JP2000333108A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】インデックス画像形成モードを実行可能な画像
形成装置において、同モードにおいて発生する記録シー
トの無駄を排除する。 【解決手段】画像形成装置は、画像を１つずつ記録シー
ト５３の夫々の上に再現形成する通常画像形成モード
と、画像を複数個縮小した状態で記録シート５３の１枚
の上に再現形成するインデックス画像形成モードと、を
選択的に実行することができる。インデックス画像形成
モードにおいて、記録媒体１６に記録された画像データ
が、記録が新しい画像の順にグループ化され、新しい画
像のグループから順に画像形成が行われる。コマ番号が
１番から２５番までの画像のデータが記録媒体１６に記
録されている場合、先ず、コマ番号が１７番から２５番
までの画像のグループが記録シート５３上に印刷され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置に関
し、特に電子カメラで撮影した画像を記録シート上に再
現形成するための画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子カメラは、寸法やコストの制限から
プリンタ部を備えていないのが通常である。従って、電
子カメラで撮影した画像データを画像として記録シート
上に再現形成（印刷）する作業は、外部に委託するか、
或いはパソコン等の外部データ処理装置を利用して個人
的に行うのが一般的である。このような画像の形成を行
うため、記録媒体インターフェースと印刷手段とを有す
る携帯型のプリンタが知られている。

【０００３】この種の携帯型のプリンタは、画像データ
を映像として再生表示するためのモニタ画面を有してい
ないのが一般的である。従って、携帯型のプリンタを使
用する状況下で、記録媒体に記録された画像データの内
容を知りたい場合、複数の画像を縮小した状態で１枚の
記録シートの上に再現形成する、所謂インデックス画像
の印刷が行われる。

【０００４】従来の携帯型のプリンタの場合、このイン
デックス画像形成モードにおいて、例えば、図４
（ａ）、（ｂ）図示の態様で、９個の縮小画像が１枚の
記録シートの上に印刷される。即ち、記録媒体に記録さ
れた画像データから、先ず、コマ番号が１番から９番ま
での画像のグループが印刷され（図４（ａ））、次に、
コマ番号が１０番から１８番までの画像のグループが印
刷される（図４（ｂ））。

【０００５】換言すると、このインデックス画像形成モ
ードにおいては、記録媒体に記録された画像データが画
像のコマ番号の順（記録が古い順）にグループ化され、
古い画像のグループから順に印刷が行われる。また、記
録媒体に記録された画像データが、複数の画像を組合わ
せてなるパノラマ撮影画像或いは連続撮影画像のデータ
を含む場合、従来のインデックス画像形成モードにおい
ては、これら組合わせ画像の全てが印刷される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、例えば、記録
媒体内の画像データが電子カメラで撮影した画像に関す
る場合、使用者が知りたい内容は、最近撮影した画像で
あることの方が多い。従って、インデックス画像形成モ
ードにおいて、画像のコマ番号の順（記録が古い順）に
印刷されるのは必ずしも妥当ではない。また、記録媒体
に記録された画像データの内容を知る上で、パノラマ撮
影画像或いは連続撮影画像の組合わせ画像の全てを見る
必要はない。特に、携帯プリンタの場合、記録シートの
枚数が制限されるため、このような記録シートの無駄を
発生させる原因となる問題は改善が望まれるところであ
る。

【０００７】本発明はかかる従来技術の問題点に基づい
てなされたものであり、インデックス画像形成モードを
実行可能な画像形成装置において、同モードにおいて発
生する記録シートの無駄を排除することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像形成装
置は、基本的構成おいて、画像データを記録した記録媒
体を装着するための装着手段と、前記記録媒体から前記
画像データを読み出すための読み出し手段と、前記画像
データを画像として記録シート上に再現形成するための
画像形成手段と、前記画像を１つずつ前記記録シートの
夫々の上に再現形成する通常画像形成モードと、前記画
像を複数個縮小した状態で前記記録シートの１枚の上に
再現形成するインデックス画像形成モードと、を選択的
に実行するように前記画像形成手段を制御するための制
御手段と、前記装着手段、読み出し手段、画像形成手段
及び制御手段を搭載する装置筐体と、を具備する。

【０００９】本発明の第１の視点は、前記基本的構成を
有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記イ
ンデックス画像形成モードにおいて、前記記録媒体に記
録された画像データが、記録が新しい画像の順にグルー
プ化され、新しい画像のグループから順に画像形成が行
われるように、前記画像形成手段を制御することを特徴
とする。

【００１０】本発明の第２の視点は、前記基本的構成を
有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記記
録媒体に記録された画像データが、複数の画像を組合わ
せてなるパノラマ撮影画像のデータを含む場合、前記イ
ンデックス画像形成モードにおいて、前記パノラマ撮影
画像の内の１つの画像のみが代表画像として形成される
ように、前記画像形成手段を制御することを特徴とす
る。

【００１１】本発明の第３の視点は、前記基本的構成を
有する画像形成装置において、前記制御手段は、前記記
録媒体に記録された画像データが、複数の画像を組合わ
せてなる連続撮影画像のデータを含む場合、前記インデ
ックス画像形成モードにおいて、前記連続撮影画像の内
の１つの画像のみが代表画像として形成されるように、
前記画像形成手段を制御することを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１は本発明の実施の形態に係る
画像形成装置の装置筐体に取付けられた部材の構成を示
すブロック図である。

【００１３】図１図示の如く、本画像形成装置は、バス
８を介してシステムコントローラ５に接続され、システ
ムコントローラ５の制御下で操作されるデータ処理部６
及びプリンタ部７を具備する。

【００１４】データ処理部６は、画像データを記録する
ためのメモリカード等の記録媒体１６を着脱可能な記録
媒体Ｉ／Ｆ（インターフェース）１７を有する。記録媒
体１６に記録されている画像データは、記録媒体Ｉ／Ｆ
１７を介して取出され、伸長機能２３によりデータ伸長
処理を受けた後、バッファメモリ２１に格納される。な
お、記録媒体１６内の画像データは、例えば、電子カメ
ラ（図示せず）で撮影した画像の信号をディジタル化
し、データ圧縮処理を施した状態で記録されたものであ
る。

【００１５】データ処理部６はまた、ビデオ出力回路２
８及び外部データＩ／Ｆ２９を有する。記録媒体１６か
ら供給され、バッファメモリ２１に格納された画像デー
タは、ビデオ出力回路２８を介してビデオ出力端子２８
ａからテレビ等の外部表示装置へ映像信号として出力可
能となる。外部データＩ／Ｆ２９は、外部入出力端子２
９ａを介して本画像形成装置とパソコン等の外部データ
処理装置との間でデータをやり取りするために使用され
る。

【００１６】一方、プリンタ部７は、インクリボンを使
用して記録シート５３上に被写体画像を印刷するための
昇華型の構造を有する。具体的には、プリンタ部７は、
複数の記録シート５３を収納するカートリッジ４１を着
脱可能に装填するため、装置筐体内に形成された装填部
４０を有する。装填部４０には、カートリッジ４１の着
脱を検出するためのセンサ４３と、カートリッジ４１内
の記録シート５３の有無を検出するためのセンサ４４と
が配設される。

【００１７】カートリッジ４１内の記録シートは、給紙
手段４５によって一枚ずつ排出口７３（図２参照）側に
供給される。装填部４０と排出口７３との間には、画像
データに基づいて記録シート上に画像を形成するため、
リボンカートリッジ４６及び印刷ヘッド４７が配設され
る。給紙手段４５、リボンカートリッジ４６及び印刷ヘ
ッド４７を駆動するため、システムコントローラ５に、
給紙駆動回路４８、リボン駆動回路４９及びヘッド駆動
回路５０が接続される。記録媒体１６から供給され、バ
ッファメモリ２１に格納された画像データは、印刷画像
処理回路５１で印刷データとされ、バッファメモリ２１
に格納される。ヘッド駆動回路５０は、バッファメモリ
２１から印刷データを随時読取りながら印刷ヘッド４７
を駆動する。

【００１８】システムコントローラ５にはまた、操作部
５６及び電源部５７が接続される。操作部５６は種々の
操作ボタン及び操作キーを含む。操作部５６を介してシ
ステムコントローラ５に操作指令が入力され、本画像形
成装置の動作が設定される。電源部５７は内蔵する電池
５８を電源として使用する。しかし、電源部５７は外部
電源入力端子５９を介して外部電源に接続することもで
き、これにより、外部電源を選択的に電源として使用す
ることが可能となる。

【００１９】図２は本発明の実施の形態に係る画像形成
装置を示す斜視図である。

【００２０】図示の如く、矩形の装置筐体７１の左側面
には、外部電源（図示せず）に接続するための入力端子
５９、パソコン等（図示せず）に接続するための外部入
出力端子２９ａ、テレビ等に接続するためのビデオ出力
端子２８ａが配置される。装置筐体７１の左側面にはま
た、メモリカード等の記録媒体１６を着脱可能に装着す
るためのスロット７２も形成される。一方、反対側の装
置筐体７１の右側面には、記録シート５３を印刷しなが
ら排出するための排出口７３が形成される。また、装置
筐体７１の後面には電源部５７の電池５８が着脱可能に
接続される。装置筐体７１の上面には、操作部５６のキ
ー及びボタン７６とモード表示ＬＣＤ７７とが配設され
る。

【００２１】装置筐体７１の正面には、記録シート５３
を収納する矩形のカートリッジ４１を筐体７１内の装填
部４０に着脱可能に装填するため、矩形の挿入開口７４
が形成される。カートリッジ４１の上部には、記録シー
ト５３を内部に積込むため、矢印Ｄ１方向に旋回可能な
蓋体７８が配設される。蓋体７８には、センサ４４によ
り、カートリッジ４１内の記録シート５３の有無を検出
するため、透明な窓７９が配設される。

【００２２】次に、図３及び図５を参照して、本発明の
実施の形態に係る画像形成装置の動作について説明す
る。

【００２３】記録媒体１６に記録された画像データを通
常の態様で印刷したい場合、本画像形成装置を通常画像
形成モードに設定すると共に、印刷したい画像データに
対応するコマ番号を選択する（図５、工程Ｓ１）。これ
らのモードの設定やコマ番号の選択は、装置筐体７１の
上面に配置された操作部５６のキー７６を介してシステ
ムコントローラ５への指令を入力することにより行うこ
とができる。

【００２４】通常画像形成モードのスタートの指令を受
けると、システムコントローラ５は、選択されたコマ番
号の画像に応じた印刷データを形成するように、印刷画
像処理回路５１を制御する。印刷画像処理回路５１で形
成された印刷データは、バッファメモリ２１に格納され
る。印刷の準備ができた時点で、操作部５６の実行キー
（プリントスイッチ）を押す（工程Ｓ２）と、ヘッド駆
動回路５０は、バッファメモリ２１から印刷データを随
時読取りながら印刷ヘッド４７を駆動する（工程Ｓ
３）。

【００２５】選択されたコマ番号の画像の印刷が終わる
と、印刷画像処理回路５１において、印刷された画像の
コマ番号の次に記録が新しいコマ番号が設定され（工程
Ｓ４）、次のコマ番号の画像に応じた印刷データが形成
される。このようにして準備された次のコマ番号の画像
を印刷する必要がない場合は、操作部５６によって新た
なコマ番号を選択するか、或いは通常画像形成モードの
終了の指令を入力する。

【００２６】即ち、通常画像形成モードにおいては、公
知の態様で、選択された画像が１つずつ記録シートの夫
々の上に印刷される。

【００２７】一方、記録媒体１６に記録された画像デー
タの内容を知るため、１枚の記録シート５３の上に複数
の画像を縮小した状態で印刷したい場合、本画像形成装
置をインデックス画像形成モードに設定する（工程Ｓ
５）。このモードの設定も、装置筐体７１の上面に配置
された操作部５６のキー７６を介してシステムコントロ
ーラ５への指令を入力することにより行うことができ
る。

【００２８】インデックス画像形成モードのスタートの
指令を受けると、システムコントローラ５は、例えば１
枚の記録シートの上に９個の縮小画像を印刷するための
印刷データを形成するように、印刷画像処理回路５１を
制御する。この際、記録媒体１６から供給され、バッフ
ァメモリ２１に格納された画像データが、印刷画像処理
回路５１において、コマ番号の大きい順（記録が新しい
順）にグループ化され（工程Ｓ６）、レイアウトされる
（工程Ｓ７）ことにより印刷データとされる。印刷画像
処理回路５１で形成された印刷データは、バッファメモ
リ２１に格納される。印刷の準備ができた時点で、操作
部５６の実行キー（プリントスイッチ）を押す（工程Ｓ
８）と、ヘッド駆動回路５０は、バッファメモリ２１か
ら印刷データを随時読取りながら印刷ヘッド４７を駆動
する（工程Ｓ９）。

【００２９】記録が最も新しい画像データのグループの
画像の印刷が終わると、印刷画像処理回路５１におい
て、印刷されなかった残りの画像データの内で記録が新
しい画像データの順にコマ番号が再設定される（工程Ｓ
１０）。そして、再び、残りの画像データの内でコマ番
号の大きい順にグループ化され、レイアウトされること
により印刷データとされる（工程Ｓ６、Ｓ７）。

【００３０】例えば、コマ番号が１番から２５番までの
画像のデータが記録媒体１６に記録されている場合、先
ず、図３（ａ）図示の如く、コマ番号が１７番から２５
番までの画像のグループが印刷可能となる。次に、図３
（ｂ）図示の如く、コマ番号が８番から１６番までの画
像のグループが印刷可能となり、次に、コマ番号が１番
から７番までの画像のグループが印刷可能となる。

【００３１】各画像グループの印刷は、例えば、操作部
５６の実行キーを押した場合にのみ開始される。もし、
コマ番号が１７番から２５番までのグループに、知りた
い内容が含まれている場合、コマ番号が８番から１６番
までの画像のグループの印刷に対しては操作部５６の実
行キーを押さず、代わりにインデックス画像形成モード
の終了の指令を入力する。これにより、以降のグループ
の印刷が行われなくなり、インデックス画像形成モード
における記録シートの無駄を排除することができる。そ
して、通常画像形成モードを設定し、インデックスプリ
ントにより得られた所望のコマ番号を設定すれば、その
コマ番号に対応した画像を印刷することができる。

【００３２】また、記録媒体１６に記録された画像デー
タが、複数の画像を組合わせてなるパノラマ撮影画像或
いは連続撮影画像のデータを含む場合がある。この場
合、インデックス画像形成モードにおいて、システムコ
ントローラ５は、組合わせ画像の内の１つの画像のみを
代表画像として印刷データ中に含めるように、印刷画像
処理回路５１を制御する。インデックス画像は、画像デ
ータの内容を知るためのものであるから、パノラマ撮影
画像或いは連続撮影画像等の組合わせ画像内の１つの画
像が表示されれば用は足りることとなる。

【００３３】例えば、記録媒体１６に記録されている画
像のデータの内、コマ番号が８番から１０番までの画像
が連続撮影画像であり、コマ番号が１２番から１４番ま
での画像がパノラマ撮影画像であるとする。この場合、
図３（ｃ）図示の如く、連続撮影画像の代表画像として
コマ番号８番の画像のみが、また、パノラマ撮影画像の
代表画像としてコマ番号１３番の画像のみが印刷され
る。これによりインデックス画像形成モードにおける記
録シートの印刷必要枚数を減らすことが可能となる。な
お、図中番号８Ｃ及び１３Ｐは、夫々、連続撮影画像の
先頭画像及びパノラマ撮影画像の中心画像であることを
意味する。

【００３４】なお、本実施の形態においては、１つのグ
ループにおける画像が、左上から右下に向かってコマ番
号の小さい順に配列されるように印刷される。しかし、
図３（ｄ）図示の如く、１つのグループにおける画像の
配列順が、コマ番号の大きい順となるようにしてもよ
い。

【００３５】また、図３図示のようなコマ番号が付され
た各エリアに余白無しで画像を印刷する場合は、コマ番
号を各エリアの４隅のいずれかに印刷する。一方、各エ
リアに余白を設けて画像を印刷する場合は、コマ番号を
その余白部分に印刷する。

【００３６】本実施の形態においては、インデックス画
像形成モードを設定すると、自動的に、記録が新しい画
像の順にグループ化され、新しい画像のグループから順
に印刷されるように制御される。しかし、インデックス
画像形成モードにおいて、この新しい画像順に印刷され
る第１サブモードと、記録が古い画像の順にグループ化
され、古い画像のグループから順に印刷されるようにな
る第２サブモードとを選択可能とすることにより、より
確実に記録シートの無駄を排除することができるように
なる。

【００３７】なお、上述の両実施の形態において、プリ
ント部７はインクリボンを使用して記録シート５３上に
印刷を行う昇華型のプリント機構からなるが、これに代
え、光ヘッドを使用する感光型の機構や、トナーを使用
する静電型の機構等、他の画像形成機構を採用すること
もできる。

【００３８】

【発明の効果】本発明によれば、画像形成装置のインデ
ックス画像形成モードにおいて、新しい画像のグループ
から順に画像形成に行うことにより、必要に応じて古い
画像のグループの画像形成を中止することができ、記録
シートの無駄を排除することが可能となる。また、本発
明によれば、画像形成装置のインデックス画像形成モー
ドにおいて、パノラマ撮影画像或いは連続撮影画像等の
組合わせ画像内の１つの画像のみを形成することによ
り、記録シートの印刷必要枚数を減らすことが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の装置
筐体に取付けられた部材の構成を示すブロック図。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を示す
斜視図。

【図３】（ａ）〜（ｄ）は本発明の実施の形態に係る画
像形成装置のインデックス画像形成モードにより形成さ
れた画像の配列を示す図。

【図４】（ａ）、（ｂ）は従来の画像形成装置のインデ
ックス画像形成モードにより形成された画像の配列を示
す図。

【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の通常
画像形成モード及びインデックス画像形成モードを示す
フローチャート。

【符号の説明】

５：システムコントローラ ６：データ処理部 ７：プリンタ部 ４０：装填部 ４１：カートリッジ ５３：記録シート ５６：操作部 ５８：電池 ７１：装置筐体 ７２：記録媒体用スロット ７３：排出口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA18 BB10 BC12 BD06 CA13 CB13 DA02 5B021 AA30 KK02 PP01 PP06 5C052 AA11 AA17 DD02 DD04 FA02 FA03 FC08 FD07 FD08 FE04 FE07 5C053 FA04 FA05 FA08 FA14 FA27 KA04 KA24 LA01 LA03 9A001 DD15 HZ34 JJ35 KK42

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像データを記録した記録媒体を装着する
   ための装着手段と、 前記記録媒体から前記画像データを読み出すための読み
   出し手段と、 前記画像データを画像として記録シート上に再現形成す
   るための画像形成手段と、 前記画像を１つずつ前記記録シートの夫々の上に再現形
   成する通常画像形成モードと、前記画像を複数個縮小し
   た状態で前記記録シートの１枚の上に再現形成するイン
   デックス画像形成モードと、を選択的に実行するように
   前記画像形成手段を制御するための制御手段と、 前記装着手段、読み出し手段、画像形成手段及び制御手
   段を搭載する装置筐体と、を具備し、前記制御手段は、
   前記インデックス画像形成モードにおいて、前記記録媒
   体に記録された画像データが、記録が新しい画像の順に
   グループ化され、新しい画像のグループから順に画像形
   成が行われるように、前記画像形成手段を制御すること
   を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】画像データを記録した記録媒体を装着する
   ための装着手段と、 前記記録媒体から前記画像データを読み出すための読み
   出し手段と、 前記画像データを画像として記録シート上に再現形成す
   るための画像形成手段と、 前記画像を１つずつ前記記録シートの夫々の上に再現形
   成する通常画像形成モードと、前記画像を複数個縮小し
   た状態で前記記録シートの１枚の上に再現形成するイン
   デックス画像形成モードと、を選択的に実行するように
   前記画像形成手段を制御するための制御手段と、 前記装着手段、読み出し手段、画像形成手段及び制御手
   段を搭載する装置筐体と、 を具備し、前記制御手段は、前記記録媒体に記録された
   画像データが、複数の画像を組合わせてなるパノラマ撮
   影画像のデータを含む場合、前記インデックス画像形成
   モードにおいて、前記パノラマ撮影画像の内の１つの画
   像のみが代表画像として形成されるように、前記画像形
   成手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】画像データを記録した記録媒体を装着する
   ための装着手段と、 前記記録媒体から前記画像データを読み出すための読み
   出し手段と、 前記画像データを画像として記録シート上に再現形成す
   るための画像形成手段と、 前記画像を１つずつ前記記録シートの夫々の上に再現形
   成する通常画像形成モードと、前記画像を複数個縮小し
   た状態で前記記録シートの１枚の上に再現形成するイン
   デックス画像形成モードと、を選択的に実行するように
   前記画像形成手段を制御するための制御手段と、 前記装着手段、読み出し手段、画像形成手段及び制御手
   段を搭載する装置筐体と、を具備し、前記制御手段は、
   前記記録媒体に記録された画像データが、複数の画像を
   組合わせてなる連続撮影画像のデータを含む場合、前記
   インデックス画像形成モードにおいて、前記連続撮影画
   像の内の１つの画像のみが代表画像として形成されるよ
   うに、前記画像形成手段を制御することを特徴とする画
   像形成装置。