JP2000331002A - 検索装置、検索方法、検索制御プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 曖昧な情報を含む文が入力された場合であっ
ても、その入力された文について正確に検索することが
できると共に、利用者が入力した文と違和感がないよう
な文を生成して出力する。 【解決手段】 ＣＰＵは、単語情報テーブルＲＯＭに記
憶されている単語情報テーブルを参照して、入力単語を
キーにして検索を行う（ステップＳ３）。ＣＰＵは、連
鎖ルールテーブルＲＯＭに記憶されている連鎖ルールテ
ーブルを参照して、入力単語の「種別」についての連鎖
パターンを検索し（ステップＳ４）、さらに対応する解
釈ルールから第１の基準日時を更新する（ステップＳ
５）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、あいまいな入力に
対しても数値的範囲を管理して検索することができる検
索装置、検索方法、検索制御プログラムを記録した記録
媒体に関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】近年では音声認識技術
が実用化段階に入り、ナビゲーション装置など音声認識
技術を使用したシステムが製品化され始めている。これ
に伴い、音声で受け答えができる電子秘書などを作ろう
と試みがなされている。

【０００３】この電子秘書は、例えば利用者が音声で入
力したスケジュール情報などを解釈し、スケジュール調
整や当該利用者への適切な提示を行うことを目的とした
ものである。

【０００４】一般に、利用者は、コンピュータに対して
スケジュールやアポイントメント（予約）などを入力す
る場合は、コンピュータから日時を具体的に指示するこ
とを要求される。これは数値的に曖昧な意味を持つ単語
を使って指示しようとすると、その単語が人によって違
う数値的意味を持つことがあるので、コンピュータが正
確に理解することができないからである。

【０００５】この場合、利用者は、カレンダーや一日の
予定表が画面で見えているときは分かりやすいが、ハー
ドウェアにそのような情報を表示できる大きな画面がな
いときは非常に使いにくい。

【０００６】例えば、「週末にゴルフに行く」「家に帰
る前にカメラ屋に寄る」という言い方は利用者にとって
は自然であるが、コンピュータにとっては具体的な日時
が不明なのでスケジュール情報としては扱いづらい。逆
に、「９月１９日の午前６時にゴルフに行く」「今日の
１８時にカメラ屋による」というような言い方は予め具
体的にその日時を決めていないと言えないので、利用者
にとって気軽に使うことは難しい。

【０００７】また、「週末にゴルフに行く」の場合にお
いて、「週末」のような数値範囲に曖昧な意味を含む文
の場合は予定データではなくて単なるメモデータとして
日時に無関係に取り扱い方法もあるが、それでは検索や
それを使った自動通知、予定の重複チェックなどができ
ないので、利便性がない。

【０００８】また、利用者に入力された曖昧な語句をコ
ンピュータが自分で扱いやすい一般的な具体値に置き換
えることも考えられる。例えば「週末」を「金曜日から
日曜日」と置き換えたり、「週末にゴルフに行く」を
「今週の金曜日から今週の日曜日までゴルフに行く」と
して扱うということが該当する。

【０００９】しかし、この変換結果をスケジュールの重
複チェックや検索出力、自動通知などで利用者に提示し
ても、利用者が入力した文と表現が大幅に違い、また場
合によっては利用者の想定した数値と違っていることも
あるので、利用者が大きな違和感を覚えることは避けら
れない。

【００１０】本発明は、このような実情に鑑みてなされ
たものであり、曖昧な情報を含む文が入力された場合で
あっても、その入力された文について正確に検索するこ
とができると共に、利用者が入力した文と違和感がない
ような文を生成して出力する検索装置、検索方法、検索
制御プログラムを記録した記録媒体を提供することを目
的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る検索装置
は、文を入力する入力手段と、上記入力手段に入力され
た文を構成する各単語から当該文全体の数値的範囲を示
す数値比較用データを生成する数値比較用データ生成手
段と、上記入力手段に入力された文を構成する各単語の
うち当システムが対象とする問題領域に対する所定の数
値的範囲を示す単語を、この所定の数値的範囲を示す数
値情報に変換し、当該数値情報と数値情報に変換された
ものを除く他の単語とからなる出力構成用データを生成
する出力構成用データ生成手段と、上記入力手段に入力
された文について、上記数値比較用データ生成手段で生
成された数値比較用データと、上記出力構成用データ生
成手段で生成された出力構成用データとを対応付けて記
憶する第１の記憶手段と、上記入力手段に入力される検
索範囲を示す文に基づいて、その検索範囲内の文を検索
し、検索の結果として選択された文を示す検索結果文を
生成する検索手段と、上記検索手段で生成された検索結
果文を出力する出力手段とを備え、上記検索手段は、上
記入力手段に入力される検索範囲を示す文についての上
記数値比較用データ生成手段で生成される数値比較用デ
ータに対して、数値的範囲が重複する数値比較用データ
を上記記憶手段から検索し、重複する数値比較用データ
に対応する出力構成用データのうち、当該出力構成用デ
ータを構成する数値情報を利用者の現状況に対応する単
語に変換し、変換された単語を含む出力構成用データを
検索結果文として生成することにより、上述した課題を
解決する。

【００１２】上記検索装置によると、入力手段に入力さ
れる検索範囲を示す文についての数値比較用データ生成
手段で生成される数値比較用データに対して、数値的範
囲が重複する数値比較用データを上記記憶手段から検索
する。そして、重複する数値比較用データに対応する出
力構成用データのうち、当該出力構成用データを構成す
る数値情報を利用者の現状況に対応する単語に変換し、
変換された単語を含む出力構成用データを検索結果文と
して生成し、これを出力する。

【００１３】本発明に係る検索方法は、入力された文を
構成する各単語から当該文全体の数値的範囲を示す数値
比較用データを生成し、入力された文を構成する各単語
のうち当システムが対象とする問題領域に対する所定の
数値的範囲を示す単語を、この所定の数値的範囲を示す
数値情報に変換し、上記変換された数値情報とこの数値
情報に変換されたものを除く他の単語とからなる出力構
成用データを生成し、上記入力された文について、上記
生成された数値比較用データと、上記生成された出力構
成用データとを対応付けて第１の記憶手段に記憶し、入
力される検索範囲を示す文について生成された数値比較
用データに対して数値的範囲が重複する数値比較用デー
タを上記第１の記憶手段から検索し、重複する数値比較
用データに対応する出力構成用データのうち、当該出力
構成用データを構成する数値情報を利用者の現状況に対
応する単語に変換し、変換された単語を含む出力構成用
データを検索結果文として生成し、上記生成された検索
結果文を出力することにより、上述した課題を解決す
る。

【００１４】上記検索方法によると、入力された文につ
いて、上記生成された数値比較用データと、上記生成さ
れた出力構成用データとを対応付けて第１の記憶手段に
記憶する。そして、入力される検索範囲を示す文につい
て生成された数値比較用データに対して数値的範囲が重
複する数値比較用データを上記第１の記憶手段から検索
し、重複する数値比較用データに対応する出力構成用デ
ータのうち、当該出力構成用データを構成する数値情報
を利用者の現状況に対応する単語に変換し、さらに、変
換された単語を含む出力構成用データを検索結果文とし
て生成し、上記生成された検索結果文を出力する。

【００１５】本発明に係る検索制御プログラムを記録し
た記録媒体は、入力された文を構成する各単語から当該
文全体の数値的範囲を示す数値比較用データを生成し、
入力された文を構成する各単語のうち当システムが対象
とする問題領域に対する所定の数値的範囲を示す単語
を、この所定の数値的範囲を示す数値情報に変換し、上
記変換された数値情報とこの数値情報に変換されたもの
を除く他の単語とからなる出力構成用データを生成し、
上記入力された文について、上記生成された数値比較用
データと、上記生成された出力構成用データとを対応付
けて第１の記憶手段に記憶し、入力される検索範囲を示
す文について生成した数値比較用データに対して数値的
範囲が重複する数値比較用データを上記第１の記憶手段
から検索し、重複する数値比較用データに対応する出力
構成用データのうち、当該出力構成用データを構成する
数値情報を利用者の現状況に対応する単語に変換し、変
換された単語を含む出力構成用データを検索結果文とし
て生成し、上記生成された検索結果文を出力する検索制
御プログラムを記録することにより、上述した課題を解
決する。

【００１６】上記検索制御プログラムを記録した記録媒
体によると、この検索制御プログラムをコンピュータな
どの制御装置にインストールすることによって、当該制
御装置は、入力された文について、上記生成された数値
比較用データと、上記生成された出力構成用データとを
対応付けて第１の記憶手段に記憶する。そして、入力さ
れる検索範囲を示す文について生成された数値比較用デ
ータに対して数値的範囲が重複する数値比較用データを
上記第１の記憶手段から検索し、重複する数値比較用デ
ータに対応する出力構成用データのうち、当該出力構成
用データを構成する数値情報を利用者の現状況に対応す
る単語に変換し、さらに、変換された単語を含む出力構
成用データを検索結果文として生成し、上記生成された
検索結果文を出力する。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら説明する。

【００１８】１．スケジュール検索装置の構成 本発明は、例えば図１に示す構成のスケジュール検索装
置１に適用することができる。

【００１９】上記スケジュール検索装置１は、入力され
る音声を認識する音声入力部１０と、音声の認識結果に
基づいてスケジュール検索などの制御を行う制御部２０
と、スケジュール検索結果などを音声により出力する音
声出力部３０とを備える。

【００２０】音声入力部１０は、入力音声から音声信号
を生成するマイク１１と、アナログ信号をディジタル信
号に変換するアナログ／ディジタル（Ａ／Ｄ）変換器１
２と、音声データに基づいて音声認識を行う音声認識回
路１３と、音声データなどを記憶する第１のＲＡＭ（Ra
ndom Access Memory）１４と、アプリケーションプルグ
ラムを記憶する第１のＲＯＭ（Read Only Memory）１５
と、音声認識用の認識対象語を記憶する音声認識データ
ＲＯＭ１６とを備える。

【００２１】マイク１１は、入力される音声を電気信号
である音声信号に変換してＡ／Ｄ変換器１２に供給す
る。Ａ／Ｄ変換器１２は、マイク１１からのアナログ信
号たる音声信号を所定のサンプリングクロックにしたが
ってサンプリングし、さらに量子化することでディジタ
ル信号である音声データに変換し、かかる音声データを
音声認識回路１３に供給する。

【００２２】音声認識回路１３は、Ａ／Ｄ変換器１２か
ら供給される音声データを一時第１のＲＡＭ１４に記憶
させ、音声認識データＲＯＭ１６に記憶されている認識
対象語を用いて、第１のＲＯＭ１５に記憶されているア
プリケーションプログラムに従った所定の処理を実行す
る。

【００２３】ここで、第１のＲＡＭ１４は、Ａ／Ｄ変換
器１２から音声認識回路１３を介して供給される音声デ
ータや、音声認識回路１３の動作上必要なデータなどを
記憶するものである。第１のＲＯＭ１５は、例えば音声
認識回路１３に音声認識を行わせるためのアプリケーシ
ョンプログラムを記憶している。

【００２４】音声認識回路１３は、制御部２０の制御に
より音声認識データＲＯＭ１６に記憶されている認識対
象語を複数個読み出し、その認識対象語により構成され
る辞書（以下、認識用辞書という）を作成する。そし
て、音声認識回路１３は、Ａ／Ｄ変換器１２から音声デ
ータを受信すると、それを第１のＲＡＭ１４に記憶させ
る。音声認識回路１３は、当該第１のＲＡＭ１４に例え
ば１単語分の音声データが記憶されると、その音声デー
タの例えば音径（周波数）や、強弱（振幅）、速度（発
話達度）などを音響分析し、その分析結果に基づいて認
識用辞書に記憶されている認識対象語それぞれのマイク
１１に入力された音声（単語）に対する尤度（likeliho
od）算出を行う。音声認識回路１３は、認識対象語と共
にこれに対応する尤度も制御部２０に供給する。また、
音声認識回路１３は、複数の単語の音声データが入力さ
れた場合も同様にして音響分析と尤度計算を行い、音声
認識データＲＯＭ１６に記憶されている各単語の連鎖確
率データと尤度によって最も確からしい認識対象語の組
合せを制御部２０に供給する。

【００２５】上記制御部２０は、本装置全体を制御する
ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１と、ＣＰＵ２
１の動作上の必要なデータを一時記憶する第２のＲＡＭ
２２と、システムプログラムや所定の処理を行うアプリ
ケーションプログラムを記憶する第２のＲＯＭ２３と、
単語情報テーブルを記憶する単語情報テーブルＲＯＭ２
４と、連鎖ルールテーブルを記憶する連鎖ルールテーブ
ルＲＯＭ２５とを備える。なお、単語情報テーブル及び
連鎖ルールテーブルについては、詳しくは後述する。

【００２６】制御部２０は、音声入力部１０の音声認識
結果、上記単語情報テーブル及び連鎖ルールテーブルを
用いて音声合成用テキストデータを生成し、かかるテキ
ストデータを音声出力部３０に供給する。なお、ＣＰＵ
２１は、図示しないタイマを備え、現在の日時を常に計
数する。

【００２７】音声出力部３０は、テキストデータを音声
データに変換する辞書である音声合成用辞書を記憶する
音声合成データＲＯＭ３１と、音声合成を行うためのア
プリケーションプログラムを記憶する第３のＲＯＭ３２
と、制御部２０から音声合成用テキストデータやその他
動作上必要なデータを一時記憶する第３のＲＡＭ３３
と、音声合成を行う音声合成回路３４と、ディジタル信
号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器３５と、音声
信号に基づく音声を出力するスピーカ３６とを備える。

【００２８】音声合成回路３４は、第３のＲＯＭ３２の
アプリケーションプログラムに従って所定の処理を行
う。音声合成回路３４は、具体的には、第３のＲＡＭ３
３に記憶されている音声合成用テキストデータについ
て、音声合成データＲＯＭ３１に記憶されている音声合
成用辞書との照合を行って、上記音声合成用テキストデ
ータに対応する音声データを生成し、Ｄ／Ａ変換器３５
を介して、スピーカ３６に供給する。

【００２９】ここで、単語情報テーブルＲＯＭ２４に記
憶されている単語情報テーブルについて説明する。単語
情報テーブルは、音声認識回路１３から受け取る可能性
がある音声認識単語である入力単語と、その単語毎に解
釈するために必要な情報とから構成される。具体的には
図２に示すように、「入力単語」、「種別」、「値」、
「単語保持フラグ」からなる。

【００３０】「入力単語」は、音声認識された単語のう
ち、年、月、日にち、時刻などの時間を示す単語からな
る。「種別」は、「入力単語」に対して、当該単語の解
釈における種別を示すものであり、例えば、年、月、
週、曜日、日、時などが該当する。

【００３１】「値」は、種別における具体的な値を示
す。例えば、「種別」が「月」の場合は１月から１２月
までのいずれの月であるか、「種別」が「時」の場合は
何時であるのかを具体的に特定するものである。

【００３２】「単語保持フラグ」は、出力文を構成する
ときにその「入力単語」自身を利用するかを示すもので
ある。

【００３３】例えば、入力単語「しゅうまつ」は、種別
が「曜日」で、値は「金曜日から日曜日」、単語保持フ
ラグは「Yes」が付されている。同様に人力単語「らい
しゅう」は、種別が「週」で、値は「現在の週＋１」、
単語保持フラグは「No」が付されている。また入力単語
「ごろ」は、種別が「前後」で値は無く、単語保持フラ
グは「Yes」が付されている。その他についても同様で
ある。

【００３４】つぎに、連鎖ルールテーブルＲＯＭ２５に
記憶されている連鎖ルールテーブルについて説明する。
上記連鎖ルールテーブルは、音声認識された複数単語の
並びと、その単語の連鎖パターンから解釈を進めるため
に必要な情報とから構成され、具体的には、図３に示す
ように、「連鎖パターン」、「解釈後スケール」、「解
釈ルール」とからなる。

【００３５】「連鎖パターン」は、上述した単語情報テ
ーブルにおける「種別」の連続するパターンを示すもの
である。すなわち、音声認識された「入力単語」の「種
別」の連鎖パターンである。

【００３６】「解釈後スケール」は、「連鎖パターン」
を解釈したときの時間単位を示したもの、すなわちスケ
ールであり、月、日にち、時などのいずれかを示してい
る。

【００３７】「解釈ルール」は、解釈後の日時の値を算
出するためのルールを示すものである。ここで、最初に
『基準となる』ものは、現在の日時である。

【００３８】例えば、入力単語の種別の連鎖パターン
「週＋曜日」は、解釈後スケールが「日」で、解釈ルー
ルは「基準となる週の該当する曜日」が付されている。
同様に連鎖パターン「曜日＋前後」は、解釈後スケール
が「日」で、解釈ルールは「基準となる日±１日」が付
されている。また、連鎖パターン「人力開始＋週」は、
入力した最初の単語の種別が「週」だった場合に適用さ
れ、解釈後スケールが「週」で、解釈ルールは「現在を
基準とした該当週」となる。その他のデータについても
同様である。

【００３９】２．数値比較用データの生成 従来から行われているスケジュール管理においては、ス
ケジュールを入力する際に用事のある日にち・時間を特
定する必要がある。しかし、例えば、来週週末頃にゴル
フがあることだけが分かっているときは、具体的な日に
ち・時間を特定することができない。

【００４０】そこで、上記スケジュール検索装置１は、
「来週週末頃ゴルフ（らいしゅうしゅうまつ ごろ ご
るふ）」というような曖昧な音声入力があった場合にお
いても、スケジュール管理が可能なように、当該音声認
識の結果から所定の形式のデータを生成している。この
ようにして変換された生成されたデータを数値比較用デ
ータという。以下、「らいしゅう しゅうまつ ごろ」
の音声入力から数値比較用データを生成することについ
て説明し、「ごるふ」については説明を省略するものと
する。

【００４１】上記スケジュール検索装置１のＣＰＵ２１
は、音声入力部１０から音声認識結果を受け取ると、図
４に示すステップＳ１以下の処理を実行する。

【００４２】ステップＳ１において、ＣＰＵ２１は、第
１の基準日時として現在の日時を設定して、ステップＳ
２に進む。すなわち、現在の日時を１９９８年９月２１
日とすると、第１の基準日時も１９９８年９月２１日と
なる。ここで、第１の基準日時とは、ＣＰＵ２１が入力
文の解釈過程で保持している日時データであり、ＲＡＭ
１２に格納される。数値比較用データは、入力単語の解
釈によってこの第１の基準日時を更新した結果として得
られる。このときの第１の基準日時は、図５に示すよう
に、入力単語が「入力開始」となっている部分「１９９
８／９／２１」が相当する。

【００４３】ステップＳ２において、ＣＰＵ２１は、音
声入力部１０において音声認識した文のうち入力単語を
ひとつ取得して、ステップＳ３に進む。例えば、「らい
しゅう しゅうまつ ごろ」という入力文に対して、
「らいしゅう」を入力単語として取得する。

【００４４】ステップＳ３において、ＣＰＵ２１は、単
語情報テーブルＲＯＭ２４に記憶されている単語情報テ
ーブルを参照して、入力単語をキーにして検索を行っ
て、ステップＳ４に進む。単語情報テーブルによると、
例えば「らいしゅう」という入力単語については、「種
別」は「週」となり、「値」は「現在の週＋１」とな
る。

【００４５】ステップＳ４において、ＣＰＵ２１は、連
鎖ルールテーブルＲＯＭ２５に記憶されている連鎖ルー
ルテーブルを参照して、入力単語の「種別」についての
連鎖パターンを検索して、ステップＳ５に進む。例え
ば、「らいしゅう」という入力単語は、文の最初にある
ので、「連鎖パターン」は「入力開始＋週」、「解釈後
スケール」は「週」、「解釈ルール」は「基準となる日
の週」が得られる。

【００４６】ステップＳ５において、ＣＰＵ２１は、対
応する解釈ルールから第１の基準日時を更新する。具体
的には、ＣＰＵ２１は、入力単語に対する「値」及び
「解釈ルール」を用いて第１の基準日時を更新して、ス
テップＳ６に進む。ＣＰＵ２１は、例えば、第１の基準
日時が１９９８年９月２１日であり、「値」は「現在の
週＋１」、「解釈ルール」は「基準となる日の週」のと
きは、図５に示すように、１９９８／９／２８〜１０／
４までの週を第１の基準日時として更新する。この解釈
後の日時スケールは週である。

【００４７】ステップＳ６において、ＣＰＵ２１は、入
力単語が終了したかを判定し、終了したと判定したとき
はステップＳ７に進み、終了していないと判定したとき
はステップＳ２に戻る。

【００４８】例えば、「らいしゅう しゅうまつ ご
ろ」の文に対して、「らいしゅう」の入力単語について
の処理が終了したときはステップＳ２に戻って、次の
「しゅうまつ」の入力単語についての処理を実行する。

【００４９】同様にして、ＣＰＵ２１は、「しゅうま
つ」の入力単語対してステップＳ２からステップＳ５ま
での処理を終了すると、第１の基準日時を「１９９８／
１０／２〜１０／４」と更新し、解釈後スケールは
「日」になる。さらに、「ごろ」についても処理を行う
と、図５に示すように、「種別」は「前後」、「連鎖パ
ターン」は「日＋前後」、「解釈後スケール」は
「日」、「解釈ルール」は「基準となる日±１」であ
り、第１の基準日時は「１９９８／１０／１〜１０／
５」となる。そして、「らいしゅう しゅうまつ ご
ろ」の文の各単語について処理が終了すると、ステップ
Ｓ７に進む。

【００５０】ステップＳ７においてＣＰＵ２１は、ステ
ップＳ６の処理を終了して得られた第１の基準日時を数
値比較用データとして第２のＲＡＭ２２に記憶させ処理
を終了する。

【００５１】以上のように、ＣＰＵ２１は、音声入力部
１０に音声入力文があったときは、ステップＳ１〜ステ
ップＳ７の処理を行うことで当該音声入力文についての
数値比較用データを生成し、第２のＲＡＭ２２に記憶さ
せる。さらに、他の音声入力文があったときも、同様に
して、当該他の音声入力文についての数値比較用データ
を生成する。

【００５２】これらの数値比較用データは、他の数値比
較用データと比較することができるデータであって、ス
ケジュール管理のための時間の範囲を示すデータであ
る。

【００５３】３．出力構成用データの生成 上述した入力文をそのまま出力すると実際の日時が経過
したときに内容にそぐわいという問題が生じる。例えば
「らいしゅう しゅうまつ ごろ」と入力した文はその
週に出力するならばそのままでよいが、次の週になった
ら「こんしゅうしゅうまつ ごろ」と出力しないと不自
然になる。

【００５４】また、数値比較用データから出力時の日時
に合わせて出力用のデータを作成する方法も考えられ
る。しかし、例えば「らいしゅう しゅうまつ ごろ」
のように数値的にあいまいな文で入力されたものはその
数値比較用データ（例えば１９９８／１０／１−１９９
８／１０／５）から出力文を再構成してもせいぜい「ら
いげつ ついたち から いつか まで」というような
文しか生成できず、もとの入力文と全く異なる文が出力
されることになる。

【００５５】そこで、上記スケジュール検索装置１は、
音声入力文に対応した検索結果を出力することができる
ように、当該音声入力文について出力構成用データを生
成している。なお、かかる処理は、上述した図４に示す
ステップＳ１からステップＳ７までの処理の後でもよい
し、その処理に平行して行ってもよい。

【００５６】具体的には、スケジュール検索装置１のＣ
ＰＵ２１は、音声入力部１０による入力音声文の音声認
識結果を受信すると、図６に示すステップＳ１１以下の
処理を実行する。ここでは、図４で説明したときと同様
に「らいしゅう しゅうまつごろ」の音声入力があった
ものとする。

【００５７】ステップＳ１１において、ＣＰＵ２１は、
第２の基準日時として現在の日時を設定して、ステップ
Ｓ１２に進む。第２の基準日時とは、出力構成用データ
作成のための変数である。これは、第１の基準日時と似
ているものであるが、あいまいな入力単語の値は反映し
ないものであり、数値的に具体的な入力単語の値だけを
判定する点で、第１の基準日時と異なる。例えば、現在
日時を１９９８年９月２１日とすると、第２の基準日時
も１９９８年９月２１日（１９９８／９／２１）とな
る。

【００５８】ステップＳ１２において、ＣＰＵ２１は、
音声入力部１０において音声認識した文のうち入力単語
をひとつ取得して、ステップＳ１３に進む。例えば、
「らいしゅう しゅうまつ ごろ」という入力文に対し
て、「らいしゅう」を入力単語として取得する。

【００５９】ステップＳ１３において、ＣＰＵ２１は、
単語情報テーブルＲＯＭ２４に記憶されている単語情報
テーブルを参照して、入力単語をキーにして検索を行っ
て、ステップＳ１４に進む。単語情報テーブルによる
と、例えば「らいしゅう」という入力単語については、
「種別」は「週」、「値」は「現在の週＋１」、「単語
保持フラグ」は「Yes」である。「単語保持フラグ」
は、入力単語が曖昧であるかを示すフラグであり、Yes
のときは曖昧であり、Noのときは曖昧でないことを示
す。なお、単語保持フラグがYesの入力単語は曖昧であ
るので、それを出力文に反映させる必要がある。

【００６０】ステップＳ１４において、ＣＰＵ２１は、
入力単語の「単語保持フラグ」がYesであるかを判定
し、Yesであると判定したときはステップＳ１９に進
み、Yesでない、すなわちNoであると判定したときはス
テップＳ１５に進む。

【００６１】ステップＳ１５において、ＣＰＵ２１は、
連鎖ルールテーブルＲＯＭ２５に記憶されている連鎖ル
ールテーブルを参照して、入力単語の「種別」について
の連鎖パターンを検索して、ステップＳ１６に進む。例
えば、「らいしゅう」という入力単語は、文の最初にあ
るので、「連鎖パターン」は「入力開始＋週」、「解釈
後スケール」は「週」、「解釈ルール」は「基準となる
日の週」が得られる。

【００６２】ステップＳ１６において、ＣＰＵ２１は、
対応する解釈ルールから第１の基準日時を更新する。具
体的には、ＣＰＵ２１は、入力単語に対する「値」及び
「解釈ルール」を用いて第２の基準日時を更新して、ス
テップＳ１７に進む。ＣＰＵ２１は、例えば、第２の基
準日時が１９９８年９月２１日であり、「値」は「現在
の週＋１」、「解釈ルール」は「基準となる日の週」の
ときは、１９９８年９月２８日から１０月４日までの週
を第２の基準日時として更新する。この解釈後の日時ス
ケールは週である。

【００６３】ステップＳ１７において、ＣＰＵ２１は、
入力単語が終了したかを判定し、終了したと判定したと
きはステップＳ１８に進み、終了していないと判定した
ときはステップＳ１２に戻る。

【００６４】例えば、「らいしゅう しゅうまつ ご
ろ」の文に対して、「らいしゅう」の入力単語について
の処理が終了したときはステップＳ２に戻って、「しゅ
うまつ」の入力単語についての処理を実行する。

【００６５】一方、ステップＳ１４で単語保持フラグが
Yesであると判定したときのステップＳ１９において、
ＣＰＵ２１は、今までの第２の基準日時とそのスケール
とを出力構成用データとして、ステップＳ２０に進む。

【００６６】例えば、「らいしゅう しゅうまつ ご
ろ」の音声入力について、最初に「らいしゅう」につい
てステップＳ１１からステップＳ１８までの処理を施
し、つぎに「しゅうまつ」についてステップＳ１１から
ステップＳ１４までの処理を行ってステップＳ１９に移
行した場合では、図７に示すように、今までの第２の基
準日時とそのスケール、すなわち「（１９９８年９月２
８日から１０月４日の週）」を出力構成用データとす
る。

【００６７】ステップＳ２０において、ＣＰＵ２１は、
入力単語を出力構成用データに追加して、ステップＳ１
７に進む。このとき、入力単語は「しゅうまつ」なの
で、出力構成用データは、図７に示すように、「（１９
９８年９月２８日から１０月４日の週）しゅうまつ」と
なる。

【００６８】そして、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１７を
経てステップＳ１２に戻ると、入力単語「ごろ」につい
て処理を行って、ステップＳ１８に進む。この入力単語
は、単語保持フラグがYesなので、ステップＳ２０にお
いて出力構成用データに追加される。すなわち、出力構
成用データは、図７に示すように、「（１９９８年９月
２８日から１０月４日の週）しゅうまつ ごろ」とな
る。

【００６９】ステップＳ１８において、ＣＰＵ２１は、
残った第２の基準日時を出力構成用データとして追加す
る。すなわち、出力構成用データに反映されていない第
２の基準日時が残っていたら、当該第２の基準日時を出
力構成用データに追加して、処理を終了する。なお、上
述した例の場合、追加する第２の基準日時はないので、
出力構成用データは「（１９９８年９月２８日から１０
月４日の週）しゅうまつ ごろ」となる。

【００７０】ＣＰＵ２１は、１つの音声入力文に対して
ステップＳ１１からステップＳ２０までの処理を行って
出力構成用データを生成すると、これを数値比較用デー
タとリンクして、第２のＲＡＭ２２に記憶させる。した
がって、第２のＲＡＭ２２には、１つの音声入力文に対
して数値比較用データと出力構成用データとがリンクし
て記憶される。

【００７１】４．スケジュール検索 （４−１）検索処理 つぎに、数値比較用データを用いたスケジュール検索に
ついて説明する。スケジュール検索装置１は、検索範囲
を指示する音声入力があったときは、その音声入力につ
いての数値比較用データを生成し、当該数値比較用デー
タの示す範囲と既に記憶されている各数値比較用データ
の示す範囲とを比較し、一部又は全部が重複する数値比
較用データを検索結果の出力候補として選択する。ここ
では、「らいしゅう なかば」という音声入力があった
ときのスケジュールの検索処理について説明する。

【００７２】最初に、第２のＲＡＭ２２には、例えば図
８に示すような入力文番号Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３の３つの単
語列に対応する数値比較用データが既に記憶されている
ものとする。

【００７３】例えば入力文番号Ｗ１については、「らい
しゅう しゅうまつ ごろ」に対して「１９９８／１０
／１−１９９８／１０／５」の数値比較用データが記憶
されている。入力文番号Ｗ２については、「さんじゅう
にち の ひる いちじ」に対して、「１９９８／９／
３０ １３：００」の数値比較用データが記憶されてい
る。入力文番号Ｗ３については、「あした ひる ご
ろ」に対して、「１９９８／９／２２ １０：３０−１
９９８／９／２２ １３：３０」の数値比較用データが
記憶されている。そして、「らいしゅう なかば」とい
う音声入力文があったときに、Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３の中に
これに重なる部分を有するものがあるかを検索する。

【００７４】つぎに、ＣＰＵ２１は、上述したステップ
Ｓ１からステップＳ７までの処理を行って、入力文番号
Ｗ４「らいしゅう なかば」についての数値比較用デー
タを生成する。そして、入力文番号Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３の
うち入力文番号Ｗ４と重複する数値比較用データがある
かを検索する。

【００７５】入力文番号Ｗ４の数値比較用データは、図
８に示すように、「１９９８／９／３０−１９９８／１
０／１」である。入力文番号Ｗ１の数値比較用データ
は、「１９９８／１０／１−１９９８／１０／５」であ
り、１９９８年１０月５日の日にちについて重複してい
る。したがって、ＣＰＵ２１は、入力文番号Ｗ１の数値
比較用データを、検索結果の出力候補として選択する。
ＣＰＵ２１は、同様にして、入力文番号Ｗ２，Ｗ３につ
いても入力文番号Ｗ４と比較する。入力文番号Ｗ２の数
値比較用データは、入力文番号Ｗ４の数値比較用データ
と重複する範囲がある。一方、入力文番号Ｗ３の数値比
較用データは、入力文番号Ｗ４の数値比較用データと重
複する範囲がない。この結果、ＣＰＵ２１は、検索結果
の出力候補として、入力文番号Ｗ１，Ｗ２の数値比較用
データを選択する。

【００７６】換言すると、例えば入力文番号Ｗ４の「ら
いしゅう なかば」が検索用の文として入力された場合
には、入力文番号Ｗ１の「らいしゅう しゅうまつ ご
ろ」と、入力文番号Ｗ２の「さんじゅうにち の ひる
いちじ」とが日時的に関係するデータとして検索され
る。また、入力文番号Ｗ４がスケジュール登録用の文と
して入力された場合には、入力文番号Ｗ１，Ｗ２のスケ
ジュールとダブルブッキングする可能性があるとして示
唆することができる。

【００７７】（４−２）出力文の作成 スケジュール検索装置１のＣＰＵ２１は、以上のような
出力候補を得た後は、それを出力する必要がある。しか
し、そのまま出力すると、現在の日時によっては出力文
が不自然になる問題が生じる。そこで、上記ＣＰＵ２１
は、既に生成されている出力構成用データを用いて現在
の日時に対応した出力文を作成するようになっている。

【００７８】この出力文は、出力構成用データから、出
力時の日時に応じて動的に作成される。ＣＰＵ２１は、
具体的には出力構成用データの中の基準日時を反映した
部分を現在の日時に照らし合わせて適切な日時を表現す
る単語に変換して、出力文を作成する。ここでいう現在
の日時に照らし合わせた適切な日時表現とは、利用者が
誤解しない程度に冗長性を排し、日時スケールにおいて
近ければ相対的表現（「らいげつ」や「あした」など）
を使った表現をいう。

【００７９】検索処理の後に、例えば入力文番号Ｗ１を
出力するための出力文を作成する場合、ＣＰＵ２１は、
図示しないタイマにより現在の日時を確認すると共に、
第２のＲＡＭ２２に記憶されている入力文番号Ｗ１の出
力構成用データ「<週>（１９９８年９月２８日）しゅう
まつ ごろ」の括弧内の時間情報と現在の日時とを比較
する。ＣＰＵ２１は、例えば現在が１９９８年９月２１
日であれば、上記括弧内の時間情報を「らいしゅう」に
変換し、「らいしゅう しゅうまつ ごろ」という出力
文を生成する。現在が１９９８年９月３０日であれば、
ＣＰＵ２１は、上記括弧内の時間情報を「こんしゅう」
に変換して、図９に示すように、「こんしゅう しゅう
まつ ごろ」という出力文を作成する。

【００８０】また、ＣＰＵ２１は、入力文番号Ｗ３を出
力する場合は、当該入力文番号Ｗ３の出力構成用データ
「<日>（１９９８年９月２２日）ひる ごろ」の括弧内
の時間情報と現在の日時とを比較する。ＣＰＵ２１は、
現在の日時が９月２２日であるときには、上記括弧内の
時間情報を「きょう」に変換し、図９に示すように、
「きょう ひる ごろ」という出力文を生成する。

【００８１】ＣＰＵ２１は、入力単語列が「どようび
よる じゅうじ ぜんご」である場合には、出力構成用
データ「<時>（１９９８／９／２６ ２２：００）ぜん
ご」を生成している。そして、ＣＰＵ２１は、入力文番
号Ｗ３を出力する場合は、上記出力構成用データの括弧
内の時間情報と現在の日時とを比較する。ＣＰＵ２１
は、現在の日時が例えば９月２６日であるときには、上
記括弧内の時間情報を「きょう よる じゅうじ」に変
換し、図９に示すように、「きょう よる じゅうじ
ぜんご」という出力文を生成する。

【００８２】制御部２０のＣＰＵ２１は、以上のように
して作成した出力文のデータ（以下、「出力文データ」
という。）を音声出力部３０に供給する。

【００８３】音声出力部３０の音声合成回路３４は、制
御部２０からの出力文データ（音声合成用テキストデー
タ）を第３のＲＡＭ３３に一時記憶させ、当該出力文デ
ータについて、音声合成データＲＯＭ３１に記憶されて
いる音声合成用辞書との照合を行って、上記音声合成用
テキストデータに対応する音声データを生成する。音声
合成回路３４は、上記音声データを、Ｄ／Ａ変換器３５
を介して、スピーカ３６に供給する。これにより、スピ
ーカ３６は、検索結果の出力文を音声により出力する。

【００８４】以上のように、上記スケジュール検索装置
１は、入力音声についての時期的範囲を示す数値比較用
データを生成し、時期的範囲が曖昧な音声入力があった
場合においては、さらに当該曖昧な入力音声を出力日時
に合わせて変換して出力するための出力構成用データを
生成する。

【００８５】これにより、上記スケジュール検索装置１
は、曖昧な入力に対しても、数値比較用データを用いて
検索処理を実行することができると共に、検索結果を出
力する際には、入力文の曖昧な部分については元の単語
の意味を保持している出力構成用データを用いて、現在
の日時に対応した出力文を生成することができる。した
がって、音声入力文の曖昧さの程度に応じて、検索結果
を出力することができ、ユーザにとって非常に使いしや
すいシステムを構成することができる。

【００８６】上述した実施の形態では数学空間的範囲を
持つデータとして日時データたる第１及び第２の基準日
時を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定される
ものではない。本発明は、例えば、緯度経度や地名デー
タのような実空間上や、例えば人や物の影響範囲を数値
的に表現した仮想空間上のデータにも適用することがで
きる。

【００８７】また、上記スケジュール検索装置１は、ス
ケジュール管理制御プログラムが記録した記録媒体か
ら、当該スケジュール管理制御プログラムを第２のＲＯ
Ｍ１５，第２のＲＯＭ２３，第３のＲＯＭ３２などにイ
ンストールすることによって、上述したような処理を行
うこともできる。

【００８８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明に係
る検索装置、検索方法、検索制御プログラムを記録した
記録媒体によれば、入力手段に入力される検索範囲を示
す文についての数値比較用データ生成手段で生成される
数値比較用データに対して、数値的範囲が重複する数値
比較用データを記憶手段から検索し、重複する数値比較
用データに対応する出力構成用データのうち、当該出力
構成用データを構成する数値情報を利用者の現状況に対
応する単語に変換し、変換された単語を含む出力構成用
データを検索結果文として生成することにより、曖昧な
文が入力された場合でも有効に検索することができ、ま
た、入力文の曖昧さを残したまま検索結果の対象となる
出力文を生成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したスケジュール検索装置の構成
を示すブロック図である。

【図２】上記スケジュール検索装置の単語情報テーブル
ＲＯＭに記憶されている単語情報テーブルの一例を示す
図である。

【図３】上記スケジュール検索装置の連鎖ルールテーブ
ルＲＯＭに記憶されている連鎖ルールテーブルの一例を
示す図である。

【図４】入力音声文に関する数値比較用データを生成す
るときの動作を説明するフローチャートである。

【図５】上記数値比較用データの生成について一例を挙
げて具体的に説明する図である。

【図６】入力音声文に関する出力構成用データを生成す
るときの動作を説明するフローチャートである。

【図７】上記出力構成用データの生成について一例を挙
げて具体的に説明する図である。

【図８】数値比較用データを使って検索することを説明
する図である。

【図９】入力単語列と出力構成用データ及び出力文の関
係を説明する図である。

【符号の説明】

１ スケジュール検索装置、１０ 音声入力部、２０
制御部、２１ ＣＰＵ、２２ 第２のＲＡＭ、２４ 単
語情報テーブルＲＯＭ、２５ 連鎖ルールテーブルＲＯ
Ｍ、３０ 音声出力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 服部 雅一 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 (72)発明者 加藤 靖彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B075 NR14 PP07 PP13 PP24 PQ04 5D015 AA05 HH11

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文を入力する入力手段と、 上記入力手段に入力された文を構成する各単語から当該
   文全体の数値的範囲を示す数値比較用データを生成する
   数値比較用データ生成手段と、 上記入力手段に入力された文を構成する各単語のうち当
   システムが対象とする問題領域に対する所定の数値的範
   囲を示す単語を、この所定の数値的範囲を示す数値情報
   に変換し、当該数値情報と数値情報に変換されたものを
   除く他の単語とからなる出力構成用データを生成する出
   力構成用データ生成手段と、 上記入力手段に入力された文について、上記数値比較用
   データ生成手段で生成された数値比較用データと、上記
   出力構成用データ生成手段で生成された出力構成用デー
   タとを対応付けて記憶する第１の記憶手段と、 上記入力手段に入力される検索範囲を示す文に基づい
   て、その検索範囲内の文を検索し、検索の結果として選
   択された文を示す検索結果文を生成する検索手段と、 上記検索手段で生成された検索結果文を出力する出力手
   段とを備え、 上記検索手段は、上記入力手段に入力される検索範囲を
   示す文についての上記数値比較用データ生成手段で生成
   される数値比較用データに対して、数値的範囲が重複す
   る数値比較用データを上記記憶手段から検索し、重複す
   る数値比較用データに対応する出力構成用データのう
   ち、当該出力構成用データを構成する数値情報を利用者
   の現状況に対応する単語に変換し、変換された単語を含
   む出力構成用データを検索結果文として生成することを
   特徴とする検索装置。
2. 【請求項２】 上記数値比較用データ生成手段は、上記
   入力手段に入力された文を構成する各単語から当該文全
   体の時間的範囲を示す数値比較用データを生成し、 上記出力構成用データ生成手段は、上記入力手段に入力
   された文を構成する各単語のうち入力時間に対する所定
   の時間的範囲を示す単語を、この所定の時間的範囲を示
   す時間情報に変換し、当該時間情報と時間情報に変換さ
   れたものを除く他の単語とからなる出力構成用データを
   生成し、 上記検索手段は、上記入力手段に入力される検索範囲を
   示す文についての上記数値比較用データ生成手段で生成
   される数値比較用データに対して、時間的範囲が重複す
   る数値比較用データを上記記憶手段から検索し、重複す
   る数値比較用データに対応する出力構成用データのう
   ち、当該出力構成用データを構成する時間情報を現在の
   時間に対応する単語に変換し、変換された単語を含む出
   力構成用データを検索結果文として生成することを特徴
   とする請求項１記載の検索装置。
3. 【請求項３】 上記数値比較用データ生成手段は、時間
   的範囲が曖昧な単語について、現在の時間に対するその
   単語が示す時間的範囲を示す値を記憶する第２の記憶手
   段を備え、上記入力手段に入力された文を構成する各単
   語のうち、時間的範囲が曖昧な単語については上記第２
   の記憶手段に記憶されている時間的範囲を示す値を参照
   して、上記入力された文全体の時間的範囲を示す数値比
   較用データを生成することを特徴とする請求項２記載の
   検索装置。
4. 【請求項４】 上記入力手段は、入力音声文に音声認識
   処理を施して認識処理済みの文を出力する音声認識手段
   からなることを特徴とする請求項１記載の検索装置。
5. 【請求項５】 上記出力手段は、上記検索手段で生成さ
   れた検索結果文に基づいて音声を合成して、当該検索結
   果文を音声により出力することを特徴とする請求項１記
   載の検索装置。
6. 【請求項６】 入力された文を構成する各単語から当該
   文全体の数値的範囲を示す数値比較用データを生成し、 入力された文を構成する各単語のうち当システムが対象
   とする問題領域に対する所定の数値的範囲を示す単語
   を、この所定の数値的範囲を示す数値情報に変換し、 上記変換された数値情報とこの数値情報に変換されたも
   のを除く他の単語とからなる出力構成用データを生成
   し、 上記入力された文について、上記生成された数値比較用
   データと、上記生成された出力構成用データとを対応付
   けて第１の記憶手段に記憶し、 入力される検索範囲を示す文について生成された数値比
   較用データに対して数値的範囲が重複する数値比較用デ
   ータを上記第１の記憶手段から検索し、 重複する数値比較用データに対応する出力構成用データ
   のうち、当該出力構成用データを構成する数値情報を利
   用者の現状況に対応する単語に変換し、 変換された単語を含む出力構成用データを検索結果文と
   して生成し、 上記生成された検索結果文を出力することを特徴とする
   検索方法。
7. 【請求項７】 入力された文を構成する各単語から当該
   文全体の時間的範囲を示す数値比較用データを生成し、 入力された文を構成する各単語のうち入力時間に対する
   所定の時間的範囲を示す単語を、この所定の時間的範囲
   を示す時間情報に変換し、 上記変換された時間情報とこの時間情報に変換されたも
   のを除く他の単語とからなる出力構成用データを生成
   し、 上記入力された文について、上記生成された数値比較用
   データと、上記生成された出力構成用データとを対応付
   けて第１の記憶手段に記憶し、 入力される検索範囲を示す文について生成された数値比
   較用データに対して時間的範囲が重複する数値比較用デ
   ータを上記第１の記憶手段から検索し、 重複する数値比較用データに対応する出力構成用データ
   のうち、当該出力構成用データを構成する時間情報を現
   在の時間に対応する単語に変換し、 変換された単語を含む出力構成用データを検索結果文と
   して生成し、 上記生成された検索結果文を出力することを特徴とする
   請求項６記載の検索方法。
8. 【請求項８】 時間的範囲が曖昧な単語について、現在
   の時間に対するその単語が示す時間的範囲を示す値を第
   ２の記憶手段に記憶し、 入力された文を構成する各単語のうち、時間的範囲が曖
   昧な単語については上記第２の記憶手段に記憶されてい
   る時間的範囲を示す値を参照して、上記入力された文全
   体の時間的範囲を示す数値比較用データを生成すること
   を特徴とする請求項７記載の検索方法。
9. 【請求項９】 入力音声文に音声認識処理を施した認識
   処理済みの文を上記入力された文とすることを特徴とす
   る請求項６記載の検索方法。
10. 【請求項１０】 上記生成された検索結果文に基づいて
    音声を合成して、当該検索結果文を音声により出力する
    ことを特徴とする請求項６記載の検索方法。
11. 【請求項１１】 入力された文を構成する各単語から当
    該文全体の数値的範囲を示す数値比較用データを生成
    し、入力された文を構成する各単語のうち当システムが
    対象とする問題領域に対する所定の数値的範囲を示す単
    語を、この所定の数値的範囲を示す数値情報に変換し、
    上記変換された数値情報とこの数値情報に変換されたも
    のを除く他の単語とからなる出力構成用データを生成
    し、上記入力された文について、上記生成された数値比
    較用データと、上記生成された出力構成用データとを対
    応付けて第１の記憶手段に記憶し、入力される検索範囲
    を示す文について生成した数値比較用データに対して数
    値的範囲が重複する数値比較用データを上記第１の記憶
    手段から検索し、重複する数値比較用データに対応する
    出力構成用データのうち、当該出力構成用データを構成
    する数値情報を利用者の現状況に対応する単語に変換
    し、変換された単語を含む出力構成用データを検索結果
    文として生成し、上記生成された検索結果文を出力する
    検索制御プログラムを記録した記録媒体。
12. 【請求項１２】 入力された文を構成する各単語から当
    該文全体の時間的範囲を示す数値比較用データを生成
    し、入力された文を構成する各単語のうち入力時間に対
    する所定の時間的範囲を示す単語を、この所定の時間的
    範囲を示す時間情報に変換し、上記変換された時間情報
    とこの時間情報に変換されたものを除く他の単語とから
    なる出力構成用データを生成し、上記入力された文につ
    いて、上記生成された数値比較用データと、上記生成さ
    れた出力構成用データとを対応付けて第１の記憶手段に
    記憶し、入力される検索範囲を示す文について生成した
    数値比較用データに対して時間的範囲が重複する数値比
    較用データを上記第１の記憶手段から検索し、重複する
    数値比較用データに対応する出力構成用データのうち、
    当該出力構成用データを構成する時間情報を現在の時間
    に対応する単語に変換し、変換された単語を含む出力構
    成用データを検索結果文として生成し、上記生成された
    検索結果文を出力する検索制御プログラムを記録したこ
    とを特徴とする請求項１１記載の検索制御プログラムを
    記録した記録媒体。
13. 【請求項１３】 時間的範囲が曖昧な単語について、現
    在の時間に対するその単語が示す時間的範囲を示す値を
    第２の記憶手段に記憶し、入力された文を構成する各単
    語のうち、時間的範囲が曖昧な単語については上記第２
    の記憶手段に記憶されている時間的範囲を示す値を参照
    して、上記入力された文全体の時間的範囲を示す数値比
    較用データを生成する検索制御プログラムを記録したこ
    とを特徴とする請求項１２記載の検索制御プログラムを
    記録した記録媒体。