JP2000301809A - 記録情報処理装置、記録装置、及びテストパターン形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通常色材間の濃度バランスだけでなく、特別
色材間の濃度バランス及び通常色材と特別色材との間の
濃度バランスも適正に判断できるようにする。 【解決手段】 少なくとも１つの通常色材と、この通常
色材による色再現範囲に属する色を有する特別色とを具
備する記録手段によって記録動作を行うに際し、記録手
段に具備される色材の中の少なくとも１つの色材からな
るテスト領域を階調を変化させて複数個形成すると共
に、前記複数のテスト領域に用いられる色材における色
再現可能範囲内の所定の単一色からなるリファレンス領
域を、前記各テスト領域との隣接位置に形成することに
よってパッチを形成し、両パターンの少なくとも一方を
特別色材を含んだものとする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数色の色材を用
いて記録動作を行なう記録システム、特にキャリブレー
ション機能を備えた記録システムにおいて、各色の出力
濃度バランスなどの記録特性を検査するために検査パタ
ーンを形成し得るようにした記録システム、及びこれに
用いる記録情報処理装置並びに記録装置等に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータやＯＡ機器の普
及、並びに通信技術の進展などによってマルチメディア
化が進む今日、カラー画像の出力を要求される機会は増
大する傾向にある。カラー画像の出力機器としては、例
えばインクジェット方式、電子写真方式、熱転写方式な
ど種々の記録方式が開発されているが、写真調のカラー
画像の出力が頻繁に行われる現在の記録装置では、一般
的にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の
３色の有彩色の色材、あるいはそれらにブラック（Ｋ）
を加えた４色の色材でカラー画像の印字を行なうが、各
記録色材を記録する記録ヘッドの出力特性(反射濃度や
明度、彩度、色相など)のバランスは、全ての機器で必
ずしも適正になっているとは限らない。

【０００３】例えば、インクジェット記録装置ではイン
クを吐出させる発熱ヒータの発熱量(膜厚)のバラツキや
インクを吐出するノズルの口径のバラツキなどが原因と
なって、ヘッド毎の吐出量に個体差が生じ、その個体差
が各カラー記録部分の色ずれ（濃度のずれ）となる場合
があり、その場合には、所望の画像品質が得られないと
いう問題が生じる。そこで、上記のような色ずれを補正
すべく、記録装置には、γ補正などをはじめとする種々
の色ずれを補正するキャリブレーション機能が設けられ
ている。

【０００４】このキャリブレーションでは、実際に所定
の記録媒体に検査パターンを印刷し、その印刷結果に基
づき色ずれを検査し、それをキャリブレーションのため
の補正データとして用いている。こうした装置の個体差
による色ずれ検査方法としては、前述の検査パターンを
スキャナーなどの検査機器を用いて検査する方法と、目
視によって検査する方法の２通りの方法が実施されてい
る。ここで、上記各色ずれ検査方法の概要について述べ
る。スキャナーなどの入力機器を用いる方法では、例え
ば特許番号第２６６１９１７号にあるように、Ｃ，Ｍ，
Ｙ，Ｋの各色材毎に検査パターンを印字し、それぞれの
検査パターンをスキャナーで読み取り、その読み取り値
と各検査パターンの期待値とのずれを検査し、そのずれ
に基づいてγ値などの色味を補正する方法が開示されて
いる。この時、色ずれを検査する検査パターンとして
は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各要素色のべたパターンと共に各要
素色毎のグラデーションパターンを印字し、単一階調の
色ずれだけでなく、中間調の出力特性も検査して色ずれ
の検査精度を向上させる方法や、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋをそれ
ぞれ組み合わせた２次色、３次色のパッチパターンの印
字を行って検査補正精度を向上させる方法などが知られ
ている。

【０００５】一方、目視による方法では、各要素色それ
ぞれの出力特性の絶対値を検査することは困難であるの
で、専らＣ，Ｍ，Ｙの３色材を混ぜ合わせた３次色の検
査パターンを印刷し、これから色ずれを検査方法が採ら
れている。すなわち平均的な吐出量の記録ヘッドであれ
ば無彩色になると期待される比率で混合されたＣ，Ｍ，
Ｙの３次色によって形成される印字パターンを中心に、
各色材の印字比率を僅かづつ変えた略灰色の検査パター
ンを複数印字し、その複数の検査パターンの中から最も
無彩色に近いパターンを目視で選択することによって、
Ｃ，Ｍ，Ｙ各要素色の色材の出力特性を検査する方法が
開示されている。つまり、Ｃ，Ｍ，Ｙ各要素色の出力特
性の僅かなバランスのずれによって、灰色パターンは出
力特性の強い色の影響が現れ無彩色でなくなることを利
用したものであり、これによれば、目視であっても容易
に色ずれを検査することができる。

【０００６】この目視により色ずれ検査を行なう場合の
検査パターンの一例を図１１を用いて説明する。図１１
において、ここに示す検査パターンＰＣは、互いに接す
る上下一対の枠とにより構成される一組のパッチ（パタ
ーンセット）を横一列に複数個（ここでは５個）配列し
たものとなっており、Ｐ（１，１）〜Ｐ（５，５）とか
らなる。図中、各パッチの中の上枠および下枠の中に記
載した４つの数字は、上からＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの多値階調
レベルを表している。また、前記上枠は有彩色Ｃ，Ｍ，
Ｙを有する色材を混合してなるプロセスブラック(ＰＣ
Ｂｋ)のパッチパターンであり、また下側のパッチパタ
ーンは無彩色であるブラック（Ｋ）色材のみのパッチパ
ターンとなっている。上側のＰＣＢｋはＹが１２８レベ
ルで固定されており、右側のパッチほどＣの階調値が大
き＜（濃度が高く）、下側のパッチほどＭの階調値が大
きくなるように配置されている。

【０００７】上記のように、上記の検査パターンでは、
ＰＣＢｋのパッチパターンとＢｋのパッチパターンとを
配置することにより、目視による検査精度を大幅に向上
させることが可能となる。これは、複数の物体が隣接し
ている時には、小さな色ずれであっても判別可能となる
人間の視覚特性を利用した検査方法であり、以下、この
比較法を隣接比較法と称す。この隣接比較法によれば、
色差が０．８〜１．６の十分小さいレベルであっても色
差が感じられることが知られており、複数のＰＣＢｋパ
ッチの中から無彩色に最も近いパッチを漠然と選択させ
る場合に比べて大幅に検査精度を向上させることがで
き、例えば、色差が０．８〜１．６の十分に小さいレベ
ルであっても、検査者は確実にその色差を認識すること
ができる。そして、最もブラックＫに近い検査パターン
を形成する各色材の階調値に基づいて得た補正データを
入力することにより、キャリブレーションが行われ、色
ずれのない適性な画像が得られるようになっている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記のようにキャリブ
レーションによって装置個体の色ずれを補正し得る記録
装置にあっては、キャリブレーションに用いる補正デー
タの適否が記録画像の品質を決定する重要な要因とな
る。そして、その検査にスキャナーなどの検査装置を用
いれば、高精度な色ずれ検査が可能となって適正な補正
データを得ることが可能となることは推測できるが、こ
れはあくまでユーザが検査装置を持っていることが前提
となる。しかしながら、現実には全てのユーザがスキャ
ナーなどの検査装置を持っている訳ではなく、また、ス
キャナーとしても多種多様なものがあり、それぞれ、能
力、特性等に等に差があるため、使用する機器によって
得られる検査結果に不一致が生じる可能性もあり、必ず
しも適正なキャリブレーションが行なわれるとは限らな
い。

【０００９】これに対し、目視による色ずれ補正は、ス
キャナによる検査に比べてやや安定性などにおいて劣る
ものの、上記のような隣接比較法を採用することによっ
てかなりの検査精度を期待することができる。

【００１０】ところが、近年の記録装置、特にカラーイ
ンクを用いたインクジェットプリンタにあっては、画質
向上を目的として、通常の濃度を有するＹ，Ｍ，Ｃのイ
ンク（濃インク）と、これらのインクと色相が同一であ
りかつ濃度が低いインク（淡インク）ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ
を用いて粒状感を低減するようにした記録方式も実施さ
れている。この場合、従来の隣接比較法では、同色のイ
ンクをまとめて色ずれの検査を行なっていたため、濃イ
ンクと淡インクの吐出量のバランスがずれれば、色ずれ
の補正は成り立たないという問題が生じていた。すなわ
ち、濃淡インクを使用する場合には、異なる色相を有す
るインク間の濃度バランスだけでなく、濃淡インク間に
おける濃度バランスも勘案する必要があり、従来はこの
点が全く考慮されておらず適正な補正データを得ること
ができないことがあった。

【００１１】また、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ以外のインク、例え
ばＲ，Ｇ，Ｂを代表とする他のインク（特色インク）を
用いて画質の向上を図る記録方式も実施されているが、
こうした記録装置についての色ずれ補正は殆ど実施され
ておらず、特に上記のような隣接比較法を適用した色ず
れ検査にあっては全く存在していないのが現状である。

【００１２】本発明は上記従来の課題を解決し、同色の
色材に対して複数の濃度のを用いた場合や、Ｃ，Ｍ，
Ｙ，Ｋの色材にさらに他の色材を用いた場合にも各色材
間の濃度バランスの適正化を図ることができ、色ずれの
内記録を可能とすることを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記従来技術の課題に基
づき本発明は、次のような構成を有する。

【００１４】すなわち、本発明は、記録装置で用いる少
なくとも１つの通常色材及びこの通常色材による色再現
可能範囲に属する色を有する特別色材それぞれの記録特
性を所定のものとして当該記録装置における色ずれを補
正する処理に用いられるテストパターンを記録するため
の処理を行う記録情報処理装置であって、前記テストパ
ターンの形成に用いられる色材における色再現可能範囲
内の所定の単一色からなるリファレンス領域と、前記少
なくとも１つの色材を用いて形成されるテスト領域とを
隣接位置に形成してなる複数のパッチを前記記録装置に
記録させる手段と、を備え、前記複数のパッチは、当該
リファレンス領域とテスト領域の少なくとも一方が、前
記特別色材を含んだ領域であるパッチを含むことを特徴
とするものである。

【００１５】また、前記記録装置によって複数のパッチ
を記録させる手段は、前記記録装置に具備される色材の
中の複数種の色材の組合わせからなる第１の色材群を用
いて形成される第１のテスト領域を、第１の色材群の中
の少なくとも１種類の色材の階調を変化させて複数個形
成するための第１のテスト領域情報を発生させる第１の
テスト領域情報発生手段と、前記記録装置に具備される
複数の色材の中の第１の色材群に属する色材以外の色材
の組合わせからなる第２の色材群を用いて形成される第
２のテスト領域を、第２の色材群の中の少なくとも１種
類の色材の階調を変化させて複数個形成するための第２
のテスト領域情報を発生させる第２のテスト領域情報発
生手段と、前記第１の色材群による色再現可能範囲内の
所定の単一色を用いて形成される第１のリファレンス領
域を前記第１のテスト領域との隣接位置に形成するため
の第１のリファレンス領域情報を発生させる第１のリフ
ァレンス領域情報発生手段と、前記第２の色材群による
色再現可能範囲内の所定の単一色を用いて形成される第
２のリファレンス領域を前記第２のテスト領域との隣接
位置に形成するための第２のリファレンス領域情報を発
生させる第２のリファレンス領域情報発生手段と、前記
第２の色材群に属すると共に、前記第３のテスト領域を
形成する色材と同一の色相を有しかつ濃度の異なる色材
を用いて形成される第３のテスト領域を階調を変化させ
て複数個形成するための第３のテスト領域情報を発生さ
せる第３のテスト領域情報発生手段と、前記第１の色材
群の中の１つの色材を用いて形成される第３のリファレ
ンス領域を前記第３のテスト領域との隣接位置に形成す
るための第３のリファレンス領域情報を発生させる第３
のリファレンス領域情報発生手段と、を備えたことを特
徴とするものとすることが考えられる。

【００１６】また、前記記録装置は、シアン（Ｃ），マ
ゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）等の色
を有する通常色材と、前記Ｃ，Ｍ，Ｙの淡色であるＬ
Ｃ，ＬＭ，ＬＹ等の色を有する特別色材を有し、前記第
１の色材群は、前記通常色材によって構成され、第２の
色材群は前記特別色材によって構成されるものとするこ
とが可能である。

【００１７】さらに、前記記録装置によって複数のパッ
チを記録させるための手段は、前記記録手段に具備され
る色材の中の複数種の色材の組合わせからなる第１の色
材群によって形成される第１のテスト領域を、第１の色
材群の中の少なくとも１種類の色材の階調を変化させて
複数個形成するための第１のテスト領域情報を発生させ
る第１のテスト領域情報発生手段と、前記記録手段に具
備される複数の色材の中の第１の色材群に属する色材以
外の色材と第１の色材群に属する少なくとも１種類の色
材との組合わせからなる第２の色材群を用いて形成され
る第２のテスト領域を、第２の色材群の中の少なくとも
１種類の色材の階調を変化させて複数個形成するための
第２のテスト領域情報を発生させる第２のテスト領域情
報発生手段と、前記第１の色材群による色再現可能範囲
内の所定の単一色からなる第１のリファレンス領域を前
記第１のテスト領域との隣接位置に形成するための第１
のリファレンス領域情報を発生させる第１のリファレン
ス領域情報発生手段と、前記第２の色材群による色再現
可能範囲内の所定の単一色からなる第２のリファレンス
領域を前記第２のテスト領域との隣接位置に形成するた
めの第２のリファレンス領域情報を発生させる第２のリ
ファレンス領域情報発生手段と、を備えることを特徴と
するものである。

【００１８】前記通常色材としては、例えばシアン
（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック
（Ｋ）等の色を有する通常色材と、前記Ｃ，Ｍ，Ｙの淡
色であるＬＣ，ＬＭ，ＬＹ等の特別色の中の少なくとも
２色を有し、前記第１の色材群は、前記通常色材によっ
て構成され、第２の色材群は前記特別色材の中の２色
と、前記通常色材に含まれる１色によって構成されるも
のとすることが考えられる。

【００１９】また、前記記録装置によって複数のパッチ
を記録させるための手段は、前記記録手段に具備される
色材の中の複数種の色材の組合わせからなる色材群によ
って形成されるテスト領域を、前記色材群の中の少なく
とも１種類の色材の階調を変化させて複数個形成するた
めのテスト領域情報を発生させるテスト領域情報発生手
段と、前記色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
色からなるリファレンス領域を前記テスト領域との隣接
位置に形成するためのリファレンス領域情報を発生させ
るリファレンス領域情報発生手段と、を備え、前記色材
群が、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）
等の色を有する通常色材の中の少なくとも２色によって
構成されると共に、リファレンスパターン情報発生手段
は、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の中
の１色によって構成されるものとすることが可能であ
る。

【００２０】さらに、前記複数のパッチのそれぞれにお
いて、前記テスト領域と前記リファレンス領域とを交互
に繰り返し配列することが考えられる。

【００２１】このように、本発明では、テスト領域とリ
ファレンス領域とが隣接位置に形成されるため、リファ
レンス領域とテスト領域との比較は、隣接比較法による
良好な検査結果を得ることができると共に、いずれか一
方のパターンに特別色材が含まれるため、色材の中に使
用頻度が低いとされる特別色材等が含まれていたとして
も、その特別色材とそれ以外の通常色材との間の濃度バ
ランスなども検査することができ、全ての色材において
適正な濃度バランスを設定することができる。従って、
例えば同色の色材に対して複数の濃度のを用いた場合
や、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ等の通常のインクに、ＣＬ，ＣＭ等
の淡インクを用いた場合にもそれら全てのインクにおい
て適正な濃度バランスを設定することができ、色ずれの
発生を未然に防止することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態］以下、本発明
の第1ないし第３の実施形態を図面に基づき詳細に説明
する。

【００２３】＜記録装置概要＞まず、本発明の各実施形
態に適用する記録装置の概要を説明する。この実施形態
における記録装置２００は、インクジェット方式を採る
カラー記録装置であって、その要部は、図１に示すよう
な構造の記録手段２００ａを有している。図１におい
て、1は紙或いはプラスチックシートよりなる記録シー
トであって、カセット等に複数枚積層された状態で収納
されており，その積層シート１の一面に接する給紙ロー
ラ(不図示)が回転することによってカセットから記録シ
ートが一枚ずつ供給され、一定間隔を隔ててプラテンに
配置される。そして、プラテンに配置された記録シート
１は、それぞれ個々のステッピングモータ(図示せず)に
よって駆動する一対の第1搬送ローラ３，３及び一対の
第２搬送ローラ４，４によって矢印Ａ方向に搬送される
ようになっている。

【００２４】５は前記記録シート１に記録を行うための
インクジェット方式の記録ヘッドであり、この記録ヘッ
ド５には不図示のインクカートリッジよりインクが供給
され、そのインクが記録ヘッドに配設されている複数の
ノズルから画信号に応じて吐出される。この記録ヘッド
５及びインクカートリッジはキャリッジ６に搭載され、
このキャリッジ６にはべルト７及びプーリ８ａ，８ｂを
介してキャリッジモータ２３が連結されている。従っ
て、前記キャリッジモータ２３が駆動されることによリ
前記キャリッジ６はガイドシャフト９に沿って往復動作
を行ない、主走査を行う。本実施例の記録ヘッド５は、
通常の４色記録時に用いられる通常の濃度を有するＫ，
Ｃ，Ｍ，Ｙの４色のインクの他に、濃度の低いＬＣ，Ｌ
Ｍ，ＬＹの３色のインクを加えた合計７色のインクを吐
出して、写真に近いより高品質な記録を行い得るように
なっている。なお、タンクおよびヘッドの構成について
はここでは詳しく述べないが、公知の手段を用いれば良
い。

【００２５】上記構成において、記録ヘッド５は、主走
査方向（矢印Ｂ方向）に移動しながら画信号に応じてイ
ンクを記録シート1に吐出してインク画像を形成する。
そして、必要に応じて記録ヘッド５はホームポジショシ
に戻り、インク回復装置によってノズルの目詰まりを解
消すると共に、一対の搬送ローラ３，４の駆動によって
記録シート１を矢印Ａ方向へ１行分搬送する。これを繰
リ返すことによって記録シート１には、所定の記録が行
われる。

【００２６】次に、前記記録装置の各部材の駆動を制御
するための制御系について説明する。この制御系は図２
に示すように、例えばマイクロプロセッサ等のＣＰＵ２
０ｃによって実行される制御プログラムや各種データを
格納しているＲＯＭ２０ｂ、及びＣＰＵ２０ａのワーク
エリアとして使用されると共に記録画像データなどの各
種データの一時記憶等を行うＲＡＭ２０ｂ等を有する演
算制御部２０が設けられ、この演算制御部２０にはイン
ターフェイス２１、操作パネル２２、各モータ(キャリ
ッジモータ２３、給紙モータ２４、第１搬送ローラ駆動
モータ２５、第２搬送ローラ駆動モータ２６)を駆動す
るためのドライバー２７、及び記録ヘッド駆動用のドラ
イバー２８が接続されている。

【００２７】上記演算制御部２０はインターフェイス２
１を介して後述のホスト２０１からの各種情報(例えば
文字ピッチ、文字種類等)や、外部装置との画信号など
の入出力(情報の入出力)を行う。また前配制御部２０は
インターフェイス２１を介して各モータ２３〜２６を駆
動させるためのＯＮ，ＯＦＦ信号、及び画信号を出力
し、その画信号によって各部の駆動を行なう。

【００２８】＜画像処理装置概要＞次に、前記記録装置
２００にて記録動作を実行させるための記録データを生
成する記録情報処理装置について説明する。

【００２９】図３は本発明の各実施形態における情報処
理装置としてのホストコンピュータ（以下、単にホスト
と称す）である。図において、ホスト２０１はＣＰＵ２
０２と、メモリ２０４（記録情報発生手段）と、外部記
憶２０３と、入力部２０５と、記録装置２０２とのイン
ターフェイス２０６とを備えている。ＣＰＵ２０２は、
メモリ２０４に格納されたプログラムを実行することで
後述する色処理、量子化処理の手順などを実現する。こ
のプログラム及び記録情報は外部記憶装置２０３に記憶
されており、ここから読み出されてＣＰＵ２０２に供給
され、一旦メモリ２０４に格納される。ホスト２０１は
インターフェイス２０６を介して前記記録装置２０２と
接続されており、色処理を施した画像データを記録装置
２０２に送信して記録動作を実行させるようになってい
る。

【００３０】また、図４は前記ホスト２０１によって実
現される画像処理部２３０の機能を説明する機能ブロッ
ク図である。この画像処理部２３０は、入力されるＲ，
Ｇ，Ｂ各色８ビット（２５６階調)の画像データをＣ，
Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ各色1ビットデータとし
て出力するものとなっており，色処理部２１０と量子化
部２２０とからなる。前記色処理部２１０は、色空間変
換処理部２１１と、色変換処理部２１２と，出力γ処理
部２１３とからなる。このうち，前記色空間変換処理部
２１１及び色変換処理部２１２は、３次元ＬＵＴ（ルッ
クアップテーブル）によって構成され、出力γ処理部２
１３は１次元ＬＵＴ（ルックアップテーブル）によって
構成されている。なお、前記各ＬＵＴは、ホストコンピ
ュータ２０１における前記メモリ２０４に格納されてい
る。

【００３１】以上の構成を有する画像処理部２３０にお
いて、外部記憶装置２０３から読み出されるＲ，Ｇ，Ｂ
各色ビットデータは、まず３次元のルックアップテーブ
ルによりＲ'、Ｇ'、Ｂ'各色８ビットデータに変換され
る。この処理は色空間変換処理(前段色処理)と称し、入
力画像の色空聞(カラースペース)と出力装置の再現色空
間の差を補正するための変換処理となっている。この色
空間変換処理を施されたＲ'，Ｇ'，Ｂ'各色８ビットデ
ータは次の３次元ＬＵＴによりＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＬＣ，
ＬＭ，ＬＹ各色８ビットデータに変換される。この色変
換処理は後段色処理と称し、入力画像の色空間（カラー
スペース）と出力装置の再現色空間の差を補正するため
の変換処理となっている。

【００３２】また、前段色処理を施されたＲ'，Ｇ'，
Ｂ'各色８ビットデータは、次の色変換処理部２１２を
構成する３次元ＬＵＴによりＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＬＣ，Ｌ
Ｍ，ＬＹ各色８ビットデータに変換される。この色変換
処理は後段色処理と称し、入力系のＲＧＢ系カラーから
出力系のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ（ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ)系カラー
に変換する処理となっている。なお、入力される画像デ
ータは、ディスプレイなど発光体の加法混色の３原色
（Ｒ，Ｇ，Ｂ）であることが多いが、プリンターなど光
の反射で色を表現する場合は減法混色の３原色系（Ｃ，
Ｍ，Ｙ）の色材が用いられるので前記色変換処が必要と
なる。

【００３３】前段色処理に用いられる３次元ＬＵＴや後
段色処理に用いられる３次元ＬＵＴは離散的にデータを
保持しており、保持しているデータ間は補間処理で求め
るが、その補間処理は公知の技術であるので、ここでは
前記保管処理に関する詳細な説明は省略する。

【００３４】この後、後段色処理が施されたＣ，Ｍ，
Ｙ，Ｋ，ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ各色８ビットデータは、前記
出力γ処理部２１３を構成する１次元ＬＵＴによって出
力γ補正が施される。単位面積当たりの印字ドット数と
出力特性(反射濃度など)の関係は多くの場合に線形関係
とはならないので、出力γ補正を施すことでＣ，Ｍ，
Ｙ，Ｋ，ＬＣ，Ｍ，ＬＹ８ビットの入力レベルと、その
時の出力特性との線形関係とを保証する。後述の色ずれ
検査手段により検査した各色材を記録する記録ヘッドの
出力特性の個体差は、その出力γ処理の1次ＬＵＴを変
更することで実現される。例えばＣ色材を記録する記録
ヘッドの出力特性が期待値よりも大きい場合、後に詳述
するように、１次ＬＵＴの入出力関係を変更して期待値
通りの階調再現がされるように補正し、これによって機
器毎の個体差補正を実現する。

【００３５】以上が画像処理部２０１の概略説明であ
り、入力Ｒ，Ｇ，Ｂ各色８ビットのデータは記録装置の
有するインクＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ各色８
ビットのデータに変換される。本案施形態におけるカラ
ー記録装置は２値記録装置であるので上記Ｃ，Ｍ，Ｙ，
Ｋ，ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ各色８ビットのデータは、次段の
量子化処理部２２１においてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，ＬＣ，Ｌ
Ｍ，ＬＹ各色１ビットのデータに量子化処理される。本
案施形態では、写真調の中間調画像を２値記録装置で滑
らかに表現させることが可能な誤差拡散法による量子化
法を用いる。誤差拡散法によって前記Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，
ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ各色の８ビットデータをＣ，Ｍ，Ｙ，
Ｋ，ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ各色の１ビットの印字データに量
子化される。

【００３６】なお、この誤差拡散法を用いた量子化方法
の詳細は「日経エレクトロニクス１９７８年５月号Ｐ５
０-Ｐ６５」を始めとして既に様々な文献や論文が発表
されており公知の技術であるので詳細な説明は省略す
る。

【００３７】＜色ずれ検査・補正方法＞次に本実施形態
におけるホスト２０１及び記録装置２００による色ずれ
の検査方法及び補正方法を説明する。ホスト２０１で
は、記録装置２００に対して文字や図形等、通常の記録
動作を実行させる通常モードと、色ずれの検査及び補正
を行う後述の検査、補正モードの２種類のモードのうち
いずれか一方のモードを選択し得るものとなっている
が、電源投入時の初期状態においては、通常モードが設
定される。そして、この記録モードにおいて，記録動作
を指示すると、前記メモリ２０４に格納されている通常
の記録データが読み出され、前記画像処理部２００によ
って処理されたデータが記録装置２０２に送られて画像
が形成される。

【００３８】また、形成される画像に色ずれ等が生じ，
画像品質の低下が認められた場合には、その画像品質の
低下を改善すべく、前記補正モードを選択し、色ずれ検
査及び補正を行う。このモードの選択は、不図示のプリ
ンタードライバーのＵＩ（USER INTERFACE）画面上から
ユーザがこのモードの選択操作を行なうことにより実行
される。

【００３９】図５は色ずれ検査及び補正を行う場合の処
理動作手順を示したフローチャートである。いま、プリ
ンターに対して色ずれ検査・補正モードが選択されると
（ステップ１００）図５のフローチャートに示す動作及
び処理が順次行なわれる。

【００４０】すなわち、ステップ１１０では、まず、色
ずれの検査パターンデータをメモリ２０４から読み出
し、これに前記画像処理を施して、そのデータを前記図
３に示すホスト２０１のインターフェース２０６を介し
て前記記録装置２３０に送り、検査パターンの記録が行
われる。

【００４１】この実施形態においては、メモリ２０４よ
り３種類の検査パターンデータが読み出され、各検査パ
ターンデータに基づき，図６（ａ），（ｂ），（ｃ）に
示すような３種類の検査パターンＰＡ，ＰＢ，ＰＣが形
成される。

【００４２】すなわち、図６（ａ）に示す検査パターン
ＰＡは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの濃インク群（第１の色材群）
を用いたの色ずれ検査パターン、同図（ｂ）に示す検査
パターンＰＢは、ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ，Ｋの淡インク群
（第２の色材群）を用いた色ずれ検査パターン、（Ｃ）
に示す検査パターン（第３のテストパターン）は、前記
両色材群の中の同一の色相を有する濃インクと淡インク
とからなる第３の色材群を用いた色ずれ検査パターンで
ある。

【００４３】図６（ａ），（ｂ）に検査パターンは、互
いに接する上下一対の枠によって構成される一組のパッ
チ（パターンセット）を、マトリクス状をなすよう縦、
横に複数個（ここでは縦、横に５個ずつ）配列したもの
となっている。ここで、各検出パターンの縦、横両側部
に沿って付されている数字（１）〜（５）は、各検査パ
ターンにおける各パッチの縦方向及び横方向における位
置を示す番号であり、前記検査パターンＰＡはＰＡ
（１，１）〜ＰＡ（５，５）のパッチを備え、ＰＢはＰ
Ｂ（１，１）〜ＰＢ（５，５）のパッチを備えている。

【００４４】また、前記検査パターンＰＡ及びＰＢの上
側の枠ＰＡ１，ＰＢ１はパッチの色味（色ずれ）を判断
する第１，第２のテストパターン領域をそれぞれ構成し
ており、第１のテスト領域ＰＡ１は、Ｃ，Ｍ，Ｙ（通常
色材）等を混合することによってほぼ無彩色であるプロ
セスブロック（ＰＣＢｋ）を形成し、第２のテスト領域
ＰＢ１は、ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ（特別色材）等を混合する
ことによってほぼ無彩色である灰色（ＰＣＢｋ）を形成
している。また、前記検査パターンＰＡ，ＰＢの下側の
枠ＰＡ２，ＰＢ２は、単一色の無彩色であるＫ色材のみ
によって形成されるリファレンス領域となっている。

【００４５】そして、この検査パターンＰＡ及びＰＢの
各テスト領域ＰＡ１，ＰＢ１及びリファレン領域ＰＡ
２，ＰＢ２のそれぞれの枠内に記載された４つの数字
は、上からＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ及び、ＬＣ，ＬＭ，ＬＹ，Ｋ
の多値階調レベルを示している。

【００４６】また、図６（ｃ）に示す検査パターンＰＣ
は、互いに接する上下一対の枠ＰＣ１，ＰＣ２によって
構成される一組のパッチ（パターンセット）を横一列に
複数個（ここでは５個）配置したものとなっており、Ｐ
Ｃ（０）〜ＰＣ（５）を備える。そして、この検査パタ
ーンＰＣにおいても、各パッチの上枠ＰＣ１がテスト領
域、下枠ＰＣ２がリファレンス領域となっており、テス
ト領域ＰＣ１のＬＣの値が各パターン毎に変化し、リフ
ァレンス領域ＰＣ２の値が一定となっている。

【００４７】以上のような３種類の検査パターンが印刷
されると、次にユーザーは各検査パターンＰＡ，ＰＢ，
ＰＣに基づき、色ずれ検査を行なう。

【００４８】この色ずれ検査は、各検査パターンＰＡ，
ＰＢ，ＰＣのそれぞれにおいて、テスト領域の色がリフ
ァレンス領域の色に最も近いパッチ（色ずれの少ないパ
ッチ）を選択することによって行なう、いわゆる隣接比
較法を用いた検査となっている。このうち、前記検査パ
ターンＰＡにおいては、リファレンス領域の階調値が１
２８となっており、また、検査パターンＰＢにおいては
階調値が６４となっているため、濃度に差はあるがいず
れも無彩色となっている。従って、両検査パターンＰ
Ａ，ＰＢにおける色ずれの検査は、テスト領域がいかに
無彩色に近いかを判断することによって行なうこととな
る。

【００４９】一方、前記検査パターンＰＣにおいても、
リファレンス領域とテスト領域とを比較する隣接比較法
による検査であるが、ここではリファレンス領域及びテ
スト領域が共に同一の色相を有する有彩色であり、有彩
色同士の濃度比較を行なうこととなる。

【００５０】上記のようにして、各検査パターンＰＡ，
ＰＢ，ＰＣの中のパッチ選択を行なった後、次のステッ
プ１２０，１３０，１４０では、選択した前パッチのパ
ッチ番号をホスト２０１のＵI画面上から入力する。こ
こで、本実施形態におけるＣ，Ｍ,Ｙの色材では、各色
材を記録する記録ヘッドが中心的な吐出量（最大吐出量
×１／２）のヘッドであれば図６（ａ）の中央のパッチ
ＰＡ（３，３）のテストパターン(Ｃ＝Ｍ＝Ｙ＝１２８)
が最も無彩色であると選択されるように構成されてい
る。しかしその他のパッチのテスト領域が選択された場
合、その検査パターンを印刷した記録装置は、Ｃ,Ｍ，
Ｙの色材を吐出する各記録ヘッドにおける出力特性のバ
ランスがずれている(色ずれしている)ことになる。ここ
で検査されるパッチの選択肢は２５通りであり、記録ヘ
ッドの記録特性のバランスがどの程度ずれているかは、
どのパッチが最も無彩色となっているかの検査情報で判
断可能である。すなわち、γテーブルはパッチに対応し
て各色毎に５種類用意されていて、ここでは説明の簡略
化のために各色１〜５の番号を付け、中心吐出量に相当
するものをＮＯ．３として、各パッチの中で多値レベル
の小さいものから大きいものに対応して、テーブル番号
が１から５に増えるよう番号付けを行なっている。従っ
て、図６（ａ）の左上のパッチＰＡ（１，１）が選択さ
れれば、各色材Ｃ，Ｍ，Ｙ毎に５種類ずつ容易されたγ
テーブルにおいて、ＣについてはＮＯ．３、Ｍについて
はＮＯ．１、ＹについてはＮＯ．１のγテーブルがそれ
ぞれ選択されることとなる。

【００５１】図６（ｂ）においても同様で、中央のパッ
チＰＢ（３，３）のテスト領域（ＬＣ＝ＬＭ＝ＬＹ＝１
２８)が各色材を記録する記録ヘッドが中心的な吐出量
（最大吐出量×１／２）のヘッドであれば最も無彩色で
あるように構成されている。また各色材のγテーブルに
ＮＯ．１〜５の番号付けがなされている点も同様であ
る。

【００５２】また図６（ｃ）に対してはＣ，ＬＣの各色
材を記録する記録ヘッドが中心的な吐出量のヘッドであ
れば、５つのパッチの中で中央のパッチにおけるテスト
領域（ＬＣ＝１２８)とリファレンス領域（Ｃ＝６４）
が最も濃度が近くなるように構成されている。リファレ
ンスのＣのテーブルＮＯ．３に相当し、テスト領域はＬ
Ｃの多値階調レベルが少ない順にＮＯ．１〜ＮＯ．５に
対応している。

【００５３】そして、オペレータが前記各検査パターン
ＰＡ，ＰＢ，ＰＣ毎に選択したパッチ番号を入力部２０
５から入力すると（ステップ１４０〜１６０）、ＣＰＵ
２０２は、入力されたパッチ番号に対応するテスト領域
の各色のテーブル番号（ＮＯ．１からＮＯ．５）を読み
出し、そのテーブル番号に基づき実際に画像処理で用い
る出力γの組合わせを後述の演算によって決定し(ステ
ップ１７０)、出力γテーブルの更新（キャリブレーシ
ョン）を行う(ステップ１８０)。

【００５４】この時のγ補正において、Ｃ，Ｍ,Ｙの３
色のバランスと、ＬＣ,ＬＭ,ＬＹの３色のバランスは各
々図６（ａ),（ｂ)のみで判定できるが、これだけで
は、濃インクと淡インクとのバランスが判定できず、
濃、淡両インクの相関が得られないこととなるため十分
な画質が得られない可能性がある。

【００５５】このため、本実施形態では、濃、淡両イン
クのキャリブレーションに際し、濃、淡両インクの濃度
バランス、つまり、Ｃに対するＬＣの濃度バランスを検
査することによりＣに対するＬの吐出量のバランスを維
持し、その吐出量バランスを勘案したキャリブレーショ
ンを実施し得るようになっている。すなわち、Ｃ，Ｍ,
Ｙの３色の濃度バランスとＬＣ，ＬＭ，ＬＹの３色の濃
度バランスにオフセットをかける形で補正することによ
り、結果としてＣ,Ｍ，Ｙ,ＬＣ,ＬＭ，ＬＹの６色の濃
度バランスが得られ、１次ＬＵＴ（出力γテーブル）の
組み合わせが決定される。図７はその組み合わせの例を
示したものである。

【００５６】同図中、Ｃ，Ｍ，Ｙ間の濃度バランス、Ｌ
Ｃ，ＬＭ，ＬＹ間の濃度バランス、及びＣ，ＬＣ間の濃
度バランスは、それぞれ図６（ａ），（ｂ），（ｃ）の
検査パターンに基づく判定結果によって決まる出力γの
テーブル番号を示している。オフセット量はＣ，ＬＣ間
の濃度バランスより決まる値で、Ｃに対してＬＣのγテ
ーブル番号が大きければＬＣ，ＬＭ,ＬＹ側に、小さけ
ればＣ,Ｍ，Ｙ側に、ＣとＬＣのγテーブル番号の差分
をオフセット量として与えている(他方はオフセット量
＝０)。このオフセット量をＣ，Ｍ，Ｙバランス、Ｌ
Ｃ，ＬＭ，ＬＹバランスのテーブル番号に加算した演算
結果が、最終的に用いられるテーブル番号となり、Ｃ,
Ｍ,Ｙ，ＬＣ，ＬＭ,ＬＹ各色のバランスが整えられる。
以上の処理で色ずれの検査・補正が完了する。なお、出
方γテーブルの更新は使用するテーブルのアドレス情報
を変更するような方式を採っても良いし、予め決められ
たメモリー領域にアクティブな出力γテーブルをコピー
して用いる方式を採り、新しく選択された出力γテーブ
ルを前記メモリ領域にコピーすることで更新するように
しても良く、本発明は、出力γの更新の方式に限定され
るものではない。

【００５７】さらに、本案施形態では、図６で説明した
ように検査パターンデータをＣ,Ｍ,Ｙ,Ｋ,ＬＣ,ＬＭ,Ｌ
Ｙ各色８ビットの情報としているため、その多値データ
を１次ＬＵＴ２１３で変換(出力γ処理)した後、２値化
処理以後の画像処理を施して記録装置に印字情報として
出力しているが、1次ＬＵＴ２１３を介さずに２値化処
理及び画像処理を施すようにしても良いし、ユーザ画像
を処理する前記画像処理ルーチンとは別に検査パターン
をＣ,Ｍ，Ｙ,Ｋ,ＬＣ，ＬＭ,ＬＹ各色1ビットの印字デ
ータに変換する個別のルーチンを実行させるようにして
も良い。また、上記実施形態においては、濃インクと淡
インクのバランス検査において、ＬＣとＣの組み合わせ
を用いたが、ＬＭとＭ、あるいはＬＹとＹの組み合わせ
によって濃、淡両インクのバランスを検査するようにし
ても良い。さらに、上記実施形態では、濃インク（Ｃ，
Ｍ，Ｙ）のみからなるテストパターンを有する検査パタ
ーン、及び淡インクのみからなるテスト領域を有する検
査パターンを用いたが、これら検査パターンに替えて、
濃インクと淡インクとが混在する検査パターンを用いる
ことも可能である。例えば、（ＬＣ，Ｍ，Ｙ）と（Ｃ，
Ｍ，ＬＹ）とからなる検査パターンを用いるようにして
も良い。勿論この場合にも同一の色相を有する濃、淡両
インクを隣接比較する検査パターン、すなわちＬＣ，Ｃ
等から構成されるパッチを複数備えた検査パターン、を
設ける必要があることは言うまでもない。

【００５８】また、図６（ｃ）に示すような検査パター
ンを用いれば、同一の色相で濃度の高いインクと、濃度
の低いインクとの吐出量のバランスを補正することが可
能である。従って、無彩色で濃度の異なるインクを補正
することも可能であり、無彩色の階調の補正にも本発明
は適用可能となる。

【００５９】［第２の実施形態］次に本発明の第２の実
施形態を説明する。

【００６０】この第２の実施形態は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，
ＬＣ，ＬＭの６色のインクを用いるインクジェット記録
装置に対し、情報処理装置としてのホストから前記各イ
ンクに応じた検査パターンを形成するための情報を供給
するものとなっている。近年、インクジェットプリンタ
では、前記６色の記録方式が増えている。これは、Ｙの
インクでの粒状性が目立たないため、ＬＹを必要としな
いためである。

【００６１】そして、この第２の実施形態においては、
図８（ａ），（ｂ）の２種類の検査パターンを形成する
ための検査パターンデータがメモリ２０４（図３参照）
内に格納されており、補正モードにおいて適宜そのデー
タを読み出し、記録装置２０２にて前記検査パターンを
形成させるものとなっている。なお、前記記録装置及び
情報処理装置の基本的構成は、前記第１の実施形態と同
様に図１ないし図４に示す構成を有するものとなってい
る。

【００６２】すなわち、ここで形成される検査パターン
ＰＤ，ＰＥは、Ｃ，Ｍ，Ｙの濃インクからなる第１の色
材群を用いた色ずれ検査パターンであり、検査パターン
ＰＤはＬＣ，ＬＭ，等の淡インク（特色インク）とＹイ
ンクとからなる第２の色材群を用いた色ずれ検査パター
ンである。前記両検査パターンＰＤ、ＰＥは、互いに接
する上下一対の枠ＰＤ１とＰＤ２、ＰＥ１とＰＥ２によ
って構成される一組のパッチ（パターンセット）を、マ
トリクス状をなすよう縦、横に複数個（ここでは縦、横
に５個ずつ）配列したものとなっており、ＰＤは、ＰＤ
（１，１）〜ＰＤ（５，５）のパッチによって構成さ
れ、ＰＥは、ＰＥ（１，１）〜ＰＥ（５，５）のパッチ
によって構成されている。また、検査パターンＰＤ、Ｐ
Ｅの各パッチにおいて、それらを構成する上枠（第１の
テストパターン領域）ＰＤ１及び第２のテストパターン
領域ＰＥ１は、Ｃ，Ｍ，Ｙ及びＬＣ，ＬＭ，Ｙの有彩色
の色材を混合してなる混合色（ＰＣＢｋ）によって形成
されており、全パッチの第１のテスト領域ＰＤ１によっ
て第１のテストパターンが形成され，第２のテスト領域
によって第２のテスト領域が形成されている。また、前
記検査パターンＰＤ、ＰＥの各パッチにおいて、下枠
（第１のリファレンス領域）ＰＤ２、ＰＥ２（第２のリ
ファレンす領域）は、いずれも無彩色であるＫ色材のみ
によって形成され、これらによってリファレンスパター
ンが形成されている。

【００６３】そして、この検査パターンＰＤ及びＰＥに
おいて、各テストパターンＰＤ１，ＰＤ２及びリファレ
ンスパターンＰＤ１，ＰＥ１に記載された４つの数字
は、上からＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ及びＬＣ，ＬＭ，Ｙ，Ｋの多
値階調レベルを示している。

【００６４】以上のような２種類の検査パターンが印刷
されると、ユーザはこの検査パターンを用いて目視によ
り色ずれの検査を行なう。本実施形態では、各色材を記
録する記録ヘッドが中心的な吐出量のヘッドであれば検
査パターンＰＤの中の中央のパッチＰＤ（３，３）のテ
スト領域ＰＤ１（Ｃ＝Ｍ＝Ｙ：１２８）が最も無彩色と
なるように構成されている。しかし検査パターンの中の
その他のパッチが選択された場合には、その検査パター
ンを形成した記録装置は、Ｃ，Ｍ，Ｙの各記録ヘッドに
おける出力特性のバランスがずれている(すなわち色ず
れしている)ことになる。記録ヘッドの記録特性のバラ
ンスがどの程度ずれているかは、どのパッチが無彩色と
なっているかの検査情報で判断可能である。

【００６５】また、他方の検査パターンＰＥについても
同様で、各色材を記録する記録ヘッドが中心的な吐出量
のヘッドであれば、中央のパッチＰＥ（３，３）のテス
トパターンＰＥ１（ＬＣ＝ＬＭ＝１２８、Ｙ＝６４）が
最も無彩色であると選択されるよう構成されている。

【００６６】そして、入力されたパッチ番号の情報に従
って出力γの中から画像処理で実際に用いる出力γの組
み合わせを演算して決定し、出力γテーブルの更新を行
う点は上記第１の実施形態の場合と同様である。

【００６７】ここで、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色のバランスとＬ
Ｃ，ＬＭ，Ｙの３色のバランスはそれぞれ前記検査パタ
ーンＰＤ，ＰＥの検査結果に基づいて適宜設定すること
ができる。そしてまた、各検査パターンＰＤ，ＰＥでは
共にＹインクを用いているため、ＹインクとＣ，Ｍイン
クとの濃度バランス、ＹインクとＬＣ，ＬＭインクとの
濃度バランスをそれぞれ設定することができるため、こ
れらのバランス関係によれば、Ｃ，ＭとＬＣ，ＬＭの各
インクのバランス関係,すなわち濃、淡両インクの関係
も必然的に設定することができる。

【００６８】従って、この第２の実施形態においては、
第１の実施形態における図６（ｃ）に示すような検査パ
ターンの作成を必要とせず、目視による検査作業、及び
検査結果の入力操作などを軽減することができ、良好な
作業能率を得ることができると共に、検査パターンデー
タの格納に要する容量の削減、及び演算処理動作の低減
などを図ることができる。なお、その他の構成、及び作
用効果は前記実施形態と同様であるので詳細な説明は省
略する。

【００６９】ところで、本実施形態では、図８（ａ），
（ｂ）の双方のパターンでＹインクの階調値を固定した
が、他のインクの階調値を固定して行なうことも可能で
ある。但し、その場合には、第１の実施形態にて行なっ
たオフセット量の計算が必要となるため、本実施形態に
比し、やや演算処理が複雑化する。

【００７０】［第３の実施の形態］次に、本発明の第３
の本実施形態を説明する。

【００７１】この第３の実施形態における情報処理装置
（ホスト）は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの通常色材の他にさらに
他の色の色材(特別色材)を用いた記録装置において、そ
の色ずれ補正を行うための検査パターンを形成し得るよ
うにしたものとなっている。

【００７２】一般に、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色のインクを用い
れば所望の特色を基本的には全部もしくは一部の領域で
再現することができるため、この第３の実施形態では、
Ｃ，Ｍ，Ｙインクを用いて特別色と同様の色を形成し、
その混合色と特別色との間で隣接比較を行うことにより
特別色による色ずれの検査、補正を行ない得るようにな
っている。

【００７３】すなわち、この実施形態におけるホストの
メモリには、前記第１の実施形態において示した検査パ
ターンを形成するためのデータの他に、特別色インクを
含んだ検査パターンを形成するためのデータが格納され
ており、キャリブレーション（γ補正）を行なう補正モ
ード時には、前記両検査パターンが記録装置によって形
成され、ユーザーがこれら検査パターンに基づき色ずれ
を判断するようになっている。

【００７４】図９にこの実施形態において形成される特
有の検査パターンを示す。なお、ここでは通常色材とし
てＣ，Ｍ，Ｙを用いると共に、他の特色色材としてＢ
（青）インクを用いている。図において、検査パターン
は、上下に隣接する一対の枠、即ちテスト領域ＰＦ１，
リファレンス領域ＰＦ２からなるパッチを、縦、横両方
向に沿ってマトリクス状に複数個（ここでは５個）配設
したものとなっており、各パッチ中の４つの数字は上か
らＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂの多値階調レベルを示している。各パ
ッチの上側の枠ＰＦ１はパッチの色味を判断するテスト
領域であり、これはＣ，Ｍ，Ｙの混合色からなる青色の
パターンとなっている。このテスト領域は、Ｃ，Ｍの値
がその位置によって変化している。また、下側の枠ＰＦ
２は単色のＢインクのみを用いたリファレンス領域であ
り、このリファレンス領域のＢの値は一定となってい
る。

【００７５】検査パターンが記録された後、ユーザは上
下の枠の色が最も近いパッチを目視によって選択する。
ここで、この実施形態におけるＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂの色材で
は、各色材を記録する記録ヘッドが中心的な吐出量のヘ
ッドであれば、図９の中央のパッチＰＦ（３，３）のテ
スト領域（Ｃ＝Ｍ＝１２８，Ｙ＝０)とリファレンス領
域（Ｂ＝１２８）が最も近い色であると選択されるよう
に構成されている。しかしテスト領域の中のその他のパ
ッチが選択された場合、その検査パターンの記録を行っ
た記録装置では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂの記録ヘッドの出力特
性のバランスがずれている(すなわち色ずれしている)こ
とになる。従って、記録ヘッドの記録特性のバランスが
どの程度ずれているかは、どのパッチが最も近い色とな
っているかの情報で判断可能である。以上のように、Ｂ
とＣ，Ｍ，Ｙとのバランス（色ずれ）を判断することに
より、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂのバランス（色ずれ）をも判断す
ることができ、その色ずれ検査結果に基づいて各色のγ
テーブルを補正をすることにより、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂの各
色の色ずれを補正することができる。なお、この実施形
態では、図４に示す色処理部２１０において、色変換処
理部２１２がＲ'，Ｇ'，Ｂ' Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｂの変
換を行なう必要があるが、これは、公知の技術によって
実行可能であるため、ここではその説明を省略する。

【００７６】［第４の実施形態］図１０は本発明の第４
の実施形態で記録するテストパターンを示す図である。

【００７７】この実施形態のテスト領域は、図６（ｃ）
に示したテスト領域とリファレンス領域の一対からなる
１セットの領域を、図中、縦方向に２回繰り返してなる
構成を１つのパッチとするものである。すなわち、各パ
ッチにおいて、１番目及び３番目の領域がテスト領域で
あり、２番目及び４番目の領域が、比較の基準となるリ
ファレンス領域である。そして、図に閉めパッチパター
ンのそれぞれのテスト領域の各色材の階調は、図中、右
方向にＬＣが１６ずつ５段階で増える。

【００７８】なお、それぞれのテストパターン、すなわ
ち、繰り返しの数や繰り返す方向などは、その装置に用
いる色材などに応じて適切なものが設定され、図１１に
示すようなパターンに限られないことは勿論である。た
とえば、１つのパッチにおいて一方向に繰り返しの回数
を増したものでも良い。

【００７９】そして、この第４の実施形態のテストパタ
ーンによれば、隣接比較法において一対のテスト領域と
リファレンス領域とを比較した場合には、相互の領域で
色が近いと認識されるパッチを特定できない場合であっ
ても、リファレンス領域とテスト領域のストライプ状の
ものを交互に繰り返すパッチとすることにより、各色記
録ヘッドの出力特性（吐出量など）の変化の幅に応じた
補正量の関係からリファレンス領域の色にテスト領域の
色が近いと判断しても差し支えないパッチをそのパター
ン全体が均一感を呈するものとして特定することができ
る。すなわち、人の知覚特性において、上記ストライプ
の周波数を大きくするほど各ストライプ間の色の違いを
認識しがたくなると言う作用があり、この実施形態はこ
れを利用し、隣接比較の検出制度と補正精度（補正幅）
のバランスをとるものである。

【００８０】ただし、高周波数化がすぎると、逆にどの
パッチも均一感を呈することになり、逆に判断が難しく
なる。ストライプの周期をどのようにするかは、前述し
たようにその記録装置で用いる記録ヘッドやインク、記
録媒体などによって異なり設計事項に依存するものであ
る。

【００８１】［その他］上記第３の実施の形態ではＣ，
Ｍ，Ｙ，Ｋの各色材に、さらに特別色の色材としてＢ
（青）インクを用いる場合の色ずれ補正について述べた
が、本発明は、その他の特色インクに対しても適用可能
である。

【００８２】すなわち、基本的には特色はＣ，Ｍ，Ｙイ
ンクを用いて全部もしくは一部の領域で再現可能である
ことは先に述べたが、特色に対する補色もまたＣ，Ｍ，
Ｙインクにより全部もしくは一部の領域で再現可能であ
る。そこで、特色インクと補色成分構成するＣ，Ｍ，Ｙ
インクの組み合わせにより、無彩色を形成し、この無彩
色とＫとの比較を行っても色ずれを検査することができ
る。なお、この場合の検査パタ一ンや、補正方法につい
てはこれまで説明したものと同様であるため、ここでは
その説明を省略する。

【００８３】さらに本発明は、複数の特色インクを使用
して記録動作を行う場合、例えば、Ｇ，Ｒの特色を用い
る場合にも適用可能である。また特色インク同士で無彩
色の再現が可能であれば、通常のインクＣ，Ｍ，Ｙ間の
色ずれと、特色インク間の色ずれとをそれぞれ検査し、
かつ通常のインクと特色インクとのバランスを第３の実
施形態で述べた方法により検査し、濃度の異なるインク
の際に用いたオフセット演算の考え方を用いて、各一色
間の補正を行なうことも可能である。

【００８４】また、上記実施の形態においては、インク
ジェット記録方式を用いた記録装置を例に採り説明した
が、本発明はインクジェット記録方式以外の記録装置に
も適用可能である。

【００８５】また、本発明は上述のように、複数の機器
（たとえばホスト及びプリンタ等）から構成される記録
システムに適用しても良いが、一つの機器（たとえば複
写機、ファクシミリ装置及び単独のプリンタ）からなる
記録装置に適用しても良い。

【００８６】また、前述した実施形態の機能を実現する
ように各種のデバイスを動作させるように該各種デバイ
スと接続された装置あるいはシステム内のコンピュータ
に、前記実施形態機能を実現するためのソフトウェアの
プログラムコードを供給し、そのシステムあるいは装置
のコンピュータ（ＣＰＵあるいはＭＰＵ）を格納された
プログラムに従って前記各種デバイスを動作させること
によって実施したものも本発明の範疇に含まれる。

【００８７】またこの場合、前記ソフトウェアのプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコード自体、およびそのプロ
グラムコードをコンピュータに供給するための手段、例
えばかかるプログラムコードを格納した記憶媒体は本発
明を構成する。

【００８８】かかるプログラムコードを格納する記憶媒
体としては例えばフロッピーディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気
テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いるこ
とができる。

【００８９】またコンピュータが供給されたプログラム
コードを実行することにより、前述の実施形態の機能が
実現されるだけではなく、そのプログラムコードがコン
ピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティング
システム）、あるいは他のアプリケーションソフト等と
共同して前述の実施形態の機能が実現される場合にもか
かるプログラムコードは本発明の実施形態に含まれるこ
とは言うまでもない。

【００９０】さらに供給されたプログラムコードが、コ
ンピュータの機能拡張ボードやコンピュータに接続され
た機能拡張ユニットに備わるメモリに格納された後その
プログラムコードの指示に基づいてその機能拡張ボード
や機能格納ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一
部または全部を行い、その処理によって前述した実施形
態の機能が実現される場合も本発明に含まれることは言
うまでもない。

【００９１】

【発明の効果】以上説明したとおり、本発明において
は、少なくとも１つの通常色材と、この通常色材による
色再現範囲に属する色を有する特別色とを具備する記録
手段によって記録動作を行うに際し、前記記録手段に具
備される色材の中の少なくとも１つの色材からなるテス
ト領域を階調を変化させて複数個形成することによりテ
ストパターンを形成すると共に、前記テストパターンに
用いられる色材における色再現可能範囲内の所定の単一
色からなるリファレンス領域を、前記各テスト領域との
隣接位置に形成することによってパッチを形成し、両パ
ターンの少なくとも一方を特別色材を含んだものとした
ため、色材として通常色材だけでなく特別色材などが用
いられる場合にも、リファレンス領域がテスト領域によ
る色再現範囲内にある色材である限り、通常色材間の濃
度バランスだけでなく、特別色材間の濃度バランス及び
通常色材と特別色材との間の濃度バランスも適正に判断
することができ、色ずれの発生を未然に防ぐことができ
る。

【００９２】従って、画像の粒状感軽減などを図るべく
Ｃ，Ｍ，Ｙなどの他に、濃度の低い淡インクや、Ｒ，
Ｇ，Ｂなどの色材を用いた場合にあっても、確実に各色
材間の濃度バランスを適正なものとすることができ、所
望の高品位な画像形成を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の各実施形態における記録装置の要部機
構を示す概略斜視図である。

【図２】図１に示した記録装置の制御系の構成を示すブ
ロック図である。

【図３】本発明の実施形態における記録情報処理装置の
構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の実施形態における画像処理部の概略構
成を示すブロック図である。

【図５】本発明の第１の実施形態における色ずれ検査及
び補正の手順を示すフローチャートである。

【図６】本発明の第１の実施形態において形成される検
査パターンを示す説明図であり、（ａ）は色材Ｃ，Ｍ，
Ｙによって形成される検査パターンを、（ｂ）は色材Ｌ
Ｃ，ＬＹ，ＬＹによって形成される検査パターンを、
（ｃ）は色材ＬＣ及びＣによって形成される検査パター
ンをそれぞれ示している。

【図７】図６に示す検査パターンに基づきキャリブレー
ションを行なう場合の補正データの設定方法例を示す図
である。

【図８】本発明の第２の実施形態において形成される色
ずれ検査パターンを示す説明図であり、（ａ）は色材
Ｃ，Ｍ，Ｙによって形成される検査パターンを、（ｂ）
は色材ＬＣ，ＬＹ，Ｙによって形成される検査パターン
をそれぞれ示している。

【図９】本発明の第３の実施形態において形成される色
ずれ検査パターンを示す説明図である。

【図１０】本発明の第４の実施形態において形勢される
色ずれ検査パターンを示す側面図である。

【図１１】従来の検査パターンを示す説明図である。

【符号の説明】

５ 記録ヘッド ２００ 記録装置 ２００ａ 記録手段 ２０２ ＣＰＵ（記録情報補正手段） ２０４ メモリ（記録情報発生手段） ＰＡ Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの検査パターン ＰＡ（１，１）〜ＰＡ（５，５） パッチ ＰＡ１ 第１のテスト領域 ＰＡ２ 第１のリファレンス領域 ＰＢ ＬＣ，ＬＭ，ＬＹの検査パターン ＰＢ（１，１）〜ＰＢ（５，５） パッチ ＰＢ１ 第２のテスト領域 ＰＢ２ 第２のリファレンス領域 ＰＣ ＬＣ，Ｃの検査パターン ＰＣ（１）〜ＰＢ（５） パッチ ＰＣ１ 第１のテスト領域 ＰＣ２ 第２のリファレンス領域 ＰＤ Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの検査パターン ＰＤ（１，１）〜ＰＤ（５，５） パッチ ＰＤ１ 第１のテスト領域 ＰＤ２ 第１のリファレンス領域 ＰＥ ＬＣ，ＬＭ，Ｙの検査パターン ＰＥ（１，１）〜ＰＥ（５，５） パッチ ＰＥ１ 第２のテスト領域 ＰＥ２ 第２のリファレンス領域 ＰＦ ＬＣ，ＬＭ，Ｂの検査パターン ＰＦ（１，１）〜ＰＦ（５，５） パッチ ＰＦ１ テスト領域 ＰＦ２ リファレンス領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 兼松 大五郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 加藤 美乃子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小野 光洋 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EB27 EB41 EC75 EC76 ED07 EE02 EE18 FA03 FA10 FB01 HA38 2C061 AP03 AP04 AQ05 AR01 AS02 AS11 KK04 KK13 KK18 KK22 KK25 KK27 KK32

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録装置で用いる少なくとも１つの通常
   色材及びこの通常色材による色再現可能範囲に属する色
   を有する特別色材それぞれの記録特性を所定のものとし
   て当該記録装置における色ずれを補正する処理に用いら
   れるテストパターンを記録するための処理を行う記録情
   報処理装置であって、 前記テストパターンの形成に用いられる色材における色
   再現可能範囲内の所定の単一色からなるリファレンス領
   域と、前記少なくとも１つの色材を用いて形成されるテ
   スト領域とを隣接位置に形成してなる複数のパッチを前
   記記録装置に記録させる手段と、を備え、 前記複数のパッチは、当該リファレンス領域とテスト領
   域の少なくとも一方が、前記特別色材を含んだ領域であ
   るパッチを含むことを特徴とする記録情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記記録装置によって複数のパッチを記
   録させる手段は、 前記記録装置に具備される色材の中の複数種の色材の組
   合わせからなる第１の色材群を用いて形成される第１の
   テスト領域を、第１の色材群の中の少なくとも１種類の
   色材の階調を変化させて複数個形成するための第１のテ
   スト領域情報を発生させる第１のテスト領域情報発生手
   段と、 前記記録装置に具備される複数の色材の中の第１の色材
   群に属する色材以外の色材の組合わせからなる第２の色
   材群を用いて形成される第２のテスト領域を、第２の色
   材群の中の少なくとも１種類の色材の階調を変化させて
   複数個形成するための第２のテスト領域情報を発生させ
   る第２のテスト領域情報発生手段と、 前記第１の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
   色を用いて形成される第１のリファレンス領域を前記第
   １のテスト領域との隣接位置に形成するための第１のリ
   ファレンス領域情報を発生させる第１のリファレンス領
   域情報発生手段と、 前記第２の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
   色を用いて形成される第２のリファレンス領域を前記第
   ２のテスト領域との隣接位置に形成するための第２のリ
   ファレンス領域情報を発生させる第２のリファレンス領
   域情報発生手段と、 前記第２の色材群に属すると共に、前記第３のテスト領
   域を形成する色材と同一の色相を有しかつ濃度の異なる
   色材を用いて形成される第３のテスト領域を階調を変化
   させて複数個形成するための第３のテスト領域情報を発
   生させる第３のテスト領域情報発生手段と、 前記第１の色材群の中の１つの色材を用いて形成される
   第３のリファレンス領域を前記第３のテスト領域との隣
   接位置に形成するための第３のリファレンス領域情報を
   発生させる第３のリファレンス領域情報発生手段と、を
   備えたことを特徴とする請求項１記載の記録情報処理装
   置。
3. 【請求項３】 記録装置は、シアン（Ｃ），マゼンタ
   （Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）等の色を有す
   る通常色材と、前記Ｃ，Ｍ，Ｙの淡色であるＬＣ，Ｌ
   Ｍ，ＬＹ等の色を有する特別色材を有し、 前記第１の色材群は、前記通常色材によって構成され、 第２の色材群は前記特別色材によって構成されることを
   特徴とする請求項１記載の記録情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記記録装置によって複数のパッチを記
   録させるための手段は、 前記記録手段に具備される色材の中の複数種の色材の組
   合わせからなる第１の色材群によって形成される第１の
   テスト領域を、第１の色材群の中の少なくとも１種類の
   色材の階調を変化させて複数個形成するための第１のテ
   スト領域情報を発生させる第１のテスト領域情報発生手
   段と、 前記記録手段に具備される複数の色材の中の第１の色材
   群に属する色材以外の色材と第１の色材群に属する少な
   くとも１種類の色材との組合わせからなる第２の色材群
   を用いて形成される第２のテスト領域を、第２の色材群
   の中の少なくとも１種類の色材の階調を変化させて複数
   個形成するための第２のテスト領域情報を発生させる第
   ２のテスト領域情報発生手段と、 前記第１の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
   色からなる第１のリファレンス領域を前記第１のテスト
   領域との隣接位置に形成するための第１のリファレンス
   領域情報を発生させる第１のリファレンス領域情報発生
   手段と、 前記第２の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
   色からなる第２のリファレンス領域を前記第２のテスト
   領域との隣接位置に形成するための第２のリファレンス
   領域情報を発生させる第２のリファレンス領域情報発生
   手段と、を備えることを特徴とする請求項１記載の記録
   情報処理装置。
5. 【請求項５】 記録装置は、シアン（Ｃ），マゼンタ
   （Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）等の色を有す
   る通常色材と、前記Ｃ，Ｍ，Ｙの淡色であるＬＣ，Ｌ
   Ｍ，ＬＹ等の特別色材の中の少なくとも２つの色材を有
   し、 前記第１の色材群は、前記通常色材によって構成され、 第２の色材群は前記特別色材の中の２色と、前記通常色
   材に含まれる１色によって構成されることを特徴とする
   請求項４記載の記録情報処理装置。
6. 【請求項６】 前記記録装置によって複数のパッチを記
   録させるための手段は、 前記記録装置に具備される色材の中の複数種の色材の組
   合わせからなる色材群によって形成されるテスト領域
   を、前記色材群の中の少なくとも１種類の色材の階調を
   変化させて複数個形成するためのテスト領域情報を発生
   させるテスト領域情報発生手段と、 前記色材群による色再現可能範囲内の所定の単一色から
   なるリファレンス領域を前記テスト領域との隣接位置に
   形成するためのリファレンス領域情報を発生させるリフ
   ァレンス領域情報発生手段と、を備え、 前記色材群は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロ
   ー（Ｙ）等の色を有する通常色材の中の少なくとも２色
   によって構成されると共に、リファレンスパターン情報
   発生手段は、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー
   （Ｂ）の中の１色によって構成されることを特徴とする
   請求項１記載の記録情報処理装置。
7. 【請求項７】 複数のパッチのそれぞれにおいて、前記
   テスト領域と前記リファレンス領域とを交互に繰り返し
   配列したことを特徴とする請求項１ないし６いずれか記
   載の記録情報処理装置。
8. 【請求項８】 記録装置は、熱エネルギーを利用してイ
   ンクに気泡を生じさせ、その気泡の圧力によってインク
   をノズルから吐出させることを特徴とする請求項１ない
   し７いずれか記載の記録情報処理装置。
9. 【請求項９】 記録手段によって少なくとも１つの通常
   色材及びこの通常色材による色再現可能範囲に属する色
   を有する特別色材それぞれの記録特性を所定のものとし
   て色ずれを補正する処理に用いられるテストパターンを
   記録することができる記録装置であって、 前記テストパターンの形成に用いられる色材における色
   再現可能範囲内の所定の単一色からなるリファレンス領
   域と、前記少なくとも１つの色材を用いて形成されるテ
   スト領域とを隣接位置に形成してなる複数のパッチを前
   記記録手段によって記録させる手段と、を備え、 前記複数のパッチは、当該リファレンス領域とテスト領
   域の少なくとも一方が、前記特別色材を含んだ領域であ
   るパッチを含むことを特徴とする記録装置。
10. 【請求項１０】 前記記録手段によって複数のパッチを
    記録させる手段は、 前記記録装置に具備される色材の中の複数種の色材の組
    合わせからなる第１の色材群を用いて形成される第１の
    テスト領域を、第１の色材群の中の少なくとも１種類の
    色材の階調を変化させて複数個形成するための第１のテ
    スト領域情報を発生させる第１のテスト領域情報発生手
    段と、 前記記録装置に具備される複数の色材の中の第１の色材
    群に属する色材以外の色材の組合わせからなる第２の色
    材群を用いて形成される第２のテスト領域を、第２の色
    材群の中の少なくとも１種類の色材の階調を変化させて
    複数個形成するための第２のテスト領域情報を発生させ
    る第２のテスト領域情報発生手段と、 前記第１の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
    色を用いて形成される第１のリファレンス領域を前記第
    １のテスト領域との隣接位置に形成するための第１のリ
    ファレンス領域情報を発生させる第１のリファレンス領
    域情報発生手段と、 前記第２の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
    色を用いて形成される第２のリファレンス領域を前記第
    ２のテスト領域との隣接位置に形成するための第２のリ
    ファレンス領域情報を発生させる第２のリファレンス領
    域情報発生手段と、 前記第２の色材群に属すると共に、前記第３のテスト領
    域を形成する色材と同一の色相を有しかつ濃度の異なる
    色材を用いて形成される第３のテスト領域を階調を変化
    させて複数個形成するための第３のテスト領域情報を発
    生させる第３のテスト領域情報発生手段と、 前記第１の色材群の中の１つの色材を用いて形成される
    第３のリファレンス領域を前記第３のテスト領域との隣
    接位置に形成するための第３のリファレンス領域情報を
    発生させる第３のリファレンス領域情報発生手段と、を
    備えたことを特徴とする請求項９記載の記録装置。
11. 【請求項１１】 記録手段は、シアン（Ｃ），マゼンタ
    （Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）等の色を有す
    る通常色材と、前記Ｃ，Ｍ，Ｙの淡色であるＬＣ，Ｌ
    Ｍ，ＬＹ等の色を有する特別色材を有し、 前記第１の色材群は、前記通常色材によって構成され、 第２の色材群は前記特別色材によって構成されることを
    特徴とする請求項９記載の記録装置。
12. 【請求項１２】 前記記録手段によって複数のパッチを
    記録させるための手段は、 前記記録手段に具備される色材の中の複数種の色材の組
    合わせからなる第１の色材群によって形成される第１の
    テスト領域を、第１の色材群の中の少なくとも１種類の
    色材の階調を変化させて複数個形成するための第１のテ
    スト領域情報を発生させる第１のテスト領域情報発生手
    段と、 前記記録手段に具備される複数の色材の中の第１の色材
    群に属する色材以外の色材と第１の色材群に属する少な
    くとも１種類の色材との組合わせからなる第２の色材群
    を用いて形成される第２のテスト領域を、第２の色材群
    の中の少なくとも１種類の色材の階調を変化させて複数
    個形成するための第２のテスト領域情報を発生させる第
    ２のテスト領域情報発生手段と、 前記第１の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
    色からなる第１のリファレンス領域を前記第１のテスト
    領域との隣接位置に形成するための第１のリファレンス
    領域情報を発生させる第１のリファレンス領域情報発生
    手段と、 前記第２の色材群による色再現可能範囲内の所定の単一
    色からなる第２のリファレンス領域を前記第２のテスト
    領域との隣接位置に形成するための第２のリファレンス
    領域情報を発生させる第２のリファレンス領域情報発生
    手段と、を備えることを特徴とする請求項９記載の記録
    装置。
13. 【請求項１３】 記録手段は、シアン（Ｃ），マゼンタ
    （Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）等の色を有す
    る通常色材と、前記Ｃ，Ｍ，Ｙの淡色であるＬＣ，Ｌ
    Ｍ，ＬＹ等の特別色の中の少なくとも２色を有し、 前記第１の色材群は、前記通常色材によって構成され、 第２の色材群は前記特別色材の中の２色と、前記通常色
    材に含まれる１色によって構成されることを特徴とする
    請求項１２記載の記録装置。
14. 【請求項１４】 前記記録手段によって複数のパッチを
    記録させるための手段は、 前記記録手段に具備される色材の中の複数種の色材の組
    合わせからなる色材群によって形成されるテスト領域
    を、前記色材群の中の少なくとも１種類の色材の階調を
    変化させて複数個形成するためのテスト領域情報を発生
    させるテスト領域情報発生手段と、 前記色材群による色再現可能範囲内の所定の単一色から
    なるリファレンス領域を前記テスト領域との隣接位置に
    形成するためのリファレンス領域情報を発生させるリフ
    ァレンス領域情報発生手段と、を備え、 前記色材群は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロ
    ー（Ｙ）等の色を有する通常色材の中の少なくとも２色
    によって構成されると共に、リファレンスパターン情報
    発生手段は、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー
    （Ｂ）の中の１色によって構成されることを特徴とする
    請求項９記載の記録装置。
15. 【請求項１５】 前記複数のパッチのそれぞれにおい
    て、前記テスト領域と前記リファレンス領域とを交互に
    繰り返し配列したことを特徴とする請求項９ないし１４
    いずれか記載の記録装置。
16. 【請求項１６】 前記記録手段は、熱エネルギーを利用
    してインクに気泡を生じさせ、その気泡の圧力によって
    インクをノズルから吐出させることを特徴とする請求項
    ９ないし１５いずれか記載の記録装置。
17. 【請求項１７】 少なくとも１つの通常色材及びこの通
    常色材による色再現可能範囲に属する色を有する特別色
    材それぞれの記録特性を所定のものとして当該記録装置
    における色ずれを補正する処理に用いられるテストパタ
    ーンを記録するテストパターン形成方法であって、 前記テストパターンの形成に用いられる色材における色
    再現可能範囲内の所定の単一色からなるリファレンス領
    域と、前記少なくとも１つの色材を用いて形成されるテ
    スト領域とを隣接位置に形成してなる複数のパッチを記
    録するステップを有し、 前記複数のパッチは、当該リファレンス領域とテスト領
    域の少なくとも一方が、前記特別色材を含んだ領域であ
    るパッチを含むことを特徴とするテストパターン形成方
    法。
18. 【請求項１８】 複数のパッチのそれぞれにおいて、前
    記テスト領域と前記リファレンス領域とを交互に繰り返
    し配列したことを特徴とする請求項１７記載のテストパ
    ターン形成方法。
19. 【請求項１９】 情報処理装置によって読み取り可能に
    プログラムを格納した記憶媒体であって、該プログラム
    は、 少なくとも１つの通常色材及びこの通常色材による色再
    現可能範囲に属する色を有する特別色材それぞれの記録
    特性を所定のものとして当該記録装置における色ずれを
    補正する処理に用いられるテストパターンを記録するた
    めの処理であって、 前記テストパターンの形成に用いられる色材における色
    再現可能範囲内の所定の単一色からなるリファレンス領
    域と、前記少なくとも１つの色材を用いて形成されるテ
    スト領域とを隣接位置に形成してなる複数のパッチを記
    録するステップを有し、 前記複数のパッチは、当該リファレンス領域とテスト領
    域の少なくとも一方が、前記特別色材を含んだ領域であ
    るパッチを含むことを特徴とする記憶媒体。