JP2000318848A

JP2000318848A - シート供給装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP2000318848A
Application number: JP11130097A
Authority: JP
Inventors: Daisuke Ueda; 大輔上田; Akira Kosugi; 彰小杉; Kosen Kanda; 高仙神田; Tokuo Shiroichi; 徳男城市
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1999-05-11
Filing date: 1999-05-11
Publication date: 2000-11-21
Anticipated expiration: 2019-05-11
Also published as: JP3885409B2

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】シート送り出し回転体に対するシート押圧手
段の移動制限を含む制御系の誤作動にて発生する駆動伝
達系の歯車等の破損を防止する。又、大容量シート供給
装置におけるシート残量表示手段を小型にし、シート供
給装置を小型にするとともに装置本体への取付作業の効
率化を設る。【解決手段】押圧手段を押圧する駆動手段と押圧手段
の間の駆動伝達系にトルクリミッタを設けた。又大容量
トレイの残量表示手段をモータにより駆動されるシート
支持台の下限位置から上限位置までの移動に対して１回
転以下の回転をする回転体を有する部材にて構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明の第１、第２は、複写
装置、ファクシミリ、プリンタ等において、原稿や記録
材等のシートを供給するシート供給装置に関する。本発
明の第３は画像形成装置において、画像形成装置本体に
画像が形成されるシートを供給するシート供給ユニット
を有する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】（１）画像形成装置等のシート供給装置
において、シートを送り出すために、積載されたシート
の最上位置にあるシートに接触する回転体に対して、押
圧手段によりシートを押圧することが行われている。該
押圧手段に対してはモータ等の駆動手段により押圧力が
付与される。かかるシート供給装置は、該押圧手段の作
動範囲を限定する制限手段が設けられ、前記回転体に対
して、前記押圧手段による過剰な押圧力がかからないよ
うに構成されている。

【０００３】（２）画像形成装置本体に装着されるシー
ト供給装置の中で、大容量トレイと称されるシート供給
装置に使用されるシート残量表示装置では、最大積載量
から、画像形成により消費されてゼロ枚になるまでを表
示するために、シートを支持している支持台に追従して
移動する残量検知部材が用いられている。

【０００４】（３）広く使用されている画像形成装置本
体は該画像形成装置本体内にシートを収容するシート供
給部を有する。しかしながら、画像形成装置本体内に
は、大量のシートを収容するスペースがないために、大
量のシートを収容することができる大容量トレイと称さ
れるシート供給ユニットが画像形成装置本体に着脱可能
に装着されたものが使用されている。このような画像形
成装置では前記の画像形成装置本体及びシート供給ユニ
ットのそれぞれにアジャスタフットが設けられ、画像形
成装置の据え付け時には、画像形成装置本体のアジャス
タフット及びシート供給ユニットのアジャスタフットの
それぞれを調整して、画像形成装置本体のシート受入口
とシート供給ユニットのシート供給口を整合させること
が行われる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】（１）シートを送り出
す回転体に対してシートを押圧する前記押圧手段は前記
制限手段によって、その移動範囲を限定されているが、
前記制限手段を含む制御系が誤作動をして、前記押圧手
段が限定された範囲を超えて移動し、前記駆動手段から
前記押圧手段までの駆動伝達系及び前記押圧手段に過剰
な力がかかる等により、前記駆動伝達系の歯車等を破損
するという問題がある。

【０００６】（２）前記大容量トレイでは積載されるシ
ートの体積が大きいために、前記支持台の移動量も大き
くなる。従って前記残量検知部材を含む前記シート残量
表示手段が占めるスペースも大きくなり、シート供給装
置を小型化する上で障害になる。

【０００７】（３）画像形成装置本体のアジャスタフッ
ト及びシート供給ユニットのアジャスタフットをそれぞ
れ調整しなければならないために、画像形成装置の設置
に長時間を要し、作業効率が悪いという問題がある。

【０００８】従って、本発明は、従来技術における前記
のような問題を解決することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記の本発明の目的は、
（１）積載されたシートの上に接触して回転により最上
位置にあるシートを送り出す回転体を有する送り出し手
段、該送り出し手段に対して積載されたシートを押圧す
る押圧手段及び該押圧手段を押圧方向に駆動する駆動手
段、を備えるシート供給装置において、前記駆動手段と
前記押圧手段の間の駆動伝達系にトルクリミッタを設け
たことを特徴とするシート供給装置、（２）シートが積
載されるシート支持台、該シート支持台を昇降させる昇
降手段、該昇降手段を駆動するモータ、前記シート支持
台に載置されたシートを一枚ずつ送り出す送り出し手段
及び前記モータにより駆動されて、前記シート支持台が
最下位置から最上位置まで移動するのに対応して１回転
以下の回転をする回転体を有するシート残量表示手段を
備えることを特徴とするシート供給装置、（３）シート
に画像を形成する画像形成装置本体と該画像形成装置本
体に着脱可能なシート供給ユニットを有する画像形成装
置において、前記画像形成装置本体に下支え部材を設け
るとともに、前記シート供給ユニットに前記シート供給
ユニットを床に支持させる脚体及び前記下支え部材の上
の所定位置に乗る位置決め部材を設け、前記シート供給
ユニットが、前記画像形成装置本対に対して所定の高さ
で結合されることを特徴とする画像形成装置、（４）積
載されたシートの上に接触して回転により最上位置にあ
るシートを送り出す回転体を有する送り出し手段、該送
り出し手段に対して積載されたシートを押圧する押圧手
段及び該押圧手段を押圧方向に駆動する駆動手段、を備
えるシート供給装置において、前記駆動手段と前記押圧
手段の間の駆動伝達系にトルクリミッタを設けたことを
特徴とするシート供給装置、並びに、該シート供給装置
から供給されたシートに画像を形成する画像形成装置本
体、を備えることを特徴とする画像形成装置、並びに、
（５）シートが積載されるシート支持台、該シート支持
台を昇降させる昇降手段、該昇降手段を駆動するモー
タ、前記シート支持台に載置されたシートを一枚ずつ送
り出す送り出し手段及び前記モータにより駆動されて、
前記シート支持台が最下位置から最上位置まで移動する
のに対応して１回転以下の回転をする回転体を有するシ
ート残量表示手段を備えることを特徴とするシート供給
装置、並びに、該シート供給装置から供給されたシート
に画像を形成する画像形成装置本体、を備えることを特
徴とする画像形成装置、によって達成される。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態における各部
の詳細を説明する前に、本発明の実施の形態にかかる画
像形成装置を図１により説明する。図１は本実施の形態
に係る画像形成装置の概略を示す。

【００１１】図１において、１０は電子写真方式により
シート上に画像を形成する画像形成部、２０は原稿の画
像を読み取って画像データを出力する画像読取部、３０
は画像形成部１０から排出されたシートに対してソーテ
ィング、ステープリング、パンチング等の後処理をする
後処理部、２００は画像形成装置本体３００に装着され
るもので画像形成部１０に供給される画像形成用のシー
トを収容する大容量シート供給装置である。なお、４０
６、４０７及び４１３については、後述後に説明する画
像形成部１０では感光体１１に対して帯電、露光及び現
像を行って感光体１１上にトナー像を形成する。感光体
１１上に形成されたトナー像は記録用シートＰ（図２、
３参照）に転写され、定着装置１５により定着される。
トナー像が定着されたシートＰは後処理部３０に排出さ
れる。画像形成部１０は画像が形成されるシートを収納
するシート供給装置１３ａ、１３ｂ、１３ｃ及び両面画
像形成用のシート反転部１４を有する。大容量シート供
給装置２００は、画像形成部１０内のシート供給装置１
３ａ、１３ｂ、１３ｃよりも多数枚のシートを収容しう
る容量を有しており、例えば、シート供給装置１３ａ、
１３ｂ、１３ｃが５００枚の容量であるのに対して4０
００枚の容量を有する。

【００１２】画像読取部２０は原稿が載置される原稿給
紙台２１、原稿を搬送し、読み取り位置を形成するプラ
テンローラ２２、読み取り済み原稿が載置される原稿排
紙台２３及び画像光を受光し、画像信号に変換するイメ
ージセンサ２４を有する。

【００１３】次にシート供給装置１３ａ、１３ｂ及び１
３ｃのシート供給機構を説明する。

【００１４】図２、３はそれぞれシート供給装置１３
ａ、１３ｂ又は１３ｃの正面図、側面図である。

【００１５】支持枠体１０１に固定された駆動手段であ
る駆動モータ１０２に設けたウォーム歯車１０３を設
け、このウォーム歯車１０３の回転駆動力を伝達するた
め、軸１０５に回転自在に嵌合したウォーム歯車１０３
を大径歯車１０４に連結する。一方、支持枠体１０１に
回転自在に軸１０８を設け、この軸１０８の一端に大径
歯車１０７を固定するとともに、他端にトルクリミッタ
１０９を設け、トルクリミッタ１０９を介して小径歯車
１１０に駆動力が伝達される。

【００１６】大径歯車１０４には小径歯車１０６が一体
に設けられており、大径歯車１０７と連結し、更に、軸
１１１に回転自在に設けた大径歯車１１２と小径歯車１
１０を連結させる。

【００１７】又、支持枠体１０１に回転自在に設けた軸
１１５の一端に扇形歯車１１４が固定され、大径歯車１
１２と一体に設けた小径歯車１１３に扇形歯車１１４を
連結する。大径歯車１０４から小径歯車１１３までの駆
動伝達系により駆動モータ１０２の回転を扇形歯車１１
４に対して大幅に減速する駆動伝達系が構成されてい
る。

【００１８】減速された扇形歯車１１４と一体に作動す
る軸１１５の長手方向に送り出されるシートＰの幅にほ
ぼ等しい長さを有する押圧手段としてのシート押上部材
１１６が設けられている。又、支持枠体１０１にシート
Ｐを載置するシート載置台１２３が設けられており、シ
ート載置台１２３の下部にシートセンサＰＳが設けられ
ている。扇形歯車１１４の回動作用で軸１１５が回動
し、シート載置台１２３のシート先端を押し上げるシー
ト押上部材１１６を上下動させる。シート押上部材１１
６の側端に検知用突起１１７が設けられ、シート阻止板
１０１Ａの一部に設けた下部センサ１１８でシート押上
部材１１６の下端位置が検知される。更に、シート押上
部材１１６の上方に送り出し手段の回転体であるピック
アップローラ１１９が配置されている。ピックアップロ
ーラ１１９は搬送ローラ１２４の軸１２５に回動自在に
設けた支持部材である揺動杆１２０の先端に設けられ、
図２のようにシート押上部材１１６で押し上げられ、先
端をシート阻止板１０１Ａで阻止されたシートＰに接触
するように配置される。又、搬送ローラ１２４に対向し
てシートＰを一枚のみ搬送するための重送防止ローラ１
２６が設けられている。ピックアップローラ１１９、揺
動杆１２０、搬送ローラ１２４及び重送防止ローラ１２
６は送り出し手段の構成要素である。

【００１９】更に、シートＰと共にピックアップローラ
１１９が所定位置に常に保持されるように揺動杆１２０
の一端に検知用突起１２１を設け、制限手段を構成する
検知手段である上部センサ１２２で検知するようにして
いる。

【００２０】次に、このシート供給装置の動作を説明す
る。シート載置台１２３のシートセンサＰＳでシートＰ
が検知されていないときは駆動モータ１０２により前記
減速機構を介して扇形歯車１１４は実線矢印方向に回転
することで軸１１５を介してシート押上部材１１６が下
降し、検知用突起１１７が下部センサ１１８で検知され
ることで停止状態となる。

【００２１】次に、シート載置台１２３に複数枚のシー
トＰを積載し、シート押上部材１１６まで押し込むこと
によりシートセンサＰＳでシートＰが検知されて、図示
しない制御手段が駆動モータ１０２を始動する。駆動モ
ータ１０２の回転によりウォーム歯車１０３より大径歯
車１０４、小径歯車１０６、大径歯車１０７で減速さ
れ、トルクリミッタ１０９を介して小径歯車１１０、大
径歯車１１２、小径歯車１１３より扇形歯車１１４を点
線矢印方向に回動してシート押上部材１１６でシートＰ
を押し上げる。このシートＰを押し上げと共にピックア
ップローラ１１９も押し上げられ、揺動杆１２０の検知
用突起１２１で上部センサ１２２で検知されると駆動モ
ータ１０２が停止し、シートＰが送り出し位置に保持さ
れる。

【００２２】ピックアップローラ１１９の回転によりピ
ックアップローラ１１９に接触したシートＰが送り出さ
れ、接触した複数枚のシートＰとともに搬送ローラ１２
４と重送防止ローラ１２６間に搬送される。ここで搬送
ローラ１２４に先端が接した１枚のシートＰのみが搬送
ローラ１２４で搬送され、下部のシートＰは重送防止ロ
ーラ１２６で先端が阻止されるので搬送されない。この
ようにしてシートＰが搬送され、シートセンサＰＳでシ
ート載置台１２３上のシートＰが検知されなくなる（シ
ートがない状態）と、駆動モータ１０２より前記減速機
構を介して扇形歯車１１４を実線矢印方向に回転するこ
とでシート押上部材１１６を再び下降させ、検知用突起
１１７が下部センサ１１８で検知されることで停止状態
にする。

【００２３】このようにシート押上部材１１６を昇降さ
せる動作を駆動モータ１０２の駆動力を前記駆動伝達系
により扇形歯車１１４に伝達して行っているとき、シー
ト押上部材１１６の上昇と下降動作が下部センサ１１８
と上部センサ１２２でに検知され、駆動モータ１０２の
始動と停止が行われいる。しかしながら、何らかの原因
で、駆動モータ１０２の回転が続行されることがある。

【００２４】大幅な減速を行う前記駆動伝達系を用いて
いる場合は、前記駆動伝達系における下流側の部材に作
用する駆動力は強力であり、駆動モータ１０２の回転で
歯車又はシート押上部材１１６を破損させてしまうこと
がある。本実施の形態では、シート押上部材１１６がシ
ート供給装置１００の一部に接触したしたところで回転
している軸１０８の回転力はトルクリミッタ１０９によ
り小径歯車１１０に過剰な駆動力が伝達されることはな
く、駆動伝達系を構成する歯車等の部品の破損が確実に
防止される。トルクリミッタ１０９としては、シートＰ
を押し上げるのに必要な駆動力よりも５０〜１００ｇ大
きな限界駆動力を有するものが望ましい。また、駆動伝
達系の破損を防止するために、トルクリミッタ１０９
は、駆動伝達系が破損する駆動力よりも５０〜１００ｇ
小さな限界駆動力を有するものが望ましい。

【００２５】駆動モータ１０２は、シート送り出し指令
信号により、作動を開始し、上部センサ１２２からのシ
ート押し上げ部材１１６の上昇検知信号を受けて駆動モ
ータ１０２を停止する制御が図示しない制御手段により
行われる。この制御において、駆動モータ１０２の駆動
開始から所定時間内に上部センサ１２２から検知信号が
出力されない場合には、前記制御手段が異常と判断して
駆動モータ１０２を強制停止させる制御が行われる。か
かる強制停止における閾値としての前記所定時間は、シ
ート押し上げ部材１１６が下部センサ１１８で検知され
た下限位置から上部センサ１２２で検知される上限位置
まで移動する時間より若干長い時間が用いられる。

【００２６】なお、前記トルクリミッタ１０９は、軸１
０８と小径歯車１１０間に設けたが、前記駆動伝達系の
他の位置に設けてもよい。また、図２、３に示したシー
ト供給装置は画像が形成される記録材としてのシートの
供給装置の他に、原稿搬送装置におけるシート供給装置
としても使用することができる。

【００２７】次に大容量シート供給装置２００の残量表
示機構を図４〜６により説明する。図４は、大容量シー
ト供給装置２００のシート供給機構とシートの残量検知
機構の斜視図である。

【００２８】図において、大容量シート供給装置２００
の機枠２０１内には大量（例えば４０００枚程度）のシ
ートＰが収容されて上下動可能なシート支持台２０２に
積載される。一方、機枠２０１内には回転軸２０６が回
動自在に設けられ、回転軸２０６の両端にワイヤー作動
部材２０５Ａ、２０５Ｂが固定され、ワイヤー作動部材
２０５Ａ、２０５Ｂにはワイヤー２０３Ａ、２０３Ｂの
一端を巻き付けて固定し、ワイヤー２０３Ａ、２０３Ｂ
の一部を垂直に配置し、ワイヤー２０３Ａ、２０３Ｂの
垂直部の端を前記シート支持台２０２にそれぞれ取り付
けるとともに、ワイヤー２０３Ａ、２０３Ｂの他端を下
方に引き伸ばした後、その他端を前記巻き付け方向と逆
方向となるようにワイヤー作動部材２０５Ａ、２０５Ｂ
に巻き付けて固定する。

【００２９】更に、ワイヤー作動部材２０５Ａ、２０５
Ｂにはワイヤー２０４Ａ、２０４Ｂの一端を巻き付けて
固定し、ワイヤー２０４Ａ、２０４Ｂの一部を垂直に配
置し、その垂直位置のワイヤー２０４Ａ、２０４Ｂに前
記シート支持台２０２を各々固定するとともに、ワイヤ
ー２０４Ａ、２０４Ｂの他端を下方に引き伸ばした後、
その他端を前記巻き付け方向と逆方向となるようにワイ
ヤー作動部材２０５Ａ、２０５Ｂに巻き付けて固定す
る。

【００３０】尚、ワイヤー２０３Ａ、２０３Ｂ、２０４
Ａ、２０４Ｂの固定部以外は、機枠２０１に設けた複数
の懸架部材に移動可能に懸架されている。ワイヤー２０
３Ａ、２０３Ｂ、２０４Ａ、２０４Ｂ、ワイヤー作動部
材２０５Ａ、２０５Ｂは昇降手段の構成要素である。

【００３１】２０７はモータで、このモータ２０７によ
り回転するウォーム歯車２０８で回転する歯車２０９が
回転駆動され、この歯車２０９と同軸に小径歯車２１０
が設けられ、小径歯車２１０より大径歯車２１２に、更
に大径歯車２１２と同軸の小径歯車２１１で減速しなが
ら大径歯車２１３に伝達し、大径歯車２１３を回転軸２
０６に固定して設けることにより、前記ワイヤー作動部
材２０５Ａ、２０５Ｂをモータ２０７で回転させる。こ
のモータ２０７の回転で大径歯車２１３が実線矢印方向
に回転するとワイヤー２０３Ａ、２０３Ｂ、２０４Ａ、
２０４Ｂの垂直部が実線矢印方向に移動し、シート支持
台２０２はシートＰとともに水平状態を保持しながら上
昇する。

【００３２】更に、回転軸２０６の一端に小径歯車２１
４が設けられ、この小径歯車２１４より大径歯車２１
５、この大径歯車２１５と同軸の小径歯車２１６から大
径歯車２１７に連結して大径歯車２１７を大幅に減速
し、大径歯車２１７の軸２１７Ａに扇形状回転子２１８
を設ける。小径歯車２１４から大径歯車２１７までの歯
車列は減速駆動系の構成要素であり、該減速駆動伝達系
はユニットとして、着脱可能に大容量シート供給装置２
００に設けられる。

【００３３】残量表示手段の構成要素としての回転体で
ある扇形状回転子２１８の移動状態を検知する複数個の
センサ２１９、２２０、２２１、２２２を扇形状回転子
２１８の回転径路に沿って一定間隔に配置する。センサ
２１９〜２２２は扇形状回転子２１８の回転軌道を挟ん
で配置された発光素子と受光素子からなるフォトセンサ
で構成される。扇形状回転子２１８とセンサ２１９〜２
２２はシート残量表示手段を構成する。

【００３４】更に、機枠２０１内にはシート支持台２０
２のシートＰを順次給紙するピックアップローラ２２３
が設けられ、このピックアップローラ２２３で送り出さ
れた複数枚のシートＰを搬送ローラ２２４と一対に設け
た重送防止ローラ２２５間に搬送して１枚のシートＰに
分離し、一対の搬送ローラ２２６、２２７で前記図３の
画像形成部１０にシートＰを搬送するように構成されて
いる。

【００３５】又、シート載置台２０２上のシートＰを検
知するため、シートＰに接するシート接触子２２８が設
けられ、シートＰがシート載置台２０２に存在するとき
はセンサ２２９でシート接触子２２８が検知されてお
り、シートＰが消費され０になるとシート接触子２２８
がセンサ２２９より離れてシートＰの補給を表示するよ
うにしている。

【００３６】次に、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、
（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｇ）、（ｈ）により、シー
トＰの残量の変化による扇形状回転子２１８の回転と、
４個のセンサ２１９〜２２２によるシート残量検知を説
明する。

【００３７】扇形状回転子２１８は図５（ａ）ではセン
サ２１９のみを光遮断する。扇形状回転子２１８の回転
角度が大きくなるに従って、図５（ｂ）、図５（ｃ）の
ように、扇形状回転子２１８が光遮断するセンサの数は
増加し、図５（ｄ）で全部のセンサ２１９〜２２２が光
遮断される。図５（ｆ）から図５（ｈ）までは光遮断さ
れるものはセンサ２１９からなくなって行くことによ
り、その数は減少して行き、図５（ｈ）でゼロになる。
図５に示すように、４個のセンサを用いて、扇形状回転
子２１８の８個の回転角度を弁別して表示することがで
きる。

【００３８】図５（ａ）は約３５００〜４０００枚の残
量を、図５（ｂ）は約３０００〜３５００枚の残量を、
図５（ｃ）は約２５００〜３０００枚の残量を、図５
（ｄ）は約２０００〜２５００枚の残量を、図５（ｅ）
は約１５００〜２０００枚の残量を、図５（ｆ）は約１
０００〜１５００枚の残量を、図５（ｇ）は約５００〜
１０００枚の残量を、図５（ｈ）は約０〜５００枚の残
量を表示する場合をそれぞれ示している。図５に示すセ
ンサ２１９〜２２２により検知された扇形状回転子２１
８の回転角度に対応したシート残量は、シート残量表示
手段の構成要素である図示しない表示部に表示される。

【００３９】図６は表示手段を構成要素であるセンサ２
１９、２２０、２２１、２２２の代わりに抵抗体Ｒを設
け、扇形状回転子２１８に代わって抵抗体Ｒに接触しな
がら回動する回転体２１８Ａを設けた他の実施例であ
る。

【００４０】即ち、図４に示すように減速された軸２１
７Ａに回転接片２１８Ａを設け、シート支持台２０２上
のシート残量の減少に対応したモータ２０７の回転に従
って、回転接片２１８Ａが矢印方向に回転し、回転接片
２１８Ａの回転に応じて抵抗体Ｒの抵抗値が変化し、該
抵抗値の変化は表示手段の構成要素である図示しない表
示部に表示される。

【００４１】次に、画像形成装置本体３００と大容量シ
ート供給装置２００の結合機構を説明する。図１に概略
を示した画像形成装置は大容量シート供給装置２００を
画像形成装置本体３００に接続してなるものである。

【００４２】画像形成装置本体３００の側面に大容量シ
ート供給装置２００を所定の位置に設けるための下支え
部材４１３が設けられており、大容量シート供給装置２
００の下部を下支え部材４１３に結合することにより、
大容量シート供給装置２００のシートＰのシート供給口
４１２と、画像形成装置本体３００のシート受入口４１
６が正確に位置合わせされる（図７、８で詳細に説
明）。

【００４３】図７において、画像形成装置本体３００の
下部枠体４１４に側部に補強枠体４１４Ａを設けると共
に、補強枠体４１４Ａには図８の斜視図に示す下支え部
材４１３を固定する。この下支え部材４１３には大容量
シート供給装置２００の一部を載置するための載置面４
１３Ａを形成すると共に、この載置面４１３Ａの長手方
向２カ所に係止用突起部４１１Ａ、４１１Ｂを上部方向
に突出するように設け、一方、大容量シート供給装置２
００の位置決め部材４０８の端部には、前記２カ所に係
止用突起部４１１Ａ、４１１Ｂに係合する係合孔４０
９、４１０を形成する。

【００４４】大容量シート供給装置２００内には大量の
シートＰが収容され、シートＰを送り出す給紙するピッ
クアップローラ２２３でシートＰを送り出し、搬送ロー
ラ２２４と重送防止ローラ２２５により１枚のシートＰ
を搬送し、一対の搬送ローラ２２６、２２７によりシー
ト供給口４１２から画像形成装置本体３００に供給す
る。

【００４５】一方、画像形成装置本体３００には装置内
のシート供給部部１３ａ、１３ｂ、１３ｃよりシートＰ
を搬送するとともに、大容量シート供給装置２００より
シートＰを受入れるシート受入口４１６が形成されてい
る。シート受入口４１６より受入れたシートＰは一対の
搬送ローラ４１７、４１８で図３の画像形成部１０に搬
送される。

【００４６】又、下部枠体４１４には画像形成装置本体
３００を支持するキャスタ４１５を固定して設けると共
に、位置決め部材４０８にも大容量シート供給装置２０
０を支持するキャスタ４０６と、キャスタ４０６より低
いキャスタ４０７を固定して設ける。

【００４７】以上のように構成された大容量シート供給
装置２００を画像形成装置本体３００に対して装着する
には、先ず図８に示すように、大容量シート供給装置２
００を矢印Ａ１方向に位置決め部材４０８を下支え部材
４１３より上部位置に持ち上げて低いキャスタ４０７を
床面４０１Ａより離し、次に、キャスタ４０６で大容量
シート供給装置２００を床面４０１Ａで支持しながら矢
印Ａ２方向に移動して大容量シート供給装置２００と画
像形成装置本体３００とを近接させ、この位置で大容量
シート供給装置２００を矢印Ａ３方向に落下させること
により、位置決め部材４０８の係合孔４０９、４１０が
下支え部材４１３の係止用突起部４１１Ａ、４１１Ｂに
係合し、載置面４１３Ａに位置決め部材４０８の一端が
載置され、且つ、大容量シート供給装置２００は画像形
成装置本体３００に装着される。

【００４８】前記キャスタ４０６に対してキャスタ４０
７を低くしたので下支え部材４１３に位置決め部材４０
８を乗るので、何らの調整を行うことなく、大容量シー
ト供給装置２００と画像形成装置本体３００の上下位置
決めに誤差が発生することがない。

【００４９】このような組み立て作業を行うことより、
大容量シート供給装置２００のシート供給口４１２と、
画像形成装置本体３００にシートＰを受入れるシート受
入口４１６とが正確に整合する。

【００５０】

【発明の効果】（１）送り出し手段の回転体に対してシ
ートを押圧する押圧手段及び該押圧手段に押圧力を付与
する駆動伝達系に過剰な力が加わることが防止され、該
駆動伝達系を破損するような事故が確実に防止される。

【００５１】（２）大容量シート供給装置のシート残量
を表示する残量表示手段を非常に小型になって、シート
供給装置の小型化が可能になる。

【００５２】（３）画像形成装置本体に対して、シート
供給装置を装着する際に、該画像形成装置本体と該シー
ト供給装置との間の高さの調整をすることなく、両者を
極めて正確な高さ関係で結合することが可能となって、
シート供給装置の供給口と画像形成装置本体の受入口と
の整合が極めて簡単な作業で確保される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の概
略を示す図である。

【図２】図１に示す画像形成装置におけるシート供給装
置の正面図である。

【図３】図１に示す画像形成装置におけるシート供給装
置の側面図である。

【図４】図１に示す画像形成装置における大容量シート
供給装置の斜視図である。

【図５】センサによるシート残量検知を説明する図であ
る。

【図６】シート残量検知手段の例を示す図である。

【図７】図１に示す画像形成装置における画像形成装置
本体と大容量シート供給装置の結合部の側面図である。

【図８】図７に示した結合部の斜視図である。

【符号の説明】

１００シート供給装置１０１支持枠体１０２、１０７駆動モータ１０３ウォーム歯車１０４、１０７、１１２、２１２、２１３、２１５、２
１７大径歯車１０６、１１０、１１３、２１０、２１１、２１４、２
１６小径歯車１０９トルクリミッタ１１４扇形歯車１１６シート押上部材１１７検知用突起１１８下部センサ１２２上部センサ２００大容量シート供給装置２０３Ａ、２０３Ｂ、２０４Ａ、２０４Ｂワイヤー２０５Ａ、２０５Ｂワイヤー作動部材２０６回転軸２１９、２２０、２２１、２２２センサＲ抵抗体２１８Ａ回転体３００画像形成装置本体４１３下支え部材４１３Ａ載置面４０９、４１０係合孔４０８位置決め部材４１２シート供給口４１６シート受入口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者城市徳男東京都八王子市石川町2970番地コニカ株式会社内Ｆターム(参考） 3F343 FA02 FB01 FC27 GA01 GA02 GB01 GC01 GD01 HA12 HA33 HB01 HB04 HD07 HD09 HD10 HD16 HD17 JA01 JD03 JD09 KB03 KB04 KB05 KB07 KB14 KB20 LA04 LA15 LC07 LC19 LD23 LD24 LD30 MA04 MA09 MA24 MA35 MB04 MB09 MC12 MC21 MC26

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】積載されたシートの上に接触して回転に
より最上位置にあるシートを送り出す回転体を有する送
り出し手段、該送り出し手段に対して積載されたシートを押圧する押
圧手段及び該押圧手段を押圧方向に駆動する駆動手段、を備えるシート供給装置において、前記駆動手段と前記押圧手段の間の駆動伝達系にトルク
リミッタを設けたことを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】前記送り出し手段が前記回転体を支持す
る変位可能な支持部材を有するとともに、該支持部材の
移動範囲を限定する制限手段を備えることを特徴とする
請求項１に記載のシート供給装置。
【請求項３】前記トルクリミッタにより規定される前
記押圧手段の限界荷重が、シートを送り出すのに必要な
荷重よりも５０〜１００ｇ大きい値に設定されることを
特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項４】前記トルクリミッタにより規定される前
記押圧手段の限界荷重が前記駆動伝達系を破壊する値よ
りも５０〜１００ｇ小さい値に設定されることを特徴と
する請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート供給装
置。
【請求項５】前記制限手段が前記支持部材が所定の端
位置達したことを検知する検知手段及び制御手段を有
し、該検知手段により前記支持部材が前記端位置に達し
たときに前記制御手段が前記駆動手段をオフすることを
特徴とする請求項２に記載のシート供給装置。
【請求項６】前記制御手段が前記駆動手段のオンから
所定時間内に前記検知手段が支持部材の前記端位置への
到達を検知しないときに前記駆動手段をオフすることを
特徴とする請求項５に記載のシート供給装置。
【請求項７】シートが積載されるシート支持台、該シート支持台を昇降させる昇降手段、該昇降手段を駆動するモータ、前記シート支持台に載置されたシートを一枚ずつ送り出
す送り出し手段及び前記モータにより駆動されて、前記
シート支持台が最下位置から最上位置まで移動するのに
対応して１回転以下の回転をする回転体を有するシート
残量表示手段を備えることを特徴とするシート供給装
置。
【請求項８】前記モータに連結された減速駆動伝達系
を有し、前記回転体が前記減速駆動伝達系に連結される
ことを特徴とする請求項７に記載のシート供給装置。
【請求項９】前記残量表示手段が前記回転体の回転量
を抵抗値に変換する抵抗体を有することを特徴とする請
求項７又は請求項８に記載のシート供給装置。
【請求項１０】前記残量表示手段が前記回転体の回転
量を検知する複数の光センサを有することを特徴とする
請求項７又は請求項８に記載のシート供給装置。
【請求項１１】前記複数の光センサのオンとオフの組
み合わせによって、前記シート支持台の前記最下位置、
前記最上位置及び前記最下位置と前記最上位置間の複数
の位置であり、検知される前記シート支持台の位置の数＞前記光センサ
の数という条件を満たす位置が検知され、残量表示が行われ
ることを特徴とする請求項１０に記載のシート供給装
置。
【請求項１２】前記モータ及び前記減速駆動伝達系が
ユニットとして形成され、シート供給装置本体に着脱可
能であることを特徴とする請求項８に記載のシート供給
装置。
【請求項１３】シートに画像を形成する画像形成装置
本体と該画像形成装置本体に着脱可能なシート供給ユニ
ットを有する画像形成装置において、前記画像形成装置本体に下支え部材を設けるとともに、
前記シート供給ユニットに前記シート供給ユニットを床
に支持させる脚体及び前記下支え部材の上の所定位置に
乗る位置決め部材を設け、前記シート供給ユニットが、
前記画像形成装置本対に対して所定の高さで結合される
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】前記下支え部材が支持板と該支持板に
設けられたピンで構成され、前記位置決め部材が前記ピ
ンに係合する孔を有することを特徴とする請求項１３に
記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記画像形成装置本体がシート供給部
を有し、前記シート供給ユニットが前記シート供給部よ
りも大量のシートを収容しうる容量を有することを特徴
とする請求項１３又は請求項１４に記載の画像形成装
置。
【請求項１６】積載されたシートの上に接触して回転
により最上位置にあるシートを送り出す回転体を有する
送り出し手段、該送り出し手段に対して積載されたシートを押圧する押
圧手段及び該押圧手段を押圧方向に駆動する駆動手段、を備えるシート供給装置において、前記駆動手段と前記押圧手段の間の駆動伝達系にトルク
リミッタを設けたことを特徴とするシート供給装置、並
びに、該シート供給装置から供給されたシートに画像を形成す
る画像形成装置本体、を備えることを特徴とする画像形
成装置。
【請求項１７】シートが積載されるシート支持台、該シート支持台を昇降させる昇降手段、該昇降手段を駆動するモータ、前記シート支持台に載置されたシートを一枚ずつ送り出
す送り出し手段及び前記モータにより駆動されて、前記
シート支持台が最下位置から最上位置まで移動するのに
対応して１回転以下の回転をする回転体を有するシート
残量表示手段を備えることを特徴とするシート供給装
置、並びに、該シート供給装置から供給されたシートに画像を形成す
る画像形成装置本体、を備えることを特徴とする画像形
成装置。