JP2000293085A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置において、イメージングカート
リッジの着脱時に、感光体またはイメージングカートリ
ッジとＬＥＤアレイ等の露光手段がお互いに擦れ合うこ
とによる損傷を防ぐ。 【解決手段】 感光体１を露光し、潜像を形成するため
のＬＥＤアレイ２の着脱状態に応じて、感光体１または
イメージングカートリッジ３０の装置に対する着脱を規
制する機構を備え、ＬＥＤアレイ２が装置に正しく装着
されていない状態では、イメージングカートリッジ３０
を着脱できないようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を用
いたプリンタや複写機などのモノクロ／カラー画像形成
装置において、感光体を露光する露光装置の付勢機構に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真方式を用いたプリンタや
複写機などの画像形成装置においては、装置全体の小型
化を考え、感光体を露光する装置として、ＬＥＤアレイ
を使用することが増えてきている。ＬＥＤアレイは、発
光部に加えて、一般的に、発光された光を所定面に集光
させるレンズアレイ部が一体となってユニット化されて
いる。そのため、ＬＥＤアレイの配置およびその位置精
度に関しては、レンズアレイの共役長およびその焦点深
度により決定されることになる。ＬＥＤアレイに使用さ
れるレンズアレイの共役長は10〜20ｍｍと短く、焦点深
度も0.1〜0.3ｍｍ程度と浅いため、ＬＥＤアレイは感光
体近傍に配置され、感光体に対する位置もかなり高精度
でなければならない。

【０００３】よって、感光体に対する位置精度を確保す
るために、ＬＥＤアレイを感光体または感光体を保持し
ているイメージングカートリッジ（以下、Ｉ／Ｃと記
す）方向に付勢し、それらに当接するようにして保持／
位置決めをする方法が主に用いられている（例えば、特
許第２５７６４７４号、実公平６−１８２２号公報参
照）。

【０００４】従来のＬＥＤアレイの付勢機構としては、
以下のような形態をとったものが一般的である。多くの
画像形成装置では、寿命になったＩ／Ｃを交換するため
に、外装カバーの一部を開閉し、その開口部からＩ／Ｃ
を着脱するが、その着脱方向がＬＥＤアレイを付勢する
方向と平行な方向、すなわち感光体軸と垂直な方向とな
っている。そのため、外装カバーの内面にＬＥＤアレイ
を揺動可能に係支しておき、ＬＥＤアレイの背面に圧縮
コイルばね等の付勢機能を持つ部材を配しておくと、Ｉ
／Ｃの装着を終了し、外装カバーを閉じる際、その内面
に係止されたＬＥＤアレイがＩ／Ｃを覆うようになり、
外装カバーが完全に閉じられたとき、その背面からの圧
縮コイルばね等の力によりＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向す
なわち感光体方向へ付勢されるといった形態である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、画像形成装
置においては、装置全体の小型化に加え、さらなる高画
質化も目指されており、それに伴い、装置内の各駆動部
においてもその駆動精度の向上が望まれている。特に、
画像形成の中心となっている感光体の駆動精度に関して
は他の駆動部に比べより高いレベルが要求されており、
Ｉ／Ｃを装着した際の装置本体から感光体への駆動伝達
手段についても、従来多く用いられてきたギヤ連結等の
方式に替わり、駆動精度の劣化抑制に有利である感光体
軸と同軸上での駆動連結方式も採用されるようになって
きた。

【０００６】しかしながら、上述した従来の画像形成装
置におけるＬＥＤアレイ付勢手段では、Ｉ／Ｃの着脱が
感光体軸と垂直な方向に行われるため、装置本体から感
光体への駆動連結を感光体軸と同軸上で行うことに関し
ては非常に難しい形態であるといえる。このことから、
高精度な感光体駆動を目指すために感光体軸と同軸上で
の駆動連結を容易にするには、Ｉ／Ｃの着脱方向を感光
体軸の方向で行う形態を採用する必要がある。

【０００７】この場合、感光体またはＩ／ＣとＬＥＤア
レイとの位置関係により、次のような課題が生じる。す
なわち、上述したように、ＬＥＤアレイはそこに用いら
れているレンズアレイの共役長から感光体に非常に近接
した位置に配置されており、さらに、その焦点深度仕様
を達成するために、感光体またはＩ／Ｃに対して付勢／
当接されている必要がある。このことから、上述したよ
うに感光体軸と平行にＩ／Ｃを着脱する際、感光体また
はＩ／ＣケーシングとＬＥＤアレイが互いに擦れ合い、
感光体表面やＬＥＤアレイ内のレンズ面に傷を生じさせ
る可能性が考えられる。

【０００８】本発明は、上記問題を解消するものであ
り、イメージングカートリッジ（画像形成部）の着脱時
に、像担持体または画像形成部とＬＥＤアレイ（露光手
段）がお互いに擦れ合うことによる損傷を防ぐことがで
き、特に、像担持体の軸と平行な方向に画像形成部を着
脱する場合に有効である、画像形成装置を提供すること
を目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、像担持体上に形成した潜像を現像し、その
像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置に
おいて、前記像担持体を配した画像形成部と、前記像担
持体を露光し、潜像を形成するための露光手段と、前記
露光手段の着脱状態に応じて前記像担持体または前記画
像形成部の装置に対する着脱を規制する機構とを備えた
ものである。

【００１０】上記構成においては、露光手段が画像形成
部に対して正規の位置から解除された状態にある時に、
像担持体または画像形成部を装置に対して着脱できる
が、露光手段が正規の位置に装着されている時は、像担
持体または画像形成部を装置に対して着脱できない。具
体的には、像担持体（感光体）若しくは像担持体を配し
た画像形成部が装置本体に対して完全に離脱した状態、
または装置本体に対して正規の位置に装着された状態以
外では、露光手段（ＬＥＤアレイ等）が像担持体もしく
は画像形成部の方向に付勢されないようにする。また、
露光手段が像担持体もしくは画像形成部の方向に付勢さ
れている場合には、像担持体もしくは画像形成部の着脱
ができないようにして、露光手段が像担持体もしくは画
像形成部の方向に付勢された状態のままで不用意に像担
持体もしくは画像形成部が着脱されることを防ぐ。これ
により、像担持体や露光手段が損傷することを防止する
ことができる。また、像担持体または画像形成部の着脱
状態に対応して相対的に露光手段の着脱動作が規制され
るものであってもよく、請求項はそのような場合をも含
む。

【００１１】また、前記画像形成部はさらに潜像を顕像
化する現像手段を備え、また、前記露光手段の着脱方向
は、前記像担持体の回転軸の法線方向または接線方向ま
たは長手方向とすることができる。この構成において
は、画像形成部を像担持体の回転軸方向に着脱する場合
に、装置の小型化を図りつつ、画像形成部の着脱操作時
に露光手段が像担持体または画像形成部を傷付けること
がない構成を採用することができる。なお、露光手段を
像担持体または像担持体を保持している画像形成部方向
へ付勢する構成とすることで、露光手段の像担持体に対
する高精度な位置決めが可能となり、しかも装置の高画
質化に必要な像担持体の高精度駆動を実現することがで
きる。

【００１２】また、本発明は、前記像担持体を配した画
像形成ユニットと、前記像担持体を露光し、潜像を形成
するための露光ユニットと、 前記露光ユニットを前記
像担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除
させる露光ユニット付勢／解除機構とを備え、前記画像
形成ユニットが装置に対して完全に離脱した状態または
正規の位置に装着された状態以外では前記露光ユニット
付勢／解除機構が動作しないような構成としたものであ
る。

【００１３】また、本発明は、前記像担持体を配した画
像形成ユニットと、前記像担持体を露光し、潜像を形成
するための露光ユニットと、前記露光ユニットを前記像
担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除さ
せる露光ユニット付勢／解除機構と、前記露光ユニット
付勢／解除機構と連動している操作手段と、 前記操作
手段に連動しており、前記画像形成ユニットを装置に対
して所定の位置に装着する画像形成ユニット装着機構と
を備え、前記操作手段が第１の位置にあるとき、前記露
光ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット
方向に付勢された状態にあり、前記操作手段が第２の位
置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または
前記画像形成ユニット方向への付勢が解除された状態に
あり、前記操作手段が第２の位置から第１の位置まで移
動するとき、その移動量が所定値となる第３の位置に達
するまでに前記画像形成ユニット装着機構による前記画
像形成ユニットの正規の位置への装着が完了し、第３の
位置を超えた時点から前記露光ユニット付勢／解除機構
による前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像
形成ユニット方向への付勢動作が始まるような構成とし
たものである。

【００１４】また、本発明は、前記像担持体を配した画
像形成ユニットと、前記像担持体を露光し、潜像を形成
するための露光ユニットと、前記露光ユニットを前記像
担持体または前記画像形成ユニット方向に付勢／解除さ
せる露光ユニット付勢／解除機構と、前記露光ユニット
付勢／解除機構と連動している操作手段と、 前記操作
手段に連動しており、前記画像形成ユニットの装置に対
する着脱操作を制止する画像形成ユニット着脱制止機構
とを備え、前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位
置にあるとき、前記露光ユニットは前記像担持体または
前記画像形成ユニット方向に付勢された状態にあり、前
記露光ユニット付勢／解除機構が第２の位置にあると
き、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形
成ユニット方向への付勢が解除された状態にあり、前記
露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置から第２の位
置まで移動するとき、その移動量が所定値となる第４の
位置に達するまでに前記露光ユニット付勢／解除機構に
よる前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像形
成ユニット方向への付勢解除が完了し、前記画像形成ユ
ニット着脱制止機構は前記露光ユニット付勢／解除機構
が前記第４の位置に達するまで動作しており、前記第４
の位置を超えた時点から解除されるような構成としたも
のである。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態による画
像形成装置について、図面を参照して説明する。図１は
第１の実施形態に係る模式図である。画像形成装置は、
感光体１（像担持体）と、これに潜像画像を形成するた
めのＬＥＤアレイ２（露光手段）、潜像画像を感光体１
に可視画像として現像するための現像器３と、転写材４
（記録媒体）に可視画像を転写するための転写装置５
と、転写材４を転写装置５に給紙するための給紙ローラ
６、７と、可視画像が転写された転写材４を搬送するた
めの搬送部８と、転写された可視画像を定着するための
定着器９と、可視画像が定着された転写材４を排出する
ための排紙ローラ１０と、排紙トレイ１１と、感光体１
をクリーニングするためのクリーニング部１２とを有す
る。

【００１６】ここで、感光体１、現像器３、クリーニン
グ部１２はカートリッジ化されており、イメージングカ
ートリッジ３０（画像形成部；以下、Ｉ／Ｃと記す）と
して交換可能である。

【００１７】図２乃至図４は図１における感光体１付近
を側面からみた図であり、それぞれ、ＬＥＤアレイ２が
Ｉ／Ｃ３０の方向に付勢されている状態、ＬＥＤアレイ
２の付勢機構の動作を、ＬＥＤアレイ２のＩ／Ｃ３０方
向への付勢が解除された状態を示す。感光体１の両端に
は、その回転中心となる軸２１、２２が固着されてお
り、一端の軸２１は、図示されていないフレームを介し
て装置本体フレームに対して支持されている。他端の軸
２２は、感光体１の駆動精度を従来形態よりも向上させ
るために、その同軸上で感光体１を駆動するモータ２５
のモータ軸２６とジョイント部２７（２７ａ、２７ｂ）
を介して連結されている。モータ２５は図示されていな
い制御基板からの信号により回転運動を起こし、モータ
軸２６からジョイント部２７を介して感光体軸２２に駆
動力を伝達し、感光体１を回転運動させる。

【００１８】Ｉ／Ｃ３０としては、上述の感光体１、現
像器３、クリーニング部１２に加え、両端の軸２１、２
２、ジョイント部２７ａ、およびそれらを保持している
Ｉ／Ｃケーシング部３１から成り、ジョイント部２７ａ
にて装置本体から駆動伝達されており、その部分にて本
体装置からの切り離しが可能である。その着脱方向とし
ては、上述のように感光体１の駆動精度を従来形態より
向上させるために駆動連結を感光体１の軸と同軸上で行
うことを考えると、感光体１の軸と平行な方向に抜き差
しする構成が最も容易である。

【００１９】感光体１と対向するＬＥＤアレイ２には、
その発光部に加えて発光された光を感光体１の表面に集
光させるレンズアレイが組み込まれており、そのレンズ
アレイの焦点深度仕様より、ＬＥＤアレイ２と感光体１
表面との間隔精度は所定値±0.1〜0.3mmである必要があ
る。この仕様を満足させるために、ＬＥＤアレイ２を感
光体１の方向に付勢し、感光体１を支持しているＩ／Ｃ
ケーシング３１に当接して位置決めを行う。また、同じ
くレンズアレイの共役長は10〜20mm程度であるので、Ｌ
ＥＤアレイ２と感光体１との間隔は５mm以下とかなり狭
くなる。したがって、Ｉ／Ｃ３０を交換のため本体装置
から着脱する際に、ＬＥＤアレイ２に感光体１方向への
付勢力がかかったままであると、ＬＥＤアレイ２がＩ／
Ｃケーシング３１ではなく感光体１に当接されてしま
い、双方が互いに損傷してしまう恐れがある。よって、
Ｉ／Ｃ３０を着脱する際には、ＬＥＤアレイ２にかかっ
ている感光体１の方向への付勢力を解除する必要があ
る。

【００２０】そこで、ＬＥＤアレイ２はその付勢力を解
除することが可能な付勢機構４０と繋がっており、その
構成は以下の通りである。付勢機構４０は、回転操作さ
れる操作レバー４１と、スライド自在なバー４２を有
し、操作レバー４１が矢印４１ａ方向に回転させられる
と、バー４２が矢印４２ａ方向に押される。このバー４
２には、該バーの長さ方向両端付近にリンクレバー４５
の一端が軸部４３により回動可能に係止されており、こ
のリンクレバー４５は装置本体に固定された回転軸４４
の回りに回転可能とされ、矢印４５ａ方向に回転するこ
とにより、ＬＥＤアレイ２は、連結片４６を介して引き
上げられ、感光体１およびＩ／Ｃケーシング３１から離
れる方向に移動する。圧縮コイルばね４７はＬＥＤアレ
イ２にＩ／Ｃ３０の方向に付勢力を与えるものである。

【００２１】上記とは逆に、操作レバー４１を矢印４１
ｂ方向に回転させた場合には、バー４２が矢印４２ｂ方
向にスライドし、それによりリンクレバー４５が矢印４
５ｂ方向に回転して、ＬＥＤアレイ２は圧縮コイルばね
４７の力によりＩ／Ｃ３０の方向に付勢され、ＬＥＤア
レイ２の一部が感光体１を保持しているＩ／Ｃケーシン
グ３１の一部に当接されることにより、ＬＥＤアレイ２
が感光体１に対する所定の位置に保持されることにな
る。

【００２２】Ｉ／Ｃ３０は装置本体に対して矢印３０Ａ
および３０Ｂの方向に離脱および装着ができるが、その
着脱開口部１５に対して上記操作レバー４１を覆うよう
に配置させることにより、図４のように、Ｉ／Ｃ３０が
装着の途中の不完全な位置にある場合には、操作レバー
４１が矢印４１ｂ方向へ回転できないため、ＬＥＤアレ
イ２がＩ／Ｃケーシング３１方向に付勢されることはな
い。すなわち、Ｉ／Ｃ３０が着脱操作を行われている途
中にＬＥＤアレイ２が圧接されることはなく、感光体１
やＩ／Ｃケーシング３１とＬＥＤアレイ２が擦れ合うこ
とはないため、感光体１やＬＥＤアレイ２自体を傷つけ
ない。

【００２３】図５、図６は第２の実施形態による画像形
成装置を示す図であり、それぞれＩ／Ｃ３０が正規の位
置に装着された状態、Ｉ／Ｃ３０の装着が不完全な状態
を示す。この実施形態は、上述のようにＬＥＤアレイ２
を上下動させるための操作レバー４１が着脱開口部１５
を覆っていなくても、Ｉ／Ｃ３０が不完全な装着状態に
ある際に、ＬＥＤアレイ２のＩ／Ｃ３０方向への付勢動
作を禁止し得るようにしたものである。本実施形態で
は、Ｉ／Ｃ３０の着脱開口部１５に、Ｉ／Ｃ３０が不完
全な装着状態にある時にＩ／Ｃケーシング３１と干渉す
る係止バー５１を設けている。この係止バー５１は本体
フレーム（図示せず）に取り付けられた部材５２により
上下動可能に係止され、圧縮コイルばね５３により下方
に付勢されている。また、バー４２には係止バー５１が
上方に移動したときに挿入される穴４２ｃが形成されて
いる。なお、前述と同部材には同番号を付している。

【００２４】図５に示すように、Ｉ／Ｃ３０が完全に正
規の位置に装着された状態では、係止バー５１は圧縮コ
イルばね５３によって下方に移動し、ＬＥＤアレイ付勢
機構４０のバー４２はスライド自在な状態にあり、ＬＥ
Ｄアレイ２の付勢およびそれを解除する動作が可能であ
り、これはＩ／Ｃ３０が装置本体から完全に離脱してい
るときも同様である。一方、図６に示すように、Ｉ／Ｃ
３０の装着が不完全な状態にあるとき、バー５１はＩ／
Ｃケーシング３１と干渉し、押し上げられてバー４２に
設けられた穴４２ｃに挿入され、バー４２の矢印４２ｂ
方向へのスライド移動を禁止することにより、ＬＥＤア
レイ２はＩ／Ｃ３０方向に付勢されることはなくなる。

【００２５】図７、図８は、第３の実施形態による画像
形成装置を示す図であり、それぞれＬＥＤアレイがＩ／
Ｃ方向に付勢されている状態、ＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方
向への付勢が解除された状態を示す。付勢機構４０は、
上述と同様に、ＬＥＤアレイ２をＩ／Ｃ３０方向に付勢
したり、その付勢を解除したりするものであり、本体フ
レーム（図示せず）に設けられた支点軸６３の回りに回
動可能に係止バー６１が設けられ、同係止バー６１の一
端がバー４２に設けられた軸６２に回動可能に係止され
ている。そして、図７に示すように、ＬＥＤアレイ２が
Ｉ／Ｃ３０方向に付勢されている状態では、係止バー６
１の他端側がＩ／Ｃ３０の着脱経路を遮るように位置す
る。これにより、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向側に
付勢されている状態では、Ｉ／Ｃ３０の抜き取り、およ
び装着ができない。すなわち、感光体１やＬＥＤアレイ
２が不用意に傷つけられることを防止することができ
る。この機構において、図８に示すように、ＬＥＤアレ
イ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢されていない状態では、係
止バー６１がバー４２の矢印４２ａ方向へのスライドに
より支点軸６３を中心に回転し、Ｉ／Ｃ３０の着脱開口
部１５から退避し、Ｉ／Ｃ３０の着脱が可能になる。

【００２６】図９乃至図１１は、第４の実施形態よる画
像形成装置を示す図であり、それぞれＬＥＤアレイ２の
付勢が解除されており、Ｉ／Ｃ３０の装置本体への装着
が不完全な状態、Ｉ／Ｃ３０の装着が完全に完了した状
態、ＬＥＤアレイ２の付勢動作が完了した状態を示す。
本実施形態では、操作レバー４１に、バー４２と一体の
フォロアー部材４９に摺動するカム７２およびＩ／Ｃケ
ーシング３１の端面を押すための板ばね部７１（請求項
４の画像形成ユニット装着機構）が設けられている。バ
ー４２に設けられたＬＥＤアレイ２の連結機構は上記と
同じである。図９に示すように、ＬＥＤアレイ２がＩ／
Ｃケーシング３１から退避しており、Ｉ／Ｃ３０がまだ
正規の位置までしっかりと挿入しきれていない状態か
ら、図１０に示すように、操作レバー４１を矢印４１ｂ
方向に回転させていくと、操作レバー４１に設けられた
板ばね部７１がＩ／Ｃ３０を装置本体内に押しこんでゆ
き、Ｉ／Ｃ３０はやがて正規の位置にセットされる。操
作レバー４１が図１０に示す位置まで回転したとき、Ｉ
／Ｃ３０の正規の位置への装着が完了し、それと同時
に、操作レバー４１のカム７２がフォロアー部材４９を
介してバー４２を矢印４２ｂ方向にスライドさせる動作
が始まる。図１０の状態から始まった付勢機構４０によ
るＬＥＤアレイ２のＩ／Ｃ３０方向への付勢動作は、操
作レバー４１が図１１に示した位置まで回転して終了す
る。この時、カム７２の凹部７３にフォロアー部材４９
が係合する。

【００２７】上記実施形態の機構によって、Ｉ／Ｃ３０
が不完全な装着状態のままでＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３
０方向に付勢されることを防ぐことができ、感光体１や
ＬＥＤアレイ２の損傷を防止することができる。

【００２８】図１２、図１３は第５の実施形態による画
像形成装置を示す図であり、それぞれＬＥＤアレイ２が
付勢された状態、ＬＥＤアレイ２の付勢が完全に解除さ
れた状態を示す。本実施形態では、図９の実施形態と同
様のカム７２の機構と、図７の実施形態と同様の、Ｉ／
Ｃ３０の抜き差しを阻止する係止バー８１（請求項５の
画像形成ユニット着脱制止機構）が設けられている。こ
の係止バー８１は本体フレーム（図示せず）に取り付け
られた部材８２により上下動可能に支持されており、図
１２に示すように、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に
付勢されている状態では、圧縮コイルばね８３の力を受
けながらもバー４２に設けられた穴４２ｃの端面に係止
バー８１の上端斜面部が当接して押し下げられており、
その下端部がＩ／Ｃ３０の着脱経路１５を塞ぎ、Ｉ／Ｃ
３０が不用意に着脱されることを防いでいる。

【００２９】図１２に示す状態から操作レバー４１を矢
印４１ａ方向に回転させてゆき、それに伴うカム７２の
作用により、バー４２の穴４２ｃが右に移動すると、バ
ー８１は、圧縮コイルばね８３の力により徐々に上方へ
移動しながらも、図１３のような位置に到達するまで
は、Ｉ／Ｃ３０の着脱開口部１５を塞いでいる。操作レ
バー４１が図１３に示す位置まで回転し、ＬＥＤアレイ
２がＩ／Ｃケーシング３１から完全に退避した時点で、
バー８１はＩ／Ｃ３０の着脱開口部１５から完全に解除
され、Ｉ／Ｃ３０の着脱が可能になる。この実施形態に
おいても、ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０方向に付勢され
たままでＩ／Ｃ３０が不用意に引き抜かれることによっ
て起こる感光体１やＬＥＤアレイ２の損傷を未然に防ぐ
ことができる。

【００３０】以上のすべての実施形態において、ＬＥＤ
アレイ２の感光体１もしくはＩ／Ｃケーシング３１への
付勢／解除の方向を、上下方向、すなわち感光体１に対
して法線方向への移動で示してきたが、この付勢／解除
方向はその方向だけに依るものではなく、感光体１の回
転軸の接線方向または長手方向であってもよい。

【００３１】また、上述のような各種実施形態は、装置
の小型化、画像形成の高速化、高画質化や特有の色重ね
精度が要求され、高精度な駆動系が望まれているタンデ
ム方式の画像形成装置には特に有用である。このタンデ
ム方式をとった装置の場合、Ｉ／Ｃとそれに対するＬＥ
Ｄアレイの組を複数持つが、これら複数の組に対して上
述の実施形態に示したような付勢機構４０が、それぞれ
の組み合わせ毎に単独で行われてもよいし、全てのＩ／
ＣとＬＥＤアレイの組に対して同時に行われる構成をと
ってもよい。

【００３２】図１４は、第６の実施形態によるタンデム
方式の画像形成装置を示す図である。この実施形態は、
それぞれのＩ／Ｃ３０とＬＥＤアレイ２の組毎に操作レ
バー４１を持つ付勢機構４０が設けられ、付勢／解除の
操作が単独で行えるものとしている。

【００３３】また、上述の各種実施形態では、Ｉ／Ｃ３
０を、装置本体に対して着脱する構成のものを示した
が、第３のユニット、例えば中間転写体や転写搬送体に
対して着脱させるといった形態をとってもよい。

【００３４】さらに、Ｉ／Ｃ３０に対してＬＥＤアレイ
２や転写装置５等の周辺機構が相対的にどの方向／位置
にあるかは、上述の実施形態に限ったことではない。例
えば、上記各実施形態では、ＬＥＤアレイ２はＩ／Ｃ３
０に対して上方に配置され、転写装置５はその下方に配
置されているが、図１５に示す第７実施形態のように、
ＬＥＤアレイ２がＩ／Ｃ３０の下方に配置され、転写装
置５がＩ／Ｃ３０の上方に配置されている構成でも構わ
ない。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成装
置によれば、ＬＥＤアレイ等の露光手段の着脱状態に応
じて、画像形成部（Ｉ／Ｃ）の着脱を規制する機構を備
えたので、露光手段が画像形成部に付勢／当接されたま
ま画像形成部が抜き差しされることによってお互いに擦
れ合うことを防止することができ、これにより像担持体
や露光手段の損傷を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施形態による画像形成装置
の模式図。

【図２】 同画像形成装置の感光体付近を側面から見
た、ＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向に付勢されている状態を
示す断面図。

【図３】 同上のＬＥＤアレイ付勢機構の動作を示した
断面図。

【図４】 同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢が
解除された状態を示す図。

【図５】 本発明の第２の実施形態による画像形成装置
のＩ／Ｃが正規の位置に装着された状態を示す断面図。

【図６】 同上のＩ／Ｃの装着が不完全な状態を示す断
面図。

【図７】 本発明の第３の実施形態による画像形成装置
のＬＥＤアレイがＩ／Ｃ方向に付勢されている状態を示
す断面図。

【図８】 同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢が
解除された状態を示す断面図。

【図９】 本発明の第４の実施形態による画像形成装置
のＬＥＤアレイのＩ／Ｃケーシング方向への付勢が完全
に解除されており、Ｉ／Ｃの装置本体への装着が不完全
な状態を示す断面図。

【図１０】 同上のＩ／Ｃの装着が完全に完了した状態
を示す断面図。

【図１１】 同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃ方向への付勢
動作が完了した状態を示す断面図。

【図１２】 本発明の第５の実施形態による画像形成装
置のＬＥＤアレイがＩ／Ｃケーシング方向に付勢された
状態を示す断面図。

【図１３】 同上のＬＥＤアレイのＩ／Ｃケーシング方
向への付勢が完全に解除された状態を示す断面図。

【図１４】 本発明の第６の実施形態によるタンデム方
式の画像形成装置の模式図。

【図１５】 本発明の第７の実施形態による画像形成装
置の模式図。

【符号の説明】

１ 感光体（像担持体） ２ ＬＥＤアレイ（露光手段、露光ユニット） ３ 現像器（現像手段） ５ 転写装置 １５ Ｉ／Ｃの着脱開口部 ２１ 感光体軸 ２２ 感光体軸 ３０ イメージングカートリッジ（Ｉ／Ｃ、画像形成
部、画像形成ユニット） ４０ ＬＥＤアレイ付勢機構（露光ユニット付勢／解除
機構） ４１ 操作レバー（操作手段） ７１ 板ばね部（画像形成ユニット装着機構） ８１ 係止バー（画像形成ユニット着脱制止機構）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H035 CA07 CD01 CD05 CD07 CD11 CD14 CD15 CE03 2H071 BA04 BA13 BA14 BA15 BA16 BA29 DA02 DA08 DA09 DA13 DA15 EA06 2H076 AB42 AB60 EA01 EA04 EA12

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体上に形成した潜像を現像し、そ
   の像を記録媒体に転写して画像を形成する画像形成装置
   において、 前記像担持体を配した画像形成部と、 前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光手段
   と、 前記露光手段の着脱状態に応じて前記像担持体または前
   記画像形成部の装置に対する着脱を規制する機構とを備
   えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成部はさらに潜像を顕像化す
   る現像手段を備え、また、前記露光手段の着脱方向は、
   前記像担持体の回転軸の法線方向または接線方向または
   長手方向であることを特徴とする請求項１記載の画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 前記像担持体を配した画像形成ユニット
   と、 前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニ
   ットと、 前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユ
   ニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除
   機構とを備え、 前記画像形成ユニットが装置に対して完全に離脱した状
   態または正規の位置に装着された状態以外では前記露光
   ユニット付勢／解除機構が動作しないような構成とした
   ことを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記像担持体を配した画像形成ユニット
   と、 前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニ
   ットと、 前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユ
   ニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除
   機構と、 前記露光ユニット付勢／解除機構と連動している操作手
   段と、 前記操作手段に連動しており、前記画像形成ユニットを
   装置に対して所定の位置に装着する画像形成ユニット装
   着機構とを備え、 前記操作手段が第１の位置にあるとき、前記露光ユニッ
   トは前記像担持体または前記画像形成ユニット方向に付
   勢された状態にあり、前記操作手段が第２の位置にある
   とき、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像
   形成ユニット方向への付勢が解除された状態にあり、 前記操作手段が第２の位置から第１の位置まで移動する
   とき、その移動量が所定値となる第３の位置に達するま
   でに前記画像形成ユニット装着機構による前記画像形成
   ユニットの正規の位置への装着が完了し、第３の位置を
   超えた時点から前記露光ユニット付勢／解除機構による
   前記露光ユニットの前記像担持体または前記画像形成ユ
   ニット方向への付勢動作が始まるような構成としたこと
   を特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記像担持体を配した画像形成ユニット
   と、 前記像担持体を露光し、潜像を形成するための露光ユニ
   ットと、 前記露光ユニットを前記像担持体または前記画像形成ユ
   ニット方向に付勢／解除させる露光ユニット付勢／解除
   機構と、 前記露光ユニット付勢／解除機構と連動している操作手
   段と、 前記操作手段に連動しており、前記画像形成ユニットの
   装置に対する着脱操作を制止する画像形成ユニット着脱
   制止機構とを備え、 前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置にあると
   き、前記露光ユニットは前記像担持体または前記画像形
   成ユニット方向に付勢された状態にあり、前記露光ユニ
   ット付勢／解除機構が第２の位置にあるとき、前記露光
   ユニットは前記像担持体または前記画像形成ユニット方
   向への付勢が解除された状態にあり、 前記露光ユニット付勢／解除機構が第１の位置から第２
   の位置まで移動するとき、その移動量が所定値となる第
   ４の位置に達するまでに前記露光ユニット付勢／解除機
   構による前記露光ユニットの前記像担持体または前記画
   像形成ユニット方向への付勢解除が完了し、 前記画像形成ユニット着脱制止機構は前記露光ユニット
   付勢／解除機構が前記第４の位置に達するまで動作して
   おり、前記第４の位置を超えた時点から解除されるよう
   な構成としたことを特徴とする画像形成装置。