JP2000267525A

JP2000267525A - 画像形成材料除去装置

Info

Publication number: JP2000267525A
Application number: JP11070915A
Authority: JP
Inventors: Hirakazu Ezure; 平和江連
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1999-03-16
Filing date: 1999-03-16
Publication date: 2000-09-29

Abstract

(57)【要約】【課題】画像が形成された記録材から画像形成材料を
除去し、記録材を再生する画像形成材料除去装置におい
て、記録材から剥離した画像形成材料が画像剥離ロール
から漏れ出し、装置内を汚染するのを防止するととも
に、剥離性能を長期間にわたって安定して維持する。【解決手段】基材１１の周面に画像剥離層１３を有す
る画像剥離ロール１と対向する位置に、基材１１上の側
縁付近に流動した画像形成材料を除去する側縁部樹脂除
去ブレード４と、画像剥離層１３の層厚を規制する層厚
維持ブレード３とを設ける。側縁部樹脂除去ブレード４
は、先端を画像剥離ロール１の周回方向上流側に向けて
該ロール１の接線方向に配置し、除去ブレード４で画像
形成材料を除去して重力方向に流下させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本願発明は、電子写真方式あ
るいは熱転写方式など、熱溶融性樹脂を含む画像形成材
料の付着により画像が形成された記録媒体から画像形成
材料を除去し、記録媒体の再生・再利用を可能とする画
像形成材料除去装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置は複写機、
プリンタ、ファクシミリ等としてオフィスや家庭に広く
普及している。これにともない、使用されるＰＰＣ用
紙、ＯＨＰシートの量が著しく増加しており、廃棄され
る用紙の量も膨大となっている。このため環境問題への
配慮から複写機、プリンタ等で使用された用紙の再利用
が行なわれており、一度利用した用紙を古紙として回収
し、製紙工場で一旦紙繊維に分解した後、不純物を除去
して再び紙に再生されている。

【０００３】しかしながら、このような方法では新たに
紙を製造するのと同等のエネルギーが必要となり、さら
に古紙回収のためのエネルギーやコストも必要となる。
このため環境にとって必ずしも負荷が低いものとは言え
ず、採算性にも困難がともなう場合が多い。

【０００４】このような事情から、画像形成材料が溶融
固着した記録用紙から画像形成材料を剥離して、そのま
ま記録用紙を再利用する方法が提案されており、記録用
紙から画像形成材料を取り去る画像形成材料除去装置
が、例えば特開平４−６４４７２号公報に記載されてい
る。

【０００５】この画像形成材料除去装置では、図９に示
すように、表面に熱溶融性樹脂からなる画像剥離層１０
２を設けた無端状シート１０１を加熱ロール１０３およ
び冷却ロール１０４に張架し、加熱ロールと対向して設
けられた押圧ロール１０５と上記画像剥離層との間に画
像１０７が形成されている記録媒体１０６を送り込む。
そして、記録媒体１０６の画像がある面を、押圧ロール
１０５によって画像剥離層１０２に押し付けるととも
に、加熱ロール１０３によって画像剥離層及びこれと接
触している記録媒体１０６を加熱する。記録媒体上に付
着して画像１０７を形成している画像形成材料は加熱に
より軟化し、画像剥離層１０２の熱溶融樹脂と一体化さ
れ、記録媒体１０６を上記無端状シート１０１から剥離
したときに画像形成材料は画像剥離層１０２に付着して
記録媒体１０６から除去される。なお、このように画像
を除去する記録媒体１０６は、あらかじめ離型性が付与
されたものを用いるのが望ましい。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような画像形成材料除去装置では次のような問題点があ
る。画像１０７が形成された記録媒体１０６を連続して
処理すると、無端状シート１０１上の画像剥離層１０２
に記録媒体から剥離された画像形成材料が大量に付着
し、これらの熱溶融性樹脂が熱と圧力により無端状シー
ト１０１上で側縁付近（幅方向における外側）に広が
り、装置内を汚すことがある。また、無端状シート１０
１の側縁から漏れ出した熱溶融性樹脂が、無端状シート
１０１を張架する加熱ロール１０３及び冷却ロール１０
４の支持部にまで達し、駆動不良を引き起こす。さらに
これに起因してロールなどの回転ムラが生じ、剥離不良
を発生する場合もある。

【０００７】また、一度無端状シート１０１から広がっ
た熱溶融性樹脂は、無端状シート１０１を張架するロー
ルや、そのロールの支持部に広がるため、各部材に熱溶
融性樹脂の回収装置もしくはクリーニング装置を設置す
る必要があり、装置全体が複雑化する。

【０００８】さらに、画像剥離層１０２を連続して使用
すると、画像剥離層の上に記録媒体１０６から剥離され
た画像形成材料が蓄積していき、層の厚さが全体的に増
していくとともに、記録媒体１０６上の画像１０７の形
成状態によっては、画像形成材料が多く蓄積するところ
と少ないところが形成され、表面の凹凸が大きくなって
いく。このように画像剥離層１０２の層厚が不均一にな
ると、記録媒体１０６との接触性が悪くなり、記録媒体
上の画像１０７と画像剥離層１０２とを十分に密着させ
ることができない。このため、記録媒体１０６から画像
形成材料を完全に除去することが困難となり、剥離不良
が発生するという問題がある。

【０００９】本願発明は、上記のような問題点に鑑みて
なされたものであり、その目的は、記録媒体から剥離さ
れた画像形成材料で装置内が汚染されるのを防止し、装
置の駆動を安定化するとともに、簡単な構成でほぼ一定
の層厚の画像剥離層を形成し、長期にわたって安定した
剥離性能を維持することができる画像形成材料除去装置
を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記のような問題点を解
決するために、請求項１に記載の発明は、周回駆動さ
れるロール又は無端ベルトであって、該ロール又は無端
ベルトの表面に熱溶融性樹脂からなる画像剥離層が設け
られた画像剥離部材と、前記画像剥離層を加熱する加
熱手段とを有し、熱溶融性樹脂をバインダーとする画
像形成材料が付着した画像記録材を、加熱された前記画
像剥離部材に圧接し分離して、該画像記録材上の画像形
成材料を前記画像剥離部材に転移させる画像形成材料除
去装置において、前記画像剥離層は、前記ロール又
は無端ベルトの中央部の全幅より狭い範囲に形成されて
おり、該ロール又は無端ベルトの前記画像剥離層が設
けられていない両側付近の部分に当接され、前記画像剥
離層から側縁付近に流動した熱溶融性樹脂のみを除去す
る側縁部樹脂除去部材を有するものとする。

【００１１】従来技術で問題となっていた装置内の汚れ
は、画像記録材の再生工程を連続して行った際に、画像
形成材料を構成する熱溶融性樹脂が熱と圧力とを受ける
領域で、画像剥離部材の側縁付近に向かって広がるため
に発生する。画像剥離部材の画像剥離層に画像形成材料
が蓄積された場合は、余分な熱溶融性樹脂のみを除去す
ることにより、剥離性能の低下や搬送不良を解決するこ
とができるが、画像剥離層は完全に除去すると剥離性能
が低下するため、その装置の構成上、画像剥離層が熱と
圧力とを受けることとなり熱溶融性樹脂が側縁付近に広
がるのを抑えることができない。

【００１２】これに対して本願発明では、ロール又は無
端ベルトの両側付近に側縁部樹脂除去部材が当接されて
いるので、ロール又は無端ベルト上の画像剥離層が側縁
部樹脂除去部材との当接部を通過することにより、側縁
付近に流動した熱溶融性樹脂を除去することができ、樹
脂の広がりを抑えることが可能となる。これにより、上
記当接部を通過した後の画像剥離層の幅を所定値以下に
維持することができ、画像剥離部材の側縁から熱溶融性
樹脂が漏れ出すのを防止することができる。このため、
装置内での汚れの発生が解消され、クリーニング装置な
どによる画像形成材料除去装置の複雑化も防止できる。

【００１３】上記側縁部樹脂除去部材の構成は、ロール
又は無端ベルトの側縁付近に流動し広がった熱溶融性樹
脂を除去することができるものであれば、適宜に設定す
ることができる。例えば、請求項２に記載の発明のよう
に、ロール又は無端ベルトの周面の移動方向の上流側に
先端を向け、該先端を該ロール又は無端ベルト周面に当
接させた板状ブレードなどを用いることができる。この
ような板状ブレードによりロール又は無端ベルト上の側
縁付近の熱溶融性樹脂を掻き取り、除去することができ
る。

【００１４】請求項３に記載の発明は、請求項１又は請
求項２に記載の画像形成材料除去装置において、前記
側縁部樹脂除去部材が対向する前記ロール又は無端ベル
トの表面が、撥水性の材料で被覆されているものとす
る。

【００１５】ロール又は無端ベルトの表面を撥水性の材
料で被覆することにより、側縁に流動して広がったトナ
ーとの付着力を低減することができる。このため、より
確実にトナーの広がりを防止することができるととも
に、トナーを除去する際の負荷を低減することが可能と
なる。

【００１６】請求項４に記載の発明は、請求項１、請求
項２又は請求項３に記載の画像形成材料除去装置におい
て、前記画像剥離部材の幅方向に近接対向して配置さ
れ、端縁が該画像剥離部材の表面と平行となるように支
持された板状の部材であって、前記画像剥離層の層厚を
規制する層厚維持部材を有するものとする。

【００１７】画像剥離部材上の画像剥離層は、層厚維持
部材との対向部を通過することにより、熱溶融性樹脂の
余剰分が除去され、通過後の画像剥離層の厚さをほぼ一
定に維持することができる。これにより、画像剥離層の
温度及び表面状態をほぼ均一に保つことができ、剥離性
能を安定化することができる。

【００１８】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載
の画像形成材料除去装置において、前記側縁部樹脂除去
部材は、前記ロール又は無端ベルトの周回方向における
前記層厚維持部材より下流側であって、加熱された前記
画像剥離部材に前記画像記録材を圧接し分離する位置よ
り上流側に設けられているものとする。

【００１９】このような構成により、層厚維持部材との
対向部を通過する際に画像剥離部材上の画像剥離層が側
縁部へ流動しても、側縁部樹脂除去部材により流動した
熱溶融性樹脂を除去することができる。このため、画像
剥離層の幅をほぼ一定に維持することができ、熱溶融性
樹脂の広がりをより確実に防止することができる。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本願発明の実施の形態を図
に基づいて説明する。図１は請求項１、請求項２又は請
求項４に記載の発明の一実施形態である画像形成材料除
去装置の概略構成図である。この装置は、外周面に熱溶
融性樹脂からなる画像剥離層１３が形成された画像剥離
ロール１と、この画像剥離ロール１の内部に配置され、
外周面の画像剥離層１３を加熱する熱源２と、画像剥離
層１３の層厚を規制する層厚維持ブレード３と、この層
厚維持ブレード３よりも画像剥離ロール１の周回方向上
流側に配置され、画像剥離ロール１の両縁部付近に当接
される２つの側縁部樹脂除去ブレード４と、画像剥離ロ
ール１に圧接される押圧ロール５と、画像が形成されて
いる記録材６を用紙トレイ７から上記押圧ロール５と画
像剥離ロール１との圧接部に送り込む記録材搬送装置８
とで主要部が構成されている。

【００２１】上記画像剥離ロール１は、図２に示される
ように、幅が３４０ｍｍで、外径が２５ｍｍで、厚さが
１．５ｍｍのアルミニウム製のロール基材１１の外周面
に、厚さが０．６ｍｍの耐熱性のシリコーンゴム層１２
を形成し、更にその上に厚さ１００μｍの熱溶融性樹
脂、例えばポリエステル樹脂からなる画像剥離層１３を
設けたものである。ロール基材１１としては、強度、耐
久性及び熱に対する寸法安定性を考慮して適切な材料を
適宜選択することができる。例えば、上記アルミニウム
の他、ステンレス、ニッケル等の金属材料から選択する
ことができる。上記画像剥離層１３は、画像形成材料除
去装置によって除去されるトナーのバインダー樹脂と同
じ熱溶融性樹脂により形成されており、厚さは２０〜２
００μｍ、特に５０〜１００μｍの範囲内が望ましい。

【００２２】上記ロール基材１１の内側には熱源２とし
てハロゲンランプが設置されており、画像剥離ロール１
の周面に当接するように配置された温度センサ１５の出
力に基づいて点滅制御され、該画像剥離ロールの周面を
所定温度に維持するようになっている。このときの温度
は、画像剥離ロール１上の画像剥離層１３を加熱して軟
化状態とするような温度に設定されている。この画像剥
離ロール１は、駆動装置（図示しない）によって回転駆
動され、図に示す矢印方向に回転するようになってい
る。

【００２３】上記押圧ロール５は、円筒状部材の周面に
弾性体層が形成されたものであり、図示しない加圧機構
によって画像剥離ロール１に向かって加圧されている。
そして画像剥離ロール１と押圧ロール５との圧接部に記
録材６を挟持して搬送するようになっている。

【００２４】上記層厚維持ブレード３は、画像剥離ロー
ル１の幅方向に端縁３ａが対向するように設けられたス
テンレス製の板状部材であり、この板状部材の厚さは
２．０ｍｍとなっている。層厚維持ブレード３の端縁は
滑らかな平面状となっており、その角部が画像剥離ロー
ル１の幅方向に対向し、ロール基材１１と１００μｍの
間隔を均一に保持するように支持されている。このよう
な構成により、画像剥離層１３の厚さが所定値より大き
くなったときには、余分な熱溶融性樹脂を堰き止め、画
像剥離層１３を均一な厚さに規制する。

【００２５】また層厚維持ブレード３は、図１に示すよ
うに、画像剥離ロール１の周面の接線に対して周回方向
上流側の角度θ₁が所定の取り付け角度となるように固
定支持されている。この取り付け角度θ₁は、画像剥離
層１３を構成している熱溶融性樹脂の粘度、熱溶融性樹
脂の表面との摩擦係数、及び画像剥離ロール１の周回移
動速度によって適宜に決定される。これにより、層厚維
持ブレード３に掻き取られた熱溶融性樹脂が、層厚維持
ブレード３と画像剥離ロール１との間で画像剥離層１３
の表面に接触した状態で貯留される。図１では層厚維持
ブレード３の取り付け角度θ₁は鈍角となっているが、
上記の条件を満たすように取り付けられていれば直角あ
るいは鋭角でもよい。

【００２６】また、層厚維持ブレード３の表面にはフッ
素樹脂（例えばポリテトラフルオロエチレン）が被覆さ
れ、低表面エネルギー層が形成されている。このため、
貯留された熱溶融性樹脂と層厚維持ブレード３との摺擦
は、画像剥離層１３との摩擦よりも小さくなる。したが
って、画像剥離ロール１が周回移動すると、貯留された
熱溶融性樹脂は画像剥離層１３の表面の摩擦によって回
転する。

【００２７】また、上記層厚維持ブレード３の背面に
は、セラミックヒータ１６が取り付けられている。この
セラミックヒータ１６には温度センサ１７が接触するよ
うに設けられており、この温度センサ１７の出力に基づ
いて上記セラミックヒータ１６への通電が制御され、上
記層厚維持ブレード３を所定の温度（例えば１１０°
Ｃ）に維持するようになっている。このような構成によ
り、セラミックヒータ１６の熱は層厚維持ブレード３を
経て熱溶融性樹脂に伝わる。

【００２８】上記側縁部樹脂除去ブレード４は板状の弾
性部材からなり、図３に示すように、画像剥離ロール１
の幅方向における両縁部付近に当接するように設置され
ている。この側縁部樹脂除去ブレード４は、図１に示す
ように、画像剥離ロール１の接点に対して接線方向に配
置され、かつ該ロール１と接触する先端部が周回方向上
流側に向くように支持されている。

【００２９】この側縁部樹脂除去ブレード４は、例え
ば、ＳＵＳなどの金属の薄板部材で形成されており、厚
さは０．３ｍｍ、幅は１５ｍｍ、高さは２０ｍｍに設定
されている。また先端部が画像剥離ロール１に突き当て
られるように設置されていて、押し付け荷重が０．５〜
５．０ｋｇｆ、望ましくは０．５〜２．０ｋｇｆとなる
ように設定されている。また図１に示すように、側縁部
樹脂除去ブレード４は層厚維持ブレード３と接触し、両
者が一体となるように取り付けられている。側縁部樹脂
除去ブレード４は金属で形成されていることから、セラ
ミックヒータ１６により加熱された層厚維持ブレード３
とほぼ同じ温度まで加熱される。

【００３０】画像剥離ロール１上の画像剥離層１３は周
回移動する間に加熱及び加圧により流動し幅方向に広が
るが、側縁部樹脂除去ブレード４との当接部を通過する
際に画像剥離層１３が掻き取られるので、画像剥離ロー
ル１の側縁部へ広がった画像剥離層１３のみが除去され
るようになっている。

【００３１】次に上記画像形成材料除去装置の動作につ
いて説明する。この画像形成材料除去装置による画像形
成材料除去の対象となるのは、一般的なＰＰＣ用紙上
に、シリコーン樹脂層を紙の凹凸を損なわない程度（約
１μｍ）の厚さで形成した専用紙、又は専用ＯＨＰシー
ト（以降専用記録材と称する）であり、この専用記録材
にトナー等の付着により画像を形成したものである。画
像の形成は、この専用記録材上に、一般的に用いられて
いる電子写真式画像形成装置により、カラートナーまた
は黒色トナーを転写し、加熱定着することによって行わ
れる。トナーは、熱溶融性樹脂としてポリエステル樹脂
をバインダーとし、これにイエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの顔料をそれぞれ含有させたもので、使用
されているポリエステル樹脂は画像剥離層１３に用いら
れている熱溶融性樹脂と同じものである。このポリエス
テル樹脂の熱的特性は、ガラス転移点が約７０°Ｃ、溶
融温度が約１１５°Ｃとなっている。図４には、このポ
リエステル樹脂の温度と粘度との関係が示されている。
このグラフからも明らかなように、ガラス転移点を越え
る温度領域では、温度の上昇に伴って急激に粘度が減少
しており、シャープメルトな樹脂といえる。

【００３２】画像が記録されている記録材６は、装置本
体に着脱可能に取り付けられた用紙トレイ７内に、画像
形成面を下側にして収容されている。これらの記録材６
は、送り出しロール１８により用紙トレイ７から一枚ず
つ所定の間隔で送り出され、搬送ロール１９により挟持
搬送され、図示しない用紙ガイドに沿って画像剥離ロー
ル１と押圧ロール５との圧接部へと送られる。

【００３３】画像剥離ロール１は、速度６０ｍｍ／ｓで
周回駆動されており、内部の熱源２により表面が加熱さ
れる。このときの表面温度は、温度センサ１５により熱
溶融性樹脂の溶融温度に近い１１０℃に制御されてい
る。画像が記録されている記録材６は、用紙トレイ７か
ら画像剥離ロール１と押圧ロール５との対向部へと搬送
され、これらの間に送り込まれる。そして、記録材６の
画像形成面が画像剥離層１３に押し付けられる。

【００３４】このとき、画像剥離層１３の熱溶融性樹脂
は、内部の熱源２により軟化状態となっており、ゴム状
の弾性を維持しつつ記録材６上の画像形成材料（トナ
ー）と凝集力を持っている。このため、記録材６の画像
形成面が画像剥離層１３と圧接されると、画像剥離層１
３の熱溶融性樹脂が記録材６の凹凸に応じて容易に変形
し、記録材上の画像形成材料と密着する。なお、このと
きの画像剥離層及び画像形成材料の熱溶融性樹脂は、記
録材（特に用紙）の内部に浸透するほどには加熱されて
いない。

【００３５】押圧ロール５が圧接されている部分で記録
材６は画像剥離ロール１と接触した状態を維持したまま
該画像剥離ロール１の周回移動により搬送される。この
過程で、画像剥離層１３の熱が記録材上に付着している
画像形成材料に伝わり、画像剥離層１３と画像形成材料
とがほぼ同じ温度となる。この温度では、上記熱溶融性
樹脂は凝集力が画像形成材料の記録材に対する接着力よ
りも大きくなっているが、ゴム状の弾性を維持した状態
となっている。このような状態では、熱溶融性樹脂に引
き離そうとする力が作用したときに、記録材６との界面
が分離しやすくなっている。画像剥離ロール１と押圧ロ
ール５との間の荷重により、画像剥離ロール１の画像形
成材料及びシリコーンゴム層１２に歪みが生じる。

【００３６】記録材はそれ自体の剛性（厚さ方向の変形
に対する弾性）によって画像剥離ロール１と押圧ロール
５との挟持部出口で生じる歪みにより屈曲する。これに
より記録材上にあった画像形成材料は画像剥離層１３と
一体となって剥離され、記録材上の画像は除去される。
挟持部を通過した記録材６は、画像剥離ロール１から分
離される。この際より確実な分離のために、分離爪９を
設けてもよい。画像形成材料が除去された記録材は、排
出用搬送ロール２０により所定の搬送方向へ案内され、
図示しない排紙トレイへ排出される。

【００３７】一方、画像剥離ロール１に付着して画像剥
離層１３と一体となった画像形成材料は、上記加熱及び
加圧により幅方向へ広がるが、画像剥離ロール１の接線
方向に配置された側縁部樹脂除去ブレード４との当接部
を通過することにより、余分に広がった熱溶融性樹脂が
ブレード４上に掻き取られ、画像剥離ロール１から除去
される。このとき、側縁部樹脂除去ブレード４がセラミ
ックヒータ１６からの熱伝導により加熱されているの
で、熱溶融性樹脂は軟化状態を維持したまま側縁部樹脂
除去ブレード４上を重力方向に流下する。このため、側
縁部樹脂除去ブレード４との当接部を通過した後の画像
剥離層１３は、２つの側縁部樹脂除去ブレード４の間隔
以下の幅に抑えられる。さらに、この画像剥離層１３
は、層厚維持ブレード３との対向位置に搬送され、層厚
維持ブレード３の端縁３ａと接触する。その際、画像剥
離層１３の所定厚さ以上となる部分の熱溶融性樹脂が、
層圧維持ブレード３の上流側に堰き止められて溜り、ブ
レード３の下流側にほぼ一定の厚さの画像剥離層１３が
連続的に維持される。つまり、上記のように画像が記録
されている記録材６から剥離した、熱溶融性樹脂を含む
画像形成材料が画像剥離層１３に取り込まれ、これを繰
り返すことによって画像剥離層１３の層厚が増大するこ
とになるが、上記層厚維持ブレード３によって余剰とな
った熱溶融性樹脂を堰き止め、画像剥離層１３の層厚を
常に一定に維持することができる。

【００３８】なお、層厚維持ブレード３の対向部を通過
した画像剥離層１３は、画像剥離ロール１上に初めから
ある樹脂と、記録材６から剥離した画像形成材料とが混
合したものとなるが、どちらの樹脂も同じ材料を用いて
いるため相溶性が高く、剥離性能は剥離後も変化しな
い。また、記録材６を連続的に処理すると、画像剥離ロ
ール１の画像剥離層１３の余剰分が層厚維持ブレード３
の上流側に堰き止められて貯留される。これらの熱溶融
性樹脂は、画像剥離ロール１の画像剥離層１３と接触し
た状態で維持されるため、画像剥離ロール１が周回移動
すると、画像剥離層１３の表面との摩擦によって周回方
向（図１の反時計まわり方向）に回転し、画像剥離ロー
ル１と平行な軸を有するほぼ円柱形の棒状になる。この
ように棒状となった熱溶融性樹脂が回転しながら画像剥
離層１３と接触することで、画像剥離層１３の表面が常
にリフレッシュされ、劣化が防止される。

【００３９】一方、層厚維持ブレード３を通過して画像
剥離層１３の層厚がほぼ一定となった画像剥離ロール１
は、再び押圧ロール５との圧接部で、画像が形成された
記録材６に押し付けられて加熱される。この加熱及び加
圧により画像剥離ロール１の画像剥離層１３及び画像形
成材料が幅方向に広がっても、側縁部樹脂除去ブレード
４により広がった画像剥離層のみが除去され、さらに層
厚維持ブレード３との対向部を通過して均一な層厚とな
った画像剥離層１３が周回移動する。これにより、画像
剥離層１３の幅が一定値以上に広がるのが抑制され、画
像剥離ロール１の駆動部へ熱溶融性樹脂が漏れ出すのが
防止される。また、画像剥離ロール上に熱溶融性樹脂が
蓄積されても、これらの一部を除去する掻き取り部材な
ど、簡易な回収部材で回収することができる。

【００４０】次に、上記画像形成材料除去装置を用いて
用紙上に形成された画像を除去する実験を行った結果に
ついて説明する。この装置では、図３に示すように、端
縁が画像剥離ロール１の周面と接触するように支持され
た板状の層厚維持ブレード３が設けられ、この層厚維持
ブレード３の上流側に２つの側縁部樹脂除去ブレード４
がこれと一体として取り付けられている。側縁部樹脂除
去ブレード４は先端に１ｋｇｆの圧力が掛かるようなＳ
ＵＳ３０４の板バネであり、画像剥離ロール１の両縁部
付近に当接されるように支持されている。このような画
像形成材料除去装置では、画像剥離ロール１の基材１１
上の画像剥離層１３が加熱及び加圧により側縁付近に広
がったとしても、側縁部樹脂除去ブレード４により除去
されるので、画像剥離層１３の幅がほぼ一定に抑えられ
る。これとともに、層厚維持ブレード３により画像剥離
層１３の余剰分が堰き止められ、ほぼ一定の層厚の画像
剥離層１３が画像剥離ロール１上に形成される。

【００４１】このような装置を用いて、用紙に定着され
たカラー画像の除去を行ったところ、カラー画像を良好
に除去できることが確認された。また、複数枚の用紙か
ら連続してカラー画像の除去を行ったところ、長期にわ
たって良好な除去性能を維持できることが確認された。
また、画像剥離層１３の層幅も安定してほぼ一定値以下
に維持することができた。

【００４２】図５は、請求項１、請求項２又は請求項４
に記載の発明の他の実施形態である画像形成材料除去装
置を示す概略構成図である。この装置は、画像剥離ロー
ル２１、押圧ロール２５、用紙搬送装置２８等として、
図１に示す装置と同じものが用いられているが、層厚維
持ブレード２３及び側縁部樹脂除去ブレード２４の配置
及び構成が異なる。側縁部樹脂除去ブレード２４は湾曲
した薄板部材で形成され、画像剥離ロール２１の接線方
向に、かつ、先端部をロール２１の回転方向下流側に向
けて配置されている。この側縁部樹脂除去ブレード２４
は画像剥離ロール２１に突き当てられるように支持され
ており、その押し付け荷重は図１に示す装置とほぼ同じ
に設定されている。なお、この装置の他の構成は図１に
示す装置と同じである。

【００４３】このような装置では、画像剥離ロール２１
上の画像剥離層３３が幅方向に広がっても、側縁部樹脂
除去ブレード２４との接触部を通過することにより、広
がった余分な熱溶融性樹脂がブレード２４に掻き取ら
れ、その熱溶融性樹脂がブレード２４上を伝って重力方
向に流下する。このため、画像剥離ロール２１上の幅方
向に広がった熱溶融性樹脂が効率よく除去され、画像剥
離層３３がほぼ一定の幅に安定して維持される。

【００４４】図６は、請求項３又は請求項４に記載の発
明の一実施形態である画像形成材料除去装置で用いられ
る画像剥離ロールを示す概略構成図である。この装置で
用いられる画像剥離ロール４１は、アルミニウムからな
るロール基材５１の表面にシリコーンゴム層（図示せ
ず）が形成され、その上に画像剥離層５２が設けられて
いる。ロール基材５１の両縁部付近には、フッ素樹脂
（例えばポリテトラフルオロエチレン）からなる熱収縮
チューブ５４が被覆されており、さらにこの熱収縮チュ
ーブ５４に接触するように側縁部樹脂除去ブレード４４
が支持されている。熱収縮チューブ５４はφ２５ｍｍで
厚さが０．５ｍｍに設定されている。シリコーンゴム層
は厚さが０．６ｍｍで硬度が約６０°に設定されてい
る。なお、この装置の他の構成は、図１に示す装置と同
じである。

【００４５】このような装置を用いて、用紙に定着され
たカラー画像の除去を行ったところ、カラー画像を良好
に除去できることが確認された。また、複数枚の用紙か
ら連続してカラー画像の除去を行ったところ、長期にわ
たって良好な除去性能を維持できることが確認された。
さらに、画像剥離層の層幅も安定してほぼ一定値以下に
維持することができた。また、上記装置では、側縁部樹
脂除去ブレード４４が接触する画像剥離ロール４１の表
面と熱溶融性樹脂との付着力が低減されるので、画像剥
離層を効率よく除去でき、さらに側縁部樹脂除去ブレー
ドと画像剥離ロールとが摺擦する抵抗による負荷トルク
を約２０％低減することができた。

【００４６】図７は、請求項５に記載の発明の一実施形
態である画像形成材料除去装置を示す概略構成図であ
る。この装置は、画像剥離ロール６１、押圧ロール６
５、用紙搬送装置６８等として、図１に示す装置と同じ
ものが用いられているが、側縁部樹脂除去ブレード６４
及び層厚維持ブレード６３の配置が異なる。図７及び図
８に示すように、側縁部樹脂除去ブレード６４は、画像
剥離ロール６１の周回方向における層厚維持ブレード６
３より下流側で、かつ、押圧ロール６５よりも上流側に
配置されている。そして側縁部樹脂除去ブレード６４は
画像剥離ロール６１の接線方向に、先端部が画像剥離ロ
ール６１の両側縁付近と接触するように支持されてい
る。なお、この装置の他の構成は図１に示す装置と同じ
である。

【００４７】このような画像形成材料除去装置では、画
像剥離ロール６１に付着して画像剥離層７３と一体とな
った画像形成材料は層厚維持ブレード６３との対向位置
に搬送され、層厚維持ブレード６３の端縁に接触する。
その際、画像剥離層７３の所定の厚さ以上となる部分の
熱溶融性樹脂は、層厚維持ブレード６３の上流側に堰き
止められて溜り、ブレード６３の下流側にほぼ一定の厚
さの画像剥離層６３が連続的に維持される。また、この
部分で若干軸方向の側縁部へ広がるが側縁部樹脂除去ブ
レード６４と当接されることにより、余分に広がったト
ナーは除去され、この当接部を通過した後の画像剥離層
７３は、２つの側縁部樹脂除去ブレード６４の間隔以下
の幅に抑えられる。また熱溶融性樹脂の広がりをより確
実に防止するため、側縁部樹脂除去ブレード６４の背面
部にセラミックヒータ（図示せず）を設け、ブレード６
４の表面を樹脂の軟化温度まで加熱することが望まし
い。

【００４８】このような装置を用いて、用紙に定着され
たカラー画像の除去を行ったところ、カラー画像を良好
に除去できることが確認された。また、複数枚の用紙か
ら連続してカラー画像の除去を行ったところ、長期にわ
たって良好な除去性能を維持できることが確認された。
また、層厚維持ブレード６３の下流側に側縁部樹脂除去
ブレード６４を設けることにより、画像剥離層７３の層
幅をより確実にほぼ一定値以下に維持することができ
た。

【００４９】以上に説明した実施形態では、記録材を画
像剥離ロールに圧接し、これに対向する位置に層厚維持
ブレードを設けるものであるが、本願発明は熱溶融性樹
脂層を有する無端ベルトを用いて記録材上の画像形成材
料を除去する装置であってもよく、画像剥離ロールの態
様に限定されるものではない。したがって、二つ以上の
加熱ロールとガイドプレート等の固定支持された部材と
に張架されるベルト等であってもよいし、一つの加熱ロ
ールと加熱されない他のロールとを有するものであって
もよい。また、加熱手段は画像剥離ロールや加熱ロール
に内蔵されるハロゲンランプの他、異なるタイプのヒー
ターを用いるものであってもよい。また、画像剥離ベル
トに含まれる発熱体に、画像剥離ベルトを支持するロー
ルから給電するものであってもよい。

【００５０】さらに、上記実施形態の装置では、画像剥
離層の熱溶融性樹脂として、記録材上に付着している画
像形成材料に含まれる樹脂と同一のものを用いている
が、熱特性がほぼ同じで溶融状態で互いに混じり合うも
のであれば、他の樹脂を用いることもできる。この場合
には記録材からの画像形成材料の剥離を繰り返すうちに
最初に画像剥離層を形成していた樹脂と剥離した画像形
成材料とが混合され、この混合された樹脂を画像剥離層
として用いることになる。

【００５１】この画像形成材料除去装置で画像の除去を
行なう記録材は、上記実施の形態では、接着性を低減す
るためにシリコーン樹脂層を形成したものであったが、
同様の機能を持ったＯＨＰシート等であってもよく、ま
た、画像形成時に接着性が低い樹脂を含むトナー等を用
いる場合には、普通のＰＰＣ用紙に画像が形成されたも
のであってもよい。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本願発明に係る画
像形成材料除去装置は、側縁部樹脂除去部材により側縁
付近に広がった画像剥離部材上の画像剥離層を除去する
ことができるので、画像剥離部材の支持部材、駆動部材
に熱溶融性樹脂が付着するのを防止でき、長期にわたり
安定して装置を駆動させることができる。また、画像剥
離部材上の画像剥離層をほぼ一定幅以下に抑えることが
できるので、装置内が熱溶融性樹脂により汚れるのを防
止できるとともに、余剰となった熱溶融性樹脂を回収す
る部材の簡易化を図ることができる。また、層厚維持部
材により画像剥離部材上の画像剥離層の層厚をほぼ一定
に維持することができるので、画像剥離層の温度および
表面性をほぼ一定に保つことができ、剥離性能を長期に
わたって安定して維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１、請求項２又は請求項４に記載の発明
の一実施形態である画像形成材料除去装置を示す概略構
成図である。

【図２】図１に示す画像形成材料除去装置で用いられる
画像剥離ロールを示す概略構成図である。

【図３】図１に示す画像形成材料除去装置で用いられる
側縁部樹脂除去ブレード及び層厚維持ブレードと画像剥
離ロールとの対向部近傍を示す斜視図である。

【図４】図１に示す画像形成材料除去装置で用いられる
熱溶融性樹脂の温度と粘度との関係を示すグラフであ
る。

【図５】請求項１、請求項２又は請求項４に記載の発明
の他の実施形態である画像形成材料除去装置を示す概略
構成図である。

【図６】請求項３又は請求項４に記載の発明の一実施形
態である画像形成材料除去装置で用いられる画像剥離ロ
ールを示す斜視図である。

【図７】請求項５に記載の発明の一実施形態である画像
形成材料除去装置を示す概略構成図である。

【図８】図７に示す画像形成材料除去装置で用いられる
側縁部樹脂除去ブレード及び層厚維持ブレードと画像剥
離ロールとの対向部近傍を示す斜視図である。

【図９】従来の画像形成材料除去装置を示す概略構成図
である。

【符号の説明】

１、２１、４１、６１画像剥離ロール２、２２、６２熱源３、２３、４３、６３層厚維持ブレード４、２４、４４、６４側縁部樹脂除去ブレード５、２５、６５押圧ロール６、２６、６６記録材７、２７、６７用紙トレイ８、２８、６８記録材搬送装置９、２９、６９分離爪１１、３１、５１、７１ロール基材１２、３２、７２シリコーンゴム層１３、３３、５２、７３画像剥離層１５、３５、７５温度センサ１６、３６、７６セラミックヒータ１７、３７、７７温度センサ１８、３８、７８送り出しロール１９、３９、７９搬送ロール２０、４０、８０排出用搬送ロール５４熱収縮チューブ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】周回駆動されるロール又は無端ベルト
であって、該ロール又は無端ベルトの表面に熱溶融性樹
脂からなる画像剥離層が設けられた画像剥離部材と、前記画像剥離層を加熱する加熱手段とを有し、熱溶融性樹脂をバインダーとする画像形成材料が付着し
た画像記録材を、加熱された前記画像剥離部材に圧接し
分離して、該画像記録材上の画像形成材料を前記画像剥
離部材に転移させる画像形成材料除去装置において、前記画像剥離層は、前記ロール又は無端ベルトの中央部
の全幅より狭い範囲に形成されており、該ロール又は無端ベルトの前記画像剥離層が設けられて
いない両側付近の部分に当接され、前記画像剥離層から
側縁付近に流動した熱溶融性樹脂のみを除去する側縁部
樹脂除去部材を有することを特徴とする画像形成材料除
去装置。
【請求項２】前記側縁部樹脂除去部材は、前記ロー
ル又は無端ベルトの周面の移動方向の上流側に先端を向
け、該先端が該ロール又は無端ベルト周面に当接される
ものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成
材料除去装置。
【請求項３】前記側縁部樹脂除去部材が対向する前
記ロール又は無端ベルトの表面が、撥水性の材料で被覆
されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記
載の画像形成材料除去装置。
【請求項４】前記画像剥離部材の幅方向に近接対向
して配置され、端縁が該画像剥離部材の表面と平行とな
るように支持された板状の部材であって、前記画像剥離
層の層厚を規制する層厚維持部材を有することを特徴と
する請求項１、請求項２又は請求項３に記載の画像形成
材料除去装置。
【請求項５】前記側縁部樹脂除去部材は、前記ロー
ル又は無端ベルトの周回方向における前記層厚維持部材
より下流側であって、加熱された前記画像剥離部材に前
記画像記録材を圧接し分離する位置より上流側に設けら
れていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成材
料除去装置。