JP2000284204A - 画像記録坦体の走査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】光源から画像記録担体に至る光ビームの光路上
に塵埃等が進入することを確実に阻止することを可能に
する。 【解決手段】光ビーム照射機構４８は、レーザ光Ｌを導
出する光源６６を含む光学部６０が収容される第１ケー
シング６２と、前記第１ケーシング６２に一体的にまた
は個別に設けられ、前記光学部６０から蓄積性蛍光体シ
ート２４に向かって主走査方向に導かれる前記レーザ光
Ｌを囲繞する第２ケーシング６４とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像記録坦体に光
ビームを主走査方向に照射する光ビーム照射機構と、前
記画像記録坦体を前記主走査方向と略直交する副走査方
向に搬送する副走査搬送機構とを備えた画像記録坦体の
走査装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記
録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光
材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力
させるシステムが知られている。

【０００３】蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ
線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネル
ギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によっ
て、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体
をいう。この蓄積性蛍光体は、通常、シート状に構成さ
れて蓄積性蛍光体シート（ＩＰ）として使用されてお
り、前記蓄積性蛍光体シートが１枚ずつカセッテに収容
されて取り扱われている。

【０００４】上記システムでは、例えば、蓄積性蛍光体
シートに記録された画像情報の読み取りを行う読み取り
部（走査装置）と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シー
トに残存する画像情報を消去する消去部とを備えた画像
情報読取装置が採用されている。この画像情報読取装置
では、外部の撮影装置により被写体の放射線画像情報が
記録された蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテが装
填部に挿入される。次いで、カセッテが開蓋された状態
で、吸着機構の作用下に前記カセッテから蓄積性蛍光体
シートが取り出され、この蓄積性蛍光体シートがシート
体搬送機構を介して読み取り部に搬送される。読み取り
部で読み取り処理された蓄積性蛍光体シートは、消去部
で残像の消去が行われた後、装填部に配置されているカ
セッテ内に収容される。

【０００５】一方、上記のシステムでは、写真フイルム
等の写真感光材料に放射線画像情報を再生する画像情報
再生装置が用いられている。この画像情報再生装置で
は、複数枚の写真感光材料が収容されたマガジンから前
記写真感光材料が吸着機構の作用下に１枚ずつ取り出さ
れてシート体搬送機構に受け渡され、このシート体搬送
機構を介して記録部（走査装置）に移送される。記録部
では、蓄積性蛍光体シートから得られた放射線画像情報
がレーザ光等の照射によって露光記録される。

【０００６】ところで、上記の画像情報読取装置および
画像情報再生装置では、それぞれ走査装置である読み取
り部および記録部が、蓄積性蛍光体シートおよび写真感
光材料（以下、画像記録担体という）に光ビームを主走
査方向に照射する光ビーム照射機構と、前記画像記録担
体を前記主走査方向と略直交する副走査方向に搬送する
副走査搬送機構とを備えている。

【０００７】この光ビーム照射機構は、光ビームを導出
する光源の他、ガルバノミラーやポリゴンミラー等の光
偏向器を含む光学部を備えており、高精度な放射線画像
情報の読み取りまたは記録を行うために、前記光学部に
対して種々の工夫がなされている。例えば、特開昭５８
−１４２６６２号公報に開示されているように、光ビー
ムの光路に発生する空気の流れを阻止するために、光ビ
ーム発生手段（光源）と光偏向器との間の光路にカバー
を設ける構造が提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、通常、
この種の光ビーム照射機構には、塵埃等の進入を防ぐた
めの対策が施されていない。このため、光ビーム照射機
構に進入した塵埃が光ビームの光路上に存在すると、こ
の光ビームが遮断されて読み取り画像や記録画像に白筋
等が発生してしまい、良質な画像を得ることができない
という問題が指摘されている。この場合、上記の従来技
術のように、光学部をカバーで覆うことにより、この光
学部内への塵埃等の進入を防ぐようにしているが、前記
光学部から画像記録担体に至る光路上に塵埃等が進入す
ることを防止することができず、画像信号に影響を与え
るという問題がある。

【０００９】本発明はこの種の問題を解決するものであ
り、光源から導出される光ビームが画像記録担体に照射
されるまでの光路上に塵埃等が進入することを確実に阻
止することが可能な画像記録担体の走査装置を提供する
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像記録坦
体の走査装置では、光ビームを導出する光源を含む光学
部が第１ケーシングに収容されるとともに、この第１ケ
ーシングには、前記光学部から画像記録坦体に向かって
主走査方向に導かれる前記光ビームを囲繞する第２ケー
シングが設けられている。このため、光ビームの光路全
体が第１および第２ケーシングによって囲繞され、この
光路上に塵埃等が進入することを確実に阻止することが
できる。

【００１１】また、第２ケーシングは、箱形状に構成さ
れるとともに、外部から光ビームを視認可能な光透過性
窓部を備えている。従って、光ビーム照射機構のメンテ
ナンス作業等が容易かつ確実に遂行されることになる。

【００１２】さらにまた、第２ケーシングの内面に、例
えば、凹凸等の無反射処理やコーティング処理等の光反
射防止構造を設けることにより、フレアや迷光の発生を
有効に低減することが可能になる。

【００１３】また、第２ケーシングの副走査方向の幅寸
法が、第１ケーシング側から画像記録担体側に向かって
幅狭となるテーパ形状に設定されており、塵埃の進入を
一層確実に防止するとともに、例えば、集光部を前記画
像記録担体に近接して配置することができる。

【００１４】さらに、第１および第２ケーシングの連接
部位に閉塞部材を設けることにより、この連結部位の隙
間をなくすことが可能になって、気密性を確保すること
ができる。

【００１５】さらにまた、第２ケーシングが第１ケーシ
ングに対して着脱可能であり、メンテナンス等の作業性
の向上が図られる。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施形態
に係る走査装置を組み込む画像情報読取装置１０の概略
構成説明図である。

【００１７】画像情報読取装置１０を構成する装置本体
１０ａの前面（操作面）上部には、コンソール部１２が
設けられ、このコンソール部１２は、操作部およびＣＲ
Ｔモニタの機能を有するタッチパネル１４を備える。タ
ッチパネル１４の下方にカセッテ２０を着脱自在なカセ
ッテ装填部２２が設けられる。

【００１８】カセッテ２０は、蓄積性蛍光体シート２４
を収容する筐体２６と、この筐体２６の開口部２８を開
閉自在な蓋体３０とを有し、カセッテ装填部２２には、
前記蓋体３０を開閉するための図示しない開閉手段が設
けられている。

【００１９】カセッテ装填部２２の内部には、カセッテ
２０内に収容されている蓄積性蛍光体シート２４を取り
出すとともに、後述する読み取り消去後の前記蓄積性蛍
光体シート２４を該カセッテ２０内に戻す枚葉部３２が
設けられる。この枚葉部３２は、図示しない負圧発生源
に連通する複数の吸着盤３４を備えている。

【００２０】枚葉部３２の下方には、搬送部３６を介し
て消去部３８および第１の実施形態に係る走査装置であ
る読み取り部４０が配設される。この搬送部３６は、互
いに対をなす複数のローラ対４２を備えており、このロ
ーラ対４２により構成される鉛直搬送路上に、消去部３
８を構成する複数の消去用光源４４が配置される。

【００２１】読み取り部４０は、蓄積性蛍光体シート２
４を副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送する副走査搬送機
構４６と、副走査方向に搬送される前記蓄積性蛍光体シ
ート２４に対し主走査方向（副走査方向と略直交する矢
印Ｂ方向、図２参照）にレーザ光（光ビーム）Ｌを照射
する光ビーム照射機構４８と、このレーザ光Ｌの照射に
よって蓄積性蛍光体シート２４から生ずる輝尽発光光を
光電的に読み取る集光系５０とを備えている。

【００２２】副走査搬送手段４６は、互いに同期して回
転駆動される第１および第２ローラ対５２、５４を備え
る一方、集光系５０は、蓄積性蛍光体シート２４上のレ
ーザ光Ｌの走査位置に主走査線に沿って配置される光ガ
イド５６と、この光ガイド５６の上部に装着されるフォ
トマルチプライヤ５８とを備える（図１参照）。

【００２３】図２に示すように、光ビーム照射機構４８
は、光学部６０と、この光学部６０を収容する第１ケー
シング６２と、前記第１ケーシング６２に一体的または
個別に設けられ、前記光学部６０から蓄積性蛍光体シー
ト２４に向かって主走査方向に導かれるレーザ光Ｌを囲
繞する第２ケーシング６４とを備える。光学部６０は、
レーザ光Ｌを導出する光源６６と、光偏向器、例えば、
ポリゴンミラー６８と、ｆθレンズ７０および反射鏡７
２等を含む光学系７４とを備え、これらが第１ケーシン
グ６２内に収容されている。第１ケーシング６２には蓋
体７５が取り付けられ、この第１ケーシング６２内を気
密に閉塞している。

【００２４】図３に示すように、第１ケーシング６２に
は、反射鏡７２で反射されたレーザ光Ｌを鉛直方向下方
に導くためのレーザ出射窓７６が形成され、このレーザ
出射窓７６には、必要に応じてガラス（図示せず）が取
り付けられる。図２および図３に示すように、第２ケー
シング６４は、略箱形に構成されるとともに、主走査方
向（矢印Ｂ方向）の一側部には、ガラスや合成樹脂等の
光透過性窓部７８が設けられる。第２ケーシング６４
は、上下にそれぞれ開口部８０、８２が設けられてお
り、副走査方向の幅寸法が鉛直方向下方に向かって幅狭
となるテーパ形状に設定されている。

【００２５】第２ケーシング６２の内面には、光反射防
止構造８４が設けられる。この光反射防止構造８４は、
凹凸状の無反射処理またはＡＲコーティング処理等によ
り構成されている。第２ケーシング６４の下端部一端側
に反射ミラー８６が固定され、この反射ミラー８６は、
反射した輝尽発光光を前記第２ケーシング６４の下端部
他端側に近接して配置されている光ガイド５６の先端に
向かって導入する機能を有している。

【００２６】このように構成される画像情報読取装置１
０の動作について、以下に説明する。

【００２７】先ず、図示しない撮影装置により人体等の
被写体の放射線画像情報が記録された蓄積性蛍光体シー
ト２４は、カセッテ２０内に遮光して収容された状態
で、画像情報読取装置１０を構成するカセッテ装填部２
２にセットされる。このカセッテ２０の装填時に、カセ
ッテ装填部２２に設けられている図示しないロック解除
手段により前記カセッテ２０の蓋体３０が所定の角度位
置まで揺動され、開口部２８が開放される。

【００２８】次いで、枚葉部３２の駆動作用下に吸着盤
３４がカセッテ２０内に移動され、この吸着盤３４によ
り前記カセッテ２０内の蓄積性蛍光体シート２４が吸着
される。さらに、吸着盤３４が蓄積性蛍光体シート２４
を吸着保持した状態で、カセッテ２０から搬送部３６側
に移動することにより、この蓄積性蛍光体シート２４の
先端が前記搬送部３６を構成するローラ対４２に挟持さ
れる。

【００２９】その際、吸着盤３４による蓄積性蛍光体シ
ート２４の吸着保持が解除される。これにより、蓄積性
蛍光体シート２４が搬送部３６に受け渡され、この搬送
部３６の作用下に、前記蓄積性蛍光体シート２４が、一
旦、消去部３８を通過して読み取り部４０に搬送され
る。

【００３０】読み取り部４０では、第１および第２ロー
ラ対５２、５４が同期して回転駆動されるため、蓄積性
蛍光体シート２４は、この第１および第２ローラ対５
２、５４を介して副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され
る一方、光学部６０が駆動されてレーザ光Ｌが前記蓄積
性蛍光体シート２４上に主走査方向（矢印Ｂ方向）に照
射される。このため、蓄積性蛍光体シート２４から輝尽
発光光が放出され、この輝尽発光光が光ガイド５６から
フォトマルチプライヤ５８に導かれ、前記蓄積性蛍光体
シート２４に蓄積記録されていた放射線画像情報が光電
的に読み取られる。

【００３１】この場合、第１の実施形態では、図２に示
すように、光学部６０が第１ケーシング６２内に収容さ
れており、光源６６から導出されたレーザ光Ｌがポリゴ
ンミラー６８で反射され、ｆθレンズ７０等を含む光学
系７４を介して反射鏡７２で鉛直方向下方に導出される
までの光路が、前記第１ケーシング６２により囲繞され
ている。さらに、図３に示すように、第１ケーシング６
２のレーザ出射窓７６から蓄積性蛍光体シート２４に至
るレーザ光Ｌの光路が第２ケーシング６４により囲繞さ
れている。

【００３２】従って、光源６６から蓄積性蛍光体シート
２４に至るレーザ光Ｌの全光路が、第１および第２ケー
シング６２、６４を介して囲繞され、この光路上に塵埃
等が進入することを確実に阻止することができる。これ
により、レーザ光Ｌの照射によって蓄積性蛍光体シート
２４から高品質な画像情報を確実に得ることが可能とな
るという効果がある。

【００３３】しかも、光源６６から蓄積性蛍光体シート
２４に至るレーザ光Ｌが第１および第２ケーシング６
２、６４を介して囲繞されている。このため、光路上に
おける空気の流れを防止してレーザ光Ｌのゆらぎの発生
を回避することができ、高品質な画像情報を有効に得る
ことが可能になる。

【００３４】さらに、第２ケーシング６４の内面に、無
反射処理やコーティング処理等の光反射防止構造８４が
設けられている。従って、レーザ光Ｌの反射によるフレ
アや迷光を可及的に低減することが可能になり、読み取
り画像中に筋等が発生することを阻止することができ
る。

【００３５】さらにまた、第２ケーシング６４は、副走
査方向の幅寸法が鉛直方向下方に向かって幅狭となるテ
ーパ形状に設定されており、塵埃等の進入を一層確実に
阻止するとともに、反射ミラー８６および光ガイド５６
を蓄積性蛍光体シート２４に可及的に近接して配置する
ことが可能になる。また、第２ケーシング６４の一側部
には、光透過性窓部７８が設けられており、外部より第
２ケーシング６４内のレーザ光Ｌを確認することができ
る。これにより、光ビーム照射機構４８のメンテナンス
等の作業性が有効に向上することになる。

【００３６】ところで、読み取り部４０で読み取り処理
が施された蓄積性蛍光体シート２４は、搬送部３６を介
して逆方向に搬送され、鉛直方向上方に移動する際に消
去部３８に設けられた複数の消去用光源４４を介して残
存する放射線画像情報の消去が行われる（図１参照）。
そして、蓄積性蛍光体シート２４は、枚葉部３２を介し
てカセッテ２０内に送り込まれた後、このカセッテ２０
がカセッテ装填部２２から引き出される。その際、図示
しない閉蓋手段を介して蓋体３０が筐体２６側に閉動
し、カセッテ２０は開口部２８が遮光された状態で画像
情報読取装置１０から取り出される。

【００３７】図４は、本発明の第２の実施形態に係る走
査装置である読み取り部１００を構成する光ビーム照射
機構１０２の概略斜視説明図である。なお、第１の実施
形態に係る光ビーム照射機構４８と同一の構成要素には
同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。
以下、第３および第４の実施形態においても同様であ
る。

【００３８】この光ビーム照射機構１０２は、第２ケー
シング１０４を備えており、前記第２ケーシング１０４
の側部には、内部確認用として必要最小寸法に設定され
た光透過性窓部１０６が設けられている。この光透過性
窓部１０６は、第２ケーシング１０４の側部に対して所
定の高さ位置に設けられており、作業者はこの光透過性
窓部１０６から前記第２ケーシング１０４内を容易に視
認することができる。

【００３９】図５は、本発明の第３の実施形態に係る走
査装置である読み取り部１１０を構成する光ビーム照射
機構１１２の概略斜視説明図である。

【００４０】この光ビーム照射機構１１２は、第１ケー
シング６２と第２ケーシング６４との連接部位に閉塞部
材１１４を設けるとともに、前記第２ケーシング６４と
反射ミラー８６および光ガイド５６との間にも、同様
に、閉塞部材１１６を設けている。閉塞部材１１４、１
１６としては、スポンジテープ等の緩衝材が用いられて
おり、接合部分での隙間をなくす機能を有している。従
って、第１および第２ケーシング６２、６４の接合部位
および前記第２ケーシング６４と反射ミラー８６および
光ガイド５６の接合部位から塵埃等が進入することを、
一層確実に阻止することが可能になるという効果があ
る。

【００４１】図６は、本発明の第４の実施形態に係る走
査装置である読み取り部１２０を構成する光ビーム照射
機構１２２の概略斜視説明図である。

【００４２】この光ビーム照射機構１２２では、光学部
１２４を収容する第１ケーシング１２６と第２ケーシン
グ１２８とが取り付け構造１３０を介して着脱可能に構
成される。取り付け構造１３０は、第１ケーシング１２
６の下部にレーザ出射窓（図示せず）を覆って設けられ
たガイド部材１３２と、第２ケーシング１２８の上部に
このガイド部材１３２に設けられたガイド溝１３４に挿
入されて水平方向にスライド自在な突起部１３６とを備
える。

【００４３】このため、第２ケーシング１２８を第１ケ
ーシング１２６に対して水平方向（矢印Ｂ方向）にスラ
イドさせると、この第２ケーシング１２８の突起部１３
６がガイド部材１３２のガイド溝１３４から離脱し、前
記第２ケーシング１２８が第１ケーシング１２６から取
り出される。従って、光ビーム照射機構１２２のメンテ
ナンス等の作業性が一層向上するという利点が得られ
る。

【００４４】なお、本発明の第１乃至第４の実施形態に
係る走査装置では、蓄積性蛍光体シート２４に励起光を
照射する光ビーム照射機構４８、１０２、１１２および
１２２を用いて説明しているが、写真フイルム等の写真
感光材料に光ビームを照射してこの写真感光材料に画像
情報を記録する光ビーム照射機構を備えた記録部を用い
ても同様の効果が得られる。

【００４５】

【発明の効果】本発明に係る画像記録担体の走査装置で
は、光ビームを導出する光源を含む光学部が第１ケーシ
ングに収容されるとともに、前記光学部から画像記録担
体に向かって主走査方向に導かれる光ビームを囲繞する
第２ケーシングが、前記第１ケーシングに一体的にまた
は個別に設けられており、前記光ビームの光路全体が囲
繞されて塵埃等の進入を防止することができる。これに
より、簡単な構成で、光路内への塵埃等の進入を確実に
防止し、高品質な画像の読み取り処理または再生処理が
容易に遂行可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る走査装置を組み
込む画像情報読取装置の概略構成説明図である。

【図２】前記走査装置を構成する光ビーム照射機構の概
略斜視説明図である。

【図３】前記光ビーム照射機構の一部縦断面説明図であ
る。

【図４】本発明の第２の実施形態に係る走査装置を構成
する光ビーム照射機構の概略斜視説明図である。

【図５】本発明の第３の実施形態に係る走査装置を構成
する光ビーム照射機構の縦断面説明図である。

【図６】本発明の第４の実施形態に係る走査装置を構成
する光ビーム照射機構の概略斜視説明図である。

【符号の説明】

１０…画像情報読取装置 ２０…カセッテ ２２…カセッテ装填部 ２４…蓄積性蛍光体シ
ート ３２…枚葉部 ３６…搬送部 ３８…消去部 ４０、１００、１１０、１２０…読み取り部 ４６…副走査搬送機構 ４８、１０２、１１２、１２２…光ビーム照射機構 ５０…集光系 ５６…光ガイド ５８…フォトマルチプライヤ ６０、１２４…光学部 ６２、６４、１０４、１２６、１２８…ケーシング ６６…光源 ７４…光学系 ７６…レーザ出射窓 ７８、１０６…光透過
性窓部 ８４…光反射防止構造 ８６…反射ミラー １１４、１１６…閉塞部材 １３０…取り付け構造

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像記録坦体に光ビームを主走査方向に照
   射する光ビーム照射機構と、 前記画像記録坦体を前記主走査方向と略直交する副走査
   方向に搬送する副走査搬送機構と、 を備え、 前記光ビーム照射機構は、前記光ビームを導出する光源
   を含む光学部が収容される第１ケーシングと、 前記第１ケーシングに一体的または個別に設けられ、前
   記光学部から前記画像記録坦体に向かって前記主走査方
   向に導かれる前記光ビームを囲繞する第２ケーシング
   と、 を備えることを特徴とする画像記録坦体の走査装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の走査装置において、前記第
   ２ケーシングは、箱形に構成されるとともに、外部から
   前記光ビームを視認可能な光透過性窓部を備えることを
   特徴とする画像記録坦体の走査装置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の走査装置におい
   て、前記第２ケーシングの内面は、光反射防止構造を備
   えることを特徴とする画像記録坦体の走査装置。
4. 【請求項４】請求項１乃至３のいずれか１項に記載の走
   査装置において、前記第２ケーシングは、前記副走査方
   向の幅寸法が、前記第１ケーシング側から前記画像記録
   坦体側に向かって幅狭となるテーパ形状に設定されるこ
   とを特徴とする画像記録坦体の走査装置。
5. 【請求項５】請求項１乃至４のいずれか１項に記載の走
   査装置において、前記第１ケーシングと前記第２ケーシ
   ングとの連接部位に閉塞部材が設けられることを特徴と
   する画像記録坦体の走査装置。
6. 【請求項６】請求項１乃至４のいずれか１項に記載の走
   査装置において、前記第２ケーシングを前記第１ケーシ
   ングに対し前記主走査方向にスライドさせて着脱可能な
   取り付け構造を備えることを特徴とする画像記録坦体の
   走査装置。