JP2000295444A - 画像読取装置、画像読取方法、及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間濃度を形成する網点画像に対して適正な
濃度デジタル値を得る。 【解決手段】 ラインセンサー１０１が出力するアナロ
グ信号を、Ａ／Ｄ変換部１０２がリファレンス電圧に基
づきデジタル信号に変換する。データ処理部１０３はシ
ェーディング補正を行う。データ処理部１０４はガンマ
補正処理と２値化処理とを行う。カウンタ１０５は、デ
ータ処理部１０３でシェーディング補正された１ライン
分のデジタル信号を基に、画像信号レベルがＡ／Ｄ変換
部１０２のリファレンス電圧以上である画素数をカウン
トする。判定部１０６は、カウントされた画素数が所定
の上限値以上または所定の下限値以下である場合に、Ａ
／Ｄ変換部１０２のリファレンス電圧を変化させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像読取装置、画
像読取方法、及び記憶媒体に関し、特に、原稿画像の濃
度調整機能を備えた画像読取装置、該画像読取装置に適
用される画像読取方法、及び該画像読取方法を実行する
プログラムを記憶した記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像信号の２値化方法として、セ
ンサー等から入力された画像アナログ信号をＡ／Ｄ変換
後、所定の閾値にて２値化する方法が知られている。こ
の方法では、原稿をスキャナー等で読み取って画像信号
を得る場合、原稿の下地が灰色であったり、原稿用紙に
色がついている場合に適正に２値化ができないことがあ
る。

【０００３】このような場合の対策として従来から濃度
調整が行われている。従来の濃度調整方法としては、セ
ンサー等からのアナログ信号をＡ／Ｄ変換器によりＡ／
Ｄ変換する時に画像濃度の調整を行うものであり、具体
的には、センサー等からのアナログ信号を基に、画素毎
にリファレンス電圧を作成し、Ａ／Ｄ変換器ではリファ
レンス電圧と同一レベルのアナログ信号に対して、白を
表すディジタル値を付与し、アナログ信号のレベルが該
リファレンス電圧から所定レベル小さくなる毎に黒に近
いディジタル値（多値）を付与する。リファレンス電圧
を可変することにより、濃度調整が行われ得る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
上記濃度調数方法には、下記のような問題が有る。

【０００５】すなわち、近年、オフィス等で使用される
原稿は、デジタル複写機やレーザービームプリンタ（Ｌ
ＢＰ）の普及によりデジタル画像となっているものが多
い。デジタル画像は細かい点で構成されており、中間濃
度を形成するためには網点画像となっている。また、ト
ナーの飛び散りを防ぐため、原稿の端面部には画像が形
成されないようになっている。

【０００６】この中間濃度を形成する網点画像に対して
従来の濃度調整方法を使用すると、前述のように、セン
サー等からのアナログ信号を基に、画素毎にＡ／Ｄ変換
器のリファレンス電圧が設定される。そのため、網点画
像の点を読み取ったときにはＡ／Ｄ変換器のリファレン
ス電圧が白レベル側に移動され、また網点画像の点では
ない部分を読み取ったときにはリファレンス電圧が白レ
ベル側に移動される。したがって、中間濃度を形成する
網点画像を読み取っている場合、Ａ／Ｄ変換器のリファ
レンス電圧が、網点画像を構成する各部分毎に変化して
しまい、その結果、得られた画像信号から元の網点画像
を再現できなくなる。

【０００７】また、上記したようにオフイス等で使用さ
れる原稿には、端面部には画像が無いものが多い。従来
の濃度調整方法は、この端面部でも上記のように濃度調
整を行うため、端面部を読み取っているときのリファレ
ンス電圧が適正な値とならないという問題が生じる。

【０００８】また、原稿上に小さなゴミ、汚れ等がある
場合には、そのゴミや汚れによってリファレンス電圧を
変化させてしまい、本来の原稿の下地を表すリファレン
ス電圧からずれを起こしてしまうという問題もある。

【０００９】本発明はこのような問題点に鑑みてなされ
たものであって、中間濃度を形成する網点画像に対して
適正な濃度デジタル値を得ることができる画像読取装
置、画像読取方法、及び記憶媒体を提供することを第１
の目的とする。

【００１０】また、原稿端面部等の白地に対して適正な
濃度デジタル値を得ることができる画像読取装置、画像
読取方法、及び記憶媒体を提供することを第２の目的と
する。

【００１１】さらに、小さなゴミ、汚れ等がある原稿に
対して適正な濃度デジタル値を得ることができる画像読
取装置、画像読取方法、及び記憶媒体を提供することを
第３の目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明によれば、原稿画像の濃度調整
機能を備えた画像読取装置において、原稿から入射され
る光信号を読み取ったラインセンサーが出力するアナロ
グ信号を、リファレンス電圧に基づきデジタル信号に変
換するＡ／Ｄ変換手段と、前記Ａ／Ｄ変換手段で変換さ
れたデジタル信号にシェーディング補正を行う第１のデ
ータ処理手段と、前記第１のデータ処理手段でシェーデ
ィング補正されたデジタル信号に対してガンマ補正処理
と２値化処理とを行う第２のデータ処理手段と、前記第
１のデータ処理手段でシェーディング補正された１ライ
ン分のデジタル信号を基に、画像信号レベルが前記Ａ／
Ｄ変換手段のリファレンス電圧以上である画素数をカウ
ントするカウント手段と、前記カウント手段が１ライン
分のデジタル信号に亘ってカウントして得た画素数が所
定の上限値以上または所定の下限値以下である場合に、
前記Ａ／Ｄ変換手段のリファレンス電圧を変化させるリ
ファレンス電圧変化手段とを有することを特徴とする。

【００１３】請求項３記載の発明によれば、原稿画像の
濃度調整機能を備えた画像読取装置において、原稿から
入射される光信号を読み取ったラインセンサーが出力す
るアナログ信号を、リファレンス電圧に基づきデジタル
信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、前記Ａ／Ｄ変換手段
で変換されたデジタル信号にシェーディング補正を行う
第１のデータ処理手段と、前記第１のデータ処理手段で
シェーディング補正されたデジタル信号に対してガンマ
補正処理と２値化処理とを行う第２のデータ処理手段
と、前記第１のデータ処理手段に含まれ、前記シェーデ
ィング補正された１ライン分のデジタル信号を基に、前
記原稿の端面部を除く画像部だけに関わる画像信号を抽
出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した１ライン分
の画像信号を基に、画像レベルが前記Ａ／Ｄ変換手段の
リファレンス電圧以上である画素数をカウントするカウ
ント手段と、前記カウント手段が１ライン分の画像信号
に亘ってカウントして得た画素数が所定の上限値以上ま
たは所定の下限値以下である場合に、前記Ａ／Ｄ変換手
段のリファレンス電圧を変化させるリファレンス電圧変
化手段とを有することを特徴とする。

【００１４】請求項５記載の発明によれば、原稿画像の
濃度調整機能を備えた画像読取装置において、原稿から
入射される光信号を読み取ったラインセンサーが出力す
るアナログ信号を、リファレンス電圧に基づきデジタル
信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、前記Ａ／Ｄ変換手段
で変換されたデジタル信号にシェーディング補正を行う
第１のデータ処理手段と、前記第１のデータ処理手段で
シェーディング補正されたデジタル信号に対してガンマ
補正処理と２値化処理とを行う第２のデータ処理手段
と、前記第１のデータ処理手段でシェーディング補正さ
れた１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベル
が前記Ａ／Ｄ変換手段のリファレンス電圧以上である画
素が連続して所定数検出されたときに、該画素の数をカ
ウントするカウント手段と、前記カウント手段が１ライ
ン分のデジタル信号に亘ってカウントして得た画素数が
所定の上限値以上または所定の下限値以下である場合
に、前記Ａ／Ｄ変換手段のリファレンス電圧を変化させ
るリファレンス電圧変化手段とを有することを特徴とす
る。

【００１５】また、請求項７記載の発明によれば、原稿
画像の濃度調整機能を備えた画像読取装置に適用される
画像読取方法において、原稿から入射される光信号を読
み取ったラインセンサーが出力するアナログ信号を、リ
ファレンス電圧に基づきデジタル信号に変換するＡ／Ｄ
変換ステップと、前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換された
デジタル信号にシェーディング補正を行う第１のデータ
処理ステップと、前記第１のデータ処理ステップでシェ
ーディング補正されたデジタル信号に対してガンマ補正
処理と２値化処理とを行う第２のデータ処理ステップ
と、前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補
正された１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レ
ベルが前記リファレンス電圧以上である画素数をカウン
トするカウントステップと、前記カウントステップで得
られた画素数が所定の上限値以上または所定の下限値以
下である場合に、前記リファレンス電圧を変化させるリ
ファレンス電圧変化ステップとを有することを特徴とす
る。

【００１６】請求項９記載の発明によれば、原稿画像の
濃度調整機能を備えた画像読取装置に適用される画像読
取方法において、原稿から入射される光信号を読み取っ
たラインセンサーが出力するアナログ信号を、リファレ
ンス電圧に基づきデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ス
テップと、前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタ
ル信号にシェーディング補正を行う第１のデータ処理ス
テップと、前記第１のデータ処理ステップでシェーディ
ング補正されたデジタル信号に対してガンマ補正処理と
２値化処理とを行う第２のデータ処理ステップと、前記
第１のデータ処理ステップでシェーディング補正された
１ライン分のデジタル信号を基に、前記原稿の端面部を
除く画像部だけに関わる画像信号を抽出する抽出ステッ
プと、前記抽出ステップが抽出した１ライン分の画像信
号を基に、画像レベルが前記リファレンス電圧以上であ
る画素数をカウントするカウントステップと、前記カウ
ントステップで得られた画素数が所定の上限値以上また
は所定の下限値以下である場合に、前記リファレンス電
圧を変化させるリファレンス電圧変化ステップとを有す
ることを特徴とする。

【００１７】請求項１１記載の発明によれば、原稿画像
の濃度調整機能を備えた画像読取装置に適用される画像
読取方法において、原稿から入射される光信号を読み取
ったラインセンサーが出力するアナログ信号を、リファ
レンス電圧に基づきデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換
ステップと、前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジ
タル信号にシェーディング補正を行う第１のデータ処理
ステップと、前記第１のデータ処理ステップでシェーデ
ィング補正されたデジタル信号に対してガンマ補正処理
と２値化処理とを行う第２のデータ処理ステップと、前
記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正され
た１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベルが
前記リファレンス電圧以上である画素が連続して所定数
検出されたときに、該画素の数をカウントするカウント
ステップと、前記カウントステップが１ライン分のデジ
タル信号に亘ってカウントして得た画素数が所定の上限
値以上または所定の下限値以下である場合に、前記リフ
ァレンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化ステッ
プとを有することを特徴とする。

【００１８】さらに、請求項１３記載の発明によれば、
原稿画像の濃度調整機能を備えた画像読取装置に適用さ
れる画像読取方法をプログラムとして記憶した、コンピ
ュータにより読み出し可能な記憶媒体において、前記画
像読取方法が、原稿から入射される光信号を読み取った
ラインセンサーが出力するアナログ信号を、リファレン
ス電圧に基づきデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステ
ップと、前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル
信号にシェーディング補正を行う第１のデータ処理ステ
ップと、前記第１のデータ処理ステップでシェーディン
グ補正されたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２
値化処理とを行う第２のデータ処理ステップと、前記第
１のデータ処理ステップでシェーディング補正された１
ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベルが前記
リファレンス電圧以上である画素数をカウントするカウ
ントステップと、前記カウントステップで得られた画素
数が所定の上限値以上または所定の下限値以下である場
合に、前記リファレンス電圧を変化させるリファレンス
電圧変化ステップとを有することを特徴とする。

【００１９】請求項１５記載の発明によれば、原稿画像
の濃度調整機能を備えた画像読取装置に適用される画像
読取方法をプログラムとして記憶した、コンピュータに
より読み出し可能な記憶媒体において、前記画像読取方
法が、原稿から入射される光信号を読み取ったラインセ
ンサーが出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に
基づきデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、
前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、
前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
とを行う第２のデータ処理ステップと、前記第１のデー
タ処理ステップでシェーディング補正された１ライン分
のデジタル信号を基に、前記原稿の端面部を除く画像部
だけに関わる画像信号を抽出する抽出ステップと、前記
抽出ステップが抽出した１ライン分の画像信号を基に、
画像レベルが前記リファレンス電圧以上である画素数を
カウントするカウントステップと、前記カウントステッ
プで得られた画素数が所定の上限値以上または所定の下
限値以下である場合に、前記リファレンス電圧を変化さ
せるリファレンス電圧変化ステップとを有することを特
徴とする。

【００２０】請求項１７記載の発明によれば、原稿画像
の濃度調整機能を備えた画像読取装置に適用される画像
読取方法をプログラムとして記憶した、コンピュータに
より読み出し可能な記憶媒体において、前記画像読取方
法が、原稿から入射される光信号を読み取ったラインセ
ンサーが出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に
基づきデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、
前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、
前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
とを行う第２のデータ処理ステップと、前記第１のデー
タ処理ステップでシェーディング補正された１ライン分
のデジタル信号を基に、画像信号レベルが前記リファレ
ンス電圧以上である画素が連続して所定数検出されたと
きに、該画素の数をカウントするカウントステップと、
前記カウントステップが１ライン分のデジタル信号に亘
ってカウントして得た画素数が所定の上限値以上または
所定の下限値以下である場合に、前記リファレンス電圧
を変化させるリファレンス電圧変化ステップとを有する
ことを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して説明する。

【００２２】（第１の実施の形態）図１は、本発明の第
１の実施形態に係る画像読取装置のデータ処理部分の構
成を示すブロック図である。

【００２３】画像読取装置は、図示を省略したが、例え
ば原稿台、照明光源、ラインセンサー、光学系装置、駆
動装置等から構成され、原稿台に載置された原稿に対し
て照明光源が光を照射し、反射光が光学系装置を介して
ラインセンサーに送られ、ラインセンサーが画像信号を
出力する。ラインセンサーは、多数の撮像素子が一列に
並んだ構成になっており、駆動装置によって、ラインセ
ンサーが原稿に対して相対的に、撮像素子の並び方向と
垂直方向に移動する。

【００２４】図１中、１０１がこのラインセンサーを表
す。ラインセンサー１０１で検出された１ライン分の画
像信号はＡ／Ｄ変換部１０２へ送られる。Ａ／Ｄ変換部
１０２は、後述のようにＤ／Ａ変換部１０７から送られ
るアナログ信号のレベルに応じてリファレンス電圧を変
化させ、このリファレンス電圧を用いて０レベルを設定
した上で、画像信号を多値のデジタル信号に変換する。
このデジタル信号はデータ処理部１０３に送られる。デ
ータ処理部１０３ではシェーディング補正が行われ、デ
ータ処理部１０４及びカウンタ１０５へ送られる。デー
タ処理１０４ではガンマ補正等の画像処理が行われ、さ
らに２値化が行われて出力される。

【００２５】データ処理部１０３でシェーディング補正
が行われた画像データを受け取ったカウンタ１０５で
は、１ライン分の画像データを基に、画素の信号レベル
がリファレンス電圧以上である画素の数をカウントす
る。そのカウント値が判定部１０６へと送られ、判定部
１０６では、送られたカウント値を、予め設定されてい
る上限値及び下限値と比較する。カウント値が上限値よ
り大きい場合、またはカウント値が下限値より小さい場
合、その差分を示すデジタル信号をＤ／Ａ変換部１０７
へ送る。Ｄ／Ａ変換部１０７は、送られたデジタル信号
を基に前記差分を示すアナログ信号を作成し、Ａ／Ｄ変
換部１０２へ送る。Ａ／Ｄ変換部１０２は、送られたア
ナログ信号のレベルに応じてリファレンス電圧を変化さ
せる。

【００２６】カウンタ１０５がカウントの対象とする画
像データは、シェーディング補正後の画像データとして
いるが、これは、シェーディング補正後の画像データを
使用することで、ラインセンサー１０１を構成する各撮
像素子（チップ）の感度のバラツキや、照明光源の光量
むら等による影響を除くことができるためである。

【００２７】また、カウンタ１０５がカウントの対象と
する画像データは、ガンマ補正前の画像データとしてい
るが、これは、ガンマ補正によって画像データが変更さ
れてしまうので、その影響を受けない前の画像データを
使用するためである。

【００２８】図２は、Ａ／Ｄ変換部１０２に入力される
画像データと、Ｄ／Ａ変換部１０７によって変更される
Ａ／Ｄ変換部１０２のリファレンス電圧との関係を示す
図である。

【００２９】図２（Ａ）に斜線部で示すように、１ライ
ン分の画像データが、Ａ／Ｄ変換部１０２に設定された
リファレンス電圧を越えた場合、カウンタ１０５が、斜
線部に相当する画素数をカウントする。そのカウント値
が予め設定されている上限値より大きい場合には、その
差分に従ってリファレンス電圧が、図２（Ｂ）に示すよ
うに上げられる。また、図２（Ｃ）に示すように、１ラ
イン分の画像データが、Ａ／Ｄ変換部１０２に設定され
たリファレンス電圧よりも小さい場合、カウンタ１０５
のカウント値が０であり、予め設定されている下限値よ
り当然小さいので、その差分に従ってリファレンス電圧
が、図２（Ｄ）に示すように下げられる。

【００３０】上述したように、Ａ／Ｄ変換部１０２のリ
ファレンス電圧が変えられるのは、１ラインの画像デー
タを基にカウンター１０５でカウントされたカウント値
が、上限値及び下限値で仕切られる範囲を超えた場合で
あり、ラインセンサー１０１が読み取った１ライン分の
画像データに対して、Ａ／Ｄ変換部１０２は同一のリフ
ァレンス電圧を用いる。

【００３１】したがって、中間濃度を形成する網点画像
を読み取っている場合でも、網点画像を構成する各部分
毎に、Ａ／Ｄ変換部１０２のリファレンス電圧が変化す
ることがなく、その結果、網点画像を構成する白黒各部
分の正確な濃度デジタル値を得ることができ、元の網点
画像を正確に再現することができる。

【００３２】なお、カウンター１０５でカウントされた
カウント値が比較される上限値及び下限値で仕切られる
範囲が大きくなるように上限値及び下限値を設定する
と、原稿画像全体の平均濃度に対してリファレンス電圧
を設定する濃度調整になり、画像の一部に濃度の極端に
異なる部分があった場合でも、原稿画像全体に応じた適
正な濃度調整が可能となる。

【００３３】またなお、カウンター１０５でカウントさ
れたカウント値が比較される上限値及び下限値を一定値
に設定するのではなく、変えらるようにしてもよい。こ
れにより、濃度変化の大きい画像でも、また濃度変化の
小さい画像でも読み取るべき原稿画像に合わせた濃度調
整が可能となる。これを、図３を参照して説明する。

【００３４】図３は、原稿の下地部分の濃度変化が大き
い場合のＡ／Ｄ変換部１０２に入力される画像データ
と、Ｄ／Ａ変換部１０７によって変更されるＡ／Ｄ変換
部１０２のリファレンス電圧との関係を示す図である。

【００３５】原稿の下地部分の濃度変化が大きい場合の
原稿画像データを、Ａ／Ｄ変換部１０２がデジタル値に
変換する場合のリファレンス電圧は、図３示す位置に設
定されることが好ましい。こうした場合に、Ａ／Ｄ変換
部１０２のリファレンス電圧が原稿の下地の変化に追従
して変化すると、原稿一面の間に大きく濃度が変わって
しまう。そこで、カウンター１０５のカウント値を比較
する上限値を大きな値に変更し、これによって、Ａ／Ｄ
変換部１０２のリファレンス電圧を図３示す位置に設定
したまま、原稿の濃度を安定させる。

【００３６】（第２の実施の形態）図４は、本発明の第
２の実施形態に係る画像読取装置のデータ処理部分の構
成を示すブロック図である。第２の実施形態の構成は、
基本的に第１の実施形態の構成と同じであるので、同一
構成部分には同一の参照番号を付してその説明を省略す
る。

【００３７】第２の実施形態では、データ処理部１０３
が、第１の実施の形態と同じように、シェーディング補
正後の１ライン分の画像データをデータ処理部１０４へ
送るとともに、シェーディング補正後の１ライン分の画
像データから、原稿の端面部を除いた画像部分だけを抽
出してカウント１０５へ送る。画像読取装置が、原稿の
位置と幅を検出する手段を備え、データ処理部１０３
は、その検出された結果によって、シェーディング補正
後の画像データから、原稿の端面部を除いた画像部分だ
けを抽出する。カウント１０５では、原稿の端面部が除
かれた画像部分に関する画像データを基に、第１の実施
の形態と同じようにカウントが行われ、判定部１０６及
びＤ／Ａ変換部１０７を経てＡ／Ｄ変換部１０２のリフ
ァレンス電圧が設定される。

【００３８】図５は、第２の実施形態における、Ａ／Ｄ
変換部１０２に入力される画像データと、Ｄ／Ａ変換部
１０７によって変更されるＡ／Ｄ変換部１０２のリファ
レンス電圧との関係を示す図である。

【００３９】通常、オフィス等で作成される原稿では、
図５（Ａ）に示すように、原稿の端面部には文書等の画
像が印字されていない。

【００４０】カウンタ１０５へ送られる画像データは、
図５（Ｂ）に示す範囲Ｗ１の画像データに限定される。
したがって、図５（Ｃ）に示すように、リファレンス電
圧が、原稿の端面部には無関係に、範囲Ｗ１の画像デー
タ画像に対して最適な位置に設定され得る。

【００４１】（第３の実施の形態）第３の実施形態の構
成は、基本的に第１の実施形態の構成と同じであるの
で、第１の実施形態の構成を流用して説明する。

【００４２】第３の実施形態では、第１の実施形態と同
様に、カウンタ１０５が、データ処理部１０３からシェ
ーディング補正後の１ライン分の画像データを受け取
り、受け取った１ライン分の画像データを基に、画素の
信号レベルが所定の設定値以上であるか否かを判定する
が、第３の実施形態のカウンタ１０５は、信号レベルが
所定の設定値以上である画素が複数の所定数連続して検
出されたときに、それらの画素の数をカウントする。

【００４３】原稿に小さなゴミや汚れがある場合、それ
らはカウンタ１０５のカウントの対象とはならない。し
たがって、Ａ／Ｄ変換部１０２のリファレンス電圧は、
その小さなゴミや汚れの影響を受けず、最適なリファレ
ンス電圧が設定される。

【００４４】なお、上記の各実施形態は、ハードウェア
で構成された場合を例にして説明したが、本発明はソフ
トウェアに適用することもできる。

【００４５】また、本発明をソフトウェアによって実現
する場合には、前述した各実施形態の機能を実現するソ
フトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、
システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは
装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒
体に格納されたプログラムコードを読み出して実行する
ことによっても、本発明が達成されることは言うまでも
ない。

【００４６】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が、前述の各実施形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒
体が本発明を構成することになる。

【００４７】プログラムコードを供給するための記憶媒
体として、例えば、フロッピィディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００４８】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した各実施形態の
機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの
指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなど
が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっ
て前述した各実施形態の機能が実現される場合も、本発
明に含まれることは言うまでもない。

【００４９】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した各実施形態の機能が実現
される場合も、本発明に含まれることは言うまでもな
い。

【００５０】

【発明の効果】以上詳述したように請求項１、請求項７
または請求項１３記載の発明によれば、ラインセンサー
１ライン分の画像データの中で画像信号レベルがリファ
レンス電圧以上である画素の数をカウントし、そのカウ
ント値が、Ａ／Ｄ変換部のリファレンス電圧を変化させ
る判断に使用される。

【００５１】これにより、ラインセンサー１ライン分の
画像信号に対してＡ／Ｄ変換部は同一のリファレンス電
圧を用いて０レベルを設定することになり、したがっ
て、中間濃度を形成する網点画像を１ライン分読み取っ
ている間のリファレンス電圧の変化はなくなり、正確な
網点画像の濃度デジタル値が得られ、その結果、正確な
網点画像の再現ができる。

【００５２】また、請求項２、請求項４、請求項６、請
求項８、請求項１０、請求項１２、請求項１４、請求項
１６、または請求項１８記載の発明によれば、ラインセ
ンサー１ライン分の画像データに亘って上記カウントが
行われ、得られたカウント値が所定の上限値以上、また
は下限値以下であったときに、Ａ／Ｄ変換部のリファレ
ンス電圧を変化させるようにし、これらの所定の上限値
及び下限値は、任意に設定できる値とした。

【００５３】これにより、濃度変化の大きい画像でも、
また濃度変化の小さい画像でも読み取るべき原稿画像に
合わせた濃度調整が可能となる。

【００５４】また、請求項３、請求項９または請求項１
５記載の発明によれば、原稿の端面に画像の無い原稿に
おいては、上記カウント対象の画像データとして、原稿
の端面を除いた画像部分だけにした。

【００５５】これにより、画像が形成されていない端面
部の画像データによってＡ／Ｄ変換部のリファレンス電
圧が変化させられることを禁止でき、適正な濃度デジタ
ル値を得ることができる。

【００５６】また、請求項５、請求項１１または請求項
１７記載の発明によれば、ラインセンサー１ライン分の
画像データの中で画像信号レベルがリファレンス電圧以
上である画素が、連続して所定数検出されたときに、上
記カウントを行うようにした。

【００５７】これにより、原稿上の小さなゴミや汚れを
画像として扱うことがなく、適正な濃度デジタル値を得
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像読取装置の
データ処理部分の構成を示すブロック図である。

【図２】Ａ／Ｄ変換部に入力される画像データと、Ｄ／
Ａ変換部によって変更されるＡ／Ｄ変換部のリファレン
ス電圧との関係を示す図である。

【図３】原稿の下地部分の濃度変化が大きい場合のＡ／
Ｄ変換部に入力される画像データと、Ｄ／Ａ変換部によ
って変更されるＡ／Ｄ変換部のリファレンス電圧との関
係を示す図である。

【図４】本発明の第２の実施形態に係る画像読取装置の
データ処理部分の構成を示すブロック図である。

【図５】第２の実施形態における、Ａ／Ｄ変換部に入力
される画像データと、Ｄ／Ａ変換部によって変更される
Ａ／Ｄ変換部のリファレンス電圧との関係を示す図であ
る。

【符号の説明】

１０１ ラインセンサー １０２ Ａ／Ｄ変換部（Ａ／Ｄ変換手段） １０３ データ処理部（第１のデータ処理手段） １０４ データ処理部（第２のデータ処理手段） １０５ カウンタ（カウント手段） １０６ 判定部（リファレンス電圧変化手段） １０７ Ｄ／Ａ変換部（リファレンス電圧変化手段）

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像読
   取装置において、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
   が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
   デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、 前記Ａ／Ｄ変換手段で変換されたデジタル信号にシェー
   ディング補正を行う第１のデータ処理手段と、 前記第１のデータ処理手段でシェーディング補正された
   デジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理とを
   行う第２のデータ処理手段と、 前記第１のデータ処理手段でシェーディング補正された
   １ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベルが前
   記Ａ／Ｄ変換手段のリファレンス電圧以上である画素数
   をカウントするカウント手段と、 前記カウント手段が１ライン分のデジタル信号に亘って
   カウントして得た画素数が所定の上限値以上または所定
   の下限値以下である場合に、前記Ａ／Ｄ変換手段のリフ
   ァレンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化手段と
   を有することを特徴とする画像読取装置。
2. 【請求項２】 前記所定の上限値及び前記所定の下限値
   は変更可能な値であることを特徴とする請求項１記載の
   画像読取装置。
3. 【請求項３】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像読
   取装置において、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
   が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
   デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、 前記Ａ／Ｄ変換手段で変換されたデジタル信号にシェー
   ディング補正を行う第１のデータ処理手段と、 前記第１のデータ処理手段でシェーディング補正された
   デジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理とを
   行う第２のデータ処理手段と、 前記第１のデータ処理手段に含まれ、前記シェーディン
   グ補正された１ライン分のデジタル信号を基に、前記原
   稿の端面部を除く画像部だけに関わる画像信号を抽出す
   る抽出手段と、 前記抽出手段が抽出した１ライン分の画像信号を基に、
   画像レベルが前記Ａ／Ｄ変換手段のリファレンス電圧以
   上である画素数をカウントするカウント手段と、 前記カウント手段が１ライン分の画像信号に亘ってカウ
   ントして得た画素数が所定の上限値以上または所定の下
   限値以下である場合に、前記Ａ／Ｄ変換手段のリファレ
   ンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化手段とを有
   することを特徴とする画像読取装置。
4. 【請求項４】 前記所定の上限値及び前記所定の下限値
   は変更可能な値であることを特徴とする請求項３記載の
   画像読取装置。
5. 【請求項５】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像読
   取装置において、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
   が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
   デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換手段と、 前記Ａ／Ｄ変換手段で変換されたデジタル信号にシェー
   ディング補正を行う第１のデータ処理手段と、 前記第１のデータ処理手段でシェーディング補正された
   デジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理とを
   行う第２のデータ処理手段と、 前記第１のデータ処理手段でシェーディング補正された
   １ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベルが前
   記Ａ／Ｄ変換手段のリファレンス電圧以上である画素が
   連続して所定数検出されたときに、該画素の数をカウン
   トするカウント手段と、 前記カウント手段が１ライン分のデジタル信号に亘って
   カウントして得た画素数が所定の上限値以上または所定
   の下限値以下である場合に、前記Ａ／Ｄ変換手段のリフ
   ァレンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化手段と
   を有することを特徴とする画像読取装置。
6. 【請求項６】 前記所定の上限値及び前記所定の下限値
   は変更可能な値であることを特徴とする請求項５記載の
   画像読取装置。
7. 【請求項７】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像読
   取装置に適用される画像読取方法において、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
   が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
   デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、 前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
   ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
   れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
   とを行う第２のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
   れた１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベル
   が前記リファレンス電圧以上である画素数をカウントす
   るカウントステップと、 前記カウントステップで得られた画素数が所定の上限値
   以上または所定の下限値以下である場合に、前記リファ
   レンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化ステップ
   とを有することを特徴とする画像読取方法。
8. 【請求項８】 前記所定の上限値及び前記所定の下限値
   は変更可能な値であることを特徴とする請求項７記載の
   画像読取方法。
9. 【請求項９】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像読
   取装置に適用される画像読取方法において、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
   が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
   デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、 前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
   ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
   れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
   とを行う第２のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
   れた１ライン分のデジタル信号を基に、前記原稿の端面
   部を除く画像部だけに関わる画像信号を抽出する抽出ス
   テップと、 前記抽出ステップが抽出した１ライン分の画像信号を基
   に、画像レベルが前記リファレンス電圧以上である画素
   数をカウントするカウントステップと、 前記カウントステップで得られた画素数が所定の上限値
   以上または所定の下限値以下である場合に、前記リファ
   レンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化ステップ
   とを有することを特徴とする画像読取方法。
10. 【請求項１０】 前記所定の上限値及び前記所定の下限
    値は変更可能な値であることを特徴とする請求項９記載
    の画像読取方法。
11. 【請求項１１】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像
    読取装置に適用される画像読取方法において、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
    が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
    デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、 前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
    ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
    とを行う第２のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れた１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベル
    が前記リファレンス電圧以上である画素が連続して所定
    数検出されたときに、該画素の数をカウントするカウン
    トステップと、 前記カウントステップが１ライン分のデジタル信号に亘
    ってカウントして得た画素数が所定の上限値以上または
    所定の下限値以下である場合に、前記リファレンス電圧
    を変化させるリファレンス電圧変化ステップとを有する
    ことを特徴とする画像読取方法。
12. 【請求項１２】 前記所定の上限値及び前記所定の下限
    値は変更可能な値であることを特徴とする請求項１１記
    載の画像読取方法。
13. 【請求項１３】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像
    読取装置に適用される画像読取方法をプログラムとして
    記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体
    において、 前記画像読取方法が、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
    が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
    デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、 前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
    ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
    とを行う第２のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れた１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベル
    が前記リファレンス電圧以上である画素数をカウントす
    るカウントステップと、 前記カウントステップで得られた画素数が所定の上限値
    以上または所定の下限値以下である場合に、前記リファ
    レンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化ステップ
    とを有することを特徴とする記憶媒体。
14. 【請求項１４】 前記所定の上限値及び前記所定の下限
    値は変更可能な値であることを特徴とする請求項１３記
    載の記憶媒体。
15. 【請求項１５】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像
    読取装置に適用される画像読取方法をプログラムとして
    記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体
    において、 前記画像読取方法が、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
    が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
    デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、 前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
    ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
    とを行う第２のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れた１ライン分のデジタル信号を基に、前記原稿の端面
    部を除く画像部だけに関わる画像信号を抽出する抽出ス
    テップと、 前記抽出ステップが抽出した１ライン分の画像信号を基
    に、画像レベルが前記リファレンス電圧以上である画素
    数をカウントするカウントステップと、 前記カウントステップで得られた画素数が所定の上限値
    以上または所定の下限値以下である場合に、前記リファ
    レンス電圧を変化させるリファレンス電圧変化ステップ
    とを有することを特徴とする記憶媒体。
16. 【請求項１６】 前記所定の上限値及び前記所定の下限
    値は変更可能な値であることを特徴とする請求項１５記
    載の記憶媒体。
17. 【請求項１７】 原稿画像の濃度調整機能を備えた画像
    読取装置に適用される画像読取方法をプログラムとして
    記憶した、コンピュータにより読み出し可能な記憶媒体
    において、 前記画像読取方法が、 原稿から入射される光信号を読み取ったラインセンサー
    が出力するアナログ信号を、リファレンス電圧に基づき
    デジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換ステップと、 前記Ａ／Ｄ変換ステップで変換されたデジタル信号にシ
    ェーディング補正を行う第１のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れたデジタル信号に対してガンマ補正処理と２値化処理
    とを行う第２のデータ処理ステップと、 前記第１のデータ処理ステップでシェーディング補正さ
    れた１ライン分のデジタル信号を基に、画像信号レベル
    が前記リファレンス電圧以上である画素が連続して所定
    数検出されたときに、該画素の数をカウントするカウン
    トステップと、 前記カウントステップが１ライン分のデジタル信号に亘
    ってカウントして得た画素数が所定の上限値以上または
    所定の下限値以下である場合に、前記リファレンス電圧
    を変化させるリファレンス電圧変化ステップとを有する
    ことを特徴とする記憶媒体。
18. 【請求項１８】 前記所定の上限値及び前記所定の下限
    値は変更可能な値であることを特徴とする請求項１７記
    載の記憶媒体。