JP2000275965A - 現像装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、多量の現像剤が勢いを持って現像
剤容器の開口端部に流入しても漏出防止手段となる吹き
出し防止シートがめくれることなく、現像剤の漏出を防
止し得る現像装置及びこれを備えたプロセスカートリッ
ジ及びこれを装備した画像形成装置を提供することを可
能にすることを目的としている。 【解決手段】 現像容器13の開口端部13ａの立ち上がり
顎部13ｂの上面13ｃに現像スリーブ５の表面に軽接触し
た吹き出し防止シート16が貼着され、現像スリーブ５の
外周面及び吹き出し防止シート16の下面側で開口端部13
ａの底面13ｄ上にポリウレタンスポンジ17を貼着して構
成したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に着脱可能に構成さ
れたプロセスカートリッジ内に装備される現像装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から電子写真複写機等の画像形成装
置においては、その使用が長時間に及ぶと、電子写真感
光体ドラムの交換、現像装置の交換、または現像剤であ
るトナーの補給、帯電器の清掃、廃トナーが溜まったク
リーニング容器の交換、その他感光体ドラム周りの調整
が必要であった。

【０００３】そこで、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体ド
ラム及びそれに作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化してこのカートリッジを画像形成装置本体に着
脱可能とするプロセスカートリッジ方式が広く採用され
ている。

【０００４】この方式によれば、画像形成装置本体のメ
ンテナンスをユーザ自身で行うことが出来、サービスマ
ンが到着するまでのダウン時間のロスをなくすると共に
操作性の向上が出来るものである。

【０００５】上記プロセスカートリッジの一例を図９を
用いて説明する。図９において、新らしいプロセスカー
トリッジ101では現像剤となるトナーを収容するトナー
容器102と現像容器103との間に設けられたトナーシール
104によりトナーの漏出が防止されており、ユーザが新
らしいプロセスカートリッジ101を使用する際には、先
ず、トナーシール104を引き抜くようになっている。

【０００６】トナーシール104が引き抜かれると、トナ
ー容器102に収容されたトナーが現像容器103内に流入す
る。現像容器103には現像スリーブ105が回転可能に支持
されており、該現像スリーブ105の内部には図９に示す
ように磁極Ｎ1，Ｎ2，Ｓ1，Ｓ2を配置したマグネットロ
ーラ106が内包されている。

【０００７】そして、現像容器103の開口端部103aと現
像スリーブ105との間に流れ出した磁性トナーをマグネ
ットローラ106のＮ2極の磁力により開口端部103aから現
像容器103の外部に漏出しないように拘束している。

【０００８】一方、現像容器103の開口端部103aの立ち
上がり顎部103bの上面103cにはトナーの吹き出しを防止
する吹き出し防止シート107が両面テープ等により貼り
付けられており、現像スリーブ105が現像容器103に組み
込まれた際に吹き出し防止シート107は現像スリーブ105
の表面に軽圧で接触する。

【０００９】上記構成により、トナーシール104を引き
抜く程度の通常操作であれば、トナーが現像容器103の
開口端部103aと吹き出し防止シート107との間に流入し
ても現像容器103、現像スリーブ105及び吹き出し防止シ
ート107により形成された袋形状と、更には現像スリー
ブ105に内蔵されたマグネットローラ106のＮ2極の磁力
による拘束と吹き出し防止シート107の腰の強さにより
トナーが現像容器103から外部に漏出することを防止す
ることが出来るものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、プロセ
スカートリッジ101のコストダウンや容器のリサイクル
化のためには容器の肉厚を薄肉にする必要がある。即
ち、前述の従来例において、トナーが流入してくる現像
容器103の開口端部103a周辺の肉厚も薄くなるため、特
に現像容器開口部108の長手方向中央部付近の強度が低
下して撓み易くなる。

【００１１】また、現像容器103の大きさはそのままで
トナー容器102の容量を増やす傾向にあるため、例え
ば、過ってプロセスカートリッジ101を落下させる等に
より図10（ａ）に示すように多量のトナーＴが勢いを持
って開口端部103aに流入してきた時はトナーＴの勢いが
マグネットローラ106のＮ2極の磁力による拘束に打ち勝
って該トナーＴの勢いが強圧を持って現像容器103の開
口端部103aに流入する。

【００１２】勢い良く現像容器103の開口端部103aに流
入したトナーＴは図10（ｂ）に示すように、該開口端部
103aや吹き出し防止シート107が貼着された上面103cを
変形、湾曲させて吹き出し防止シート107をめくれ易く
する。

【００１３】また、開口端部103aに流入したトナーＴは
凝集して密度が高くなっており、そのトナーＴの強圧が
吹き出し防止シート107を押し上げて該吹き出し防止シ
ート107の腰の強さを越えると、遂には吹き出し防止シ
ート107が図10（ｂ）に示すように現像容器103の外側に
めくれてトナーＴの漏出が生じ、周囲環境を著しく汚す
虞があった。

【００１４】本発明は前記課題を解決するものであり、
その目的とするところは、多量の現像剤が勢いを持って
現像剤容器の開口端部に流入しても漏出防止手段となる
吹き出し防止シートがめくれることなく、現像剤の漏出
を防止し得る現像装置及びこれを備えたプロセスカート
リッジ及びこれを装備した画像形成装置を提供せんとす
るものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、像担持体に対向して配
置される現像剤担持体が該現像剤担持体に供給する現像
剤を収容する現像剤容器に回転可能に設けられ、前記現
像剤容器の前記現像剤担持体が設けられた開口部の端部
に該現像剤担持体に接触して現像剤を前記現像剤容器の
外部に漏出させない漏出防止手段を設けた現像装置にお
いて、前記現像剤容器の前記現像剤担持体が設けられた
開口部の端部と、前記現像剤担持体の外周部または前記
漏出防止手段の外周部との間に現像剤流入防止手段を設
けたことを特徴とする現像装置である。

【００１６】本発明は、上述の如く構成したので、現像
剤容器の現像剤担持体が設けられた開口部の端部と、現
像剤担持体の外周部または漏出防止手段の外周部との間
に現像剤流入防止手段を設けたことで、現像剤容器の現
像剤担持体が設けられた開口部の端部に多量の現像剤が
流入しようとしても現像剤流入防止手段により流入が妨
げられるため漏出防止手段となる吹き出し防止シート等
がめくれることなく、現像剤の漏出を防止することが出
来る。

【００１７】また、現像剤流入防止手段と漏出防止手段
となる吹き出し防止シートとの間に隙間がある場合であ
っても現像剤が吹き出し防止シートの外周部に流入して
きた時は既に大半の現像剤は現像剤流入防止手段により
せき止められており、更に狭い隙間を現像剤が流入する
ので現像剤の勢いは減少する。

【００１８】つまり、現像剤容器の現像剤担持体が設け
られた開口部の端部に現像剤が流入しても、その勢いは
抑えられるので現像剤容器や漏出防止手段となる吹き出
し防止シート等が取り付けられた部位は変形、湾曲せ
ず、更に吹き出し防止シートが押し上げられてめくれる
ことがなく、現像剤の漏出を防止することが出来る。

【００１９】

【発明の実施の形態】図により本発明に係る現像装置及
びこれを備えたプロセスカートリッジ及びこれを装備し
た画像形成装置の一例として電子写真画像形成装置に適
用した場合の一実施形態を具体的に説明する。図１は本
発明に係る現像装置を備えたプロセスカートリッジの構
成を示す断面説明図、図２は本発明に係る現像装置を備
えたプロセスカートリッジの現像剤容器の開口端部の様
子を示す斜視図、図３は本発明に係る現像装置の第１実
施形態の構成を示す断面説明図である。

【００２０】以下に説明する電子写真画像形成装置と
は、電子写真画像形成方法を用いて記録媒体となる紙や
合成樹脂等で構成されるシートに画像を形成するもので
ある。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例
えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、レ
ーザビームプリンタ、ＬＥＤ(発光ダイオード）プリン
タ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含
まれる。

【００２１】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段とクリーニング手段、または現像装置と像担持体とな
る電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
可能とするものである。

【００２２】また、帯電手段、クリーニング手段、現像
装置のうちの少なくとも一つと電子写真感光体ドラムと
を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像
形成装置本体に対して着脱可能とするものである。

【００２３】更に少なくとも現像装置と電子写真感光体
ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッ
ジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものをい
う。

【００２４】ここで、プロセスカートリッジは、ユーザ
自身によって画像形成装置本体に対して簡単に着脱を行
うことが出来るため画像形成装置本体のメンテナンスを
容易に行うことが出来るものである。

【００２５】先ず、本発明に係る現像装置の第１実施形
態について図１〜図３を用いて説明する。図１におい
て、１は本発明に係る現像装置を装備したプロセスカー
トリッジであり、該プロセスカートリッジ１における画
像形成プロセスとしては、先ず、画像形成手段であって
像担持体となる電子写真感光体ドラム２の周囲に配置さ
れた帯電手段となる帯電ローラ３により回転する感光体
ドラム２の表面を均一に帯電した後、図８に示して後述
する画像形成装置本体のスキャナユニット４から画像情
報に応じたレーザ光Ｌを照射して静電潜像が形成され
る。

【００２６】プロセスカートリッジ１には感光体ドラム
２に対向して配置される現像剤担持体となる現像スリー
ブ５が設けられており、該現像スリーブ５に供給される
現像剤となるトナーは現像剤を収容する現像剤容器とな
るトナー容器６内で現像剤攪拌手段７によって攪拌され
た後、現像装置８に供給され、更に現像剤攪拌手段９に
より十分ほぐされた後、現像スリーブ５から感光体ドラ
ム２の表面に形成された静電潜像部位に転移されてトナ
ー画像が現像される。

【００２７】そして、図８に示すように、シートＰは感
光体ドラム２と画像形成装置本体側に設けられた転写帯
電器となる転写ローラ10との間の転写部に送られ、感光
体ドラム２の表面上に転移したトナー画像は前記転写部
に送られてきたシートＰに転写される。

【００２８】シートＰに転写されずに感光体ドラム２の
表面上に残留したトナーはクリーニング手段となるクリ
ーニングブレード11により掻き落とされて除去され、廃
トナー容器12内に収容される。

【００２９】図１において、新らしいプロセスカートリ
ッジ１では現像剤となるトナーを収容する現像剤容器と
なるトナー容器６と現像容器13との間に設けられたトナ
ーシール14によりトナーの漏出が防止されており、ユー
ザが新らしいプロセスカートリッジ１を使用する際に
は、先ず、トナーシール14を引き抜くようになってい
る。

【００３０】トナーシール14が引き抜かれると、トナー
容器６に収容されたトナーが現像容器13内に流入する。
現像容器13には現像剤担持体となる現像スリーブ５が回
転可能に支持されており、該現像スリーブ５の内部には
図１に示すように磁極Ｎ1，Ｎ2，Ｓ1，Ｓ2を配置したマ
グネットローラ15が内包されている。

【００３１】そして、現像容器13の現像スリーブ５が設
けられた開口部の端部となる開口端部13ａと現像スリー
ブ５との間に流れ出した磁性トナーをマグネットローラ
15のＮ2極の磁力により開口端部13ａから現像容器13の
外部に漏出しないように拘束している。

【００３２】一方、図３に示すように、現像容器13の開
口端部13ａの立ち上がり顎部13ｂの上面13ｃにはトナー
の吹き出しを防止する漏出防止手段となる吹き出し防止
シート16が両面テープ等により貼り付けられており、現
像スリーブ５が現像容器13に組み込まれた際に吹き出し
防止シート16は現像スリーブ５の表面に軽圧で接触する
ようになっている。

【００３３】また、現像容器13の開口端部13ａと、現像
スリーブ５の下方外周部であって、且つ吹き出し防止シ
ート16の下方外周部との間には、該開口端部13ａの壁面
に貼着された現像剤流入防止手段となるポリウレタンス
ポンジ17が設けられている。

【００３４】ポリウレタンスポンジ17は現像剤担持体と
なる現像スリーブ５及び漏出防止手段となる吹き出し防
止シート16と、現像容器13の開口端部13ａとの間隔を狭
める形状を有して現像容器13に結合されるようになって
おり、本実施形態のポリウレタンスポンジ17は図２及び
図３に示すように、断面方形状で所定高さＨ、所定長さ
Ｌ及び所定幅Ｗを有して構成され、少なくとも現像容器
13の開口端部13ａの長手方向中央部付近に設けられてい
る。

【００３５】ポリウレタンスポンジ17の高さＨと材質
は、吹き出し防止シート16が現像スリーブ５の表面に軽
圧で接触出来る組み合わせが望ましい。吹き出し防止シ
ート16と現像スリーブ５の表面が強圧で接触すると、回
転する現像スリーブ５と吹き出し防止シート16との摺擦
熱によりトナーが吹き出し防止シート16上に融着し、形
成した画像に白筋を発生する虞がある。

【００３６】例えば、ポリウレタンスポンジ17の硬度と
高さＨとの組み合わせとしては、例えばノイアック社製
のモルトプレン（ポリウレタンスポンジ）のＳＭ110の
ような硬度の高いポリウレタンスポンジ17では吹き出し
防止シート16とポリウレタンスポンジ17が接触しないよ
うな高さＨが望ましく、同社製のＳＭ55やＳＤのような
柔らかいポリウレタンスポンジ17では吹き出し防止シー
ト16とポリウレタンスポンジ17とが接触しても良いが、
接触圧があまり高くならない程度の高さＨが望ましい。

【００３７】また、ポリウレタンスポンジ17の幅Ｗは、
該ポリウレタンスポンジ17の一部が現像スリーブ５の直
下に位置するように設定されており、該ポリウレタンス
ポンジ17は現像容器13の開口端部13ａの底面13ｄや立ち
上がり顎部13ｂの側面13ｅに両面テープ等により貼り付
けて固定されている。

【００３８】これにより、吹き出し防止シート16の下面
側とポリウレタンスポンジ17の上面側との間に形成され
るトナー流路18を通って吹き出し防止シート16の下側に
流入するトナーを極力減らす構成となっている。

【００３９】上記構成により、多量のトナーが現像容器
13の開口端部13ａと吹き出し防止シート16との間に図３
の矢印ａ方向に流入してもポリウレタンスポンジ17によ
りせき止められ、更には現像容器13、現像スリーブ５及
び吹き出し防止シート16により形成された袋形状と、現
像スリーブ５に内蔵されたマグネットローラ15のＮ2極
の磁力による拘束と吹き出し防止シート16の腰の強さに
よりトナーが現像容器13から外部に漏出することを防止
することが出来る。

【００４０】図３に示すように、ポリウレタンスポンジ
17と吹き出し防止シート16とが非接触でトナー流路18が
形成される場合であってもトナーの大半はポリウレタン
スポンジ17によりせき止められるのでトナー流路18に流
入するトナーの量は少なく、現像容器13を変形、湾曲さ
せたり吹き出し防止シート16をめくり上げるだけの圧力
を持っていない。従って、吹き出し防止シート16のめく
れが生じず、トナーの漏出も発生しない。

【００４１】ポリウレタンスポンジ17の貼り付け位置
は、図２に示すように少なくとも現像容器13の開口端部
13ａの長手方向中央部付近に貼り付けられていれば良
い。これは、開口端部13ａに流入したトナーにより吹き
出し防止シート16が下から押し上げられて初めにめくれ
る箇所は現像容器開口部19の長手方向中央部付近である
ため、ポリウレタンスポンジ17の長さＬが該現像容器開
口部19の長手方向の長さよりも短い場合、トナーがポリ
ウレタンスポンジ17の長手方向両端部から吹き出し防止
シート16の下側に流入するが、現像容器13の長手方向両
端部はその構造上、強度が高いのでトナーが勢いを持っ
て流入しても現像容器13が変形、湾曲することがなく、
吹き出し防止シート16のめくれが生じることもない。

【００４２】次に図４を用いて本発明に係る現像装置の
第２実施形態について説明する。図４は本発明に係る現
像装置の第２実施形態の構成を示す断面説明図である。
尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符
号を付して説明を省略する。

【００４３】本実施形態では、図４に示すように、現像
剤流入防止手段となるポリウレタンスポンジ17ａ，17ｂ
を現像容器13の開口端部13ａの底面13ｄに沿って２個並
べて配置し、立ち上がり顎部13ｂ側（図４の左側）のポ
リウレタンスポンジ17ａの高さＨが現像容器13の内側
（図４の右側）のポリウレタンスポンジ17ｂの高さＨよ
りも大きくなるように設定したものである。

【００４４】この構成によれば、現像スリーブ５の外周
下面に当接して立ち上がり顎部13ｂの上面13ｃから現像
容器13の内側（図４の右側）に向かって斜めに下がった
状態で支持された吹き出し防止シート16の傾斜に合わせ
てポリウレタンスポンジ17ａ，17ｂを設けることが出
来、吹き出し防止シート16の下面とポリウレタンスポン
ジ17ａ，17ｂの上面との間に形成されるトナー流路18の
隙間を更に小さくすることで該吹き出し防止シート16の
めくれをより有効に防止することが出来るものである。
また、ポリウレタンスポンジ17の表面を斜めに成形出来
ない場合に特に有利である。

【００４５】他の構成は前記第１実施形態と同様に構成
され、同様な効果を得ることが出来るものである。

【００４６】次に図５を用いて本発明に係る現像装置の
第３実施形態について説明する。図５は本発明に係る現
像装置の第３実施形態の構成を示す断面説明図である。
尚、前記第１実施形態と同様に構成したものは同一の符
号を付して説明を省略する。

【００４７】本実施形態では、図５に示すように、現像
剤流入防止手段として現像容器13の開口端部13ａの底面
13ｄに貼着されたシート部材となるポリエステル（ＰＥ
Ｔ）シート21を用いたものであり、該ポリエステル（Ｐ
ＥＴ）シート21は現像容器13の内側（図５の右側）に向
かって斜めに立ち上がった立ち上がり部21ａを有してお
り、該立ち上がり部21ａによってトナーが現像容器13か
ら現像スリーブ５の外周部と開口端部13ａとの間に直接
流入することを防止するようになっている。

【００４８】本実施形態ではポリエステル（ＰＥＴ）シ
ート21の立ち上がり部21ａは現像スリーブ５の表面に軽
接触しており、該立ち上がり部21ａの角度及びポリエス
テル（ＰＥＴ）シート21の厚さｔは吹き出し防止シート
16が現像スリーブ５の表面と接触している程度の軽接触
になる弾性を有するように設定すれば好ましい。

【００４９】ポリエステル（ＰＥＴ）シート21が現像ス
リーブ５の表面に強接触すると、前述した吹き出し防止
シート16の場合と同様に回転する現像スリーブ５とポリ
エステル（ＰＥＴ）シート21との摺擦熱によりポリエス
テル（ＰＥＴ）シート21上にトナーが融着し、画像劣化
の原因となる。

【００５０】上記構成により、多量のトナーが図５の矢
印ａ方向に流入してもポリエステル（ＰＥＴ）シート21
の立ち上がり部21ａによりトナーはせき止められ、吹き
出し防止シート16のめくれは生じず、トナーの漏出が発
生しない。

【００５１】ポリエステル（ＰＥＴ）シート21の貼り付
け位置は、前記第１実施形態のポリウレタンスポンジ17
と同様に少なくとも現像容器開口部19の長手方向中央部
付近であれば良い。これは、開口端部13ａに流入したト
ナーにより吹き出し防止シート16が下から押し上げられ
て初めにめくれる箇所は該現像容器開口部19の長手方向
中央部付近であるため、ポリエステル（ＰＥＴ）シート
21の長手方向の長さが現像容器開口部19の長手方向の長
さよりも短い場合、トナーがポリエステル（ＰＥＴ）シ
ート21の長手方向両端部から吹き出し防止シート16の下
側に流入するが、現像容器13の長手方向両端部はその構
造上、強度が高いのでトナーが勢いを持って流入しても
現像容器13が変形、湾曲することがなく、吹き出し防止
シート16のめくれが生じることもない。

【００５２】他の構成は前記第１実施形態と同様に構成
さ入れ、同様な効果を得ることが出来るものである。

【００５３】次に図６を用いて本発明に係る現像装置の
第４実施形態について説明する。図６は本発明に係る現
像装置の第４実施形態の構成を示す断面説明図である。
尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号
を付して説明を省略する。

【００５４】本実施形態では、現像剤流入防止手段とし
て、図３に示した前記第１実施形態のポリウレタンスポ
ンジ17と、図５に示した前記第３実施形態のポリエステ
ル（ＰＥＴ）シート21とを組み合わせて設けたものであ
る。

【００５５】上記構成によれば、ポリウレタンスポンジ
17がポリエステル（ＰＥＴ）シート21の立ち上がり部21
ａのめくれを防止する機能も兼ねており、開口端部13ａ
に激しくトナーが流入しようとする場合でもポリエステ
ル（ＰＥＴ）シート21及び吹き出し防止シート16のめく
れを防止してトナーの漏出を防止する。

【００５６】他の構成は前記各実施形態と同様に構成さ
れ、同様の効果を得ることが出来るものである。

【００５７】次に図７を用いて本発明に係る現像装置の
第５実施形態について説明する。図７は本発明に係る現
像装置の第５実施形態の構成を示す断面説明図である。
尚、前記各実施形態と同様に構成したものは同一の符号
を付して説明を省略する。

【００５８】本実施形態では、図７に示すように、現像
剤流入防止手段として、例えば、現像剤容器となる現像
容器13と同じ材質で構成されるモールド部材31を現像容
器13の開口端部13ａの底面13ｄに貼着して設けたもので
ある。

【００５９】モールド部材31の上面は、図７に示すよう
に、現像スリーブ５の外周面に沿って湾曲且つ階段状に
成形されており、現像容器13の内側（図７の右側）に向
かってその高さＨが高くなるように設定されている。

【００６０】尚、モールド部材31はそれ自体が独立した
別体として現像容器13に接着等により結合しても良い
し、現像容器13の成形時に一体的に成形して現像剤容器
の一部として構成しても良い。

【００６１】上記構成により、多量のトナーが図７の矢
印ａ方向に流入してもモールド部材31によりトナーはせ
き止められる。本実施形態の場合、モールド部材31と現
像スリーブ５とは非接触であるため、該モールド部材31
と現像スリーブ５との間に狭いトナー流路18が形成され
るが、トナーがこのトナー流路18に流入してもトナーの
大半はモールド部材31によりせき止められているのでト
ナー流路18に流入するトナーの量は少ない。

【００６２】更にモールド部材31により現像容器13は補
強されているためトナーの勢いは現像容器13を変形、湾
曲させたり、吹き出し防止シート16をめくるだけの圧力
を持っていない。従って、吹き出し防止シート16のめく
れは生じず、トナーの漏出も発生しない。

【００６３】また、モールド部材31の位置は、少なくと
も現像容器開口部19の長手方向中央部付近であれば良
い。これは、開口端部13ａに流入したトナーにより吹き
出し防止シート16が下から押し上げられて初めにめくれ
る箇所は該現像容器開口部19の長手方向中央部付近であ
るため、モールド部材31の長手方向の長さが現像容器開
口部19の長手方向の長さよりも短い場合、トナーがモー
ルド部材31の長手方向両端部から吹き出し防止シート16
の下側に流入するが、現像容器13の長手方向両端部はそ
の構造上、強度が高いのでトナーが勢いを持って流入し
ても現像容器13が変形、湾曲することがなく、吹き出し
防止シート16のめくれが生じることもない。

【００６４】他の構成は前記各実施形態と同様に構成さ
入れ、同様な効果を得ることが出来るものである。

【００６５】図８は前記各実施形態の現像装置８を備え
たプロセスカートリッジ１を着脱可能に構成された画像
形成装置の一例を示す断面説明図である。本実施形態で
は図１に示すように、像担持体となる感光体ドラム２、
帯電手段となる帯電ローラ３、現像装置８、クリーニン
グ手段となるクリーニングブレード11の４つの画像形成
プロセス機器を一括して画像形成装置本体内に脱着交換
自在のプロセスカートリッジ１として構成されている。

【００６６】画像形成手段であって像担持体となる電子
写真感光体ドラム２は該感光体ドラム２の回転過程で周
囲に設けられた帯電ローラ３によりその表面が一様に帯
電処理される。

【００６７】感光体ドラム２の帯電処理面には目的の画
像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調さ
れたレーザ光Ｌによる走査露光がスキャナユニット４か
ら出力されて感光体ドラム２の表面に目的の画像情報に
応じた静電潜像が形成される。

【００６８】感光体ドラム２の表面上に形成された静電
潜像に対して現像装置８によりネガトナーで反転現像
（レーザ露光部にトナーが付着）されてトナー画像が顕
像化される。

【００６９】一方、給送カセット41から給送ローラ42に
より繰り出された紙や合成樹脂等により構成される被転
写体となるシートＰは図示しない分離手段によって１枚
ずつ分離給送され、レジストローラ対43により斜行が矯
正された後、該レジストローラ対43により感光体ドラム
２の回転に同期して所定のタイミングで感光体ドラム２
と該感光体ドラム２に対向して配置された転写ローラ10
との間の転写部に搬送される。

【００７０】そして、転写ローラ10の作用により感光体
ドラム２の表面に形成された未定着トナー画像がシート
Ｐに転写された後、該シートＰは感光体ドラム２から分
離されて発熱体となるヒータを設けた定着装置44に搬送
された後、該定着装置44に設けられた定着ローラ45と該
定着ローラ45に圧接された加圧ローラ46とのニップ部に
おいて加熱、加圧処理されて未定着トナー画像が融解
し、シートＰ上にトナー画像が永久定着される。

【００７１】定着ローラ45と加圧ローラ46とにより挟持
搬送されたシートＰは搬送上ガイド47と搬送下ガイド48
とによりガイドされ、排出ローラ49と排出コロ50とによ
り挟持されて機外に設けられた排出トレイ51上に排出さ
れる。

【００７２】

【発明の効果】本発明は、上述の如き構成と作用とを有
するので、プロセスカートリッジの落下等により多量の
現像剤が現像剤容器の開口部の端部や漏出防止手段とな
る吹き出し防止シートの下側に流入しようとしても、現
像剤流入防止手段となるポリウレタンスポンジ、ポリエ
ステル（ＰＥＴ）シート、モールド部材等がこれを阻止
して現像剤の流入による現像剤容器の変形、湾曲を防止
して吹き出し防止シートのめくれを防止し、現像剤の漏
出を防止することで現像剤の漏出による周囲環境の汚染
を防止することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る現像装置を備えたプロセスカート
リッジの構成を示す断面説明図である。

【図２】本発明に係る現像装置を備えたプロセスカート
リッジの現像剤容器の開口端部の様子を示す斜視図であ
る。

【図３】本発明に係る現像装置の第１実施形態の構成を
示す断面説明図である。

【図４】本発明に係る現像装置の第２実施形態の構成を
示す断面説明図である。

【図５】本発明に係る現像装置の第３実施形態の構成を
示す断面説明図である。

【図６】本発明に係る現像装置の第４実施形態の構成を
示す断面説明図である。

【図７】本発明に係る現像装置の第５実施形態の構成を
示す断面説明図である。

【図８】本発明に係る現像装置を備えたプロセスカート
リッジを装備する画像形成装置の構成を示す断面説明図
である。

【図９】従来例を説明する図である。

【図10】従来例の課題を説明する図である。

【符号の説明】

１…プロセスカートリッジ、２…感光体ドラム、３…帯
電ローラ、４…スキャナユニット、５…現像スリーブ、
６…トナー容器、７…現像剤攪拌手段、８…現像装置、
９…現像剤攪拌手段、10…転写ローラ、11…クリーニン
グブレード、12…廃トナー容器、13…現像容器、13ａ…
開口端部、13ｂ…立ち上がり顎部、13ｃ…上面、13ｄ…
底面、13ｅ…側面、14…トナーシール、15…マグネット
ローラ、16…吹き出し防止シート、17，17ａ，17ｂ…ポ
リウレタンスポンジ、18…トナー流路、19…現像容器開
口部、21…ポリエステル（ＰＥＴ）シート、21ａ…立ち
上がり部、31…モールド部材、41…給送カセット、42…
給送ローラ、43…レジストローラ対、44…定着装置、45
…定着ローラ、46…加圧ローラ、47…搬送上ガイド、48
…搬送下ガイド、49…排出ローラ、50…排出コロ、51…
排出トレイ、Ｌ…レーザ光、Ｐ…シート

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体に対向して配置される現像剤担
   持体が該現像剤担持体に供給する現像剤を収容する現像
   剤容器に回転可能に設けられ、前記現像剤容器の前記現
   像剤担持体が設けられた開口部の端部に該現像剤担持体
   に接触して現像剤を前記現像剤容器の外部に漏出させな
   い漏出防止手段を設けた現像装置において、 前記現像剤容器の前記現像剤担持体が設けられた開口部
   の端部と、前記現像剤担持体の外周部または前記漏出防
   止手段の外周部との間に現像剤流入防止手段を設けたこ
   とを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記現像剤流入防止手段は前記現像剤担
   持体と前記現像剤容器の開口部の端部との間隔を狭める
   形状を有し、且つ前記現像剤容器に結合されるか若しく
   は該現像剤容器の一部で構成されることを特徴とする請
   求項１に記載の現像装置。
3. 【請求項３】 前記現像剤流入防止手段は前記漏出防止
   手段と前記現像剤容器の開口部の端部との間隔を狭める
   形状を有し、且つ前記現像剤容器に結合されるか若しく
   は該現像剤容器の一部で構成されることを特徴とする請
   求項１に記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記現像剤流入防止手段は前記現像剤容
   器に取り付けられたシート部材であり、該シート部材は
   現像剤が前記現像剤容器から前記現像剤担持体の外周部
   と前記現像剤容器の開口部の端部との間に直接流入する
   ことを防止するための部分を有することを特徴とする請
   求項１に記載の現像装置。
5. 【請求項５】 前記現像剤流入防止手段は少なくとも前
   記現像剤容器の開口部の長手方向中央部付近に設けたこ
   とを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の現
   像装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれか１項に記載の現
   像装置と、少なくとも像担持体とを有することを特徴と
   するプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のプロセスカートリッジ
   を着脱可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。