JP2000338362A - 光コネクタおよびキー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 大幅な設計変更を行うが必要なく、かつ接続
状態を確実に維持することができる光コネクタを提供す
る。 【解決手段】 光ファイバ２１を接続可能に保持する光
コネクタフェルール２２を収納するハウジング２３と、
弾性変形可能なラッチ２４と、ラッチ２４の変形を規制
するキー３０を備え、ラッチ２４は、雌側ハウジング５
０の係合部５０ａに係合する係合突起２４ａを有し、キ
ー３０は、ハウジング先端部２３ａ方向に向かって進退
自在とされた本体３０ａと、この本体に対しラッチ２４
の側方にて連結されたストッパ３３とを有し、このスト
ッパ３３は、後退状態においてラッチ２４の変形を規制
せず、かつ前進状態においてラッチ２４の変形を規制す
るようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、雌側ハウジングに
挿入することで、内蔵した光コネクタフェルールを雌側
ハウジング側の光コネクタフェルールと突き合わせ接続
する光コネクタに関わり、特に、雌側ハウジングと係脱
可能に係合するラッチを備える光コネクタに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】光コネクタアダプタに対して押し込むだ
けで簡単に接続できる光コネクタとして、例えば、図１
３に示すような光コネクタ１が提供されている。この光
コネクタ１は、いわゆるＭＴＲＪ形光コネクタと呼ばれ
るものであり、ＪＩＳ Ｃ ５９８２に制定されるＭＰ
Ｏ形光コネクタ（Multifiber Push On）と似た機構、す
なわち、光コード２端末に露出させた抗張力体（ケブ
ラ）を引き留めるカシメ部材と、光コード２端末から引
き出した光ファイバを突き合せ接続可能に成端する光コ
ネクタフェルール３と、この光コネクタフェルール３を
突き合せ接続方向前方に付勢する付勢手段とをハウジン
グ５内部に備えている。光コネクタアダプタ６の両側か
ら光コネクタ１を挿入すると、各光コネクタ１の光コネ
クタフェルール３同士が突き合わされ、これら光コネク
タフェルール３に内装固定されている光ファイバ同士が
光接続される。この接続状態においては、一方の光コネ
クタ１側の光コネクタフェルール３の接合端面３ａの両
側に穿設されたガイドピン穴３ｂに、他方の光コネクタ
フェルール３から突設されたガイドピン（図示せず）が
挿入されることで光コネクタフェルール３間が精密に位
置決めされ、各光コネクタ１の光コネクタフェルール３
の接合端面３ａに露出された光ファイバ２ａ同士も精密
に位置決めされて突き合せ接続される。

【０００３】光コネクタアダプタ６に挿入された光コネ
クタ１は、ハウジング５から光コネクタアダプタ６への
挿入方向前方へ向けて突設されているラッチ７先端の係
合突起７ｂが光コネクタアダプタ６の係合部８に係脱可
能に係合されることで引き抜きが規制される。光コネク
タ１を光コネクタアダプタ６から引き抜くには、光コネ
クタアダプタ６外側に露出しているラッチ７の操作部７
ａをハウジング５方向へ押し込み操作して、光コネクタ
アダプタ６の係合部８から係合突起７ｂを離脱させて係
合を解除してから引き抜きを行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
ような光コネクタ１では、ラッチ７先端の係合突起７ｂ
と、係合部８との係合状態の維持を、ラッチ７の弾性力
に頼っているため、操作部７ａに不用意に接触しただけ
でも、操作部７ａがハウジング５側に押し込まれてしま
い、係合突起７ｂが係合部８から外れ、光コネクタ１が
光コネクタアダプタ６から外れてしまうことがあった。
前記問題に鑑みて、例えばラッチ７とハウジング５との
間にスライド移動自在のキーを挿入して、ラッチ７がハ
ウジング５側に押し込まれることを防止し、これによっ
て光コネクタ１の外れを防ぐことが検討されているが、
この場合には、ハウジング挿入方向後から前へラッチを
越えてキーを挿入する構造とせざるを得ず、このためハ
ウジングまたはラッチに大幅な設計変更を加える必要が
生じるという不都合があった。本発明は、前述の課題に
鑑みてなされたもので、大幅な設計変更を行うことが必
要なく、かつ接続状態を確実に維持することができる光
コネクタを提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の光コネクタは、
光ファイバを突き合わせ接続可能に位置決め保持する光
コネクタフェルールを先端部に収納、保持する筒状のハ
ウジングと、このハウジングに設けられ、ハウジングに
沿って前記先端部に向けて延出する弾性変形可能なラッ
チと、このラッチの変形を規制するキーを備え、前記ハ
ウジングは、前記先端部から雌側ハウジングに挿入する
ことで、前記光コネクタフェルールが、前記雌側ハウジ
ングに収納された別の光コネクタフェルールと突き合わ
せ接続されるように構成され、前記ラッチは、前記光コ
ネクタフェルールの突き合わせ接続状態において、前記
雌側ハウジングの係合部に係合する係合突起を有し、こ
の係合突起は、前記ラッチの弾性変形により前記ハウジ
ング方向へ変位することによって前記係合部から離れる
ようにされており、前記キーは、前記ハウジング後端側
に設けられたガイド部に取り付けられてハウジング先端
部方向に向かって進退自在とされた本体と、この本体に
対し前記ラッチの側方にて連結されたストッパとを有
し、このストッパは、後退状態において前記ラッチの変
形を規制せず、かつ前進状態において前記ラッチの前記
ハウジング方向への変形を規制するようになっているこ
とを特徴とするものである。この光コネクタでは、スト
ッパによってラッチのハウジング方向への変形を規制
し、雌側ハウジングの係合部と、ラッチに設けられた係
合突起との係合状態を安定に維持することができる。ま
た、前記キーのストッパが、本体に対しラッチの側方に
おいて連結されているため、このキーを既存の光コネク
タに対し組み付けることにより作製することができる。
前記ストッパは、前記前進状態において、前記ラッチの
延出基端部近傍に設けられた当接部と前記ハウジングと
の隙間に位置するように形成することができる。ストッ
パをこのように構成することによって、キーによってラ
ッチの変形を規制した状態においても、延出部基端部よ
りも先端側のラッチの変位により、ラッチを損傷するこ
と無く光コネクタの挿入作業を行うことが可能となる。
また、本発明のキーは、光ファイバを突き合わせ接続可
能に位置決め保持する光コネクタフェルールを先端部に
収納、保持する筒状のハウジングと、このハウジングに
設けられ、ハウジングに沿って前記先端部に向けて延出
する弾性変形可能なラッチを備え、前記ハウジングが、
前記先端部から雌側ハウジングに挿入することで、前記
光コネクタフェルールが、前記雌側ハウジングに収納さ
れた別の光コネクタフェルールと突き合わせ接続される
ように構成され、前記ラッチが、前記光コネクタフェル
ールの突き合わせ接続状態において、前記雌側ハウジン
グの係合部に係合する係合突起を有し、この係合突起
が、前記ラッチの弾性変形により前記ハウジング方向へ
変位することによって前記係合部から離れるようになっ
ている光コネクタに適用して、前記ラッチのハウジング
方向への移動を規制するキーであって、前記ハウジング
後端側に設けられたガイド部に取り付けられることで、
ハウジング先端部方向に向かって進退自在に設けられる
本体と、前記ラッチとハウジングとの間に挿入可能であ
り、前記本体に対しラッチ側方にて連結されるストッパ
とを備え、全体を一体化することで前記光コネクタに組
み付けられるように構成されており、ストッパが、後退
状態において前記ラッチの変形を規制せず、かつ前進状
態において前記ラッチの前記ハウジング方向への変形を
規制するようになっていることを特徴とするものであ
る。このキーは、上記構成とすることによって、既存の
光コネクタに対し組み付けることによって使用すること
ができる。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の光コネクタの一実
施形態を、図１ないし図８を参照して説明する。ここに
示す光コネクタ２０は、光コネクタ本体２０ａと、この
光コネクタ本体２０ａに組み付けられたキー３０とから
なるものである。光コネクタ本体２０ａは、光ファイバ
２１を突き合わせ接続可能に位置決め保持する光コネク
タフェルール２２を、先端部２３ａに収納、保持する筒
状のハウジング２３と、このハウジング２３に突設さ
れ、ハウジング２３に沿って先端部２３ａに向けて延出
する弾性変形可能なラッチ２４を備えて構成されてい
る。この光コネクタ本体２０ａは、図１３に示す光コネ
クタ１と同じ構成の光コネクタである。

【０００７】ハウジング２３内には、光ファイバコード
である光ファイバ２１端末に露出させた抗張力体（ケブ
ラ）を引き留めるカシメ部材と、光ファイバ２１端末か
ら引き出した光ファイバ（主として光ファイバ心線）を
突き合せ接続可能に成端する上記光コネクタフェルール
２２と、この光コネクタフェルール２２を突き合せ接続
方向前方に付勢する付勢手段（コイルスプリング等）と
が収納、保持されており、雌側ハウジング５０の一方の
筒部５０ｂおよび他方の筒部５０ｂにそれぞれ光コネク
タ２０を挿入すると、一方の光コネクタフェルール２２
の接合端面２２ａの両側に穿設されたガイドピン穴２２
ｂに、他方の光コネクタフェルール２２から突設された
ガイドピン（図示せず）が挿入され、これら光コネクタ
フェルール間が精密に位置決めされ、これら光コネクタ
フェルールの接合端面２２ａに露出された１または複数
本の光ファイバ２１ａ（裸ファイバ。図示例では２本）
同士も精密に位置決めされて突き合せ接続されるように
なっている。光コネクタフェルール２２としては、ＪＩ
Ｓ Ｃ ５９８１に制定されるいわゆるＭＴ形光コネク
タ（Mecanically Transferable）を採用することができ
る。

【０００８】ハウジング２３の後端部２３ｂには、ハウ
ジング２３内を通って後端部２３ｂから引き出された光
ファイバ２１を保護収納し、光ファイバ２１の光特性に
影響を与えるような急激な曲げが作用することを防止す
る柔軟性のブーツ（符号２１ｂで示す）が取り付けられ
ている。このブーツは、後述するように、キー３０がハ
ウジング２３に沿って移動する際にキー３０をガイドす
るガイド部となっている（以下、ガイド部２１ｂと呼
ぶ）。

【０００９】ラッチ２４は、ハウジング２３の後端部２
３ｂ近傍からハウジング先端部２３ａに向けて延出し、
一旦ハウジング２３方向に屈曲しこの方向に垂下した
後、再び先端部２３ａに向けて延びるように形成されて
いる。ラッチ２４は、全長にわたりハウジング２３に対
し所定の距離をおいて形成されている。以下、上記ラッ
チ２４の基端部から上記屈曲部分までの部分を操作部２
５、上記屈曲部分からハウジング２３方向に垂下する部
分を中間部２６、中間部２６から先端部２３ａに向けて
延びる部分を延出部２７と呼ぶ。また延出部２７の基端
部を延出基端部２７ａと呼ぶ。

【００１０】ラッチ２４の中間部２６の内面側の幅方向
中央部には、後方に向けて突出する当接部２９が形成さ
れている。当接部２９は、上下方向に沿って操作部２５
から延出基端部２７ａにかけて形成されている。当接部
２９とハウジング２３との隙間を隙間２８と呼ぶ。図２
に示すように、ラッチ２４は、操作部２５をハウジング
２３側に押圧することによってハウジング２３方向に向
けて弾性変形可能になっている。

【００１１】ラッチ２４の先端には、前記光コネクタフ
ェルール２２の突き合わせ接続状態において雌側ハウジ
ング（本実施形態では光コネクタアダプタ）５０の係合
部５０ａに係合する係合突起２４ａが上方に向けて突出
形成されている。係合突起２４ａは、上面側が水平面に
対し傾斜し、先端方向に向けて徐々に厚みを減じるよう
に形成されている。この係合突起２４ａは、ラッチ２４
が変形していない状態において雌側ハウジング５０の係
合部５０ａに係合することができ、この係合部５０ａに
係合した状態において、雌側ハウジング５０からの光コ
ネクタ２０の引き抜きを規制するようにされている。

【００１２】キー３０は、ラッチ２４の変形を規制する
ためのもので、ハウジング２３の後端部２３ｂに取り付
けられたガイド部（本実施形態ではブーツ）２１ｂに取
り付けられ、このガイド部２１ｂに沿って先端部２３ａ
方向に進退自在とされた本体３０ａと、本体３０ａに対
し連結されたストッパ３３を備えている。

【００１３】本体３０ａは、筒状体３１と、筒状体３１
の両側部からハウジング２３の先端部２３ａ方向に延び
るアーム３２、３２とからなるものである。筒状体３１
には、ガイド部２１ｂを保持する孔部である保持部３４
が形成されている。保持部３４は、ガイド部２１ｂを全
周にわたって保持することができ、しかもキー３０の前
進および後退を許容することができるように設計され
る。

【００１４】ストッパ３３は、両端が、ラッチ２４の側
方においてアーム３２に連結された長板状物である。ス
トッパ３３は、前記前進状態において当接部２９とハウ
ジング２３の隙間２８に位置し、かつ後退状態において
上記ラッチ２４に設けられた当接部２９よりもハウジン
グ後端側に位置するようになっている。

【００１５】キー３０は、本体３０ａがガイド部２１ｂ
に沿って移動することで、図２に示す後退状態から図３
に示す前進状態まで移動することができるようになって
いる。図２に示すように、キー３０が後退状態にあり、
ストッパ３３が当接部２９よりもハウジング後端側に位
置するときには、ラッチ２４は自由に弾性変形すること
ができ、操作部２５がハウジング２３側に押圧されるこ
とによってハウジング２３方向に向けて弾性変形するよ
うになっている。（以下、この状態を非ロック状態とい
う）

【００１６】これに対し、図３に示すように、キー３０
が前進状態にあり、ストッパ３３が当接部２９とハウジ
ング２３との間に位置するときには、ストッパ３３によ
って当接部２９の下方移動が阻止されるため、ハウジン
グ２３方向へのラッチ２４の弾性変形が規制される。
（以下、この状態をロック状態という）ロック状態にお
いては、ラッチ２４全体をハウジング２３方向に変形さ
せることはできないものの、ストッパ３３が、延出基端
部２７ａ近傍の当接部２９とハウジング２３との隙間２
８に位置するため、図３に示すように、延出部２７は、
その弾性変形範囲内においてハウジング２３に向けての
変形が可能である。

【００１７】本実施形態の光コネクタ２０において、キ
ー３０は、次に示すように組み立てられた部材である。
図８は、キー３０の組立前の状態を示すものであって、
図８（ｂ）は組立前のキー３０であるキー３０ｂを示す
平面図、図８（ａ）と図８（ｃ）は、キー３０ｂを上方
および下方から見た図である。

【００１８】キー３０ｂは、ストッパ３３の両端のヒン
ジ部３５に、アーム３２、３２の一端がヒンジ結合さ
れ、これらアーム３２、３２の他端に、組立時に筒状体
３１となる第１および第２の筒状体部材３１ａ、３１ｂ
が取り付けられたものである。第１および第２の筒状体
部材３１ａ、３１ｂには、組立時に保持部３４となる保
持溝３４ａが形成されている。第１の筒状体部材３１ａ
には、組み立てた状態において筒状体部材３１ｂ方向に
延出する板状の連結部材３６が取り付けられ、この連結
部材３６には、第２の筒状体部材３１ｂに設けられた係
止突起３７に係止する係止穴３８が形成されている。

【００１９】キー３０ｂを組み立てるには、ストッパ３
３を、ラッチ２４の先端側からラッチ２４とハウジング
２３との間に挿入した後、アーム３２、３２をストッパ
３３に対しヒンジ部３５において曲げる。この際、第１
および第２の筒状体部材３１ａ、３１ｂによってガイド
部２１ｂを挟み込み、ガイド部２１ｂを保持溝３４ａ，
３４ａ内に位置させた状態として係止突起３７を係止穴
３８に係止させる。これによって、図１に示す状態、す
なわち光コネクタ本体２０ａに組み付けられた状態のキ
ー３０を得ることができる。

【００２０】次に、光コネクタ２０の動作について図９
ないし図１０を参照して説明する。図９（ａ）に示すよ
うに、予めキー３０を後退状態としてラッチ２４が自由
に弾性変形できるようにした光コネクタ２０を、雌側ハ
ウジング５０の一方の筒部５０ｂに挿入する。この際、
ラッチ２４は筒部５０ｂによってハウジング２３方向に
変形し、係合突起２４ａがラッチ２４の弾性によって雌
側ハウジング筒部５０ｂ内面に押し付けられつつ筒部５
０ｂ内に挿入され、図９（ｂ）に示すように、係合突起
２４ａが係合部５０ａに達すると、係合突起２４ａはラ
ッチ２４の弾性によって係合部５０ａに入り込んで係合
し、ロック状態となる。この状態において、ラッチ２４
は、延出部２７のみが筒部５０ｂ内に挿入された状態と
なる。これにより、雌側ハウジング５０からの光コネク
タ２０の引き抜きが規制され、光コネクタフェルール２
２と、雌側ハウジング５０の他方の筒部５０ｂに支持さ
れた別の光コネクタフェルール（図示略）との突き合わ
せ接続状態が維持されるようになる。

【００２１】ラッチ２４は、雌側ハウジング５０への挿
入完了時においても、操作部２５が雌側ハウジング５０
の外側に露出した状態となるため、操作部２５をハウジ
ング２３方向へ押し込みラッチ２４全体をハウジング２
３方向へ向けて変形させると、係合突起２４ａが係合部
５０ａから離脱し光コネクタ２０の引き抜きが可能とな
るが、ここでは、光コネクタ２０が誤って雌側ハウジン
グ５０から抜けてしまうのを防ぐために、図９（ｃ）に
示すように、キー３０を前進させ、ラッチ２４の弾性変
形を規制する（ロック状態）。

【００２２】キー３０を前進させたロック状態において
は、操作部２５を押し込んでも当接部２９がストッパ３
３に当たるため、ラッチ２４全体をハウジング２３に向
けて変形させることができない。このため係合突起２４
ａを係合部５０ａから離脱させることができず、光コネ
クタ２０は、雌側ハウジング５０から引き抜くことがで
きない状態となる。このため、この状態では、操作部２
５への不用意な接触等によって係合部５０ａと係合突起
２４ａとの係合が解除される事故が防止され、係合部５
０ａと係合突起２４ａとの係合状態が安定に維持され
る。

【００２３】光コネクタ２０を雌側ハウジング５０から
引き抜くには、図９（ｄ）に示すように、一旦キー３０
を後退させ非ロック状態としてから、図９（ｅ）に示す
ように、操作部２５をハウジング２３方向へ押し込んで
係合突起２４ａを係合部５０ａから離脱させた後、光コ
ネクタ２０の引き抜きを行う。

【００２４】本実施形態の光コネクタ２０では、上述の
ように、ロック状態においてラッチ２４全体をハウジン
グ２３方向に変形させることはできないものの、延出部
２７が、その弾性変形範囲内においてハウジング２３に
向けて変形が可能となっている。このため、本実施形態
の光コネクタ２０では、次に示すように、ロック状態
（ラッチ２４とハウジング２３との隙間２８にキー３０
を挿入した状態）のままで雌側ハウジング５０に挿入す
ることも可能である。

【００２５】すなわち、図１０（ａ）および図１０
（ｂ）に示すように、キー３０が前進状態にあるロック
状態のままで、光コネクタ２０を雌側ハウジング５０の
筒部５０ｂ内に挿入した場合においても、延出部２７の
みがハウジング２３に向けて変形し、筒部５０ｂ内に挿
入できるようになる。この際、ラッチ２４には無理な力
が掛からず、損傷等の心配が無い。筒部５０ｂ内に挿入
された延出部２７先端の係合突起２４ａは、係合部５０
ａに係合し、光コネクタ２０は、上記図９（ｃ）に示す
状態となる。このように、本実施形態の光コネクタ２０
では、雌側ハウジング５０への挿入前に、予めキー３０
をラッチ２４から後退させることは必ずしも必要でな
い。また、挿入を完了した光コネクタ２０の雌側ハウジ
ング５０からの引き抜きは、予めキー３０でラッチ２４
をロックしないで挿入した場合と同様に行うことができ
る。

【００２６】本実施形態の光コネクタ２０にあっては、
ハウジング２３と、ハウジング２３に沿って先端部２３
ａに向けて延出する弾性変形可能なラッチ２４と、ラッ
チ２４の変形を規制するキー３０を備え、キー３０が、
後退状態においてラッチ２４の変形を規制せず、かつ前
進状態においてラッチ２４のハウジング２３方向への変
形を規制するストッパ３３を有するものであるので、キ
ー３０を前進状態とすることにより、ラッチ２４のハウ
ジング２３方向への変形を規制し、雌側ハウジング５０
側の係合部５０ａと、ラッチ２４に設けられた係合突起
２４ａとの係合状態を安定に維持できる。従って、光コ
ネクタフェルール２２の接続状態を確実に維持すること
ができる。

【００２７】また、キー３０が、ハウジング２３の先端
部２３ａ方向に進退自在とされた本体３０ａと、この本
体３０ａに連結されるストッパ３３とを有し、ストッパ
３３が、ラッチ２４の側方においてアーム３２に連結さ
れるものであるので、図１３に示す従来例の光コネクタ
１と同様の構成の光コネクタ本体２０ａ（例えばＭＴＲ
Ｊ形光コネクタ）にキー３０を組み付けることによって
作製することができる。このように、既存の光コネクタ
に対し後付けすることによって作製することができるた
め、既存の光コネクタを何ら設計変更を加えることなく
そのまま用いて作製することができ、製造コストを低く
抑えることができる。

【００２８】また、ストッパ３３を、キー３０が前進状
態にあるときに、ラッチ２４の延出基端部２７ａ近傍に
設けられた当接部２９の下面側の隙間２８に位置するよ
うに構成することによって、ロック状態、すなわちキー
３０によってラッチ２４全体の変形を規制した状態にお
いても、延出部基端部２７ａよりも先端側の延出部２７
の弾性変形範囲内での変位により、ラッチ２４を損傷す
ること無く光コネクタ２０の挿入作業を行うことが可能
である。このため、光コネクタ２０の雌側ハウジング５
０への挿入作業性を向上させることができる。

【００２９】また、キー３０は、ガイド部２１ｂに取り
付けられることで、ハウジング２３の先端部２３ａ方向
に向かって進退自在に設けられる本体３０ａと、ラッチ
２４とハウジング２３との間に挿入可能であり、本体３
０ａのアーム３２に対しラッチ２４の側方において連結
されるストッパ３３とを備え、図１３に示す従来例の光
コネクタ１と同様の構成の光コネクタ本体２０ａに組み
付け可能とされているので、既存の光コネクタ（例えば
ＭＴＲＪ形光コネクタ）に組み付けることによって使用
することができる。

【００３０】図１１および図１２は、キーの変形例を示
すものである。ここに示すキー４０は、上記キー３０と
同様に、ガイド部２１ｂに取り付けられ、先端部２３ａ
方向に進退自在とされた筒状体４１と筒状体４１の両側
部から先端部２３ａ方向に延出したアーム４２、４２と
からなる本体４０ａと、ラッチ２４とハウジング２３と
の間に挿入可能であり、本体４０ａのアーム４２に対し
ラッチ２４の側方において連結されるストッパ４３とを
備えて構成されている。筒状体４１には、ガイド部２１
ｂを保持する孔部である保持部４４が形成されている。
ストッパ４３は、キー４０が前進状態にあるときにラッ
チ２４のハウジング２３方向への弾性変形を規制し、か
つ後退状態においてラッチ２４の変形を規制しないよう
になっている。このキー４０は、上記キー３０と同様
に、既存の光コネクタ、例えばＭＴＲＪ形光コネクタに
組み付けて使用することができる。

【００３１】なお、本発明の光コネクタは、前記実施形
態に限定されず、例えば、ハウジングの断面輪郭形状を
変更するなどの各種変更が可能である。また、雌側ハウ
ジング筒部５０ｂ内に形成した溝や、光コネクタ２０側
のラッチ２４等が、キーとキー溝の機能を果たすことに
より、所定の向き以外では雌側ハウジング５０に挿入で
きないようにすることが普通である。雌側ハウジングの
係合部としては、穴に限定されず、溝や、突壁、弾性爪
等、各種構成が採用可能である。ラッチに設けられた係
合突起の形状、大きさ、ラッチ上の形成位置等は、適宜
変更可能である。また、本発明に係る光コネクタフェル
ールとしては、単心あるいは多心の光ファイバコードを
成端するもの、コード化されること無く、ハウジング内
に直接引き込まれた単心あるいは多心の光ファイバ心線
を成端するもの等、各種構成が採用可能である。また、
光コネクタを挿入する雌側ハウジングとしては、光コネ
クタアダプタ、光コネクタレセプタクル等、各種構成が
採用可能である。また、キーは、本体、アーム、ストッ
パ等の部材が組み立て前において別体となっており、組
立によって一体化されるものであってもよいし、組立前
から一体化されているものであってもよい。また、ガイ
ド部は、ブーツに限らず、ハウジングに設けてもよい。

【００３２】

【発明の効果】本発明の光コネクタにあっては、ハウジ
ングと、該ハウジングに沿って先端部に向けて延出する
弾性変形可能なラッチと、このラッチの変形を規制する
キーを備え、このキーが、前記先端部に向けて進退可能
な本体と、後退状態において前記ラッチの変形を規制せ
ず、かつ前進状態において前記ラッチの前記ハウジング
方向への変形を規制するようにされたストッパとを有す
るので、このストッパによってラッチのハウジング方向
への変形を規制し、雌側ハウジングの係合部と、ラッチ
に設けられた係合突起との係合状態を安定に維持でき
る。従って、光コネクタフェルールの接続状態を確実に
維持することができる。また、前記ストッパが、本体に
対しラッチの側方において連結されているので、既存の
光コネクタを何ら設計変更を加えることなくそのまま用
いて作製することができ、製造コストを低く抑えること
ができる。

【００３３】また、ストッパを、前記前進状態におい
て、ラッチの延出基端部近傍に設けられた当接部とハウ
ジングとの隙間に位置するように構成することによっ
て、キーによってラッチの変形を規制した状態において
も、延出部基端部よりも先端側のラッチの変位により、
ラッチを損傷すること無く光コネクタの挿入作業を行う
ことが可能である。このため、光コネクタの雌側ハウジ
ングへの挿入作業性を向上させることができる。

【００３４】また、本発明のキーにあっては、ガイド部
に取り付けられることで、ハウジングの先端部方向に向
かって進退自在に設けられる本体と、ラッチとハウジン
グとの間に挿入可能であり、本体に対しラッチの側方に
おいて連結されるストッパとを備え、従来タイプと同様
の光コネクタに組み付け可能となるように構成されてい
るので、既存の光コネクタ、例えばＭＴＲＪ形光コネク
タに組み付けることによって使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの一実施形態を示す全体
斜視図である。

【図２】 図１に示す光コネクタを示す側面図である。

【図３】 図１に示す光コネクタを示す側面図である。

【図４】 図１に示す光コネクタを示す平面図である。

【図５】 図１に示す光コネクタに用いられるキーを示
す斜視図である。

【図６】 図４に示すキーを示す平面図である。

【図７】 図４に示すキーを示す側面図である。

【図８】 図４に示すキーを示す図であり、（ｂ）は組
立前および組立後の状態を示す平面図、（ａ）は組立前
の状態を上方から見た図、（ｃ）は組立前の状態を下方
から見た図である。

【図９】 図１の光コネクタの雌側ハウジングへの挿入
工程を示す図である。

【図１０】 図１の光コネクタの雌側ハウジングへの挿
入工程を示す図である。

【図１１】 本発明の光コネクタに用いられるキーの変
形例を示す平面図である。

【図１２】 図１１に示すキーの側面図である。

【図１３】 従来の光コネクタの一例を示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

２０…光コネクタ、２１…光ファイバ（光ファイバコー
ド）、２１ｂ…ガイド部、２２…光コネクタフェルー
ル、２３…ハウジング、２３ａ…先端部、２３ｂ…後端
部、２４…ラッチ、２７…延出部、２７ａ…延出基端
部、２８…隙間、２９…当接部、３０…キー、３０ａ…
本体、３３…ストッパ、５０…雌側ハウジング、５０ａ
…係合部

フロントページの続き (72)発明者 玉木 康博 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉事業所内 Ｆターム(参考） 2H036 QA03 QA42 QA56

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可
   能に位置決め保持する光コネクタフェルール（２２）を
   先端部（２３ａ）に収納、保持する筒状のハウジング
   （２３）と、このハウジングに設けられ、ハウジングに
   沿って前記先端部に向けて延出する弾性変形可能なラッ
   チ（２４）と、このラッチの変形を規制するキー（３
   ０）を備え、 前記ハウジングは、前記先端部から雌側ハウジング（５
   ０）に挿入することで、前記光コネクタフェルールが、
   前記雌側ハウジングに収納された別の光コネクタフェル
   ールと突き合わせ接続されるように構成され、 前記ラッチは、前記光コネクタフェルールの突き合わせ
   接続状態において、前記雌側ハウジングの係合部（５０
   ａ）に係合する係合突起（２４ａ）を有し、 この係合突起は、前記ラッチの弾性変形により前記ハウ
   ジング方向へ変位することによって前記係合部から離れ
   るようにされており、 前記キーは、前記ハウジング後端側に設けられたガイド
   部（２１ｂ）に取り付けられてハウジング先端部方向に
   向かって進退自在とされた本体（３０ａ）と、この本体
   に対し前記ラッチの側方にて連結されたストッパ（３
   ３）とを有し、 このストッパは、後退状態において前記ラッチの変形を
   規制せず、かつ前進状態において前記ラッチの前記ハウ
   ジング方向への変形を規制するようになっていることを
   特徴とする光コネクタ（２０）。
2. 【請求項２】 前記ストッパは、前記前進状態におい
   て、前記ラッチの延出基端部（２７ａ）近傍に設けられ
   た当接部（２９）と前記ハウジングとの隙間（２８）に
   位置するように形成されていることを特徴とする請求項
   １記載の光コネクタ（２０）。
3. 【請求項３】 光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可
   能に位置決め保持する光コネクタフェルール（２２）を
   先端部（２３ａ）に収納、保持する筒状のハウジング
   （２３）と、このハウジングに設けられ、ハウジングに
   沿って前記先端部に向けて延出する弾性変形可能なラッ
   チ（２４）を備え、 前記ハウジングが、前記先端部から雌側ハウジング（５
   ０）に挿入することで、前記光コネクタフェルールが、
   前記雌側ハウジングに収納された別の光コネクタフェル
   ールと突き合わせ接続されるように構成され、 前記ラッチが、前記光コネクタフェルールの突き合わせ
   接続状態において、前記雌側ハウジングの係合部（５０
   ａ）に係合する係合突起（２４ａ）を有し、 この係合突起が、前記ラッチの弾性変形により前記ハウ
   ジング方向へ変位することによって前記係合部から離れ
   るようになっている光コネクタ（２０ａ）に適用して、
   前記ラッチのハウジング方向への移動を規制するキー
   （３０）であって、 前記ハウジング後端側に設けられたガイド部（２１ｂ）
   に取り付けられることで、ハウジング先端部方向に向か
   って進退自在に設けられる本体（３０ａ）と、前記ラッ
   チとハウジングとの間に挿入可能であり、前記本体に対
   しラッチ側方にて連結されるストッパ（３３）とを備
   え、前記光コネクタに組み付け可能に構成されており、
   ストッパが、後退状態において前記ラッチの変形を規制
   せず、かつ前進状態において前記ラッチの前記ハウジン
   グ方向への変形を規制するようになっていることを特徴
   とするキー。