JP2000317015A - マルチピースソリッドゴルフボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明により、打撃時に非常にソフトで良好
な打球感を有し、しかもドライバーおよびアイアンクラ
ブによる打撃時にも、高い反発特性と高打出角化の実現
により優れた飛行性能を有するマルチピースソリッドゴ
ルフボールを提供する。 【解決手段】 本発明は、センター(1)および該センタ
ー上に形成された中間層(2)から構成されるコア(4)と該
コアを被覆するカバー(3)とから成るマルチピースソリ
ッドゴルフボールにおいて、該中間層(2)が、(a)基材ゴ
ム、共架橋剤、有機過酸化物および充填材を必須成分と
して含有するゴム組成物から成り、(b)JIS-C硬度による
硬度75〜90を有し、かつ該中間層硬度がセンターの表面
硬度より１〜12だけ大きく、(c)厚さ0.2〜1.3mmを有
し、および(d)比重1.20〜1.60を有することを特徴とす
るマルチピースソリッドゴルフボールに関する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、打撃時に非常にソ
フトで良好な打球感を有し、しかもドライバーおよびア
イアンクラブによる打撃時にも、高い反発特性と高打出
角化の実現により優れた飛行性能を有するマルチピース
ソリッドゴルフボールに関する。

【０００２】

【従来の技術】ゴルフボールの開発の歴史において、ま
ず登場したのが糸巻きゴルフボールである。糸巻きゴル
フボールは、中心の固体または液体の芯部上に、糸ゴム
を高延伸力下に巻き付けて糸巻きコアを形成し、これに
厚さ１〜２mmのバラタ等によるカバーで被覆して形成さ
れる。

【０００３】次に登場したのが、ツーピースソリッドゴ
ルフボールと呼ばれるもので、一体成形されたゴム製コ
アをアイオノマー樹脂等の熱可塑性樹脂製のカバーで被
覆したものである。ツーピースソリッドゴルフボール
は、簡単な構造を有しているので、製造が容易で、かつ
高い反発特性と優れた耐久性を有し、アマチュアゴルフ
ァーを中心に広く受け入れられた。しかしながら、ツー
ピースソリッドゴルフボールは、糸巻きゴルフボールに
比べて硬いため、打球感が悪いという欠点があった。

【０００４】近年ではツーピースソリッドゴルフボール
において、糸巻きゴルフボールに近い打球感を得るた
め、ソフトタイプのツーピースゴルフボールも提案され
ている。しかしながら、そのようなツーピースゴルフボ
ールを得るためには、軟らかいコアを使用する必要があ
り、それによってボールの反発性能が低下するため、ツ
ーピースソリッドゴルフボールの特徴である飛距離が低
下すると共に耐久性も低下する。

【０００５】そこで、ツーピースソリッドゴルフボール
のコアとカバーの間に中間層を設けてスリーピースにし
て、飛行性能と打球感を両立させる試みが多数なされて
おり（例えば、特開平9-313643号公報等）、現在ではこ
のスリーピース構造を有するゴルフボールが主流となっ
ている。そのようなスリーピースゴルフボールは、ツー
ピースゴルフボールに比較して、多種の硬度分布を得る
ことができ、飛行性能を損なうことなく打球感に優れた
ゴルフボールが提供されている。

【０００６】特開平9-313643号公報には、ソリッドコ
ア、中間層およびカバーから成り、コアの中心、コア表
面、中間層およびカバーの順に硬度が高くなる硬度分布
を有するスリーピースソリッドゴルフボールが記載され
ている。上記のような構成により、良好な飛び性能およ
び耐久性と軟らかく良好な打球感が得られることも記載
されているが、中間層部分が熱可塑性樹脂から成り、反
発特性が劣り、打球感が硬いという問題点があった。

【０００７】従って、未だ飛行性能と打撃時のフィーリ
ングの両立という観点で満足のいくものは得られておら
ず、更に飛行性能の向上と共に、打球感に優れたゴルフ
ボールへの要求がますます高まりつつある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記のよう
な従来のソリッドゴルフボールの有する問題点を解決
し、打撃時にソフトで良好な打球感を有し、しかも高い
反発特性と高打出角化の実現により飛行性能を向上させ
たマルチピースソリッドゴルフボールを提供することを
目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明者等は、上記目的
を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、センターおよび中
間層から成るコアと該コア上に形成されたカバーとから
成るマルチピースソリッドゴルフボールにおいて、ゴム
組成物から成る中間層を用い、中間層の硬度、厚さおよ
び比重、並びにコアの硬度分布を特定範囲に規定するこ
とにより、打撃時にソフトで良好な打球感を有し、しか
も高い反発特性と高打出角化の実現により飛行性能を向
上させ得ることを見い出し、本発明を完成した。

【００１０】即ち、本発明は、センター(1)および該セ
ンター上に形成された中間層(2)から構成されるコア(4)
と該コアを被覆するカバー(3)とから成るマルチピース
ソリッドゴルフボールにおいて、該中間層(2)が、(a)基
材ゴム、共架橋剤、有機過酸化物および充填材を必須成
分として含有するゴム組成物から成り、(b)JIS-C硬度に
よる硬度75〜90を有し、かつ該中間層硬度がセンターの
表面硬度より１〜12だけ大きく、(c)厚さ0.2〜1.3mmを
有し、および(d)比重1.20〜1.60を有することを特徴と
するマルチピースソリッドゴルフボールに関する。

【００１１】更に、本発明を好適に実施するために、カ
バー(3)が、厚さ1.0〜3.0mmおよびショアＤ硬度58〜75
を有し、中間層(2)が、比重1.25〜1.50を有し、中間層
の比重がセンターの比重より0.1〜0.4だけ大きく、中間
層(2)が厚さ0.2〜0.9mmを有することが好ましい。

【００１２】本発明では、上記のように、中間層に厚さ
の小さいゴム層を設けることにより打出角が高くなり、
高硬度化により反発性が向上して飛距離が増加し、また
打球感もソフトで良好となり、中間層の比重を高くする
ことによりセンターの比重を低くすることができ、セン
ターのゴム分率を高くすることが可能となり、センター
の反発性が向上し、かつ慣性モーメントも向上して、打
出直後のボール上昇時におけるスピン量が小さく飛行後
半におけるスピン量が低下せずスピン保持率が大きくて
飛距離が増加するものである。

【００１３】以下、図１を用いて本発明のゴルフボール
について更に詳しく説明する。図１は、本発明のゴルフ
ボールの１つの態様を示す概略断面図である。図１に示
すように、本発明のゴルフボールはセンター(1)と該セ
ンター上に形成された中間層(2)とから成るコア(4)と、
該コアを被覆するカバー(3)とから成る。本発明では、
カバー(3)は単層構造または２層以上の多層構造を有し
てもよい。但し、図１では説明をわかりやすくするた
め、１層のカバー(3)を有するゴルフボール、即ちスリ
ーピースソリッドゴルフボールとした。

【００１４】上記コア(4)はセンター(1)および中間層
(2)共に、基材ゴムに共架橋剤、有機過酸化物および充
填材を必須成分として含有するゴム組成物を加熱加圧成
形して製造する。基材ゴムは、従来からソリッドゴルフ
ボールのコアに用いられている天然ゴムまたは合成ゴム
が用いられ、特にシス-1,4-結合少なくとも40％以上、
好ましくは80％以上を有するいわゆるハイシスポリブタ
ジエンゴムが好ましく、所望により上記ポリブタジエン
ゴムには、天然ゴム、ポリイソプレンゴム、スチレンポ
リブタジエンゴム、エチレン‐プロピレン‐ジエンゴム
(ＥＰＤＭ)等を配合してもよい。

【００１５】共架橋剤としては、アクリル酸またはメタ
クリル酸等のような炭素数３〜８個のα,β‐不飽和カ
ルボン酸の、亜鉛、マグネシウム塩等の一価または二価
の金属塩、またはそれらとα,β‐不飽和カルボン酸エ
ステルとのブレンド等が挙げられるが、センターには高
い反発性を付与するアクリル酸亜鉛が好適であり、中間
層には金型離型性の良好なメタクリル酸マグネシウムが
好適である。配合量は基材ゴム100重量部に対して、セ
ンターでは15〜40重量部、好ましくは20〜35重量部、よ
り好ましくは25〜30重量部であり、中間層では25〜55重
量部、好ましくは30〜50重量部、より好ましくは35〜50
重量部である。センターでの40重量部および中間層での
55重量部より多いと硬くなり過ぎて打球感が悪くなり、
センターでの15重量部および中間層での25重量部未満で
は、適当な硬さにするために有機過酸化物の量を増加し
なければならず反発が悪くなる。

【００１６】また、前述のような所望の硬度を得るため
に、特に中間層(2)には共架橋剤として、α,β‐不飽和
カルボン酸の金属塩とα,β‐不飽和カルボン酸エステ
ルとのブレンドを用いることが好ましい。α,β‐不飽
和カルボン酸エステルとしては、アクリル酸またはメタ
クリル酸等のような炭素数３〜８個の不飽和カルボン酸
の、メチルエステル、エチルエステル、プロピルエステ
ル等、トリメチロールプロパントリアクリレートが用い
られ、特にトリメチロールプロパントリアクリレートが
好適に用いられる。配合量は、基材ゴム100重量部に対
して、５〜40重量部、好ましくは10〜30重量部、より好
ましくは15〜25重量部である。５重量部より少ないと反
発性が低下し、40重量部より多いと硬くなり過ぎて打球
感が悪くなる。上記のα,β‐不飽和カルボン酸エステ
ルを配合することにより、容易に高硬度化が可能であ
り、また低温での加硫が可能となる。

【００１７】有機過酸化物としては、例えばジクミルパ
ーオキサイド、1,1‐ビス(t‐ブチルパーオキシ)‐3,3,
5‐トリメチルシクロヘキサン、2,5‐ジメチル‐2,5‐
ジ(t‐ブチルパーオキシ)ヘキサン、ジ‐t‐ブチルパー
オキサイド等が挙げられ、ジクミルパーオキサイドが好
適である。配合量は基材ゴム100重量部に対して0.1〜3.
0重量部、好ましくは0.3〜2.5重量部、より好ましくは
0.5〜2.0重量部である。0.1重量部未満では軟らかくな
り過ぎて反発が悪くなり飛距離が低下する。3.0重量部
を越えると適切な硬さにするために共架橋剤の量を減少
しなければならず反発が悪くなり飛距離が低下する。

【００１８】充填材としては、ソリッドゴルフボールの
コアに通常配合されるものであればよく、例えば無機充
填材、具体的には、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カル
シウム、酸化マグネシウム等が挙げられ、高比重金属充
填材、例えばタングステン粉末、モリブデン粉末等およ
びそれらの混合物と併用してもよい。配合量は、それぞ
れ基材ゴム100重量部に対して10〜50重量部、好ましく
は15〜49重量部である。10重量部未満では重量調整が難
しく、50重量部を越えるとゴムの重量分率が小さくなり
反発が低くなり過ぎる。また、前述のような所望の比重
を得るために、特に中間層(2)には、タングステン粉末
等の高比重金属充填材を比重調整剤として配合すること
が好ましい。

【００１９】更に本発明のゴルフボールのセンターおよ
び中間層には、ジフェニルジスルフィドまたはその誘導
体等の有機硫黄化合物、または老化防止剤またはしゃく
解剤、その他ソリッドゴルフボールのコアの製造に通常
使用し得る成分を適宜配合してもよい。有機硫黄化合物
の配合量は、基材ゴム100重量部に対して、0.05〜3.0重
量部、好ましくは0.3〜2.0重量部、より好ましくは0.5
〜1.0重量部である。0.05重量部より少ないと有機硫黄
化合物の効果が発揮できず、3.0重量部より多くなって
も更に有機硫黄化合物の効果の向上はない。また、老化
防止剤は0.1〜1.0重量部、しゃく解剤は0.1〜5.0重量部
であることが好ましい。

【００２０】本発明のゴルフボールに用いられる２層コ
アの製造方法を、図２〜図３を用いて説明する。図２
は、本発明のゴルフボールに用いられる中間層成形用金
型の１つの態様を示す概略断面図である。図３は、本発
明のゴルフボールに用いられるコア成形用金型の１つの
態様を示す概略断面図である。まず、上記センター用ゴ
ム組成物を、押出機を用いて円筒状の未加硫センターに
成形する。次いで、図２に示すような半球状キャビティ
を有する半球状金型(5)とセンターと同形の半球凸部を
有する中子金型(6)とを用いて、上記中間層用ゴム組成
物を、例えば120〜160℃で２〜30分間加熱プレスして、
加硫半球殻状中間層(7)を成形する。続いて、図３に示
すような上下２つのコア用金型(8)を用いて、上記未加
硫センター(9)を上記半球殻状中間層(7)２個で挟んで、
例えば140〜180℃で10〜60分間一体加硫成形して、セン
ター(1)と該センター上に形成された中間層(2)とから成
るコア(4)を形成する。尚、上記のような本発明のコア
製造方法を用いると、成形時に金型と接するのは中間層
のみであるため、中間層用ゴム組成物には共架橋剤とし
て金型離型性の良好なメタクリル酸マグネシウムを用い
ることにより、製造作業性が良好となる。

【００２１】本発明では、センター(1)の直径を30〜40m
m、好ましくは34.2〜39.4mm、より好ましくは35.6〜38.
6mmであることが望ましいが、30mmより小さいと、中間
層またはカバーを所望の厚さより厚くする必要があり、
その結果、反発性が低下するか、または打球感が硬く悪
いものとなる。またセンターの直径が40mmより大きい
と、中間層またはカバーを所望の厚さより薄くする必要
があり、その結果、中間層の効果が十分発揮されなくな
る。

【００２２】また、本発明では、センターのJIS-C硬度
による表面硬度を60〜85、好ましくは70〜84、より好ま
しくは72〜82とすることが望ましいが、60より小さい
と、打球感が重くなると共に、軟らかくなり過ぎて反発
性能が低下し、飛距離が低下する。また、85より大きい
と、硬く悪い打球感となる。更に、本発明では、センタ
ーの中心硬度は表面硬度より、JIS-C硬度で５〜25、好
ましくは６から20、より好ましくは７〜15だけ小さいこ
とが望ましい。上記硬度差が５未満であると打出角が小
さくて飛距離が低下し、25より大きいと打球感が重くて
悪く、反発性が低下して飛距離が低下する。尚、センタ
ーの中心硬度とは、上記のようにセンターと中間層を一
体加硫成形して形成したコアを、通常２等分切断し、コ
アの中心位置で測定した硬度を意味する。また、センタ
ーの表面硬度とは、上記コア成形後、中間層を剥ぎとっ
て露出したセンターの表面で測定した硬度を意味する。

【００２３】本発明では、中間層(2)がJIS-C硬度による
硬度75〜90、好ましくは78〜90、より好ましくは80〜88
を有することを要件とするが、75より小さいとカバーと
の硬度差が大きくなり耐久性が悪くなり、90より大きい
と、硬くなり過ぎて打球感が悪くなる。また、本発明で
は、中間層(2)の硬度がセンター(1)の表面硬度より１〜
12、好ましくは２〜11、より好ましくは３〜10だけ大き
いことを要件とする。両者の硬度差が１より小さくなる
と、カバーとの硬度差が大きくなり、耐久性が悪くな
る。逆に、上記硬度差が12より大きくなると、ボールと
して硬くなり、打出角が低くなる。ここで、中間層の硬
度とは、上記のようにセンターと中間層を一体加硫成形
して形成した２層構造を有するコアの表面硬度を意味す
る。

【００２４】本発明では、中間層(2)が厚さ0.2〜1.3m
m、好ましくは0.2〜0.9mm、より好ましくは0.3〜0.8mm
を有するが、0.2mmより小さいと、中間層の効果が十分
発揮されず、硬くて悪い打球感となり、打出角が低くな
り飛距離が低下する。1.3mmより大きいと、中間層が厚
くなり過ぎて、反発性が低下し、また打出角が低くなり
飛距離が低下する。

【００２５】更に、本発明では、中間層(2)が比重1.20
〜1.60、好ましくは1.25〜1.50、より好ましくは1.25〜
1.45、更に好ましくは1.30〜1.42を有することを要件と
する。上記比重が1.20未満ではセンターの比重を上げる
ことになり反発性が低下し、1.60より大きいとセンター
やカバーの比重に下限があるため、ボール重量が大きく
なり過ぎる。また、本発明では、中間層(2)の比重がセ
ンター(1)の比重より0.1〜0.4、好ましくは0.2〜0.3だ
け大きいことが望ましい。上記比重差が0.1未満である
とセンターの比重が大きくなり反発性が低下し、0.4よ
り大きいとセンターの比重に下限があるため中間層の比
重が大きくなり、ボール重量が大きくなり過ぎる。中間
層(2)の比重を上記のように設定することにより、セン
ター中の充填材量を極力少なくすることができるため、
ゴム分率が高くなり、その結果センターの反発性が向上
し、得られるゴルフボールの反発性が向上する。

【００２６】前述のように、本発明の中間層(2)は、セ
ンター(1)と同様に基材ゴム、共架橋剤、有機過酸化物
および充填材を必須成分として含有するゴム組成物を加
熱成形して形成されることを要件とする。このように、
中間層(2)が、アイオノマー樹脂、熱可塑性エラストマ
ー、ジエン系共重合体等の熱可塑性樹脂から構成される
のではなく、上記ゴム組成物の加熱成形体から構成され
ることによって、反発性が向上する。また、熱可塑性樹
脂を用いる場合には射出成形法が考えられるが、前述の
ように本発明の中間層(2)は非常に薄い厚さ0.2〜1.3mm
を有するため、射出成形法による製造は困難である。更
に、センター(1)と中間層(2)との両層が同様の加硫ゴム
組成物から成るために、両層間の優れた密着性により耐
久性も向上する。更に、周知の通り、ゴムは樹脂に比較
して、常温以下の低温領域での性能低下が小さいため、
それを用いた本発明の中間層は低温反発特性が優れる。

【００２７】次いで、上記コア(4)上にはカバー(3)を被
覆する。本発明では、カバー(3)は生産性の観点から単
層構造（即ちスリーピースソリッドゴルフボール）が好
ましいが、２層以上の多層構造を有してもよい。本発明
のカバー(3)は、厚さ1.0〜3.0mm、好ましくは1.5〜2.6m
m、より好ましくは1.8〜2.5mmを有することが望まし
い。上記カバー厚さが1.0mmより小さいと反発性が低下
して飛距離が低下し、また耐久性も低下する。3.0mmよ
り大きいと打球感が硬くて悪くなる。また本発明では、
カバー(3)がショアＤ硬度による硬度58〜75、好ましく
は63〜75、より好ましくは66〜75を有することが望まし
い。上記カバー硬度が、58より小さいと、高スピン量と
なると共に反発性が低下して飛距離が低下する。また、
上記カバー硬度が75より大きくなると、打球感が硬くて
悪くなる。上記カバーが２層以上の多層構造を有する場
合、最外層カバーの厚さおよび硬度が上記の範囲内にあ
ることが望ましい。ここで、カバー硬度とは、カバー用
組成物から作製された厚さ約２mmの熱プレス成形シート
を23℃で２週間保存後、ASTM D-2240に準じて、そのシ
ートを３枚以上重ねて、ショアーＤ硬度計を用いて測定
した硬度を意味する。

【００２８】本発明のカバー(3)は熱可塑性樹脂、特に
通常ゴルフボールのカバーに用いられるアイオノマー樹
脂を基材樹脂として含有する。上記アイオノマー樹脂と
しては、エチレンとα,β‐不飽和カルボン酸との共重
合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオン
で中和したもの、またはエチレンとα,β‐不飽和カル
ボン酸とα,β‐不飽和カルボン酸エステルとの三元共
重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオ
ンで中和したものである。上記のα,β‐不飽和カルボ
ン酸としては、例えばアクリル酸、メタクリル酸、フマ
ル酸、マレイン酸、クロトン酸等が挙げられ、特にアク
リル酸とメタクリル酸が好ましい。また、α,β‐不飽
和カルボン酸エステルとしては、例えばアクリル酸、メ
タクリル酸、フマル酸、マレイン酸等のメチル、エチ
ル、プロピル、ｎ‐ブチル、イソブチルエステル等が用
いられ、特にアクリル酸エステルとメタクリル酸エステ
ルが好ましい。上記エチレンとα,β‐不飽和カルボン
酸との共重合体中や、エチレンとα,β‐不飽和カルボ
ン酸とα,β‐不飽和カルボン酸エステルとの三元共重
合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を中和する金
属イオンとしては、ナトリウム、カリウム、リチウム、
マグネシウム、カルシウム、亜鉛、バリウム、アルミニ
ウム、錫、ジルコニウム、カドミウムイオン等が挙げら
れるが、特にナトリウム、亜鉛、マグネシウムイオンが
反発性、耐久性等からよく用いられ好ましい。

【００２９】上記のエチレンと(メタ)アクリル酸との共
重合体中のカルボキシル基の少なくとも一部を金属イオ
ンで中和したアイオノマーの例としては、例えば三井デ
ュポンポリケミカル(株)から市販されている「ハイミラ
ン1555(Ｎa)」、「ハイミラン1557(Ｚn)」、「ハイミラ
ン1605(Ｎa)」、「ハイミラン1706(Ｚn)」、「ハイミラ
ン1707(Ｎa)」や、米国デュポン社から市販されている
「サーリン8945(Ｎa)」、「サーリン9945(Ｚn)」や、エ
クソン(Exxon)社から市販されている「アイオテック（I
OTEK）7010(Ｚn)」、「アイオテック8000(Ｎa)」等が挙
げられる。エチレンと(メタ)アクリル酸とα,β不飽和
カルボン酸エステルの三元共重合体中のカルボキシル基
の少なくとも一部を金属イオンで中和したアイオノマー
の例としては、例えば三井デュポンポリケミカル(株)か
ら市販されている三元共重合体系アイオノマー樹脂とし
て「ハイミラン1856(Ｎa)」、「ハイミラン1855(Ｚ
n)」、「ハイミランAM7316(Ｚn)」等が挙げられ、米国
デュポン社から市販されている三元共重合体系アイオノ
マーとして「サーリン6320（Ｍg）」、「サーリンAD826
5(Ｎa)」、「サーリンAD8269(Ｎa)」等が挙げられる。
これらのアイオノマーは、上記例示のものをそれぞれ単
独または２種以上の混合物として用いてもよい。尚、上
記アイオノマー樹脂の商品名の後の（ ）内に記載した
Ｎa、Ｚn、Ｍg等はそれらの中和金属イオンの種類を示
している。

【００３０】更に、本発明のカバー(3)の好ましい材料
の例としては、上記のようなアイオノマー樹脂のみであ
ってもよいが、アイオノマー樹脂と熱可塑性エラストマ
ーやジエン系ブロック共重合体等の１種以上とを組合せ
て用いてもよい。上記熱可塑性エラストマーの具体例と
して、例えば東レ(株)から商品名「ペバックス」で市販
されている（例えば、「ペバックス2533SN00」）ポリア
ミド系熱可塑性エラストマー、東レ・デュポン(株)から
商品名「ハイトレル」で市販されている（例えば、「ハ
イトレル3548」、「ハイトレル4047」）ポリエステル系
熱可塑性エラストマー、武田バーディシュ(株)から商品
名「エラストラン」で市販されている（例えば、「エラ
ストランET880」）ポリウレタン系熱可塑性エラストマ
ー等が挙げられる。

【００３１】上記ジエン系ブロック共重合体は、ブロッ
ク共重合体または部分水添ブロック共重合体の共役ジエ
ン化合物に由来する二重結合を有するものである。その
基体となるブロック共重合体とは、少なくとも１種のビ
ニル芳香族化合物を主体とする重合体ブロックＡと少な
くとも１種の共役ジエン化合物を主体とする重合体ブロ
ックＢとから成るブロック共重合体である。また、部分
水添ブロック共重合体とは、上記ブロック共重合体を水
素添加して得られるものである。ブロック共重合体を構
成するビニル芳香族化合物としては、例えばスチレン、
α‐メチルスチレン、ビニルトルエン、ｐ‐ｔ‐ブチル
スチレン、1,1‐ジフェニルスチレン等の中から１種ま
たは２種以上を選択することができ、スチレンが好まし
い。また、共役ジエン化合物としては、例えばブタジエ
ン、イソプレン、1,3‐ペンタジエン、2,3‐ジメチル‐
1,3‐ブタジエン等の中から１種または２種以上を選択
することができ、ブタジエン、イソプレンおよびこれら
の組合せが好ましい。好ましいジエン系ブロック共重合
体の例としては、エポキシ基を含有するポリブタジエン
ブロックを有するＳＢＳ（スチレン-ブタジエン-スチレ
ン）構造のブロック共重合体またはエポキシ基を含有す
るポリイソプレンブロックを有するＳＩＳ（スチレン-
イソプレン-スチレン）構造のブロック共重合体等が挙
げられる。上記ジエン系ブロック共重合体の具体例とし
ては、例えばダイセル化学工業(株)から商品名「エポフ
レンド」市販されているもの（例えば、「エポフレンド
A1010」）が挙げられる。

【００３２】上記の熱可塑性エラストマーやジエン系ブ
ロック共重合体等の配合量は、カバー用の基材樹脂100
重量部に対して、１〜60重量部、好ましくは１〜35であ
る。１重量部より少ないとそれらを配合することによる
打球時の衝撃低下等の効果が不十分となり、60重量部よ
り多いとカバーが軟らかくなり過ぎて反発性が低下した
り、またアイオノマーとの相溶性が悪くなって耐久性が
低下しやすくなる。

【００３３】本発明に用いられるカバーには、上記樹脂
以外に必要に応じて、種々の添加剤、例えば二酸化チタ
ン等の顔料、分散剤、老化防止剤、紫外線吸収剤、光安
定剤等を添加してもよい。

【００３４】上記カバー(3)を被覆する方法について
も、特に限定されるものではなく、通常のカバーを被覆
する方法で行うことができる。カバー用組成物を予め半
球殻状のハーフシェルに成形し、それを２枚用いてコア
を包み、130〜170℃で１〜５分間加圧成形するか、また
は上記カバー用組成物を直接コア上に射出成形してコア
を包み込む方法が用いられる。そして、カバー成形時
に、必要に応じて、ボール表面にディンプルを形成し、
また、カバー成形後、ペイント仕上げ、スタンプ等も必
要に応じて施し得る。

【００３５】本発明では、打撃時にソフトで良好な打球
感を有し、しかも高い反発特性と高打出角化の実現によ
り飛行性能を向上させたマルチピースソリッドゴルフボ
ールを提供する。

【００３６】

【実施例】次に、本発明を実施例により更に詳細に説明
する。但し、本発明はこれら実施例に限定されるもので
はない。

【００３７】(ｉ)センター用球状未加硫成形物の作製 以下の表１に示した配合のセンター用ゴム組成物を混練
し、押出成形して円筒状の未加硫成形物を得た。

【００３８】(ii)中間層用半球殻状加硫成形物の作製 以下の表２に示した配合の中間層用ゴム組成物を混練
し、図２に示すような金型(5、6)内で、140℃で５分
間、加熱プレスすることによって、中間層用の半球殻状
加硫成形物(7)を得た。

【００３９】(iii)コアの作製 上記(ｉ)で作製したセンター用未加硫成形物(9)を、(i
i)で作製した２つの中間層用半球殻状加硫成形物(7)で
挟んで、図３に示すような金型(8)内で、150℃で25分
間、次いで165℃で８分間、加熱プレスすることによっ
て、２層構造を有するコア(4)を作製した。得られたコ
ア(4)の表面硬度を測定し、その結果を中間層のJIS-C硬
度として表４（実施例）および表５（比較例）に示し
た。更に、センターの直径、硬度（中心および表面）お
よび比重、並びに中間層の厚さおよび比重を測定し、そ
の結果を同表に示した。それらの結果から、センターの
表面と中心との硬度差、中間層とセンターの表面との硬
度差、および中間層とセンターの比重差を計算し、同表
に示した。

【００４０】

【表１】

【００４１】

【表２】

【００４２】(iv)カバー用組成物の調製 以下の表３に示した配合の材料を、二軸混練型押出機に
よりミキシングして、ペレット状のカバー用組成物を調
製した。押出条件は、スクリュー径45mm、スクリュー回
転数200rpm、スクリューＬ/Ｄ＝35であり、配合物は押
出機のダイの位置で150〜260℃に加熱された。得られた
カバー用組成物のショアーＤ硬度を測定し、その結果を
表４および表５に示した。試験方法は後述の通り行っ
た。

【００４３】

【表３】

【００４４】(注1)ＪＳＲ(株)製のハイシスポリブタジ
エンゴム、商品名：ＢＲ‐１８（1,4‐シス‐ポリブタ
ジエン含量：96％） (注2)三井デュポンポリケミカル(株)製のナトリウムイ
オン中和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマ
ー樹脂、ショアＤ硬度＝57 (注3)三井デュポンポリケミカル(株)製の亜鉛イオン中
和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹
脂、ショアＤ硬度＝57 (注4)三井デュポンポリケミカル(株)製のナトリウムイ
オン中和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマ
ー樹脂、ショアＤ硬度＝61 (注5)三井デュポンポリケミカル(株)製の亜鉛イオン中
和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹
脂、ショアＤ硬度＝62 (注6)三井デュポンポリケミカル(株)製の亜鉛イオン中
和エチレン-メタクリル酸-アクリル酸イソブチル三元共
重合体系アイオノマー樹脂、ショアＤ硬度＝54、曲げ剛
性率＝87ＭＰa (注7)デュポン社製のマグネシウムイオン中和エチレン-
メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂、ショアＤ硬
度＝44 (注8)三井デュポンポリケミカル(株)製の亜鉛イオン中
和エチレン-メタクリル酸共重合体系アイオノマー樹
脂、ショアＤ硬度＝60 (注9)デュポン社製のナトリウムイオン中和エチレン-メ
タクリル酸共重合体系アイオノマー樹脂、ショアＤ硬度
＝61 (注10)デュポン社製の亜鉛イオン中和エチレン-メタク
リル酸共重合体系アイオノマー樹脂、ショアＤ硬度＝59 (注11)東レ(株)製のポリエーテルアミド系熱可塑性エラ
ストマー、ショアＤ硬度＝25 (注12)ダイセル化学工業(株)製のエポキシ基を含有する
ポリブタジエンブロックを有するスチレン-ブタジエン-
スチレン(ＳＢＳ)構造のブロック共重合体、JIS-A硬度
＝70、スチレン/ブタジエン＝40/60(重量比)、エポキシ
含量約1.5〜1.7重量％

【００４５】（実施例１〜７および比較例１〜６）上記
のカバー用組成物を、上記のように得られた２層構造を
有するコア(4)上に直接射出成形することにより、表４
（実施例）および表５（比較例）に示すカバー厚さを有
するカバー層(3)を形成し、表面にペイントを塗装し
て、直径42.7mmを有するゴルフボールを作製した。得ら
れたゴルフボールの圧縮変形量、反発係数、打出角、ス
ピン量、飛距離および打球感を測定または評価し、その
結果を表４（実施例）および表５（比較例）に示した。
試験方法は以下の通り行った。

【００４６】（試験方法） 硬度 (ｉ)JIS‐C硬度（コア）：JIS K 6301に規定されるスプ
リング式硬度計Ｃ型を用いて測定した。 (ii)カバーのショアＤ硬度：各カバー用組成物から作製
された厚さ約２mmの熱プレス成形シートを23℃で２週間
保存後、ASTM D-2240に準じて、そのシートを３枚以上
重ねて、ショアーＤ硬度計を用いて測定する。

【００４７】圧縮変形量 ボールに初期荷重10kgfを負荷した状態から終荷重130kg
fを負荷したときまでの変形量を測定した。 反発係数 ボールに198.4gの金属製の円筒物を35m/秒の速度で衝突
させ、衝突後の上記円筒物およびゴルフボールの速度を
測定し、それぞれの衝突前後の速度および重量から算出
した。

【００４８】飛行性能 ゴルフラボラトリー社製スイングロボットにメタルヘッ
ドウッド１番クラブ（Ｗ＃１、ドライバー）またはアイ
アン５番クラブ（Ｉ＃５）を取付け、ゴルフボールをそ
れぞれヘッドスピード35m/秒または30m/秒で打撃し、打
出角（打ち出された時のゴルフボールの発射角度）、飛
距離としてキャリー（落下点までの距離）を測定し、打
撃されたゴルフボールを連続写真撮影することによって
打ち出し直後のスピン量を求めた。測定は、各ゴルフボ
ールについて12回行って、その平均を算出し、各ゴルフ
ボールの結果とした。

【００４９】打球感 10人のゴルファーによる、ウッド１番クラブ（Ｗ＃１、
ドライバー）での実打テストを行い、「打撃時の衝撃が
小さく、かつ軽い打球感である」と答えたゴルファーの
人数により評価する。評価基準は以下の通りである。 評価基準 ○ … ７人以上 △ … ４〜６人 × … ３人以下

【００５０】（試験結果）

【表４】

【００５１】

【表５】

【００５２】以上の結果より、ゴム組成物から成る中間
層を用い、中間層の硬度、厚さおよび比重、並びにコア
の硬度分布を特定範囲に規定した実施例１〜７の本発明
のゴルフボールは、比較例１〜６のゴルフボールに比べ
て、打撃時に非常にソフトで良好な打球感を有し、しか
もドライバーおよびアイアンクラブによる打撃時におい
ても打出角が高く、飛距離が大きく、優れた飛行性能を
有することがわかった。

【００５３】これに対して、比較例１のゴルフボール
は、中間層が厚いため打出角が低くなり飛距離が低下
し、中間層硬度が高いため打球感が若干硬くて悪くなっ
ている。比較例２のゴルフボールは、打出角は実施例と
同等であるが、カバー硬度が低いため、高スピン量とな
ると共に圧縮変形量が非常に大きくて反発性が低下して
飛距離が低下し、また打球感が重くなる。比較例３のゴ
ルフボールは、中間層の比重が小さく、センターとの比
重差が小さいため、センターの比重が大きくなり反発性
が低下する。

【００５４】比較例４〜６のゴルフボールは、中間層が
樹脂から成り、ゴム層を有する実施例に対して打出角お
よび反発性が低い。比較例４のゴルフボールは、中間層
が厚いため打出角が低くなり飛距離が低下し、中間層硬
度が低いため反発性が低く、中間層の比重が小さく、セ
ンターとの比重差が小さいため、センターの比重が大き
くなり反発性が低下する。比較例５のゴルフボールは、
中間層が厚いため打出角が低くなり飛距離が低下し、中
間層硬度が高いため圧縮変形量が小さく打球感が硬くて
悪くなっており、中間層の比重が小さく、センターとの
比重差が小さいため、センターの比重が大きくなり反発
性が低下する。比較例６のゴルフボールは、中間層が厚
いため打出角が低くなり飛距離が低下し、中間層の比重
が小さく、センターとの比重差が小さいため、センター
の比重が大きくなり反発性が低下する。

【００５５】

【発明の効果】本発明のマルチピースソリッドゴルフボ
ールは、ゴム組成物から成る中間層を用い、中間層の硬
度、厚さおよび比重、並びにコアの硬度分布を特定範囲
に規定することにより、打撃時にソフトで良好な打球感
を有し、しかも高い反発特性と高打出角化の実現により
飛行性能を向上させ得たものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のゴルフボールの１つの態様の概略断
面図である。

【図２】 本発明のゴルフボールの中間層成形用金型の
１つの態様の概略断面図である。

【図３】 本発明のゴルフボールのコア成形用金型の１
つの態様の概略断面図である。

【符号の説明】

１ … センター ２ … 中間層 ３ … カバー ４ … コア ５ … 半球状金型 ６ … 中子金型 ７ … 半球殻状中間層 ８ … コア成形用金型 ９ … 未加硫センター

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉田 一成 兵庫県明石市魚住町清水41−１ 住友ゴム 魚住寮Ｓ506 (72)発明者 大濱 啓司 兵庫県明石市魚住町清水41−１ 住友ゴム 魚住寮Ｎ415

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 センター(1)および該センター上に形成
   された中間層(2)から構成されるコア(4)と該コアを被覆
   するカバー(3)とから成るマルチピースソリッドゴルフ
   ボールにおいて、該中間層(2)が、 (a)基材ゴム、共架橋剤、有機過酸化物および充填材を
   必須成分として含有するゴム組成物から成り、 (b)JIS-C硬度による硬度75〜90を有し、かつ該中間層硬
   度がセンターの表面硬度より１〜12だけ大きく、 (c)厚さ0.2〜1.3mmを有し、および (d)比重1.20〜1.60を有することを特徴とするマルチピ
   ースソリッドゴルフボール。
2. 【請求項２】 前記カバー(3)が、厚さ1.0〜3.0mm、お
   よびショアＤ硬度58〜75を有する請求項１記載のマルチ
   ピースソリッドゴルフボール。
3. 【請求項３】 前記中間層(2)が、比重1.25〜1.50を有
   し、中間層の比重がセンターの比重より0.1〜0.4だけ大
   きい請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボー
   ル。
4. 【請求項４】 前記中間層(2)が厚さ0.2〜0.9mmを有す
   る請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボール。