JP2000315144A - プリンタ選択装置、プリンタ選択方法および記憶媒体 - Google Patents
プリンタ選択装置、プリンタ選択方法および記憶媒体Info
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- JP2000315144A JP2000315144A JP11233700A JP23370099A JP2000315144A JP 2000315144 A JP2000315144 A JP 2000315144A JP 11233700 A JP11233700 A JP 11233700A JP 23370099 A JP23370099 A JP 23370099A JP 2000315144 A JP2000315144 A JP 2000315144A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 この発明の目的は、印刷したときの画質がプ
リンタにより異なっている場合も、ユーザの期待どおり
のプリンタを選択することができるようにする。 【解決手段】 印刷データの解析（ステップＳ１２）が
終わると、画質データ記億装置から推定するプリンタの
画質データをロードし（ステップＳ１３）、その画質デ
ータを用いて画質推定処理を行って印刷結果の画質レベ
ルを推定する（ステップＳ１４）。印刷画質レベルの推
定が終了すると、オペレータの提示した画質レベルの条
件に適合するか否かを判定し（ステップＳ１５）、適合
していたら（ステップＳ１５のＹ）、当該プリンタを候
補のプリンタに加え、そのプリンタ情報を候補プリンタ
情報記憶装置に記憶する（ステップＳ１６）。
リンタにより異なっている場合も、ユーザの期待どおり
のプリンタを選択することができるようにする。 【解決手段】 印刷データの解析（ステップＳ１２）が
終わると、画質データ記億装置から推定するプリンタの
画質データをロードし（ステップＳ１３）、その画質デ
ータを用いて画質推定処理を行って印刷結果の画質レベ
ルを推定する（ステップＳ１４）。印刷画質レベルの推
定が終了すると、オペレータの提示した画質レベルの条
件に適合するか否かを判定し（ステップＳ１５）、適合
していたら（ステップＳ１５のＹ）、当該プリンタを候
補のプリンタに加え、そのプリンタ情報を候補プリンタ
情報記憶装置に記憶する（ステップＳ１６）。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、複数のプリンタ
の中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印刷
を実行させるプリンタ選択装置、および、プリンタ選択
方法、ならびに、複数のプリンタの中からプリンタを選
択して印刷データに基づいた印刷を行うことをコンピュ
ータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログ
ラムを記憶している記憶媒体に関する。
の中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印刷
を実行させるプリンタ選択装置、および、プリンタ選択
方法、ならびに、複数のプリンタの中からプリンタを選
択して印刷データに基づいた印刷を行うことをコンピュ
ータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログ
ラムを記憶している記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】ワークステーションなどの印刷データ送
信装置に複数のプリンタが接続されているシステムで
は、通常、印刷可能なプリンタのうち、ユーザにより指
定されたプリンタに対して印刷データ送信装置が印刷要
求を行う。ところが、こうしたシステムでは必ずしもプ
リンタを有効利用しているとはいえない。また、たくさ
んのプリンタが接続されていると、どのプリンタを使用
すればよいのか判断に困る場合もある。そこで、ユーザ
によって特定のプリンタが指定されない限り、印刷デー
タ送信装置が適切なプリンタを自動選択し、選択したプ
リンタに対して印刷要求を行っている。
信装置に複数のプリンタが接続されているシステムで
は、通常、印刷可能なプリンタのうち、ユーザにより指
定されたプリンタに対して印刷データ送信装置が印刷要
求を行う。ところが、こうしたシステムでは必ずしもプ
リンタを有効利用しているとはいえない。また、たくさ
んのプリンタが接続されていると、どのプリンタを使用
すればよいのか判断に困る場合もある。そこで、ユーザ
によって特定のプリンタが指定されない限り、印刷デー
タ送信装置が適切なプリンタを自動選択し、選択したプ
リンタに対して印刷要求を行っている。
【０００３】この場合の具体的なプリンタ選択処理とし
ては、例えば、印刷データ送信装置からの印刷要求数の
少ないプリンタを選択したり、未処理のデータ量（印刷
待ちデータ量）の少ないプリンタを選択したり、印刷要
求を行うデータが印刷し終わるまでの時間が短いプリン
タを選択するなどが行われている。このようなプリンタ
の選択処理に関しては、特公平７−３６５２号公報、特
開平７−２５３８６０号公報、特開平７−２００２０４
号公報などに開示されている。
ては、例えば、印刷データ送信装置からの印刷要求数の
少ないプリンタを選択したり、未処理のデータ量（印刷
待ちデータ量）の少ないプリンタを選択したり、印刷要
求を行うデータが印刷し終わるまでの時間が短いプリン
タを選択するなどが行われている。このようなプリンタ
の選択処理に関しては、特公平７−３６５２号公報、特
開平７−２５３８６０号公報、特開平７−２００２０４
号公報などに開示されている。
【０００４】また、特開平２−９９３７７号公報には、
印刷データの種類に応じて印刷可能なプリンタを選択す
る技術が開示されている。
印刷データの種類に応じて印刷可能なプリンタを選択す
る技術が開示されている。
【０００５】特開平６−１４３７５５号公報には、ネッ
トワークに接続された複数のプリンタから仕様情報を受
信し、この仕様情報と印刷データの内容とを比較して、
印刷を行うのに最適なプリンタを選択する技術が開示さ
れている。
トワークに接続された複数のプリンタから仕様情報を受
信し、この仕様情報と印刷データの内容とを比較して、
印刷を行うのに最適なプリンタを選択する技術が開示さ
れている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】前記従来技術では、印
刷に要する時間、印刷データの種類またはプリンタの仕
様に着目してプリンタを選択している。
刷に要する時間、印刷データの種類またはプリンタの仕
様に着目してプリンタを選択している。
【０００７】しかし、カラー印刷を行う場合には、ユー
ザは画質を考慮してプリンタを選択することが多く、単
に印刷時間だけでプリンタを自動選択するとユーザの期
待どおりのプリンタが使用されないという不具合があ
る。
ザは画質を考慮してプリンタを選択することが多く、単
に印刷時間だけでプリンタを自動選択するとユーザの期
待どおりのプリンタが使用されないという不具合があ
る。
【０００８】この発明の目的は、印刷したときの画質が
プリンタにより異なっている場合も、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができるようにすることで
ある。
プリンタにより異なっている場合も、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができるようにすることで
ある。
【０００９】この発明の別の目的は、各プリンタの印刷
時における画質の推定を短時間で行うことができるよう
にすることである。
時における画質の推定を短時間で行うことができるよう
にすることである。
【００１０】この発明の別の目的は、各プリンタの印刷
時における画質の推定を正確に行うことができるように
することにある。
時における画質の推定を正確に行うことができるように
することにある。
【００１１】この発明の別の目的は、各プリンタの出力
モードの違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを
選択することができるようにすることにある。
モードの違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを
選択することができるようにすることにある。
【００１２】この発明の別の目的は、印刷する画像種の
違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択する
ことができるようにすることである。
違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択する
ことができるようにすることである。
【００１３】この発明の別の目的は、種々の画像種が混
在するような印刷データについても正確に画質を推定
し、ユーザの期待どおりのプリンタを選択することがで
きるようにすることである。
在するような印刷データについても正確に画質を推定
し、ユーザの期待どおりのプリンタを選択することがで
きるようにすることである。
【００１４】この発明の目的は、印刷に要する時間も考
慮して適切なプリンタを選択することができるようにす
ることにある。
慮して適切なプリンタを選択することができるようにす
ることにある。
【００１５】この発明の別の目的は、印刷データのペー
ジごとに最適なプリンタを選択することにより、ユーザ
の期待どおりのプリンタを選択することができるように
することにある。
ジごとに最適なプリンタを選択することにより、ユーザ
の期待どおりのプリンタを選択することができるように
することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、複数のプリンタの中からプリンタを選択して印刷デ
ータに基づいた印刷を実行させるプリンタ選択装置にお
いて、前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を推
定する画質推定手段と、この推定結果に基づいて前記印
刷を実行させるプリンタの候補を前記複数のプリンタの
中から選択する選択手段とを備えていることを特徴とす
るプリンタ選択装置である。
は、複数のプリンタの中からプリンタを選択して印刷デ
ータに基づいた印刷を実行させるプリンタ選択装置にお
いて、前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を推
定する画質推定手段と、この推定結果に基づいて前記印
刷を実行させるプリンタの候補を前記複数のプリンタの
中から選択する選択手段とを備えていることを特徴とす
るプリンタ選択装置である。
【００１７】したがって、印刷したときの画質がプリン
タにより異なっていても、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
タにより異なっていても、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【００１８】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のプリンタ選択装置において、前記プリンタごとの画質
データを記憶する記憶手段を備えていることを特徴とす
る。
のプリンタ選択装置において、前記プリンタごとの画質
データを記憶する記憶手段を備えていることを特徴とす
る。
【００１９】したがって、プリンタごとの画質データを
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
【００２０】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
のプリンタ選択装置において、前記画質データを用いて
前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を算出する
画質算出手段を前記画質推定手段が備えていることを特
徴とする。
のプリンタ選択装置において、前記画質データを用いて
前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を算出する
画質算出手段を前記画質推定手段が備えていることを特
徴とする。
【００２１】したがって、各プリンタにおける印刷時の
画質の推定を正確に行うことができる。
画質の推定を正確に行うことができる。
【００２２】請求項４に記載の発明は、請求項２または
３に記載のプリンタ選択装置において、前記記憶手段
は、前記各プリンタの出力モードごとに前記画質データ
を記憶していることを特徴とする。
３に記載のプリンタ選択装置において、前記記憶手段
は、前記各プリンタの出力モードごとに前記画質データ
を記憶していることを特徴とする。
【００２３】したがって、各プリンタの出力モードの違
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【００２４】請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の
いずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、前記
記憶手段は、画像種ごとに前記画質データを記憶してい
ることを特徴とする。
いずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、前記
記憶手段は、画像種ごとに前記画質データを記憶してい
ることを特徴とする。
【００２５】したがって、印刷する画像種の違いに応じ
てユーザの期待どおりのプリンタを選択することができ
る。
てユーザの期待どおりのプリンタを選択することができ
る。
【００２６】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
のプリンタ選択装置において、前記印刷データから印刷
を行う画像中での画像種ごとの面積を求める面積算出手
段を備え、前記画質算出手段は、前記画像種ごとの面積
および前記画像種ごとの画質データに基づいて前記画質
を算出することを特徴とする。
のプリンタ選択装置において、前記印刷データから印刷
を行う画像中での画像種ごとの面積を求める面積算出手
段を備え、前記画質算出手段は、前記画像種ごとの面積
および前記画像種ごとの画質データに基づいて前記画質
を算出することを特徴とする。
【００２７】したがって、種々の画像種が混在するよう
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
【００２８】請求項７に記載の発明は、複数のプリンタ
の中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印刷
を実行させるプリンタ選択装置において、前記各プリン
タに対して前記印刷データに基づく印刷の完了予定時間
を算出する時間算出手段と、前記各プリンタの印刷した
ときの出力画質レベルを算出する画質算出手段と、前記
印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに基づいて
前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数のプリ
ンタの中から選択する選択手段とを備えていることを特
徴とするプリンタ選択装置である。
の中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印刷
を実行させるプリンタ選択装置において、前記各プリン
タに対して前記印刷データに基づく印刷の完了予定時間
を算出する時間算出手段と、前記各プリンタの印刷した
ときの出力画質レベルを算出する画質算出手段と、前記
印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに基づいて
前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数のプリ
ンタの中から選択する選択手段とを備えていることを特
徴とするプリンタ選択装置である。
【００２９】したがって、出力画質レベルのみならず印
刷完了予定時間も考慮してプリンタの候補を選ぶので、
カラープリンタを複数接続しているような場合も、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
刷完了予定時間も考慮してプリンタの候補を選ぶので、
カラープリンタを複数接続しているような場合も、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
【００３０】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
のプリンタ選択装置において、時間算出手段および画質
算出手段は、印刷完了予定時間および出力画質レベルを
各プリンタの出力モードごとに求めることを特徴とす
る。
のプリンタ選択装置において、時間算出手段および画質
算出手段は、印刷完了予定時間および出力画質レベルを
各プリンタの出力モードごとに求めることを特徴とす
る。
【００３１】したがって、プリンタが複数の出力モード
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
【００３２】請求項９に記載の発明は、請求項７または
８に記載のプリンタ選択装置において、画質算出手段
は、出力画質レベルを画像種ごとに求めることを特徴と
する。
８に記載のプリンタ選択装置において、画質算出手段
は、出力画質レベルを画像種ごとに求めることを特徴と
する。
【００３３】したがって、印刷する画像の画像種の違い
に応じて、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
に応じて、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【００３４】請求項１０に記載の発明は、請求項９に記
載のプリンタ選択装置において、画質算出手段は、印刷
データが複数の画像種で構成されているときは、前記画
像種の構成割合および前記画像種ごとの出力画質レベル
から前記印刷データごとの画質レベルを算出することを
特徴とする。
載のプリンタ選択装置において、画質算出手段は、印刷
データが複数の画像種で構成されているときは、前記画
像種の構成割合および前記画像種ごとの出力画質レベル
から前記印刷データごとの画質レベルを算出することを
特徴とする。
【００３５】したがって、印刷データが複数の画像種で
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【００３６】請求項１１に記載の発明は、請求項７〜１
０のいずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、
時間算出手段は、印刷データのページごとに印刷完了予
定時間を算出し、画質算出手段は、印刷データのページ
ごとに出力画質レベルを算出し、選択手段は、プリンタ
の候補を印刷データのページごとに選択することを特徴
とする。
０のいずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、
時間算出手段は、印刷データのページごとに印刷完了予
定時間を算出し、画質算出手段は、印刷データのページ
ごとに出力画質レベルを算出し、選択手段は、プリンタ
の候補を印刷データのページごとに選択することを特徴
とする。
【００３７】したがって、印刷データのページごとに最
適なプリンタを選択することにより、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
適なプリンタを選択することにより、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
【００３８】請求項１２に記載の発明は、複数のプリン
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を実行させるプリンタ選択方法において、前記各プリ
ンタを用いて印刷したときの画質を推定する過程と、こ
の推定結果に基づいて前記印刷を実行させるプリンタの
候補を前記複数のプリンタの中から選択する過程とを含
んでなることを特徴とするプリンタ選択方法である。
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を実行させるプリンタ選択方法において、前記各プリ
ンタを用いて印刷したときの画質を推定する過程と、こ
の推定結果に基づいて前記印刷を実行させるプリンタの
候補を前記複数のプリンタの中から選択する過程とを含
んでなることを特徴とするプリンタ選択方法である。
【００３９】したがって、印刷したときの画質がプリン
タにより異なっていても、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
タにより異なっていても、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【００４０】請求項１３に記載の発明は、請求項１２に
記載のプリンタ選択方法において、前記プリンタごとの
画質データを予め求めておき、この画質データに基づい
て前記の画質の推定を行うことを特徴とする。
記載のプリンタ選択方法において、前記プリンタごとの
画質データを予め求めておき、この画質データに基づい
て前記の画質の推定を行うことを特徴とする。
【００４１】したがって、プリンタごとの画質データを
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
【００４２】請求項１４に記載の発明は、請求項１２ま
たは１３に記載のプリンタ選択方法において、前記画質
推定過程は、前記印刷データの内容を解析して画質の推
定を行うことを特徴とする。
たは１３に記載のプリンタ選択方法において、前記画質
推定過程は、前記印刷データの内容を解析して画質の推
定を行うことを特徴とする。
【００４３】したがって、特性の異なる種々の印刷デー
タに対して正確に画質を推定し、ユーザの期待どおりの
プリンタを選択することができる。
タに対して正確に画質を推定し、ユーザの期待どおりの
プリンタを選択することができる。
【００４４】請求項１５に記載の発明は、請求項１２に
記載のプリンタ選択方法において、前記各プリンタの出
力モードごとに前記画質データを求めておくことを特徴
とする。
記載のプリンタ選択方法において、前記各プリンタの出
力モードごとに前記画質データを求めておくことを特徴
とする。
【００４５】したがって、各プリンタの出力モードの違
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【００４６】請求項１６に記載の発明は、請求項１３ま
たは１５に記載のプリンタ選択方法において、画像種ご
とに前記画質データを求めておき、前記印刷データから
印刷を行う画像中での画像種ごとの面積を求め、この画
像種ごとの面積および前記画像種ごとの画質データに基
づいて前記画質の推定を行うことを特徴とする。
たは１５に記載のプリンタ選択方法において、画像種ご
とに前記画質データを求めておき、前記印刷データから
印刷を行う画像中での画像種ごとの面積を求め、この画
像種ごとの面積および前記画像種ごとの画質データに基
づいて前記画質の推定を行うことを特徴とする。
【００４７】したがって、種々の画像種が混在するよう
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
【００４８】請求項１７に記載の発明は、複数のプリン
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を実行させるプリンタ選択方法において、前記各プリ
ンタに対して前記印刷データに基づく印刷の完了予定時
間を算出する過程と、前記各プリンタの出力画質レベル
を算出する過程と、前記印刷完了予定時間および前記出
力画質レベルに基づいて前記印刷を実行させるプリンタ
の候補を前記複数のプリンタの中から選択する過程とを
含んでなることを特徴とするプリンタ選択方法である。
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を実行させるプリンタ選択方法において、前記各プリ
ンタに対して前記印刷データに基づく印刷の完了予定時
間を算出する過程と、前記各プリンタの出力画質レベル
を算出する過程と、前記印刷完了予定時間および前記出
力画質レベルに基づいて前記印刷を実行させるプリンタ
の候補を前記複数のプリンタの中から選択する過程とを
含んでなることを特徴とするプリンタ選択方法である。
【００４９】したがって、印刷完了予定時間のみならず
出力画質レベルも考慮してプリンタの候補を選ぶので、
カラープリンタを複数接続しているような場合も、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
出力画質レベルも考慮してプリンタの候補を選ぶので、
カラープリンタを複数接続しているような場合も、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
【００５０】請求項１８に記載の発明は、請求項１７に
記載のプリンタ選択方法において、印刷完了予定時間算
出過程および出力画質レベル算出過程は、印刷完了予定
時間および出力画質レベルを各プリンタの出力モードご
とに求めることを特徴とする。
記載のプリンタ選択方法において、印刷完了予定時間算
出過程および出力画質レベル算出過程は、印刷完了予定
時間および出力画質レベルを各プリンタの出力モードご
とに求めることを特徴とする。
【００５１】したがって、プリンタが複数の出力モード
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
【００５２】請求項１９に記載の発明は、請求項１７ま
たは１８に記載のプリンタ選択方法において、出力画質
レベル算出過程は、出力画質レベルを画像種ごとに求め
ることを特徴とする。
たは１８に記載のプリンタ選択方法において、出力画質
レベル算出過程は、出力画質レベルを画像種ごとに求め
ることを特徴とする。
【００５３】したがって、プリンタが複数の出力モード
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
【００５４】請求項２０に記載の発明は、請求項１９に
記載のプリンタ選択方法において、出力画質レベル算出
過程は、印刷データが複数の画像種で構成されていると
きは、前記画像種の構成割合および前記画像種ごとの出
力画質レベルから前記印刷データごとの画質レベルを算
出することを特徴とする。
記載のプリンタ選択方法において、出力画質レベル算出
過程は、印刷データが複数の画像種で構成されていると
きは、前記画像種の構成割合および前記画像種ごとの出
力画質レベルから前記印刷データごとの画質レベルを算
出することを特徴とする。
【００５５】したがって、印刷データが複数の画像種で
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【００５６】請求項２１に記載の発明は、請求項１７〜
２０のいずれかの一に記載のプリンタ選択方法におい
て、印刷完了予定時間算出過程は、印刷データのページ
ごとに印刷完了予定時間を算出し、出力画質レベル算出
過程は、印刷データのページごとに出力画質レベルを算
出し、選択過程は、プリンタの候補を印刷データのペー
ジごとに選択することを特徴とする。
２０のいずれかの一に記載のプリンタ選択方法におい
て、印刷完了予定時間算出過程は、印刷データのページ
ごとに印刷完了予定時間を算出し、出力画質レベル算出
過程は、印刷データのページごとに出力画質レベルを算
出し、選択過程は、プリンタの候補を印刷データのペー
ジごとに選択することを特徴とする。
【００５７】したがって、印刷データのページごとに最
適なプリンタを選択することにより、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
適なプリンタを選択することにより、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
【００５８】請求項２２に記載の発明は、複数のプリン
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を行うことをコンピュータに実行させるコンピュータ
に読み取り可能なプログラムを記憶している記憶媒体に
おいて、前記プログラムは、前記各プリンタを用いて印
刷したときの画質を推定する過程と、この推定結果に基
づいて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数
のプリンタの中から選択する過程とをコンピュータに実
行させることを特徴とする記憶媒体である。
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を行うことをコンピュータに実行させるコンピュータ
に読み取り可能なプログラムを記憶している記憶媒体に
おいて、前記プログラムは、前記各プリンタを用いて印
刷したときの画質を推定する過程と、この推定結果に基
づいて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数
のプリンタの中から選択する過程とをコンピュータに実
行させることを特徴とする記憶媒体である。
【００５９】したがって、印刷したときの画質がプリン
タにより異なっていても、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
タにより異なっていても、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【００６０】請求項２３に記載の発明は、請求項２２に
記載の記憶媒体において、予め用意された前記プリンタ
ごとの画質データに基づいて前記の画質の推定を行うこ
とを特徴とする。
記載の記憶媒体において、予め用意された前記プリンタ
ごとの画質データに基づいて前記の画質の推定を行うこ
とを特徴とする。
【００６１】したがって、プリンタごとの画質データを
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
【００６２】請求項２４に記載の発明は、請求項２３に
記載の記憶媒体において、前記画質データは前記各プリ
ンタの出力モードごとに求められたものを用いることを
特徴とする。
記載の記憶媒体において、前記画質データは前記各プリ
ンタの出力モードごとに求められたものを用いることを
特徴とする。
【００６３】したがって、各プリンタの出力モードの違
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【００６４】請求項２５に記載の発明は、請求項２２〜
２４のいずれかの一に記載の記憶媒体において、前記画
質推定過程は、前記印刷データの内容を解析して画質の
推定を行うことを特徴とする。
２４のいずれかの一に記載の記憶媒体において、前記画
質推定過程は、前記印刷データの内容を解析して画質の
推定を行うことを特徴とする。
【００６５】したがって、特性の異なる種々の印刷デー
タに対して正確に画質を推定し、ユーザの期待どおりの
プリンタを選択することができる。
タに対して正確に画質を推定し、ユーザの期待どおりの
プリンタを選択することができる。
【００６６】請求項２６に記載の発明は、請求項２３ま
たは２４に記載の記憶媒体において、前記画質データは
画像種ごとに求められたものを用いることを特徴とす
る。
たは２４に記載の記憶媒体において、前記画質データは
画像種ごとに求められたものを用いることを特徴とす
る。
【００６７】したがって、印刷する画像種の違いに応じ
てユーザの期待どおりのプリンタを選択することができ
る。
てユーザの期待どおりのプリンタを選択することができ
る。
【００６８】請求項２７に記載の発明は、請求項２６に
記載の記憶媒体において、前記印刷データから印刷を行
う画像中での画像種ごとの面積を求める過程をコンピュ
ータに実行させ、前記画質推定過程は、前記画像種ごと
の面積および前記画像種ごとの画質データに基づいて前
記画質を算出することを特徴とする。
記載の記憶媒体において、前記印刷データから印刷を行
う画像中での画像種ごとの面積を求める過程をコンピュ
ータに実行させ、前記画質推定過程は、前記画像種ごと
の面積および前記画像種ごとの画質データに基づいて前
記画質を算出することを特徴とする。
【００６９】したがって、種々の画像種が混在するよう
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
【００７０】請求項２８に記載の発明は、複数のプリン
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を行うことをコンピュータに実行させるコンピュータ
に読み取り可能なプログラムを記憶している記憶媒体に
おいて、前記プログラムは、前記各プリンタに対して前
記印刷データに基づく印刷の完了予定時間を算出する過
程と、前記各プリンタの出力画質レベルを算出する過程
と、前記印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに
基づいて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複
数のプリンタの中から選択する過程とをコンピュータに
実行させることを特徴とする記憶媒体である。
タの中からプリンタを選択して印刷データに基づいた印
刷を行うことをコンピュータに実行させるコンピュータ
に読み取り可能なプログラムを記憶している記憶媒体に
おいて、前記プログラムは、前記各プリンタに対して前
記印刷データに基づく印刷の完了予定時間を算出する過
程と、前記各プリンタの出力画質レベルを算出する過程
と、前記印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに
基づいて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複
数のプリンタの中から選択する過程とをコンピュータに
実行させることを特徴とする記憶媒体である。
【００７１】したがって、印刷完了予定時間のみならず
出力画質レベルも考慮してプリンタの候補を選ぶので、
カラープリンタを複数接続しているような場合も、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
出力画質レベルも考慮してプリンタの候補を選ぶので、
カラープリンタを複数接続しているような場合も、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
【００７２】請求項２９に記載の発明は、請求項２８に
記載の記憶媒体において、印刷完了予定時間算出過程お
よび出力画質レベル算出過程は、印刷完了予定時間およ
び出力画質レベルを各プリンタの出力モードごとに求め
ることを特徴とする。
記載の記憶媒体において、印刷完了予定時間算出過程お
よび出力画質レベル算出過程は、印刷完了予定時間およ
び出力画質レベルを各プリンタの出力モードごとに求め
ることを特徴とする。
【００７３】したがって、プリンタが複数の出力モード
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
【００７４】請求項３０に記載の発明は、請求項２８ま
たは２９に記載の記憶媒体において、出力画質レベル算
出過程は、出力画質レベルを画像種ごとに求めることを
特徴とする。
たは２９に記載の記憶媒体において、出力画質レベル算
出過程は、出力画質レベルを画像種ごとに求めることを
特徴とする。
【００７５】したがって、印刷する画像の画像種の違い
に応じて、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
に応じて、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【００７６】請求項３１に記載の発明は、請求項３０に
記載の記憶媒体において、出力画質レベル算出過程は、
印刷データが複数の画像種で構成されているときは、前
記画像種の構成割合および前記画像種ごとの出力画質レ
ベルから前記印刷データごとの画質レベルを算出するこ
とを特徴とする。
記載の記憶媒体において、出力画質レベル算出過程は、
印刷データが複数の画像種で構成されているときは、前
記画像種の構成割合および前記画像種ごとの出力画質レ
ベルから前記印刷データごとの画質レベルを算出するこ
とを特徴とする。
【００７７】したがって、印刷データが複数の画像種で
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【００７８】請求項３２に記載の発明は、請求項２８〜
３１のいずれかの一に記載の記憶媒体において、印刷完
了予定時間算出過程は、印刷データのページごとに印刷
完了予定時間を算出し、出力画質レベル算出過程は、印
刷データのページごとに出力画質レベルを算出し、選択
過程は、プリンタの候補を印刷データのページごとに選
択することを特徴とする。
３１のいずれかの一に記載の記憶媒体において、印刷完
了予定時間算出過程は、印刷データのページごとに印刷
完了予定時間を算出し、出力画質レベル算出過程は、印
刷データのページごとに出力画質レベルを算出し、選択
過程は、プリンタの候補を印刷データのページごとに選
択することを特徴とする。
【００７９】したがって、印刷データのページごとに最
適なプリンタを選択することにより、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
適なプリンタを選択することにより、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
【００８０】
【発明の実施の形態】［発明の実施の形態１］図1は、
本発明の実施の形態１であるネットワークシステムの全
体構成を説明するブロック図である。このネットワーク
システム１は、印刷要求を行うワークステーション２、
その印刷要求に適したプリンタを選択するプリンタ選択
装置３および印刷処理を実行する複数のプリンタ４，
４，…で構成されている。ワークステーション２とプリ
ンタ４，４，…はネットワークで接続されている。
本発明の実施の形態１であるネットワークシステムの全
体構成を説明するブロック図である。このネットワーク
システム１は、印刷要求を行うワークステーション２、
その印刷要求に適したプリンタを選択するプリンタ選択
装置３および印刷処理を実行する複数のプリンタ４，
４，…で構成されている。ワークステーション２とプリ
ンタ４，４，…はネットワークで接続されている。
【００８１】次に、上記のネットワークシステム１にお
ける印刷処理について説明する。図２はワークステーシ
ョン２側の処理を説明するフローチャートである。図２
に示すように、まずオペレータは編集文書の印刷を要求
する（ステップＳ１）。すると、図３に示すような操作
画面がワークステーション２のディスプレイに表示され
（ステップＳ２）、そこで印刷条件を指定する（ステッ
プＳ３）。図３に示すように、この操作画面である印刷
条件設定画面５では、カラー出力、モノクロ出力の選択
ボタン６、画質の条件を設定するスライダーバー７、プ
リンタ情報を表示する窓８などが表示される。オペレー
タが印刷条件設定画面５で、プリンタ選択方法の選択ボ
タン９で条件指定を選択し、スライダーバー７で画質レ
ベルを設定して、検索開始ボタン１０をクリックする
と、ワークステーション２はオペレータが設定した印刷
条件や印刷データをプリンタ選択装置３に送信して、使
用するプリンタ４の候補を問い合わせる（ステップＳ
４）。その際、プリンタ選択装置３より候補となるプリ
ンタ４の情報を受け取ると、プリンタ情報を表示する窓
８にプリンタ４の候補の一覧を表示する（ステップＳ
５）。そして、オペレータは表示されたプリンタ４の候
補の中から１台のプリンタ４を選んで印刷開始を指示す
る（ステップＳ６）。印刷開始が指示されると、ワーク
ステーション２は最終的に選択されたプリンタ４に印刷
データを送信し印刷が開始される（ステップＳ７）。
ける印刷処理について説明する。図２はワークステーシ
ョン２側の処理を説明するフローチャートである。図２
に示すように、まずオペレータは編集文書の印刷を要求
する（ステップＳ１）。すると、図３に示すような操作
画面がワークステーション２のディスプレイに表示され
（ステップＳ２）、そこで印刷条件を指定する（ステッ
プＳ３）。図３に示すように、この操作画面である印刷
条件設定画面５では、カラー出力、モノクロ出力の選択
ボタン６、画質の条件を設定するスライダーバー７、プ
リンタ情報を表示する窓８などが表示される。オペレー
タが印刷条件設定画面５で、プリンタ選択方法の選択ボ
タン９で条件指定を選択し、スライダーバー７で画質レ
ベルを設定して、検索開始ボタン１０をクリックする
と、ワークステーション２はオペレータが設定した印刷
条件や印刷データをプリンタ選択装置３に送信して、使
用するプリンタ４の候補を問い合わせる（ステップＳ
４）。その際、プリンタ選択装置３より候補となるプリ
ンタ４の情報を受け取ると、プリンタ情報を表示する窓
８にプリンタ４の候補の一覧を表示する（ステップＳ
５）。そして、オペレータは表示されたプリンタ４の候
補の中から１台のプリンタ４を選んで印刷開始を指示す
る（ステップＳ６）。印刷開始が指示されると、ワーク
ステーション２は最終的に選択されたプリンタ４に印刷
データを送信し印刷が開始される（ステップＳ７）。
【００８２】なお、印刷条件設定画面５での設定項目に
は、画質以外の項目を用いることもできる。たとえば、
図３の例では、印字をカラーで行うかモノクロで行うか
を指定することができ、その他に、印刷用紙を指定した
り、割付印刷を指定したり、種々の条件を指定できるよ
うにするなどしても構わない。
は、画質以外の項目を用いることもできる。たとえば、
図３の例では、印字をカラーで行うかモノクロで行うか
を指定することができ、その他に、印刷用紙を指定した
り、割付印刷を指定したり、種々の条件を指定できるよ
うにするなどしても構わない。
【００８３】図４は、プリンタ選択装置３の構成を説明
する機能ブロック図である。図４に示すように、プリン
タ選択装置３は、ワークステーション２との通信処理を
つかさどる通信処理部１１と、印刷条件に合致するプリ
ンタ４の候補を選択する候補プリンタ検索部１２と、ワ
ークステーション２から送信された印刷データを一時的
に保持しておくための印刷データ用マスタキュー１３
と、印刷条件データを記憶するための印刷条件データ記
憶メモリ１４とを備えている。
する機能ブロック図である。図４に示すように、プリン
タ選択装置３は、ワークステーション２との通信処理を
つかさどる通信処理部１１と、印刷条件に合致するプリ
ンタ４の候補を選択する候補プリンタ検索部１２と、ワ
ークステーション２から送信された印刷データを一時的
に保持しておくための印刷データ用マスタキュー１３
と、印刷条件データを記憶するための印刷条件データ記
憶メモリ１４とを備えている。
【００８４】図５は、候補プリンタ検索部１２の構成を
説明する機能ブロック図である。図５に示すように、候
補プリンタ検索部１２は、プリンタ４の一次抽出を行う
一次抽出処理部１５と、印刷データの内容を解析する印
刷データ解析部１６と、プリンタ４ごとの画質データを
あらかじめ記憶する記憶手段である画質データ記憶装置
１７と、プリンタ４ごとの画質を推定する画質推定手段
である出力画質推定部１８と、オペレータの指定した印
刷条件に合致しているプリンタ４を選択する印刷条件適
合性判定処理部１９と、印刷条件に適したプリンタ４の
情報を記憶する候補プリンタ情報記憶装置２０とを備え
ている。
説明する機能ブロック図である。図５に示すように、候
補プリンタ検索部１２は、プリンタ４の一次抽出を行う
一次抽出処理部１５と、印刷データの内容を解析する印
刷データ解析部１６と、プリンタ４ごとの画質データを
あらかじめ記憶する記憶手段である画質データ記憶装置
１７と、プリンタ４ごとの画質を推定する画質推定手段
である出力画質推定部１８と、オペレータの指定した印
刷条件に合致しているプリンタ４を選択する印刷条件適
合性判定処理部１９と、印刷条件に適したプリンタ４の
情報を記憶する候補プリンタ情報記憶装置２０とを備え
ている。
【００８５】次に、プリンタ選択装置３の動作について
説明する。図４に示すように、通信処理部１１は、印刷
データやオペレータが設定した印刷条件をワークステー
ション２から受け取ると、印刷条件を印刷条件データ記
憶メモリ１４に記憶させ、印刷データを印刷データ用マ
スタキュー１３にスプールする。印刷条件および印刷デ
ータを送信し終わると、候補プリンタ検索部１２に対し
て検索動作を指示する。また、候補プリンタ検索部１２
から、プリンタ４の候補データを受け取ると、通信処理
部１１はプリンタの候補データをワークステーション２
に返送する。候補プリンタ検索部１２は検索を指示され
ると、印刷データを印刷データ用マスタキュー１３か
ら、印刷条件を印刷条件データ記憶メモリ１４から、そ
れぞれ読み出して、印刷条件に合ったプリンタ４の検索
を行い、検索結果を通信処理部１１に送信する。
説明する。図４に示すように、通信処理部１１は、印刷
データやオペレータが設定した印刷条件をワークステー
ション２から受け取ると、印刷条件を印刷条件データ記
憶メモリ１４に記憶させ、印刷データを印刷データ用マ
スタキュー１３にスプールする。印刷条件および印刷デ
ータを送信し終わると、候補プリンタ検索部１２に対し
て検索動作を指示する。また、候補プリンタ検索部１２
から、プリンタ４の候補データを受け取ると、通信処理
部１１はプリンタの候補データをワークステーション２
に返送する。候補プリンタ検索部１２は検索を指示され
ると、印刷データを印刷データ用マスタキュー１３か
ら、印刷条件を印刷条件データ記憶メモリ１４から、そ
れぞれ読み出して、印刷条件に合ったプリンタ４の検索
を行い、検索結果を通信処理部１１に送信する。
【００８６】以下、候補プリンタ検索部１２の詳細な動
作を説明する。図５に示すように、候補プリンタ検索部
１２の内部では、まず一次抽出処理部１５が印刷条件を
読み取り、印刷画質レベル以外の印刷条件に合ったプリ
ンタ４を抽出し、抽出したプリンタ４の情報をストアす
る。一方、印刷データ解析部１６はスプールされている
印刷データの構造解析を行い、その解析データを出力画
質推定部１８に送信する。解析データとしては、例え
ば、画像種ごとの面積割合などがあり、これにより面積
算出手段を実現している。出力画質推定部１８は、まず
一次抽出処理部１５で一次抽出されたプリンタ４に対応
する画質データを画質データ記憶装置１７からロードす
る。そして、この各プリンタ４に対して印刷データ解析
部１６からの解析データを用いて出力画質を推定する。
これにより画質算出手段を実現している。推定値は印刷
条件適合性判定処理部１９に送られる。最後に、印刷条
件適合性判定処理部１９がオペレータの指定した画質条
件に適合するか否かを判定し、適合するプリンタ４を候
補プリンタとして候補プリンタ情報記憶装置２０に記憶
させる。これにより選択手段を実現している。一次抽出
したすべてのプリンタ４について検索が終了すると、候
補のプリンタ情報を候補プリンタ情報記憶装置２０から
読み出して通信処理部１１に送信する。
作を説明する。図５に示すように、候補プリンタ検索部
１２の内部では、まず一次抽出処理部１５が印刷条件を
読み取り、印刷画質レベル以外の印刷条件に合ったプリ
ンタ４を抽出し、抽出したプリンタ４の情報をストアす
る。一方、印刷データ解析部１６はスプールされている
印刷データの構造解析を行い、その解析データを出力画
質推定部１８に送信する。解析データとしては、例え
ば、画像種ごとの面積割合などがあり、これにより面積
算出手段を実現している。出力画質推定部１８は、まず
一次抽出処理部１５で一次抽出されたプリンタ４に対応
する画質データを画質データ記憶装置１７からロードす
る。そして、この各プリンタ４に対して印刷データ解析
部１６からの解析データを用いて出力画質を推定する。
これにより画質算出手段を実現している。推定値は印刷
条件適合性判定処理部１９に送られる。最後に、印刷条
件適合性判定処理部１９がオペレータの指定した画質条
件に適合するか否かを判定し、適合するプリンタ４を候
補プリンタとして候補プリンタ情報記憶装置２０に記憶
させる。これにより選択手段を実現している。一次抽出
したすべてのプリンタ４について検索が終了すると、候
補のプリンタ情報を候補プリンタ情報記憶装置２０から
読み出して通信処理部１１に送信する。
【００８７】なお、上記の画質データ記億装置１７に
は、各プリンタ４の印刷モードと画像種とに対応した画
質データが記憶されている。例えば、中間調処理方式と
してディザ方式と誤差拡散方式の２種類の印刷モードで
印刷出力可能なプリンタの場合、ディザ方式で処理する
印刷モードについて文字／グラフィックス／イメージの
三種類の画像種に対する画質データ、誤差拡散方式で処
理する印刷モードについて文字／グラフィックス／イメ
ージの三種類の画像種に対する画質データの、計6パタ
ーンの画質データが記憶されている。更に、前記の画質
データの値は、物理特性から算出した値でもよいし、目
視による画質評価実験などで得られた評価値であっても
かまわない。
は、各プリンタ４の印刷モードと画像種とに対応した画
質データが記憶されている。例えば、中間調処理方式と
してディザ方式と誤差拡散方式の２種類の印刷モードで
印刷出力可能なプリンタの場合、ディザ方式で処理する
印刷モードについて文字／グラフィックス／イメージの
三種類の画像種に対する画質データ、誤差拡散方式で処
理する印刷モードについて文字／グラフィックス／イメ
ージの三種類の画像種に対する画質データの、計6パタ
ーンの画質データが記憶されている。更に、前記の画質
データの値は、物理特性から算出した値でもよいし、目
視による画質評価実験などで得られた評価値であっても
かまわない。
【００８８】図６は、以上説明したプリンタ選択装置３
が行うプリンタ選択方法を説明するフローチャートであ
る。図６に示すように、まず、使用可能なプリンタ４に
対し一次抽出処理を行う（ステップＳ１１）。この一次
抽出処理では、印刷画質レベル以外のオペレータが設定
した印刷条件に合ったプリンタ４を抽出する。例えば、
カラー出力という印刷条件が指定されている場合には、
カラー印刷が可能なプリンタ４を抽出する。また、Ａ３
判という用紙選択が行われている場合には、Ａ３判対応
のプリンタ４を抽出する。カラー、モノクロ指定や用紙
指定以外の条件が設定されている場合も同様である。
が行うプリンタ選択方法を説明するフローチャートであ
る。図６に示すように、まず、使用可能なプリンタ４に
対し一次抽出処理を行う（ステップＳ１１）。この一次
抽出処理では、印刷画質レベル以外のオペレータが設定
した印刷条件に合ったプリンタ４を抽出する。例えば、
カラー出力という印刷条件が指定されている場合には、
カラー印刷が可能なプリンタ４を抽出する。また、Ａ３
判という用紙選択が行われている場合には、Ａ３判対応
のプリンタ４を抽出する。カラー、モノクロ指定や用紙
指定以外の条件が設定されている場合も同様である。
【００８９】次に、特性の異なる種々の画像種を含むよ
うな複雑なドキュメントの画質を正確に推定するための
準備として、印刷データの構造を解析する（ステップＳ
１２）。一般に、人間の評価基準は画像種によって大き
く異なるため、正確な画質レベルを推定するには、印刷
された出力物で画像種がどのような配置されるかを解析
する必要がある。この画像種は、例えば、ビットマップ
／グラフィック／テキストというように分類してもいい
し、階調領域／ベタ領域／線画領域などのように分類し
てもいいし、特に限定されるものではない。構造解析手
法の具体的な例としては、印刷データを使って一旦簡易
ラスタライズを行い、文字／グラフィックス／イメージ
の面積割合を推定するような方法が用いられる。簡易ラ
スタライズというのは、実際のプリンタ解像度にあわせ
たラスタライズ処理を行うと処理時間がかかるため、解
像度を低くしたメモリ空間上にラスタ展開を行う処理
で、例えばディスプレイ解像度である７２dpiでラスタ
ライズ処理を行う。割合は、各オブジェクトの画素数で
カウントするのが簡単であるが、別の手法を用いてもよ
い。例えば、イメージのみをプリントする場合では、イ
メージの割合が１００％、その他は０％となる。前記構
造解析手法は、画像種ごとの面積割合を求める例を示し
たが、もちろん面積自体を求めてもよい。
うな複雑なドキュメントの画質を正確に推定するための
準備として、印刷データの構造を解析する（ステップＳ
１２）。一般に、人間の評価基準は画像種によって大き
く異なるため、正確な画質レベルを推定するには、印刷
された出力物で画像種がどのような配置されるかを解析
する必要がある。この画像種は、例えば、ビットマップ
／グラフィック／テキストというように分類してもいい
し、階調領域／ベタ領域／線画領域などのように分類し
てもいいし、特に限定されるものではない。構造解析手
法の具体的な例としては、印刷データを使って一旦簡易
ラスタライズを行い、文字／グラフィックス／イメージ
の面積割合を推定するような方法が用いられる。簡易ラ
スタライズというのは、実際のプリンタ解像度にあわせ
たラスタライズ処理を行うと処理時間がかかるため、解
像度を低くしたメモリ空間上にラスタ展開を行う処理
で、例えばディスプレイ解像度である７２dpiでラスタ
ライズ処理を行う。割合は、各オブジェクトの画素数で
カウントするのが簡単であるが、別の手法を用いてもよ
い。例えば、イメージのみをプリントする場合では、イ
メージの割合が１００％、その他は０％となる。前記構
造解析手法は、画像種ごとの面積割合を求める例を示し
たが、もちろん面積自体を求めてもよい。
【００９０】印刷データの解析が終わると、画質データ
記億装置１７から推定するプリンタ４の画質データをロ
ードする（ステップＳ１３）。画質データ記憶装置１７
には、ステップ１２の構造解析処理で分類した画像種
(例えば、文字、グラフィック、イメージの３種類)に対
応する画質データを記憶しておく。また、出力画質レベ
ルは、擬似中間調処理の種類や、色変換方式、解像度な
どの印刷モードによっても異なるため、プリンタ４の出
力モードごとに分類して値を記録する。これらの画質デ
ータの値は、物理特性(粒状性、鮮鋭性、解像度)から評
価式を用いて算出した値でもよいし、プリンタ４の印刷
物を目視で評価した主観評価値でもかまわない。例え
ば、中間調処理方式としてディザ方式と誤差拡散方式の
２種類の印刷モードで印刷出力可能なプリンタ４の場
合、ディザ方式で処理する印刷モードについて、文字／
グラフィックス／イメージの三種類の画像種に対する画
質データと、誤差拡散方式で処理する印刷モードについ
て文字／グラフィックス／イメージの三種類の画像種に
対する画質データとの、計６パターンの画質データを記
述する。
記億装置１７から推定するプリンタ４の画質データをロ
ードする（ステップＳ１３）。画質データ記憶装置１７
には、ステップ１２の構造解析処理で分類した画像種
(例えば、文字、グラフィック、イメージの３種類)に対
応する画質データを記憶しておく。また、出力画質レベ
ルは、擬似中間調処理の種類や、色変換方式、解像度な
どの印刷モードによっても異なるため、プリンタ４の出
力モードごとに分類して値を記録する。これらの画質デ
ータの値は、物理特性(粒状性、鮮鋭性、解像度)から評
価式を用いて算出した値でもよいし、プリンタ４の印刷
物を目視で評価した主観評価値でもかまわない。例え
ば、中間調処理方式としてディザ方式と誤差拡散方式の
２種類の印刷モードで印刷出力可能なプリンタ４の場
合、ディザ方式で処理する印刷モードについて、文字／
グラフィックス／イメージの三種類の画像種に対する画
質データと、誤差拡散方式で処理する印刷モードについ
て文字／グラフィックス／イメージの三種類の画像種に
対する画質データとの、計６パターンの画質データを記
述する。
【００９１】続いて、印刷データの分析結果とステップ
Ｓ１３でロードした画質データを用いて画質推定処理を
行って印刷結果の画質レベルを推定する（ステップＳ１
４）。例として、所定のプリンタ４について文字に対す
る画質データを５０、グラフィックに対する画質データ
を３０、イメージに対する画質データを７０とし、印刷
データを分析して得られた面積割合が４：２：１の場
合、この印刷データに対する印刷画質レベルは、“（５
０×０．４＋３０×０．２＋７０×０．１）／０．７≒
４７〔ポイント〕”のように、簡単な積和演算で推定す
ることができる。もちろん、より高精度な推定を行うた
めにより複雑な演算式を用いることも可能であるし、ど
のような画質推定の計算モデルを用いてもよい。
Ｓ１３でロードした画質データを用いて画質推定処理を
行って印刷結果の画質レベルを推定する（ステップＳ１
４）。例として、所定のプリンタ４について文字に対す
る画質データを５０、グラフィックに対する画質データ
を３０、イメージに対する画質データを７０とし、印刷
データを分析して得られた面積割合が４：２：１の場
合、この印刷データに対する印刷画質レベルは、“（５
０×０．４＋３０×０．２＋７０×０．１）／０．７≒
４７〔ポイント〕”のように、簡単な積和演算で推定す
ることができる。もちろん、より高精度な推定を行うた
めにより複雑な演算式を用いることも可能であるし、ど
のような画質推定の計算モデルを用いてもよい。
【００９２】そして、印刷画質レベルの推定が終了する
と、オペレータの提示した画質レベルの条件に適合する
か否かを判定し（ステップＳ１５）、適合していたら
（ステップＳ１５のＹ）、当該プリンタ４を候補のプリ
ンタに加え、そのプリンタ情報を候補プリンタ情報記憶
装置２０に記憶する（ステップＳ１６）。例えば、オペ
レータが５０〔ポイント〕以上の画質を要求している場
合には、ステップＳ１４の推定値が５０を超えた時に、
そのプリンタの識別番号（ＩＤ）と印刷モードを登録す
る。以上の処理を、一次抽出した各プリンタ４のすべて
の印刷モードについて実行し（ステップＳ１７のＹ、ス
テップＳ１５のＮでステップＳ１３に戻る）、候補とな
るプリンタ４に関する情報を出力する。
と、オペレータの提示した画質レベルの条件に適合する
か否かを判定し（ステップＳ１５）、適合していたら
（ステップＳ１５のＹ）、当該プリンタ４を候補のプリ
ンタに加え、そのプリンタ情報を候補プリンタ情報記憶
装置２０に記憶する（ステップＳ１６）。例えば、オペ
レータが５０〔ポイント〕以上の画質を要求している場
合には、ステップＳ１４の推定値が５０を超えた時に、
そのプリンタの識別番号（ＩＤ）と印刷モードを登録す
る。以上の処理を、一次抽出した各プリンタ４のすべて
の印刷モードについて実行し（ステップＳ１７のＹ、ス
テップＳ１５のＮでステップＳ１３に戻る）、候補とな
るプリンタ４に関する情報を出力する。
【００９３】図７に、ネットワークシステム１の具体的
な構成例としての情報処理システムの構成を示すブロッ
ク図を示す。この情報処理システム２１は、コンピュー
タ２２と複数のプリンタ４，４，…がネットワークを通
じて接続されている。コンピュータ２２は、前記したワ
ークステーション２とプリンタ選択装置３の機能を実現
するもので、ディスプレイ２３、キーボード２４、プロ
グラム読取装置２５および演算処理装置２６などで構成
されている。演算処理装置２６は、種々のコマンドを実
行可能なＣＰＵ２７に、ＲＯＭ２８、ＲＡＭ２９がバス
３０で接続されている。また、バス３０には大容量記憶
装置であるＤＩＳＫ３１と、ネットワーク上の機器と通
信を行うＮＩＣ３２が接続されている。
な構成例としての情報処理システムの構成を示すブロッ
ク図を示す。この情報処理システム２１は、コンピュー
タ２２と複数のプリンタ４，４，…がネットワークを通
じて接続されている。コンピュータ２２は、前記したワ
ークステーション２とプリンタ選択装置３の機能を実現
するもので、ディスプレイ２３、キーボード２４、プロ
グラム読取装置２５および演算処理装置２６などで構成
されている。演算処理装置２６は、種々のコマンドを実
行可能なＣＰＵ２７に、ＲＯＭ２８、ＲＡＭ２９がバス
３０で接続されている。また、バス３０には大容量記憶
装置であるＤＩＳＫ３１と、ネットワーク上の機器と通
信を行うＮＩＣ３２が接続されている。
【００９４】プログラム読取装置２５は、各種のプログ
ラムコードを記憶した記憶媒体、すなわち、フロッピデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，
ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−Ｒ／Ｗ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ
ＡＭなど）、光磁気ディスク、メモリカードなどに記憶
されているプログラムコードを読み取る装置で、例えば
フロッピーディスクドライブ、光ディスクドライブ、光
磁気ディスクドライブなどである。
ラムコードを記憶した記憶媒体、すなわち、フロッピデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ，
ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−Ｒ／Ｗ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ
ＡＭなど）、光磁気ディスク、メモリカードなどに記憶
されているプログラムコードを読み取る装置で、例えば
フロッピーディスクドライブ、光ディスクドライブ、光
磁気ディスクドライブなどである。
【００９５】記憶媒体に記憶されているプログラムコー
ドは、プログラム読取装置２５で読み取ってＤＩＳＫ３
１などに格納され、このＤＩＳＫ３１などに格納された
プログラムコードをＣＰＵ２７によって実行することに
より、図６を参照して前記した処理など、前記したワー
クステーション２とプリンタ選択装置３の機能を実現す
ることができるようになる。また、コンピュータ２２が
読み出したプログラムコードを実行することにより、そ
のプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で
稼動しているＯＳ(オペレーティングシステム)やデバイ
ス・ドライバなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前記した機能が達成される場合も
含まれる。 ［発明の実施の形態２］図８は、この発明の実施の形態
２であるネットワークシステムの全体構成を示すブロッ
ク図である。
ドは、プログラム読取装置２５で読み取ってＤＩＳＫ３
１などに格納され、このＤＩＳＫ３１などに格納された
プログラムコードをＣＰＵ２７によって実行することに
より、図６を参照して前記した処理など、前記したワー
クステーション２とプリンタ選択装置３の機能を実現す
ることができるようになる。また、コンピュータ２２が
読み出したプログラムコードを実行することにより、そ
のプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で
稼動しているＯＳ(オペレーティングシステム)やデバイ
ス・ドライバなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前記した機能が達成される場合も
含まれる。 ［発明の実施の形態２］図８は、この発明の実施の形態
２であるネットワークシステムの全体構成を示すブロッ
ク図である。
【００９６】このネットワークシステム５１は、印刷要
求を行うワークステーション５２と、その印刷要求に基
づいてプリンタを制御するプリンタ選択装置であるプリ
ンタサーバ５３と、印刷処理を実行する複数のプリンタ
５４，５４，…とで構成されている。
求を行うワークステーション５２と、その印刷要求に基
づいてプリンタを制御するプリンタ選択装置であるプリ
ンタサーバ５３と、印刷処理を実行する複数のプリンタ
５４，５４，…とで構成されている。
【００９７】プリンタサーバ５３は、ワークステーショ
ン５２との通信処理を司る通信処理部６１と、所定の印
刷条件に合致するプリンタ５４の候補を検索するプリン
タ検索部６２と、印刷データの全体的な流れを制御する
印刷制御部６３と、マスタキュー６４と、各プリンタ５
４，５４，…に対応したプリンタドライバ６５，６５，
…およびサブキュー６６，６６，…とを備えている。
ン５２との通信処理を司る通信処理部６１と、所定の印
刷条件に合致するプリンタ５４の候補を検索するプリン
タ検索部６２と、印刷データの全体的な流れを制御する
印刷制御部６３と、マスタキュー６４と、各プリンタ５
４，５４，…に対応したプリンタドライバ６５，６５，
…およびサブキュー６６，６６，…とを備えている。
【００９８】図９には、プリンタ検索部６２の構成例を
示している。図９に示すように、プリンタ検索部６２
は、ワークステーション５２からプリンタサーバ５３に
送られた印刷データを解析する印刷データ解析部７１
と、この解析結果に基づいてプリンタ５４ごとに出力画
質レベルを推定する画質算出手段である出力画質レベル
計算部７２と、前記解析結果に基づいて印刷完了予定時
間を推定する時間算出手段である印刷完了予定時間計算
部７３と、前記出力画質レベルおよび印刷完了予定時間
から印刷条件に適合したプリンタ５４の候補を特定する
選択手段である印刷条件適合性判定処理部７４とを備え
ている。また、各プリンタ５４，５４，…ごとの画質デ
ータを記憶している画質データ記憶部７５と、各プリン
タ５４，５４，…ごとの印刷速度データを記憶している
印刷速度データ記憶部７６と、所定の印刷開始時刻デー
タを記憶する印刷開始時刻データ記憶部７７とを備えて
いる。
示している。図９に示すように、プリンタ検索部６２
は、ワークステーション５２からプリンタサーバ５３に
送られた印刷データを解析する印刷データ解析部７１
と、この解析結果に基づいてプリンタ５４ごとに出力画
質レベルを推定する画質算出手段である出力画質レベル
計算部７２と、前記解析結果に基づいて印刷完了予定時
間を推定する時間算出手段である印刷完了予定時間計算
部７３と、前記出力画質レベルおよび印刷完了予定時間
から印刷条件に適合したプリンタ５４の候補を特定する
選択手段である印刷条件適合性判定処理部７４とを備え
ている。また、各プリンタ５４，５４，…ごとの画質デ
ータを記憶している画質データ記憶部７５と、各プリン
タ５４，５４，…ごとの印刷速度データを記憶している
印刷速度データ記憶部７６と、所定の印刷開始時刻デー
タを記憶する印刷開始時刻データ記憶部７７とを備えて
いる。
【００９９】以下では，この発明の実施の形態における
印刷処理の動作について説明する。
印刷処理の動作について説明する。
【０１００】まず、ワークステーション５２側の処理に
ついて説明する。図１０は、ワークステーション５２側
の処理を説明するフローチャートである。図１０に示す
ように、まず、オペレータが編集文書の印刷を行うこと
を要求する（ステップＳ２１）。すると、図１１に示す
ような操作画面である印刷条件設定画面がワークステー
ション５２のディスプレイに表示され（ステップＳ２
２）、そこで印刷条件を設定する（ステップＳ２３）。
ついて説明する。図１０は、ワークステーション５２側
の処理を説明するフローチャートである。図１０に示す
ように、まず、オペレータが編集文書の印刷を行うこと
を要求する（ステップＳ２１）。すると、図１１に示す
ような操作画面である印刷条件設定画面がワークステー
ション５２のディスプレイに表示され（ステップＳ２
２）、そこで印刷条件を設定する（ステップＳ２３）。
【０１０１】印刷条件設定画面では、図１１に示すよう
に、印刷をカラーで行うかモノクロで行うかを選択する
選択ボタン８１、印刷出力の条件を選択するスライダー
バー８２、プリンタ情報を表示する窓８３などが表示さ
れる。オペレータが図１１に示す画面でプリンタ選択方
式を選択するための選択ボタン８４で条件指定を選択
し、印刷条件を設定して、検索開始ボタンをクリックす
ると、ワークステーション５２はプリンタサーバ５３と
通信を開始する。そして、印刷データやオペレータが設
定した印刷条件をプリンタサーバ５３に送って、使用す
るプリンタ５４の候補を問い合わせる（ステップＳ２
４）。
に、印刷をカラーで行うかモノクロで行うかを選択する
選択ボタン８１、印刷出力の条件を選択するスライダー
バー８２、プリンタ情報を表示する窓８３などが表示さ
れる。オペレータが図１１に示す画面でプリンタ選択方
式を選択するための選択ボタン８４で条件指定を選択
し、印刷条件を設定して、検索開始ボタンをクリックす
ると、ワークステーション５２はプリンタサーバ５３と
通信を開始する。そして、印刷データやオペレータが設
定した印刷条件をプリンタサーバ５３に送って、使用す
るプリンタ５４の候補を問い合わせる（ステップＳ２
４）。
【０１０２】その後、ワークステーション５２は、プリ
ンタサーバ５３よりプリンタ５４の候補のデータを受け
取り、プリンタ５４の候補の一覧を、プリンタ情報を表
示する窓８３に表示する（ステップＳ２５）。そして、
オペレータは表示されたプリンタ５４の候補の中から１
台のプリンタ５４を選んで印刷開始を指示する（ステッ
プＳ２６）。印刷開始が指示されると、ワークステーシ
ョン５２は最終的に選択されたプリンタ情報をプリンタ
サーバ５３に送信し、印刷開始ボタン３６をクリックし
て印刷開始を要求することにより印刷が開始される（ス
テップＳ２７）。
ンタサーバ５３よりプリンタ５４の候補のデータを受け
取り、プリンタ５４の候補の一覧を、プリンタ情報を表
示する窓８３に表示する（ステップＳ２５）。そして、
オペレータは表示されたプリンタ５４の候補の中から１
台のプリンタ５４を選んで印刷開始を指示する（ステッ
プＳ２６）。印刷開始が指示されると、ワークステーシ
ョン５２は最終的に選択されたプリンタ情報をプリンタ
サーバ５３に送信し、印刷開始ボタン３６をクリックし
て印刷開始を要求することにより印刷が開始される（ス
テップＳ２７）。
【０１０３】前記の例では、印刷条件として印刷の画質
と印刷を完了する時間のどちらを優先するかをスライダ
ーバー８２で設定するようにしている。例えば、スライ
ダーバー８２を０〜１まで可変とし、０の場合を時間最
優先、１の場合を画質最優先とすれば、例えば、０．３
の場合はやや時間を優先するというように、種々のレベ
ルを自由に設定することができる。
と印刷を完了する時間のどちらを優先するかをスライダ
ーバー８２で設定するようにしている。例えば、スライ
ダーバー８２を０〜１まで可変とし、０の場合を時間最
優先、１の場合を画質最優先とすれば、例えば、０．３
の場合はやや時間を優先するというように、種々のレベ
ルを自由に設定することができる。
【０１０４】もちろん画質と時間を独立して指定するよ
うにしてもよい。例えば、画質レベルは５段階評価のど
のレベルかを指定するようにし、時間に関しては、画質
と関係なく何分以内に印刷を行うというような指示にし
てもよい。
うにしてもよい。例えば、画質レベルは５段階評価のど
のレベルかを指定するようにし、時間に関しては、画質
と関係なく何分以内に印刷を行うというような指示にし
てもよい。
【０１０５】また、画質と時間以外の印刷条件を指定す
るようにしてもよい。図１１の例では、選択ボタン８１
で印刷をカラーで行うかモノクロで行うかを指定してい
るが、他にも印刷用紙を指定したり、割付印刷を指定し
たり、種々の条件を指定できるようにしてよい。
るようにしてもよい。図１１の例では、選択ボタン８１
で印刷をカラーで行うかモノクロで行うかを指定してい
るが、他にも印刷用紙を指定したり、割付印刷を指定し
たり、種々の条件を指定できるようにしてよい。
【０１０６】次に、プリンタサーバ５３側の処理につい
て説明する。プリンタサーバ５３側では、印刷データや
オペレータが設定した印刷条件を受け取ると、受け取っ
た印刷データをマスタキュー６４にスプールした後、プ
リンタ検索部６２で後述するプリンタ選択処理の手順に
したがって、プリンタ５４の候補を選択する。次に、通
信処理部６１はプリンタ５４の候補リストをワークステ
ーション５２に返送し、最終的なプリンタ５４の選択を
オペレータに依頼する。プリンタ５４が決定すると、選
択したプリンタ５４の印刷開始時刻に関するデータを更
新した後、マスタキュー６４の印刷データを選択したプ
リンタ５４に対応しているサブキュー６６に転送し、当
該プリンタ５４に対応したプリンタドライバ６５に印刷
要求を行う。印刷要求を受け取ったプリンタドライバ６
５は、サブキュー６６の印刷データをプリンタ送信デー
タに展開してスプールする。そして、プリンタ５４が印
刷可能な状態になったらプリンタ送信データをプリンタ
５４に送信して印刷を実行する。
て説明する。プリンタサーバ５３側では、印刷データや
オペレータが設定した印刷条件を受け取ると、受け取っ
た印刷データをマスタキュー６４にスプールした後、プ
リンタ検索部６２で後述するプリンタ選択処理の手順に
したがって、プリンタ５４の候補を選択する。次に、通
信処理部６１はプリンタ５４の候補リストをワークステ
ーション５２に返送し、最終的なプリンタ５４の選択を
オペレータに依頼する。プリンタ５４が決定すると、選
択したプリンタ５４の印刷開始時刻に関するデータを更
新した後、マスタキュー６４の印刷データを選択したプ
リンタ５４に対応しているサブキュー６６に転送し、当
該プリンタ５４に対応したプリンタドライバ６５に印刷
要求を行う。印刷要求を受け取ったプリンタドライバ６
５は、サブキュー６６の印刷データをプリンタ送信デー
タに展開してスプールする。そして、プリンタ５４が印
刷可能な状態になったらプリンタ送信データをプリンタ
５４に送信して印刷を実行する。
【０１０７】続いて、プリンタサーバ５３におけるプリ
ンタ選択処理の動作について、図１２のフローチャート
参照して説明する。まず、通信処理部６１を介してワー
クステーション５２から印刷データやオペレータが設定
した印刷条件を受け取ると、印刷データは、いったんマ
スタキュー６４にスプールされる（ステップＳ３１）。
次に、印刷制御部６３でプリンタ５４の一次抽出を行う
（ステップＳ３２）。この一次抽出は、印刷条件のうち
印刷の画質と印刷を完了する時間以外の条件を基に、プ
リンタ５４，５４，…からプリンタ５４を選択する。例
えば、カラー出力という印刷条件が指定されている場合
にはカラー印刷が可能なプリンタを抽出する。また、Ａ
３判という用紙選択が行われている場合には、Ａ３判対
応のプリンタ５４を抽出する。
ンタ選択処理の動作について、図１２のフローチャート
参照して説明する。まず、通信処理部６１を介してワー
クステーション５２から印刷データやオペレータが設定
した印刷条件を受け取ると、印刷データは、いったんマ
スタキュー６４にスプールされる（ステップＳ３１）。
次に、印刷制御部６３でプリンタ５４の一次抽出を行う
（ステップＳ３２）。この一次抽出は、印刷条件のうち
印刷の画質と印刷を完了する時間以外の条件を基に、プ
リンタ５４，５４，…からプリンタ５４を選択する。例
えば、カラー出力という印刷条件が指定されている場合
にはカラー印刷が可能なプリンタを抽出する。また、Ａ
３判という用紙選択が行われている場合には、Ａ３判対
応のプリンタ５４を抽出する。
【０１０８】ところで、一般にプリンタの印刷モードは
複数種類があり、例えば、自然画に適したモード／ＤＴ
Ｐ文書用／ワープロ文書用／テキスト文書用などのよう
にさまざまな印刷モードを持っていることが多い。そし
て、印刷時の印字速度や印刷出力結果の画質は、実際に
は印刷モードごとに異なる。また、印刷に要する時間や
総合的な画質は、ドキュメント内にどのような画像種が
どのくらいの割合で含まれるかによっても異なってく
る。そこで、印刷速度データ記憶部７６に記憶されてい
る印刷速度データ、および、画質データ記憶部７５に記
憶されている画質データは、印刷モードと画像種ごとに
分類して記憶されている。例えば、中間調処理方式とし
て、ディザ方式と誤差拡散方式の２種類の印刷モードで
印刷出力可能なプリンタの場合、ディザ方式での文字／
グラフィックス／イメージの３種類の画像種に対する印
刷速度データと画質データ、誤差拡散方式での文字／グ
ラフィックス／イメージの３種類の画像種に対する印刷
速度データと画質データの、計６パターンの印刷速度デ
ータと画質データを記憶する。
複数種類があり、例えば、自然画に適したモード／ＤＴ
Ｐ文書用／ワープロ文書用／テキスト文書用などのよう
にさまざまな印刷モードを持っていることが多い。そし
て、印刷時の印字速度や印刷出力結果の画質は、実際に
は印刷モードごとに異なる。また、印刷に要する時間や
総合的な画質は、ドキュメント内にどのような画像種が
どのくらいの割合で含まれるかによっても異なってく
る。そこで、印刷速度データ記憶部７６に記憶されてい
る印刷速度データ、および、画質データ記憶部７５に記
憶されている画質データは、印刷モードと画像種ごとに
分類して記憶されている。例えば、中間調処理方式とし
て、ディザ方式と誤差拡散方式の２種類の印刷モードで
印刷出力可能なプリンタの場合、ディザ方式での文字／
グラフィックス／イメージの３種類の画像種に対する印
刷速度データと画質データ、誤差拡散方式での文字／グ
ラフィックス／イメージの３種類の画像種に対する印刷
速度データと画質データの、計６パターンの印刷速度デ
ータと画質データを記憶する。
【０１０９】次に、マスタキュー６４内の印刷データに
ついて構造解析を行う（ステップＳ３２）。そして、こ
の構造解析の結果を用いて、一次抽出したプリンタ５４
について印刷完了予定時間と出力画質レベルの推定を行
う（ステップＳ３４、Ｓ３５）。この処理の詳細は後述
する。そして、印刷完了予定時間と出力画質レベルの推
定ができたら、オペレータの提示した印刷条件に適合す
るか否かを判定して（ステップＳ３６）、適合していた
ら当該プリンタ５４を候補のプリンタに加える（ステッ
プＳ３７）。このステップＳ３５〜Ｓ３７の処理は、当
該プリンタ５４のすべての印刷モードにおいて実行し
（ステップＳ３７）、また、一次抽出したすべてのプリ
ンタ５４について実行する（ステップＳ３８）。そし
て、最終的に選択された候補のプリンタ５４をワークス
テーション５２に通知する（ステップＳ３９）。
ついて構造解析を行う（ステップＳ３２）。そして、こ
の構造解析の結果を用いて、一次抽出したプリンタ５４
について印刷完了予定時間と出力画質レベルの推定を行
う（ステップＳ３４、Ｓ３５）。この処理の詳細は後述
する。そして、印刷完了予定時間と出力画質レベルの推
定ができたら、オペレータの提示した印刷条件に適合す
るか否かを判定して（ステップＳ３６）、適合していた
ら当該プリンタ５４を候補のプリンタに加える（ステッ
プＳ３７）。このステップＳ３５〜Ｓ３７の処理は、当
該プリンタ５４のすべての印刷モードにおいて実行し
（ステップＳ３７）、また、一次抽出したすべてのプリ
ンタ５４について実行する（ステップＳ３８）。そし
て、最終的に選択された候補のプリンタ５４をワークス
テーション５２に通知する（ステップＳ３９）。
【０１１０】図１３は、印刷完了予定時間の推定の処理
についてのフローチャートである。印刷完了予定時間
は、現在行われている印刷ジョブの完了までに要する時
間と、受信した印刷データの印刷に要する時間の和とし
て求めることができる。現在行われている印刷ジョブの
完了までに要する時間に関しては、印刷開始時刻データ
記憶部７７に予め計算済みの印刷開始時刻データを格納
しておく。また、各プリンタ５４の印刷速度に対するパ
フォーマンスも印刷速度データとして印刷速度データ記
憶部７６に用意しておく。
についてのフローチャートである。印刷完了予定時間
は、現在行われている印刷ジョブの完了までに要する時
間と、受信した印刷データの印刷に要する時間の和とし
て求めることができる。現在行われている印刷ジョブの
完了までに要する時間に関しては、印刷開始時刻データ
記憶部７７に予め計算済みの印刷開始時刻データを格納
しておく。また、各プリンタ５４の印刷速度に対するパ
フォーマンスも印刷速度データとして印刷速度データ記
憶部７６に用意しておく。
【０１１１】そして、まず、印刷完了予定時間計算部７
３は印刷速度データを印刷速度データ記憶部７６からロ
ードして（ステップＳ４１）、前記ステップＳ３３の印
刷データの構造解析により求めた印刷データ中の画像種
の割合と、各画像種の印刷速度データを基に、印刷デー
タの印刷時間の計算を行う（ステップＳ４２）。そし
て、印刷開始時刻データ記憶部７７から印刷開始時刻デ
ータをロードして（ステップＳ４３）、印刷完了予定時
間を計算する（ステップＳ４４）。
３は印刷速度データを印刷速度データ記憶部７６からロ
ードして（ステップＳ４１）、前記ステップＳ３３の印
刷データの構造解析により求めた印刷データ中の画像種
の割合と、各画像種の印刷速度データを基に、印刷デー
タの印刷時間の計算を行う（ステップＳ４２）。そし
て、印刷開始時刻データ記憶部７７から印刷開始時刻デ
ータをロードして（ステップＳ４３）、印刷完了予定時
間を計算する（ステップＳ４４）。
【０１１２】図１４は、出力画質レベルの推定の処理に
ついてのフローチャートである。出力画質レベルの推定
のためには、前記のように、種々の印刷モードに対応し
た画像種ごとの画質データを画質データ記憶部７５に用
意しておく。この画質データは、物理特性に基づいたデ
ータでもよいし、主観評価実験で評価した結果であって
もよい。そして、まず、出力画質レベル計算部７２は画
質データ記憶部７５から画質データをロードする（ステ
ップＳ５１）。そして、前記ステップＳ３３の印刷デー
タの構造解析により求めた画像種の割合を基に、出力画
質レベルを計算する（ステップＳ５２）。
ついてのフローチャートである。出力画質レベルの推定
のためには、前記のように、種々の印刷モードに対応し
た画像種ごとの画質データを画質データ記憶部７５に用
意しておく。この画質データは、物理特性に基づいたデ
ータでもよいし、主観評価実験で評価した結果であって
もよい。そして、まず、出力画質レベル計算部７２は画
質データ記憶部７５から画質データをロードする（ステ
ップＳ５１）。そして、前記ステップＳ３３の印刷デー
タの構造解析により求めた画像種の割合を基に、出力画
質レベルを計算する（ステップＳ５２）。
【０１１３】以下では、より具体的な例をもってプリン
タサーバ５３における処理手順について説明する。ここ
では、ユーザがやや印刷処理速度を優先して（画質：時
間の優先比率を３：７とする）、カラー印刷を要求した
場合を例として説明する。
タサーバ５３における処理手順について説明する。ここ
では、ユーザがやや印刷処理速度を優先して（画質：時
間の優先比率を３：７とする）、カラー印刷を要求した
場合を例として説明する。
【０１１４】プリンタ５４の選択手順は、 （１）印刷データ中の画像種の構成割合を求める（前記
ステップＳ３３）。 （２）次に、この求めた構成割合にしたがって、プリン
タ５４ごとに、その印刷完了予定時間と出力画質レベル
に関する調査を行う（前記ステップＳ３４，Ｓ３５）。 （３）オペレータが設定した印刷条件を満たすプリンタ
５４を選択する（前記ステップＳ３６）。というもので
ある。
ステップＳ３３）。 （２）次に、この求めた構成割合にしたがって、プリン
タ５４ごとに、その印刷完了予定時間と出力画質レベル
に関する調査を行う（前記ステップＳ３４，Ｓ３５）。 （３）オペレータが設定した印刷条件を満たすプリンタ
５４を選択する（前記ステップＳ３６）。というもので
ある。
【０１１５】（１）のステップでは、ワークステーショ
ン５２から受信した印刷データについて一旦簡易ラスタ
ライズを行い、文字／グラフィックス／イメージの割合
を推定する。簡易ラスタライズというのは、実際のプリ
ンタ５４の解像度にあわせたラスタライズ処理を行うと
処理時間がかかるため、解像度を低くしたプレーン上に
ラスタ展開を行う処理で、例えばディスプレイ解像度で
ある７２ｄｐｉでラスタライズ処理を行う画像種の構成
割合は、各画像種の画素数でカウントするのが簡単であ
るが別の手法を用いてもよい。例えば、イメージのみを
プリントする場合では、イメージの割合が１００％、そ
のほかは０％となる。ここでは、画像種の構成比率が、
文字：グラフィックス：イメージ＝４０％：２０％：１
０％（残り３０％は空白領域）であったと仮定する。
ン５２から受信した印刷データについて一旦簡易ラスタ
ライズを行い、文字／グラフィックス／イメージの割合
を推定する。簡易ラスタライズというのは、実際のプリ
ンタ５４の解像度にあわせたラスタライズ処理を行うと
処理時間がかかるため、解像度を低くしたプレーン上に
ラスタ展開を行う処理で、例えばディスプレイ解像度で
ある７２ｄｐｉでラスタライズ処理を行う画像種の構成
割合は、各画像種の画素数でカウントするのが簡単であ
るが別の手法を用いてもよい。例えば、イメージのみを
プリントする場合では、イメージの割合が１００％、そ
のほかは０％となる。ここでは、画像種の構成比率が、
文字：グラフィックス：イメージ＝４０％：２０％：１
０％（残り３０％は空白領域）であったと仮定する。
【０１１６】次の（２）のステップでは、印刷データか
ら求めた画像種の割合に基づいて、各プリンタ５４のモ
ードごとに印刷完了予定時間と出力画質レベルを評価す
る。
ら求めた画像種の割合に基づいて、各プリンタ５４のモ
ードごとに印刷完了予定時間と出力画質レベルを評価す
る。
【０１１７】印刷完了予定時間は、印刷開始予定時間、
（１）のステップで求めた画像種の構成比率、および、
各画像種の印刷速度データを基に計算することができ
る。印刷開始予定時間は現在スプールされている印刷デ
ータの印刷を終了する時刻から現在の時刻の差をとれば
求められる。また、文字の印刷速度が０．１ｍｓ／ｐｉ
ｘｅｌ、グラフィックスの印刷速度が０．０３ｍｓ／ｐ
ｉｘｅｌ、イメージの印刷速度が０．０１ｍｓ／ｐｉｘ
ｅｌだと仮定した場合の印刷データの印刷に要する時間
は、（全画素数）×（０．１×０．４＋０．０３×０．
２＋０．０１×０．１）［ｍｓ］として求めることがで
きる。
（１）のステップで求めた画像種の構成比率、および、
各画像種の印刷速度データを基に計算することができ
る。印刷開始予定時間は現在スプールされている印刷デ
ータの印刷を終了する時刻から現在の時刻の差をとれば
求められる。また、文字の印刷速度が０．１ｍｓ／ｐｉ
ｘｅｌ、グラフィックスの印刷速度が０．０３ｍｓ／ｐ
ｉｘｅｌ、イメージの印刷速度が０．０１ｍｓ／ｐｉｘ
ｅｌだと仮定した場合の印刷データの印刷に要する時間
は、（全画素数）×（０．１×０．４＋０．０３×０．
２＋０．０１×０．１）［ｍｓ］として求めることがで
きる。
【０１１８】印刷開始予定時間が５０秒で、印刷データ
の印刷に２５０秒必要とすると、印刷完了予定時間は３
００秒となる。
の印刷に２５０秒必要とすると、印刷完了予定時間は３
００秒となる。
【０１１９】出力画質レベルの推定は次のようにして求
める。画質データ記憶部７５にはプリンタ５４ごとの画
質データを記憶しておく。画質データは文字／グラフィ
ック／イメージといった画像種ごとに画質データ記憶部
７５に記憶しておく。また、出力画質レベルは擬似中間
調処理の種類や、色変換方式、解像度などの印刷モード
によって異なるため、画質データはプリンタ５４の出力
モードごとに評価した値を画質データ記憶部７５に記憶
しておく。
める。画質データ記憶部７５にはプリンタ５４ごとの画
質データを記憶しておく。画質データは文字／グラフィ
ック／イメージといった画像種ごとに画質データ記憶部
７５に記憶しておく。また、出力画質レベルは擬似中間
調処理の種類や、色変換方式、解像度などの印刷モード
によって異なるため、画質データはプリンタ５４の出力
モードごとに評価した値を画質データ記憶部７５に記憶
しておく。
【０１２０】例として、特定のプリンタ５４について文
字に対する画質評価値を５０、グラフィックに対する画
質評価値を３０、イメージに対する画質評価値を７０と
する。これらの評価値は、実際のプリンタ５４で各オブ
ジェクトをプリントアウトして主観評価実験を行い、そ
の平均値を用いるようにしてもよいし、プリンタ５４の
物性値（粒状性、鮮鋭性、解像度など）から評価式で求
めてもよい。
字に対する画質評価値を５０、グラフィックに対する画
質評価値を３０、イメージに対する画質評価値を７０と
する。これらの評価値は、実際のプリンタ５４で各オブ
ジェクトをプリントアウトして主観評価実験を行い、そ
の平均値を用いるようにしてもよいし、プリンタ５４の
物性値（粒状性、鮮鋭性、解像度など）から評価式で求
めてもよい。
【０１２１】前記の例では、出力画質レベルは、“（５
０×０．４＋３０×０．２＋７０×０．１）／０．７≒
４７［ポイント］”のような計算式で求めることができ
る。
０×０．４＋３０×０．２＋７０×０．１）／０．７≒
４７［ポイント］”のような計算式で求めることができ
る。
【０１２２】次に、（３）のステップで、ユーザの要求
に合致したプリンタ５４を選択する。ここでは、画質：
時間の優先比率を３：７としているので、この評価基準
を用いる。すなわち、特定のプリンタ５４における特定
の印刷モードでの印刷完了予定時間が３００［ｓｅ
ｃ］、出力画質レベルが５０［ポイント］であったとす
る。このときに、オペレータの提示した印刷条件に適合
するか否かの判定（前記ステップＳ３６）は、“ｆｘ
（３００）×０．７＋５０×０．３”で計算できる。た
だし、“ｆｘ（ ）”は時間をポイント値に変換するた
めの変換関数である。
に合致したプリンタ５４を選択する。ここでは、画質：
時間の優先比率を３：７としているので、この評価基準
を用いる。すなわち、特定のプリンタ５４における特定
の印刷モードでの印刷完了予定時間が３００［ｓｅ
ｃ］、出力画質レベルが５０［ポイント］であったとす
る。このときに、オペレータの提示した印刷条件に適合
するか否かの判定（前記ステップＳ３６）は、“ｆｘ
（３００）×０．７＋５０×０．３”で計算できる。た
だし、“ｆｘ（ ）”は時間をポイント値に変換するた
めの変換関数である。
【０１２３】そして、各プリンタ５４の印刷モードごと
に前記のような計算を行い、オペレータの提示した印刷
条件に対して適合度の高い複数のプリンタ５４を候補プ
リンタとして抽出する。
に前記のような計算を行い、オペレータの提示した印刷
条件に対して適合度の高い複数のプリンタ５４を候補プ
リンタとして抽出する。
【０１２４】なお、ユーザが印刷速度を重視してカラー
印刷を要求したような場合は、各カラープリンタについ
て最も高速な印刷モードについて印刷完了予定時間を推
定し、印刷完了予定時間が最も早いプリンタ５４を選択
するようにすればよい。したがって、このような場合に
は出力画質レベルを推定することは不要である。
印刷を要求したような場合は、各カラープリンタについ
て最も高速な印刷モードについて印刷完了予定時間を推
定し、印刷完了予定時間が最も早いプリンタ５４を選択
するようにすればよい。したがって、このような場合に
は出力画質レベルを推定することは不要である。
【０１２５】また、前記の例では、印刷データをいずれ
かひとつのプリンタ５４に送信して印刷出力している。
しかし、全自動でプリンタ５４を選択するようなモード
を設定して、印刷データのページ単位で最適のプリンタ
５４を選択して印刷出力することも可能である。すなわ
ち、プリンタ検索部６２で、ページ単位で印刷完了予定
時間および出力画質レベルを推定して、ページ単位でオ
ペレータの提示した印刷条件に対して適合度の高いプリ
ンタ５４を抽出する。この例では、例えば、原稿内にカ
ラー部分を含むページとモノクロのみのページが混在し
たような場合、カラーページとモノクロページでそれぞ
れ別のプリンタ５４や別の印刷モードを割り当てること
が可能になり、より最適なプリンタ５４の制御が可能に
なる。
かひとつのプリンタ５４に送信して印刷出力している。
しかし、全自動でプリンタ５４を選択するようなモード
を設定して、印刷データのページ単位で最適のプリンタ
５４を選択して印刷出力することも可能である。すなわ
ち、プリンタ検索部６２で、ページ単位で印刷完了予定
時間および出力画質レベルを推定して、ページ単位でオ
ペレータの提示した印刷条件に対して適合度の高いプリ
ンタ５４を抽出する。この例では、例えば、原稿内にカ
ラー部分を含むページとモノクロのみのページが混在し
たような場合、カラーページとモノクロページでそれぞ
れ別のプリンタ５４や別の印刷モードを割り当てること
が可能になり、より最適なプリンタ５４の制御が可能に
なる。
【０１２６】なお、プリンタサーバ５３の具体的構成
は、図７を参照して説明した情報処理システム２１のコ
ンピュータ２２と同様であり、記憶媒体に記憶されてい
るプログラムコードを、プログラム読取装置２５で読み
取ってＤＩＳＫ３１などに格納し、このＤＩＳＫ３１な
どに格納されたプログラムコードをＣＰＵ２７によって
実行することにより、図１２、図１３、図１４を参照し
て前記した処理など、前記したプリンタサーバ５３の機
能を実現することができるようになる。また、コンピュ
ータ２２が読み出したプログラムコードを実行すること
により、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼動しているＯＳ(オペレーティングシステ
ム)やデバイス・ドライバなどが実際の処理の一部また
は全部を行い、その処理によって前記した機能が達成さ
れる場合も含まれる。
は、図７を参照して説明した情報処理システム２１のコ
ンピュータ２２と同様であり、記憶媒体に記憶されてい
るプログラムコードを、プログラム読取装置２５で読み
取ってＤＩＳＫ３１などに格納し、このＤＩＳＫ３１な
どに格納されたプログラムコードをＣＰＵ２７によって
実行することにより、図１２、図１３、図１４を参照し
て前記した処理など、前記したプリンタサーバ５３の機
能を実現することができるようになる。また、コンピュ
ータ２２が読み出したプログラムコードを実行すること
により、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼動しているＯＳ(オペレーティングシステ
ム)やデバイス・ドライバなどが実際の処理の一部また
は全部を行い、その処理によって前記した機能が達成さ
れる場合も含まれる。
【０１２７】
【発明の効果】請求項１に記載の発明は、印刷したとき
の画質がプリンタにより異なっていても、ユーザの期待
どおりのプリンタを選択することができる。
の画質がプリンタにより異なっていても、ユーザの期待
どおりのプリンタを選択することができる。
【０１２８】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のプリンタ選択装置において、プリンタごとの画質デー
タを予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時
の画質の推定を短時間で行うことができる。
のプリンタ選択装置において、プリンタごとの画質デー
タを予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時
の画質の推定を短時間で行うことができる。
【０１２９】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
のプリンタ選択装置において、各プリンタにおける印刷
時の画質の推定を正確に行うことができる。
のプリンタ選択装置において、各プリンタにおける印刷
時の画質の推定を正確に行うことができる。
【０１３０】請求項４に記載の発明は、請求項２または
３に記載のプリンタ選択装置において、各プリンタの出
力モードの違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタ
を選択することができる。
３に記載のプリンタ選択装置において、各プリンタの出
力モードの違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタ
を選択することができる。
【０１３１】請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の
いずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、印刷
する画像種の違いに応じてユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
いずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、印刷
する画像種の違いに応じてユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【０１３２】請求項６に記載の発明は、請求項５に記載
のプリンタ選択装置において、種々の画像種が混在する
ような印刷データについても正確に画質を推定し、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
のプリンタ選択装置において、種々の画像種が混在する
ような印刷データについても正確に画質を推定し、ユー
ザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
【０１３３】請求項７に記載の発明は、出力画質レベル
のみならず印刷完了予定時間も考慮してプリンタの候補
を選ぶので、カラープリンタを複数接続しているような
場合も、ユーザの期待どおりのプリンタを選択すること
ができる。
のみならず印刷完了予定時間も考慮してプリンタの候補
を選ぶので、カラープリンタを複数接続しているような
場合も、ユーザの期待どおりのプリンタを選択すること
ができる。
【０１３４】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
のプリンタ選択装置において、プリンタが複数の出力モ
ードを持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを
選択することができる。
のプリンタ選択装置において、プリンタが複数の出力モ
ードを持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを
選択することができる。
【０１３５】請求項９に記載の発明は、請求項７または
８に記載のプリンタ選択装置において、印刷する画像の
画像種の違いに応じて、ユーザの期待どおりのプリンタ
を選択することができる。
８に記載のプリンタ選択装置において、印刷する画像の
画像種の違いに応じて、ユーザの期待どおりのプリンタ
を選択することができる。
【０１３６】請求項１０に記載の発明は、請求項９に記
載のプリンタ選択装置において、印刷データが複数の画
像種で構成されているときでも、ユーザの期待どおりの
プリンタを選択することができる。
載のプリンタ選択装置において、印刷データが複数の画
像種で構成されているときでも、ユーザの期待どおりの
プリンタを選択することができる。
【０１３７】請求項１１に記載の発明は、請求項７〜１
０のいずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、
印刷データのページごとに最適なプリンタを選択するこ
とにより、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
０のいずれかの一に記載のプリンタ選択装置において、
印刷データのページごとに最適なプリンタを選択するこ
とにより、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【０１３８】請求項１２に記載の発明は、印刷したとき
の画質がプリンタにより異なっていても、ユーザの期待
どおりのプリンタを選択することができる。
の画質がプリンタにより異なっていても、ユーザの期待
どおりのプリンタを選択することができる。
【０１３９】請求項１３に記載の発明は、請求項１２に
記載のプリンタ選択方法において、プリンタごとの画質
データを予め用意しているため、各プリンタにおける印
刷時の画質の推定を短時間で行うことができる。
記載のプリンタ選択方法において、プリンタごとの画質
データを予め用意しているため、各プリンタにおける印
刷時の画質の推定を短時間で行うことができる。
【０１４０】請求項１４に記載の発明は、請求項１２ま
たは１３に記載のプリンタ選択方法において、特性の異
なる種々の印刷データに対して正確に画質を推定し、ユ
ーザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
たは１３に記載のプリンタ選択方法において、特性の異
なる種々の印刷データに対して正確に画質を推定し、ユ
ーザの期待どおりのプリンタを選択することができる。
【０１４１】請求項１５に記載の発明は、請求項１２に
記載のプリンタ選択方法において、各プリンタの出力モ
ードの違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選
択することができる。
記載のプリンタ選択方法において、各プリンタの出力モ
ードの違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選
択することができる。
【０１４２】請求項１６に記載の発明は、請求項１３ま
たは１５に記載のプリンタ選択方法において、種々の画
像種が混在するような印刷データについても正確に画質
を推定し、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
たは１５に記載のプリンタ選択方法において、種々の画
像種が混在するような印刷データについても正確に画質
を推定し、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【０１４３】請求項１７に記載の発明は、印刷完了予定
時間のみならず出力画質レベルも考慮してプリンタの候
補を選ぶので、カラープリンタを複数接続しているよう
な場合も、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
時間のみならず出力画質レベルも考慮してプリンタの候
補を選ぶので、カラープリンタを複数接続しているよう
な場合も、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【０１４４】請求項１８に記載の発明は、請求項１７に
記載のプリンタ選択方法において、プリンタが複数の出
力モードを持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
記載のプリンタ選択方法において、プリンタが複数の出
力モードを持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【０１４５】請求項１９に記載の発明は、請求項１７ま
たは１８に記載のプリンタ選択方法において、プリンタ
が複数の出力モードを持つ場合にも、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
たは１８に記載のプリンタ選択方法において、プリンタ
が複数の出力モードを持つ場合にも、ユーザの期待どお
りのプリンタを選択することができる。
【０１４６】請求項２０に記載の発明は、請求項１９に
記載のプリンタ選択方法において、印刷データが複数の
画像種で構成されているときでも、ユーザの期待どおり
のプリンタを選択することができる。
記載のプリンタ選択方法において、印刷データが複数の
画像種で構成されているときでも、ユーザの期待どおり
のプリンタを選択することができる。
【０１４７】請求項２１に記載の発明は、請求項１７〜
２０のいずれかの一に記載のプリンタ選択方法におい
て、印刷データのページごとに最適なプリンタを選択す
ることにより、ユーザの期待どおりのプリンタを選択す
ることができる。
２０のいずれかの一に記載のプリンタ選択方法におい
て、印刷データのページごとに最適なプリンタを選択す
ることにより、ユーザの期待どおりのプリンタを選択す
ることができる。
【０１４８】請求項２２に記載の発明は、印刷したとき
の画質がプリンタにより異なっていても、ユーザの期待
どおりのプリンタを選択することができる。
の画質がプリンタにより異なっていても、ユーザの期待
どおりのプリンタを選択することができる。
【０１４９】請求項２３に記載の発明は、請求項２２に
記載の記憶媒体において、プリンタごとの画質データを
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
記載の記憶媒体において、プリンタごとの画質データを
予め用意しているため、各プリンタにおける印刷時の画
質の推定を短時間で行うことができる。
【０１５０】請求項２４に記載の発明は、請求項２３に
記載の記憶媒体において、各プリンタの出力モードの違
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
記載の記憶媒体において、各プリンタの出力モードの違
いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【０１５１】請求項２５に記載の発明は、請求項２２〜
２４のいずれかの一に記載の記憶媒体において、特性の
異なる種々の印刷データに対して正確に画質を推定し、
ユーザの期待どおりのプリンタを選択することができ
る。
２４のいずれかの一に記載の記憶媒体において、特性の
異なる種々の印刷データに対して正確に画質を推定し、
ユーザの期待どおりのプリンタを選択することができ
る。
【０１５２】請求項２６に記載の発明は、請求項２３ま
たは２４に記載の記憶媒体において、印刷する画像種の
違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択する
ことができる。
たは２４に記載の記憶媒体において、印刷する画像種の
違いに応じてユーザの期待どおりのプリンタを選択する
ことができる。
【０１５３】請求項２７に記載の発明は、請求項２６に
記載の記憶媒体において、種々の画像種が混在するよう
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
記載の記憶媒体において、種々の画像種が混在するよう
な印刷データについても正確に画質を推定し、ユーザの
期待どおりのプリンタを選択することができる。
【０１５４】請求項２８に記載の発明は、印刷完了予定
時間のみならず出力画質レベルも考慮してプリンタの候
補を選ぶので、カラープリンタを複数接続しているよう
な場合も、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
時間のみならず出力画質レベルも考慮してプリンタの候
補を選ぶので、カラープリンタを複数接続しているよう
な場合も、ユーザの期待どおりのプリンタを選択するこ
とができる。
【０１５５】請求項２９に記載の発明は、請求項２８に
記載の記憶媒体において、プリンタが複数の出力モード
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
記載の記憶媒体において、プリンタが複数の出力モード
を持つ場合にも、ユーザの期待どおりのプリンタを選択
することができる。
【０１５６】請求項３０に記載の発明は、請求項２８ま
たは２９に記載の記憶媒体において、印刷する画像の画
像種の違いに応じて、ユーザの期待どおりのプリンタを
選択することができる。
たは２９に記載の記憶媒体において、印刷する画像の画
像種の違いに応じて、ユーザの期待どおりのプリンタを
選択することができる。
【０１５７】請求項３１に記載の発明は、請求項３０に
記載の記憶媒体において、印刷データが複数の画像種で
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
記載の記憶媒体において、印刷データが複数の画像種で
構成されているときでも、ユーザの期待どおりのプリン
タを選択することができる。
【０１５８】請求項３２に記載の発明は、請求項２８〜
３１のいずれかの一に記載の記憶媒体において、印刷デ
ータのページごとに最適なプリンタを選択することによ
り、ユーザの期待どおりのプリンタを選択することがで
きる。
３１のいずれかの一に記載の記憶媒体において、印刷デ
ータのページごとに最適なプリンタを選択することによ
り、ユーザの期待どおりのプリンタを選択することがで
きる。
【図１】本発明の実施の形態１であるネットワークシス
テムの全体構成を説明するブロック図である。
テムの全体構成を説明するブロック図である。
【図２】前記ネットワークシステムを構成するワークス
テーションの処理を説明するフローチャートである。
テーションの処理を説明するフローチャートである。
【図３】前記ワークステーションのディスプレイに表示
される印刷条件設定画面の平面図である。
される印刷条件設定画面の平面図である。
【図４】前記ネットワークシステムを構成するプリンタ
選択装置の機能ブロック図である。
選択装置の機能ブロック図である。
【図５】前記プリンタ選択装置の候補プリンタ検索部の
機能ブロック図である。
機能ブロック図である。
【図６】前記プリンタ選択装置が行うプリンタ選択方法
を説明するフローチャートである。
を説明するフローチャートである。
【図７】前記ネットワークシステムの具体的な構成例と
しての情報処理システムの構成を示すブロック図であ
る。
しての情報処理システムの構成を示すブロック図であ
る。
【図８】この発明の実施の形態２であるネットワークシ
ステムの全体構成を示すブロック図である。
ステムの全体構成を示すブロック図である。
【図９】前記ネットワークシステムのプリンタ検索部の
構成を示すブロック図である。
構成を示すブロック図である。
【図１０】前記ネットワークシステムのワークステーシ
ョン側の処理を示すフローチャートである。
ョン側の処理を示すフローチャートである。
【図１１】前記ワークステーション側の処理における印
刷条件の設定用の画面を示す平面図である。
刷条件の設定用の画面を示す平面図である。
【図１２】前記ネットワークシステムのプリンタサーバ
側の処理を示すフローチャートである。
側の処理を示すフローチャートである。
【図１３】前記プリンタサーバ側の処理中での印刷完了
予定時間の推定処理のフローチャートである。
予定時間の推定処理のフローチャートである。
【図１４】前記プリンタサーバ側の処理中での出力画質
レベルの推定処理のフローチャートである。
レベルの推定処理のフローチャートである。
３ プリンタ選択装置 ４ プリンタ １７ 記憶手段 ５３ プリンタ選択装置 ５４ プリンタ ７２ 画質算出手段 ７３ 時間算出手段 ７４ 選択手段
Claims (32)
- 【請求項１】 複数のプリンタの中からプリンタを選択
して印刷データに基づいた印刷を実行させるプリンタ選
択装置において、 前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を推定する
画質推定手段と、 この推定結果に基づいて前記印刷を実行させるプリンタ
の候補を前記複数のプリンタの中から選択する選択手段
とを備えていることを特徴とするプリンタ選択装置。 - 【請求項２】 前記プリンタごとの画質データを記憶す
る記憶手段を備えていることを特徴とする請求項１に記
載のプリンタ選択装置。 - 【請求項３】 前記画質データを用いて前記各プリンタ
を用いて印刷したときの画質を算出する画質算出手段を
前記画質推定手段が備えていることを特徴とする請求項
２に記載のプリンタ選択装置。 - 【請求項４】 前記記憶手段は、前記各プリンタの出力
モードごとに前記画質データを記憶していることを特徴
とする請求項２または３に記載のプリンタ選択装置。 - 【請求項５】 前記記憶手段は、画像種ごとに前記画質
データを記憶していることを特徴とする請求項２〜４の
いずれかの一に記載のプリンタ選択装置。 - 【請求項６】 前記印刷データから印刷を行う画像中で
の画像種ごとの面積を求める面積算出手段を備え、 前記画質算出手段は、前記画像種ごとの面積および前記
画像種ごとの画質データに基づいて前記画質を算出する
ことを特徴とする請求項５に記載のプリンタ選択装置。 - 【請求項７】 複数のプリンタの中からプリンタを選択
して印刷データに基づいた印刷を実行させるプリンタ選
択装置において、 前記各プリンタに対して前記印刷データに基づく印刷の
完了予定時間を算出する時間算出手段と、 前記各プリンタの印刷したときの出力画質レベルを算出
する画質算出手段と、 前記印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに基づ
いて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数の
プリンタの中から選択する選択手段とを備えていること
を特徴とするプリンタ選択装置。 - 【請求項８】 時間算出手段および画質算出手段は、印
刷完了予定時間および出力画質レベルを各プリンタの出
力モードごとに求めることを特徴とする請求項７に記載
のプリンタ選択装置。 - 【請求項９】 画質算出手段は、出力画質レベルを画像
種ごとに求めることを特徴とする請求項７または８に記
載のプリンタ選択装置。 - 【請求項１０】 画質算出手段は、印刷データが複数の
画像種で構成されているときは、前記画像種の構成割合
および前記画像種ごとの出力画質レベルから前記印刷デ
ータごとの画質レベルを算出することを特徴とする請求
項９に記載のプリンタ選択装置。 - 【請求項１１】 時間算出手段は、印刷データのページ
ごとに印刷完了予定時間を算出し、 画質算出手段は、印刷データのページごとに出力画質レ
ベルを算出し、 選択手段は、プリンタの候補を印刷データのページごと
に選択することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか
の一に記載のプリンタ選択装置。 - 【請求項１２】 複数のプリンタの中からプリンタを選
択して印刷データに基づいた印刷を実行させるプリンタ
選択方法において、 前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を推定する
過程と、 この推定結果に基づいて前記印刷を実行させるプリンタ
の候補を前記複数のプリンタの中から選択する過程とを
含んでなることを特徴とするプリンタ選択方法。 - 【請求項１３】 前記プリンタごとの画質データを予め
求めておき、この画質データに基づいて前記の画質の推
定を行うことを特徴とする請求項１２に記載のプリンタ
選択方法。 - 【請求項１４】 前記画質推定過程は、前記印刷データ
の内容を解析して画質の推定を行うことを特徴とする請
求項１２または１３に記載のプリンタ選択方法。 - 【請求項１５】 前記各プリンタの出力モードごとに前
記画質データを求めておくことを特徴とする請求項１２
に記載のプリンタ選択方法。 - 【請求項１６】 画像種ごとに前記画質データを求めて
おき、前記印刷データから印刷を行う画像中での画像種
ごとの面積を求め、この画像種ごとの面積および前記画
像種ごとの画質データに基づいて前記画質の推定を行う
ことを特徴とする請求項１３または１５に記載のプリン
タ選択方法。 - 【請求項１７】 複数のプリンタの中からプリンタを選
択して印刷データに基づいた印刷を実行させるプリンタ
選択方法において、 前記各プリンタに対して前記印刷データに基づく印刷の
完了予定時間を算出する過程と、 前記各プリンタの出力画質レベルを算出する過程と、 前記印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに基づ
いて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数の
プリンタの中から選択する過程とを含んでなることを特
徴とするプリンタ選択方法。 - 【請求項１８】 印刷完了予定時間算出過程および出力
画質レベル算出過程は、印刷完了予定時間および出力画
質レベルを各プリンタの出力モードごとに求めることを
特徴とする請求項１７に記載のプリンタ選択方法。 - 【請求項１９】 出力画質レベル算出過程は、出力画質
レベルを画像種ごとに求めることを特徴とする請求項１
７または１８に記載のプリンタ選択方法。 - 【請求項２０】 出力画質レベル算出過程は、印刷デー
タが複数の画像種で構成されているときは、前記画像種
の構成割合および前記画像種ごとの出力画質レベルから
前記印刷データごとの画質レベルを算出することを特徴
とする請求項１９に記載のプリンタ選択方法。 - 【請求項２１】 印刷完了予定時間算出過程は、印刷デ
ータのページごとに印刷完了予定時間を算出し、 出力画質レベル算出過程は、印刷データのページごとに
出力画質レベルを算出し、 選択過程は、プリンタの候補を印刷データのページごと
に選択することを特徴とする請求項１７〜２０のいずれ
かの一に記載のプリンタ選択方法。 - 【請求項２２】 複数のプリンタの中からプリンタを選
択して印刷データに基づいた印刷を行うことをコンピュ
ータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログ
ラムを記憶している記憶媒体において、 前記プログラムは、 前記各プリンタを用いて印刷したときの画質を推定する
過程と、 この推定結果に基づいて前記印刷を実行させるプリンタ
の候補を前記複数のプリンタの中から選択する過程とを
コンピュータに実行させることを特徴とする記憶媒体。 - 【請求項２３】 予め用意された前記プリンタごとの画
質データに基づいて前記の画質の推定を行うことを特徴
とする請求項２２に記載の記憶媒体。 - 【請求項２４】 前記画質データは前記各プリンタの出
力モードごとに求められたものを用いることを特徴とす
る請求項２３に記載の記憶媒体。 - 【請求項２５】 前記画質推定過程は、前記印刷データ
の内容を解析して画質の推定を行うことを特徴とする請
求項２２〜２４のいずれかの一に記載の記憶媒体。 - 【請求項２６】 前記画質データは画像種ごとに求めら
れたものを用いることを特徴とする請求項２３または２
４に記載の記憶媒体。 - 【請求項２７】 前記印刷データから印刷を行う画像中
での画像種ごとの面積を求める過程をコンピュータに実
行させ、 前記画質推定過程は、前記画像種ごとの面積および前記
画像種ごとの画質データに基づいて前記画質を算出する
ことを特徴とする請求項２６に記載の記憶媒体。 - 【請求項２８】 複数のプリンタの中からプリンタを選
択して印刷データに基づいた印刷を行うことをコンピュ
ータに実行させるコンピュータに読み取り可能なプログ
ラムを記憶している記憶媒体において、 前記プログラムは、 前記各プリンタに対して前記印刷データに基づく印刷の
完了予定時間を算出する過程と、 前記各プリンタの出力画質レベルを算出する過程と、 前記印刷完了予定時間および前記出力画質レベルに基づ
いて前記印刷を実行させるプリンタの候補を前記複数の
プリンタの中から選択する過程とをコンピュータに実行
させることを特徴とする記憶媒体。 - 【請求項２９】 印刷完了予定時間算出過程および出力
画質レベル算出過程は、印刷完了予定時間および出力画
質レベルを各プリンタの出力モードごとに求めることを
特徴とする請求項２８に記載の記憶媒体。 - 【請求項３０】 出力画質レベル算出過程は、出力画質
レベルを画像種ごとに求めることを特徴とする請求項２
８または２９に記載の記憶媒体。 - 【請求項３１】 出力画質レベル算出過程は、印刷デー
タが複数の画像種で構成されているときは、前記画像種
の構成割合および前記画像種ごとの出力画質レベルから
前記印刷データごとの画質レベルを算出することを特徴
とする請求項３０に記載の記憶媒体。 - 【請求項３２】 印刷完了予定時間算出過程は、印刷デ
ータのページごとに印刷完了予定時間を算出し、 出力画質レベル算出過程は、印刷データのページごとに
出力画質レベルを算出し、 選択過程は、プリンタの候補を印刷データのページごと
に選択することを特徴とする請求項２８〜３１のいずれ
かの一に記載の記憶媒体。
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