JP2000301742A - カラー多値階調データ印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決手段】 ドットサイズ検出部３はカラードットの
サイズの大きさの順番に前記カラードットを並べ替えた
ドットサイズ情報Ｓｄを生成し、印字パス設定部４は、
ドットサイズ情報Ｓｄに基づいてドットサイズの大きさ
順に印刷順番を設定する複数個のプレーン情報Ｐｄを生
成して印字データバッファ５〜８に格納し、印字パス切
替部９は、カラードットのサイズの大きさの順番に前記
複数のプレーン情報を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッド１
０へ送出する。 【効果】 小さなドットサイズのカラードットを大きな
ドットサイズのカラードットが完全に覆ってしまうこと
がなくなり色彩の再現が正確になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷システムおけ
るカラー多値階調データ印字装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の２値プリンタでは、多値階調画
像、即ち濃淡に連続的変化のある画像を再現するために
ディザ法や誤差拡散法と呼ばれる面積階調処理を行うこ
とが多かった。この面積階調処理では、一定領域内の画
素の密度を変えることによって擬似的に２値では表現で
きない多値中間調を表現している。

【０００３】しかし、この面積階調処理では、原画像の
各画素を２値のＭ×Ｎ個の画素で表現することになり装
置のコストアップを伴い、更に解像度の劣化を伴うとい
う欠点があった。そこでプリンタ等、比較的低価格小型
の印刷システムにおいては、原画像の個数を増やさずに
一定濃度の画素のサイズを変更することによって複数の
階調を表現する技術が採用されている。尚、画素サイズ
の変更は、例えばインクジェットプリンタではインクの
吐出量によって変更される。

【０００４】この技術によってカラー印刷する場合、シ
アン（以後Ｃと記す）、マゼンタ（以後Ｍと記す）、イ
エロー（以後Ｙと記す）、ブラック（以後Ｋと記す）の
複数の色のインクを積層する方法が採られる。この方法
では種々の中間色を再現するために各色の画素のサイズ
が変更される。更に、上記複数の色のインクが積層され
る順番はプリンタのハードウェア構成によって例えば上
から順に、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等と一義的に定められてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
な一定濃度の画素のサイズを変更することによって複数
の階調を表現する技術には、次のような解決すべき課題
があった。従来の技術では、上記順番に３色重なった部
分で表現されるＫは、常に積層の最上段にあるＣの影響
を大きく受けることになる。

【０００６】即ち、Ｃのサイズが大きい場合は、Ｋは青
みがかって見え、逆にＣのサイズが小さい場合は、青み
が不足して見える。更に、積層の最上段のドットサイズ
が一番大きい場合には、その下に積層されているインク
が全て覆われてしまい上記中間色を正確に再現すること
が困難であった。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は以上の点を解決
するため次の構成を採用する。 〈構成１〉１つの画素が互いに重ね合わされる複数のカ
ラードットによって表現され、１つの画素を表示するた
めの画素データは、上記各カラードットをそれぞれ多階
調表現するために、色成分毎にカラードットサイズを指
定するサイズデータを含み、一走査線上に並ぶ複数の画
素の画素データを受け入れて格納する画素データバッフ
ァと、上記画素データを上記画素データバッファから受
け入れて、その画素データに含まれる各サイズデータに
対して、カラードットのサイズに着目して順位をつけた
ドットサイズ情報を生成するドットサイズ検出部と、上
記画素データバッファ中の全ての画素データに含まれる
サイズデータ群中から、上記ドットサイズ情報の示す同
一順位のサイズデータのみを残して、他のサイズデータ
を無効としたプレーン情報を、上記色成分の数だけ生成
する印字パス設定部と、上記プレーン情報を、カラード
ットサイズの大きいサイズデータを含むプレーン情報か
ら順番に読み出して、印字ヘッドへ送出する印字パス切
替部を備えることを特徴とするカラー多値階調データ印
字装置。

【０００８】〈構成２〉１つの画素が互いに重ね合わさ
れる複数のカラードットによって表現され、１つの画素
を表示するための画素データは、上記各カラードットを
それぞれ多階調表現するために、色成分毎にカラードッ
トサイズを指定するサイズデータを含み、一走査線上に
並ぶ複数の画素の画素データを受け入れて格納する画素
データバッファと、この画素データバッファ中の全ての
画素データに含まれるサイズデータ群を色成分毎に分け
て、この色成分毎のサイズデータの総和に着目して、色
成分に順位付けしたＣＭＹＫ優先色情報を生成する優先
色検出部と、上記画素データを上記画素データバッファ
から受け入れて、その画素データに含まれる各サイズデ
ータに対して、カラードットに着目して順位をつけたド
ットサイズ情報を生成するドットサイズ検出部と、上記
ドットサイズ検出部からドットサイズ情報を受け入れ、
上記優先色検出部からＣＭＹＫ優先色情報を受け入れて
上記各画素毎のカラードットの印字順位を決定する印字
パス情報を算出する印字オーダー算出部と、上記画素デ
ータバッファ中の全ての画素データに含まれるサイズデ
ータ群中から、上記印字パス情報の示す同一順位のサイ
ズデータのみを残して、他のサイズデータを無効とした
プレーン情報を印字オーダー算出部がつけた全ての順位
に対応する数だけ生成する印字パス設定部と、上記プレ
ーン情報を上記印字パス情報の示す順位に読み出して印
字ヘッドへ送出する印字パス切替部を備えることを特徴
とするカラー多値階調データ印字装置。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を具体
例を用いて説明する。 〈具体例１の構成〉本発明によるカラー多値階調データ
印字装置では、上記従来技術の課題を解決するために、
インク（以後カラードットと記す）の積層順番を固定せ
ず、画素毎にカラードットをサイズの大きい順に下から
積層する。かかるカラードットの積層方法を実現するた
めに以下のように構成される。

【００１０】図１は、具体例１のカラー多値階調データ
印字装置のブロック図である。図１より、具体例１のカ
ラー多値階調データ印字装置は、制御部１と、画素デー
タバッファ２と、ドットサイズ検出部３と、印字パス設
定部４と、第一パス印字データバッファ５と、第二パス
印字データバッファ６と、第三パス印字データバッファ
７と、第四パス印字データバッファ８と、印字パス切替
部９と、ＣＭＹＫ４色ヘッド１０とを備える。

【００１１】制御部１は、カラー多値階調データ印字装
置全体を制御するＣＰＵである。画素データバッファ２
は、外部装置から１走査線上に並ぶ４個の画素の３階調
化されたカラードットのサイズデータを各画素毎に一定
の順番に並べた画素データＣｄを受け入れて一旦格納し
ておく部分である。このカラードットの画素データは印
字しない場合を０、小サイズで印字する場合を１、大サ
イズで印字する場合を２として３階調化されている。ド
ットサイズ検出部３は、画素データバッファ２から１画
素毎に画素データＣｄを受け入れて、各カラードットの
サイズデータを検出して、そのサイズの大きい順にカラ
ードットを並べ替えたドットサイズ情報Ｓｄを作成して
印字パス設定部４へ送出する部分である。

【００１２】印字パス設定部４は、画素データバッファ
２から画素データＣｄを受け入れて、ドットサイズ検出
部３からドットサイズ情報Ｓｄを受け入れてプレーン情
報Ｐｄ（１）、プレーン情報Ｐｄ（２）、プレーン情報
Ｐｄ（３）、プレーン情報Ｐｄ（４）を生成して、それ
ぞれプレーン情報Ｐｄ（１）を第一パス印字データバッ
ファ５へ送出し、プレーン情報Ｐｄ（２）を第二パス印
字データバッファ６へ送出し、プレーン情報Ｐｄ（３）
を第三パス印字データバッファ７へ送出し、プレーン情
報Ｐｄ（４）を第四パス印字データバッファ８へ送出す
る部分である。

【００１３】ここでプレーン情報Ｐｄ（１）とは、ドッ
トサイズ情報Ｓｄを参照して画素データＣｄから、各画
素中一番大きいカラードットＭＹＣＹ（図示したドット
サイズ情報Ｓｄの最左列）のみを画素データＣｄ上に残
してその他の画素を全て０（無効）にした値である。同
様にして、プレーン情報Ｐｄ（２）はドットサイズ情報
Ｓｄを参照して、各画素中二番目に大きいカラードット
ＣＣＹＣ（図示したドットサイズ情報Ｓｄの左から２列
目）のみを画素データＣｄ上に残してその他の画素を全
て０（無効）にしたカラードットサイズの集合である。

【００１４】同様にして、プレーン情報Ｐｄ（３）はド
ットサイズ情報Ｓｄを参照して、各画素中三番目に大き
いカラードットＹＭＭＭ（図示したドットサイズ情報Ｓ
ｄの左から３列目）のみを画素データＣｄ上に残してそ
の他の画素を全て０（無効）にしたカラードットサイズ
の集合である。同様にして、プレーン情報Ｐｄ（４）は
ドットサイズ情報Ｓｄを参照して、各画素中四番目に大
きいカラードットＫＫＫＫ（図示したドットサイズ情報
Ｓｄの左から４列目）のみを画素データＣｄ上に残して
その他の画素を全て０（無効）にしたカラードットサイ
ズの集合である。

【００１５】第一パス印字データバッファ５は、印字パ
ス設定部４からプレーン情報Ｐｄ（１）を受け入れて格
納しておく部分である。第二パス印字データバッファ６
は、印字パス設定部４からプレーン情報Ｐｄ（２）を受
け入れて格納しておく部分である。第三パス印字データ
バッファ７は、印字パス設定部４からプレーン情報Ｐｄ
（３）を受け入れて格納しておく部分である。第四パス
印字データバッファ８は、印字パス設定部４からプレー
ン情報Ｐｄ（４）を受け入れて格納しておく部分であ
る。

【００１６】印字パス切替部９は、制御部１の制御に基
づいて第一パス印字データバッファ５〜第四パス印字デ
ータバッファ８よりそれぞれプレーン情報Ｐｄ（１）〜
プレーン情報Ｐｄ（４）を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッ
ド１０へ送出する部分であるＣＭＹＫ４色ヘッド（印字
ヘッド）１０は、印字パス切替部９からプレーン情報Ｐ
ｄ（１）〜プレーン情報Ｐｄ（４）を受け入れて用紙上
に印字する部分である。ＣＭＹＫ４色ヘッド（印字ヘッ
ド）１０は、１パス分印字する毎に１パス分のプレーン
情報を印字パス切替部９から受け入れる。

【００１７】〈具体例１の動作〉図２は、カラー多値階
調データ印字装置の基本動作原理図である。この図は本
発明の比較例になるインクジェットプリンタ装置の基本
動作原理（従来技術）を説明する図である。

【００１８】（ａ）は、副走査方向に並ぶ４個の画素
（第一画素、第二画素、第三画素、第四画素）の位置関
係を表した図である。（ｂ）は、上記４個の画素の上に
インクジェットプリンタのＣＭＹＫ４色ヘッドによって
４色のドットが積層された状態を表すイメージ図であ
る。一例として各色のドットは３階調、即ち印字しない
場合、小サイズで印字する場合、大サイズで印字する場
合を有するものとする。（ｃ）は、上記４色の色素の積
層状態を実現するための画素データを表すイメージ図で
ある。Ｘ軸方向にＣＭＹＫの順に４色が並び、Ｙ軸方向
に上から第一画素、第二画素、第三画素、第四画素がそ
れぞれ並んでいる。Ｘ軸とＹ軸の交点にドットの大きさ
が３階調（無しは０、小サイズドットは１、大サイズド
ットは２）で表されている。

【００１９】第一画素（ａ）の印字は以下のように実現
される。第一画素の画素データ（（ｃ）のＫ１、Ｙ１、
Ｍ１、Ｃ１）に基づいて（ｂ）の第一画素に示すように
各色のドットは、下から順にＫ１大ドット、Ｙ１小ドッ
ト、Ｍ１小ドット、Ｃ１ドットが積層される。続いて第
二画素（ａ）の印字は、第二画素の画素データ（（ｃ）
のＫ２、Ｙ２、Ｍ２、Ｃ２）に基づいて（ｂ）の第二画
素に示すように各色のドットは、下から順にＫ２小ドッ
ト、Ｙ２大ドット、Ｍ２大ドット、Ｃ２小ドットが積層
される。

【００２０】続いて第三画素（ａ）の印字は、第三画素
の画素データ（（ｃ）のＫ３、Ｙ３、Ｍ３、Ｃ３）に基
づいて（ｂ）の第三画素に示すように各色のドットは、
下から順にＫ３無し、Ｙ３大ドット、Ｍ３小ドット、Ｃ
３大ドットが積層される。続いて第四画素（ａ）の印字
は、第四画素の画素データ（（ｃ）のＫ４、Ｙ４、Ｍ
４、Ｃ４）に基づいて（ｂ）の第四画素に示すように各
色のドットは、下から順にＫ４無し、Ｙ４小ドット、Ｍ
４大ドット、Ｃ４小ドットが積層される。

【００２１】以上で本発明の比較例となるインクジェッ
トプリンタ装置の基本動作原理の説明を終了して、次に
具体例１によるカラー多値階調データ印字装置の動作に
ついて再度図１を参照しながら説明する。動作説明の前
提条件を以下のごとく定める。 前提条件１．具体例１によるカラー多値階調データ印字
装置の基本動作原理は、既に説明した上記図２による比
較例と等価であり、装置自体のカラードットの積層順
は、上からＣＭＹＫの順とする。 前提条件２．外部装置から受け入れた第一画素のドット
サイズは、Ｃが小ドット、Ｍが大ドット、Ｙが無し、Ｋ
が無しである。以後この状態を１（ＣＭＹＫ）＝（１２
００）と記す。以下第二画素は２（ＣＭＹＫ）＝（１０
２０）、第三画素は３（ＣＭＹＫ）＝（２１２１）、第
四画素は４（ＣＭＹＫ）＝（１１２１）を受け入れたも
のとする。

【００２２】具体例１によるカラー多値階調データ印字
装置が動作を開始して画素データバッファ２が第一画素
１（ＣＭＹＫ）＝（１２００）、第二画素２（ＣＭＹ
Ｋ）＝（１０２０）、第三画素３（ＣＭＹＫ）＝（２１
２１）、第四画素４（ＣＭＹＫ）＝（１１２１）の画素
データＣｄを受け入れる。この画素データＣｄは、それ
ぞれドットサイズ検出部３と印字パス設定部４へ送出さ
れる。

【００２３】ドットサイズ検出部３は、制御部１の制御
に基づいて画素データＣｄのカラードットをドットサイ
ズの大きい順番に並べ替えてドットサイズ情報Ｓｄを生
成する。即ち第一画素１（ＣＭＹＫ）＝（１２００）
は、Ｍが２で一番大きい。次にＣが１で２番目に大き
い。次にＹＫがともに０で等しい。この場合はＣＭＹＫ
の順番に従う。従って３番目がＹであり４番目がＫとな
る。同様の規則に従って第二画素２（ＣＭＹＫ）＝（１
０２０）、第三画素３（ＣＭＹＫ）＝（２１２１）、第
四画素４（ＣＭＹＫ）＝（１１２１）の並べ替えをす
る。その結果がドットサイズ情報Ｓｄになる。

【００２４】ドットサイズ検出部３は、このドットサイ
ズ情報Ｓｄを印字パス設定部４へ送出する。印字パス設
定部４は、制御部１の制御に基づいて、ドットサイズ検
出部３から受け入れたドットサイズ情報Ｓｄを参照して
画素データバッファ２から受け入れた画素データＣｄを
４個のプレーン情報Ｐｄ（１）〜プレーン情報Ｐｄ
（４）に分解する。

【００２５】４個のプレーン情報Ｐｄ（１）〜プレーン
情報Ｐｄ（４）はそれぞれ画素データＣｄと同様にＸ軸
方向にＣＭＹＫの順に４色が並び、Ｙ軸方向に上から第
一画素、第二画素、第三画素、第四画素がそれぞれ並ん
でいる。Ｘ軸とＹ軸の交点にドットの大きさが３階調
（無しは０、小サイズドットは１、大サイズドットは
２）で表されている。

【００２６】プレーン情報Ｐｄ（１）はドットサイズ情
報Ｓｄを参照して画素データＣｄから、各画素中一番大
きいカラードットＭＹＣＹ（図示したドットサイズ情報
Ｓｄの最左列）のみを画素データＣｄ上に残してその他
の画素を全て０（無効）にした値である。同様にして、
プレーン情報Ｐｄ（２）はドットサイズ情報Ｓｄを参照
して、各画素中二番目に大きいカラードットＣＣＹＣ
（図示したドットサイズ情報Ｓｄの左から２列目）のみ
を画素データＣｄ上に残してその他の画素を全て０（無
効）にした値である。

【００２７】同様にして、プレーン情報Ｐｄ（３）はド
ットサイズ情報Ｓｄを参照して、各画素中三番目に大き
いカラードットＹＭＭＭ（図示したドットサイズ情報Ｓ
ｄの左から３列目）のみを画素データＣｄ上に残してそ
の他の画素を全て０（無効）にした値である。同様にし
て、プレーン情報Ｐｄ（４）はドットサイズ情報Ｓｄを
参照して、各画素中四番目に大きいカラードットＫＫＫ
Ｋ（図示したドットサイズ情報Ｓｄの左から４列目）の
みを画素データＣｄ上に残してその他の画素を全て０
（無効）にした値である。以上のプレーン情報Ｐｄの説
明で留意すべき点は、プレーン情報Ｐｄ（１）〜プレー
ン情報Ｐｄ（４）を全て積層すると画素データＣｄにな
るということである。

【００２８】印字パス設定部４は、プレーン情報Ｐｄ
（１）を第一パス印字データバッファ５へ、プレーン情
報Ｐｄ（２）を第二パス印字データバッファ６へ、プレ
ーン情報Ｐｄ（３）を第三パス印字データバッファ７
へ、プレーン情報Ｐｄ（４）を第四パス印字データバッ
ファ８へ、それぞれ格納する。

【００２９】印字パス切替部９は、制御部１の制御に基
づいて第一パス印字データバッファ５からプレーン情報
Ｐｄ（１）を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッド１０へ送出
する。ＣＭＹＫ４色ヘッド１０は、プレーン情報Ｐｄ
（１）に基づいて用紙上に印字を開始する。以下に図を
用いて４色のドットが積層されていく様子について説明
する。

【００３０】図３は、具体例１のカラー多値階調データ
印字装置の動作説明図である。（ａ）は、プレーン情報
Ｐｄ（１）に基づいて４色のドットが積層されていく様
子を示している。（ｂ）は、プレーン情報Ｐｄ（２）に
基づいて４色のドットが積層されていく様子を示してい
る。（ｃ）は、プレーン情報Ｐｄ（３）に基づいて４色
のドットが積層されていく様子を示している。（ｄ）
は、プレーン情報Ｐｄ（４）に基づいて４色のドットが
積層されていく様子を示している。

【００３１】ＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図１）は、プレ
ーン情報Ｐｄ（１）に基づいて、第一画素にＭの大サイ
ズドットを、第二画素にＹの大サイズドットを、第三画
素にＣの大サイズドットを、第四画素にＹの大サイズド
ットを印字する。この結果が（ａ）に示されている。

【００３２】続いて印字パス切替部９（図１）は、制御
部１（図１）の制御に基づいて第二パス印字データバッ
ファ６（図１）からプレーン情報Ｐｄ（２）を読み出し
てＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図１）へ送出する。ＣＭＹ
Ｋ４色ヘッド１０は、プレーン情報Ｐｄ（２）に基づい
て、上記プレーン情報Ｐｄ（１）に基づいて印字した各
画素上に、第一画素にＣの小サイズドットを、第二画素
にＣの小サイズドットを、第三画素にＹの大サイズドッ
トを、第四画素にＣの小サイズドットをそれぞれ積層す
る。この結果が（ｂ）に示されている。

【００３３】続いて印字パス切替部９（図１）は、制御
部１（図１）の制御に基づいて第三パス印字データバッ
ファ７（図１）からプレーン情報Ｐｄ（３）を読み出し
てＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図１）へ送出する。ＣＭＹ
Ｋ４色ヘッド１０（図１）は、プレーン情報Ｐｄ（３）
に基づいて、上記プレーン情報Ｐｄ（２）に基づいて印
字した各画素上に、第一画素と第二画素には積層せず、
第三画素にＭの小サイズドットを、第四画素にＭの小サ
イズドットをそれぞれ積層する。この結果が（ｃ）に示
されている。

【００３４】続いて印字パス切替部９（図１）は、制御
部１（図１）の制御に基づいて第四パス印字データバッ
ファ８（図１）からプレーン情報Ｐｄ（４）を読み出し
てＣＭＹＫ４色ヘッド１０へ送出する。ＣＭＹＫ４色ヘ
ッド１０（図１）は、プレーン情報Ｐｄ（４）に基づい
て、上記プレーン情報Ｐｄ（３）に基づいて印字した各
画素上に、第一画素と第二画素には積層せず、第三画素
にＫの小サイズドットを、第四画素にＫの小サイズドッ
トをそれぞれ積層する。この結果が（ｄ）に示されてい
る。

【００３５】以上の結果で留意すべき点は、用紙上に積
層されたカラードットが下から順にサイズの大きい順に
積層されていることである。この点が最初に説明した比
較例によるカラーデータインクジェットプリンタ装置の
基本動作原理（従来技術に相当する）と大きく異なる。
尚、上記説明は、画素データバッファ２（図１）が外部
装置から１走査線上に並んだ４画素の画素データＣｄを
受け入れ、この画素データＣｄを１単位として用紙上に
印字処理する場合について説明した。しかし本発明はこ
れに限定されるものではない。本発明を適用する印字装
置の性能によって上記画素数を任意に変更することも可
能である。又主走査方向に隣り合う複数走査線上に並ぶ
複数個の画素単位で処理することも可能である。

【００３６】尚、上記説明では、本具体例のそれぞれの
機能毎に別のブロックで構成されるものとして説明した
が本発明はこの構成に限定されるものではない。即ち、
本発明のカラー多値階調データ印字装置内部に備えるマ
イクロプロセッサのプログラム中に該当する機能を持つ
モジュールを備え、このプログラムの実行によって実現
することも可能である。

【００３７】〈具体例１の効果〉以上説明したように、
具体例１によるカラー多値階調データ印字装置は、外部
装置から受け入れた画素データＣｄをドットサイズの大
きさ順に４個のプレーン情報Ｐｄ（１）〜プレーン情報
Ｐｄ（４）に分割し、このプレーン情報Ｐｄ（１）〜プ
レーン情報Ｐｄ（４）の順に印字処理することによって
以下の効果を得る。 １．用紙上に下から順にドットサイズの大きい順にカラ
ードットを積層することができるようになる。 ２．その結果小さなドットサイズのカラードットを大き
なドットサイズのカラードットが完全に覆ってしまうこ
とがなくなり色彩の再現が正確になる。

【００３８】〈具体例２の構成〉具体例２では上記画素
データを受け入れて、各画素の周辺画素のカラードット
のサイズから多く含まれている色素の順番を検出し、そ
の順番からＣＭＹＫ優先色情報を生成する。ドットサイ
ズの大きさが等しい場合に、このＣＭＹＫ優先色情報に
よって順番を定める。かかる目的を達成するために以下
のように構成される。

【００３９】図４は、具体例２のカラー多値階調データ
印字装置のブロック図である。図４より、具体例２のカ
ラー多値階調データ印字装置は、制御部１と、画素デー
タバッファ２と、ドットサイズ検出部２１と、優先色検
出部２２と、印字オーダー算出部２３と、印字パス設定
部２４と、第一パス印字データバッファ５と、第二パス
印字データバッファ６と、第三パス印字データバッファ
７と、第四パス印字データバッファ８と、印字パス切替
部９と、ＣＭＹＫ４色ヘッド１０とを備える。

【００４０】制御部１は、カラー多値階調データ印字装
置全体を制御するＣＰＵである。画素データバッファ２
は、外部装置から３階調化された画素データＣｄを受け
入れて一旦格納しておく部分である。ドットサイズ検出
部２１は、画素データバッファ２から１画素毎に画素デ
ータを受け入れて、それぞれのカラードットのサイズデ
ータを検出して、サイズデータ１の場合には２を書き込
み、サイズデータ２の場合には１を書き込み、カラード
ット無しの場合は０を書き込んだドットサイズ情報Ｓｄ
を作成して印字オーダー算出部２３へ送出する部分であ
る。

【００４１】優先色検出部２２は、画素データバッファ
２から受け入れた画素データＣｄのカラードットのサイ
ズデータの総和を４×４画素ブロック（図５）にわたっ
て色成分毎に求め、総和の大きいものから順に１、２、
３、４の順位付けをしてＣＭＹＫ優先色情報Ｅｃとして
印字オーダー算出部２３へ送出する部分である。即ち、
４×４画素ブロック（図５）の領域中にしめるカラード
ットの面積の総和の大きい順から１、２、３、４の順位
付けする部分である。印字オーダー算出部２３は、ドッ
トサイズ検出部２１からドットサイズ情報Ｓｄを受け入
れ、優先色検出部２２からＣＭＹＫ優先色情報Ｅｃを受
け入れて各画素毎の印字順位を決定する印字パス情報Ｓ
ｐを算出する部分である。この印字順位決定の規則は、
原則として下層から上層にドットサイズの大きい順に決
定される。ドットサイズが等しい場合は、上記ＣＭＹＫ
優先色情報Ｅｃの低い方が下層に決定される。

【００４２】印字パス設定部２４は、画素データバッフ
ァ２から画素データＣｄと、印字オーダー算出部２３か
ら印字パス情報Ｓｐをそれぞれ受け入れてプレーン情報
Ｐｄ（１）、プレーン情報Ｐｄ（２）、プレーン情報Ｐ
ｄ（３）、プレーン情報Ｐｄ（４）を生成して、それぞ
れプレーン情報Ｐｄ（１）を第一パス印字データバッフ
ァ５へ、プレーン情報Ｐｄ（２）を第二パス印字データ
バッファ６へ、プレーン情報Ｐｄ（３）を第三パス印字
データバッファ７へ、プレーン情報Ｐｄ（４）を第四パ
ス印字データバッファ８へ格納する部分である。

【００４３】ここでプレーン情報Ｐｄ（１）（図５）は
印字パス情報Ｓｐ（１）（図５）を参照して、各画素中
一番大きい印字順位の早いカラードット（図中１のカラ
ードット）のみを画素データＣｄ（１）（図５）上に残
してその他の画素を全て０（無効）にした値である。同
様にして、プレーン情報Ｐｄ（２）は印字パス情報Ｓｐ
（図５）を参照して、各画素中二番目に印字順位の早い
カラードット（図中２のカラードット）のみを画素デー
タＣｄ（１）（図５）上に残してその他の画素を全て０
（無効）にした値である。

【００４４】同様にして、プレーン情報Ｐｄ（３）（図
５）は印字パス情報Ｓｐ（図５）を参照して、各画素中
三番目に印字順位の早いカラードット画素データ（図中
３のカラードット）のみを画素データＣｄ（図５）上に
残してその他の画素を全て０（無効）にした値である。
同様にして、プレーン情報Ｐｄ（４）（図５）は印字パ
ス情報Ｓｐ（図５）を参照して、各画素中四番目に印字
順位の早いカラードット（図中４のカラードット）のみ
を画素データＣｄ（図５）上に残してその他の画素を全
て０（無効）にした値である。

【００４５】第一パス印字データバッファ５は、印字パ
ス設定部２４からプレーン情報Ｐｄ（１）を受け入れて
格納しておく部分である。第二パス印字データバッファ
６は、印字パス設定部２４からプレーン情報Ｐｄ（２）
を受け入れて格納しておく部分である。第三パス印字デ
ータバッファ７は、印字パス設定部２４からプレーン情
報Ｐｄ（３）を受け入れて格納しておく部分である。第
四パス印字データバッファ８は、印字パス設定部２４か
らプレーン情報Ｐｄ（４）を受け入れて格納しておく部
分である。

【００４６】印字パス切替部９は、制御部１の制御に基
づいて第一パス印字データバッファ５〜第四パス印字デ
ータバッファ８よりそれぞれプレーン情報Ｐｄ（１）〜
プレーン情報Ｐｄ（４）を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッ
ド１０へ送出する部分であるＣＭＹＫ４色ヘッド１０
は、印字パス切替部９からプレーン情報Ｐｄ（１）〜プ
レーン情報Ｐｄ（４）を受け入れて用紙上に印字する部
分である。

【００４７】〈具体例２の動作〉図５は、具体例２のカ
ラー多値階調データ印字装置の動作説明図である。具体
例２によるカラー多値階調データ印字装置の動作につい
て図４、図５を参照しながら説明する。動作説明の前提
条件を以下のごとく定める。前提条件１．具体例１によ
るカラー多値階調データ印字装置の基本動作原理は、既
に説明した上記図２による比較例と等価であり、装置自
体のカラードットの積層順は、上からＣＭＹＫの順とす
る。但し主走査方向に隣り合う４走査線上に並ぶ４個の
画素単位で処理するものとする。

【００４８】前提条件２．図５に示すように外部装置か
ら受け入れた第一走査線の第一画素は、Ｃが小ドット、
Ｍが小ドット、Ｙが小ドット、Ｋが無しである。以後こ
の状態をＣｄ（１）１（ＣＭＹＫ）＝（１１１１）と記
す。以下第一走査線の第二画素はＣｄ（１）２（ＣＭＹ
Ｋ）＝（１１０１）、第一走査線の第三画素はＣｄ
（１）３（ＣＭＹＫ）＝（２０２１）、第一走査線の第
四画素はＣｄ（１）４（ＣＭＹＫ）＝（１２１０）を受
け入れたものとする。

【００４９】同様に第二走査線の第一画素はＣｄ（２）
１（ＣＭＹＫ）＝（１１２１）、第二走査線の第二画素
はＣｄ（２）２（ＣＭＹＫ）＝（１０１０）、第二走査
線の第三画素はＣｄ（２）３（ＣＭＹＫ）＝（２１１
２）、第二走査線の第四画素はＣｄ（２）４（ＣＭＹ
Ｋ）＝（１２２０）を受け入れたものとする。

【００５０】同様に第三走査線の第一画素はＣｄ（３）
１（ＣＭＹＫ）＝（１２１１）、第三走査線の第二画素
はＣｄ（３）２（ＣＭＹＫ）＝（０１１０）、第三走査
線の第三画素はＣｄ（３）３（ＣＭＹＫ）＝（２２０
０）、第三走査線の第四画素はＣｄ（３）４（ＣＭＹ
Ｋ）＝（２１１０）を受け入れたものとする。

【００５１】同様に第四走査線の第一画素はＣｄ（４）
１（ＣＭＹＫ）＝（２１１０）、第四走査線の第二画素
はＣｄ（４）２（ＣＭＹＫ）＝（１０１０）、第四走査
線の第三画素はＣｄ（４）３（ＣＭＹＫ）＝（２２１
１）、第四走査線の第四画素はＣｄ（４）４（ＣＭＹ
Ｋ）＝（１２１０）を受け入れたものとする。

【００５２】具体例２によるカラー多値階調データ印字
装置が動作を開始して画素データバッファ２（図４）が
上記前提条件２による画素データＣｄ（Ｃｄ（１）〜Ｃ
ｄ（４））（図５）を受け入れる。この画素データＣｄ
は、それぞれドットサイズ検出部２１（図４）と、優先
色検出部２２（図４）と、印字パス設定部２４（図４）
へ、それぞれ送出される。

【００５３】ドットサイズ検出部２１（図４）は、制御
部１（図１）の制御に基づいて画素データＣｄをドット
サイズの階調値（無しは０、小サイズドットは１、大サ
イズドットは２）の大きい順に大サイズドットを１、小
サイズを２、無しを０に置き換えてドットサイズ情報Ｓ
ｄを生成する。即ち第一走査線の第一画素Ｃｄ（１）１
（ＣＭＹＫ）＝（１１１１）（図５）は、ＣＭＹＫとも
小ドットサイズなので全てが２となる。この状態を第一
走査線の第一画素のドットサイズ情報Ｓｄ（１）１（Ｃ
ＭＹＫ）＝（２２２２）と表す（図５）。

【００５４】同様にして第一走査線の第二画素Ｃｄ
（１）２（ＣＭＹＫ）＝（１１０１）（図５）は、Ｃが
小サイズドット、Ｍが小サイズドット、Ｙが無し、Ｋが
小サイズドットなのでＳｄ（１）２（ＣＭＹＫ）＝（２
２０２）となる。

【００５５】同様にして第一走査線の第三画素Ｃｄ
（３）３（ＣＭＹＫ）＝（２０２１）（図５）は、Ｃが
大サイズドット、Ｍが無し、Ｙが大サイズドット、Ｋが
小サイズドットなのでＳｄ（１）３（ＣＭＹＫ）＝（１
０１２）となる。

【００５６】同様にして第一走査線の第四画素Ｃｄ
（３）４（ＣＭＹＫ）＝（１２１０）（図５）は、Ｃが
小サイズドット、Ｍが大サイズドット、Ｙが小サイズド
ット、Ｋが無しなのでＳｄ（１）４（ＣＭＹＫ）＝（２
１２０）となる。

【００５７】以下同様にして第二走査線は、Ｓｄ（２）
１（ＣＭＹＫ）＝（２２１２）、Ｓｄ（２）２（ＣＭＹ
Ｋ）＝（２０２０）、Ｓｄ（２）３（ＣＭＹＫ）＝（１
２２１）、Ｓｄ（２）４（ＣＭＹＫ）＝（２１１０）、
第三走査線は、Ｓｄ（３）１（ＣＭＹＫ）＝（２１２
２）、Ｓｄ（３）２（ＣＭＹＫ）＝（０２２０）、Ｓｄ
（３）３（ＣＭＹＫ）＝（１１００）、Ｓｄ（３）４
（ＣＭＹＫ）＝（１２２０）、第四走査線は、Ｓｄ
（４）１（ＣＭＹＫ）＝（１２２０）、Ｓｄ（４）２
（ＣＭＹＫ）＝（２０２０）、Ｓｄ（４）３（ＣＭＹ
Ｋ）＝（１１２２）、Ｓｄ（４）４（ＣＭＹＫ）＝（２
１２０）、となる。

【００５８】優先色検出部２２（図４）は、画素データ
バッファ２から画素データＣｄを受け入れて全画素（４
×４画素）の階調値の総和をＣＭＹＫのカラードット毎
に求める。即ちＣの総和はＣｄ（１）（図５）の最左列
１１２１と、Ｃｄ（２）（図５）の最左列１１２１と、
Ｃｄ（３）（図５）の最左列１０２２と、Ｃｄ（４）
（図５）の最左列２１２１の総和Ｃ＝２１をえる。同様
にしてＭ＝１９、Ｙ＝１７、Ｋ＝８を得る。この総和の
大きさの順位Ｃ＞Ｍ＞Ｙ＞ＫがＣＭＹＫ優先色情報Ｅｃ
（図５）となる。

【００５９】印字オーダー算出部２３（図４）は、ドッ
トサイズ検出部２１（図４）からドットサイズ情報Ｓｄ
（図５）を、優先色検出部２２（図４）からＣＭＹＫ優
先色情報Ｅｃ（図５）をそれぞれ受け入れて、各画素毎
の印字順位を決定する。印字順位決定の規則は、原則と
して下層から上層にドットサイズの大きい順に決定され
る。ドットサイズが等しい場合は、上記ＣＭＹＫ優先色
情報Ｅｃ（図５）の低い方が下層に決定される。

【００６０】この規則を上記Ｓｄ（１）１（ＣＭＹＫ）
＝（２２２２）に適合させると 、ＣＭＹＫのドットサ
イズの全てが等しいので優先順位の低い順にＫが一番下
に続いてＹＭＣの順に決定される。この結果を第一走査
線の第一画素の印字パス情報Ｓｐ（１）２（ＣＭＹＫ）
＝（４３２１）と表す。

【００６１】同様にしてＳｄ（１）２（ＣＭＹＫ）＝
（２２０２）に適合させるとＣＭＫのドットサイズが等
しくＹが無しである。優先順位の低い順にＫが一番下に
続いてＭＣの順に積層しＹを積層しない（０）で、Ｓｐ
（１）２（ＣＭＹＫ）＝（３２０１）と決定される。

【００６２】同様にしてＳｄ（１）３（ＣＭＹＫ）＝
（１０１２）に適合させるとＣとＹのドットサイズが一
番大きく等しい。従ってＣとＹの優先順位から低い方の
Ｙが一番下になり続いてＣを積層し、次にＫを積層し、
Ｍを積層しない（０）で、Ｓｐ（１）２（ＣＭＹＫ）＝
（２０１３）と決定される。

【００６３】同様にしてＳｄ（１）４（ＣＭＹＫ）＝
（２１２０）に適合させるとＭのドットサイズが一番大
きいので一番下になり続いてＣＹのドットサイズが等し
い。従ってＣとＹの優先順位から低い方のＹが一番下に
なり続いてＣを積層し、Ｋを積層しない（０）、Ｓｐ
（１）４（ＣＭＹＫ）＝（３１２０）と決定される。

【００６４】以下同様にして第二走査線は、Ｓｐ（２）
１（ＣＭＹＫ）＝（４３１２）、Ｓｐ（２）２（ＣＭＹ
Ｋ）＝（２０１０）、Ｓｐ（２）３（ＣＭＹＫ）＝（２
４３１）、Ｓｐ（２）４（ＣＭＹＫ）＝（３２１０）、
第三走査線は、Ｓｐ（３）１（ＣＭＹＫ）＝（４１３
２）、Ｓｐ（３）２（ＣＭＹＫ）＝（０２１０）、Ｓｐ
（３）３（ＣＭＹＫ）＝（２１００）、Ｓｐ（３）４
（ＣＭＹＫ）＝（１３２０）、第四走査線は、Ｓｐ
（４）１（ＣＭＹＫ）＝（１３２０）、Ｓｐ（４）２
（ＣＭＹＫ）＝（２０１０）、Ｓｐ（４）３（ＣＭＹ
Ｋ）＝（２１３４）、Ｓｐ（４）４（ＣＭＹＫ）＝（３
１２０）、となる。

【００６５】印字パス設定部２４（図４）は、画素デー
タバッファ２（図４）から画素データＣｄ（図５）と、
印字オーダー算出部２３（図４）から印字パス情報Ｓｐ
（図５）をそれぞれ受け入れる。印字パス設定部４（図
４）は、制御部１（図４）の制御に基づいて、印字パス
情報Ｓｐ（図５）を参照して画素データＣｄ（図５）を
各走査線毎に４個のプレーン情報Ｐｄ（１）〜プレーン
情報Ｐｄ（４）に分解する。この動作は具体例１の動作
と類似である。ここで走査線１の画素データＣｄ（１）
（図５）のみについて説明する。

【００６６】４個のプレーン情報Ｐｄ（１）（図５）〜
プレーン情報Ｐｄ（４）（図５）はそれぞれ画素データ
Ｃｄ（１）（図５）と同様にＸ軸方向にＣＭＹＫの順に
４色が並び、Ｙ軸方向に上から第一画素、第二画素、第
三画素、第四画素がそれぞれ並んでいる。Ｘ軸とＹ軸の
交点にドットサイズが３階調（無しは０、小サイズドッ
トは１、大サイズドットは２）で表されている。

【００６７】プレーン情報Ｐｄ（１）（図５）は印字パ
ス情報Ｓｐ（１）（図５）を参照して、各画素中一番印
字順位の早いカラードット（図中の１）のみを画素デー
タＣｄ（１）（図５）上に残してその他のカラードット
を全て０（無効）にした値である。同様にして、プレー
ン情報Ｐｄ（２）は印字パス情報Ｓｐ（図５）を参照し
て、各画素中二番目に印字順位の早いカラードット（図
中の２）のみを画素データＣｄ（１）（図５）上に残し
てその他のカラードットを全て０（無効）にした値であ
る。

【００６８】同様にして、プレーン情報Ｐｄ（３）（図
５）は印字パス情報Ｓｐ（図５）を参照して、各画素中
三番目に印字順位の早いカラードット（図中の３）のみ
を画素データＣｄ（図５）上に残してその他のカラード
ットを全て０（無効）にした値である。同様にして、プ
レーン情報Ｐｄ（４）（図５）は印字パス情報Ｓｐ（図
５）を参照して、各画素中四番目に印字順位の早いカラ
ードット（図中の４）のみを画素データＣｄ（図５）上
に残してその他のカラードットを全て０（無効）にした
値である。以上のプレーン情報Ｐｄの説明で留意すべき
点は、プレーン情報Ｐｄ（１）〜プレーン情報Ｐｄ
（４）を全て積層すると画素データＣｄ（図５）になる
ということである。

【００６９】印字パス設定部２４（図４）は、プレーン
情報Ｐｄ（１）（図５）を第一パス印字データバッファ
５（図４）へ、プレーン情報Ｐｄ（２）（図４）を第二
パス印字データバッファ６（図４）へ、プレーン情報Ｐ
ｄ（３）（図５）を第三パス印字データバッファ７へ、
プレーン情報Ｐｄ（４）（図５）を第四パス印字データ
バッファ８（図４）へ、それぞれ格納する。印字パス設
定部２４（図４）は、第二走査線〜第四走査線までの全
ての画素について同様の処理を行って第一パス印字デー
タバッファ５〜第四パス印字データバッファ８へ、それ
ぞれ格納する。

【００７０】印字パス切替部９（図４）は、制御部１
（図４）の制御に基づいて第一パス印字データバッファ
５（図４）からプレーン情報Ｐｄ（１）（図５）を読み
出してＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）へ送出する。Ｃ
ＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）は、第一走査線〜第四走
査線まで全ての走査線についてのプレーン情報Ｐｄ
（１）（図５）に基づいて用紙上に印字する。

【００７１】以下同様にして印字パス切替部９（図４）
は、制御部１（図４）の制御に基づいて第二パス印字デ
ータバッファ６（図４）からプレーン情報Ｐｄ（２）
（図５）を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）
へ送出する。ＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）は、第一
走査線〜第四走査線まで全ての走査線についてのプレー
ン情報Ｐｄ（１）（図５）に基づいて用紙上に印字す
る。

【００７２】以下同様にして印字パス切替部９（図４）
は、制御部１（図４）の制御に基づいて第三パス印字デ
ータバッファ７（図４）からプレーン情報Ｐｄ（３）
（図５）を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）
へ送出する。ＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）は、第一
走査線〜第四走査線まで全ての走査線についてのプレー
ン情報Ｐｄ（１）（図５）に基づいて用紙上に印字す
る。

【００７３】以下同様にして印字パス切替部９（図４）
は、制御部１（図４）の制御に基づいて第四パス印字デ
ータバッファ８（図４）からプレーン情報Ｐｄ（４）
（図５）を読み出してＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）
へ送出する。ＣＭＹＫ４色ヘッド１０（図４）は、第一
走査線〜第四走査線まで全ての走査線についてのプレー
ン情報Ｐｄ（１）（図５）に基づいて用紙上に印字す
る。

【００７４】上記印字動作によって各カラードットがド
ットサイズの大きい順に積層される様子は具体例１と全
く同様なので説明を割愛する。尚、上記説明は、画素デ
ータバッファ２（図４）が外部装置から主走査方向で隣
接する４走査線上に並んだ４画素の画素データＣｄを受
け入れ、この１６個の画素データＣｄを１単位として用
紙上に印字処理する場合について説明した。しかし本発
明はこれに限定されるものではない。本発明を適用する
印字装置の性能によって上記画素数を任意に変更するこ
とも可能である。又優先色検出に際しても上記１６個の
画素データＣｄを１単位として検出したが本発明はこれ
に限定されるものではない。即ち画面の状況によってそ
の画素数を任意に変更することも可能である。

【００７５】以上の結果で留意すべき点は以下の通りで
ある。用紙上に積層されたカラードットが下から順にサ
イズの大きい順に積層されているのは具体例１と同様で
あるが、サイズの大きさが等しい時にその積層順番の決
定方法が具体例１と異なる。

【００７６】即ち、具体例１では、サイズの大きさが等
しい時にその積層順番の決定は予め定められた順番（例
えばＫＹＭＣの順）に固定されていた。一方、具体例２
では、その画素周辺の色彩の状態から各カラードットの
出現頻度の大きい順に優先順位を設定して、その優先順
位の低い順番に印字することである。

【００７７】尚、上記説明では、本具体例のそれぞれの
機能毎に別々のブロックで構成されるものとして説明し
たが、本発明はこの構成に限定されるものではない。即
ち、本発明のカラー多値階調データ印字装置内部に備え
るマイクロプロセッサのプログラム中に該当する機能を
持つモジュールを備え、このプログラムの実行によって
実現することも可能である。

【００７８】〈具体例２の効果〉画素周辺の色彩の状態
から各カラードットの出現頻度の大きい順に優先順位を
設定して、その優先順位を印字順番決定の要素に組み入
れることによって、以下の効果を得る。

【００７９】１．具体例１では、サイズの小さなドット
が重なり合う場合に、その印字順は固定されていたが、
本具体例では周辺画素の状況に合わせて、その印字順を
任意に変更できるようになる。 ２．その結果、出現頻度の大きいカラードットを出現頻
度の小さいカラードットの上に積層することができるた
め、画面全体として出現頻度の大きいカラードットが、
出現頻度の小さいカラードットの中で埋没してしまうこ
とがなくなり色再現が、より正確になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】具体例１のカラー多値階調データ印字装置のブ
ロック図である。

【図２】カラー多値階調データ印字装置の基本動作原理
図である。

【図３】具体例１のカラー多値階調データ印字装置の動
作説明図である。

【図４】具体例２のカラー多値階調データ印字装置のブ
ロック図である。

【図５】具体例２のカラー多値階調データ印字装置の動
作説明図である。

【符号の説明】

１ 制御部 ２ 画素データバッファ ３ ドットサイズ検出部 ４ 印字パス設定部 ５ 第一パス印字データバッファ ６ 第二パス印字データバッファ ７ 第三パス印字データバッファ ８ 第四パス印字データバッファ ９ 印字パス切替部 １０ ＣＭＹＫ４色ヘッド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EB03 EB29 EB58 EC03 EC70 EC74 EC76 ED01 EE02 EE10 FA10 2C057 AF39 AF91 AL03 AL40 AM03 AM28 AM30 AN01 CA01 2C087 AA15 AA16 AC07 BC02 BC04 BD34 BD36 CA13 5C074 AA05 AA20 BB16 CC26 DD05 DD16 DD21 DD24 EE11 FF05 FF15 GG09 HH04 5C079 HB03 KA12 LA31 LC11 MA02 NA03 NA29 PA03

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つの画素が互いに重ね合わされる複数
   のカラードットによって表現され、１つの画素を表示す
   るための画素データは、前記各カラードットをそれぞれ
   多階調表現するために、色成分毎にカラードットサイズ
   を指定するサイズデータを含み、 一走査線上に並ぶ複数の画素の画素データを受け入れて
   格納する画素データバッファと、 前記画素データを前記画素データバッファから受け入れ
   て、その画素データに含まれる各サイズデータに対し
   て、カラードットのサイズに着目して順位をつけたドッ
   トサイズ情報を生成するドットサイズ検出部と、 前記画素データバッファ中の全ての画素データに含まれ
   るサイズデータ群中から、前記ドットサイズ情報の示す
   同一順位のサイズデータのみを残して、他のサイズデー
   タを無効としたプレーン情報を、前記色成分の数だけ生
   成する印字パス設定部と、 前記プレーン情報を、カラードットサイズの大きいサイ
   ズデータを含むプレーン情報から順番に読み出して、印
   字ヘッドへ送出する印字パス切替部を備えることを特徴
   とするカラー多値階調データ印字装置。
2. 【請求項２】 １つの画素が互いに重ね合わされる複数
   のカラードットによって表現され、１つの画素を表示す
   るための画素データは、前記各カラードットをそれぞれ
   多階調表現するために、色成分毎にカラードットサイズ
   を指定するサイズデータを含み、 一走査線上に並ぶ複数の画素の画素データを受け入れて
   格納する画素データバッファと、 この画素データバッファ中の全ての画素データに含まれ
   るサイズデータ群を色成分毎に分けて、この色成分毎の
   サイズデータの総和に着目して、色成分に順位付けした
   ＣＭＹＫ優先色情報を生成する優先色検出部と、 前記画素データを前記画素データバッファから受け入れ
   て、その画素データに含まれる各サイズデータに対し
   て、カラードットに着目して順位をつけたドットサイズ
   情報を生成するドットサイズ検出部と、 前記ドットサイズ検出部からドットサイズ情報を受け入
   れ、前記優先色検出部からＣＭＹＫ優先色情報を受け入
   れて前記各画素毎のカラードットの印字順位を決定する
   印字パス情報を算出する印字オーダー算出部と、 前記画素データバッファ中の全ての画素データに含まれ
   るサイズデータ群中から、前記印字パス情報の示す同一
   順位のサイズデータのみを残して、他のサイズデータを
   無効としたプレーン情報を印字オーダー算出部がつけた
   全ての順位に対応する数だけ生成する印字パス設定部
   と、 前記プレーン情報を前記印字パス情報の示す順位に読み
   出して印字ヘッドへ送出する印字パス切替部を備えるこ
   とを特徴とするカラー多値階調データ印字装置。