JP2000325065A - 植物の葉の洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 食品を包んだり、飾ったり、器代わりに利用
したりする植物の葉を機械で傷付けずに効率良く洗浄で
きるようにすることである。 【解決手段】 上下一対の第１回転ブラシ５と、同じく
上下一対の第２回転ブラシ６を交互に配列し、その２種
類の回転ブラシを速度差をつけて回転させるようにし
た。こうして上下のブラシ間に洗浄対象の葉を通すと一
方の回転ブラシが葉を押え、他方の回転ブラシによる洗
浄がなされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、柿、桜、朴、
笹、筍、柏、葉蘭などの葉を効率良く自動洗浄すること
を可能ならしめた植物の葉の洗浄装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】食品を包んだり、飾ったり、器代わりに
利用したりする植物の葉は、きれいに洗ってから使用す
るが、その洗浄は、これまで、手作業でなされており、
手がかじかむ冬場は特に極めて効率が悪く、能力的にも
限界があった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】植物の葉の洗浄を手作
業に頼らざるを得なかった理由は、葉の形状、大きさ、
反り具合、柔らかさ、茎の太さなどが植物の種類によっ
てまちまちであるため、機械で葉を安定して送り、確実
に汚れを落とすのが難しかったことにある。

【０００４】発明者も、自動洗浄の実現のために、葉を
ゴムローラで挟んで送りをかけることを試みたが、この
方法では、柔らかい若葉や塩付けした桜の葉は、ローラ
に付着して巻付いたり、皺が生じたりしてうまく送りが
かからない。また、茎の太い葉や硬い葉は、破れたり、
茎が潰れたりして傷物になってしまう。このため、葉の
洗浄は、非能率的であるのを承知の上で手作業で行って
いたが、これでは大量処理が難しい。

【０００５】そこで、この発明は、植物の葉を商品価値
を損なわずに効率良く自動洗浄できるようにすることを
課題としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、この発明においては、２本のブラシを上下に平行に
配置して成る第１回転ブラシと、同じく２本のブラシを
上下に平行に配置して成る第２回転ブラシを、葉の送り
方向に交互に配列し、その第１回転ブラシと第２回転ブ
ラシを速度差をつけて回転駆動し、上下のブラシ間に通
す葉を一方の回転ブラシで押えて他方の回転ブラシで洗
浄するようにしたのである。

【０００７】この洗浄装置は、第１、第２回転ブラシの
上方に散水ノズルを具備させたり、回転ブラシの送り方
向前方に、洗浄済みの葉を間に通して葉の表面の水分を
吸い取る水切りローラを配置したりすることができる。

【０００８】また、第１回転ブラシの回転軸と、第２回
転ブラシの回転軸に各々回転自在のアイドルギヤを取付
け、第１回転ブラシの回転駆動を第２回転ブラシの回転
軸に取付けたアイドルギヤを介して、第２回転ブラシの
回転駆動を第１回転ブラシの回転軸に取付けたアイドル
ギヤを介して各々行う構成にすると、回転ブラシの配列
ピッチを小さくして小型で利用範囲の広い装置を実現で
きる。

【０００９】

【作用】回転速度に差を付けた第１、第２の回転ブラシ
を交互に配列すると、どちらか一方の回転ブラシで上下
のブラシ間に挟んだ葉を押えて他方の回転ブラシで葉の
両面を洗浄することができる。

【００１０】また、葉の送りが回転ブラシによってなさ
れるので、葉がブラシに巻付かず、また、葉の形に沿っ
てブラシの毛が変形するため、葉や茎を傷めることも無
い。

【００１１】なお、散水ノズルを具備した装置は、ブラ
シで擦り落とした汚れを同時に洗い流すことができ、濯
ぎが不要になって洗浄効率がより高まる。

【００１２】また、水切りローラを付加した装置は、洗
浄後の葉の表面の水分の拭き取りも不要になる。

【００１３】さらに、第１回転ブラシを第２回転ブラシ
の回転軸に取付けたアイドルギヤを介して、第２回転ブ
ラシを第１回転ブラシの回転軸に取付けたアイドルギヤ
を介して各々駆動する装置は、回転ブラシの配列ピッチ
を小さくできるので、サイズの小さい桜の葉なども円滑
に洗浄することができ、装置の小型化も図れる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１乃至図５に、この発明の洗浄
装置の実施形態を示す。

【００１５】この洗浄装置１は、下方に水受皿２を有す
る本体フレーム３の片側にネットコンベヤ４を設け、そ
のネットコンベヤ４の後方に第１回転ブラシ５と第２回
転ブラシ６を所定ピッチで交互に配列し、さらに、その
後方に、補助回転ブラシ７と水切りローラ８を配置し、
回転ブラシの上方に散水ノズル９を設けて成る。ネット
コンベヤ４は、好ましい要素であり、このコンベヤのネ
ットの搬送面上に洗浄対象の葉を載せて最前段の第１回
転ブラシ５に送り込む。

【００１６】第１回転ブラシ５は、対をなす２本のブラ
シを上下に平行に配置して構成される。この第１回転ブ
ラシ５は、両側を本体フレーム３で支える回転軸１０を
設けて各回転軸１０に交換可能に取付けている。

【００１７】第２回転ブラシ６も２本を１組とするブラ
シであり、両側を本体フレーム３で支える回転軸１１を
設けて各回転軸１１に交換可能に取付けている。

【００１８】補助回転ブラシ７は、水切りローラ８の位
置まで葉を送り込むために設けたブラシであって、計４
本設けた回転軸１２に交換可能に取付けている。

【００１９】水切りローラ８も好ましい要素である。こ
のローラは、吸水性のある軟質多孔材で形成し、上下一
対の計３組設けた回転軸１３に取付けている。

【００２０】回転ブラシ５、６、７は、適当な線径の繊
維を植毛して作られたものであって、市販品を利用でき
る。各回転ブラシとも、試作機ではナイロン繊維の毛を
植毛したものを採用したが、毛の材質はナイロン以外の
合成樹脂でもよいし、しゅろなどの天然繊維を利用して
もよい。毛の太さ（線径）は０．１〜０．３ｍｍ程度、
植毛密度は２００〜３００本／ｃｍ² 程度が好ましかっ
たが、これに限定されるものではない。

【００２１】第１、第２回転ブラシ５、６は、葉に対す
る接触圧に差をつけるのがよい。

【００２２】第１回転ブラシ５の回転軸１０は、図２、
図３に示すように対をなす上下の軸を各軸の他端に固定
したギヤＧ１、Ｇ２及びＧ３、Ｇ４で連結し、さらに、
下側の２つのギヤＧ１、Ｇ３をアイドルギヤｉＧ１を介
して連結し、最前段の下側の軸の一端に固定したギヤＧ
５をモータ１４の出力軸に取付けたギヤＧ６に噛み合わ
せてモータ１４で駆動するようにしている。アイドルギ
ヤｉＧ１は、回転軸１０、１０間の第２回転ブラシの回
転軸１１に回転フリーに取付けており、このアイドルギ
ヤｉＧ１経由での動力伝達によりギヤＧ１、Ｇ３（即ち
下側の２本の第１回転ブラシ）は同一向きに回転する。

【００２３】図２のＧ２４は、ネットコンベヤ４の駆動
軸に取付けてギヤＧ６に噛み合わせたギヤであり、これ
により、ネットコンベヤ４もモータ１４によって駆動さ
れる。

【００２４】第２回転ブラシの回転軸１１は、対をなす
上下の軸を各軸の一端に固定したギヤＧ７、Ｇ８及びＧ
９、Ｇ１０で連結し、さらに、下側のギヤＧ７、Ｇ９を
両者間の第１回転軸１０の一端に回転フリーに取付けた
アイドルギヤｉＧ２を介して連結しており、計４本の回
転軸１１が連動して等速で回転する。

【００２５】補助回転ローラ用の回転軸１２は、図１に
示すように、３本を下側に配列し、残りの１本を下側の
中央の軸と対にし、その対をなす上下の軸を図２に示す
ギヤＧ１１、Ｇ１２で連結している。また、中央の下側
の軸をギヤＧ１１と噛み合うギヤＧ１３を介してモータ
１５で駆動し、この軸の回転を図中下側の左端の回転軸
１２に回転フリーに取付けたアイドルギヤｉＧ３経由で
右端の下側の回転軸１１に固定したギヤＧ９に伝え、さ
らに、ギヤＧ９を付けた軸の回転をその軸に固定したギ
ヤＧ１４、アイドルギヤｉＧ４、ギヤＧ１５を介して左
端の回転軸１２に伝え、さらに、その軸の回転をギヤＧ
１６、Ｇ１７と中央の下側の回転軸１２に回転フリーに
取付けたアイドルギヤｉＧ５経由で右端の回転軸１２に
伝えるようにしており、そのため、第２回転ブラシ６と
補助回転ブラシ７が連動して回転する。

【００２６】水切りローラ８用の回転軸１３も同様にし
て回転フリーのアイドルギヤｉＧ６、ｉＧ７と、互に噛
み合う３組の上下のギヤＧ１８、Ｇ１９、Ｇ２０、Ｇ２
１、Ｇ２２、Ｇ２３を介してモータ１５で駆動するよう
にしている。この装置はギヤの付け替えと回転ブラシの
追加で、補助回転ブラシ７を第１回転ブラシと第２回転
ブラシに変えることが可能である。なお、第１回転ブラ
シ５と第２回転ブラシ６の設置数は特に限定されない。

【００２７】図の装置は、以上のほかに、図１、図４に
示すように、本体フレーム３を、下側の回転ブラシと水
切りローラを支える下フレーム３ａと、上側の回転ブラ
シと水切りローラを支える上フレーム３ｂとに分け、上
フレーム３ｂをヒンジピン１６で下フレーム３ａに取付
けて開閉可能となしており、内部の清掃や部品交換がし
易い。また、図５に示すように、上フレーム３ｂに取付
けた回転ブラシと水切りローラをアジャストボルト１７
で変位させ得るようにして上下の回転ブラシ間及び上下
の水切りローラ間の間隔調整を可能ならしめており、そ
の間隔調整で葉の種類に応じた最適接触圧を設定できる
ようにしている。

【００２８】さらに、ギヤは全て樹脂製ギヤとして装置
の軽量化とコスト削減を併せて図っている。

【００２９】以上の如く構成した洗浄装置１は、第１回
転ブラシ５と第２回転ブラシ６を速度差を付けて回転さ
せる。ここでは、第２回転ブラシ６の回転速度を第１回
転ブラシ５の回転速度よりも大きくし、その第２回転ブ
ラシ６の接触圧は、第１回転ブラシ５の接触圧よりも小
さくした。

【００３０】これにより、回転の遅い第１回転ブラシ５
で葉を押えて回転の早い第２回転ブラシ６で葉を傷めず
に洗浄することができる。ブラシの接触圧は、第２回転
ブラシ６が第１回転ブラシ５よりも大きくなるように設
定してもよく、その場合は、第２回転ブラシ６によって
葉の押えがなされ、洗浄は回転の遅い第１回転ブラシ５
によってなされる。

【００３１】回転ブラシの葉に対する接触圧は、対をな
す上下のブラシ間の間隔を変える方法のほか、ブラシの
毛の太さ（線径）、材質、植毛密度を変える方法でも差
を生じさせることができる。例えば線径の太い毛、或い
は腰の強い毛を植毛したブラシや植毛密度を高めたブラ
シは毛が変形し難いため、接触圧が高まる。

【００３２】なお、第１回転ブラシ５と第２回転ブラシ
６の回転速度差や接触圧の差は洗浄対象の葉の硬さや形
状などを考慮して決定する。

【００３３】

【発明の効果】以上述べたように、この発明の洗浄装置
は、速度差を付けた２種類の回転ブラシを交互に配置
し、そのブラシの一方で葉を押えて他方で洗浄を行うの
で、葉を円滑に流して傷めずに効率良く洗浄することが
できる。

【００３４】茎が太くて長くて硬い笹の葉や反りの大き
い葉は茎の潰れや洗浄むらが生じ易く、また、塩付けに
した薄くて非常に柔らかい桜の葉は、ローラにからむな
どの理由で今まで機械洗浄が行えなかったが、この発明
で送りと洗浄のために用いた回転ブラシは、葉の表面に
なじみ易くて葉の付着も起こらず、洗浄むらやからみ、
破れ、傷付きのトラブルが生じない。従っていろんな種
類の葉を商品価値を損なわずにきれいに効率良く洗浄す
ることができ、大量処理が可能になる。

【００３５】また、第２回転ブラシの回転軸に回転フリ
ーに取付けたアイドルギヤを介して第１回転ブラシを駆
動し、第１回転ブラシの回転軸に回転フリーに取付けた
アイドルギヤを介して第２回転ブラシを駆動するもの
は、回転ブラシの配列ピッチを小さくして装置の利用範
囲を広げ、かつ、装置の小型化も同時に実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の洗浄装置の実施形態の概要を示す断
面図

【図２】駆動機構のギヤ配列を示す斜視図

【図３】一端側と他端側のギヤ配列を分けて示す端面図

【図４】フレームの側面図

【図５】図１のＶ−Ｖ線部の断面図

【符号の説明】

１ 洗浄装置 ２ 水受皿 ３ 本体フレーム ３ａ 下フレーム ３ｂ 上フレーム ４ ネットコンベヤ ５ 第１回転ブラシ ６ 第２回転ブラシ ７ 補助回転ブラシ ８ 水切りローラ ９ 散水ノズル １０、１１、１２、１３ 回転軸 １４、１５ モータ Ｇ１〜Ｇ２４ ギヤ ｉＧ１〜ｉＧ６ アイドルギヤ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２本のブラシを上下に平行に配置して成
   る第１回転ブラシと、同じく２本のブラシを上下に平行
   に配置して成る第２回転ブラシを、葉の送り方向に交互
   に配列し、その第１回転ブラシと第２回転ブラシを速度
   差をつけて回転駆動し、上下のブラシ間に通す葉を一方
   の回転ブラシで押えて他方の回転ブラシで洗浄するよう
   にした植物の葉の洗浄装置。
2. 【請求項２】 第１、第２回転ブラシの上方に散水ノズ
   ルを具備させた請求項１記載の植物の葉の洗浄装置。
3. 【請求項３】 回転ブラシの送り方向前方に、洗浄済み
   の葉を間に通して葉の表面の水分を吸い取る水切りロー
   ラを配置した請求項１又は２記載の植物の葉の洗浄装
   置。
4. 【請求項４】 第１回転ブラシの回転軸と、第２回転ブ
   ラシの回転軸に各々回転自在のアイドルギヤを取付け、
   第１回転ブラシの回転駆動を第２回転ブラシの回転軸に
   取付けたアイドルギヤを介して、第２回転ブラシの回転
   駆動を第１回転ブラシの回転軸に取付けたアイドルギヤ
   を介して各々行うようにした請求項１乃至３のいずれか
   に記載の植物の葉の洗浄装置。