JP2000284131A - プラスチック光ファイバ及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プラスチック光ファイバの伝送損失を低減す
ることができるプラスチック光ファイバ及びその製造方
法を提供することを目的とする。 【解決手段】 本発明は、光ファイバ母材を線引してプ
ラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）１を製造する方法であ
って、径の異なる複数の円筒重合体４，５を用意する工
程、重合体４，５の溶融粘度が図２の点Ａ、Ｂ、…、Ｈ
及びＡを順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値となるよう
重合体４，５を間隙を介して同軸状に配置し母材１９を
構成する工程、母材の間隙を減圧しながら母材を線引し
てＰＯＦ１を得る工程を含む。隣り合う重合体４，５の
溶融粘度が図２の点Ａ、Ｂ、…、Ｈ及びＡを順次結ぶ線
分で囲まれる領域を外れると、重合体４，５がコラップ
スされて接触するとき重合体４，５間に気泡２３，２４
が混入するか、又は良好に線引を行えなくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プラスチック光フ
ァイバ及びその製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来からあるプラスチック光ファイバの
製造方法として、例えば特開昭６０−１１９５０９号公
報に記載される方法がある。この方法は、まず、遠心成
型用円筒内に一定量の重合性材料を注入し、その円筒を
回転させ、重合性材料を加熱して重合させ、重合性材料
がほとんど流動しなくなったときに回転を停止する。そ
の後、異なる組成の重合性材料を円筒内に注入し、以後
同様な操作を繰り返し、円筒内に屈折率の異なる複数の
重合体層を積層したプラスチック光ファイバ母材を得
る。その後、この母材を線引してプラスチック光ファイ
バを得るものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来公報に記載の製造方法においては、得られるプラ
スチック光ファイバ母材において、互いに隣接する重合
体同士間の界面付近において白濁が生じる場合があり、
その母材を線引して得られるプラスチック光ファイバの
伝送損失が大きくなるという問題があった。

【０００４】そこで、本発明は、上記事情に鑑み、プラ
スチック光ファイバの伝送損失を低減することができる
プラスチック光ファイバ及びその製造方法を提供するこ
とを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、前述した
従来の公報に記載のプラスチック光ファイバの製造方法
について検討した結果、隣接する重合体同士間の界面付
近に生じる白濁の原因が、重合時にその界面付近におい
て、反応しやすいモノマー同士が反応することで単一ポ
リマードメインが形成されることにあることを見出し
た。ここで、重合時にモノマー同士が反応するのを防止
するという点からは、重合体を間隙を介して同軸状に配
置して光ファイバ母材を構成し、この母材を線引するこ
とでプラスチック光ファイバを製造することも考えられ
る。しかし、この場合、光ファイバ母材の線引過程で微
少な気泡が混入したり、光ファイバ母材を良好に線引で
きなかったりする場合がある。

【０００６】そこで、本発明者らは、鋭意検討した結
果、重合体を間隙を介して同軸状に配置して光ファイバ
母材を構成し、隣り合った重合体の溶融粘度が特定の範
囲内にあるときに、光ファイバ母材を良好に線引でき、
かつその過程で微少な気泡の混入を十分に防止できるこ
とを見出した。

【０００７】すなわち、本発明のプラスチック光ファイ
バの製造方法は、光ファイバ母材を線引してプラスチッ
ク光ファイバを製造する方法であって、径の異なる複数
の円筒状の重合体を用意する第１のステップと、複数の
重合体のうち、所定の重合体の溶融粘度及びその重合体
の外側でかつ隣りの重合体の溶融粘度がいずれも図２の
点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結ぶ線
分で囲まれる領域内の値となるように、複数の重合体を
間隙を介して同軸状に配置し光ファイバ母材を構成する
第２のステップと、光ファイバ母材の間隙を減圧しなが
ら光ファイバ母材を線引してプラスチック光ファイバを
得る第３のステップとを含むことを特徴とする。

【０００８】また、本発明のプラスチック光ファイバ
は、中心の重合体に対して種類の異なる少なくとも１つ
の重合体が中心の重合体の外側に同軸状に積層されてな
るプラスチック光ファイバであって、中心の重合体及び
外側の重合体のうち所定の重合体の溶融粘度、及びその
重合体に隣接する外側の重合体の溶融粘度がいずれも図
２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結
ぶ線分で囲まれる領域内の値であることを特徴とする。
隣接する重合体の溶融粘度の組合せが図２の点Ａ、Ｂ、
Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲まれ
る領域を外れると、プラスチック光ファイバの内部に微
少な気泡が生じ、プラスチック光ファイバの伝送損失が
高くなる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明のプラスチック光フ
ァイバ（以下、「ＰＯＦ」という）及びその製造方法の
実施形態について説明する。なお、全図中、同一又は同
等の構成要素には同一の符号を付す。

【００１０】図１は、ＰＯＦ１を示す断面図である。同
図に示すように、ＰＯＦ１は、中心に配置されるコア２
と、コア２の外側に同軸状に積層されるクラッド３とで
構成されている。コア２及びクラッド３としては、それ
らの溶融粘度がいずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、
Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値
となるものが用いられる。図２において、横軸は外側の
重合体、すなわちクラッド３の溶融粘度を表し、縦軸
は、隣接する内側の重合体、すなわちコア２の溶融粘度
を表すものである。点Ａ〜Ｈにおける溶融粘度（ｘ，
ｙ）（ｘ：クラッド３の溶融粘度、ｙ：コア２の溶融粘
度）はそれぞれ、点Ａ（１．４，１．４）、点Ｂ（３．
４，１．４）、点Ｃ（８．１，２．２）、点Ｄ（２８，
１１）、点Ｅ（２８，２８）、点Ｆ（１５．１，３
０）、点Ｇ（８．１，３０）及び点Ｈ（０．５，２．
２）である。ここで、ＰＯＦ１の伝送損失を低減する観
点からは、コア２及びクラッド３の溶融粘度がいずれも
図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ’、Ｄ’、Ｅ、Ｆ、Ｇ’、Ｈ及びＡ
を順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値となることが好ま
しい。点Ｃ’、Ｄ’、Ｇ’における溶融粘度（ｘ，ｙ）
はそれぞれ、点Ｃ’（８．１，３．４）、点Ｄ’（１
５．１，８．１）及び点Ｇ’（２．２，９）である。

【００１１】溶融粘度とは、線引温度にした重合体を直
径２．１ｍｍ、長さ８ｍｍのオリフィスから荷重２１６
０ｇで１０分間に押出される量のｇ数をいい、メルトフ
ローインデックス装置で測定される。

【００１２】次に、上述したＰＯＦ１の製造方法につい
て説明する。

【００１３】図３は、ＰＯＦ１の一連の製造工程を示す
断面図である。図３（ａ）に示すように、まず、円筒状
のクラッド部（円筒状の重合体）５と、このクラッド部
５の内径より小さい外径を有する円筒状のコア部（円筒
状の重合体）４をそれぞれ用意する（第１のステッ
プ）。クラッド部５は、ＰＯＦ１のクラッド３となるべ
きものであり、コア部４は、ＰＯＦ１のコア２となるべ
きものである。コア部４は、クラッド部５より大きい屈
折率を有している。コア部４及びクラッド部５として
は、それらの溶融粘度がいずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、
Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲まれる領
域内の値となるものが用いられる。図２において、コア
部４の溶融粘度は縦軸の値、クラッド部５の溶融粘度は
横軸の値で表される。なお、ＰＯＦ１の伝送損失を低減
する観点からは、コア部４、クラッド部５の溶融粘度が
いずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ’、Ｄ’、Ｅ、Ｆ、Ｇ’、
Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値となるこ
とが好ましい。

【００１４】クラッド部５及びコア部４の製造方法は特
に限定されず、例えば内付け法や押出法を用いることが
できる。このうち内付け法によると、コア部４及びクラ
ッド部５は次のようにして作製される。

【００１５】図４に示すように、水平に配置された遠心
成形用円筒管６内に少なくとも１種類のモノマー、重合
開始剤および連鎖移動剤及び／又は屈折率調整剤を含有
する重合性材料を投入する。次に、円筒管６をその中心
軸Ｄ回りに回転させながら円筒管６を囲む円筒ヒータ７
により重合性材料を加熱して重合し円筒管６の内側にク
ラッド部５を得る。コア部４も同様にして得られる。な
お、図４において、８は重合性材料供給口、９は円筒端
開口蓋、１０は回転力伝達チャック、１１は軸受け、１
２は軸受け固定台、１３は円筒端開口蓋密閉用ゴム弾性
リング、１４は重合性材料供給管コック、１５は窒素ガ
ス供給管コック、１６は減圧用排気管コック、１７は供
給管を示す。なお、図４に示す重合装置は、減圧用排気
管コック１６を有しており、減圧下で重合を行うことが
可能であるが、重合作業は、必ずしも減圧下で行う必要
はなく大気圧下又は加圧下で行うこともできる。大気圧
下又は加圧下で重合作業を行う場合、減圧用排気管コッ
ク１６は使用されない。モノマーとしては、重合後に伝
送光に対して透明であれば特に制限されず、例えばメチ
ルメタクリレート（以下、「ＭＭＡ」という）、２，
２，２−トリフルオロエチルメタクリレート（以下、
「３ＦＭＡ」という）、１，１，１，３，３，３−ヘキ
サフルオロイソプロピルメタクリレート、１，１，１，
３，３，３−ヘキサフルオロイソプロピル−２−フルオ
ロアクリレートなどが用いられる。

【００１６】重合開始剤としては、例えば過酸化ベンゾ
イル、過酸化アセチル、アゾビスイソブチロニトリル、
クメンハイドロパーオキサイド、ｔ−ブチルパーオキサ
イド、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド（以下、「ＰＢ
Ｄ」という）、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）
３，３，５−トリメチルシクロヘキサンなどが用いら
れ、連鎖移動剤としては、例えばｎ−ブチルメルカプタ
ン（以下、「ｎＢＭ」という）、ｎ−オクチルメルカプ
タン、ラウリルメルカプタン、メルカプト酢酸ｎ−ブチ
ル、メルカプト酢酸イソオクチル、メルカプト酢酸メチ
ル等のメルカプタン系の連鎖移動剤が用いられる。

【００１７】屈折率調整剤としては、例えば安息香酸フ
ェニル、安息香酸ベンジル（ｎ＝１．５６８、以下、
「ＢＥＮ」という）、フタル酸ジフェニル、フタル酸ブ
チルベンジル、テレフタル酸ジベンジル、フタル酸ベン
ジルｎ−ブチル（ｎ＝１．５６８）、リン酸トリフェニ
ル、リン酸トリクレジル（ｎ＝１．５５５）、リン酸ト
リス（２−クロロエチル）（ｎ＝１．４７２）、ビフェ
ニル（ｎ＝１．５８７）、ジフェニルメタン（ｎ＝１．
５７７）、ジフェニルエーテル（ｎ＝１．５７９）、ジ
フェニルスルフィド（ｎ＝１．６３２７）、ベンジルフ
ェニルエーテル、ジベンジルエーテル（ｎ＝１．５６
２）、アジピン酸ジメチル（ｎ＝１．４２８）、アジピ
ン酸ジブチル、アジピン酸ジオクチル、アジピン酸ジイ
ソプロピル（ｎ＝１．４２３）、アジピン酸ジ（２−エ
チルヘキシル）、セバシン酸ジメチル（ｎ＝１．４３７
２）、セバシン酸ジメチル（ｎ＝１．４３７２）、セバ
シン酸ジブチル、セバシン酸ジオクチル、セバシン酸ジ
（２−エチルヘキシル）、リン酸トリ−ｎ−ブチル（ｎ
＝１．４２４）、リン酸トリオクチル、リン酸トリス
（２−クロロエチル）、リン酸トリス（フルオロアルキ
ル）、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸ジメチル、
１，４−シクロヘキサノン−２，５−ジカルボン酸ジメ
チル、１，２−シクロヘキサンジカルボン酸ジグリシジ
ル、ジイソブチルスルフィド（ｎ＝１．４５３）、テト
ラメチレンスルフォン（ｎ＝１．４８４）等が挙げられ
る。

【００１８】クラッド部５及びコア部４の溶融粘度は、
主として上記モノマーの種類、モノマーに添加する屈折
率調整剤の種類、及びその添加量に依存し、これらを適
宜選択することで任意の値とすることができる。次に、
図３（ａ）に示すように、上記のようにして得られるク
ラッド部５及びコア部４を鉛直に保持し、間隙１８を介
して同軸状に配置し光ファイバ母材１９を構成する（第
２のステップ）。

【００１９】光ファイバ母材１９の上部には、脱気口２
０が形成された凹状の蓋２１を取り付け、脱気口２０に
は減圧装置（図示せず）を接続する。光ファイバ母材１
９の間隙は減圧装置により減圧する。そして、図３
（ｂ）に示すように、光ファイバ母材１９の間隙を減圧
しながら、光ファイバ母材１９を下端から円筒ヒータ２
２内に挿入し、母材１９を加熱して、クラッド部５とコ
ア部４とを熱融着させながら線引を行い、ＰＯＦ１を得
る（第３のステップ）。線引温度は、コア部４及びクラ
ッド部５を溶融することが可能な温度であって、クラッ
ド部５およびコア部４を構成する材料の組成によっても
異なるが、通常は１５０〜２５０℃である。

【００２０】以上のようにしてＰＯＦ１を製造する場
合、隣り合うコア部４及びクラッド部５の溶融粘度が、
図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次
結ぶ線分で囲まれる領域を外れると、以下のような不都
合が生じる。

【００２１】すなわち、コア部４の溶融粘度がクラッド
部５より低すぎる場合、図５（ａ）に示すように、クラ
ッド部５を線引することが可能な温度に母材１９を加熱
すると、クラッド部５に先立ってコア部４が溶融し、そ
の溶融した部分が延びて垂れ、クラッド部５に接触する
（図５（ａ）の中心軸Ｃの右側参照）。このとき、コア
部４とクラッド部５との間に気泡２３が巻き込まれる。
従って、この母材１９を線引して得られるＰＯＦ１の伝
送損失が高くなる。特に、母材１９の加熱時にクラッド
部５に先立ってコア部４が相当程度溶融した場合には、
その溶融した部分が落ちるようになるので、結果とし
て、ＰＯＦ１のコア径が長さ方向に沿って不均一とな
り、良好な線引が行えなくなる。

【００２２】また、クラッド部５の溶融粘度がコア部４
より低すぎる場合、図５（ｂ）に示すように、コア部４
を線引することが可能な温度に母材１９を加熱すると、
クラッド部５の粘度が下がり、その部分が延びて垂れる
ことになる。このとき、母材１９の間隙１８は減圧され
るので、延びたクラッド部５がコア部４にくっつき、こ
のときに気泡２３が巻き込まれる（図５（ｂ）の中心軸
Ｃの右側参照）。従って、この母材１９を線引して得ら
れるＰＯＦ１の伝送損失が高くなる。特に、母材１９の
加熱時にコア部４に先立ってクラッド部５が相当程度に
溶融すると、ＰＯＦ１のクラッド径が長さ方向に沿って
不均一となり、良好な線引が行えなくなる。

【００２３】一方、隣り合うコア部４及びクラッド部５
の溶融粘度がいずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、
Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値
であると、光ファイバ母材１９を良好に線引でき、か
つ、コア部４及びクラッド部５同士がコラップスにより
接触するときにコア部４とクラッド部５との間に気泡が
混入しなくなる（図５（ａ），（ｂ）の中心軸Ｃの左側
参照）。その結果、得られるＰＯＦ１の伝送損失を低減
することができる。なお、本発明によるＰＯＦ１の製造
方法は、前述した実施形態に限定されない。例えば、光
ファイバ母材１９において隣り合う重合体の溶融粘度が
いずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及び
Ａを順次結ぶ線分で囲まれた領域内の値である限り、コ
ア部４は１つに限定されず、複数であってもよい。この
場合、隣り合う重合体のいずれについても溶融粘度が図
２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結
ぶ線分で囲まれる領域内の値となるようにする。

【００２４】また、光ファイバ母材１９において、最も
内側に配置されるコア部４の内側には、円柱状のコア部
が配置されてもよい。

【００２５】以下、実施例により、本発明の内容を具体
的に説明する。

【実施例】（実施例１〜６）外径２８ｍｍ、内径２４ｍ
ｍ、長さ６０ｃｍの円筒状のクラッド部と、外径２２ｍ
ｍ、内径１０ｍｍ、長さ６０ｃｍの円筒状のコア部を別
個に用意した。クラッド部及びコア部として、各実施例
ごとに表１に示す溶融粘度を有するものを用意した。

【表１】 クラッド部は、以下のようにして作製した。すなわち、
水平に配置した内径３０ｍｍ、長さ６０ｃｍの遠心成形
用円筒管内に、表１の各実施例におけるクラッド部の溶
融粘度に対応する組成（表２参照）の溶液を１１３〜１
１８ｍｌだけ投入しその両端をそれぞれ円筒端開口蓋お
よび円筒端開口蓋密閉用ゴム弾性リングでシールした。

【表２】

【００２６】その後、遠心成形用円筒管を囲む円筒ヒー
タで外側から１００℃で２４時間加熱しながら中心軸回
りに１５００ｒｐｍの回転速度で回転させることにより
溶液を重合させてクラッド部を得た。コア部は以下のよ
うにして作製した。すなわち、水平に配置した内径２６
ｍｍ、長さ６０ｃｍの遠心成形用円筒管内に、表１の各
実施例におけるコア部の溶融粘度に対応する組成（表２
参照）の溶液を２０４〜２１５ｍｌだけ投入しその両端
をそれぞれ円筒端開口蓋および円筒端開口蓋密閉用ゴム
弾性リングでシールした。その後、遠心成形用円筒管を
円筒ヒータで外側から１００℃で２４時間加熱しながら
中心軸回りに１５００ｒｐｍの回転速度で回転させるこ
とにより溶液を重合させてコア部を得た。次に、クラッ
ド部およびコア部を鉛直に保持し間隙を介して同軸状に
配置し光ファイバ母材を構成した。この光ファイバ母材
の上端に凹状の蓋をはめ込み、この蓋に形成された脱気
口を減圧装置（例えば真空ポンプ）に接続した。そし
て、減圧装置により間隙を減圧しながら、光ファイバ母
材を１ｍｍ／分の速度で円筒ヒータ内に挿入し、光ファ
イバ母材をコラップスしながら線引した。ここで、円筒
ヒータの温度は、光ファイバ母材の表面温度におけるコ
ア部及びクラッド部の溶融粘度が表１に示す値となるよ
うに、１９０℃に調整した。なお、光ファイバ母材の表
面温度は、放射温度計を用いて測定した。

【００２７】その結果、光ファイバ母材を良好に線引で
き、外径０．６ｍｍの本発明のＰＯＦを得た。このＰＯ
Ｆについて、白色光源（安藤電気社製、ＡＱ−４３０３
Ｂ）及びスペクトルアナライザ（安藤電気社製、ＡＱ−
６３１５Ｂ）を用いて６５０ｎｍの光に対する伝送損失
を測定した。その結果を表１及び図６〜８に示す。な
お、実施例１は、図６〜８の点Ｈに対応するものであ
る。

【００２８】表１において、線引が良好でかつ伝送損失
が優れている（２００ｄＢ／ｋｍ以下）場合は「○」、
線引が可能であるが、伝送損失が劣っている（３００ｄ
Ｂ／ｋｍ未満）場合は「△」、線引が不良である場合は
「×」で表した。ここで、線引が良好とは、線径変動が
±２０μｍ以内で、スパイク等がない状態をいい、線引
が不良とは、線引できない、あるいは線径変動が大きく
気泡やスパイクが頻発する状態をいう。スパイクとは、
突発的に外径が大きくあるいは小さくなる現象をいい、
光ファイバ母材中や表面についた傷や架橋状態の不均一
な箇所などが原因となりこれらの箇所がファイバ化され
るときに突発的に外径が変化するために生じるものであ
る。なお、上記の評価基準は、以下の表３、表４、表
５、表７についても同様に適用した。また、図６は、実
施例１〜３８及び比較例１〜４９の評価を示すグラフ、
図７は、図６の一部を拡大したグラフ、図８は、図７の
原点付近の部分を拡大したグラフである。（比較例１〜
９）

【００２９】コア部及びクラッド部として、各比較例ご
とに表１に示す溶融粘度を有するものを用いた以外は実
施例１と同様にして光ファイバ母材を構成し、この光フ
ァイバ母材について線引を行った。

【００３０】その結果、表１及び図６に示すように、比
較例１、４、５、８については線引が不良であった。一
方、比較例２、３、６、７、９については、線引ができ
たものの、実施例１と同様にしてＰＯＦの伝送損失を測
定したところ、伝送損失が劣っていた。

【００３１】（実施例７〜１４）コア部及びクラッド部
として、各実施例ごとに表３に示す溶融粘度を有するも
のを用いた以外は実施例１と同様にして光ファイバ母材
を構成し、この光ファイバ母材について、線引時の円筒
ヒータの温度を２１０℃として、光ファイバ母材の表面
温度におけるコア部及びクラッド部の溶融粘度が表３に
示す値となるように調整し、実施例１と同様にして線引
を行った。

【表３】

【００３２】その結果を表３及び図７に示す。表３及び
図７に示すように、いずれの場合も良好に線引を行うこ
とができ、線引により得られたＰＯＦについて実施例１
と同様にして伝送損失を測定したところ、いずれも場合
も良好であった。（比較例１０〜１６）

【００３３】コア部及びクラッド部として、各比較例ご
とに表３に示す溶融粘度を有するものを用いた以外は実
施例７と同様にして光ファイバ母材を構成し、この光フ
ァイバ母材について線引を行った。

【００３４】その結果、表３及び図７に示すように、比
較例１１、１２、１４、１６については線引が不良であ
った。一方、比較例１０、１３、１５については、線引
ができたものの、実施例１と同様にしてＰＯＦの伝送損
失を測定したところ、伝送損失が劣っていた。

【００３５】（実施例１５〜１９）コア部及びクラッド
部として、各実施例ごとに表４に示す溶融粘度を有する
ものを用いた以外は実施例１と同様にして光ファイバ母
材を構成し、この光ファイバ母材について、線引時の円
筒ヒータの温度を２３０℃として、光ファイバ母材の表
面温度におけるコア部及びクラッド部の溶融粘度が表４
に示す値となるように調整し、実施例１と同様にして線
引を行った。

【表４】

【００３６】その結果、表４及び図６に示すように、い
ずれの場合も良好に線引を行うことができ、線引により
得られたＰＯＦについて実施例１と同様にして伝送損失
を測定したところ、いずれも場合も良好であった。

【００３７】（比較例１７〜２６）コア部及びクラッド
部として、各比較例ごとに表４に示す溶融粘度を有する
ものを用いた以外は実施例１５と同様にして光ファイバ
母材を構成し、この光ファイバ母材について線引を行っ
た。

【００３８】その結果、表４及び図６に示すように、比
較例１８、１９、２１、２３、２５、２６については線
引が不良であった。一方、比較例１７、２０、２２、２
４については、線引ができたものの、実施例１と同様に
してＰＯＦの伝送損失を測定したところ、伝送損失が劣
っていた。

【００３９】（実施例２０〜３０）線引時の円筒ヒータ
の温度を２１０℃としたときの光ファイバ母材の表面温
度におけるコア部及びクラッド部の溶融粘度が表５に示
す値となるように調整し、実施例１と同様にして光ファ
イバ母材を構成し、実施例１と同様にして線引を行っ
た。その結果を表５に示す。

【表５】

【００４０】また、表３と表５の結果を合わせて図７に
示すように、いずれの場合も良好に線引を行うことがで
き、線引により得られたＰＯＦについて実施例１と同様
にして伝送損失を測定したところ、いずれも場合も良好
であった。なお、実施例２０、２３、２６はそれぞれ、
図７の点Ａ、Ｂ、Ｃに対応するものである。これら実施
例２０、２３、２６について、クラッド部及びコア部の
それぞれを作製するための溶液の組成を表６に示す。

【表６】

【００４１】（比較例２７〜３６）コア部及びクラッド
部として、各比較例ごとに表５に示す溶融粘度を有する
ものを用いた以外は実施例２０と同様にして光ファイバ
母材を構成し、この光ファイバ母材について線引を行っ
た。その結果を表５に示す。

【００４２】表３、表５の結果を合わせて図７に示すよ
うに、比較例２８〜３５については線引ができなかっ
た。一方、比較例２７、３６については、線引ができた
ものの、実施例１と同様にしてＰＯＦの伝送損失を測定
したところ、伝送損失が劣っていた。

【００４３】（実施例３１〜３８）線引時の円筒ヒータ
の温度を２３０℃としたときの光ファイバ母材の表面温
度におけるコア部及びクラッド部の溶融粘度が表７に示
す値となるように調整し、実施例１と同様にして光ファ
イバ母材を構成し、実施例１と同様にして線引を行っ
た。その結果を表７に示す。

【表７】

【００４４】表４と表７の結果を合わせて図６に示すよ
うに、いずれの場合も良好に線引を行うことができ、線
引により得られたＰＯＦについて実施例１と同様にして
伝送損失を測定したところ、いずれの場合も良好であっ
た。なお、実施例３７、３８はそれぞれ、図７の点Ｄ、
Ｅに対応するものである。これら実施例３７、３８につ
いて、クラッド部及びコア部のそれぞれを作製するため
の溶液の組成を表６に示す。

【００４５】（比較例３７〜４９）コア部及びクラッド
部として、各比較例ごとに表７に示す溶融粘度を有する
ものを用いた以外は実施例３１と同様にして光ファイバ
母材を構成し、この光ファイバ母材について線引を行っ
た。その結果を表７に示す。

【００４６】表４と表７の結果を合わせて図６に示すよ
うに、比較例３７、３９〜４３については線引が不良で
あった。一方、比較例３８については、線引ができたも
のの、実施例１と同様にしてＰＯＦの伝送損失を測定し
たところ、伝送損失が劣っていた。

【００４７】以上の実施例１〜３８及び比較例１〜４９
の結果から、コア部及びクラッド部の溶融粘度が図２に
示す点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結
ぶ線分で囲まれる領域内にあるときに母材の線引を良好
に行うことができ、かつ、伝送損失を低減できることが
分かった。

【００４８】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、光フ
ァイバ母材を良好に線引でき、かつ線引の過程で気泡の
混入を十分防止できるので、得られるＰＯＦの伝送損失
を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプラスチック光ファイバの実施形態を
示す断面図である。

【図２】隣り合う重合体同士の溶融粘度の関係を示す図
である。

【図３】本発明のプラスチック光ファイバの製造方法の
一連の製造工程を示す切断面端面図である。

【図４】重合体を製造する装置を示す断面図である。

【図５】光ファイバ母材を線引する様子を示す断面図で
あり、中心軸に対して左側及び右側はそれぞれ、溶融粘
度が図２の点Ａ、Ｂ、…、Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲
まれる領域内にある場合及びその領域を外れる場合とを
示すものである。

【図６】実施例１〜３８及び比較例１〜４９についての
評価を示すグラフである。

【図７】図６の一部を拡大したグラフである。図７の原
点付近の部分を拡大したグラフである。

【図８】図７の原点付近の部分を拡大したグラフであ
る。

【符号の説明】

１…プラスチック光ファイバ、２…コア、３…クラッ
ド、４…コア部（円筒状の重合体）、５…クラッド部
（円筒状の重合体）、１８…間隙、１９…光ファイバ母
材。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ母材を線引してプラスチック
   光ファイバを製造するプラスチック光ファイバの製造方
   法であって、 径の異なる複数の円筒状の重合体を用意する第１のステ
   ップと、 前記複数の重合体のうち、所定の重合体の溶融粘度及び
   その重合体の外側でかつ隣りの前記重合体の溶融粘度が
   いずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ及び
   Ａを順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値となるように、
   前記複数の重合体を間隙を介して同軸状に配置し前記光
   ファイバ母材を構成する第２のステップと、 前記光ファイバ母材の前記間隙を減圧しながら前記光フ
   ァイバ母材を線引して前記プラスチック光ファイバを得
   る第３のステップと、 を含むことを特徴とするプラスチック光ファイバの製造
   方法。
2. 【請求項２】 前記第１のステップにおいて、最も内側
   に配置された前記重合体よりも径の小さい円柱状の重合
   体を用意し、前記第２のステップにおいて、前記最も内
   側の前記円筒状の重合体の内側に間隙を介して前記円柱
   状の重合体を配置して前記光ファイバ母材を構成するこ
   とを特徴とする請求項１に記載のプラスチック光ファイ
   バの製造方法。
3. 【請求項３】 中心の重合体に対して種類の異なる少な
   くとも１つの重合体が前記中心の重合体の外側に同軸状
   に積層されてなるプラスチック光ファイバであって、 前記中心の重合体及び前記外側の重合体のうち所定の重
   合体の溶融粘度、及びその重合体に隣接する外側の重合
   体の溶融粘度がいずれも図２の点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、
   Ｆ、Ｇ、Ｈ及びＡを順次結ぶ線分で囲まれる領域内の値
   であることを特徴とするプラスチック光ファイバ。