タンク５１が貯
水容器１３の内部に拘束されるので、この貯水容器１３
からタンク１５を取り出せないようにすることができ
る。

【０１１１】また、図３４に示す蒸発容器１５が所定水
位を下回ったときは、浮き部材６１が浮き規制部材６３
の斜面部６４に沿って斜めに下がるので、その浮き部材
６１の下方向への動き成分の中に満水時と反対側の方向
への動き成分が発生する。この反対方向への動き成分に
よって、浮き部材６１の凸部６２がタンクの凹部５１Ａ
から離れる方向に移動するので、タンク凹部５１Ａから
浮き部材６１の凸部６２が抜かれる。これにより、タン
ク５１が貯水容器１３から自由になされるので、貯水容
器１３からタンク５１を取り出すことができる。

【０１１２】このように本実施形態の加湿器６００にお
けるタンクロック機構６０では、タンクロック機構５０
と同様にして蒸発容器１５の水位、つまり、貯水容器１
３の水位Ａに基づいてタンク５１の取り出しを制御する
ことができるので、高水位時のタンク５１の抜き取りに
よる貯水容器１３内の水位の急激な低下によって、加熱
部１６により加熱された熱湯水５が蒸発容器１５から貯
水容器１３の内部へ逆流する事態を阻止することができ
る。

【０１１３】続いて、逆流防止機構７０を備えた加湿器
７００について説明をする。図３５は、逆止弁７１を備
えた加湿器７００の構成例（タンク装着時）を示す正面
から見た断面図である。

【０１１４】この発明に係る加湿器７００は図３５に示
す貯水容器１３、蒸発容器１５、加熱部１６、管路１
７、タンク５１及び逆流防止機構７０として逆止弁７１
を有している。上述した加湿器１００と同じ名称及び同
じ符号のものは同じ機能を有するためその説明を省略す
る。加熱部１６としては蒸発筒状部一体式及び蒸発筒状
部分離式のものを使用することができる。

【０１１５】この例では、図３５に示した貯水容器（貯
水兼用の収納容器）１３の排水口１３Ａであって管路側
には逆止弁７１が設けられ、タンク５１の装着及び抜き
取りに応じて管路１７における水５の流れを制御するよ
うになされる。この逆止弁７１は、少なくとも、貯水容
器１３からタンク５１が抜き取られたときは、蒸発容器
１５から貯水容器内への水５の流れを遮断するようにな
される。この貯水容器１３の底部には左壁面から右側へ
突出した凸部７２が設けられ、タンク５１を受け止める
ようになされる。更に、貯水容器１３の底部にはタンク
５１の下部弁体５２を受け入れる凹部７３が形成されて
いる。

【０１１６】図３６は、逆止弁７１の構成例を示す部品
組立斜視図である。図３６に示す逆止弁７１は抜け止め
部付きの押圧片７５、蝶番付きの弁体７６、突起部付き
の枠体７７及び弾性部材としてスプリングバネ７８を有
している。上述した貯水容器１３の凸部７２には図３６
に示す貫通口７４が形成され、抜け止め部付きの所定の
長さのキャップ状の押圧片７５がこの貫通口７４に可動
自在に挿嵌されている。

【０１１７】この抜け止め部７５Ａは押圧片７５の下部
に取り付けられ、この押圧片７５が貫通口７４から上部
へ抜け出さないようになされる。この押圧片７５によっ
て押せる位置であって、貯水容器１３の開口部１３Ａを
覆える大きさの蝶番付きの弁体７６が取り付けられ、開
口部１３Ａを塞いだり開放したりされる。この例で弁体
７６の蝶番７６Ａは貯水容器１３の凹部７３のエッジ部
分（開口部１３Ａの右上部）に取り付けられる。

【０１１８】この弁体７６の裏側には突起部付きの環状
の枠体７７が設けられ、この突起部７７Ａには、所定の
付勢力を有したコイル状のスプリングバネ７８が挿嵌さ
れる。この状態で枠体７７が開口部１３Ａの下側から上
側に向けて嵌入される。このスプリングバネ７８は貯水
容器１３にタンク５１が装着されない場合などの押圧片
７５に外力が加わっていない状態では、弁体７６を持ち
上げて開口部１３Ａを閉じると共に、その押圧片７５を
上部に持ち上げられる程度の付勢力を有したものが使用
される。従って、貯水容器１３にタンク５１が装着され
た場合には、そのタンク５１の重みによって押圧片７５
に力が加えられ、この力がスプリングバネ７８の付勢力
に打ち勝ち、弁体７６を押し下げて開口部１３Ａを開く
ようになされる。

【０１１９】次に図３５及び図３７を参照して加湿器７
００の動作を説明する。図３７は、加湿器７００の逆止
弁７１の動作例（抜取り時）を示す断面図である。この
例では、図３７に示す貯水容器１３の開口部１３Ａであ
って、その管路側に逆止弁７１が取り付けられているこ
とを前提とする。例えば、図３５に示した貯水容器１３
にタンク５１が装着されたときは、逆止弁７１により、
スプリングバネ７８の付勢力に打ち勝ったタンク５１の
重みによって逆止弁７１が開かれ、その貯水容器１３か
ら蒸発容器１５への水５の流れが開放される。

【０１２０】また、図３７に示す貯水容器１３からタン
ク５１が抜き取られたときは、逆流防止機構７０によ
り、スプリングバネ７８の付勢力によって逆止弁７１が
閉じられ、蒸発容器１５から貯水容器内への水５の流れ
が遮断される。このときに、蒸発容器１５から貯水容器
内へ逆流しようとする水５も弁体７６を閉める方向に加
勢する。この加勢力は蒸発容器１５が高水位のときほど
多く働く。

【０１２１】従って、蒸発容器１５が高水位のときに、
タンク５１が抜き取られた場合でも、逆流防止機構７０
によって蒸発容器１５から貯水容器内への水５の流れが
遮断される。このことで、加熱部１６により加熱された
熱湯水５が蒸発容器１５から貯水容器内へ逆流する事態
を阻止できる。

【０１２２】なお、弁体７６自体に浮力を有する材質を
用いることで、枠体７７及びスプリングバネ７８などを
省略することができ、逆止弁の構成を簡単にすることも
可能である。この弁体７６に浮力を持たせると、貯水容
器１３と蒸発容器１５との水位差に応じて開閉するよう
になる。

【０１２３】通常、蒸発容器１５の水位と貯水容器１３
の水位とが等しい場合には、弁体７６によって開口部１
３Ａが塞がれる。そして、加熱部１６によって水５が沸
騰され蒸発し始め、蒸発容器１５の水位がわずかでも下
がると、水位を同一に保とうとして弁体７６が開いて貯
水容器１３から蒸発容器１５へ水５を供給する。また、
タンク５１が抜かれ、蒸発容器１５の水位が高くなっ
て、貯水容器１３の水位が下がると弁体７６が閉じて蒸
発容器１５から貯水容器１３への逆流が阻止される。

【０１２４】図３８は他の逆止弁７０１を備えた加湿器
７００’の構成例を示す正面から見た一部断面図であ
る。図３８に示した貯水容器（貯水兼用の収納容器）１
３の排水口１３Ａであって管路側には逆流防止機構７
０’が設けられ、タンク５１の装着及び抜き取りに応じ
て管路１７における水５の流れを制御するようになされ
る。この逆流防止機構７０’を構成する逆止弁７０１
は、少なくとも、貯水容器１３からタンク５１が抜き取
られたときは、蒸発容器１５から貯水容器内への水５の
流れを遮断するようになされる。この貯水容器１３の凸
部７２には切り欠き部７２Ａが設けられる。

【０１２５】図３９は逆止弁７０１の構成例を示す部品
組立斜視図である。図３９に示す逆止弁７０１はレバー
及び蝶番付きの弁体７９を有している。レバー部７９Ａ
は所定の長さ及び剛性を有している。このレバー部７９
Ａにはステンレス線材などが使用され、例えば、「へ」
字状に曲げられたステンレス線が弁体７９の蝶番７９Ｂ
の根元にスポット溶接されて成る。

【０１２６】このレバー部７９Ａは貯水容器１３の凸部
７２の上部に引っかかる程度の長さを有している。その
凸部７２に設けられた切り欠き部７２Ａにレバー部７９
Ａの先端が収納できるようになされている。もちろん、
弁体７９は貯水容器１３の開口部１３Ａを覆える大きさ
を有しており、このレバー部７９Ａによって弁体７９を
閉じたり開いたりされる。この例で弁体７９の蝶番７９
Ａも貯水容器１３の凹部７３のエッジ部分（開口部１３
Ａの右上部）に取り付けられる。

【０１２７】この弁体７９の裏側には逆止弁７１と同様
な突起部付きの環状の枠体７７、コイル状のスプリング
バネ７８などが設けられる。これらについては上述して
いるので、その説明を省略する。

【０１２８】この例のスプリングバネ７８には貯水容器
１３にタンク５１が装着されない場合などの外力が加わ
っていない状態では、弁体７９を持ち上げて開口部１３
Ａを閉じると共に、凸部７２の切り欠き部７２Ａからレ
バー部７９Ａの上部が頭を持ち上げた状態になるような
付勢力のものが使用される。従って、貯水容器１３にタ
ンク５１が装着された場合には、そのタンク５１の重み
によってレバー部７９Ａに力が加えられ、この力がスプ
リングバネ７８の付勢力に打ち勝ち、弁体７９を押し下
げて開口部１３Ａを開くようになされる。

【０１２９】続いて、図３８及び図４０を参照にして逆
止弁７０１を装着した加湿器７００’の動作を説明す
る。図４０は、加湿器７００’の逆止弁７１の動作例
（抜取り時）を示す断面図である。この例では、図４０
に示す貯水容器１３の開口部１３Ａであって、その管路
側に逆止弁７０１が取り付けられていることを前提とす
る。例えば、図３８に示す貯水容器１３にタンク５１が
装着された場合には、逆流防止機構７０’を構成する逆
止弁７０１により、スプリングバネ７８の付勢力に打ち
勝ったタンク５１の重みによって逆止弁７０１が開か
れ、その貯水容器１３から蒸発容器１５への水５の流れ
が開放される。

【０１３０】また、図４０に示す貯水容器１３からタン
ク５１が抜き取られたときは、逆止弁７０１により、ス
プリングバネ７８の付勢力によって弁体７９が閉じら
れ、蒸発容器１５から貯水容器内への水５の流れが遮断
される。このときに、逆止弁７１と同様にして蒸発容器
１５から貯水容器内へ逆流しようとする水５も弁体７９
を閉める方向に加勢する。

【０１３１】従って、蒸発容器１５が高水位のときに、
タンク５１が抜き取られた場合でも、逆止弁７０１によ
って蒸発容器１５から貯水容器内への水５の流れが遮断
される。このことで、加熱部１６により加熱された熱湯
水５が蒸発容器１５から貯水容器内へ逆流する事態を阻
止できる。なお、この例では貯水容器１３の凸部７２に
は図３６に示したような貫通口７４を省略することがで
き、逆止弁７０１の構造が簡単になる。

【０１３２】続いて、水溜まり表示機構８０を備えた加
湿器８００について説明をする。図４１は、水溜まり表
示機構８０を備えた加湿器８００の構成例を示す側面か
ら見た一部破砕の断面図である。この発明に係る加湿器
８００は図４１に示す貯水容器１３、蒸発容器１５、加
熱部１６、管路１７、タンク５１及び水溜まり表示機構
８０を有している。蒸発具取付部１４の最低部には水抜
き用の栓部材１１Ａが設けられる。上述した加湿器１０
０と同じ名称及び同じ符号のものは同じ機能を有するた
めその説明を省略する。加熱部１６としては蒸発筒状部
一体式及び蒸発筒状部分離式のものを使用することがで
きる。

【０１３３】この例では、図４１に示した加熱部１６の
上部には有底状の蒸発具取付部１４が形成され、加熱部
１６により加熱された熱湯水５の吹きこぼれが受け止め
られる。例えば、蒸発容器１５は加熱部１６とこの加熱
部１６に対して着脱自在に係合される蒸発筒体部１８と
を有している。この蒸発筒体部１８の下方外周部には、
つば状部１８Ａを有している。このつば状部１８Ａが加
熱容器１６Ｃの縁に引っかかるように取り付けられ、加
熱容器１６Ｃとつば状部１８Ａとの間には水密性の良い
パッキング部材１９が取り付けられる。万一、使用者の
蒸発筒体部１８の装着不十分で蒸発容器１５から熱湯水
５などが吹きこぼれたときは、そこから溢れた水５が蒸
発具取付部内に溜まるようになされる。

【０１３４】この蒸発具取付部１４の内側であって、当
該加湿器８００の前面側には水溜まり表示機構８０が取
り付けられる。例えば、筐体１１に予め窓部となる開口
部１１Ｄが形成され、この開口部１１Ｄの背面に水溜ま
り表示機構８０が取り付けられる。水溜まり表示機構８
０は浮き部材として浮き玉８１を有しており、蒸発具取
付部内に溜まった水５に基づいて浮き上がるようになさ
れ、この浮き玉８１によって蒸発具取付部内に水５が溜
まっているか否かを確認するようになされている。

【０１３５】図４２は、水溜まり表示機構８０の構成例
を示す部品組立斜視図である。図４２に示す水溜まり表
示機構８０は窓部用の透明部材（窓部材という）８２を
有している。この窓部材８２は蒸発具取付部１４の内壁
と筐体１１の開口部１１Ｄとの境に設けられる。もちろ
ん、蒸発具取付部１４に対して水密性良く、窓部材８２
と蒸発具取付部１４とが接着剤などにより接合される。
この窓部材８２は目視点検可能なようにするために透明
な樹脂、例えば、光透過率の良いアクリル樹脂などをレ
ンズ状に形成したものを使用するとよい。

【０１３６】この窓部材８２の後方には浮き部材として
色付き（例えば赤色）の浮き玉８１が装着される。この
浮き玉８１を装着した状態で、窓部材８２には浮き包囲
部材８３が固定され、窓部材８２の上下区間だけ浮き玉
８１を可動自在になされる。浮き包囲部材８３の本体部
は「コ」字状の部材８３Ａから成り、上下面及び背面か
ら浮き玉８１が抜けないようになされている。もちろ
ん、その両端側には浮き玉抜け止め用の部材８３Ｂが設
けられる。

【０１３７】また、図４２に示す波線で囲んだ矩形領域
αが筐体１１に形成された開口部１１Ｄの大きさに等し
い。ここで、矩形領域αを故意に上部に片寄せているの
は、浮き玉８１が窓部材８２の下部に隠れるようにする
ためである。これは、蒸発具取付部内に水５が溜まって
いない場合には、外部から浮き玉を見せないようにする
ためである。

【０１３８】図４３Ａは、水溜まり表示機構８０の動作
例（水溜まり無し時）を示す断面図及び図４３Ｂはその
正面図である。この例では蒸発具取付部内に水溜まり表
示機構８０が取り付けられていることが前提である。蒸
発具取付部内には水５が溜まってない状態が好ましい。
これは蒸発具取付部１４と蒸発容器１５との断熱を良く
すること、及び、蒸発具取付部内に多く水５を溜める
と、加熱部１６の熱効率が低下するばかりか、筐体１１
の温度上昇につながるためである。

【０１３９】しかしながら、蒸発筒体部１８の装着不十
分等で、蒸発容器１５から蒸発具取付部内へ熱湯水５が
流出した場合には、その熱湯水５が蒸発具取付部１４に
受け止められる。この例では、蒸発具取付部内にある程
度の水５が溜まるようになると、浮き玉８１が窓部材８
２から頭を出すようになる。もちろん、この段階で筐体
裏面の栓部材１１Ａを開けて水５を排出するようにして
もよい。

【０１４０】図４４Ａは、水溜まり表示機構８０の動作
例（水溜まり有り時）を示す断面図及び図４４Ｂはその
正面図である。この例では、予め、基準水位Ｒを決めて
置き、この基準水位Ｒに浮き玉８１が到達したら、栓部
材１１Ａを開いて排水するようになされる。従って、当
該加湿器８００を連続使用することによって、蒸発具取
付部内に水５が溜まり始めるとその溜まった水に基づい
て水溜まり表示機構８０の赤色の浮き玉８１が徐々に浮
き上がるようになる。

【０１４１】従って、この浮き玉８１の位置変化から蒸
発具取付部内に水５が溜まってきたこと、及び、その蒸
発具取付部１４に溜まっている水５の量を予想すること
ができる。しかも、基準水位Ｒに到達した時点で、栓部
材１１Ａを開いて排水すれば良い。このように水溜まり
表示機構８０の構造が簡単なことから、当該加湿器８０
０のコストダウンを図ることができる。

【０１４２】この例の水溜まり表示機構８０は貯水容器
１３の水位と蒸発容器１５の水位とが同一となされる加
湿器１００〜８００や、従来方式のようなタンク内の水
位と蒸発容器の水位とが異なるようになされる加湿器１
のどちらのタイプにも使用できる。

【０１４３】続いて、蒸発容器上に動作表示機構９０を
装備した加湿器について説明する。図４５は実施形態と
しての加湿器９００の構成例を示す斜視図である。図４
６は蓋体１２に設けられた動作表示機構９０を上面から
見た例を示す一部断面図、及び、図４７はそれを側面か
ら見た例を示す断面図である。

【０１４４】この実施形態では、蒸発容器内の蒸気９に
基づく動作が確認できるような動作表示機構９０が設け
られ、その蒸気噴出口付近に手を差し出すようなことを
せずとも、当該加湿器９００が動作しているか否かを確
認できるようにしたものである。

【０１４５】この発明に係る加湿器９００は図４５に示
す貯水容器１３、蒸発容器１５、加熱部１６、管路１７
及び動作表示機構９０を有している。上述した加湿器１
００と同じ名称及び同じ符号のものは同じ機能を有する
ためその説明を省略する。加熱部１６としては蒸発筒状
部一体式及び蒸発筒状部分離式のものを使用することが
できる。

【０１４６】この例では上述した蓋体１２の蒸気噴出口
１２Ａの位置に動作表示機構９０が設けられ、加熱部１
６により加熱沸騰された蒸気９に基づいて色調が変化す
るようになされる。この動作表示機構９０による色の変
化によって上部の蒸気吹き出し口９１から蒸気９が放出
されているかを確認するようになされる。

【０１４７】この動作表示機構９０は筒状の透明部材と
して図４６に示す上下端が開放された表示筒状部９２を
有している。この上端開放部が蒸気吹き出し口９１であ
る。この表示筒状部９２は蒸発容器１５の上部に配置さ
れる。この表示筒状部９２の裏面側には図４７に示す筐
体状の光源取付部９３が設けられる。この光源取付部９
３の背面には反射板９４が形成され、光が反射するよう
になされる。

【０１４８】これと共に、光源取付部９３の中央には光
源９５が取り付けられ、表示筒状部９２に向けて光が照
射される。この光源９５には色付き電球が使用される。
色付き電球には青や黄色のランプを使用するとよい。そ
の他に緑色等の発光ダイオードを光源９５として使用し
てもよい。好ましくは青色の発光ダイオードを取り付け
るとよい。青色は蒸気を扱う加湿器に関して演色効果が
上がるからである。青色の発光ダイオードが高価な場合
には、白色電球を使用し、その電球と表示筒状部９２と
の間に青色のカラーフィルタを設けるようにしてもよ
い。

【０１４９】この例の動作表示機構９０は貯水容器１３
の水位と蒸発容器１５の水位とが同一となされる加湿器
１００〜８００や、従来方式のようなタンク内の水位と
蒸発容器の水位とが異なるようになされる加湿器１のど
ちらのタイプにも使用できる。

【０１５０】この実施形態としての加湿器９００によれ
ば、蒸発容器内の熱湯水５によって蒸気９が発生される
と、その蒸気９の濃度に基づいて動作表示機構９０によ
る例えば青の色調が変化するようになる。一般に透明部
材に湯気が付着すると白く結露する。そして、光源９５
から色の付いた光がこの結露部分に照射されると、結露
部分がレンズ効果を起こしてキラキラ輝いて見えるよう
になる。

【０１５１】また、蒸気９の濃度が高いと光が透過し難
くなり、反対に、その濃度が低いと光が透過し易くな
る。この現象を利用して、例えば、黄色のランプ（フォ
グランプ）の色調変化を当該加湿器９００の前面から観
察するようにする。これにより、蒸気吹き出し口付近に
手を差し出したり、蒸気吹き出し口９１を覗き込んだり
するようなことをせずとも、この表示筒状部９２の光源
９５による青色の輝きを観察すれば、当該加湿器９００
が動作しているか否かを確認することができる。なお、
この動作表示機構９０は筐体１１内に収納してもよく、
この場合には巨体１１前面に確認用の窓が設けられる。

【０１５２】続いて、各々の加湿器に適用可能な回路構
成例について説明する。図４８は加湿器９００の回路構
成例を示すブロック図である。この例では蒸発容器内の
水量に応じて熱源部１６Ａが自動制御されるものであ
る。

【０１５３】この例の加湿器９００は図４８に示す電源
スイッチＳＷを有している。この電源スイッチＳＷには
電源回路８４が接続され、商用電源が一部が操作電源用
の電圧に降圧される。熱源部１６Ａには商用電源をその
まま供給する方法、商用電源を低電圧に降圧して供給す
る方法及び商用電源を高電圧に昇圧して供給する方法が
採られる。いずれも場合も、電気用品取り締まり法に適
合するようにすればよい。

【０１５４】この電源回路８４にはリレー回路８５及び
ＡＣ−ＤＣコンバータ８６が接続される。リレー回路８
５では電源回路８４で加工された最適な電圧を選択する
ようになされる。また、蒸発容器内の水量に応じて熱源
部１６Ａに供給する電圧をスイッチング制御するように
してもよい。このリレー回路８５には熱源部１６Ａが接
続され、バンドヒータなどに所定の電圧を供給すること
により、所定の熱エネルギーが加熱部１６から水５に与
えられる。

【０１５５】一方、電源回路８４に接続されたＡＣ−Ｄ
Ｃコンバータ８６では、操作電源用の電圧が直流電圧に
変換され、ＣＰＵ（中央演算装置）８７及び上述の動作
表示機構８０の光源９５に供給される。加湿器の構造に
よっては、モータ制御回路８８、モータ８９及びファン
９６が設けられる。その際に、ＤＣ電圧がモータ制御回
路８８及びモータ８９に供給される。専ら、従来方式の
ようなタンク内の水位と蒸発容器の水位とが異なるよう
になされる加湿器１にファン９６が設けられ、蒸気９を
送風するようになされる。

【０１５６】このＣＰＵ８７には表示部１０を構成する
ＬＥＤやスライドスイッチが接続されると共に、フロー
トセンサ９７及び湿度センサ９８が接続される。操作用
のスライドスイッチや発光ダイオード（ＬＥＤ）などの
表示部１０は筐体前面に取り付けられる。スライドスイ
ッチによって当該加湿器の運転時間及び室内の湿度の設
定などができるように操作される。その設定結果はＬＥ
Ｄなどの表示部１０に表示される。

【０１５７】フロートセンサ９７はアナログ量を検出す
るものが好ましい。単一オン・オフ検出用のフロートセ
ンサでも、水位に基づいて熱源部１６Ａのオン・オフ制
御を行うことができる。この例では、蒸発容器１５、管
路１７又は貯水容器１３の最低水位を与える位置にフロ
ートセンサ９７が設けられ、これらの位置で水量を検出
し、水位検出信号Ｓ１がＣＰＵ８７に出力される。ま
た、スライドスイッチによる湿度設定値及び湿度センサ
９８から得られた湿度検出信号Ｓ２に応じて熱源部１６
Ａが自動制御される。例えば、予め設定された湿度設定
値よりも湿度センサ９８による室内湿度値の方が多くな
った場合には、湿度を低減するように熱源部１６Ａの電
圧供給値を例えば減らす方向で電圧制御される。

【０１５８】反対に、予め設定された湿度設定値よりも
湿度センサ９８による室内湿度値の方が少なくなった場
合には、湿度を増加すように熱源部１６Ａの電圧供給値
を例えば増加する方向で電圧制御される。これにより、
蒸発容器１５の水位が高いときも、低いときも最適な蒸
気９を室内に放出することができる。この回路構成例は
加湿器９００に限らず、他の加湿器１００〜８００にお
いても適用することができる。

【０１５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の加湿器に
よれば、蒸気発生用の容器内に容積縮小部材が設けら
れ、蒸気発生用の容器の底部側に比べてその上部側の体
積が大きくなるように構成されるものである。

【０１６０】この構成によって、蒸気発生用の容器内の
水量を減らすことができ、加熱部に対する負荷を減少さ
せることができる。従って、このような容積縮小部材を
蒸気発生用の容器内に設けない場合に比べて早く水を沸
騰させることができ、素早く蒸気を吹き上げることがで
きる。

【０１６１】更に、蒸気発生用の容器の高水位時におい
て、その容器の底部から蒸気放出側に向かって断面積が
徐々に広がる状態となるので、その容器の底部から蒸気
放出側に向かって上昇する熱湯水を水面下で予め拡散さ
せることができる。従って、高水位時における熱湯水の
吹きこぼれを防止できる。

【０１６２】この発明は貯水用の容器の上部から注水が
可能で、しかも、水を加熱して発生した蒸気を放出する
加熱式の加湿器に適用して極めて好適である。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態としての加湿器１００の構成例を示す
斜視図である。

【図２】蒸発具取付部１４の構成例を示す筐体上部から
見た断面図である。

【図３】その加熱部分離式の蒸発容器１５の構成例を示
す断面図である。

【図４】その加熱部一体式の蒸発容器１５１の構成例を
示す断面図である。

【図５】加湿器１００の動作例を示す筐体正面から見た
断面図である。

【図６】実施形態としての加湿器２００の構成例を示す
斜視図である。

【図７】フィン付きの容積縮小錐体部２１の構成例を示
す斜視図である。

【図８】容積縮小錐体部２１の機能例を示す蒸発容器１
５の正面から見た断面図である。

【図９】コア付きの容積縮小円柱部２５の構成例を示す
斜視図である。

【図１０】Ａ〜Ｃは容積縮小円柱部２５のコア状部２８
Ａ〜２８Ｃの構成例を示す上面図である。

【図１１】容積縮小円柱部２５の機能例を示す蒸発容器
１５の正面から見た断面図である。

【図１２】実施形態としての加湿器３００の構成例を示
す斜視図である。

【図１３】微細化機能付きの容積縮小複合体３１の構成
例を示す斜視図である。

【図１４】容積縮小複合体３１の機能例を示す蒸発容器
１５の正面から見た断面図である。

【図１５】実施形態としての加湿器４００の構成例を示
す斜視図である。

【図１６】ドーム状の容積縮小体４１の構成例を示す斜
視図である。

【図１７】容積縮小体４１の機能例を示す蒸発容器１５
の正面から見た断面図である。

【図１８】蒸発容器１５１及びドーム状の容積縮小体４
１の口径例を示す加湿器４００の蒸発具取付部１４を上
から見た図である。

【図１９】Ａ及びＢは蒸発容器１５１における上下部の
断面積の比較例を示すイメージ８半分のみ）図である。

【図２０】加湿器４００’で使用する円錐体状の蒸発容
器４６の構成例を示す斜視図である。

【図２１】加湿器４００’の動作例を示す蒸発容器４６
を正面から見た一部断面図である。

【図２２】円錐体状の蒸発容器４６及び容積縮小体４７
の口径例を示す加湿器４００’の蒸発具取付部１４を上
から見た図である。

【図２３】Ａ及びＢは蒸発容器４６における上下部の断
面積の比較例を示すイメージ（半分のみ）図である。

【図２４】実施形態としてのタンク付きの加湿器５００
の構成例を示す斜視図である。

【図２５】Ａ及びＢは上部開放型のタンク５０１の構成
例を示す正面図である。

【図２６】各タンクの下部弁体５２の構成例を示す断面
図である。

【図２７】その下部弁体５２の動作例（装着時）を示す
断面図である。

【図２８】Ａは上部弁体付きのタンク５０２の構成例を
示す正面から見た一部断面図、Ｂは弁体を上部から見た
図である。

【図２９】タンクロック機構５０の構成例を示す部品組
立斜視図である。

【図３０】加湿器５００におけるタンクロック機構５０
の動作例（満水時）を示す断面図である。

【図３１】そのタンクロック機構５０の動作例（渇水
時）を示す断面図である。

【図３２】他のタンクロック機構６０の構成例を示す部
品組立斜視図である。

【図３３】加湿器６００におけるタンクロック機構６０
の動作例（満水時）を示す断面図である。

【図３４】そのタンクロック機構６０の動作例（渇水
時）を示す断面図である。

【図３５】逆止弁７１を備えた加湿器７００の構成例を
示す正面から見た一部断面図である。

【図３６】その逆止弁７１の構成例を示す部品組立斜視
図である。

【図３７】その逆止弁７１の動作例（抜取り時）を示す
加湿器７００の正面から見た一部断面図である。

【図３８】他の逆止弁７０１を備えた加湿器７００’の
構成例を示す正面から見た一部断面図である。

【図３９】他の逆止弁７０１の構成例を示す部品組立斜
視図である。

【図４０】その逆止弁７０１の動作例（抜取り時）を示
す加湿器７００’の正面から見た一部断面図である。

【図４１】水溜まり表示機構８０を装備した加湿器８０
０の構成例を示す側面から見た一部破砕の断面図であ
る。

【図４２】水溜まり表示機構８０の構成例を示す部品組
立斜視図である。

【図４３】Ａは水溜まり表示機構８０の動作例（水溜ま
り無し時）を示す断面図及びＢはその正面図である。

【図４４】Ａは水溜まり表示機構８０の動作例（水溜ま
り有り時）を示す断面図及びＢはその正面図である。

【図４５】実施形態としての加湿器９００の構成例を示
す斜視図である。

【図４６】蓋体１２に設けられた動作表示機構９０を上
面から見た例を示す一部断面図である。

【図４７】動作表示機構９０を加湿器９００の側面から
見た例を示す断面図である。

【図４８】加湿器９００の回路構成例を示すブロック図
である。

【図４９】従来方式に係る加湿器１の構成例を示す概念
図である。

【符号の説明】

１３貯水容器（貯水用の容器、貯水兼用収納容器）１４蒸発具取付部１５，１５１，４６蒸発容器（蒸気発生用の容器）１６加熱部１７管路１８蒸発筒状体２０，４０，４７容積縮小部材２１容積縮小錐体部（容積縮小部材）２３フィン状部（微細化部材）２５容積縮小円柱部（容積縮小部材）２７コア状部３０微細化機能付きの容積縮小部材３１容積縮小複合体（容積縮小部材）３２，４２筒状体３３，４１容積縮小体５０タンクロック機構５１タンク５２下部弁体５３取っ手５６リンク機構部６０他のタンクロック機構６３浮き部材規制部７０逆流防止機構７１逆止弁７５押圧片７８スプリングバネ（弾性部材）８０水溜まり表示機構８１浮き玉８２窓部材８３浮き包囲部材９０動作表示機構９１蒸気引き出し口９２表示筒状部９３光源取付部９５光源１００〜９００加湿器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】上部から注水可能な貯水用の容器と、前記貯水用の容器から水を受けて該容器の水位と同一に
なされる蒸気発生用の容器と、前記蒸気発生用の容器と貯水用の容器とを結ぶ管路と、前記管路を通して補給される水を加熱する加熱部と、前記蒸気発生用の容器内に設けられた容積縮小部材とを
備え、前記蒸気発生用の容器は、底部側に比べて上部側の体積が大きくなるように構成さ
れることを特徴とする加湿器。
【請求項２】前記容積縮小部材の上部がドーム状に形
成されたことを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】前記蒸気発生用の容器及び容積縮小部材
が錐体状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載
の加湿器。
【請求項４】前記蒸気発生用の容器の最高水位面より
も前記容積縮小部材の上面が下位に配されることを特徴
とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項５】前記蒸気発生用の容器の最高水位面より
も高い位置に吸排気口を有した管部材が前記容積縮小部
材に取り付けられることを特徴とする請求項４に記載の
加湿器。
【請求項６】前記貯水用の容器に収納可能で、かつ、
上部から注水可能なタンクが設けられることを特徴とす
る請求項１に記載の加湿器。