JP2000350199A

JP2000350199A - 映像符号化装置

Info

Publication number: JP2000350199A
Application number: JP15521399A
Authority: JP
Inventors: Takashi Mizuta; 貴士水田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1999-06-02
Filing date: 1999-06-02
Publication date: 2000-12-15

Abstract

(57)【要約】【課題】受信側での再生映像がコマ落ちすることな
く、より短い処理遅延時間内で映像信号を高能率符号化
処理することが可能な映像符号化装置を提供する。【解決手段】タイミング制御部１０４は、符号化開始
信号(SS)とデータ蓄積量情報(FD)とに基づいて、予め定
めた初期蓄積量がデータ記憶部１０２内に蓄積された時
点のタイミングで、データ読み出し開始信号(RS)をデー
タ読み出し部１０５に出力する。従って、データ記憶部
１０２内のデータ蓄積量は、ゼロになることなく常にゼ
ロを越える有限のオフセット値を持つ。同時に、映像符
号化部１０１は、データ蓄積量情報(FD)を帰還入力して
一定の平均ビットレートで符号化処理を行うので、デー
タ記憶部１０２には常に必要最小限のデータ蓄積量の映
像符号化データ(ED)が蓄えられる。よって、受信側での
再生映像がコマ落ちすることなく、より短い処理遅延時
間内で映像信号を高能率符号化することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、映像符号化装置に
関し、より特定的には、映像信号をより短い処理遅延時
間内で（低遅延で）高能率符号化処理によってデータ圧
縮する映像符号化装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、映像符号化装置は、映像情報をよ
り少ない所要帯域のデジタルデータに変換する装置とし
て、通信メディア、蓄積メディア、あるいはそれらの融
合体のマルチメディア等への利用が盛んに検討されてい
る。以下、この従来の映像符号化装置の構成について説
明する。

【０００３】図７は、従来の映像符号化装置の構成を示
すブロック図である。図７において、従来の映像符号化
装置は、映像符号化部７０１と、データ記憶部７０２
と、データ蓄積量計測部７０３と、データ読み出し部７
０５とを備えている。

【０００４】映像符号化部７０１は、データ蓄積量計測
部７０３から帰還される（自己の出力したデータ量を表
す）データ蓄積量情報（ＦＤ）に基づいて、入力する映
像信号（ＶＳ）を一定の平均ビットレートで符号化処理
によりデータ圧縮し、映像符号化データ（ＥＤ）として
出力する。データ記憶部７０２は、バッファメモリ等で
構成され、映像符号化部７０１から出力される映像符号
化データ（ＥＤ）を蓄積すると共に、蓄積量を転送カウ
ントデータ（ＣＤ）としてデータ蓄積量計測部７０３に
出力する。データ蓄積量計測部７０３は、転送カウント
データ（ＣＤ）を用いて、データ記憶部７０２に蓄積さ
れている映像符号化データ（ＥＤ）のデータ蓄積量を計
測して、データ蓄積量情報（ＦＤ）を映像符号化部７０
１に出力する。一方、データ蓄積量計測部７０３は、計
測したデータ記憶部７０２のデータ蓄積量がゼロになっ
た場合（データ蓄積量よりもデータ読み出し部７０５に
よって読み出されるデータ量が上回る場合）に、データ
読み出し部７０５へコマ落とし指令信号（ＳＫＰ）を出
力する。データ読み出し部７０５は、映像符号化部７０
１がデータ記憶部７０２に映像符号化データ（ＥＤ）を
蓄積し始めると、直ちにデータ記憶部７０２から蓄積さ
れた映像符号化データ（ＥＤ）を読み出して、映像符号
化ストリーム（ＥＳ）として出力する。また、この読み
出し処理において、データ読み出し部７０５は、データ
蓄積量計測部７０３が出力するコマ落とし指令信号（Ｓ
ＫＰ）を受けた場合には、１枚以上の画面分の映像符号
化データ（ＥＤ）を廃棄することにより、データ記憶部
７０２で消費される蓄積時間を削減して映像符号化に要
する処理時間を短縮すると共に、データ記憶部７０２の
データ蓄積量がゼロになっても、符号化する映像のコマ
を落として映像符号化処理を強制的に続行させる。

【０００５】図８に、図７の従来の映像符号化装置の動
作を説明するためのデータ記憶部７０２におけるデータ
転送タイミングの一例を示す図である。なお、図８に示
すデータ蓄積量（ＢＦ）は、データ記憶部７０２内のデ
ータ蓄積量を時系列で表現したものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たように、上記従来の映像符号化装置では、映像符号化
部７０１がデータ記憶部７０２に映像符号化データ（Ｅ
Ｄ）を蓄積し始めると、データ読み出し部７０５が、処
理遅延時間を削減する目的で、直ちにデータ記憶部７０
２から映像符号化データ（ＥＤ）を読み出して装置外部
へ出力する。このため、上記従来の映像符号化装置で
は、データ記憶部７０２のデータ蓄積量がゼロになった
場合の対応として、データ読み出し部７０５が、データ
蓄積量計測部７０３が出力するコマ落とし指令信号（Ｓ
ＫＰ）の合図に従って、１枚以上の画面分の映像符号化
データ（ＥＤ）を廃棄する処理を行うようにしている。
ところが、この１枚以上の画面分の映像符号化データ
（ＥＤ）を廃棄する処理を行ってしまうと、受信側での
再生映像が連続的ではなくなり、一部コマ落ちして不連
続な再生映像になるという問題点があった。

【０００７】また、上記従来の映像符号化装置では、デ
ータ蓄積量計測部７０３は、データ記憶部７０２への映
像符号化データ（ＥＤ）のデータ蓄積量が映像１枚分に
も満たない量に基づいて、データ蓄積量情報（ＦＤ）を
求めることを行っているため、このデータ蓄積量情報
（ＦＤ）は、映像符号化部７０１における平均ビットレ
ート算出の適切な手がかりとならず、常に低めのビット
レートで符号化せざるを得なくなる。このため、受信側
での再生映像の画質が劣化するという問題点があった。

【０００８】さらに、上記従来の映像符号化装置では、
映像符号化に要する処理遅延時間を短縮することのみが
目的であるので、映像番組毎に高画質モードと低遅延モ
ード（通常画質モード）というように、映像番組の内容
に応じて逐次画質モードを選択することができないとい
う問題点もあった。

【０００９】それ故に、本発明の目的は、画質劣化の防
止を実現し、かつ、受信側での再生映像がコマ落ちする
ことなく、より短い処理遅延時間内で映像信号を高能率
符号化処理することが可能な映像符号化装置を提供する
ことである。また、本発明の他の目的は、映像番組の内
容に応じて、映像番組毎に高画質モードと低遅延モード
というように、画質モードを選択して運用することので
きる映像符号化装置を提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段および発明の効果】第１の
発明は、映像信号を符号化処理によってデータ圧縮する
映像符号化装置であって、データ蓄積量計測手段から帰
還入力する自己の出力したコード量に対応するデータ蓄
積量情報に基づいて、入力する映像信号を一定の平均ビ
ットレートで符号化した映像符号化データを出力すると
共に、最初の当該映像符号化データを出力するタイミン
グで符号化開始信号を出力する映像符号化手段と、映像
符号化データを一時的に蓄積するデータ記憶手段と、デ
ータ記憶手段に蓄積されている映像符号化データの蓄積
量を計測して、データ蓄積量情報として出力するデータ
蓄積量計測手段と、映像符号化手段が最初の映像符号化
データをデータ記憶手段に蓄積し始めてから予め定めた
初期蓄積量に達したことを、符号化開始信号とデータ蓄
積量情報とに基づいて検出し、当該検出の結果をデータ
読み出し開始信号として出力するタイミング制御手段
と、データ読み出し開始信号の合図に従って、データ記
憶手段から蓄積されている映像符号化データを読み出し
て出力するデータ読み出し手段とを備える。

【００１１】上記のように、第１の発明によれば、デー
タ記憶手段における映像符号化データの蓄積量が、予め
定めた初期蓄積量に達してから、データ記憶手段からの
データ読み出し処理を開始する。従って、初期蓄積量を
予め操作しておくことで、データ記憶手段で消費される
処理遅延時間を任意の長さに操作することができる。す
なわち、受信側での再生画質と処理遅延時間との関係と
いう相反する二つのパラメータを鑑みながら、より短い
処理遅延時間を設定することができる。また、映像符号
化手段に帰還するデータ蓄積量情報によって出力データ
レートを制御するので、任意の初期蓄積量を選択しても
データ記憶手段がアンダーフローやオーバーフロー等の
破綻を起こさないので、受信側での再生映像がコマ落ち
することなく、より短い処理遅延時間内で映像信号を高
能率符号化することができる。

【００１２】第２の発明は、第１の発明に従属する発明
であって、映像符号化手段は、タイミング制御手段から
初期蓄積量に関する情報を取得し、映像符号化データ内
の一部のデータフィールドに当該初期蓄積量に関する情
報を埋め込んで出力することを特徴とする。

【００１３】上記のように、第２の発明によれば、第１
の発明において、映像符号化処理の際に、予め定めた初
期蓄積量に関する情報を映像符号化データ内に埋め込ん
で受信側へ送出する。これにより、受信側において、送
信側と同一の受信データ記憶手段の動作点、すなわち、
受信開始時における受信データ記憶手段への初期蓄積量
を規定することができ、その結果、再生画質維持に必要
な映像符号化データ量を確保しつつ、受信データ記憶手
段での処理遅延時間を最小限に留めることが可能とな
る。よって、受信機での再生画質を劣化させることな
く、より短い処理遅延時間内で映像信号を高能率符号化
および再生復号化することができる。

【００１４】第３の発明は、第２の発明に従属する発明
であって、運行する映像番組に関する初期蓄積量の情報
を出力する番組運行手段をさらに備え、タイミング制御
手段は、番組運行手段から初期蓄積量を取得できること
を特徴とする。

【００１５】上記のように、第３の発明によれば、第２
の発明において、タイミング制御手段に予め定めておく
初期蓄積量の情報を、番組運行手段から伝送することが
できるので、処理遅延時間の外部制御を行うことができ
る。

【００１６】第４の発明は、第３の発明に従属する発明
であって、番組運行手段は、映像番組毎に初期蓄積量を
変更して出力することを特徴とする。

【００１７】上記のように、第４の発明によれば、第３
の発明において、映像番組毎の単位で、処理遅延時間の
外部制御を行うことができる。これにより、映像番組の
内容に応じて映像番組毎に高画質モードと低遅延モード
（通常画質モード）というように、画質モードを選択し
て運用することがさらに可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】（第１の実施形態）図１は、本発
明の第１の実施形態に係る映像符号化装置の構成を示す
ブロック図である。図１において、第１の実施形態に係
る映像符号化装置は、映像符号化部１０１と、データ記
憶部１０２と、データ蓄積量計測部１０３と、タイミン
グ制御部１０４と、データ読み出し部１０５とを備え
る。

【００１９】映像符号化部１０１は、入力する映像信号
（ＶＳ）を高能率符号化処理によりデータ圧縮し、映像
符号化データ（ＥＤ）としてデータ記憶部１０２へ出力
する。ここで、映像符号化部１０１は、自己の出力した
データ量を表すデータ蓄積量情報（ＦＤ）をデータ蓄積
量計測部１０３から帰還入力して、出力データレートが
一定の平均ビットレートになるように制御する。具体的
には、この映像符号化部１０１は、ＭＰＥＧ（Moving P
icture Experts Group）等のＩＴＵ−ＴのＨ勧告で規定
されるような映像符号化方式を満たすエンコーダ等であ
る。さらに、映像符号化部１０１は、最初の映像符号化
データ（ＥＤ）を出力するタイミングで、符号化開始信
号（ＳＳ）をタイミング制御部１０４へ出力する。デー
タ記憶部１０２は、映像符号化部１０１が出力した映像
符号化データ（ＥＤ）を書き込みデータとし、読み出し
データとして読み出し映像符号化データ（ＲＤ）を出力
する、例えばＦＩＦＯメモリである。データ記憶部１０
２は、書き込みデータおよび読み出しデータのそれぞれ
の転送数をカウントし、それぞれのカウント結果を転送
カウントデータ（ＣＤ）としてデータ蓄積量計測部１０
３へ出力する。

【００２０】データ蓄積量計測部１０３は、データ記憶
部１０２から出力される転送カウントデータ（ＣＤ）を
入力し、データ記憶部１０２に書き込まれたデータ量と
読み出されたデータ量との差分を計算して、データ蓄積
量情報（ＦＤ）として映像符号化部１０１およびタイミ
ング制御部１０４へ出力する。タイミング制御部１０４
は、映像符号化部１０１が出力する符号化開始信号（Ｓ
Ｓ）と、データ蓄積量計測部１０３が出力するデータ蓄
積量情報（ＦＤ）とを入力し、最初の映像符号化データ
（ＥＤ）をデータ記憶部１０２に蓄積し始めてから予め
定めた初期蓄積量ｎに達したことを検出する。すなわ
ち、タイミング制御部１０４は、符号化開始信号（Ｓ
Ｓ）の合図で上記検出を開始し、データ蓄積量情報（Ｆ
Ｄ）が初期蓄積量ｎに達したならば、直ちにデータ読み
出し開始信号（ＲＳ）をデータ読み出し部１０５へ出力
する。データ読み出し部１０５は、タイミング制御部１
０４が出力するデータ読み出し開始信号（ＲＳ）を入力
し、このデータ読み出し開始信号（ＲＳ）の合図に従っ
てデータ記憶部１０２から読み出し映像符号化データ
（ＲＤ）を読み出して、一連の映像符号化ストリーム
（ＥＳ）を構築して出力する。

【００２１】図２は、図１の映像符号化装置の動作を説
明するためのデータ記憶部１０２におけるデータ転送タ
イミングの一例を示す図である。なお、図２（ａ）に示
すデータ蓄積量（ＢＦ）は、データ記憶部１０２内のデ
ータ蓄積量を時系列で表現したものである。また、図２
では、各信号の論理レベル“０”がローレベルに、論理
レベル“１”がハイレベルに対応したものを一例に挙げ
て記載しているが、この論理関係は逆であっても良い。
すなわち、第１の実施形態に係る映像符号化装置は、負
論理で動作するように構成しても良い。以下、この図２
を参照して、第１の実施形態に係る映像符号化装置の動
作を説明する。

【００２２】映像符号化部１０１は、入力する映像信号
（ＶＳ）を高能率符号化処理し、映像符号化データ（Ｅ
Ｄ）としてデータ記憶部１０２に蓄積してゆく。また、
映像符号化部１０１は、高能率符号化処理の開始と同時
に論理レベル“１”の符号化開始信号（ＳＳ）（図２
（ｂ））を出力する（図２のＡ点）。この時点では、デ
ータ記憶部１０２からのデータ読み出しがまだ行われな
いので、データ蓄積量（ＢＦ）は直線的に増加してゆく
（図２のＢ期間）。データ蓄積量計測部１０３は、転送
カウントデータ（ＣＤ）によって、常にデータ記憶部１
０２内のデータ蓄積量（ＢＦ）を計測しており、その計
測結果をデータ蓄積量情報（ＦＤ）（図２（ｃ））とし
て出力する。一方、タイミング制御部１０４は、符号化
開始信号（ＳＳ）が論理レベル“１”になったことによ
り、データ蓄積量情報（ＦＤ）の監視を開始する。そし
て、タイミング制御部１０４は、データ蓄積量情報（Ｆ
Ｄ）が予め定めた初期蓄積量ｎに達したことを検出する
と、直ちに論理レベル“１”のデータ読み出し開始信号
（ＲＳ）（図２（ｄ））を出力する（図２のＣ点）。デ
ータ読み出し部１０５は、データ読み出し開始信号（Ｒ
Ｓ）の論理レベルが“１”になると、データ記憶部１０
２から読み出し映像符号化データ（ＲＤ）を読み出し
て、一連の映像符号化ストリーム（ＥＳ）として出力す
るので、データ蓄積量（ＢＦ）は減少に転じる。従っ
て、その減少を反映して、データ蓄積量情報（ＦＤ）も
減少する。

【００２３】そして、映像符号化部１０１は、上述した
ようにデータ蓄積量情報（ＦＤ）を帰還して出力データ
レートが一定の平均ビットレートになるよう制御がかか
るようにしているので、一連の時系列的なデータ蓄積量
（ＢＦ）の増減を加味しながら、データ記憶部１０２が
アンダーフローやオーバーフローを起こさないように、
以後出力データレートを制御する（図２のＤ期間）。こ
のため、データ記憶部１０２内のデータ蓄積量（ＢＦ）
は、常にゼロを越える有限のオフセット値を持つことに
なる。言い換えれば、データ記憶部１０２内には、常に
必要最小限のデータ蓄積量（ＢＦ）の映像符号化データ
（ＥＤ）が蓄えられることとなる。

【００２４】以上のように、本発明の第１の実施形態に
係る映像符号化装置によれば、データ記憶部１０２にお
けるデータ蓄積量（ＢＦ）が、予め定めた初期蓄積量ｎ
に達してから、データ記憶部１０２からのデータ読み出
し処理を開始する。従って、初期蓄積量ｎを予め操作し
ておくことで、データ記憶部１０２で消費される処理遅
延時間を任意の長さに操作することができる。すなわ
ち、受信側での再生画質と処理遅延時間との関係という
相反する二つのパラメータを鑑みながら、より短い処理
遅延時間を設定することができる。また、映像符号化部
１０１に帰還するデータ蓄積量情報（ＦＤ）によって出
力データレートを制御するので、任意の初期蓄積量ｎを
選択してもデータ記憶部１０２がアンダーフローやオー
バーフロー等の破綻を起こさないので、受信側での再生
映像がコマ落ちすることなく、より短い処理遅延時間内
で映像信号を高能率符号化することができる。

【００２５】（第２の実施形態）図３は、本発明の第２
の実施形態に係る映像符号化装置の構成を示すブロック
図である。図３において、第２の実施形態に係る映像符
号化装置は、映像符号化部３０１と、データ記憶部１０
２と、データ蓄積量計測部１０３と、タイミング制御部
３０４と、データ読み出し部１０５とを備える。

【００２６】図３に示すように、第２の実施形態に係る
映像符号化装置は、上記第１の実施形態に係る映像符号
化装置の映像符号化部１０１を映像符号化部３０１に、
タイミング制御部１０４をタイミング制御部３０４に代
えた構成である。なお、第２の実施形態に係る映像符号
化装置の他の構成は、上記第１の実施形態に係る映像符
号化装置と同様であるため、当該他の構成部分について
は同一の参照番号を付して説明を省略する。

【００２７】タイミング制御部３０４は、映像符号化処
理に先立ち、まず予め定めた初期蓄積量ｎを初期蓄積量
情報（ＰＤ）として映像符号化部３０１へ与える。次
に、タイミング制御部３０４は、上記タイミング制御部
１０４と同様に、映像符号化部３０１が出力する符号化
開始信号（ＳＳ）と、データ蓄積量計測部１０３が出力
するデータ蓄積量情報（ＦＤ）とを入力し、最初の映像
符号化データ（ＥＤ）をデータ記憶部１０２に蓄積し始
めてから予め定めた初期蓄積量ｎに達したことを検出す
る。すなわち、タイミング制御部３０４は、符号化開始
信号（ＳＳ）の合図で上記検出を開始し、データ蓄積量
情報（ＦＤ）が初期蓄積量ｎに達したならば、直ちにデ
ータ読み出し開始信号（ＲＳ）をデータ読み出し部１０
５へ出力する。

【００２８】映像符号化部３０１は、上記映像符号化部
１０１と同様に、入力する映像信号（ＶＳ）を高能率符
号化処理によりデータ圧縮し、映像符号化データ（Ｅ
Ｄ）としてデータ記憶部１０２へ出力する。この際、映
像符号化部３０１は、タイミング制御部３０４から与え
られる初期蓄積量情報（ＰＤ）を、映像符号化データ
（ＥＤ）内の一部のデータフィールドに埋め込んで出力
する。そして、映像符号化部３０１は、上記映像符号化
部１０１と同様に、自己の出力したデータ量を表すデー
タ蓄積量情報（ＦＤ）をデータ蓄積量計測部１０３から
帰還入力して、出力データレートが一定の平均ビットレ
ートになるように制御する。さらに、映像符号化部３０
１は、最初の映像符号化データ（ＥＤ）を出力するタイ
ミングで、符号化開始信号（ＳＳ）をタイミング制御部
３０４へ出力する。

【００２９】図４に、図３の映像符号化部３０１におい
て、一部のデータフィールドに初期蓄積量情報（ＰＤ）
が埋め込まれた映像符号化データ（ＥＤ）のデータフォ
ーマットの一例を示す。図４において、映像符号化デー
タ（ＥＤ）は、ヘッダ４０１と初期蓄積量情報４０２と
制御情報４０３と映像符号化データペイロード４０４と
から構成される。ヘッダ４０１は、映像符号化データ
（ＥＤ）の先頭にあり、受信機がデータ列の先頭を認識
し、データの取り込みタイミングを獲得する目的で設け
られている。初期蓄積量情報４０２は、映像符号化部３
０１によって初期蓄積量情報（ＰＤ）が埋め込まれる部
分である。制御情報４０３は、映像符号化データペイロ
ード４０４を復号する際に必要なパラメータ類からなる
情報フィールドである。映像符号化データペイロード４
０４は、符号化された映像の本体である。

【００３０】このように、第２の実施形態に係る映像符
号化装置（すなわち、送信側）で、初期蓄積量情報４０
２を映像符号化データ（ＥＤ）内に予め埋め込んでおく
ことによって、受信側では、次のような処理を行うこと
が可能となる。受信側は、映像符号化データ（ＥＤ）の
ヘッダ４０１を検出してデータの取り込みタイミングを
獲得し、ヘッダ４０１に続く初期蓄積量情報４０２を取
得する。そして、受信側は、上述した送信側と同様に、
初期蓄積量情報４０２の値で規定された初期蓄積量ｎに
達するまで自己の受信データ記憶部に映像符号化データ
（ＥＤ）を蓄積し、初期蓄積量ｎに達したら、直ちに受
信データ記憶部から映像符号化データ（ＥＤ）を読み出
して復号化処理を開始する。

【００３１】以上のように、本発明の第２の実施形態に
係る映像符号化装置によれば、上記第１の実施形態での
処理に加え、映像符号化処理の際に、予め定めた初期蓄
積量情報（ＰＤ）を映像符号化データ（ＥＤ）内に埋め
込んで受信側へ送出する。これにより、受信側におい
て、送信側と同一の受信データ記憶部の動作点、すなわ
ち、受信開始時における受信データ記憶部への初期蓄積
量ｎを規定することができ、その結果、再生画質維持に
必要な映像符号化データ量を確保しつつ、受信データ記
憶部での処理遅延時間を最小限に留めることが可能とな
る。よって、受信機での再生画質を劣化させることな
く、より短い処理遅延時間内で映像信号を高能率符号化
および再生復号化することができる。

【００３２】（第３の実施形態）図５は、本発明の第３
の実施形態に係る映像符号化装置の構成を示すブロック
図である。図５において、第３の実施形態に係る映像符
号化装置は、映像符号化部３０１と、データ記憶部１０
２と、データ蓄積量計測部１０３と、タイミング制御部
５０４と、データ読み出し部１０５と、番組運行部５０
６とを備える。

【００３３】図５に示すように、第３の実施形態に係る
映像符号化装置は、上記第２の実施形態に係る映像符号
化装置のタイミング制御部３０４をタイミング制御部５
０４に代え、番組運行部５０６をさらに加えた構成であ
る。なお、第３の実施形態に係る映像符号化装置の他の
構成は、上記第１および第２の実施形態に係る映像符号
化装置と同様であるため、当該他の構成部分については
同一の参照番号を付して説明を省略する。

【００３４】番組運行部５０６は、映像符号化処理に先
立ち、運行する映像番組に関する処理遅延時間を規定す
る（すなわち、初期蓄積量ｎに関する情報の）指定蓄積
量情報（ＳＤ）を、タイミング制御部５０４へ予め出力
する。タイミング制御部５０４は、番組運行部５０６が
出力する指定蓄積量情報（ＳＤ）を入力し、この指定蓄
積量情報（ＳＤ）に基づいて、データ記憶部１０２にお
ける映像符号化データ（ＥＤ）の初期蓄積量ｎを規定す
る。

【００３５】以上のように、本発明の第３の実施形態に
係る映像符号化装置によれば、上記第２の実施形態での
処理に加え、番組運行部５０６が出力する指定蓄積量情
報（ＳＤ）に基づいて、タイミング制御部５０４におい
て予め定めた初期蓄積量ｎ（初期蓄積量情報（ＰＤ））
を決定する。従って、番組運行部５０６から初期蓄積量
ｎに関する情報を伝送することで、映像符号化装置に対
する処理遅延時間の外部制御を実現することができる。

【００３６】（第４の実施形態）図６は、本発明の第４
の実施形態に係る映像符号化装置の構成を示すブロック
図である。図６において、第４の実施形態に係る映像符
号化装置は、映像符号化部３０１と、データ記憶部１０
２と、データ蓄積量計測部１０３と、タイミング制御部
５０４と、データ読み出し部１０５と、番組運行部６０
６と、番組制御データベース６０７とを備えている。

【００３７】図６に示すように、第４の実施形態に係る
映像符号化装置は、上記第３の実施形態に係る映像符号
化装置の番組運行部５０６を番組運行部６０６に代え、
番組制御データベース６０７をさらに加えた構成であ
る。なお、第４の実施形態に係る映像符号化装置の他の
構成は、上記第１〜第３の実施形態に係る映像符号化装
置と同様であるため、当該他の構成部分については同一
の参照番号を付して説明を省略する。

【００３８】番組制御データベース６０７は、運行する
映像番組毎の指定蓄積量情報（ＳＤ）をそれぞれ格納し
ている。番組運行部６０６は、映像番組毎に対応する指
定蓄積量情報（ＳＤ）を番組制御データベース６０７か
ら逐次取得し、タイミング制御部５０４へ出力する。な
お、番組運行部６０６がタイミング制御部５０４へ出力
する指定蓄積量情報（ＳＤ）の映像番組と、映像符号化
部３０１に入力される映像信号（ＶＳ）の映像番組と
は、予め時間軸上で双方の同期が取られている。

【００３９】以上のように、本発明の第４の実施形態に
係る映像符号化装置によれば、上記第３の実施形態での
処理に加え、番組運行部６０６が、映像番組毎に予め定
められた指定蓄積量情報（ＳＤ）を番組制御データベー
ス６０７から取得して、タイミング制御部５０４に出力
する。従って、番組運行部６０６から映像番組毎の初期
蓄積量ｎに関する情報を伝送することで、映像符号化装
置に対する映像番組単位での処理遅延時間の外部制御を
実現することができる。これにより、映像番組の内容に
応じて映像番組毎に高画質モードと低遅延モードという
ように、画質モードを選択して運用することが可能とな
る。

【００４０】なお、上記第１〜第４の実施形態において
は、データ記憶部１０２の初期蓄積量ｎまでの計数を、
実際のデータ数によって計数する場合を説明したが、こ
れ以外にも、映像符号化データ（ＥＤ）のビットレート
から算出される初期蓄積量に到達するまでの時間で計数
しても良い。この場合、受信側における受信データ記憶
部の初期蓄積量も同様の時間で規定されることとなる。
また、この場合、映像符号化データ（ＥＤ）のビットレ
ートは、データフォーマットの中の制御情報４０３のデ
ータフィールドの中に埋め込まれて受信側へ伝送され
る。また、上記第１〜第４の実施形態においては、デー
タ記憶部１０２とデータ蓄積量計測部１０３とを個別の
構成として説明したが、それらが一体化した機能ブロッ
クとして構成に用いても、同様に実現することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る映像符号化装置
の構成を示すブロック図である。

【図２】図１の映像符号化装置の動作を説明するための
データ記憶部１０２におけるデータ転送タイミングの一
例を示す図である。

【図３】本発明の第２の実施形態に係る映像符号化装置
の構成を示すブロック図である。

【図４】図３の映像符号化部３０１において、一部のデ
ータフィールドに初期蓄積量情報（ＰＤ）が埋め込まれ
た映像符号化データ（ＥＤ）のデータフォーマットの一
例を示す図である。

【図５】本発明の第３の実施形態に係る映像符号化装置
の構成を示すブロック図である。

【図６】本発明の第４の実施形態に係る映像符号化装置
の構成を示すブロック図である。

【図７】従来の映像符号化装置の構成を示すブロック図
である。

【図８】図７の従来の映像符号化装置の動作を説明する
ためのデータ記憶部７０２におけるデータ転送タイミン
グの一例を示す図である。

【符号の説明】１０１，３０１，７０１…映像符号化部１０２，７０２…データ記憶部１０３，７０３…データ蓄積量計測部１０４，３０４，５０４…タイミング制御部１０５，７０５…データ読み出し部５０６，６０６…番組運行部６０７…番組制御データベース

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】映像信号を符号化処理によってデータ圧
縮する映像符号化装置であって、データ蓄積量計測手段から帰還入力する自己の出力した
コード量に対応するデータ蓄積量情報に基づいて、入力
する映像信号を一定の平均ビットレートで符号化した映
像符号化データを出力すると共に、最初の当該映像符号
化データを出力するタイミングで符号化開始信号を出力
する映像符号化手段と、前記映像符号化データを一時的に蓄積するデータ記憶手
段と、前記データ記憶手段に蓄積されている前記映像符号化デ
ータの蓄積量を計測して、前記データ蓄積量情報として
出力する前記データ蓄積量計測手段と、前記映像符号化手段が最初の前記映像符号化データを前
記データ記憶手段に蓄積し始めてから予め定めた初期蓄
積量に達したことを、前記符号化開始信号と前記データ
蓄積量情報とに基づいて検出し、当該検出の結果をデー
タ読み出し開始信号として出力するタイミング制御手段
と、前記データ読み出し開始信号の合図に従って、前記デー
タ記憶手段から蓄積されている前記映像符号化データを
読み出して出力するデータ読み出し手段とを備える、映
像符号化装置。
【請求項２】前記映像符号化手段は、前記タイミング
制御手段から前記初期蓄積量に関する情報を取得し、前
記映像符号化データ内の一部のデータフィールドに当該
初期蓄積量に関する情報を埋め込んで出力することを特
徴とする、請求項１に記載の映像符号化装置。
【請求項３】運行する映像番組に関する前記初期蓄積
量の情報を出力する番組運行手段をさらに備え、前記タイミング制御手段は、前記番組運行手段から前記
初期蓄積量を取得できることを特徴とする、請求項２に
記載の映像符号化装置。
【請求項４】前記番組運行手段は、映像番組毎に前記
初期蓄積量を変更して出力することを特徴とする、請求
項３に記載の映像符号化装置。