JP2000279735A - 空気清浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エアフィルタを交換した際に特別な操作を行
わなくても、エアフィルタが交換されたことを自動的に
判断し、かつ交換されたエアフィルタの適正な交換時期
を精度よく判断する。 【解決手段】 エアフィルタ３６の下面と当接する位置
決め部３９にはタクトスイッチ９６が埋設されている。
タクトスイッチ９６は、突起状のアクチュエータ９７を
位置決め部３９から上方へ突出させている。エアフィル
タ３６がフィルタ装填部３５に装填されると、エアフィ
ルタ３６の下面によりアクチュエータ３７が下方へ押さ
れる。これにより、タクトスイッチ９６は作動して接点
信号を制御手段であるマイクロコンピュータへ出力す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、空気から塵埃、臭
気等を吸着除去するエアフィルタが交換可能に装填され
る空気清浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、一般家庭や会社などにおいて、居
室内、応接室内や会議室内の空気を清浄化するために空
気清浄装置が使用される場合が多くなってきた。このよ
うな用途に用いられる空気清浄装置としては、例えば、
装置本体の外殻部を構成し、吸気用の開口部が設けられ
たキャビネットと、前記開口部を覆うようにキャビネッ
トに着脱可能に装着されるフロントグリルと、このフロ
ントグリルの内側（キャビネット側）に交換可能に装填
されるエアフィルタと、キャビネット内に配置される吸
気用のファン及びモータとを備えたものがある。この空
気清浄装置では、運転時にモータによりファンを回転さ
せることにより、フロントグリルに設けられた吸気口を
通して装置外部の空気が吸入され、この空気がフィルタ
によって塵埃や臭気等が除去された後に、キャビネット
内から外部へ排気される。

【０００３】ところで、上記のような空気清浄装置に用
いられるエアフィルタには、空気中の塵埃や臭気等を清
浄に正常に除去できる期間である寿命がある。空気清浄
装置においては、もし寿命が過ぎた後にもエアフィルタ
を交換せずに使い続ければ、エアフィルタの目詰まりに
より空気の吸入量が極端に少なくなったり、エアフィル
タによる塵埃や臭気等の吸着能力が低下し、空気清浄装
置を運転しても室内等の空気を清浄に保てなくなる。そ
こで、空気清浄装置には、ユーザがエアフィルタを適正
な時期に交換できるように、エアフィルタを交換してか
らの装置の運転時間を計時し、この運転時間を積算する
制御部を備えたものがある。この空気清浄装置の制御部
は、運転時間の積算値が予め設定されているしきい値を
越えると、画像表示器やランプ等を用いてエアフィルタ
が寿命であることをユーザに対して表示させる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような空気清浄装置では、ユーザがエアフィルタを交換
して装置の運転を開始する前に、運転時間の積算値をリ
セットし、この運転時間の積算値を“０”にしておく必
要がある。このため、従来の空気清浄装置には専用のリ
セットスイッチを備えたものがあり、このリセットスイ
ッチが作動すると空気清浄装置の制御部は、不揮発性メ
モリ等に記憶された運転時間の積算値を“０”にリセッ
トする。但し、このようなリセットスイッチは、ユーザ
が誤って作動させることがないように、通常、装置の運
転及び停止などの通常の操作を行うための操作部とは離
れた部位に配設されたり、キャビネットの内側に配置さ
れて小さい開口部を通して操作するようになっている。
従って、ユーザがエアフィルタを交換した際にも、リセ
ットスイッチを作動させる操作を忘れやすく、またユー
ザがリセットスイッチの存在や用途を認識していないこ
とも珍しくない。この結果、従来の空気清浄装置では、
装置の運転時間の積算値に基づいてエアフィルタの交換
時期を判断し、エアフィルタの交換時期をユーザに対し
て表示する機能を有していても、正しい時期にエアフィ
ルタの交換時期を表示できないという問題が生じる。

【０００５】また空気清浄装置には、上記のような専用
のリセットスイッチを設ける代わりに、通常の装置運転
時においては他の用途、例えば吸気量設定やタイマ設定
等に使用されるスイッチを複数個同時に作動させるなど
の特殊な操作が行われると、制御部により運転時間の積
算値が“０”にリセットされるものがある。このような
空気清浄装置でも、エアフィルタの交換頻度が少なく、
ユーザが運転時間の積算値をリセットする操作方法を忘
れてしまいやすいことから、正しい時期にエアフィルタ
の交換時期を表示できないという問題が生じる本発明
は、上記事実を考慮し、ユーザがエアフィルタを交換し
た際に特別な操作を行わなくても、エアフィルタが交換
されたことを自動的に判断でき、かつ交換されたエアフ
ィルタの適正な交換時期を精度よく判断できる空気清浄
装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の空気清浄
装置は、装置の外殻部を構成すると共に内部へ連通する
吸気用の開口部が設けられた筐体と、前記筐体の内部に
負圧を発生させて前記開口部から空気を吸入させる吸気
手段と、前記筐体に設けられたフィルタ装填部に交換可
能に装填され、前記開口部を通して前記筐体の内部へ吸
入される空気を清浄化するエアフィルタと、前記フィル
タ装填部に装填された前記エアフィルタを検出するフィ
ルタ検出手段と、を有するものである。

【０００７】上記構成の空気清浄装置によれば、フィル
タ装填部に装填されていたエアフィルタが抜取られ、新
しいエアフィルタがフィルタ装填部に装填されると、フ
ィルタ検出手段がエアフィルタを検出することにより、
フィルタ検出手段によってフィルタ装填部のエアフィル
タが交換されたことを判断でき、かつフィルタ装填部に
エアフィルタが装填されていることを判断できる。この
結果、ユーザがエアフィルタを交換した際に特別な操作
を行わなくても、フィルタ装填部のエアフィルタが交換
された時期を自動的に判断できるので、例えば、エアフ
ィルタの交換時からの吸気手段の作動時間を積算すれ
ば、この作動時間の積算値に基づいてフィルタ装填部に
装填されたエアフィルタの適正な交換時期を精度よく判
断することが可能になる。またフィルタ装填部にエアフ
ィルタが正常に装填されていることを判断できるので、
例えば、フィルタ装填部にエアフィルタが正常に装填さ
れない状態では、吸気手段が作動しないようするインタ
ーロック制御を行うことも可能になる。

【０００８】請求項２記載の空気清浄装置は、請求項1
記載の空気清浄装置において、前記吸気手段の作動時間
を計時し、前記フィルタ検出手段による前記エアフィル
タの検出時からの前記作動時間を積算し、この作動時間
の積算値に基づいて前記エアフィルタの交換時期を判断
する制御手段を有するものである。

【０００９】上記構成の空気清浄装置によれば、制御手
段が、吸気手段の作動時間を計時し、フィルタ検出手段
によるエアフィルタの検出時からの作動時間を積算し、
この作動時間の積算値に基づいてエアフィルタの交換時
期を判断することにより、フィルタ検出手段によるエア
フィルタの検出時をエアフィルタの交換時と見なせば、
フィルタ検出手段によるエアフィルタの検出時からの作
動時間はエアフィルタの実質的な使用時間と考えること
ができるので、前記作動時間の積算値に基づいてフィル
タ装填部に装填されたエアフィルタの適正な交換時期を
判断することが可能になる。

【００１０】すなわち、装置が設置される場所の空気の
質が経時的に大きく変化しない場合には、エアフィルタ
の寿命はエアフィルタを通過する空気量の増加に応じて
減少し、エアフィルタを通過する空気は吸気手段の作動
時間に略比例することから、吸気手段の作動時間の積算
値をパラメータとし、例えば、このパラメータを経験的
に求められたエアフィルタの寿命（しきい値）と比較す
れば、フィルタ装填部に装填されたエアフィルタの適正
な交換時期を精度よく判断できる。

【００１１】ここで、吸気手段の吸気能力が制御可能で
ある場合には、単位時間の吸気量の変化に応じて制御手
段により計時された吸気手段の実際の作動時間を補正す
るか、又はエアフィルタの交換時期を判断するためのし
きい値を補正するようにしてもよい。また、エアフィル
タにより清浄化される空気の質、例えば、空気がタバコ
の煙を含むか否かなどに応じて吸気手段の作動時間又は
エアフィルタの交換時期を判断するためのしきい値を補
正するようにしてもよい。

【００１２】請求項３記載の空気清浄装置は、請求項1
又は２記載の空気清浄装置において、 前記筐体は、前
記フィルタ装填部に装填された前記エアフィルタを覆う
取付位置と前記エアフィルタを露出させる開放位置との
間で移動可能に支持された蓋体を有するものである。

【００１３】上記構成の空気清浄装置によれば、蓋体を
取付位置から開放位置まで移動させれば、エアフィルタ
が装置外部に露出してエアフィルタを点検できるように
なるので、エアフィルタを新しいものに交換する場合以
外には、エアフィルタをフィルタ装填部から抜取り、再
びエアフィルタをフィルタ装填部へ装填する必要はな
い。この結果、フィルタ検出手段がエアフィルタを検出
した時をエアフィルタの交換完了時と見なすことができ
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態に係る
空気清浄装置について図面を参照して説明する。

【００１５】図１から図３には本発明の実施の形態に係
る空気清浄装置１０が示されている。この空気清浄装置
１０は、図１に示されるように装置本体の外郭部として
略直方体状に形成された樹脂製のキャビネット１１及び
フロントグリル１４を備えている。キャビネット１１に
は、奥行方向（図１の矢印Ｂ方向）の一方の面である前
面に凹状のグリル装着部１２が設けられている。グリル
装着部１２は、前方から見て装置の幅方向（図１の矢印
Ａ方向）に対して高さ方向（図１の矢印Ｈ方向）へ長い
長方形状とされている。このグリル装着部１２には、蓋
体であるフロントグリル１４が着脱可能に装着されてい
る。

【００１６】フロントグリル１４には、長方形の板状と
されたフロントパネル部１５が設けられており、このフ
ロントパネル部１５は、高さ方向及び幅方向の寸法がそ
れぞれグリル装着部１２の高さ方向及び幅方向の寸法よ
り若干長小さくされている。ここで、フロントグリル１
４がグリル装着部１２に装着された状態では、フロント
パネル部１５の前面がキャビネット１１の前面と略同一
面上へ支持される。フロントパネル部１５の前面には、
高さ方向へ長いスリット状の吸気口１６が幅方向に沿っ
て多数配列され、これらの吸気口１６はフロントパネル
部１５の前面を縦格子状としている。これらの吸気口１
６は、図４に示されるようにフロントパネル部１５の裏
面まで貫通している。

【００１７】フロントグリル１４には、図４に示される
ようにフロントパネル部１５の上端部及び両側端部に沿
って後方へ延出する薄肉板状の頂板部１７及び側板部１
８が一体的に設けれらている。

【００１８】頂板部１７には、幅方向両端部にそれぞれ
装置の奥行方向に沿って細長い板状の係止部１９が#一
体的に設けられている。これら一対の係止部１９は、頂
板部１７の前端部から後方へ延出し、先端側が頂板部１
７の後端より突出している。係止部１９の先端部には上
方へ向かって略直角に屈曲した係止爪２０が設けられ、
この係止爪２０には、係止部１９の先端から基端部側へ
向かって上方へ傾斜した摺動ガイド面２１が形成されて
いる。

【００１９】係止部１９の幅方向における両側面は、頂
板部１７の前端部から後端までに亘って設けられたスリ
ット２２によりそれぞれ頂板部１７から切り離されてい
る。これにより、係止部１９は、頂板部１７の前端部と
の接続部付近を支点として高さ方向に沿って撓み変形可
能となっている。

【００２０】フロントグリル１４の外面には、図４に示
されるようにフロントパネル部１５と頂板部１７との接
続部に内側へ向かって凹状とされた一対の押圧解除部２
７が設けられている。この押圧解除部２７は、幅方向へ
は一対の係止部１９にそれぞれ対応する位置に配置され
ており、押圧解除部２７内には、フロントパネル部１５
前面から頂板部１７上面に亘って凹状の湾曲面が形成さ
れている。ここで、係止部１９の幅は幅押圧解除部２７
の幅より狭くされており、係止部１９の両端面に沿って
設けられた一対のスリット２２は押圧解除部２７内の湾
曲面の中間部まで伸びている。これにより、ユーザが押
圧解除部２７を下方へ押圧することにより、係止部１９
を下方へ撓ませることができる。

【００２１】一対の側板部１８の外側面には、図４に示
されるように下端部に幅方向に沿って突出する支軸部２
３がそれぞれ設けられている。これら一対の支軸部２３
は円柱状に形成されており、互いに同軸的になるように
配置されている。またフロントパネル部１５の裏面に
は、下端部にフロントパネル部１５の厚さ方向に沿って
突出する円柱状のストッパ部２４が設けられている。

【００２２】一方、キャビネット１１のグリル装着部１
２内には、図２に示されるように幅方向の両側面にそれ
ぞれフロントグリル１４の支軸部２３に対応する軸受部
２５が設けられている。これら一対の軸受部２５は、そ
れぞれ幅方向に沿って内側に突出し、長手方向に沿って
Ｕ字状に湾曲する細長い板状とされている。この軸受部
２５の内側には、底部にフロントグリル１４の支軸部２
３の外周面より僅かに大きい曲率半径で凹状に湾曲した
摺動面２５Ａと、この摺動面２５Ａ両端から斜め上方へ
延出するガイド面２５Ｂとが連続的に形成されている。
これら一対のガイド面２５Ｂは互いに平行とされてお
り、装置の高さ方向に対して所定の角度だけ前方側に傾
いている。

【００２３】軸受部２５には、図２に示されるように摺
動面２５Ａとの対向部に支軸部２３の外径より僅かに大
きい開口幅を有する挿脱口２６が形成されている。また
一対のガイド面２５Ｂには、それぞれ内側に突出する一
対の突起２８が相対向するように設けられている。これ
ら突起２８の先端間の距離は支軸部２３の外径より僅か
に狭くなっている。

【００２４】グリル装着部１２の頂板部には、図２に示
されるように後端部付近にフロントグリル１４の一対の
係止部１９に対応する一対の被係止穴２９が設けられ、
これらの被係止穴２９はグリル装着部１２内へ開口して
いる。

【００２５】キャビネット１１には、図３に示されるよ
うにグリル装着部１２とその後方側の内部空間とを区画
する仕切壁３０が設けられている。この仕切壁３０の略
中央部には吸気用の開口部３２が形成されている。また
仕切壁３０には、下端部にフロントグリル１４の一対の
ストッパ部２４に対応する位置決め面３４が形成されて
いる。この位置決め面３４は、軸受部２５の挿脱口２６
が開口する方向と略平行とされている。

【００２６】フロントグリル１４の支軸部２３はグリル
装着部１２内の軸受部２５内へ挿入されており、その外
周面が軸受部２５の摺動面２５Ａへ摺動可能に接してい
る。これにより、フロントグリル１４は支軸部２３を中
心として揺動可能に支持され、図２に示される取付位置
と図３に示される開放位置との間で移動可能となる。

【００２７】フロントグリル１４は、図２に示されるよ
うに取付位置にある状態ではフロントパネル部１５が仕
切壁３０と略平行となるように支持され、頂板部１７及
び側板部１８の略全体がグリル装着部１２内へ挿入され
る。これにより、仕切壁３０はフロントグリル１４によ
り覆われて外部へ露出しない。

【００２８】またフロントグリル１４は、図３の実線で
示される開放位置にある状態では頂板部１７の全体がグ
リル装着部１２から前方へ突出する。これにより、フロ
ントグリル１４の頂板部１７とキャビネット１１の前面
との間が開き、この頂板部１７とキャビネット１１の前
面との隙間を通して仕切壁３０の略全体が装置外部に露
出する。

【００２９】開放位置にあるフロントグリル１４を取付
位置へ移動させる際には、ユーザが開放位置にあるフロ
ントグリル１４上部を押してフロントグリル１４を取付
位置側へ揺動させると、取付位置の手前で係止部１９の
摺動ガイド面２１がグリル装着部１２の頂板部に沿った
開口縁部に当接し、更にフロントグリル１４を取付位置
側へ揺動させると、摺動ガイド面２１とグリル装着部１
２の開口縁部とが相対的に摺動する。この摺動時に生じ
る分力により係止部１９が下方へ僅かに撓み、係止爪２
０の上端部がグリル装着部１２内へ挿入されてグリル装
着部１２内の上面に圧接する。この状態でフロントグリ
ル１４が取付位置に達すると、下方へ撓んでいた係止部
１９が復元すると同時に係止爪２０が被係止穴２９内へ
挿入される。これにより、係止部１９が被係止穴２９の
内周面を係止してグリル装着部１２を拘束する。

【００３０】また取付位置にあるフロントグリル１４を
開放位置へ揺動させる際には、ユーザはフロントグリル
１４の一対の押圧解除部２７内へそれぞれ指等を挿入
し、押圧解除部２７を下方へ加圧する。これにより、係
止部１９が下方へ撓み変形して係止爪２０が被係止穴２
９内から離脱し、係止部１９によるフロントグリル１４
の係止状態が解除される。従って、取付位置にあるフロ
ントグリル１４が開放位置側へ揺動可能になる。

【００３１】係止状態が解除されたフロントグリル１４
をユーザが開放位置まで揺動させると、フロントグリル
１４のストッパ部２４が仕切壁３０の位置決め面３４と
当接し、図３に示されるように揺動方向においてフロン
トグリル１４が開放位置に位置決めされる。このとき、
フロントパネル部１５は、位置決め面３４と略平行とな
るように傾いた状態となり、この位置決め面３４は軸受
部２５のガイド面２５Ｂと平行になっている。従って、
フロントグリル１４は、開放位置にある状態ではフロン
トパネル部１５の傾き方向と略平行なガイド面２５Ｂの
ガイド方向（図３の矢印Ｆ方向）に沿って上方へ移動可
能となる。

【００３２】ユーザがフロントグリル１４をガイド方向
に沿って上方へ移動させれば、図３の２点鎖線で示され
るように支軸部２３が挿脱口２６を通して軸受部２５内
から抜取られ、支軸部２３と軸受部２５との連結状態が
解除されてフロントグリル１４がキャビネット１１から
取外される。このとき、一対の突起２８の間隔が支軸部
２３の外径より僅かに狭くされていることから、支軸部
２３が突起２８の間を通過する際には、軸受部２５が僅
かに外側に弾性変形してユーザにより知覚可能なクリッ
ク感が発生する。

【００３３】またキャビネット１１から取外されたフロ
ントグリル１４の支軸２３を挿脱口２６を通して軸受部
２５内へ挿入し、ガイド面２５Ｂに沿って摺動面２５Ａ
へ接する位置まで移動させれば、支軸部２３が軸受部２
５内に回動可能となるように挿入される。このときも、
支軸部２３が突起２８の間を通過する際には、ユーザに
より知覚可能なクリック感が発生する。

【００３４】フロントグリル１４と仕切壁３０との間に
は、図２に示されるようにフィルタ装填部３５が設けら
れており、このフィルタ装填部３５には、肉厚板状のエ
アフィルタ３６が交換可能に装填されている。エアフィ
ルタ３６には、図５に示されるように外周部に樹脂製の
支持フレーム３７が設けられ、この支持フレーム３７の
内周側にフィルタ本体４１が配置されている。このフィ
ルタ本体４１は、その外周面が全周に亘って支持フレー
ム３７の内周面に固着されている。このようなフィルタ
本体４１としては用途等に応じて各種のものがあり、本
実施の形態のエアフィルタ３６では、例えば、不織布及
び活性炭を厚さ方向へ積層したフィルタ本体４１を用い
る。

【００３５】仕切壁３０には、図２に示されるようにフ
ロントグリル１４のフロントパネル部１５に面した前面
にエアフィルタ３６を位置決めするための複数の位置決
め部材３８が一体的に設けられている。これらの位置決
め部材３８は仕切壁３０から前方へ突出し、それぞれエ
アフィルタ３６の外側面に対応するように配置されてい
る。また仕切壁３０の前面側には、開口部３２の下端よ
り僅かに下方となる位置にエアフィルタ３６の下端部に
対応する段差状の位置決め部３９が設けられている。

【００３６】位置決め部材３８は、フィルタ装填部３５
に装填されたエアフィルタ３６の外側面及び裏面に接し
てエアフィルタ３６を幅方向及び奥行方向へ位置決め
し、また位置決め部３９は、フィルタ装填部３５に装填
されたエアフィルタ３６の下面に接してエアフィルタ３
６を高さ方向へ位置決めしている。

【００３７】一方、フロントパネル部１５の裏面には、
図４に示されるように仕切壁３０側へ突出する複数の押
圧突起４０が設けられている。これらの押圧突起４０
は、位置決め部材３８及び位置決め部３９と共にフィル
タ装填部３５の一部を構成しており、図２に示されるよ
うにフロントグリル１４がグリル装着部１２に装着され
るとフィルタ装填部３５に装填されたエアフィルタ３６
の前面外周部に圧接する。これにより、エアフィルタ３
６は仕切壁３０とフロントパネル部１５の押圧突起４０
とにより挟持されて固定される。

【００３８】位置決め部３９の上面側には、図３に示さ
れるように下方へ向かって凹状とされたスイッチ収納部
３９Ａが形成されており、このスイッチ収納部３９Ａ内
には、タクトスイッチ９６が収納されている。タクトス
イッチ９６は、突起状のアクチュエータ９７を位置決め
部３９から上方へ突出させている。ここで、タクトスイ
ッチ９６は、図２に示されるようにエアフィルタ３６が
フィルタ装填部３５に装填されると、アクチュエータ３
７がエアフィルタ３６の支持フレーム３７の下面により
下方へ押されると同時に作動し、接点信号を後述するマ
イクロコンピュータへ出力する。

【００３９】キャビネット１１内には、図１に示される
ように仕切壁３０の開口部３２の後方にシロッコファン
４２が配置されている。このシロッコファン４２には、
開口部３２に面して吸気口４３が設けられ、外周部には
周方向に沿ってブレード４４が一定ピッチ毎に配置され
ている。またキャビネット１１内には、図２に示される
ようにモータ４５が配置され、このモータ４５の回転軸
はシロッコファン４２と同軸的に連結固定されている。
モータ４５としては回転速度が制御可能なものが用いら
れ、例えば、ＡＣ１００Ｖで駆動するくま取型又はコン
デンサ型のＡＣモータが用いられる。また、電源部等の
構成に応じてモータ４５として直流電流により駆動され
るＤＣインバータモータも用いることもできる。

【００４０】ここで、モータ４５によりシロッコファン
４２を所定の方向へ回転させると、ブレード４４の内周
側空間が負圧状態となって吸気口４３から空気が吸入さ
れ、この空気はブレード４４間の隙間から接線方向に沿
って排気される。

【００４１】キャビネット１１の頂部には、図１に示さ
れるように後面側の左端部に排気口４６が設けられてい
る。この排気口４６には、キャビネット１１内への異物
侵入を防止するための金網４７が張られている。シロッ
コファン４２から排気された空気は、キャビネット１１
の排気口４６から外部へ排出される。

【００４２】空気清浄装置１０では、モータ４５へ駆動
電流を供給してシロッコファン４２を回転させると、フ
ロントグリル１４の吸気口１６から装置外部の空気が吸
入される。この空気はエアフィルタ３６により塵埃や臭
気等が除去されて清浄化された後に、排気口４５から装
置外部へ排出される。

【００４３】キャビネット１１の頂部には、図１に示さ
れるように前面側に操作パネル５９が設けられている。
この操作パネル５９には、電源スイッチ６０、風量設定
ボタン６１、タイマ設定ボタン６３及び運転表示用のＬ
ＥＤ６２等が配置されている。またキャビネット１１の
前面には、フロントグリル１４の上方に装置の運転状況
等をユーザへ表示するための液晶表示器６６が配置され
ている。またキャビネット１１内には、図２に示される
ように操作パネル５９の裏側に制御ユニット収納部６８
が設置されている。この制御ユニット収納部６８内に
は、図６に示される制御ユニット７０が収納されてい
る。

【００４４】続いて、本実施の形態の空気清浄装置１０
における制御ユニット７０の構成を図６に基づいて説明
する。制御ユニット７０には電源部１０４及びモータ制
御部１０５が設けられている。これらの電源部１０４及
びモータ制御部１０５は、セフティスイッチ１０１を介
して図１に示されるＡＣプラグ９９に接続されている。
操作パネル５９の電源スイッチ６０が押されると、電源
部１０４によりＡＣ１００Ｖが直流電圧ＶＣＣに変換さ
れる。この電源部１０４からの直流電圧ＶＣＣは制御手
段としてのマイクロコンピュータ（以下、マイコンとい
う）１０６、モータ制御部１０５及びＬＥＤ６２に供給
される。

【００４５】マイコン１０６の出力段にはモータ制御部
１０５が接続されている。モータ制御部１０５は、マイ
コン１０６からのモータ制御信号に基づいてモータ４５
を制御し、モータ４５を「強」運転又は「弱」運転に対
応する速度で回転させる。

【００４６】マイコン１０６の入力段には、電源スイッ
チ５９、風量設定ボタン６１、タイマ設定ボタン６３及
びタクトスイッチ９６がそれぞれ接続されている。また
マイコン１０６の出力段には液晶表示器６６及び不揮発
性のメモリ１０８が接続されている。液晶表示器６６
は、マイコン１０６からの駆動信号及び表示データに基
づいて「強」運転、「弱」運転、喫煙モード等に対応す
る画像を表示する。またメモリ１０８としてはＥＥＰＲ
ＯＭ（電気的に情報の消去及び書き込みが可能な読み出
し専用メモリ）や、バックアップＲＡＭなどを使用す
る。

【００４７】またマイコン１０６は、装置の運転開始予
約や運転終了予約のために使用されるタイマ１０７を内
蔵しており、このタイマ１０７はタイマ設定ボタン６３
からの接点信号の入力回数に応じた時間を計時し、計時
完了と同時にタイムアップ信号を発生する。マイコン１
０６はタイムアップ信号に同期して装置運転を開始し、
又は装置運転を終了する。

【００４８】次に、本実施の形態に係る空気清浄装置１
０の作用を説明する。なお、以下の本実施の形態に係る
説明では、ＡＣプラグ９９はＡＣ１００Ｖの電源供給用
のコンセント（図示省略）に接続されているものとす
る。

【００４９】空気清浄装置１０を運転して装置外部の空
気を清浄化する際には、ユーザが電源スイッチ５９を押
して電源スイッチ５９がオンすると、マイコン１０６
は、「弱」運転に対応するモータ制御信号をモータ制御
部１０５へ出力する。これにより、モータ４５が回転開
始し、モータ４５が「弱」運転に対応する回転速度に制
御される。またマイコン１０６は、装置の運転開始後に
風量設定ボタン６１が押されると、モータ制御部１０５
へ出力するモータ制御信号を「強」運転に対応する信号
に切り替え、再度、風量設定ボタン６１が押されると、
モータ制御部１０５へ出力するモータ制御信号を「弱」
運転に対応する信号に戻す。従って、ユーザが風量設定
ボタン６１を押す毎に、モータ４５の回転速度が低速か
ら高速に、又は低速から高速に変化する。

【００５０】また、運転途中にユーザにより電源スイッ
チ５９が押されると、電源スイッチ５９からマイコン１
０６へ接点信号がマイコン１０６へ出力される。このと
き、マイコン１０６はモータ４５への電源供給を停止さ
せて装置運転を停止する。

【００５１】電源スイッチ５９が押されて空気清浄装置
１０の運転が開始され、モータ４５によりシロッコファ
ン４２が回転すると、吸気口１６を通してキャビネット
１１内部へ吸入された空気がエアフィルタ３６を通過
し、エアフィルタ３６により塵埃や臭気等が除去されて
清浄化された後に、排気口４５から外部へ排気される。

【００５２】このとき、シロッコファン４２が「強」運
転に対応する高速で回転している場合には、フロントグ
リル１４の吸気口１６から吸入される単位時間当たりの
空気量が相対的に増加し、また「弱」運転に対応する低
速で回転している場合には、吸気口１６から吸入される
単位時間当たりの空気量が相対的に減少する。従って、
通常モードでの装置運転時に「強」運転を設定すれば、
単位時間当たりに清浄化される空気量を増加できるの
で、例えば、短時間で室内の空気を清浄化したときや、
室内への空気汚染物質の単位時間当たりの放出量が多い
ときにも対応可能となる。

【００５３】また、「弱」運転を設定すれば、単位時間
当たりに清浄化できる空気量は減少するが、装置の消費
電力及び騒音レベルを減少できるので、このような
「弱」運転は、例えば、就寝時に装置運転を継続したい
ときなどに適している。

【００５４】制御手段としてのマイコン１０６は、ユー
ザがエアフィルタを適正な時期に交換できるように、エ
アフィルタ３６を交換してからのエアフィルタ３６の使
用時間を計時し、この使用時間を積算するプログラムを
備えている。更に、このプログラムに基づいてマイコン
１０６は、吸気手段としてのシロッコファン４２の運転
時間、すなわちエアフィルタ３６の使用時間の積算値
（以下、積算使用時間という）をメモリ１０８に記憶さ
せ、このメモリ１０８に記憶された積算使用時間を一定
の書き込み周期（本実施の形態では１分周期）で新しい
値に書き換える。マイコン１０６は、エアフィルタ３６
の積算使用時間がが予め設定されているしきい値を越え
ると、液晶表示器６６を用いてエアフィルタ３６が寿命
であることをユーザに対して表示させる。

【００５５】またマイコン１０６は、タクトスイッチ９
６から接点信号が入力すると同時に、メモリ１０８に記
憶されているエアフィルタ３６の積算使用時間を“０”
にリセットする。従って、ユーザがフィルタ装填部３５
に装填されていたエアフィルタ３６を抜取り、フィルタ
装填部３５にエアフィルタ３６を再び装填すると、メモ
リ１０８の積算使用時間が“０”に戻る。

【００５６】ここで、従来構造の空気清浄装置では、通
常、エアフィルタ３６を装置から取外さなければ、エア
フィルタ３６の汚れ具合等を点検することができない
が、本実施の形態の空気清浄装置１０では、フロントグ
リル１４を開放位置まで移動させれば、エアフィルタ３
６を点検できるので、エアフィルタ３６を新しいものに
交換する場合以外には、エアフィルタ３６をフィルタ装
填部３５から抜取り、再びエアフィルタ３６をフィルタ
装填部３５へ装填する必要はない。従って、本実施の形
態の空気清浄装置１０では、タクトスイッチ９６の作動
時をエアフィルタ３６の交換完了時と見なすことができ
る。

【００５７】図７には空気清浄装置１０におけるエアフ
ィルタ３６の積算使用時間の演算方法が示されている。
次に、図７に基づいて本実施の形態におけるエアフィル
タ３６の使用時間の積算方法を説明する。

【００５８】ステップＳ１１０で、マイコン１０６は電
源スイッチ６０がオンされたことを判断すると、ステッ
プＳ１１２へ移行してシロッコファン４２が「弱」運転
に対応する低速で回転しているか、「強」運転に対応す
る高速で回転しているかを判断する。

【００５９】マイコン１０６は、シロッコファン４２が
低速で回転している場合には制御ルーチンをステップＳ
１１４へ移行し、またシロッコファン４２が高速で回転
している場合には制御ルーチンをステップＳ１１６へ移
行させる。ステップＳ１１４では、マイコン１０６によ
りＴｆ１＝Ｔｍ＋Ｔｘが演算される。

【００６０】ここで、Ｔｆ１は、この周期で演算された
「弱」運転時におけるエアフィルタ３６の積算使用時間
である。Ｔｍは１周期前にメモリ１０８に書き込まれた
エアフィルタ３６の積算使用時間であり、１周期（１
分）毎に更新される。Ｔｘは計時されたエアフィルタ３
６の使用時間である。

【００６１】またマイコン１０６は、シロッコファン４
２が高速で回転している場合には制御ルーチンをステッ
プＳ１１６へ移行し、またシロッコファン４２が低速で
回転している場合には制御ルーチンをステップＳ１１４
へ移行させる。ステップＳ１１６では、マイコン１０６
によりＴｆ１＝Ｔｍ＋（Ｔｘ×Ｎ）が演算される。ここ
のステップＳ１１６では、Ｔｘに“１”以上の補正係数
が乗算され、この補正係数により補正されたエアフィル
タ３６の使用時間（＝Ｔｘ×Ｎ）がＴｍに加算されて、
「強」運転時におけるエアフィルタ３６の積算使用時間
Ｔｆ２が求められる。

【００６２】ステップＳ１１６で補正係数Ｔｘを“１”
以上としたのは、「弱」運転時と比較して「強」運転時
にはエアフィルタ３６を通過する空気量が増加し、エア
フィルタ３６の能力低下がより早い速度で進行すること
を考慮したものである。

【００６３】ステップＳ１１４又はステップＳ１１６で
の演算が完了すると、ステップＳ１１８でマイコン１０
６によりＴｍ＝Ｔｆ１＋Ｔｆ２が演算され、その演算結
果がエアフィルタ３６の積算使用時間としてメモリ１０
８に書き込まれる。

【００６４】ステップＳ１１８でメモリ１０８に書き込
まれているエアフィルタ３６の積算使用時間が更新され
ると、ステップＳ１２０でマイコン１０６は電源スイッ
チ６０が押されて電源がオフされたか否かを判断し、電
源がオフされた場合にはエアフィルタ３６の積算使用時
間の演算を終了し、また電源がオフされていない場合に
はステップＳ１１２にリターンし、エアフィルタ３６の
積算使用時間の演算を継続する。

【００６５】マイコン１０６は、上記のようにして積算
されたエアフィルタ３６の積算使用時間が予めエアフィ
ルタ３６の交換時期を判断するために設定されたしきい
値を越えると、液晶表示器６６によりユーザに対してエ
アフィルタ３６の交換時期を通知するための画像を表示
させる。

【００６６】但し、エアフィルタ３６が正常に使用可能
な時間は、エアフィルタ３６を通過する空気の質、例え
ば、空気中に含まれる塵埃及び臭気の含有量や、タバコ
の煙の吸入時間等に応じて大きく変動することから、エ
アフィルタ３６の積算使用時間がしきい値を越えても、
エアフィルタ３６を継続して十分使用できる場合もあ
る。

【００６７】本実施の形態の空気清浄装置１０では、フ
ロントグリル１４を取付位置から開放位置へ揺動させれ
ば、エアフィルタ３６の汚れ具合を最もよく判断できる
エアフィルタ３６の前面全体が装置外部へ露出する。従
って、ユーザは、フロントグリル１４を開放位置に揺動
させてエアフィルタ３６の汚れ具合を点検すれば、エア
フィルタ３６の積算使用時間が所定のしきい値を越えた
後にも、更に継続して使用できるか否かを簡単に判断で
きる。むろん、エアフィルタ３６の積算使用時間が所定
のしきい値に達する前に、フロントグリル１４を開放位
置に揺動させてエアフィルタ３６の汚れ具合を点検し、
エアフィルタ３６の汚れが通常より早く進行している場
合には、エアフィルタ３６を早めに交換するようにして
もよい。

【００６８】以上説明した本実施の形態の空気清浄装置
１０によれば、フィルタ装填部３５に装填されていた古
いエアフィルタ３６が抜取られ、新しいエアフィルタ３
６がフィルタ装填部３５に装填されると、タクトスイッ
チ９６がフィルタ装填部３５に装填されたエアフィルタ
３６により作動し、接点信号を出力することにより、ユ
ーザがエアフィルタ３６を交換した際に特別な操作を行
わなくても、マイコン１０６がタクトスイッチ９６から
の接点信号によりエアフィルタ３６が交換されたことを
判断でき、メモリ１０８に記憶されているエアフィルタ
３６の積算使用時間をエアフィルタ３６の交換完了と同
時に“０”にリセットできる。

【００６９】この結果、メモリ１０８に記憶されている
シロッコファン４２の運転時間を計時し、この運転時間
を積算して求めたエアフィルタ３６の積算使用時間が、
エアフィルタ３６が実際に使用された時間の積算値と正
確に一致するので、メモリ１０８の積算使用時間を、経
験的に求められた平均的な使用条件下でのエアフィルタ
３６の寿命（しきい値）と比較すれば、フィルタ装填部
３５に装填されたエアフィルタ３６の適正な交換時期を
精度よく判断できる。

【００７０】また、本実施の形態の空気清浄装置１０で
は、シロッコファン４２が「強」運転に対応する高速で
回転している場合には、エアフィルタ３６の使用時間
に、「弱」運転時に対する吸気量の増分に対応する補正
係数を乗算し、この補正後の使用時間を積算してエアフ
ィルタ３６の積算使用時間を求めていることにより、シ
ロッコファン４２の吸気量の変化に応じてエアフィルタ
３６の使用時間を補正しない場合と比較し、エアフィル
タ３６の適正な交換時期を、更に精度よく判断できるよ
うになる。

【００７１】また、空気清浄装置１０が「喫煙モード」
などと呼ばれる一時的に吸気量を増加させ、タバコの煙
を効果的に吸入するための運転方法が可能ならば、タバ
コの煙がエアフィルタ３６の劣化を促進することから、
このような「喫煙モード」での運転時にもエアフィルタ
３６の使用時間にも補正係数（＞１．０）を乗算し、タ
バコの煙を吸入しない場合と比較し、エアフィルタ３６
の寿命が短くなるようにエアフィルタ３６の使用時間を
補正してもよい。

【００７２】なお、以上の本実施の形態に係る説明で
は、エアフィルタ３６の検出手段としてタクトスイッチ
９６を用いた場合のみを説明したが、タクトスイッチ９
６のように機械的にエアフィルタ３６を検出するセンサ
以外にも、フォトインタラプタのように光学的にエアフ
ィルタ３６を検出するセンサや、感圧素子のようにエア
フィルタ３６からの圧力を感知するセンサ等も検出手段
として使用可能である。

【００７３】また、本実施の形態の空気清浄装置１０で
は、タクトスイッチ９６をエアフィルタ３６の積算使用
時間をリセットするためにのみ使用していたが、タクト
スイッチ９６からの接点信号が入力しない場合には、例
えば、フィルタ装填部３５にエアフィルタ３６が正常に
装填されていないと判断し、モータ４５への電源供給を
遮断するインターロック制御を行うためにタクトスイッ
チ９６を用いてもよい。

【００７４】また、本実施の形態の空気清浄装置１０で
は、エアフィルタ３６の交換時期を液晶表示器３６の画
像によりユーザに通知していたが、ブザーや合成音声等
によってエアフィルタ３６の交換時期をユーザに通知す
るようにしてもよい。

【００７５】また、以上の本実施の形態に係る説明で
は、本願発明をエアフィルタ２８により空気を清浄化す
る空気清浄装置１０に適用した場合のみを説明したが、
本願発明は、エアフィルタを用いる装置であれば、空気
清浄装置１０とは構造が異なる他の空調装置、例えば冷
暖房装置等にも適用可能であり、これらの装置に本願発
明を適用すれば、ユーザがエアフィルタを交換した際に
特別な操作を行わなくても、エアフィルタの交換時期を
精度よく判断できるという効果が得られる。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の空気清浄装
置によれば、ユーザがエアフィルタを交換した際に特別
な操作を行わなくても、エアフィルタが交換されたこと
を自動的に判断でき、かつ交換されたエアフィルタの適
正な交換時期を精度よく判断できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置を示
す斜視図である。

【図２】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置のフ
ロントグリルが取付位置にある状態を示す側面断面図で
ある。

【図３】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置のフ
ロントグリルが開放位置にある状態及びフロントグリル
がキャビネットから取外された状態を示す側面断面図で
ある。

【図４】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置のフ
ロントグリルの全体形状を示す斜視図である。

【図５】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置のエ
アフィルタの全体形状を示す斜視図である。

【図６】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置の制
御ユニットの概略構成を示すブロック図である。

【図７】 本発明の実施の形態に係る空気清浄装置おけ
るエアフィルタの積算使用時間の演算方法を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１０ 空気清浄装置 １１ キャビネット（筐体） １４ フロントグリル（筐体） ３１ 開口部 ３５ フィルタ装填部 ３６ エアフィルタ ４２ シロッコファン（吸気手段） ４５ モータ（吸気手段） ９６ タクトスイッチ（フィルタ検出手段） １０６ マイクロコンピュータ（制御手段） １０８ メモリ（制御手段）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置の外殻部を構成すると共に内部へ連
   通する吸気用の開口部が設けられた筐体と、 前記筐体の内部に負圧を発生させて前記開口部から空気
   を吸入させる吸気手段と、 前記筐体に設けられたフィルタ装填部に交換可能に装填
   され、前記開口部を通して前記筐体の内部へ吸入される
   空気を清浄化するエアフィルタと、 前記フィルタ装填部に装填された前記エアフィルタを検
   出するフィルタ検出手段と、 を有することを特徴とする空気清浄装置。
2. 【請求項２】 前記吸気手段の作動時間を計時し、前記
   フィルタ検出手段による前記エアフィルタの検出時から
   の前記作動時間を積算し、この作動時間の積算値に基づ
   いて前記エアフィルタの交換時期を判断する制御手段を
   有することを特徴とする請求項1記載の空気清浄装置。
3. 【請求項３】 前記筐体は、前記フィルタ装填部に装填
   された前記エアフィルタを覆う取付位置と前記エアフィ
   ルタを露出させる開放位置との間で移動可能に支持され
   た蓋体を有することを特徴とする請求項１又は２記載の
   空気清浄装置。