JP2000289922A - シート処理装置及びこれを備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間処理トレイに集積されるシートの不揃い
を防止し、またシート引込み力過多を防止する。 【解決手段】 シートＳがシート排出手段１７，１８に
より中間処理トレイ２５に排出される度に、弾性ローラ
２４に対し弾性パドルホイール２６を近接する方向に移
動させて、該弾性パドルホイール２６を前記シートＳに
摺接させ、シートＳが下方向に引込まれる方向に弾性パ
ドルホイール２６を回転させて、シートＳの後端を中間
処理トレイ２５の突当て板２０に強制的に当接する。こ
の場合、中間処理トレイ２５に収積されるシート枚数が
増えてくるにつれ、弾性ローラ２４に対する弾性パドル
ホイール２６の揺動量を徐々に減らすように制御すれ
ば、シートＳを集積する際、中間処理トレイ２５の下部
の突当て板２０にシートＳを突当てるときの引込み過多
による該シートの座屈が防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は複写機、レーザービ
ームプリンタ等から排出されたシートを集積して綴じ等
の処理を行う処理手段を備えたシート処理装置、及びこ
れを備える画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１９は、従来のシート処理装置の縦断
面図を示し、図示しない画像形成装置本体から排出され
たシートＳは、画像形成面を上向きにし、搬送ローラ対
２０３，２０３を通して処理装置２０１内に搬送され、
フラッパ２０４の切換えにより、ローラ対２０５，２０
５を介して搬送パス２０６へ送られるルートと、ローラ
対２１５，２１５を介して搬送パス２０７へ送られるル
ートとに切換えられる。そして、搬送パス２０７へ送ら
れたシートＳは、排出ローラ２１７，２１８により中間
処理トレイ２２５内に排出され、このとき、シートＳの
後端部が排出整合ベルト２１９の矢印方向の回転により
巻込まれ、下部の突当て部材２２０に突当てられて整合
される。次に、ファン２２６の矢印方向からの風圧によ
り、シートＳは中間処理トレイ２２５の片側に押し付け
られ、排出されるシートＳの排出空間２２５ｂを確保
し、更に、下方に配置されたステイプラ２１０の矢印方
向からの針打ち動作で針綴じされ、排出ローラ対２２
４，２３３でシート束搬送をすることにより排出トレイ
２２３に排出していた。

【０００３】又、前記ファン２２６を使用しないタイプ
のものでは、排出ローラ２１７，２１８により中間トレ
イ２２５内にシートＳが排出された後、弾性体からなる
引き込み部材２３４を支軸２３４ａを中心に矢印方向に
回転させ、中間処理トレイ２２５内に排出されたシート
Ｓを引き込み、排出整合ベルト２１９により巻き込んで
整合していた。

【０００４】

【課題が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
構造では、排出されるシートＳのカールが大きなときに
該シートＳがカールした状態で中間処理トレイ２２５に
積載されるため、シートＳの積載枚数が増えてくると、
積載したシートＳの先端カール部が中間処理トレイ２２
５の内壁に触れ該中間処理トレイ２２５内の排出空間を
狭くしてしまう。このため、続いて排出されるシートＳ
の先端は、中間処理トレイ２２５の内壁と積載したシー
トＳの先端カール部とで挟まれるため、自重で落下する
ことができなくなり、シート後端部が排出整合ベルト２
１９に巻き込まれなくなり、中間処理トレイ２２５に積
載、整合されるシートＳに不揃いが生じるおそれがあっ
た。

【０００５】又、これを解決するべく、中間処理トレイ
２２５内に排出されたシートＳを引き込む弾性体の引き
込み部材２３４を配設したタイプにおいては、中間処理
トレイ２２５に収積されたシート枚数が増えてくると、
前記引き込み部材２３４の引き込み動作時におけるたわ
み量が大きくなり、このため、シートＳの引き込みが過
多になって該シートＳが座屈し、ジャム（紙詰まり）に
至ることがあった。更に、前記引き込み部材２３４を回
転駆動する駆動手段のスペースを確保する必要もあり、
そのために装置が大型化し製造コストが増大するという
課題があった。

【０００６】本発明の目的とするところは、中間処理ト
レイに集積されるシート後端の不揃いを防止すると共
に、該中間処理トレイ下部の突当て部材にシートを引込
むときの引込み力過多を防止してシート集積作業の安定
化を図り、更に集積されたシート束の束搬送を可能とし
たシート処理装置及びこれを備える画像形成装置を提供
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明は、搬送されるシートを上方に
向けて排出するシート排出手段と、該シート排出手段に
より排出されたシートの後端を下にして、シートを一時
的に集積可能な中間処理トレイと、前記シート排出手段
の上方側で、かつ前記中間処理トレイの表裏両面側に夫
々対向配置され、前記中間処理トレイに集積されたシー
ト束を挟持して排出可能な第１のローラ及び第２のロー
ラと、該第１及び第２のローラを正逆方向に回転可能に
駆動する回転機構と、前記第１及び第２のローラを相対
的に接離自在に移動する移動機構と、該移動機構によ
り、前記第１のローラに対し前記第２のローラを近接す
る方向に移動させて前記シート排出手段から排出された
シートに摺接すると共に、前記回転機構により、前記第
２のローラを、シートの後端を前記中間処理トレイ下部
の突当て部材に突当てる方向に回転させる制御を行う制
御手段と、を備えている、ことを特徴とする。

【０００８】請求項２記載の発明は、前記制御手段は、
前記中間処理トレイに集積されるシート枚数が増加する
に伴い、前記移動機構に対し、前記第１のローラに対す
る第２のローラの近接方向への移動量を次第に減少させ
る制御を行う、ことを特徴とする。

【０００９】請求項３記載の発明は、前記第１のローラ
は、周囲に弾性体が形成されて前記中間処理トレイの一
側裏面に配置され、前記第２のローラは、周囲に多数の
弾性パドルが突出形成されて前記中間処理トレイの他側
表面に配置されている、ことを特徴とする。

【００１０】請求項４記載の発明は、前記弾性パドル
を、前記第２のローラの中心から延びる法線方向に対し
回転方向に所定角度傾斜させた、ことを特徴とする。

【００１１】請求項５記載の発明は、前記第２のローラ
を、周囲に弾性体が形成された弾性ローラと、多数の弾
性パドルが突出形成された弾性パドルホイールと、を同
軸上に交互に配設した混成ローラ群にて構成すると共
に、前記弾性パドルホイールの外径を前記弾性ローラの
外径よりも大きく形成し、かつ該弾性パドルホイールの
弾性パドルを除いた部分の外径を前記弾性ローラの外径
よりも小さく形成した、ことを特徴とする。

【００１２】請求項６記載の発明は、前記中間処理トレ
イの下方に、該中間処理トレイに集積されたシート束の
後端側を綴じる綴じ機構を備え、前記中間処理トレイ下
部の前記突当て部材を部分的に退避させて前記綴じ機構
によりシート束を綴じるようにした、ことを特徴とす
る。

【００１３】請求項７記載の発明は、請求項１ないし５
のいずれかに記載のシート処理装置と、シートに画像を
形成する画像形成手段と、該画像形成手段により画像形
成されたシートを前記シート処理装置に排出する本体排
出手段と、を備えている、ことを特徴とする。

【００１４】［作用］本発明によれば、シートがシート
排出手段により中間処理トレイに排出される度に、移動
機構により第１のローラに対し第２のローラが近接する
方向に移動して、前記シート排出手段から排出されたシ
ートに摺接すると共に、回転機構により前記第２のロー
ラがシートを下方向に移動させる方向に回転して、シー
トの後端を中間処理トレイ下部の突当て部材に突当て
る。この場合、前記中間処理トレイに収積されるシート
枚数が増えてくるにつれ、前記第１のローラに対する第
２のローラの近接方向への移動量を徐々に減らすように
制御することで、シートを集積するために中間処理トレ
イ下部の突当て部材に突当てるときの引込み過多による
該シートの座屈を防止することが可能となる。

【００１５】このため、中間処理トレイに排出されるシ
ートのカールが大きな場合であっても、安定した収積作
業が行える。又、中間処理トレイに集積されたシート束
を排出する時には、前記移動機構により、第１のローラ
に対し第２のローラを上記よりも更に近接移動させて、
中間処理トレイ内に収積されたシート束をニップ（密
接）し、該第１と第２のローラをシート束の排出方向に
回転させることで行う。そして、本発明においては、シ
ート排出手段から中間処理トレイ内に排出されたシート
の、中間処理トレイへの集積作業とシート束の排出作業
とを、第１及び第２のローラによって行うことで、装置
をコンパクトに構成することが可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明の実施
の形態を説明する。

【００１７】図１は、本発明に係るシート処理装置及び
これを備える画像形成装置の内部構成を示している。同
図において、１は本発明に係るシート処理装置、１００
は画像形成装置、１５０はサイズの異なる複数のシート
を積載するカセット、３００は原稿の自動給送を行う原
稿給送装置（以下ＲＤＦという）である。

【００１８】画像形成装置１００は、原稿を積載する原
稿台ガラス１０１、原稿の反射光の光路を変更する走査
用反射ミラー１０３，１０４、合焦及び変倍機能を有す
るレンズ１０５、ＲＤＦ３００より送られた原稿を読み
取るための照明ランプ及びミラーを持つ第１走査ミラー
１０６を有すると共に、シートの斜行を補正するレジス
トローラ１０７、感光ドラム（画像形成手段）１０８、
加圧ローラ１１０、画像記録されたシートＳを定着側へ
搬送する搬送ベルト１１１、搬送されてきたシートＳを
熱圧着させる定着器１１２を有している。なお、前記シ
ートＳは、搬送ローラ１１３，１１７によって搬送さ
れ、該シートＳの搬送方向はフラッパ１１４によって切
り換えられて、搬送ローラ（本体排出手段）１１５によ
りシート処理装置１の方向へ搬送される。また、該搬送
ローラ１１５の上流側には、搬送されるシートＳの表裏
を反転する反転パス１１６が設けられている。

【００１９】前記カセット１５０にはシートＳが積載さ
れていて、該シートＳを引き出す給送ローラ１５１、引
き出されたシートＳを上方へ受け渡す中間ローラ１５
２、感光ドラム１０８側へ搬送する搬送ローラ１１８を
有すると共に、手差しトレイ１２０からのシートＳを搬
送するローラ１１９、分離パット１２１、レーザー光を
発生するレーザーユニット１２２、ポリゴンミラー１２
３、光路を変更するミラー１２５、前記ポリゴンミラー
１２３を駆動するためのモータ１２４を有している。

【００２０】以上により、前記カセット１５０若しくは
手差しトレイ１２０にセットされたシートＳは、給送ロ
ーラ１５１又は１１９により送られ、レジストローラ１
０７により正確なタイミングをもって感光ドラム１０８
の方向へ送られ、潜像先端とシートＳの先端とが一致さ
れる。その後、感光ドラム１０８と加圧ローラ１１０と
の間をシートＳが通過することにより、ドラム１０８上
のトナー像がシートＳ上へ転写される。更に、シートＳ
は感光ドラム１０８より分離され、搬送ベルト１１１に
より定着器１１２へ導かれ、トナー像が加圧及び過熱に
より定着される。画像形成されたシートＳは、フラッパ
１１４により分岐されて反転パス１１６内に入り、シー
トＳの後端がフラッパ１１４を抜けた時点で搬送ローラ
１１７が図示する矢印の逆の方向へ回転する。こうし
て、シートＳは反転パス１１６を逆方向（図１において
左方）に進行し、その先端はフラッパ１１４により排出
ローラ１１５の方向ヘ搬送され、印字面を下向きにして
シート処理装置本体１へ排出される。

【００２１】ところで、シート処理装置１の上部には、
ストッパ部材２が設けられており、該シート処理装置１
を画像形成装置１００に接続する際は、前記ストッパ部
材２を介して画像形成装置１００の側面に結合されたホ
ールド部１３３に位置決め取り付けられるようになって
いる。また、シート処理装置１の下部には、シート処理
装置１を支える取付台７０が配置され、これには移動可
能にキャスタ８０が取り付けられている。

【００２２】これにより、画像形成装置１００の排紙部
付近でのジャム処理や、シート処理装置１と画像形成装
置１００の受け渡し部でのジャム処理を行う際は、ま
ず、ストッパ部材２を解除し、次に、シート処理装置１
を水平移動することにより画像形成装置１００と離間さ
せることで容易に行う事ができる。

【００２３】［第１の実施の形態］次に、図２にシート
処理装置１を示す。

【００２４】シート処理装置１に、画像面を上にして搬
入されたシートＳは、搬入ローラ３により搬送され、こ
の搬入ローラ３の下流側に配設されたフラッパ４は、シ
ートＳの処理を行わない副搬送経路６と、シートＳのシ
ート処理（例えば、シートの綴じ作業）を行うための主
搬送経路７とに分岐する。なお、画像形成装置１００か
ら排出されるシートＳは、前述したように、通常は、画
像面を上向きにして排出され、また、必要に応じて画像
面を下向きにして排出されることがあるが、後述するシ
ート束の綴じ処理を行わない場合には、シートＳを主搬
送経路７を通すことなく、副搬送経路６を搬送させて直
接排出トレイ２３に排出させることも可能である。

【００２５】次に、シート束の綴じ処理を行うシート処
理装置１の構成を説明する。

【００２６】搬送されるシートを一時的に収納するため
の中間処理トレイ２５は、対向する表裏１対の保持板２
５ｃ，２５ｄを有する。この中間処理トレイ２５の上端
部は、上記副搬送経路６の下流端部と合流しており、こ
の合流部近傍には、シート（又はシート束）Ｓを装置本
体外に排出するための排出ローラ対３２，３３が配設さ
れている。この排出ローラ３２は、シートＳを排出する
向きに回転するようになっており、また移動排出ローラ
３３は、後述するように、排出ローラ３２と接離自在に
なっていて、該排出ローラ３２との当接時にはシートＳ
を排出トレイ２３に排出する。また、これら排出ローラ
３２及び移動排出ローラ３３により、中間トレイ２５内
に収納されたシート束を排出トレイ２３に排出する。な
お、符号３４は、排出トレイ２３を保持した状態で上下
方向に移動するトレイユニットであり、このトレイユニ
ット３４はその下部に内蔵された図示しない駆動装置に
より上下方向に移動するようになっている。

【００２７】上記主搬送経路７の下流端部は、上向きに
なっていて、中間処理トレイ２５の下部の開口部には、
排出ローラ１７と押えコロ１８及び排出整合ベルト１９
がそれぞれ配設されていて、これらにより搬送されるシ
ートＳを中間処理トレイ２５に排出するためのシート排
出手段が構成されている。なお、排出整合ベルト１９
は、ベルト外れ防止策としてベルト内側の中央部付近に
図示しないエンドレスのリブが設けられている。

【００２８】そして、画像形成装置１００の排出ローラ
（本体排出手段）１１５から排出されたシートＳは、シ
ート処理装置１内でシート処理（例えばステイプル処
理）されない場合（ステイプルモードデータでない場
合）には、図２において搬入ローラ３を通過し、破線位
置にあるフラッパ４を介して搬送ローラ対５，５により
副搬送経路６内を搬送され、排出ローラ対３２，３３に
より排出トレイ２３に排出・積載される。また、搬送さ
れるシートＳが、ステイプルモードの場合は、フラッパ
４が実線位置に回動して、シートＳは、ローラ対１５，
１５を介して主搬送経路７へ送られる。

【００２９】なお、符号１０，１１，１２，１３はシー
ト検知センサであり、通過シートＳの検知及び滞留シー
トＳの検知等を行う。また、後述するように、ステイプ
ル時には、排出整合ベルト１９で巻き込まれたシートＳ
の後端が、中間処理トレイ２５の下部に設けられた突き
当て板２０に突当てられて上下方向の整合が行われる。
この突当て板２０は、シートＳの後端を順次整合するホ
ームポジション（実線位置）と、ステイプラ４００の移
動を妨げない退避位置（破線位置）とをとることができ
るように構成されている。前記突当て板２０の下方に
は、ページ順に揃えられて整合されたシート束の端部を
綴じるステイプラ（綴じ機構）４００が設けられてい
る。上記突当て板２０は、ステイプラ４００が移動する
際には、退避位置へ回転してステイプラ４００の移動を
妨げないようになっている。

【００３０】一方、シートＳの幅方向の整合は、図３、
図４における幅寄せガイド２１と、シート端面が突き当
てられる基準板２９とによって行われる。シートＳが中
間処理トレイ２５内に排出され、該中間処理トレイ２５
の下部の突当て板２０に突き当たるまでの所定の時間内
で幅寄せガイド２１が動作を開始し、シートＳの幅寸法
よりも所定の寸法だけ本体奥側の位置から手前側へ動作
する事により、シートＳは手前方向に整合される。以
下、２枚目以降のシートＳについては、ユーザが設定し
た枚数が中間処理トレイ２５に全て積載されるまで、上
記動作が繰り返される。そして、ユーザが設定した枚数
が中間処理トレイ２５で整合されると、次にステイプラ
４００が動作して、設定した位置にステイプルする動作
が行われる。

【００３１】また、図２において、前記排出ローラ３２
と移動排出ローラ３３を回転自在に保持する回転ガイド
３１は、シートＳの排出時には、図５に示す円板３９の
ピン３９ｂが、排紙モータ４０によって同図の反矢印方
向に回転することにより、ピン３９ｂにより支持されて
いる回転ガイド３１のアーム３１ｂが下降し、図６に示
すように、回転ガイド３１が回転軸３１ａを支点として
下方に回動し、移動排出ローラ３３を一方のローラであ
る排紙ローラ３２に圧接させる。

【００３２】なお、この回転ガイド３１は、後述するス
テイプルモードでシートＳが主搬送経路７に送られた際
は、図２に示すように移動排出ローラ３３を排出ローラ
３２から離間するように上方回動して、排紙可能状態か
らシートＳの排紙不能状態とし、中間処理トレイ２５で
積載、整合されたシート束Ｓの搬送パス（排出口５０）
を確保する。

【００３３】また、後述する弾性ローラ２４と弾性パド
ルホイール２６で搬送されたシート束Ｓの先端が、排出
ローラ３２よりも下流の位置にきた所で、前記のように
移動排出ローラ３３を下方に回動させ、シート束を挟み
込んで排出ローラ３２の回転によりシート束を排出し、
排出トレイ２３に積載する。また、トレイユニット３４
は、下部に内蔵された図示しない駆動装置により排出ト
レイ２３を保持した状態で上下方向に移動可能となって
いる。

【００３４】本発明においては、シート排出手段１７，
１８の上方側で、かつ前記中間処理トレイ２５の表裏両
面側に夫々対向配置され、前記中間処理トレイ２５に集
積されたシート束を挟持して排出可能な第１のローラ及
び第２のローラと、該第１及び第２のローラを正逆方向
に回転可能に駆動する回転機構と、前記第１及び第２の
ローラを相対的に接離自在に移動する移動機構と、これ
ら回転機構及び移動機構を制御する制御手段と、を備え
ている。

【００３５】図７において、前記中間処理トレイ２５の
表裏両面側には、第１のローラとしての弾性ローラ２４
と、第２のローラとしての弾性パドルホイール２６とが
夫々対向配置されていて、前記弾性ローラ２４は、周囲
に弾性体２４ａが形成されて中間処理トレイ２５の保持
板２５ｃ側（裏面側）に配置され、前記弾性パドルホイ
ール２６は、周囲に多数の弾性パドル２６ａが突出形成
されて中間処理トレイ２５の保持板２５ｄ側（表面側）
に配置されている。

【００３６】これら弾性ローラ２４と弾性パドルホイー
ル２６とは、回転機構を構成する駆動モータ３５によっ
て正逆方向に回転駆動可能とされていて、該駆動モータ
３５の出力軸にはプーリ５６が固着されている。そし
て、このプーリ５６に隣接して軸６５が配置され、この
軸６５には一体構成されたプーリ５８及びプーリ５８ａ
が回転自在に取付けられている。前記プーリ５６とプー
リ５８との間には、タイミングベルト５７が巻き回され
ている。

【００３７】また、前記プーリ５８等に隣接して軸６６
が配置されていて、この軸６６には一体構成されたギヤ
６０及びプーリ６０ａが回転自在に取付けられている。
前記プーリ５８ａとプーリ６０ａとの間には、タイミン
グベルト５９が巻き回されている。前記ギヤ６０には、
軸６７に回転自在に取付けられたギア６１が噛合され、
このギア６１とプーリ６１ａとが一体構成されている。
更に、中間処理トレイ２５の保持板２５ｃ側には中間搬
送軸６４が配置され、この中間搬送軸６４にプーリ６２
が固着されていて、このプーリ６２と前記プーリ５８ａ
との間にタイミングベルト３７が巻き回されている。ま
た、中間処理トレイ２５の保持板２５ｄ側には中間搬送
軸６４ａが配置され、この中間搬送軸６４ａにプーリ６
３が固着されていて、このプーリ６３と前記プーリ６１
ａとの間にタイミングベルト３７ａが巻き回されてい
る。

【００３８】以上の構成により、前記駆動モータ３５の
回転は、プーリ５６からタイミングベルト５７を介して
プーリ５８，５８ａに伝達され、該プーリ５８ａからタ
イミングベルト３７を介してプーリ６２に伝達され、該
プーリ６２と一体の軸６４により弾性ローラ２４が駆動
する。又、もう一方の動力伝達は、前記プーリ５８ａか
らタイミングベルト５９を介してプーリ６０ａ及びギア
６０に伝達され、該ギア６０と係合したギア６１によっ
てプーリ６１ａに伝達される。更に、該プーリ６１ａか
らタイミングベルト３７ａを介してプーリ６３に伝達さ
れ、中間搬送軸６４ａを介して弾性パドルホイール２６
は、弾性ローラ２４とは逆方向に駆動することとなる。

【００３９】次に、前記弾性ローラ２４及び弾性パドル
ホイール２６を相対的に接離自在に移動する移動機構に
ついて説明する。

【００４０】この移動機構を構成する揺動モータ３６の
出力軸には、ウォームギア４９が固着されていて、この
ウォームギア４９には、ウォームホイール５１が係合し
ており、このウォームホイール５１の回転軸６７に該ウ
ォームホイール５１と支持板５２が固着されている。こ
の支持板５２の先端側には、軸５４を介して支持板５３
が回転自在に軸支され、この支持板５３の先端側は、軸
受け６８を介して中間搬送軸６４ａが軸支されている。
この中間搬送軸６４ａ上に複数個配設された弾性パドル
ホイール２６は、前記支持板５２と支持板５３との間に
張設されたコイルばね３８の弾力により引っ張られ、か
つストッパ軸５５により略々直線状に連結されている。
これにより、揺動モータ３６の正転及び逆転動作に伴
い、弾性パドルホイール２６は支軸６７を中心として時
計回り又は反時計回りに回動することが可能となってい
る。

【００４１】又、ウォームホイール５１の一端には、セ
ンサフラグ５１ａが形成され、該センサフラグ５１ａは
弾性パドルホイール２６が中間処理トレイ２５の外側に
移動した位置でホームセンサ６９により検知され、ホー
ムポジションが判断される。

【００４２】そして、前記駆動モータ３５を含む回転機
構、及び揺動モータ３６を含む移動機構は、図１に示さ
れる制御手段としての制御装置１６０によって制御され
る。なお、前記弾性パドルホイール２６の中間処理トレ
イ２５内への出没動作の詳細については後述する。

【００４３】次に、集積されたシート束を針打ちするス
テイプルモードの場合について説明する。

【００４４】図２において、フラッパ４の実線位置によ
って主搬送路７へ送られたシートＳは、下流の排出ロー
ラ１７と押さえコロ１８によりコシ付けされ、中間処理
トレイ２５に画像面を図中右向き（保持板２５ｄ側向
き）にして排出される。排出されたタイミングで、図８
のホームポジションにて待機していた弾性パドルホイー
ル２６を、駆動モータ３５により図９の矢印方向に回転
させながら、かつ軸６７を中心として揺動して中間処理
トレイ２５内に出現する方向に回動させ、中間処理トレ
イ２５の中央近傍まで弾性パドルホイール２６を移動さ
せる。この動作により、シートＳは排出ローラ１７と押
えコロ１８により中間処理トレイ２５内に排出され、そ
の後に自重落下し、該シートＳに弾性パドルホイール２
６の弾性パドル２６ａの先端部が触れる。そして、該弾
性パドル２６ａの弾性及び回転によりシートＳが整合位
置に向けて搬送され、このとき、シートＳの後端は、前
記排出ローラ１７と同期して回転する排出整合ベルト１
９により巻き込まれ、突き当て板２０に突き当たってシ
ートＳの縦方向が整合される。その間に弾性パドルホイ
ール２６を図８のホームポジションまで退避させ、次の
シートＳが排出されるまで回転を止めて待機する。

【００４５】この様に、シートＳが排出される度に前記
動作を繰り返すことで、例えば中間処理トレイ２５に積
載されたシート自身のカールにより、次に排出されるシ
ートＳの自重落下を妨害してしまう場合においても、排
出されたシートＳのみを整合位置へ搬送することができ
るため、シートＳの不揃いを防止することが可能とな
る。そして、中間処理トレイ２５に積載されるシート枚
数が増えてくるに従い、弾性パドルホイール２６の中間
処理トレイ２５内への出現量（突出量）を徐々に減らす
ように、制御装置１６０（図１参照）において前記揺動
モータ３６を制御することにより、シートＳを整合位置
に向けて搬送するときの引き込み過多によるシートＳの
座屈を防止することができる。

【００４６】この中間処理トレイ２５に収納されたシー
ト束を、ステイプラ４００によりステイプル処理した
後、ホームポジションで待機していた弾性パドルホイー
ル２６が弾性ローラ２４に圧接する方向に回動し、図１
０に示すようにシート束をニップする。又、このニップ
により、パドル先端部が潰れた弾性パドルホイール２６
が軸５４を中心として回転し、コイルばね３８を伸長す
ることによってシート束を押圧することが可能で、ニッ
プ後、弾性ローラ２４及び弾性パドルホイール２６が駆
動モータ３５により図１０に示す矢印方向に回転してシ
ート束を搬送する。

【００４７】この様に、本実施の形態では、弾性パドル
ホイール２６をシートＳに接離自在に移動可能に構成し
たことにより、排出されたシートＳの整合作業と収納し
たシート束の束搬送作業とを行うことができる。

【００４８】ここで、ステイプラ４００のステイプル動
作を説明する。

【００４９】図１２において、４００Ａはシート束のス
テイプル時、中間処理トレイ２５に積載されたシート束
に対して綴じ動作を行うステイプラ４００を備えたステ
イプルユニットであり、後述するパルスモータにより図
１１に示すように矢印Ｙ方向に移動し、中間処理トレイ
２５に積載されたシートＳに対する手前側１ヶ所綴じ
（綴じ止め位置Ｈ１）、２ヶ所綴じ（綴じ止め位置Ｈ
２，Ｈ３）、奥側１ヶ所綴じ（綴じ止め位置Ｈ４）を行
うようになっている。なお、図１１においては、綴じ止
めるシートＳのサイズを、Ａ４及びＢ５としているが、
この紙サイズに限定されるものではない。

【００５０】一方、このような綴じ動作を行う場合に
は、シートＳの後端に当接してシート束を整える規制部
材が必要であり、このため図１２に示すように中間処理
トレイ２５の下部後端には、前述した突き当て板２０が
設けられている。

【００５１】この突当て板２０は、中間処理トレイ２５
に固設された軸部材４５７に回転可能に保持されている
と共に、該軸部材４５７に巻装されているばね部材４４
８により図の反時計方向に付勢されている。そして、こ
の状態となっている時に、中間処理トレイ２５にシート
Ｓが積載されると、シー卜Ｓの後端が突当て板２０に当
接し、シート束Ｓの後端が整えられるようになる。

【００５２】ところで、この突当て板２０とステイプラ
４００とは、オーバーラップする位置関係にあるため、
ステイプラユニット４００Ａが移動する場合や、針綴じ
動作を行う場合には、この突当て板２０が邪魔になる。
このため、突当て板２０には、ステイプラユニット４０
０Ａが移動する際、この突当て板２０をステイプラユニ
ット４００Ａの移動を妨げない位置に退避させるための
退避機構４４９が設けられている。

【００５３】ここで、この退避機構４４９は、突当て板
２０に固設されかつ軸部材４５７に取り付けられている
ギヤ部４５０と、下端部が軸支されていて突当て板２０
のギア部４５０と噛合する回動可能な扇形ギヤ４５１
と、移動台４３３に固設されステイプラユニット４００
Ａが移動する際、扇形ギヤ４５１に当接して扇形ギヤ４
５１を軸部４５６を支点として回動させるストッパ規制
部材４３８と、から構成されている。

【００５４】なお、この扇形ギヤ４５１には当接部４５
１ａが設けられており、ステイプラユニット４００Ａが
移動する際には、この当接部４５１ａにストッパ規制部
材４３８が当接するようになっている。そして、このよ
うにストッパ規制部材４３８が当接すると、扇形ギヤ４
５１がステイプラユニット４００Ａの移動方向と略々直
交する方向に押されて、同図に示す破線位置まで回動す
る。

【００５５】前記扇形ギヤ４５１が回動すると、該扇形
ギヤ４５１に噛合しているギア部４５０が回転し、これ
に伴って突当て板２０が、ばね部材４４８を縮めなが
ら、処理トレイ２５の下方のステイプラユニット４００
Ａの移動を妨げない退避位置まで、軸部材４５７を支点
として下方回動するようになっている。

【００５６】なお、ステイプラユニット４００Ａがさら
に移動すると、ストッパ規制部材４３８が扇形ギヤ４５
１の当接部４５１ａから外れるようになるので、突当て
板２０は、扇形ギヤ４５１と共にばね部材４４８の復帰
力により同図に示すシート束Ｓの後端を規制する位置に
復帰回動するようになっている。

【００５７】ところで、この突当て板２０は、図１３に
示すようにシートＳの幅方向に複数個設けられている。
これら各突当て板２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２０ｄ，２
０ｅには、それぞれに前記退避機構４４９が設けられて
おり、これにより各突当て板２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，
２０ｄ，２０ｅはそれぞれ独立に回動可能に構成されて
いる。

【００５８】なお、図１３においては、ステイプラユニ
ット４００Ａの位置に応じて、３つの突当て板２０ａ，
２０ｂ，２０ｃがシート束の後端を整える位置にあり、
他の２つの突当て板２０ｄ，２０ｅは、ステイプラユニ
ット４００Ａの移動を妨げない位置にある状態を示して
いる。

【００５９】次に、ステイプラ４００の具体的な構成及
び動作について説明する。

【００６０】前記ステイプラ４００は、図１４に示すよ
うに、ワニ口形状を有すると共に、上側のフォーミング
部４０１及び下側のステイプルテーブル４０２とからな
る針打ち部４００ａを有している。前記フォーミング部
４０１には、針カートリッジ４０３が着脱自在に取り付
けられており、この針カートリッジ４０３内には、板状
に連結された針Ｈが約５０００本装填されている。

【００６１】この針カートリッジ４０３に装填された針
Ｈは、該針カートリッジ４０３の上側に設けられたばね
４０４によって下方に付勢されており、下側に配置され
た送りローラ４０５に搬送力を付与する構成になってい
る。そして、該送りローラ４０５により送り出された針
Ｈは、フォーミング部４０１を揺動させることにより、
１本ずつコ字状に成形されるようになっている。

【００６２】また、前記フォーミング部４０１は、ステ
イプルモータ４０６が起動すると、ギヤ列４０７を介し
て偏心カムギヤ４０８が回転することによって、該偏心
カムギヤ４０８と一体に取付けられている偏心カム（図
示せず）の作用により、矢印で示すようにステイプルテ
ーブル４０２側へ揺動して、クリンチ動作（針綴じ動
作）を行うようになっている。なお、前記針カートリッ
ジ４０３に装填された針Ｈの針無し状態は、該針カート
リッジ４０３の下部に設けられた反射型センサ４０９に
よって検知されるように構成されている。

【００６３】ところで、本実施の形態において、図１に
示した画像形成装置１００は、デジタル方式のものであ
り、この方式のものは原稿の画像を読みとるスキャナ部
と、画像を再現するプリンタ部とで構成されており、各
々独自に動作することも可能である。すなわち、スキャ
ナ部では、原稿をランプで照射し、その反射光を受光素
子で小さな点（画素）に分解すると同時に、原稿の濃淡
に応じた電気信号に変換（光電変換）しており、プリン
タ部では、スキャナ部より送られてきた電気信号をもと
に、レーザー光でドラムを照射し、ドラム上に静電潜像
を作り、現像、転写、定着を経てコピー画像を形成して
いる。

【００６４】よって、デジタル方式の画像形成装置１０
０に、図１に示したように、インターフェイス５００を
接続することにより、スキャナ部で読み取った原稿の信
号を他のファクシミリ５０１に転送したり、逆に他のフ
ァクシミリ５０１から受けた電気信号をインターフェイ
ス５００を通してプリンタ部へ送り、画像をシートＳに
写し出すことも可能である。また、同様に、パソコンの
ようなコンピュータ機器５０２から受けた画像信号を、
インターフェイス５００を通してプリンタ部へ送り、シ
ートＳヘ画像をコピーしたり、スキャナ部で読み取った
画像を、インターフェイス５００を通じてパソコンヘ取
り込んだりすることができるようになっている。

【００６５】上記したように、現在のデジタル方式の画
像形成装置１００では、ＲＤＦ３００から送られた原稿
や原稿台ガラス１０１上に載置された原稿を読み取って
コピーするだけではなく、インターフェイス５００を介
在することにより、ファクシミリとして使用したり、パ
ソコンのプリンタとして使用することも可能である。

【００６６】なお、これまでの説明においては、本発明
の前記第２のローラとして、軸上に配設された複数個の
弾性パドルホイール２６を例として述べてきたが、本発
明はこれに限らず、例えば図１７に示すように、中間搬
送軸６４ａ上に複数個の弾性パドルホイール２６と弾性
ローラ２４とを交互に配設し、このとき図１６に示すよ
うに、弾性ローラ２４の外径Ｘよりも、弾性パドルホイ
ール２６の弾性パドル２６ａの先端部外径Ｙを大きな径
とし、又、弾性ローラ２４の外径Ｘよりも弾性パドル２
６ａの根元の径Ｚを小さな径となるように構成すること
により、中間処理トレイ２５に排出されたシートを整合
するときは、弾性パドル２６ａの先端部の径Ｙを使用
し、又、中間処理トレイ２５に収納したシート束を搬送
するときには、弾性ローラ２４対の外径Ｘにてシートを
ニップし、搬送することによりシート束の搬送をより確
実に行うことが可能となる。

【００６７】更に、本発明の前記第２のローラとして、
例えば図１８に示すように、中間搬送軸６４ａ上に、弾
性ローラ２４及びこれを挟むように２個の弾性パドルホ
イール２６，２６をローラ対として配設し、このような
ローラ対を軸上に複数個配設するようにしても良い。

【００６８】また、以上の説明では、前記弾性パドル２
６ａは、取付軸の中心から法線方向に延びる場合につい
て示したが、本発明はこれに限らず、例えば、図１５に
示すように弾性パドルホイール２６の弾性パドル２６ａ
を矢印方向に所定角度傾斜させて、シート束をニップす
るときに該弾性パドル２６ａがつぶれ易くなるようにし
ても良い。

【００６９】なお前述した実施の形態では中間処理トレ
イ２５に収納したシートは、ステイプラ４００により綴
じられる例を示したが、必ずしもシートを綴じる必要は
なく、該シートを未綴じの状態で搬送して排出させても
良いのは勿論である。

【００７０】

【発明の効果】本発明によれば、搬送されるシートを一
時的に集積する中間処理トレイの表裏両面側に第１及び
第２のローラを対向配置し、該第１及び第２のローラを
正逆方向に回転可能かつ相対的に接離自在に移動できる
ようにしたので、中間処理トレイに排出されたシートの
カールが大きく、該シート自身のカールで挟まれて自重
落下することが困難となったときでも、シートが排出さ
れる度に、前記第２のローラを中間処理トレイ内に出現
させることにより、該第２のローラがシートに摺接して
シートの後端を中間処理トレイ下部の突当て部材に突当
てることにより、シートの集積時の不揃いを防止するこ
とができる。

【００７１】また、本発明によれば、中間処理トレイに
集積されるシート枚数が増加するに従い、前記第２のロ
ーラの中間処理トレイ内への出現量（突出量）を減少さ
せるような制御を行うことにより、シートの前記突当て
部材への引込み過多を防止し、該シートの座屈を防止す
ることができる。

【００７２】更に、本発明によれば、中間処理トレイ内
に集積されたシート束を前記第１及び第２のローラでニ
ップし、押圧することで束搬送ローラとして使用するこ
とができる。更にまた、上述したシートの集積作業とシ
ート束の搬送作業とを前記第１及び第２のローラで行え
るようにしたことにより、装置をコンパクトに構成する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】シート処理装置を備えた画像形成装置の全体の
側断面図である。

【図２】同上におけるシート処理装置部分の縦断側面図
である。

【図３】シート処理装置の整合部の平面図である。

【図４】同上のIV−IV断面図である。

【図５】移動排出ローラの回転ガイド部の斜視図であ
る。

【図６】移動排出ローラの回転ガイド部の側面図であ
る。

【図７】中間処理トレイの表裏両面側に対向配置された
第１及び第２のローラと、その回転機構及び移動機構の
側断面図である。

【図８】第２のローラがホームポジションにある状態を
示す側断面図である。

【図９】第２のローラが中間処理トレイ内に移動して、
シートに摺接し該シートを下方に移送するときの状態を
示す側断面図である。

【図１０】第１及び第２のローラによりシート束を排出
するときの状態を示す側断面図である。

【図１１】中間処理トレイ内に集積されたシートのステ
イプラによる綴じ位置を示す平面図である。

【図１２】ステイプラ部の側面図である。

【図１３】ステイプラ部の平面図である。

【図１４】ステイプラ部の側面図である。

【図１５】第２のローラの他の実施の形態を示す側面図
である。

【図１６】第２のローラの他の実施の形態を示す側面図
である。

【図１７】第２のローラの他の実施の形態を示す背面図
である。

【図１８】第２のローラの他の実施の形態を示す背面図
である。

【図１９】従来のシート処理装置部分の縦断側面図であ
る。

【符号の説明】

１ シート処理装置 １７ 排出ローラ（シート排出手段） １８ 押えコロ（シート排出手段） １９ 排出整合ベルト ２０ 突当て板 ２４ 弾性ローラ（第１のローラ） ２４ａ 弾性体 ２５ 中間処理トレイ ２６ 弾性パドルホイール（第２のローラ） ２６ａ 弾性パドル ３２ 排出ローラ ３３ 移動排出ローラ ３５ 駆動モータ ３６ 揺動モータ ４９ ウォームギヤ ５１ ウォームホイール ５２，５３ 支持板 １００ 画像形成装置 １６０ 制御装置 ４００ ステイプラ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H072 GA08 3F049 AA01 AA08 CA02 CA05 DA11 DA12 DB18 LA02 LB03 3F054 AA01 AB01 AC02 BA01 BA11 BB03 BB14 BH04 BH07 BJ04 CA11 CA40 DA01 3F108 HA32 JA02

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送されるシートを上方に向けて排出す
   るシート排出手段と、 該シート排出手段により排出されたシートの後端を下に
   して、シートを一時的に集積可能な中間処理トレイと、 前記シート排出手段の上方側で、かつ前記中間処理トレ
   イの表裏両面側に夫々対向配置され、前記中間処理トレ
   イに集積されたシート束を挟持して排出可能な第１のロ
   ーラ及び第２のローラと、 該第１及び第２のローラを正逆方向に回転可能に駆動す
   る回転機構と、 前記第１及び第２のローラを相対的に接離自在に移動す
   る移動機構と、 該移動機構により、前記第１のローラに対し前記第２の
   ローラを近接する方向に移動させて前記シート排出手段
   から排出されたシートに摺接すると共に、前記回転機構
   により、前記第２のローラを、シートの後端を前記中間
   処理トレイ下部の突当て部材に突当てる方向に回転させ
   る制御を行う制御手段と、を備えている、 ことを特徴とするシート処理装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記中間処理トレイに
   集積されるシート枚数が増加するに伴い、前記移動機構
   に対し、前記第１のローラに対する第２のローラの近接
   方向への移動量を次第に減少させる制御を行う、 ことを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
3. 【請求項３】 前記第１のローラは、周囲に弾性体が形
   成されて前記中間処理トレイの一側裏面に配置され、前
   記第２のローラは、周囲に多数の弾性パドルが突出形成
   されて前記中間処理トレイの他側表面に配置されてい
   る、 ことを特徴とする請求項１又は２記載のシート処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記弾性パドルを、前記第２のローラの
   中心から延びる法線方向に対し回転方向に所定角度傾斜
   させた、 ことを特徴とする請求項３記載のシート処理装置。
5. 【請求項５】 前記第２のローラを、周囲に弾性体が形
   成された弾性ローラと、多数の弾性パドルが突出形成さ
   れた弾性パドルホイールと、を同軸上に交互に配設した
   混成ローラ群にて構成すると共に、 前記弾性パドルホイールの外径を前記弾性ローラの外径
   よりも大きく形成し、かつ該弾性パドルホイールの弾性
   パドルを除いた部分の外径を前記弾性ローラの外径より
   も小さく形成した、 ことを特徴とする請求項１又は４記載のシート処理装
   置。
6. 【請求項６】 前記中間処理トレイの下方に、該中間処
   理トレイに集積されたシート束の後端側を綴じる綴じ機
   構を備え、前記中間処理トレイ下部の前記突当て部材を
   部分的に退避させて前記綴じ機構によりシート束を綴じ
   るようにした、 ことを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
7. 【請求項７】 請求項１ないし６のいずれかに記載のシ
   ート処理装置と、シートに画像を形成する画像形成手段
   と、該画像形成手段により画像形成されたシートを前記
   シート処理装置に排出する本体排出手段と、を備えてい
   る、 ことを特徴とする画像形成装置。