JP2000330904A - ネットワーク通信機能付き端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一つの端末装置のネットワーク通信機能、例
えば電子メール機能を、任意の人数の複数人のユーザ
が、簡単な操作で、使用することができるようにする。 【解決手段】 端末装置１とは別体の外部メモリ２を用
意する。端末装置１の装填部１３に装填された外部メモ
リ２に記憶されているＩＳＰ情報やメールアカウント情
報などの電子メールの送受信の際に必要な情報を読み出
し、この読み出した情報を用いて、電子メール機能を実
行する。送信データや受信データは、外部メモリ２に格
納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、電子メ
ール機能やＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）ブ
ラウザ機能などのネットワーク通信機能付きの電子手帳
やパーソナルコンピュータなどに適用して好適なネット
ワーク通信機能付き端末装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】通信機能付きの端末装置において、電子
メール機能やＷＷＷブラウザ機能や電子掲示板機能など
のネットワーク通信機能を使用するためには、ネットワ
ーク接続のため、予め、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｓ
ｅｒｖｉｃｅ Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）情報や、メールアカ
ウントの情報を設定しておく必要がある。

【０００３】ＩＳＰ情報としては、接続するＩＳＰのＤ
ＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ Ｎａｍｅ Ｓｙｓｔｅｍ）や、パ
スワード、アクセスポイントの電話番号などがある。ま
た、電子メール機能であれば、メールアカウントの情報
しては、メールユーザのアカウント情報や、ＰＯＰ（Ｐ
ｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）３サーバ
や、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔｒａｎｓｆ
ｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバの情報などがある。

【０００４】従来のネットワーク通信機能付きの端末装
置においては、通常は、１つの端末は一人のユーザが使
用することを想定し、上述のＩＳＰ情報やメールアカウ
ント情報は、端末を使用する一人のユーザについての情
報のみが設定される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、複数のユー
ザが、一つの端末装置のネットワーク通信機能を使用す
ることができれば便利である場合がある。

【０００６】この要求を実現するためには、予め、端末
装置に、複数のユーザについてのそれぞれのＩＳＰ情報
やメールアカウント情報などを設定する必要があると共
に、送受信するデータの格納用のメモリエリアも、複数
のユーザのそれぞれに設ける必要がある。

【０００７】換言すれば、予め、端末装置に、ＩＳＰ情
報やメールアカウント情報などが設定されておらず、メ
モリエリアが確保されていないユーザは、当該端末装置
の電子メール機能などのネットワーク通信機能を利用す
ることができなかった。

【０００８】電子メール機能などのネットワーク通信機
能を利用する直前に、ＩＳＰ情報やメールアカウント情
報を設定し、メモリエリアを確保すれば、その端末装置
の電子メール機能は、利用可能であるが、ＩＳＰ情報や
メールアカウントの情報の設定入力は厄介であり、時間
がかかるため、電子メール機能などのネットワーク通信
機能の使用直前の設定は、ユーザに非常に面倒な操作を
強いることになる。

【０００９】また、メールデータなどのデータ格納用の
メモリエリアとしては、複数のユーザのデータを格納す
るために十分となる容量のものを、予め、端末に用意し
ておく必要があるが、ユーザの人数が定まっていない場
合には、適切な容量のメモリエリアが、どのくらいであ
るかを決定することは困難である。

【００１０】そして、メモリの容量が十分でない場合に
は、ＩＳＰ情報やメールアカウントの情報の設定入力が
できても、電子メールデータなどのメモリエリアの確保
ができないため、電子メール機能などのネットワーク通
信機能が利用できない場合も生じる。

【００１１】したがって、従来の端末装置の場合、その
端末装置の電子メール機能などのネットワーク通信機能
を利用できる複数のユーザは、ＩＳＰ情報やメールアカ
ウントの情報の設定入力が行われており、かつ、メモリ
エリアの割り当てが可能であった者に限定されてしまう
ことになる。

【００１２】さらに、一つの端末のネットワーク通信機
能を複数のユーザが使用するためには、電子メール機能
などのネットワーク通信機能を使用しようとするユーザ
ごとに、そのユーザの、設定したＩＳＰ情報やメールア
カウント情報などを、電子メールアプリケーションなど
のネットワーク通信アプリケーション用として使用する
ようにしなければならないため、端末のアプリケーショ
ンのログイン、ログオフ概念の導入が必要になる。

【００１３】しかし、端末装置の使用者が初心者の場
合、端末のアプリケーションのログイン、ログオフ概念
は、なじみにくく、そのネットワーク通信機能を、実質
上、活用できない事態を招くおそれがある。

【００１４】この発明は、以上の点にかんがみ、一つの
端末装置のネットワーク通信機能を、任意の人数の複数
人のユーザが、簡単な操作で、使用することができるよ
うにすることを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１の発明によるネットワーク通信機能付き端
末装置は、外部メモリの装填部と、前記装填部に装填さ
れた前記外部メモリに記憶されているＩＳＰ情報やユー
ザのメールアカウント情報などのネットワーク通信機能
を使用する際に必要な情報を読み出し、この読み出した
前記情報を用いて、前記ネットワーク通信機能の送受の
アクセスを実行すると共に、ネットワーク通信により受
信したデータは、前記外部メモリに格納するようにする
ネットワーク通信機能実行手段と、を備えることを特徴
とする。

【００１６】この請求項１の発明によれば、電子メール
機能などのネットワーク通信機能の使用に際し、装填部
に装填された外部メモリに記憶されているＩＳＰ情報や
メールアカウント情報などの情報が読み出され、その情
報が用いられて、電子メール機能などのネットワーク通
信機能が実行される。

【００１７】したがって、予め、電子メール機能などの
ネットワーク通信機能を使用しようとするユーザは、端
末装置にＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの電子
メールの送受信の際に必要な情報を設定しておく必要が
なく、単に、外部メモリを装填部に装填するという事前
操作を行うだけで、電子メール機能などのネットワーク
通信機能の使用が可能になる。

【００１８】したがって、例えば、自分用のＩＳＰ情報
やメールアカウント情報などの電子メールの送受信の際
に必要な情報を書き込んだ外部メモリを所持するユーザ
であれば、誰でも、端末装置の電子メール機能の使用が
可能になる。

【００１９】また、請求項２の発明によるネットワーク
通信機能付き端末装置は、外部メモリの装填部と、前記
外部メモリの前記装填部に対する装填を検出する外部メ
モリ装填検出手段と、前記外部メモリ装填検出手段の検
出出力により、前記外部メモリが前記装填部に装填され
ていることが確認されたときに、ネットワーク通信機能
を使用可能にする制御手段と、を備えることを特徴とす
る。

【００２０】この請求項２の発明によれば、外部メモリ
が装置に装填されることにより、ネットワーク通信機
能、例えば電子メール機能やＷＷＷブラウザ機能が使用
可能になる。

【００２１】したがって、ネットワーク通信機能に不慣
れな初心者であっても、ネットワーク通信に必要な初期
設定をすることなく、簡単な操作でネットワーク通信機
能を利用することができるようになる。

【００２２】また、請求項３の発明によるネットワーク
通信機能付き端末装置は、外部メモリの装填部と、前記
外部メモリの前記装填部に対する排出を検出する外部メ
モリ排出検出手段と、前記装填部に装填されている外部
メモリに記憶されているＩＳＰ情報やメールアカウント
情報などのネットワーク通信機能を使用する際に必要な
情報を読み出し、この読み出した前記情報と、使用可能
とされているネットワーク通信機能を用いて、前記ネッ
トワーク通信を実行する通信機能実行手段と、前記外部
メモリ排出検出手段の検出出力により、前記外部メモリ
が前記装填部から排出されたことが確認されたときに、
前記ネットワーク通信機能を終了させる制御手段と、を
備えることを特徴とする。

【００２３】この請求項３の発明によれば、外部メモリ
を装置から排出することにより、電子メール機能などの
ネットワーク通信機能は自動的に使用終了となる。した
がって、複数の使用者が端末装置を使用するとしても、
電子メール機能などのネットワーク通信機能の個別性を
保つことができる。

【００２４】また、請求項４の発明によるネットワーク
通信機能付き端末装置は、外部メモリの装填部と、前記
外部メモリの前記装填部に対する装填および排出を検出
する外部メモリ着脱検出手段と、前記外部メモリ装填検
出手段の検出出力により、前記外部メモリが前記装填部
に装填されていることが確認されたときに、ネットワー
ク通信機能を使用可能にし、前記外部メモリ着脱検出手
段が、前記外部メモリが前記装填部から排出されたこと
を検出したときに、前記外部メモリ着脱検出手段の検出
出力に基づき、前記ネットワーク通信機能を終了させる
制御手段と、を備えることを特徴とする。

【００２５】この請求項４の発明によれば、外部メモリ
が装置に装填されることにより、電子メール機能などの
ネットワーク通信機能が使用可能になり、また、外部メ
モリを装置から排出することにより、電子メール機能な
どのネットワーク通信機能の使用終了となる。したがっ
て、電子メールアプリケーションやインターネットのホ
ームページアクセスのためのアプリケーション（ブラウ
ザ等）などのログイン・ログオフ概念を、外部メモリの
端末装置に対する装填・排出により実現することがで
き、初心者でも直観的にわかりやすくなり、使い勝手が
よくなる。

【００２６】また、請求項５の発明は、請求項２または
請求項４に記載のネットワーク通信機能付き端末装置に
おいて、前記装填部に装填された前記外部メモリに記憶
されているＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの電
子メールの送受信の際に必要な情報を読み出し、この読
み出した前記情報を用いて、電子メール機能を実行する
電子メール機能実行手段を、備えることを特徴とする。

【００２７】この請求項５の発明によれば、外部メモリ
の端末装置への着脱により、電子メールアプリケーショ
ンのログイン・ログオフ概念が実行されると共に、外部
メモリに記憶されているＩＳＰ情報やメールアカウント
情報などの、その外部メモリの所有者が、電子メールの
送受信の際に必要な情報が読み出され、その情報が用い
られて、電子メール機能が実行される。

【００２８】したがって、自分用のＩＳＰ情報やメール
アカウント情報などの電子メールの送受信の際に必要な
情報を書き込んだ外部メモリを、ユーザが端末装置に装
填するだけで、誰でも、端末装置の電子メール機能の使
用が可能になる。また、外部メモリを端末装置から排出
することで、電子メール機能を終了させることができ、
非常に簡単な操作で、複数のユーザが、同一の端末装置
を用いて、電子メール機能を利用することができる。

【００２９】また、請求項６の発明は、請求項２または
請求項４に記載のネットワーク通信機能付き端末装置に
おいて、前記ネットワーク通信機能は、ＷＷＷブラウザ
機能であって、前記装填部に装填された前記外部メモリ
に記憶されているＩＳＰ情報やメールアカウント情報な
どのＷＷＷブラウザ機能を使用する際に必要な情報を読
み出し、この読み出した前記情報を用いてネットワーク
通信路を設立し、前記ネットワークからデータを受信す
るＷＷＷブラウザ機能実行手段を備えることを特徴とす
る。

【００３０】この請求項６の発明によれば、外部メモリ
の端末装置への着脱により、インターネット上のホーム
ページを見るためのアプリケーションのログイン・ログ
オフ概念が実行されると共に、外部メモリに記憶されて
いるＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの、その外
部メモリの所有者が、ＷＷＷブラウザ機能を使用する際
に必要な情報が読み出され、その情報が用いられて、Ｗ
ＷＷブラウザ機能が実行される。

【００３１】また、請求項９の発明は、請求項５または
請求項７に記載のネットワーク通信機能付き端末装置に
おいて、電子メールの送信時には、前記外部メモリに格
納されているメールデータを読み出して、送信を行うこ
とを特徴とする。

【００３２】この請求項９の発明によれば、メールユー
ザは、装填部に装填した外部メモリにメール送信データ
を記憶しておくことにより、電子メール送信を行うこと
ができる。したがって、自分用のメール送信データ用の
メモリエリアを、従来のように、端末装置のメモリに確
保しておく必要はない。このため、端末装置に複数のユ
ーザのための大容量メモリを用意しておく必要はない。
また、外部メモリを所有する者は、誰でも電子メール機
能を使用することが可能となり、従来のような利用ユー
ザの制限がなくなる。

【００３３】また、請求項１０の発明は、請求項５また
は請求項７のいずれかに記載のネットワーク通信機能付
き端末装置において、電子メールの受信時には、受信し
たメールデータを、前記外部メモリに格納することを特
徴とする。

【００３４】この請求項１０の発明によれば、メールユ
ーザは、電子メールとして受信したデータは、外部メモ
リに格納することができる。したがって、自分用の受信
データ用のメモリエリアを、従来のように、端末装置の
メモリに確保しておく必要はない。このため、端末装置
に複数のユーザのための大容量メモリを用意しておく必
要はない。また、外部メモリを所有する者は、誰でも電
子メール機能を使用することが可能となり、従来のよう
な利用ユーザの制限がなくなる。

【００３５】また、請求項１１の発明は、請求項１〜請
求項１０のいずれかに記載の電子メール機能付き端末装
置において、前記ＩＳＰ情報やメールアカウント情報な
どの電子メールの送受信の際に必要な情報の設定入力を
受け付ける設定入力受付手段と、前記設定入力受付手段
で受け付けた前記設定入力された情報を、前記装填部に
装填された前記外部メモリに書き込む設定入力情報書き
込み手段と、を備えることを特徴とする。

【００３６】この請求項１１の発明によれば、端末装置
に装填された外部メモリに、設定入力受付手段で設定入
力されたＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの電子
メールの送受信の際に必要な情報が、書き込み手段によ
り書き込まれる。したがって、電子メールを使用したい
ユーザは、この端末装置を用いて、予め、外部メモリ
に、ＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの電子メー
ルの送受信の際に必要な情報を格納しておくことができ
る。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、この発明によるネットワー
ク通信機能付き端末装置の一実施の形態を、図を参照し
ながら説明する。以下に説明する実施の形態は、端末装
置が、ネットワーク通信機能として電子メール機能を備
える場合の例である。

【００３８】図１は、この実施の形態のネットワーク通
信機能付き端末装置１の外観を示すものであり、また、
図２は、この端末装置１のハードウエア構成の一例を示
すものである。

【００３９】図１に示すように、端末装置１は、キー操
作部１１と、タッチパネル付きのディスプレイ１２とを
備えると共に、外部メモリとしてのメモリ・カード２の
装填口１３と、電話回線が接続されるモジュラープラグ
３が挿入されるモジュラージャック１４とを備える。デ
ィスプレイ１２としては、例えば液晶ディスプレイが用
いられる。キー操作部１１には、メニューキーや、カー
ソルキー、決定キー、テンキー、アルファベットキーの
ほか、エスケイプキーが含まれる。

【００４０】メモリ・カード２としては、例えば、いわ
ゆるメモリ・スティックと呼ばれるメモリ・カードが用
いられる。

【００４１】端末装置１は、後述もするように、モデム
を内蔵し、モジュラープラグ３がモジュラージャック１
４に挿入されることにより、モデムが電話回線に接続さ
れて、電子メールデータの送受が可能とされる。

【００４２】図２に示すように、端末装置１は、マイク
ロプロセッサを用いた構成とされている。すなわち、端
末装置１においては、システムバス１０２に対して、Ｃ
ＰＵ１０１と、プログラムＲＯＭ１０３と、ワークエリ
アＲＡＭ１０４と、ディスプレイコントローラ１０５
と、キーインタフェース１０７と、メモリ・カードイン
タフェース１０７と、入出力ポート１０８とが接続され
ている。

【００４３】そして、ディスプレイコントローラ１０５
に、ディスプレイ１２が接続され、キーインタフェース
１０６にキー操作部１１が接続される。また、メモリ・
カードインタフェース１０７にメモリ・カードドライブ
１０９が接続される。メモリ・カードドライブ１０９
は、メモリ・カード２が装填口１３から装填されると、
その装填を検出して、ＣＰＵ１０１にそれを通知すると
共に、メモリ・カード２が端末装置１から排出される
と、それをＣＰＵ１０１に通知する。また、メモリ・カ
ードドライブ１０９は、ＣＰＵ１０１の制御の基に、前
述した装填口１３から挿入されたメモリ・カード２に対
する情報の書き込み／読み出しを行う。

【００４４】また、ポート１０８には、モデム１１０が
接続される。このモデム１１０は、前述したように、モ
ジュラージャック１４にモジュラープラグ３が差し込ま
れることにより、電話回線に接続される。

【００４５】そして、この実施の形態においては、端末
装置１は、少なくとも電子メール機能を備え、そのため
のアプリケーションソフトウエアがＲＯＭ１０３に格納
されている。この電子メールアプリケーションは、この
実施の形態では、メモリ・カード２が、端末装置１に装
填されているときにのみ起動可能である。

【００４６】そして、メモリ・カード２が、端末装置１
から排出されたときに、端末装置１は、自動的に電子メ
ールアプリケーションを終了させ、電子メール機能を終
了させる。

【００４７】また、端末装置１は、メールユーザごと
に、電子メールの送受信の際に必要な、ＩＳＰ情報やメ
ールアカウント情報などの情報の入力を受け付けて、そ
れを当該メールユーザごとのメモリ・カード２に、書き
込む機能（この明細書では、メール情報設定機能と呼ぶ
こととする）を備える。この場合、１枚のメモリ・カー
ド２には、一人のメールユーザの情報のみが書き込み可
能とされる。

【００４８】そして、電子メールの送受信の際に必要
な、ＩＳＰ情報や、ユーザのメールアカウント情報など
の情報が書き込まれたメモリ・カードが装填されて電子
メール機能が起動されると、このメモリ・カードに格納
されているＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの情
報が用いられて、ネットワーク上の接続が実行され、電
子メール機能が実行される。

【００４９】以下、この実施の形態の場合の電子メール
に関する機能を、図３〜図６のフローチャートを参照し
て、さらに、詳細に説明する。このフローチャートで示
す処理ルーチンは、ＣＰＵ１０１で実行されるものであ
る。

【００５０】例えば、端末装置１に電源が投入される
と、図３〜図６に示すような処理ルーチンの開始とな
る。まず、ディスプレイ１２に、メニューの一覧が表示
される（ステップＳ１）。ユーザは、このメニューの一
覧から、キー操作部１１のカーソルキーや決定キーを用
いて、希望するファンクションを選択するようにする。

【００５１】そこで、キー操作部１１のキー操作がユー
ザによりなされたか否か監視し（ステップＳ２）、キー
操作がなされたと判別されたときには、なされたキー操
作は何であったか判別する（ステップＳ３）。

【００５２】そして、なされたキー操作が、前述したメ
ール設定機能や電子メールの実行（メール機能の選択）
以外のファンクションであったときには、ステップＳ４
に進み、その選択されたファンクションの処理を行う。

【００５３】また、なされたキー操作が、メール設定機
能であったときには、ステップＳ５に進み、メモリ・カ
ード２が端末装置１に装填されているか否か判断する。
メモリ・カード２が端末装置１に装填されていないと判
別されたときには、メモリ・カード２の装填を促すメッ
セージを、ディスプレイ１２に表示する（ステップＳ
６）。その後、端末装置１にメモリ・カード２が装填さ
れることなく、キー操作部１１のエスケイプキーが押下
されたと判断されたときには（ステップＳ７）、ステッ
プＳ１のメニュー表示画面に戻る。

【００５４】また、エスケイプキーが押下されることな
く、ユーザによりメモリ・カード２が装填されると、ス
テップＳ５でそれが判別され、図４のメール情報設定機
能の処理ルーチンに進む。

【００５５】すなわち、ステップＳ５から図４のステッ
プＳ１１に進み、図７（Ａ）に示すようなメモリ・カー
ド２についてのインフォメーション画面が表示される。
このインフォメーション画面には、図７（Ａ）に示され
るように、装填されたメモリ・カード２の使用ユーザ名
や、トータルメモリ容量、使用メモリ容量などが表示さ
れる。

【００５６】また、このインフォメーション画面には、
「Ｐｅｒｓｏｎａｌｉｚｅ」と、「Ｆｏｒｍａｔ」の２
つのキーアイコンＫ１，Ｋ２が表示され、ユーザがキー
操作部１１を通じて、これらのキーアイコンＫ１，Ｋ２
を選択操作することができるようにされている。キーア
イコンの選択操作は、後述の場合も同様である。

【００５７】「Ｐｅｒｓｏｎａｌｉｚｅ」のキーアイコ
ンＫ１は、メール設定機能を実行開始のためのものであ
り、また、「Ｆｏｒｍａｔ」のキーアイコンＫ２は、メ
モリ・カード２が、この実施の形態の端末装置１用にフ
ォーマッティングされていないときに、そのフォーマッ
ティングを行うためのものである。

【００５８】この図７（Ａ）のメモリ・カード２につい
てのインフォメーション画面が表示されているときに、
エスケイプキーが押下されると（ステップＳ１２）、ス
テップＳ１のメニュー表示画面に戻る。エスケイプキー
が押下されずに、キーアイコンＫ１，Ｋ２のいずれかの
選択操作がなされると、それがステップＳ１３で検出さ
れ、次のステップＳ１４で、キーアイコンＫ１，Ｋ２の
どちらが選択操作されたのかが判別される。

【００５９】ステップＳ１４で、「Ｆｏｒｍａｔ」のキ
ーアイコンＫ２が操作されたと判別されたときには、ス
テップＳ１５に進み、端末装置１に装填されたメモリ・
カードのフォーマッティングが行われ、図７では図示を
省略したが、ディスプレイ１２には、インフォメーショ
ン画面中にウインドウが開かれて、フォーマット中であ
ることが表示される。メモリ・カード２のフォーマット
が終了し、そのウインドウ中に表示される「Ｃａｎｃｅ
ｌ」のキーアイコンがユーザにより操作されると、それ
がステップＳ１６で判別されて、前記ウインドウが閉
じ、ステップＳ１１のメモリ・カード２のインフォメー
ション画面に戻る。

【００６０】また、ステップＳ１４で、「Ｐｅｒｓｏｎ
ａｌｉｚｅ」のキーアイコンＫ１が操作されたと判別さ
れたときには、メール情報設定機能の実行開始となり、
ステップＳ１７に進み、図７（Ｂ）に示すように、イン
フォメーション画面中にウインドウが開かれて、メモリ
・カード２の使用ユーザを選択設定するためのユーザ選
択画面が表示される。

【００６１】この実施の形態では、以前に、メール情報
設定機能によって登録されたユーザについてのＩＳＰ情
報やメールアカウント情報は、その登録ユーザに対応し
て端末装置１のメモリ（図示を省略した不揮発性メモ
リ）に蓄えられており、その以前に登録されたユーザ名
が、図７（Ｂ）のウインドウ中に表示される。これは、
以前にＩＳＰ情報やメールアカウント情報を登録したユ
ーザが、新たなメモリ・カード２を使用しようとすると
きに、既に登録した情報を用いることにより、メール設
定を簡単にするためである。図７（Ｂ）のウインドウに
は、新規ユーザである場合を示す「Ｎｅｗ」も選択ユー
ザの一つとして、もちろん表示される。

【００６２】ユーザは、自分が、以前にＩＳＰ情報やメ
ールアカウント情報を既に登録したユーザである場合に
は、そのユーザ名を選択し、新規のユーザであるときに
は、「Ｎｅｗ」を選択する。ユーザ選択を中止するとき
には、ウインドウ内の「Ｃａｎｃｅｌ」のキーアイコン
Ｋ３を選択操作し、ユーザ選択を完了したときには、
「ＯＫ」のキーアイコンＫ４を選択操作する。

【００６３】このため、ＣＰＵ１０１は、まず、「Ｃａ
ｎｃｅｌ」のキーアイコンＫ３が選択操作されたか否か
判別し（ステップＳ１８）、選択操作されたと判別した
ときには、ステップＳ１のインフォメーション画面に戻
る。「Ｃａｎｃｅｌ」のキーアイコンＫ３が選択操作さ
れないときには、「ＯＫ」のキーアイコンＫ４が選択操
作されたか否か判別し（ステップＳ１９）、選択操作さ
れないと判別されたときには、ステップＳ１７のユーザ
選択画面（図７（Ｂ））に戻る。

【００６４】ステップＳ１９で、「ＯＫ」のキーアイコ
ンＫ４が選択操作されたと判別されたときには、図５の
ステップＳ２０に進み、ユーザ画面で選択されたユーザ
は、新規ユーザ「Ｎｅｗ」であるか否か判別する。

【００６５】そして、新規ユーザであったときには、ス
テップＳ２１に進み、図７（Ｃ）のＩＳＰ情報等の入力
受け付け画面を表示し、ユーザによるＩＳＰ情報等の入
力を受け付ける。

【００６６】そして、次のステップＳ２２では、「Ｂａ
ｃｋ」のキーアイコンＫ５が選択操作されたか否か判別
し、選択操作されたと判別したときには、ステップＳ１
７のユーザ選択画面（図７（Ｂ））に戻る。「Ｂａｃ
ｋ」のキーアイコンＫ５が選択操作されないときには、
「Ｎｅｘｔ」のキーアイコンＫ６が選択操作されたか否
か判別し（ステップＳ２３）、選択操作されないと判別
されたときには、ステップＳ２１のＩＳＰ情報等の入力
受け付け画面（図７（Ｃ））に戻る。

【００６７】そして、ステップＳ２３で、「Ｎｅｘｔ」
のキーアイコンＫ６が選択操作されたと判別されたとき
には、ステップＳ２４に進み、メールユーザの個人情報
等であるメールアカウントの情報等の入力受け付け画面
（図７（Ｄ））を表示し、ユーザによるメールアカウン
ト情報等の入力を受け付ける。

【００６８】そして、次のステップＳ２５では、「Ｂａ
ｃｋ」のキーアイコンＫ７が選択操作されたか否か判別
し、選択操作されたと判別したときには、ステップＳ２
１のＩＳＰ情報等の入力受け付け画面（図７（Ｃ））に
戻る。「Ｂａｃｋ」のキーアイコンＫ７が選択操作され
ないときには、ステップＳ２６に進んで、「Ｄｏｎｅ」
のキーアイコンＫ８が選択操作されたか否か判別し、選
択操作されないと判別されたときには、ステップＳ２４
のメールアカウントの情報等の入力受け付け画面（図７
（Ｄ））に戻る。

【００６９】そして、ステップＳ２６で、「Ｄｏｎｅ」
のキーアイコンＫ８が選択操作されたと判別されたとき
には、ステップＳ２７に進み、図７（Ｃ）および（Ｄ）
の入力受け付け画面で受け付けたＩＳＰ情報やメールア
カウント情報を、端末装置１に装填されているメモリ・
カード２に書き込む。

【００７０】次に、ステップＳ２０で、ユーザ選択画面
で選択されたユーザは、新規ユーザ「Ｎｅｗ」ではな
く、登録済みのユーザ名であると判別されたときには、
ステップＳ２８に進み、そのユーザを特定するためのパ
スワードの入力をユーザに促すメッセージを出す。

【００７１】そして、次のステップＳ２９において、ユ
ーザにより正しいパスワードの入力が行なわれたか否か
を判別する。そして、正しいパスワードの入力がなされ
なかったときには、ステップＳ３０に進んで、「Ｂａｃ
ｋ」のキーアイコンＫ５が選択操作されたか否か判別
し、選択操作されたと判別したときには、ステップＳ１
７のユーザ選択画面（図７（Ｂ））に戻る。「Ｂａｃ
ｋ」のキーアイコンＫ５が選択操作されなかったときに
は、ステップＳ２０に戻る。

【００７２】また、ステップＳ２９で、正しいパスワー
ドの入力があったと判別されたときには、ステップＳ３
１に進み、図７（Ｃ）のＩＳＰ情報等の入力受け付け画
面と同様の画面であって、選択された登録済みユーザに
ついて端末装置１本体に格納されている情報でＩＳＰ情
報等の欄が全て埋められた画面を表示する。これは、登
録ユーザについてのＩＳＰ情報等の確認のためである。

【００７３】そして、次のステップＳ３２では、「Ｂａ
ｃｋ」のキーアイコンＫ５が選択操作されたか否か判別
し、選択操作されたと判別したときには、ステップＳ１
７のユーザ選択画面（図７（Ｂ））に戻る。「Ｂａｃ
ｋ」のキーアイコンＫ５が選択操作されなかったときに
は、「Ｎｅｘｔ」のキーアイコンＫ６が選択操作された
か否か判別し（ステップＳ３３）、選択操作されないと
判別されたときには、ステップＳ３１のＩＳＰ情報等の
表示画面（図７（Ｃ）参照）に戻る。

【００７４】そして、ステップＳ３３で、「Ｎｅｘｔ」
のキーアイコンＫ６が選択操作されたと判別されたとき
には、ステップＳ３４に進み、メールユーザの個人情報
等であるメールアカウントの情報等の入力受け付け画面
（図７（Ｄ））と同様の画面であって、選択された登録
済みユーザについて端末装置１本体に格納されている情
報によってメールアカウント情報等の欄が全て埋められ
た画面を表示する。これは、登録ユーザについてのメー
ルアカウント情報等の確認のためである。

【００７５】そして、次のステップＳ３５では、「Ｂａ
ｃｋ」のキーアイコンＫ７が選択操作されたか否か判別
し、選択操作されたと判別したときには、ステップＳ３
１のＩＳＰ情報等の表示画面（図７（Ｃ）参照）に戻
る。「Ｂａｃｋ」のキーアイコンＫ７が選択操作されな
いときには、ステップＳ３６に進んで、「Ｄｏｎｅ」の
キーアイコンＫ８が選択操作されたか否か判別し、選択
操作されないと判別されたときには、ステップＳ３４の
メールアカウントの情報等の表示画面（図７（Ｄ）参
照）に戻る。

【００７６】そして、ステップＳ３６で、「Ｄｏｎｅ」
のキーアイコンＫ８が選択操作されたと判別されたとき
には、ステップＳ２７に進み、端末装置１本体に格納さ
れていた、選択されたユーザについて登録されているＩ
ＳＰ情報やメールアカウント情報を、端末装置１に装填
されているメモリ・カード２に書き込む。したがって、
この場合には、ユーザは、過去に登録したＩＳＰ情報や
アカウント情報を再入力することなく、メモリ・カード
２に必要なＩＳＰ情報やアカウント情報を書き込むこと
ができる。

【００７７】次に、図３に戻って、ステップＳ３で、メ
ニューから選択されたファンクションが電子メール機能
である場合には、ステップＳ８に進み、メモリ・カード
２が端末装置１に装填されているか否か判断する。メモ
リ・カード２が端末装置１に装填されていないと判別さ
れたときには、メモリ・カード２の装填を促すメッセー
ジを、ディスプレイ１２に表示する（ステップＳ９）。
その後、端末装置１にメモリ・カード２が装填されるこ
となく、キー操作部１１のエスケイプキーが押下された
と判断されたときには（ステップＳ１０）、ステップＳ
１のメニュー表示画面に戻る。

【００７８】また、エスケイプキーが押下されることな
く、ユーザによりメモリ・カード２が装填されると、ス
テップＳ８でそれが判別され、図６の電子メール機能の
実行処理ルーチンに進む。

【００７９】すなわち、まず、図６のステップＳ４１に
おいては、ＣＰＵ１０１は、電子メール機能を立ち上げ
る。つまり、メモリ・カード２の装填を確認して、電子
メールアプリケーションのログインを行う。次に、ステ
ップＳ４２に進み、メモリ・カード２に格納されている
電子メールの送受信の際のネットワーク接続アクセスに
必要な情報を読み出し、端末装置１のＲＡＭ１０４のバ
ッファメモリエリアに、ＩＳＰ情報やメールアカウント
情報を、格納する。

【００８０】次のステップＳ４３では、エスケイプキー
が押下されたか否か判別し、エスケイプキーが押下され
ることなく、ユーザにより、メール送信あるいはメール
受信の操作がなされたときには、それぞれ次のようにし
てメール送信あるいはメール受信が実行される。

【００８１】すなわち、ステップＳ４４で、ユーザによ
り指定されたのが、メール送信であると判別されたとき
には、ステップＳ４５に進み、ＲＡＭ１０４に格納され
ているＩＳＰ情報およびメールアカウント情報等が用い
られて、メール送信が実行される。このとき、メモリ・
カード２には送信しようとするメールデータが、予め、
用意されており、ＣＰＵ１０１は、この送信メールデー
タを、メモリ・カード２から読み出し、ユーザにより指
定された相手先に、それをメール送信するようにする。

【００８２】また、ステップＳ４４で、ユーザにより指
定されたのが、メール受信であるとと判別されたときに
は、ステップＳ４６に進み、ＲＡＭ１０４に格納されて
いるＩＳＰ情報およびメールアカウント情報等が用いら
れて、メール受信が実行される。そして、受信されたデ
ータは、メモリ・カードに格納される。

【００８３】以上のメール送信あるいはメール受信が終
了すると、ステップＳ４７に進み、メモリ・カード２が
端末装置１から排出されたか否か判別する。排出されて
いないと判別されたときには、ステップＳ４３に戻り、
エスケイプキーが押下されるまで、メール送信あるいは
メール受信を繰り返すことができる。

【００８４】そして、ステップＳ４７で、メモリ・カー
ド２が排出されたと判別されたときには、ステップＳ４
８に進み、電子メール機能を終了する。すなわち、メモ
リ・カードの排出に応じて、電子メールアプリケーショ
ンをログオフする。そして、その後、ステップＳ１のメ
ニュー表示画面に戻る。

【００８５】また、ステップＳ４３において、エスケイ
プキーが押下されたと判別されたときには、ステップＳ
４９に進み、メールアプリケーションのログイン状態を
継続した状態で、メニュー表示画面に戻る。そして、ス
テップＳ５０に進み、キー操作部１１のキー操作がユー
ザによりなされたか否か監視し、キー操作がなされたと
判別されたときには、ステップＳ５１に進み、なされた
キー操作は何であったか判別する。

【００８６】そして、なされたキー操作が、前述したメ
ール設定機能や電子メールの実行（メール機能の選択）
以外のファンクションであったときには、ステップＳ５
２に進み、その選択されたファンクションの処理を行
う。

【００８７】また、なされたキー操作が、メール設定機
能であったときには、ステップＳ１１に進む。また、な
されたキー操作が、メール機能であったときには、ステ
ップＳ４４に進み、前述のようにして、メール送信やメ
ール受信が実行される。

【００８８】以上のようにして、この実施の形態では、
端末装置１に対して装填および排出が可能なメモリ・カ
ード２に、電子メールの送受信の際に必要なＩＳＰ情報
や、ユーザのメールアカウント情報を、予め格納してお
き、このメモリ・カード２を端末装置１に装填すること
で、電子メール機能を起動可能にすると共に、メモリ・
カード２に格納されているＩＳＰ情報や、ユーザのメー
ルアカウント情報を用いて、メール送信やメール受信を
実行することができる。

【００８９】したがって、端末装置１に、予め電子メー
ルを行いたいユーザが、ＩＳＰ情報や、メールアカウン
ト情報を設定しておく必要がない。そして、自分用のＩ
ＳＰ情報や、メールアカウント情報を格納したメモリ・
カードを所有するユーザは、誰でも、一つの端末装置１
を用いて、電子メール機能を使用することができるよう
になり、共通の一つの端末装置１により電子メールがで
きるユーザの数は制限されない。また、端末装置１と同
じ機能を有する端末装置であれば、メモリ・カードを装
填することにより、どの端末装置であっても、その電子
メール機能を利用することができる。

【００９０】そして、一つの端末装置でメール機能を使
用するユーザ数を増やすためには、この実施の形態で
は、メモリ・カードを増やせばよく、予め、端末側で複
数のメールユーザを想定したメモリ容量や設定値を用意
しておく必要がない。また、メールユーザは、メモリ・
カードを持ち歩くことにより、いずれの場所にある端末
装置からでも電子メール機能を利用することができるよ
うになる。

【００９１】そして、メモリ・カード２を装填すること
で、電子メール機能を起動可能とし、メモリ・カード２
の排出により、電子メール機能を終了するようにしたこ
とにより、ユーザは、電子メール機能のログイン、ログ
オフの概念を意識することなく、電子メール機能を使用
することができる。したがって、初心者であっても、簡
単に電子メール機能を利用することができる。

【００９２】さらに、複数のユーザが、共通の端末装置
を使用する場合であっても、ユーザごとのメール管理
は、メモリ・カードごとになるので、メールの個別性お
よび機密性を保持することもできる。

【００９３】なお、上述の実施の形態では、新規のメモ
リ・カードへのＩＳＰ情報やメールアカウント情報等の
書き込みにあたっては、ユーザがＩＳＰ情報やメールア
カウント情報等を設定入力して、書き込むようにした
が、予め、ＩＳＰ情報やメールアカウント情報等を書き
込んだメモリ・カードを、端末ユーザに提供するように
してもよい。その場合には、ユーザは、ＩＳＰ情報やメ
ールアカウント情報等の煩わしい設定入力を行わなくて
もよくなり、電子メールに不慣れなユーザであっても、
簡単に電子メール機能を利用することができる。

【００９４】また、上述の実施の形態では、ＩＳＰ情報
やメールアカウント情報は、メモリ・カード２から端末
装置１のバッファメモリに転送するようにしたが、電子
メールの実行時に、メモリ・カード２からＩＳＰ情報や
メールアカウント情報などを読み出すことにより、バッ
ファメモリに転送することなく、電子メールを実行する
こともできる。

【００９５】なお、外部メモリとしては、メモリ・カー
ドに限らず、端末装置に装填、排出できるものであれ
ば、どのような形態のものであってもよい。

【００９６】なお、上述の実施の形態は、端末装置がネ
ットワーク通信機能として電子メール機能を備えている
場合として説明したが、ネットワーク通信機能として、
冒頭でも説明したように、ＷＷＷブラウザ機能を備える
場合であっても同様に適用できる。

【００９７】また、電子メール機能とＷＷＷブラウザ機
能などのように、複数個のネットワーク通信機能を備え
る場合にも、同様に適用できる。その場合には、メモリ
・カード２が端末装置に装填された後に、複数個のネッ
トワーク通信機能のうちの一つがメニューから選択され
ると、ネットワーク通信機能のログインの状態になる。
そして、その後は、メモリ・カード２が端末装置から排
出されるまで、そのログインの状態が保持される。

【００９８】すなわち、上述の実施の形態において、図
３のステップＳ１のメニュー表示は、ログオフされてい
るときのものであり、また、図６のステップＳ４９のメ
ニュー表示はログイン中のものであるので、ステップＳ
４９のメニュー表示において、他のネットワーク通信機
能を選択したときには、ネットワーク通信のためのログ
イン状態から当該選択されたネットワーク通信機能の実
行がなされる。

【００９９】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、自分用のＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの
ネットワーク通信機能を使用する際に必要な情報を書き
込んだ外部メモリを所持するユーザであれば、誰でも、
一つの共通の端末装置の電子メール機能などのネットワ
ーク通信機能の使用が可能になる。しかも、共通の一つ
の端末装置によりネットワーク通信機能の使用が可能と
なるユーザの数は制限されない。

【０１００】また、ネットワーク通信機能のアプリケー
ションのログイン・ログオフ概念を、外部メモリの端末
装置に対する装填・排出により実現することができ、初
心者でも直観的にわかりやすくなり、使い勝手が良くな
る。

【０１０１】また、外部メモリに、電子メールの送信デ
ータや受信データを格納することができるので、メール
の個別性および機密性を容易に保持することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明によるネットワーク通信機能付き端末
装置の一実施の形態の外観を示す図である。

【図２】この発明によるネットワーク通信機能付き端末
装置の一実施の形態の構成例を示すブロック図である。

【図３】実施の形態の端末装置におけるメール情報設定
およびネットワーク通信機能を説明するためのフローチ
ャートの一部である。

【図４】図３のフローチャートの続きである。

【図５】図３のフローチャートの続きである。

【図６】図３のフローチャートの続きである。

【図７】実施の形態の端末装置におけるメール情報設定
を説明するための表示画面の変化を示す図である。

【符号の説明】

１…ネットワーク通信機能付き端末装置、２…メモリ・
カード、３…モジュラープラグ、１１…キー操作部、１
２…ディスプレイ、１３…メモリ・カードの装填口、１
４…モジュラージャック

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部メモリの装填部と、 前記装填部に装填された前記外部メモリに記憶されてい
   るＩＳＰ情報やユーザのメールアカウント情報などのネ
   ットワーク通信機能を使用する際に必要な情報を読み出
   し、この読み出した前記情報を用いて、前記ネットワー
   ク通信機能の送受のアクセスを実行すると共に、ネット
   ワーク通信により受信したデータは、前記外部メモリに
   格納するようにするネットワーク通信機能実行手段と、 を備えることを特徴とするネットワーク通信機能付き端
   末装置。
2. 【請求項２】外部メモリの装填部と、 前記外部メモリの前記装填部に対する装填を検出する外
   部メモリ装填検出手段と、 前記外部メモリ装填検出手段の検出出力により、前記外
   部メモリが前記装填部に装填されていることが確認され
   たときに、ネットワーク通信機能を使用可能にする制御
   手段と、 を備えるネットワーク通信機能付き端末装置。
3. 【請求項３】外部メモリの装填部と、 前記外部メモリの前記装填部に対する排出を検出する外
   部メモリ排出検出手段と、 前記装填部に装填されている外部メモリに記憶されてい
   るＩＳＰ情報やメールアカウント情報などのネットワー
   ク通信機能を使用する際に必要な情報を読み出し、この
   読み出した前記情報と、使用可能とされているネットワ
   ーク通信機能を用いて、ネットワーク通信を実行する通
   信機能実行手段と、 前記外部メモリ排出検出手段の検出出力により、前記外
   部メモリが前記装填部から排出されたことが確認された
   ときに、前記ネットワーク通信機能を終了させる制御手
   段と、 を備えるネットワーク通信機能付き端末装置。
4. 【請求項４】外部メモリの装填部と、 前記外部メモリの前記装填部に対する装填および排出を
   検出する外部メモリ着脱検出手段と、 前記外部メモリ着脱検出手段の検出出力により、前記外
   部メモリが前記装填部に装填されていることが確認され
   たときに、ネットワーク通信機能を使用可能にし、前記
   外部メモリ着脱検出手段が、前記外部メモリが前記装填
   部から排出されたことを検出したときに、前記外部メモ
   リ着脱検出手段の検出出力に基づき、前記ネットワーク
   通信機能を終了させる制御手段と、 を備えるネットワーク通信機能付き端末装置。
5. 【請求項５】前記ネットワーク通信機能は、電子メール
   機能であって、 前記装填部に装填された前記外部メモリに記憶されてい
   るＩＳＰ情報やメールアカウント情報などの電子メール
   の送受信の際に必要な情報を読み出し、この読み出した
   前記情報を用いて、電子メール機能を実行する電子メー
   ル機能実行手段を備えることを特徴とする請求項２また
   は請求項４に記載のネットワーク通信機能付き端末装
   置。
6. 【請求項６】前記ネットワーク通信機能は、ＷＷＷブラ
   ウザ機能であって、 前記装填部に装填された前記外部メモリに記憶されてい
   るＩＳＰ情報やメールアカウント情報などのＷＷＷブラ
   ウザ機能を使用する際に必要な情報を読み出し、この読
   み出した前記情報を用いてネットワーク通信路を設立
   し、前記ネットワークからデータを受信するＷＷＷブラ
   ウザ機能実行手段を備えることを特徴とする請求項２ま
   たは請求項４に記載のネットワーク通信機能付き端末装
   置。
7. 【請求項７】前記ネットワーク通信機能は、電子メール
   機能であり、 前記通信機能実行手段は、前記装填部に装填された前記
   外部メモリに記憶されているＩＳＰ情報やメールアカウ
   ント情報などの電子メールの送受信の際に必要な情報を
   読み出し、この読み出した前記情報を用いて、電子メー
   ル機能を実行する電子メール機能実行手段であることを
   特徴とする請求項３に記載のネットワーク通信機能付き
   端末装置。
8. 【請求項８】前記ネットワーク通信機能は、ＷＷＷブラ
   ウザ機能であり、 前記通信機能実行手段は、前記装填部に装填された前記
   外部メモリに記憶されているＩＳＰ情報やメールアカウ
   ント情報などのＷＷＷブラウザ機能を使用する際に必要
   な情報を読み出し、この読み出した前記情報を用いてネ
   ットワーク通信路を設立し、前記ネットワークからデー
   タを受信するＷＷＷブラウザ機能実行手段を備えること
   を特徴とする請求項３に記載のネットワーク通信機能付
   き端末装置。
9. 【請求項９】電子メールの送信時には、前記外部メモリ
   に格納されているメールデータを読み出して、送信を行
   うことを特徴とする請求項５または請求項７に記載のネ
   ットワーク通信機能付き端末装置。
10. 【請求項１０】電子メールの受信時には、受信したメー
    ルデータを、前記外部メモリに格納することを特徴とす
    る請求項５または請求項７に記載のネットワーク通信機
    能付き端末装置。
11. 【請求項１１】前記ＩＳＰ情報やメールアカウント情報
    などのネットワーク通信機能を使用する際に必要な情報
    の設定入力を受け付ける設定入力受付手段と、 前記設定入力受付手段で受け付けた前記設定入力された
    情報を、前記装填部に装填された前記外部メモリに書き
    込む設定入力情報書き込み手段と、 を備えることを特徴とする請求項１〜請求項１０のいず
    れかに記載のネットワーク通信機能付き端末装置。