JP2000324471A - 双方向テレビシステム及び同システムに於けるコンテンツ配信制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 双方向テレビの機器ＩＤ等に基づいたグルー
プ分けにより、特定の双方向テレビに対してのみに特定
の番組コンテンツを配信可能にすること。 【解決手段】 双方向テレビ１００ｉには固有の認証情
報（ＵＩＤ）が付与され、応答サーバシステム２００に
は認証情報管理部２２０と会員情報管理部２３０、番組
情報管理部２４０、配信先情報管理部２５０とが設けら
れ、認証情報に基いて双方向テレビ１００ｉをグループ
分け管理すると共に、このグループ分けに基いて双方向
テレビ１００ｉに対して特定の番組コンテンツの配信を
制御するようにしたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、双方向テレビシス
テムに於ける番組データ／コンテンツの配信制御方式に
係わり、特に特定の条件を満たす受像機に対してのみ配
信を行う技術に係わる双方向テレビシステム、及び双方
向テレビシステムに於けるコンテンツ配信制御方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば図１３に示すように双方向
方式を採用するテレビジョン受像機（双方向テレビ）１
０ａ，１０ｂ，…，１０ｎと、この双方向テレビ群１０
と通信回線（公衆網）３０を介して接続する各種テレビ
番組プログラム情報等（コンテンツ）を格納したサーバ
コンピュータシステム（応答サーバシステム）２０から
成る双方向テレビシステムが提供されている。このシス
テムは、双方向テレビ１０ｉ（ｉは任意）の内設ＲＯＭ
に格納された初期画面から応答サーバシステム２０に対
してオンラインサービスの開始要求を指示すると、応答
サーバシステム２０から各種番組プログラム等のメニュ
ー画面（トップ画面）が双方向テレビ１０ｉに送出され
る。すると、双方向テレビ１０ｉでは受信したトップ画
面が表示されるので、ユーザは所望の番組プログラム
（番組ＩＤ）を選択指定して応答サーバシステム２０に
番組配信要求をするものである。而して応答サーバシス
テム２０は、指定された番組ＩＤに対応した番組を双方
向テレビに送出する（ダウンロード）ものであった。斯
様にして双方向テレビ１０ｉ側では、トップ画面の番組
プログラムメニューから所望の番組プロクラムを指定し
て、該当する番組コンテンツをダウンロードするもので
あった。

【０００３】又、双方向テレビシステムでは、オンライ
ンサービスによる番組コンテンツのダウンロードを行う
だけではなく、より複雑な処理を行うことも可能なもの
であった。例えば、双方向テレビ１０ｉと応答サーバシ
ステム２０間にて相互のデータ送受信を介して番組独自
の処理を行うといった形態である。即ち、番組が、双方
向テレビ１０ｉにダウンロードされて双方向テレビ１０
ｉ上で動作するプログラムと、応答サーバシステム２０
上にて動作する番組専用のサーバプログラム（サーバ上
にて動作）の２つのプログラムが一対でサービスが行わ
れる形態である。

【０００４】更に、双方向テレビシステムでは、配信先
を制限することが可能である。即ち、応答サーバシステ
ム２０が双方向テレビ１０ｉより番組コンテンツの配信
要求を受けた際、認証情報を登録していない双方向テレ
ビ１０ｉからのアクセスを拒否することがシステム的に
可能なものであった。例えば、各双方向テレビ毎には当
該双方向テレビのユーザとを対応付けて管理する為の認
証情報（ＵＩＤ）が一意に付与されており、応答サーバ
システム２０に対し、双方向テレビ１０ｉから番組ＩＤ
を指定して番組配信要求があると、同時にＵＩＤも通知
されるものである。応答サーバシステム２０では認証処
理を行い、認証情報が登録されていないＵＩＤを有する
双方向テレビからの番組配信要求に対しては番組を送信
しないようにするものであった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述従
来の双方向テレビシステム２０に於いては、特定会員向
けサービスや特定地域向けサービスといったようなコン
テンツ配信サービスは不可能なのものであった。即ち、
従来の双方向テレビシステムでは、サービス対象者を限
定する方法が一種類しかなく、次の（１），（２）よう
な配信方式から選択するしかないないものであった。

【０００６】（１）応答サーバシステム２０にアクセス
してきたユーザ全てに対して配信する。

【０００７】（２）認証情報（ＵＩＤ）を登録済みのユ
ーザと、それ以外のユーザとを区別し、認証情報を登録
しているユーザにのみ配信する。

【０００８】又、従来の双方向テレビシステムでは、全
ての受信者に対して同一コンテンツしか提供できないも
のであった。例えば、居住区域や年齢、性別、会員加入
と非加入等、受信者の属性によって配信情報が異なる場
合が想定されるものである。しかしながら、従来は、あ
る番組を要求した場合に配信される番組コンテンツが同
一ものにしかならないので、受信者によって異なる番組
を配信したり、受信者によって番組内容の一部を変更す
る、といったことは不可能なものであった。このような
ことに対処するのには、全ての受信者を対象として、全
ての情報を番組に盛り込むようにすることも考えられ
る。しかし、受信者によっては番組に含まれる無駄な或
いは不必要な情報が多くなると共に、通信量も増大する
ものである。より具体的には、防災情報の番組配信で
は、避難場所等はエリア（例：町内のエリア）毎に区別
されて、適切なエリアに対して適切な情報のみを配信す
ることが切望されるものであったが、現状は不可能なも
のであった。

【０００９】そこで、本発明は上記事情を考慮して成さ
れたもので、上記不具合を解消し、番組コンテンツの配
信サービスを木目細かく行えるようにして、サービス対
象者を制限したり、配信する番組コンテンツをユーザに
よって異なるよう制御できるようにした双方向テレビシ
ステム、及び双方向テレビシステムに於けるコンテンツ
配信制御方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
する為、家庭内に存する双方向テレビと、この双方向テ
レビと公衆網を介して接続される応答サーバシステムと
で構成される双方向テレビシステムに於いて、双方向テ
レビは応答サーバシステム上に保存されたデータを公衆
網を介して双方向テレビ側にダウンロードして画面表示
できるよう構成し、応答サーバシステムは応答サーバシ
ステム上に個々の双方向テレビを識別する情報を管理す
る機能と、この識別情報を用いて複数の双方向テレビを
特定の条件に基いてグループ化する機能と、双方向テレ
ビからのアクセスを受けた際当該双方向テレビが属する
グループを特定できる機能とを備えたことを特徴とす
る。このような構成によれば、双方向テレビが所属する
グループに従って応答サーバシステムから配信する情報
を変化させたり、データ送信を拒否したりする制御が可
能になり、リソース削減によるコストの削減や通信コス
トの削減、ダウンロード時間の短縮化、そしてサービス
内容の拡大を図れる。

【００１１】又、本発明は上記目的を達成する為、上記
システムに於いて、応答サーバシステム上には、会員情
報（会員制グループと各グループに所属する双方向テレ
ビのユーザ）を登録／更新／削除／表示する機能と、個
々の双方向テレビに付与されている識別子から、その双
方向テレビのユーザのグループ加入状況を検索する機能
とが設けられている。このような構成によれば、双方向
テレビのユーザからの配信要求を受けてグループ会員加
入の登録を行うことができ、応答サーバシステム上に会
員情報管理用のデータベースを構築できる。このデータ
ベースと、双方向テレビから通知される双方向テレビの
識別子（ＵＩＤ）に基いて、各双方向テレビユーザのグ
ループ所属チェックが行える。

【００１２】又、本発明は上記目的を達成する為、上記
システムに於いて、応答サーバシステム上には、認証情
報をもとに住所や性別、年齢等の個人情報に条件を課し
て、双方向テレビのユーザをグループ化する機能と、そ
のグループ化情報（グループと各グループの条件）を登
録／更新／削除／表示する機能と、個々の双方向テレビ
に付加されている識別子（ＵＩＤ）から、その双方向テ
レビのユーザがどのグループに属するかを検索する機能
とが設けられている。そして、グループ化を行うカテゴ
リによって１双方向テレビのユーザが複数のグループに
所属することも可能となるよう構成し、上記グループ化
情報の管理機能はカテゴリ化されたグループ情報を管理
できるようにすると共に、カテゴリと双方向テレビの識
別子（ＵＩＤ）を特定することにより、双方向テレビユ
ーザの属するグループが検索できるよう構成した。この
ような構成によれば、認証データを用いて、様々な観点
から双方向テレビのユーザをグループ化して区別するこ
とができる。又、応答サーバシステム上に上記ユーザグ
ループ管理用のデータベースが構築できる。このデータ
ベースと、双方向テレビから通知される双方向テレビの
識別子（ＵＩＤ）に基いて、各双方向テレビユーザのグ
ループ所属チェックが行える。

【００１３】又、本発明は上記目的を達成する為、上記
システムに於いて、応答サーバシステムはグループ会員
情報を管理／検索する機能を備えており、更に番組及び
この番組を視聴可能なグループを関連付けた情報を管理
する機能と、これらの情報を利用して双方向テレビから
番組配信の要求を受けた際に各双方向テレビが要求した
番組を視聴できるグループに属するか否かをチェックす
る機能とを設けた。このように構成すれば、番組の配信
先を制限することが可能になり、会員向けサービス等を
実現でき、有料番組の提供等サービス内容の拡大が図れ
る。

【００１４】又、本発明は上記目的を達成する為、シス
テムに於いて、応答サーバシステムはグループ化情報を
管理する機能と、双方向テレビの識別子を用いて双方向
テレビが属するグループを検索する機能と、画面の一部
に対して複数のリソースを管理している場合に双方向テ
レビユーザの所属するグループに応じて配信するリソー
スを特定する機能とを設けた。このような構成によれ
ば、ユーザの状態に応じて、番組の一部リソースを最適
なものだけに限って送信することができる。例えば防災
情報等に対する木目細かい情報の提供を最小限の情報量
（応答サーバシステム上のディスクベースの有効活用や
通信量の削減）で行うことができる。

【００１５】更に、本発明は上記目的を達成する為、上
記システムに於いて、応答サーバシステムはグループ化
情報を管理する機能と、双方向テレビの識別子を用いて
双方向テレビの属するグループを検索する機能と、グル
ープ化された複数の番組（番組グループ）の内から双方
向テレビの所属するグループに応じて配信する番組を特
定できる機能とを設けた。このような構成によれば、視
聴者の状態に応じて、最適な番組を選択して送信するこ
とができる。特に、同一のメニュー番組から異なる番組
を配信することが可能となり、サービスの拡大や必要量
小限の情報量のサービス配信（通信量の削減）が可能と
なるものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施形態を説明す
る。 （第１実施形態）図１は本発明第１実施形態に係わる双
方向テレビシステムを概略的に示すものであり、複数の
双方向テレビ１００ａ，１００ｂ，…，１００ｎから成
る双方向テレビ群１００と応答サーバシステム２００と
が公衆網３００を介して接続されているものである。

【００１７】各双方向テレビ１００ｉ（ｉは任意）はチ
ューナ機能と簡単な情報処理・編集機能を備えており、
放送局からの放送波を受信して映像出力する通常のテレ
ビジョン受像機としての機能と、応答サーバシステム２
００から送出されてくる番組コンテンツを映像出力する
双方向方式テレビ機能を有するものである。又、双方向
テレビ１００ｉには、応答サーバシステム２００へのオ
ンラインサービス要求時の初期画面情報が内設ＲＯＭに
格納されている。

【００１８】応答サーバシステム２００はサーバ機能を
有し、制御部２１０と認証情報管理部２２０、会員情報
管理部２３０、番組情報管理部２４０、配信先情報管理
部２５０、記憶装置２６０、そしてインタフェース２７
０とから構成され、放送局４００に接続するものであ
る。

【００１９】制御部２１０は、システム全体の各種制御
処理を司る機能を有するものである。

【００２０】認証情報管理部２２０は、双方向テレビ１
００ｉのユーザからの要求を受けて、認証情報の登録等
を管理する機能を有するものである。即ち、各双方向テ
レビ１００ｉに付与される機器ＩＤ（ＵＩＤ）と、各Ｕ
ＩＤと対応するユーザ情報（氏名、住所、生年月目、性
別、電話番号等）の認証情報を管理し、当該認証情報の
登録／更新／変更／削除／表示する機能を有するもので
ある。ここで、双方向テレビ１００ａはＵＩＤａを、双
方向テレビ１００ｂはＵＩＤｂを機器ＩＤとする。

【００２１】会員情報管理部２３０は、会員たるグルー
プに関する情報（グループ名、グループ会員のＵＩＤ
等）を管理する機能を有するものである。即ち、双方向
テレビ１００ｉのユーザからの例えばグループ加入要求
を受けて、指定されたグループの会員としてユーザを会
員登録する。この場合、ユーザは既に認証情報を登録済
みであることが前提であり、会員情報はＵＩＤにて管理
されるものである。又、会員情報管理部２３０は、同様
にして会員情報の更新／変更／削除／表示機能を有す
る。ここで、双方向テレビ１００ａは番組コンテンツＸ
をダウンロード可能なグループＸの会員であり、双方向
テレビ１００ｂは番組コンテンツＸのダウンロード可能
なグループＸの非会員である。

【００２２】番組情報管理部２４０は、番組プログラム
に関する管理情報（番組名、番組プログラム名、サーバ
プログラム情報等）及び番組配信スケジュール情報（稼
動日、時間等）、並びに次に示すグループ別配信に関す
る情報を管理する機能を有するものである。

【００２３】＜番組タイプ＞ 番組レベル１：番組コンテンツを無差別に配信。即ち双
方向テレビ１００ｉからのアクセス者全員に番組コンテ
ンツを配信。

【００２４】番組レベル２：ＵＩＤ登録チェックして配
信。即ち認証情報として登録済のＵＩＤの双方向テレビ
からのアクセスの場合にのみ番組を配信。

【００２５】番組レベル３：グループ別配信。即ち指定
グループに所属するＵＩＤの双方向テレビからのアクセ
スの場合にのみ番組を配信。

【００２６】＜グループ別配信タイプの番組に特有の情
報＞その番組の配信を行うグループを特定。又、番組情
報管理部２４０は、応答サーバシステム２００にて提供
する番組コンテンツの番組情報や番組配信スケジュール
情報、及びグループ別配信に関する情報を登録／管理す
る為のものである。この場合、配信を行うグループとし
て指定できるのは、既に会員情報に登録されているグル
ープである。又、番組情報管理部２４０は、他に番組情
報の更新／変更／削除／表示する機能も有する。

【００２７】配信先情報管理部２５０は、番組コンテン
ツの配信先グループの所属チェック機能を有するもので
あり、番組コンテンツの送信を要求した双方向テレビ１
００ｉに対して、当該番組コンテンツを配信できるか否
かをチェックするものである。即ち、要求された番組が
「グループ別配信」タイプの場合には、要求を送出して
きた双方向テレビ１００ｉのユーザが配信先のグループ
の会員であるか否かを調査するものである。

【００２８】記憶装置２６０は、各種制御プログラム情
報や番組コンテンツ等が格納されるものである。

【００２９】インタフェース２７０は、応答サーバシス
テム２００内外とのインタフェース機能を司るものであ
る。

【００３０】上記構成につき、その動作及び作用を説明
する。

【００３１】先ず、図２乃至図４を参照して、ＴＯＰ画
面に対して応答サーバシステムのプログラムを用意して
特定番組の指定と配信制御について説明する。

【００３２】例えば双方向テレビ１００ａの初期画面
（図４の（ａ）参照）から応答サーバシステム２００に
対してオンラインサービスを要求すると、応答サーバシ
ステム２００と双方向テレビ１００ａは接続されて、双
方向テレビ１００ａからＴＯＰ画面の番組ＩＤを指定し
て番組要求が成される（ステップＳ２０２）。すると、
応答サーバシステム２００からは指定された番組ＩＤに
対応する番組（ＴＯＰ画面）のデータを配信する（ステ
ップＳ２０４）。番組データのダウンロード完了後、双
方向テレビ１００ａと応答サーバシステム２００間の接
続を確立したまま、双方向テレビ１００ａから応答サー
バシステム２００にＵＩＤを通知する（ステップＳ２０
６）。応答サーバシステム２００では、ＴＯＰ画面に対
応したサーバプログラムが、双方向テレビ１００ａから
送信されたＵＩＤを受信し、このＵＩＤを用いて、ＴＯ
Ｐ画面から呼び出せる番組コンテンツの各々について、
双方向テレビ１００ａに対して配信をできるか否か、即
ち双方向テレビ１００ａのユーザが番組コンテンツの配
信先グループの会員であるか否かをチェックする（ステ
ップＳ２０８）。このチェック結果は双方向テレビ１０
０ａに通知される（ステップＳ２１０）。双方向テレビ
１００ａでは、所属チェックのステータス情報を受け
て、ＴＯＰ画面の各番組呼ぴ出しアイコンの有効／無効
を設定し（ステップＳ２１２）、ＴＯＰ画面を表示する
（ステップＳ２１４）。

【００３３】ここでは、双方向テレビ１００ａは所属チ
ェックでグループメンバ／会員であるとのステ−タスが
返るので、双方向テレビ１００ａではＴＯＰ画面の番組
呼び出しアイコンを有効にセットする。もし、双方向テ
レビ１００ｂから同様の要求があった場合は、所属チェ
ックにてグループメンバでないとのステータスが返るの
で、双方向テレビ１００ｂではＴＯＰP画面の番組呼び
出しアイコンは無効にセットされる。尚、番組呼び出し
アイコンの有効／無効は、有効の場合は画面表示し、無
効の場合は非表示させることにより実現させたり、或い
は無効の場合であっても番組呼び出しアイコンを表示す
るが、呼び出し操作は不可能とし、この不可能な旨のメ
ッセージ表示するようにしても良い。

【００３４】続いて、上述したサーバプログラムは使用
せず、応答サーバシステム２００の基本機能側にて上述
同等の配信制御を行う方法を図５のフローチャート及び
図６を参照して説明する。

【００３５】双方向テレビ１００ａからオンラインサー
ビスを要求すると、応答サーバシステム２００と双方向
テレビ１００ａが接続され、双方向テレビ１００ａから
ＴＯＰ画面の番組ＩＤを指定して番組要求が成される
（ステップＳ５０２）。すると、応答サーバシステム２
００からは要求指定された番組ＩＤの番組（ＴＯＰ画
面）のデータを配信する（ステップＳ５０４）。双方向
テレビ１００ａにてＴＯＰ画面の表示がされるので（ス
テップＳ４０６）、このＴＯＰ画面から番組Ｘの呼び出
しアイコンを選択指示すると（ステップＳ５０８）、応
答サーバシステム２００に対して番組Ｘの番組ＩＤを指
定した番組要求が成されると共に、双方向テレビ１００
ａのＵＩＤも通知される（ステップＳ５１０）。応答サ
ーバシステム２００では送出されてくる情報をチェック
する。即ち、番組Ｘの番組タイプをチェックし（ステッ
プＳ５１２）、要求された番組がグループ別配信タイプ
に設定されている場合は（ステップＳ５１４のＹＥ
Ｓ）、指定されたＵＩＤが配信先のグループの会員とし
てメンバ登録されているかをチェックする（ステップＳ
５１６）。指定されたＵＩＤが配信先のグループに所属
している場合（Ｓ５１６のＹＥＳ）、応答サーバシステ
ムふ２００は双方向テレビ１００ａに対して番組データ
を配信する（ステップＳ５１８）。而して、双方向テレ
ビ１００ａは受信した番組を画面表示する（ステップＳ
５２０）。一方、指定されたＵＩＤが配信先のグループ
に所属していない場合（ステップＳ５１６のＮＯ）、応
答サーバシステム２００は、双方向テレビに対してエラ
ーステータスを通知する（ステップＳ５２２）。そし
て、双方向テレビ１００ｂはエラーメッセージを画面表
示する（ステップＳ５２４）。ここで、エラーステータ
スは要求された番組配信の不可の旨の通知のことであ
り、エラーメッセージの画面表示は番組配信不可の旨の
表示のことである。

【００３６】このような処理方式は応答サーバシステム
２００側にて行われるので、前述の処理方式に比してセ
キュリティ面で優位である。即ち、応答サーバシステム
２００の基本機能にて行われる為、ユーザの作成するサ
ーバプロクラムにて制御する前述の処理方式に比して、
セキュリティ面で優位である。 （第２実施形態）図７は本発明第２実施形態に係わる双
方向テレビシステムを概略的に示すものであり、複数の
双方向テレビ５００ａ，５００ｂ，…，５００ｎから成
る双方向テレビ群５００と応答サーバシステム６００と
が公衆網７００を介して接続されているものである。

【００３７】各双方向テレビ５００ｉはチューナ機能と
簡単な情報処理・編集機能を備えており、放送局からの
放送波を受信して映像出力する通常のテレビジョン受像
機としての機能と、応答サーバシステム６００から送出
されてくる番組コンテンツを映像出力する双方向方式テ
レビ機能を有するものである。又、双方向テレビ５００
ｉには、応答サーバシステム６００へのオンラインサー
ビス要求時の初期画面情報が内設ＲＯＭに格納されてい
る。

【００３８】応答サーバシステム６００はサーバ機能を
有し、制御部６１０と認証情報管理部６２０、グループ
情報管理部６３０、番組情報管理部６４０、配信先情報
管理部６５０、番組ＩＤ取得部６６０、所属グループチ
ェック部６７０、所属グループ検索部６８０、記憶装置
６９０、そしてインタフェース６９２とから構成され、
放送局８００に接続するものである。

【００３９】制御部６１０は、システム全体の各種制御
処理を司る機能を有するものである。

【００４０】認証情報管理部６２０は、双方向テレビ５
００ｉのユーザからの要求を受けて、認証情報の登録等
を管理する機能を有するものである。即ち、各双方向テ
レビ５００ｉに付与される機器ＩＤ（ＵＩＤ）と、各Ｕ
ＩＤと対応するユーザ情報（氏名、住所、生年月目、性
別、電話番号等）の認証情報を管理し、当該認証情報の
登録／更新／変更／削除／表示する機能を有するもので
ある。ここで、双方向テレビ５００ａはＵＩＤａを、双
方向テレビ５００ｂはＵＩＤｂを機器ＩＤとする。

【００４１】グループ情報管理部６３０は、認証情報を
もとに双方向テレビ５００ｉのユーザを例えば居住区域
や年齢、性別等にグループ分けし、グループ情報を登録
／更新／変更／削除／表示する機能を有すると共に、グ
ループメンバを参照する機能を有するものである。即
ち、グルーブ情報管理部６３０は、双方向テレビ５００
ｉのユーザのグループ情報（グループ名、グループ分け
の条件等)を管理する。１ユーザがグループ分けの方法
により、複数のグループに属する可能性があるので、グ
ループ自体をカテゴリ毎に分類できるように管理（例え
ば、居住区域にてグループ分けした場合と、性別にてグ
ループ分けした場合等、地域別や性別といったカテゴリ
にてグループを分類できるようにする)。グループメン
バの検索手段は特定されないが、必ず各グループのメン
バを参照する機能は用意されているものとする。

【００４２】番組情報管理部６４０は、番組情報の登録
／更新／変更／削除／表示する機能であり、応答サーバ
システム６００にて提供する番組の番組情報や番組配信
スケジュール情報を登録等の管理する為のものである。
即ち、番組情報管理部６４０は、番組コンテンツに関す
る管理情報（番組名や番組プログラム名、サーバプログ
ラム情報等）と番組配信スケジュール情報（稼動日や時
間等）を管理するものである。

【００４３】配信先情報管理部６５０は、番組配信情報
の登録／更新／変更／削除／表示する機能を有し、番組
配信情報を登録等の管理する為のものである。即ち、配
信先情報管理部６５０は、番組コンテンツの配信先に関
する情報（双方向テレビ５００ｉが要求する番組名、実
際に配信される番組の番組ＩＤ、配信先のグループ等)
を管理するものである。例えば、番組コンテンツＹが要
求されたときにグループＭには番組Ｙｍ、グループＮこ
は番組Ｙｎを配信する、という情報のことを指す。ここ
で、番組コンテンツＹというのは、応答サーバシステム
６００にて配信される番組コンテンツそのものとは異な
り、番組Ｙｍ、番組Ｙｎ等、実際に配信される番組の集
まりを指すものである。従って、図８に示すように番組
Ｙというものは番組グループのことである。本実施形態
では、双方向テレビ５００ａはグループＭのメンバであ
り、双方向テレビ５００ｂはグループＮのメンバであ
る。従って、双方向テレビ５００ａは番組Ｙｍを、双方
向テレビ５００ｂは番組Ｙｎを受信することになる。

【００４４】番組ＩＤ取得部６６０は、ＵＩＤと要求さ
れた番組から配信する番組の番組ＩＤを取得する機能を
有し、番組コンテンツの送信要求した双方向テレビ５０
０ｉに対して、どの番組コンテンツを配信するかを検索
するものである。本実施形態では、番組グループＹを要
求された場合に、その要求元の双方向テレビ５００ｉの
ＵＩＤが、配信先の内、どのグループに属するかを検索
し、配信する番組の番組ＩＤを得るものである。

【００４５】所属グループチェック部６７０は、双方向
テレビ５００ｉのユーザのグループ所属をチェックする
機能を有し、ユーザのＵＩＤとグループ名を用いて、そ
のユーザが指定されたグループに属するか否かをチェッ
クするものである。

【００４６】所属グループ検索部６８０は、特定カテゴ
リ内にて、双方向テレビ５００ｉのユーザの属するグル
ープを検索する機能を有し、ユーザのＵＩＤとグループ
のカテゴリ名を用いて、そのユーザが指定されたカテゴ
リに分類されるグループの内、どこに所属するかを検索
するものである。

【００４７】記憶装置６９０は、各種制御プログラム情
報や番組コンテンツ等が格納されるものである。

【００４８】インタフェース６９２は、応答サーバシス
テム６００内外とのインタフェース機能を司るものであ
る。

【００４９】上記構成につき、その動作及び作用を以下
に説明する。

【００５０】先ずは、配信する番組自体が異なる（番組
ＩＤが異なる）場合の配信制御について、図９のフロー
チャート及び図１０を参照して説明する。

【００５１】双方向テレビ５００ｉからオンラインサー
ビスを要求すると、応答サーバシステム６００と双方向
テレビ５００ｉが接続され、双方向テレビ５００ｉから
ＴＯＰ画面の番組ＩＤを指定して番組要求がなされる
（ステップＳ９０２）。応答サーバシステム６００から
は指定され番組ＩＤの番組（ＴＯＰ画面）のデータを配
信する（ステップＳ９０４）。ＴＯＰ画面から視聴者が
番組Ｙの呼び出しアイコンを選択すると、応答サーバシ
ステム６００に対して番組Ｙの番組要求がなされる（ス
テップＳ９０６）。但し、実際は番組Ｙは応答サーバシ
ステム６００にて配信している番組ではなく、番組Ｙと
して配信される番組の集まりを示すものである（番組グ
ループ）。従って、ここで通知されるのは番組グループ
Ｙの識別子である。又、この時、同時にＵＩＤも通知さ
れる。応答サーバシステム６００では、グループ別配信
専用のサーバプログラムが、双方向テレビ５００ｉから
送信された番組グループの識別子を受信する。サーバプ
ログラムは、その識別子と双方向テレビ５００ｉのＵＩ
Ｄを用いて番組要求した双方向テレビ５００ｉに配信す
る番組のＩＤを検索する（ステップＳ９０８）。そし
て、この結果は双方向テレビ５００ｉに通知する（ステ
ップＳ９１０）。双方向テレビ５００ｉでは、応答サー
バシステム６００より通知された番組のＩＤを指定し
て、番組配信要求を応答サーバシステムに対して送信す
る（ステップＳ９１２）。応答サーバシステム６００よ
り、要求された番組コンテンツが双方向テレビ５００ｉ
に対して送信され（ステップＳ９１４）、双方向テレビ
５００ｉは受信した番組を画像出力し表示する。

【００５２】次に、配信する番組内容の一部が異なる
（番組ＩＤは同一）場合の配信制御について、図１１の
フローチャート及び図１２を参照して説明する。

【００５３】双方向テレビ５００ｉからオンラインサー
ビスの要求があると、応答サーバシステム６００と当該
双方向テレビ５００ｉが接続され、双方向テレビ５００
ｉからＴＯＰ画面の番組ＩＤを指定して番組要求が成さ
れる（ステップＳ１１０２）。すると、応答サーバシス
テム６００からは指定された番組ＩＤの番組（ＴＯＰ画
面）のデータを配信ずる（ステップＳ１１０４）。双方
向テレビ５００ｉでは、画面表示されたＴＯＰ画面から
ユーザが例えば番組Ｙの呼び出しアイコンを選択する
と、応答サーバシステム６００に対して番組Ｙの番組Ｉ
Ｄが指定されて番組要求がなされる（ステップＳ１１０
６）。応答サーバシステム６００からは、指定された番
組ＩＤの番組（番組Ｙ）のデータ／コンテンツを双方向
テレビ５００ｉに対して配信する（ステップＳ１１０
８）。双方向テレビ５００ｉは、続けて応答サーバシス
テム６００に対して自分のＵＩＤを通知する（ステップ
Ｓ１１１０）。すると、応答サーバシステム６００で
は、番組Ｙのサーバプログラムが双方向テレビ５００ｉ
から送信されたＵＩＤを受信することになり、サーバプ
ログラムは、そのＵＩＤを用いて、番組要求した双方向
テレビ５００ｉが属するグループを検索する（ステップ
Ｓ１１１２）。ここで、通常、各番組毎に検索するグル
ープのカテゴリは特定されるので、カテゴリとＵＩＤを
指定してグループを検索することになる。例えば居住区
域によって異なる情報を配信する場合は、地域別のカテ
ゴリにて検索することになる。而して、検索されたグル
ープに対して配信するテキストリソースを得て、双方向
テレビ５００ｉに対して送信する（ステップＳ１１１
４）。そして、双方向テレビ５００ｉでは、受信したテ
キストリソースにて、番組の一部のリソースを編集して
番組Ｙを表示する（ステップＳ１１１６）。即ち、双方
向テレビ５００ａの場合であれば番組Ｙｍを、双方向テ
レビ５００ｂであれば番組Ｙｎを表示することになる。

【００５４】ここで、例えば番組Ｙは東京都下の天気予
報であるとした場合、即ち番組Ｙのコンテンツとしては
東京都下全般の気象状況とした場合、番組Ｙｍのコンテ
ンツは上記東京都下全般の気象状況に武蔵野市／三鷹市
地域の降水確率が加味されたものであり、番組Ｙｎのコ
ンテンツは上記東京都下全般の気象状況に八王子市西部
／青梅市地域の降水確率が加味されたものと想定するこ
とができる。或いは、番組Ｙのコンテンツがある報道画
像とした場合、番組Ｙｍは上記報道画像と日本語の報道
コンテンツであり、番組Ｙｎは上記報道画像と英語によ
る報道コンテンツと想定することができるものである。

【００５５】更に、番組Ｙの第１画面が例えば５月５日
のイベント情報の番組、特に５月５日開催のフリーマー
ケット情報とした場合、グループＭに属するメンバ
（例：青梅市地区の居住者）には当該メンバが居住する
近郊の開催場所情報を提供するようにし、グループＮに
属するメンバ（例：武蔵野市地区）には当該メンバが居
住する近郊の開催場所情報を提供するようにし、他の情
報（例：出店への注意事項や届け出事項）は両者ともに
共通な情報である、第２画面を配信するようにすると、
ディスクスペースの使用削減等が図れ、極めて有用なも
のである。

【００５６】

【発明の効果】以上詳記したように本発明によれば、番
組配信サービスの対象者を制限できるようになる。これ
により、特定エリア向け番組配信や会員向け番組配信等
が可能になり、特定のユーザのみに配信を行え、有料番
組等に有効である。

【００５７】又、本発明によれば、ユーザによって異な
る番組内容の配信が可能になるものである。ユーザによ
って番組の一部が異なる（リソースオブジェクトが異な
る）番組配信が可能になり、統一された仕組みを有する
ことで番組作成の支援ができるものである。加えて、必
要な情報のみを配信することが可能になるので、通信量
の削減が可能になると共に、ユーザの必要な情報のみを
配信できるようになり、サービスの幅が広がるものでも
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係わる双方向テレビシ
ステムの概略構成を示すブロック図。

【図２】同実施形態に係わり、ＴＯＰ画面に対して応答
サーバシステムのプログラムを用意して特定番組の指定
と配信制御の処理の流れを示すフローチャート。

【図３】同実施形態に係わり、ＴＯＰ画面に対して応答
サーバシステムのプログラムを用意して特定番組の指定
と配信制御の処理の流れを概念的に示す図。

【図４】同実施形態に係わる双方向テレビの画面表示の
例を示す図。

【図５】同実施形態に係わり、応答サーバシステムの基
本機能にて特定番組の指定と配信制御の処理の流れを示
すフローチャート。

【図６】同実施形態に係わり、応答サーバシステムの基
本機能にて特定番組の指定と配信制御の処理の流れを概
念的に示す図。

【図７】本発明の第２実施形態に係わる双方向テレビシ
ステムの概略構成を示すブロック図。

【図８】同実施形態に係わり、グループ化された配信番
組の構成を概念的に示す図。

【図９】同実施形態に係わり、配信する番組自体が異な
る（番組ＩＤが異なる）場合の配信処理の流れを示すフ
ローチャート。

【図１０】同実施形態に係わり、配信する番組自体が異
なる（番組ＩＤが異なる）場合の配信処理の流れを示す
フローチャート。

【図１１】同実施形態に係わり、配信する番組内容の一
部が異なる（番組ＩＤは同一）場合の配信処理の流れを
示すフローチャート。

【図１２】同実施形態に係わり、配信する番組内容の一
部が異なる（番組ＩＤは同一）場合の配信処理の流れを
概念的に示す図。

【図１３】従来の双方向テレビシステムを概念的に示す
図。

【符号の説明】

１００ａ，１００ｂ，…，１００ｎ…双方向テレビ、２
００…応答サーバシステム、２２０…認証情報管理部、
２３０…会員情報管理部、２４０…番組情報管理部、２
５０…配信先情報管理部、３００，７００…公衆網、５
００ａ，５００ｂ，…，５００ｎ…双方向テレビ、６０
０…応答サーバシステム、６２０…認証情報管理部、６
３０…グループ情報管理部、６４０…番組情報管理部、
６５０…配信先情報管理部、６６０…番組ＩＤ取得部、
６７０…所属グループチェック部、６８０…所属グルー
プ検索部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B049 AA02 BB00 CC05 FF03 GG04 5C064 BA01 BA07 BB07 BB08 BC08 BC16 BC18 BC20 BC23 BC27 BD01 BD02 BD07 BD08 BD09

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 番組コンテンツの要求情報を送出し当該
   要求情報に対応した番組コンテンツを受信して画像出力
   する双方向テレビと、この双方向テレビと通信網を介し
   て接続し上記番組コンテンツの要求指示に基いて対応す
   る番組コンテンツを配信する応答サーバシステムとから
   成る双方向テレビシステムに於いて、 上記双方向テレビは固有の認証情報を有し、 上記応答サーバシステムは、 上記認証情報を管理すると共に当該認証情報に基いて上
   記双方向テレビをグループ分け管理するグループ管理手
   段と、 このグループ管理手段のグループ分けに従って上記双方
   向テレビに対して番組コンテンツの配信を制御する手段
   とを設けたことを特徴とする双方向テレビシステム。
2. 【請求項２】 上記応答サーバシステムは、 特定の番組コンテンツについて当該コンテンツ内容の一
   部が異なる複数のリソースを格納するリソース格納手段
   と、 上記グループ管理手段のグループ分けに従って、上記双
   方向テレビが属するグループに対応する上記リソースを
   当該双方向テレビに送出する送出手段とを設けたことを
   特徴とする請求項１記載の双方向テレビシステム。
3. 【請求項３】 上記グループ分け管理手段にて管理され
   る認証情報を、任意に登録／変更／表示することが可能
   な手段を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２
   記載の双方向テレビシステム。
4. 【請求項４】 番組コンテンツの要求情報を送出し当該
   要求情報に対応した番組コンテンツを受信して画像出力
   する双方向テレビと、この双方向テレビと通信網を介し
   て接続し上記番組コンテンツの要求指示に基いて対応す
   る番組コンテンツを配信する応答サーバシステムとから
   成る双方向テレビシステムに於いて、 上記双方向テレビに固有の認証情報を付与し、 上記応答サーバシステムは、 上記認証情報を管理すると共に、当該認証情報に基いて
   上記双方向テレビをグループ分け管理し、 このグループ分けに従って上記双方向テレビに対して番
   組コンテンツの配信を制御するようにしたことを特徴と
   する双方向テレビシステムに於けるコンテンツ配信制御
   方法。
5. 【請求項５】 上記応答サーバシステムは、特定の番組
   コンテンツについて当該コンテンツ内容の一部が異なる
   複数のリソースを格納し、 上記グループ分けに従って、上記双方向テレビが属する
   グループに対応する上記リソースを当該双方向テレビに
   送出するようにしたことを特徴とする請求項４記載の双
   方向テレビシステムに於けるコンテンツ配信制御方法。
6. 【請求項６】 上記グループ分け管理される認証情報
   は、任意に登録／変更／表示することが可能なであるこ
   とを特徴とする請求項４又は請求項５記載の双方向テレ
   ビシステムに於けるコンテンツ配信制御方法。