JP2000353277A - 熱電冷却器を用いた除湿器を有する飲料自動販売機 - Google Patents
熱電冷却器を用いた除湿器を有する飲料自動販売機Info
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-
- F—MECHANICAL ENGINEERING; LIGHTING; HEATING; WEAPONS; BLASTING
- F24—HEATING; RANGES; VENTILATING
- F24F—AIR-CONDITIONING; AIR-HUMIDIFICATION; VENTILATION; USE OF AIR CURRENTS FOR SCREENING
- F24F3/00—Air-conditioning systems in which conditioned primary air is supplied from one or more central stations to distributing units in the rooms or spaces where it may receive secondary treatment; Apparatus specially designed for such systems
- F24F3/12—Air-conditioning systems in which conditioned primary air is supplied from one or more central stations to distributing units in the rooms or spaces where it may receive secondary treatment; Apparatus specially designed for such systems characterised by the treatment of the air otherwise than by heating and cooling
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 飲料自動販売機における粉末貯蔵室内の、除
湿器による除湿。 【解決手段】 熱電冷却器２０１と、第一プレート２１
９と、第二プレート２２１と、ファン２２９とを含む除
湿器１０３。熱電冷却器は、反対両側にある第一端部お
よび第二端部を有し、作動中、第一端部は第二端部より
も冷たい。第一プレートは熱伝導性であり、反対両側の
第一表面と第二表面を有し、第一表面が熱電冷却器の第
一端部に熱接続されている。第二プレートは、第一プレ
ートの第二表面に対して離隔対面し、両者間の第一空気
通路２３１を形成している。ファンは、空気を第一空気
通路に流すために配置され、第一プレートの第二表面上
に空気中の水分が凝縮することにより、第一空気通路を
流れる空気が除湿化される。本発明は、除湿器を含む自
動販売機にも係り、また自動販売機または他の装置の、
内部空気を除湿化するための方法にも係わる。
湿器による除湿。 【解決手段】 熱電冷却器２０１と、第一プレート２１
９と、第二プレート２２１と、ファン２２９とを含む除
湿器１０３。熱電冷却器は、反対両側にある第一端部お
よび第二端部を有し、作動中、第一端部は第二端部より
も冷たい。第一プレートは熱伝導性であり、反対両側の
第一表面と第二表面を有し、第一表面が熱電冷却器の第
一端部に熱接続されている。第二プレートは、第一プレ
ートの第二表面に対して離隔対面し、両者間の第一空気
通路２３１を形成している。ファンは、空気を第一空気
通路に流すために配置され、第一プレートの第二表面上
に空気中の水分が凝縮することにより、第一空気通路を
流れる空気が除湿化される。本発明は、除湿器を含む自
動販売機にも係り、また自動販売機または他の装置の、
内部空気を除湿化するための方法にも係わる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、広義の概念で言え
ば、内部を低湿度化する除湿器を含む飲料自動販売機に
係り、特に自動販売機内部の湿気を凝縮して除去するた
めの、熱電冷却器を用いた除湿器に関するものである。
ば、内部を低湿度化する除湿器を含む飲料自動販売機に
係り、特に自動販売機内部の湿気を凝縮して除去するた
めの、熱電冷却器を用いた除湿器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】加熱または冷却飲料製品を製造するため
の、各種飲料自動販売機は公知である。従来の飲料自動
販売機では、粉末貯蔵室内に貯蔵された、計量された量
の水溶性飲料粉末と、給水源から供給される計量された
量の熱水または冷水とが、飲料製品を製造するための攪
拌室内に移送され、コップに分配される。更に複雑な飲
料自動販売機では、客の選択時に、異なる種類の飲料製
品（例えば、コーヒー、茶、加熱ココアまたは外来のト
ロピカルドリンク）を作るために、多くの異なる種類の
飲料作成粉末が貯蔵室に貯蔵されている。これらの飲料
自動販売機は、異なる種類の飲料製品を、常に高品質で
便利よく製造するため、家庭（または職場）、レストラ
ンおよび機械販売業界による支持が増加している。
の、各種飲料自動販売機は公知である。従来の飲料自動
販売機では、粉末貯蔵室内に貯蔵された、計量された量
の水溶性飲料粉末と、給水源から供給される計量された
量の熱水または冷水とが、飲料製品を製造するための攪
拌室内に移送され、コップに分配される。更に複雑な飲
料自動販売機では、客の選択時に、異なる種類の飲料製
品（例えば、コーヒー、茶、加熱ココアまたは外来のト
ロピカルドリンク）を作るために、多くの異なる種類の
飲料作成粉末が貯蔵室に貯蔵されている。これらの飲料
自動販売機は、異なる種類の飲料製品を、常に高品質で
便利よく製造するため、家庭（または職場）、レストラ
ンおよび機械販売業界による支持が増加している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】前記飲料自動販売機に
おける共通の問題は、湿気によって飲料作成粉末が固ま
りになり、または凝集することである。粉末が固まりに
なり、あるいは凝集すると、正確な量の粉末分配が難し
くなり、また、或る極端な場合には、粉末が人間の消費
に不適切なものになるかもしれない。したがって、粉末
貯蔵室内部の湿気を効率よく制御できる除湿器が切望さ
れている。
おける共通の問題は、湿気によって飲料作成粉末が固ま
りになり、または凝集することである。粉末が固まりに
なり、あるいは凝集すると、正確な量の粉末分配が難し
くなり、また、或る極端な場合には、粉末が人間の消費
に不適切なものになるかもしれない。したがって、粉末
貯蔵室内部の湿気を効率よく制御できる除湿器が切望さ
れている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明は、熱電冷却器
と、第一プレートと、第二プレートと、空気循環装置と
を含む除湿器に関するものである。熱電冷却器は、反対
両側にある第一端部および第二端部を有し、作動中、第
一端部が第二端部よりも冷たい。第一プレートは熱伝導
性であり、反対両側の第一表面と第二表面を有し、第一
表面が熱電冷却器の第一端部に熱接続されている。第二
プレートは、第一プレートの第二表面に対して離隔対面
し、両者間の第一空気通路を形成している。空気循環装
置は、第一空気通路を通して空気を流すためのものであ
り、第一空気通路を通って流れる空気は、第一空気通路
内で第一プレートの第二表面に水分が凝縮することによ
り除湿される。
と、第一プレートと、第二プレートと、空気循環装置と
を含む除湿器に関するものである。熱電冷却器は、反対
両側にある第一端部および第二端部を有し、作動中、第
一端部が第二端部よりも冷たい。第一プレートは熱伝導
性であり、反対両側の第一表面と第二表面を有し、第一
表面が熱電冷却器の第一端部に熱接続されている。第二
プレートは、第一プレートの第二表面に対して離隔対面
し、両者間の第一空気通路を形成している。空気循環装
置は、第一空気通路を通して空気を流すためのものであ
り、第一空気通路を通って流れる空気は、第一空気通路
内で第一プレートの第二表面に水分が凝縮することによ
り除湿される。
【０００５】熱電冷却器の第一端部と第一プレートの間
に、熱伝導性バッファーブロック（緩衝部材）を配置す
るのは有利である。バッファーブロックは、好ましく
は、実質的に銅から成り、熱電冷却器の第一端部と第一
プレート間に間隔を与える。
に、熱伝導性バッファーブロック（緩衝部材）を配置す
るのは有利である。バッファーブロックは、好ましく
は、実質的に銅から成り、熱電冷却器の第一端部と第一
プレート間に間隔を与える。
【０００６】所望により、除湿器は、ハウジングと一対
のサイドパネル（側板）とを具備してもよい。ハウジン
グは、反対両側に位置する第一および第二表面を有し、
また、第一オリフィスを画成する。この第一オリフィス
が熱電冷却器を受容してこれを保持するように構成され
る。また、一対のサイドパネルは、ハウジングの第一表
面に装架され、第二プレートを堅固に保持するように構
成される。第一プレートは、一対のサイドパネル間でハ
ウジングの第一表面に装架するのが好ましく、それによ
って、それぞれ第一空気通路の頂部側および底部側にあ
る入口および出口を形成する。この構成では、第一プレ
ートの第二表面に凝縮した水分を第一空気通路の出口に
流すために、第一空気通路の入口が第一空気通路の出口
よりも上位に配置されている。また、空気循環装置はフ
ァンであり、その作動中に第一空気通路の出口から空気
を吸引するために配置されている。
のサイドパネル（側板）とを具備してもよい。ハウジン
グは、反対両側に位置する第一および第二表面を有し、
また、第一オリフィスを画成する。この第一オリフィス
が熱電冷却器を受容してこれを保持するように構成され
る。また、一対のサイドパネルは、ハウジングの第一表
面に装架され、第二プレートを堅固に保持するように構
成される。第一プレートは、一対のサイドパネル間でハ
ウジングの第一表面に装架するのが好ましく、それによ
って、それぞれ第一空気通路の頂部側および底部側にあ
る入口および出口を形成する。この構成では、第一プレ
ートの第二表面に凝縮した水分を第一空気通路の出口に
流すために、第一空気通路の入口が第一空気通路の出口
よりも上位に配置されている。また、空気循環装置はフ
ァンであり、その作動中に第一空気通路の出口から空気
を吸引するために配置されている。
【０００７】別の構成では、背部パネルが第二プレート
から離れて配置され、背部パネルにファンが装架され、
頂部パネルが、第二プレートの頂部側を背部パネルの頂
部側に接続するように構成され、底部パネルが、背部パ
ネルの底部を第一プレートよりも下でハウジングに接続
するように構成され、また二つのサイドパネルが、更
に、背部パネル、頂部パネル、底部パネルに接続される
ように構成され、それによって外部空気通路が形成さ
れ、ファン作動中に第一および第二空気通路内のファン
に向けて空気を強制して流すようになっている。所望に
より、背部パネルと第二プレートの間に第三プレートを
配置して、第二プレートと第三プレートの間で第二空気
通路を形成してもよい。また、ハウジングは、更に第一
プレートの底部とハウジングに対して底部プレートが接
続されている箇所の上との間に位置する第二オリフィス
を画成することもでき、その場合、空気は流れないが、
水は少しずつ流れる材料で第二オリフィスを満たす。こ
の材料はウィック織物（毛細管現象で液体を吸収する織
物）であってよい。
から離れて配置され、背部パネルにファンが装架され、
頂部パネルが、第二プレートの頂部側を背部パネルの頂
部側に接続するように構成され、底部パネルが、背部パ
ネルの底部を第一プレートよりも下でハウジングに接続
するように構成され、また二つのサイドパネルが、更
に、背部パネル、頂部パネル、底部パネルに接続される
ように構成され、それによって外部空気通路が形成さ
れ、ファン作動中に第一および第二空気通路内のファン
に向けて空気を強制して流すようになっている。所望に
より、背部パネルと第二プレートの間に第三プレートを
配置して、第二プレートと第三プレートの間で第二空気
通路を形成してもよい。また、ハウジングは、更に第一
プレートの底部とハウジングに対して底部プレートが接
続されている箇所の上との間に位置する第二オリフィス
を画成することもでき、その場合、空気は流れないが、
水は少しずつ流れる材料で第二オリフィスを満たす。こ
の材料はウィック織物（毛細管現象で液体を吸収する織
物）であってよい。
【０００８】別の構成では、可動ドアが含まれ、背部パ
ネルが、更に、可動ドアの配設のために構成された付加
的空気取入れ口を画成する。したがって、可動ドアは、
付加的空気取入れ口を開閉するために動かすことができ
る。ハウジングが、ファン速度を制御するために構成さ
れたファン制御装置、可動ドアを動かすために構成され
たドア制御装置、および熱電冷却器への電力供給を制御
するために構成されたＴＥＣ電力供給制御装置のうちの
少なくとも一つを含む制御装置と、除湿器の運転を制御
するために前記制御装置に制御信号を供給するように構
成され、それによって除湿器の運転を最適に制御する制
御器とを包含することは有利である。
ネルが、更に、可動ドアの配設のために構成された付加
的空気取入れ口を画成する。したがって、可動ドアは、
付加的空気取入れ口を開閉するために動かすことができ
る。ハウジングが、ファン速度を制御するために構成さ
れたファン制御装置、可動ドアを動かすために構成され
たドア制御装置、および熱電冷却器への電力供給を制御
するために構成されたＴＥＣ電力供給制御装置のうちの
少なくとも一つを含む制御装置と、除湿器の運転を制御
するために前記制御装置に制御信号を供給するように構
成され、それによって除湿器の運転を最適に制御する制
御器とを包含することは有利である。
【０００９】本発明の別の例は、前記除湿器を含む飲料
自動販売機に関するものである。
自動販売機に関するものである。
【００１０】本発明のさらに別の例は、飲料作成粉末貯
蔵室の除湿方法に関するものである。この方法は、粉末
貯蔵室内から空気を吸引する段階と、冷表面上に吸引空
気を流して空気中の湿気を冷表面上に凝縮させ、それに
よって空気の除湿を行なう段階と、除湿した空気を粉末
貯蔵室に戻す段階と、冷表面上に生じた水分を集める段
階と、集めた水分を導管によって粉末貯蔵室外に流す段
階と、粉末貯蔵室内の低湿度を確保するために、導管を
通じて外部から粉末貯蔵室に空気が流入することを防ぐ
段階とを含む。
蔵室の除湿方法に関するものである。この方法は、粉末
貯蔵室内から空気を吸引する段階と、冷表面上に吸引空
気を流して空気中の湿気を冷表面上に凝縮させ、それに
よって空気の除湿を行なう段階と、除湿した空気を粉末
貯蔵室に戻す段階と、冷表面上に生じた水分を集める段
階と、集めた水分を導管によって粉末貯蔵室外に流す段
階と、粉末貯蔵室内の低湿度を確保するために、導管を
通じて外部から粉末貯蔵室に空気が流入することを防ぐ
段階とを含む。
【００１１】この方法は、粉末貯蔵室内の湿度を予め定
めた範囲内に維持するために、冷表面上の空気流速を制
御する段階も含むことができる。かくして、予め定めた
湿度範囲を約２８％〜６０％に維持できる。
めた範囲内に維持するために、冷表面上の空気流速を制
御する段階も含むことができる。かくして、予め定めた
湿度範囲を約２８％〜６０％に維持できる。
【００１２】必要であれば、粉末貯蔵室内の空気の温度
と湿度が測定され、貯蔵室内の空気を、予め定めた温度
範囲と湿度範囲に維持するために、測定温度と測定湿度
により空気流速が自動的に制御される。粉末貯蔵室内の
空気温度よりも、冷表面の温度を低く維持するために、
冷表面のヒートシンクを冷却する段階を含むことも可能
である。さらに、粉末貯蔵室内の温度も制御可能であ
る。
と湿度が測定され、貯蔵室内の空気を、予め定めた温度
範囲と湿度範囲に維持するために、測定温度と測定湿度
により空気流速が自動的に制御される。粉末貯蔵室内の
空気温度よりも、冷表面の温度を低く維持するために、
冷表面のヒートシンクを冷却する段階を含むことも可能
である。さらに、粉末貯蔵室内の温度も制御可能であ
る。
【００１３】
【発明の実施の形態】図１を見ると、本発明の除湿器１
０３を装備する飲料自動販売機１０１の一部分が示され
ている。具体的には、除湿器１０３が装着された壁１０
５が飲料作成粉末貯蔵室の一部を形成し、除湿器１０３
が飲料作成粉末貯蔵室内の空気から湿気を除去できるよ
うになっている。
０３を装備する飲料自動販売機１０１の一部分が示され
ている。具体的には、除湿器１０３が装着された壁１０
５が飲料作成粉末貯蔵室の一部を形成し、除湿器１０３
が飲料作成粉末貯蔵室内の空気から湿気を除去できるよ
うになっている。
【００１４】図２を見ると、本発明の除湿器１０３が、
熱電冷却器（ＴＥＣ）２０１と、該ＴＥＣ２０１が内部
に配設されたハウジング２０３と、冷却側構造２０５
と、ヒートシンク側構造２０７と、水分処分導管２０９
とを有する。
熱電冷却器（ＴＥＣ）２０１と、該ＴＥＣ２０１が内部
に配設されたハウジング２０３と、冷却側構造２０５
と、ヒートシンク側構造２０７と、水分処分導管２０９
とを有する。
【００１５】ＴＥＣ２０１は冷却側２１１とヒートシン
ク側２１３を有する。ＴＥＣは、良く知られた方法で複
数の熱電対２１５を直列に接続することにより、熱電対
列として形成されている。各熱電対は直流電源の２極間
で電気的に接続されたｐ形半導体とｎ形半導体から成
り、ＴＥＣ２０１の冷却側２１１上の冷接合部、ＴＥＣ
２０１のヒートシンク側２１３上の温接合部を作ってい
る。電力（典型的には１２V）は、電源から電気配線に
よってＴＥＣ２０１に供給される。したがって、運転
中、冷却側２１１がヒートシンク側２１３よりも冷状態
に維持される。３０ワット熱負荷容量の典型的なＴＥＣ
の寸法は約４０ｘ４０ｘ２ｍｍである。ＴＥＣ２０１
は、熱電モジュール、ペルチエ冷却器、または熱電加熱
/冷却装置として当業界で知られている。
ク側２１３を有する。ＴＥＣは、良く知られた方法で複
数の熱電対２１５を直列に接続することにより、熱電対
列として形成されている。各熱電対は直流電源の２極間
で電気的に接続されたｐ形半導体とｎ形半導体から成
り、ＴＥＣ２０１の冷却側２１１上の冷接合部、ＴＥＣ
２０１のヒートシンク側２１３上の温接合部を作ってい
る。電力（典型的には１２V）は、電源から電気配線に
よってＴＥＣ２０１に供給される。したがって、運転
中、冷却側２１１がヒートシンク側２１３よりも冷状態
に維持される。３０ワット熱負荷容量の典型的なＴＥＣ
の寸法は約４０ｘ４０ｘ２ｍｍである。ＴＥＣ２０１
は、熱電モジュール、ペルチエ冷却器、または熱電加熱
/冷却装置として当業界で知られている。
【００１６】ハウジング２０３は、好ましくは実質的に
非熱伝導性の硬質材料から成り、内部にＴＥＣ２０１を
収容するための開口部を有する。ハウジング２０３は、
前記のとおり、飲料自動販売機１０１の壁１０５内に配
設され、除湿器１０３を冷却側構造２０５とヒートシン
ク側構造２０７とに分けている。ハウジング２０３を壁
１０５内に配設すると、冷却側構造２０５が粉末貯蔵室
内部に配置され、ヒートシンク側構造２０７が粉末貯蔵
室外部に配置されることになる。ハウジング２０３は非
熱伝導性材料から成るが、除湿器１０３のヒートシンク
側構造２０７と冷却側構造２０５が、非常に接近した位
置にあると、両者間に不可避的な熱伝導が或る程度存在
する。望ましくない熱伝導を極小化するために、ハウジ
ング２０３の厚さは５ｍｍ〜２０ｍｍの間が好ましく、
この厚さはＴＥＣ２０１の厚さよりも大きい。ＴＥＣ２
０１とハウジング２０３の間の厚さの差は、熱伝導性の
硬質材料から成るバッファーブロック２１７を挿入する
ことにより補正される。バッファーブロック２１７は、
好ましくは銅から成るが、アルミニウムのような他の熱
伝導性材料でも銅の良好な代替物となる。ＴＥＣ２０１
から生じる低温を冷却側構造２０５に移動させるため
に、バッファーブロック２１７を、ＴＥＣ２０１と冷却
側構造２０５の間に配置することが好ましい。代替的
に、ヒートシンク側構造２０７とＴＥＣ２０１の間にバ
ッファーブロック２１７を配置できること、あるいはま
た、バッファーブロックを2つとして、これをＴＥＣの
各側に一つづつ設けてもよいことに留意すべきである。
前記具体例では、部品間熱伝導を確保するために、バッ
ファーブロックとＴＥＣ２０１との間、バッファーブロ
ックと冷却側構造２０５との間、およびバッファーブロ
ックとヒートシンク側構造２０７との間に熱伝導性グリ
ースのような熱伝導性挿入物が付与される。さらに、構
成部品を熱的に接続させる場合において、構成部品間に
熱伝導性グリースを付与することにより、過度の応力を
ＴＥＣ２０１に与えることが避けられる。
非熱伝導性の硬質材料から成り、内部にＴＥＣ２０１を
収容するための開口部を有する。ハウジング２０３は、
前記のとおり、飲料自動販売機１０１の壁１０５内に配
設され、除湿器１０３を冷却側構造２０５とヒートシン
ク側構造２０７とに分けている。ハウジング２０３を壁
１０５内に配設すると、冷却側構造２０５が粉末貯蔵室
内部に配置され、ヒートシンク側構造２０７が粉末貯蔵
室外部に配置されることになる。ハウジング２０３は非
熱伝導性材料から成るが、除湿器１０３のヒートシンク
側構造２０７と冷却側構造２０５が、非常に接近した位
置にあると、両者間に不可避的な熱伝導が或る程度存在
する。望ましくない熱伝導を極小化するために、ハウジ
ング２０３の厚さは５ｍｍ〜２０ｍｍの間が好ましく、
この厚さはＴＥＣ２０１の厚さよりも大きい。ＴＥＣ２
０１とハウジング２０３の間の厚さの差は、熱伝導性の
硬質材料から成るバッファーブロック２１７を挿入する
ことにより補正される。バッファーブロック２１７は、
好ましくは銅から成るが、アルミニウムのような他の熱
伝導性材料でも銅の良好な代替物となる。ＴＥＣ２０１
から生じる低温を冷却側構造２０５に移動させるため
に、バッファーブロック２１７を、ＴＥＣ２０１と冷却
側構造２０５の間に配置することが好ましい。代替的
に、ヒートシンク側構造２０７とＴＥＣ２０１の間にバ
ッファーブロック２１７を配置できること、あるいはま
た、バッファーブロックを2つとして、これをＴＥＣの
各側に一つづつ設けてもよいことに留意すべきである。
前記具体例では、部品間熱伝導を確保するために、バッ
ファーブロックとＴＥＣ２０１との間、バッファーブロ
ックと冷却側構造２０５との間、およびバッファーブロ
ックとヒートシンク側構造２０７との間に熱伝導性グリ
ースのような熱伝導性挿入物が付与される。さらに、構
成部品を熱的に接続させる場合において、構成部品間に
熱伝導性グリースを付与することにより、過度の応力を
ＴＥＣ２０１に与えることが避けられる。
【００１７】冷却側構造２０５は、能動冷板（プレー
ト）２１９、第二プレート２２１、外側プレート２２
３、外殻２２５、および外殻２２５上に配設したファン
２２９を含む。
ト）２１９、第二プレート２２１、外側プレート２２
３、外殻２２５、および外殻２２５上に配設したファン
２２９を含む。
【００１８】能動冷板２１９は、熱伝導性で耐腐食性の
材料、好ましくは、アルミニウムから成る。能動冷板２
１９は、例えば５０ｘ３０ｍｍ〜１００ｘ８０ｍｍの長
方形状を有する。能動冷板２１９は、二つの面（ＴＥＣ
２０１の冷却側２１１に面するＴＥＣ連結面と凝縮面２
２７）を有する。能動冷板２１９のＴＥＣ連結面は、バ
ッファーブロックが挿入されていない場合は、直接ＴＥ
Ｃ２０１に取着され、あるいはまた、バッファーブロッ
ク２１７を介してＴＥＣ２０１と熱的に連結されてい
る。凝縮面２２７は、好ましくは平坦で未処理のままで
ある。変形例としては、表面積を増やすために、凝縮面
２２７が表面上に形成された複数のフィンおよび（また
は）（and/orを意味する）溝を有する。この例では、フ
ィンおよび（または）溝が垂直に形成されるが、渦巻き
形やジグザグ形状のような、その他の形状を有していて
もよい。また、耐腐食性を高めるために、凝集面２２７
上に、熱伝導性で疎水性のプラスチック（例えば、ナイ
ロンまたは表面金属化処理（メタライゼーション）を施
したプラスチック）を被着してもよい。
材料、好ましくは、アルミニウムから成る。能動冷板２
１９は、例えば５０ｘ３０ｍｍ〜１００ｘ８０ｍｍの長
方形状を有する。能動冷板２１９は、二つの面（ＴＥＣ
２０１の冷却側２１１に面するＴＥＣ連結面と凝縮面２
２７）を有する。能動冷板２１９のＴＥＣ連結面は、バ
ッファーブロックが挿入されていない場合は、直接ＴＥ
Ｃ２０１に取着され、あるいはまた、バッファーブロッ
ク２１７を介してＴＥＣ２０１と熱的に連結されてい
る。凝縮面２２７は、好ましくは平坦で未処理のままで
ある。変形例としては、表面積を増やすために、凝縮面
２２７が表面上に形成された複数のフィンおよび（また
は）（and/orを意味する）溝を有する。この例では、フ
ィンおよび（または）溝が垂直に形成されるが、渦巻き
形やジグザグ形状のような、その他の形状を有していて
もよい。また、耐腐食性を高めるために、凝集面２２７
上に、熱伝導性で疎水性のプラスチック（例えば、ナイ
ロンまたは表面金属化処理（メタライゼーション）を施
したプラスチック）を被着してもよい。
【００１９】第二プレート２２１は、能動冷板２１９と
実質的に同一材料、同一形状から成る。しかしながら、
第二プレートは、銅のように熱伝導性で耐腐食性のその
他の硬質材料で形成してもよいことに留意すべきであ
る。第二プレート２２１は平坦な表面を有することが好
ましい。変形例としては、能動冷板２１９の変形例と同
様に、第二プレート２２１の表面にフィンおよび（また
は）溝を設けることができる。また、熱伝導性で疎水性
のプラスチックを第二プレート２２１の表面に塗布し
て、表面を更に腐食から保護することができる。第二プ
レート２２１は、能動冷板２１９から離隔して実質的に
平行であるように配置される。能動冷板２１９との関係
で、第二プレート２２１を堅固に保持するために、外殻
２２５の一部である２つのサイドパネル１０７が配設さ
れる。また、サイドパネル１０７は、サイドパネル１０
７間に能動冷板２１９を配置しているハウジング３０２
の表面に堅固に取着されている。
実質的に同一材料、同一形状から成る。しかしながら、
第二プレートは、銅のように熱伝導性で耐腐食性のその
他の硬質材料で形成してもよいことに留意すべきであ
る。第二プレート２２１は平坦な表面を有することが好
ましい。変形例としては、能動冷板２１９の変形例と同
様に、第二プレート２２１の表面にフィンおよび（また
は）溝を設けることができる。また、熱伝導性で疎水性
のプラスチックを第二プレート２２１の表面に塗布し
て、表面を更に腐食から保護することができる。第二プ
レート２２１は、能動冷板２１９から離隔して実質的に
平行であるように配置される。能動冷板２１９との関係
で、第二プレート２２１を堅固に保持するために、外殻
２２５の一部である２つのサイドパネル１０７が配設さ
れる。また、サイドパネル１０７は、サイドパネル１０
７間に能動冷板２１９を配置しているハウジング３０２
の表面に堅固に取着されている。
【００２０】第一空気通路２３１は、片側が能動冷板２
１９により、反対側が第二プレート２２１により形成さ
れ、また外殻２２５の２つのサイドパネル１０７により
形成されている。第一空気通路２３１は、２つの開口部
としての、粉末貯蔵室から空気を吸引するための入口２
３３と、第一空気通路２３１から空気が流出する出口２
３５とを有する。能動冷板２１９と第二プレート２２１
の間の隙間は６〜２０ｍｍである。この構成では、第一
空気通路２３１の入口２３３のサイズは５ｘ５０ｍｍ〜
２０ｘ１００ｍｍである。
１９により、反対側が第二プレート２２１により形成さ
れ、また外殻２２５の２つのサイドパネル１０７により
形成されている。第一空気通路２３１は、２つの開口部
としての、粉末貯蔵室から空気を吸引するための入口２
３３と、第一空気通路２３１から空気が流出する出口２
３５とを有する。能動冷板２１９と第二プレート２２１
の間の隙間は６〜２０ｍｍである。この構成では、第一
空気通路２３１の入口２３３のサイズは５ｘ５０ｍｍ〜
２０ｘ１００ｍｍである。
【００２１】外側プレート２２３はテフロンのような硬
質の非熱伝導性材料から成り、第二プレート２２１に対
して間隔を置いて実質的に平行に配置されている。この
配置は、外殻２２５の２つのサイドパネル１０７の延長
部と共に第二空気通路２３７を形成する。好ましくは、
第一空気通路２３１の出口２３５が、第二空気通路２３
７の入口２３９に接続され、それによって空気が第一空
気通路２３１から第二空気通路２３７の入口２３９へ流
される。変形例として、能動冷板２１９と外側プレート
２２３の間に追加の第二プレートを設けてもよいことに
ついて留意すべきである。これらの変形例において、追
加の第二プレートにより追加の空気通路が形成され、ま
た追加空気通路も同様に、第一空気通路２３１と第二空
気通路２３７の間の接続部に接続される。
質の非熱伝導性材料から成り、第二プレート２２１に対
して間隔を置いて実質的に平行に配置されている。この
配置は、外殻２２５の２つのサイドパネル１０７の延長
部と共に第二空気通路２３７を形成する。好ましくは、
第一空気通路２３１の出口２３５が、第二空気通路２３
７の入口２３９に接続され、それによって空気が第一空
気通路２３１から第二空気通路２３７の入口２３９へ流
される。変形例として、能動冷板２１９と外側プレート
２２３の間に追加の第二プレートを設けてもよいことに
ついて留意すべきである。これらの変形例において、追
加の第二プレートにより追加の空気通路が形成され、ま
た追加空気通路も同様に、第一空気通路２３１と第二空
気通路２３７の間の接続部に接続される。
【００２２】外殻２２５は、テフロン（登録商標）のよ
うな硬質の非熱伝導性材料から成り、第二冷プレート２
２１と外側プレート２２３を、前記のとおり２つのサイ
ドパネル１０７で堅固に保持する形状になされている。
外殻２２５は、外側プレート２２３に対して離隔して実
質的に平行に配置されたパネル形状の外壁２４１をも形
成し、それによって外側空気通路２４３を形成してい
る。冷却側構造を形成する前記構成部品は、食品処理用
として安全な材料で形成されることに留意すべきであ
る。
うな硬質の非熱伝導性材料から成り、第二冷プレート２
２１と外側プレート２２３を、前記のとおり２つのサイ
ドパネル１０７で堅固に保持する形状になされている。
外殻２２５は、外側プレート２２３に対して離隔して実
質的に平行に配置されたパネル形状の外壁２４１をも形
成し、それによって外側空気通路２４３を形成してい
る。冷却側構造を形成する前記構成部品は、食品処理用
として安全な材料で形成されることに留意すべきであ
る。
【００２３】ファン２２９が外壁２４１上に配設されて
いる。ファン２２９は、作動中に、外側空気通路２４３
から空気を吸引し、第二空気通路２３７、第一空気通路
２３１から順に空気を吸引し、さらに第一空気通路２３
１の入口２３３を通じて粉末貯蔵室から空気を吸引す
る。換言すれば、空気通路２３１、２３７、２４３を通
じて、強制的に空気を流すために、ファン２９９が配設
されている。ファン２２９は、空気通路を通じて空気を
循環させるための、送風機またはその他の装置であって
よいことに留意すべきである。
いる。ファン２２９は、作動中に、外側空気通路２４３
から空気を吸引し、第二空気通路２３７、第一空気通路
２３１から順に空気を吸引し、さらに第一空気通路２３
１の入口２３３を通じて粉末貯蔵室から空気を吸引す
る。換言すれば、空気通路２３１、２３７、２４３を通
じて、強制的に空気を流すために、ファン２９９が配設
されている。ファン２２９は、空気通路を通じて空気を
循環させるための、送風機またはその他の装置であって
よいことに留意すべきである。
【００２４】具体的には、冷却側構造２０５の作動中、
粉末貯蔵室内部から、その入口２３３を経て第一空気通
路２３１に空気（多湿であると想定する）が吸引され
る。多湿の空気が、第一空気通路２３１を経て、その出
口２３５に流下する。多湿の空気が、入口２３３から第
一空気通路２３１の出口２３５へ流れる間、能動冷板２
１９の凝縮面２２７に空気が接触する。粉末貯蔵室から
の空気は、凝縮面２２７よりも暖かいため、粉末貯蔵室
から吸引された空気中の湿気が凝縮面上で凝縮し、それ
により空気中の湿気が除去されて低湿化される。さら
に、凝縮面２２７が接触した空気を冷却するため、第一
空気通路２３１の出口２３５を出る空気は、第一空気通
路２３１の入口２３３に流入する空気よりも冷たい。し
たがって、第一空気通路２３１の入口２３３近傍にある
第二プレート２２１の上部が、第一空気通路２３１の出
口２３５近傍にある第二プレート２２１の下部よりも暖
かいということになる。したがって、冷たい空気が、第
二空気通路２３７の入口２３９から出口に向かって流れ
るに伴って、第二空気通路２３７内の冷たい空気と第二
プレート２２１の上部との間で熱交換が行なわれる。こ
の熱交換は、第二プレート２２１の上部を冷やす働きを
し、第二空気通路２３７を通じて流れる空気の温度を上
昇させる働きをする。このことは、効率的な除湿器構成
に帰着する。なぜなら、第二プレート２２１の冷却され
た上部が第一空気通路２３１の入口２３３近傍の空気温
度の冷却化を助長するからである。
粉末貯蔵室内部から、その入口２３３を経て第一空気通
路２３１に空気（多湿であると想定する）が吸引され
る。多湿の空気が、第一空気通路２３１を経て、その出
口２３５に流下する。多湿の空気が、入口２３３から第
一空気通路２３１の出口２３５へ流れる間、能動冷板２
１９の凝縮面２２７に空気が接触する。粉末貯蔵室から
の空気は、凝縮面２２７よりも暖かいため、粉末貯蔵室
から吸引された空気中の湿気が凝縮面上で凝縮し、それ
により空気中の湿気が除去されて低湿化される。さら
に、凝縮面２２７が接触した空気を冷却するため、第一
空気通路２３１の出口２３５を出る空気は、第一空気通
路２３１の入口２３３に流入する空気よりも冷たい。し
たがって、第一空気通路２３１の入口２３３近傍にある
第二プレート２２１の上部が、第一空気通路２３１の出
口２３５近傍にある第二プレート２２１の下部よりも暖
かいということになる。したがって、冷たい空気が、第
二空気通路２３７の入口２３９から出口に向かって流れ
るに伴って、第二空気通路２３７内の冷たい空気と第二
プレート２２１の上部との間で熱交換が行なわれる。こ
の熱交換は、第二プレート２２１の上部を冷やす働きを
し、第二空気通路２３７を通じて流れる空気の温度を上
昇させる働きをする。このことは、効率的な除湿器構成
に帰着する。なぜなら、第二プレート２２１の冷却され
た上部が第一空気通路２３１の入口２３３近傍の空気温
度の冷却化を助長するからである。
【００２５】
【表１】
【００２６】
【表２】
【００２７】表１、表２は、本発明の除湿器により除湿
化される１５０リットル室と２８０リットル室、それぞ
れの好適例の性能特徴を示している。各表は、環境およ
び各貯蔵室の初期温度と相対湿度（RH）を示す。最終的
な相対湿度（RHｓ）および最終RHｓに到達するために除
湿器を作動させる時間をも示している。表２について
は、貯蔵室が完全には密封されていない時の本発明の除
湿器作動性能を把握するために、２８０リットル室に開
口が形成されている。開口の直径は表２の第二列目に記
載されている。
化される１５０リットル室と２８０リットル室、それぞ
れの好適例の性能特徴を示している。各表は、環境およ
び各貯蔵室の初期温度と相対湿度（RH）を示す。最終的
な相対湿度（RHｓ）および最終RHｓに到達するために除
湿器を作動させる時間をも示している。表２について
は、貯蔵室が完全には密封されていない時の本発明の除
湿器作動性能を把握するために、２８０リットル室に開
口が形成されている。開口の直径は表２の第二列目に記
載されている。
【００２８】前記のように効率的な除湿器構成ではある
が、変形例では、外側プレート２２３が除かれる。この
例では、第一空気通路２３１の出口２３５から出る冷た
い空気が、ファン２２９によって吸引されて粉末貯蔵室
に至る。これにより、貯蔵室内部の低湿度化のみならず
低温化が図られ、更に、除湿速度（ここでは、除湿器に
より空気から除去される単位時間当りの水分量で定義さ
れる）も調整可能である。特に、空気通路の長さ、空気
通路を流れる空気流速、能動冷板２１９と、第一空気通
路２３１の入口２３３での空気との温度差、およびその
他の同様な変数が全て、除湿速度の制御に貢献する。空
気通路の長さと空気通路を流れる空気流速は、凝縮面上
の空気の滞留時間に関連している。原則として、空気の
滞留時間が延びるに従い、凝縮面２２７上でより多くの
凝縮が生じる。したがって、除湿速度を増大または低下
させるために、各種構成部品の変形が可能であり、およ
び（または）幾つかの観点での除湿器の運転が制御可能
である。
が、変形例では、外側プレート２２３が除かれる。この
例では、第一空気通路２３１の出口２３５から出る冷た
い空気が、ファン２２９によって吸引されて粉末貯蔵室
に至る。これにより、貯蔵室内部の低湿度化のみならず
低温化が図られ、更に、除湿速度（ここでは、除湿器に
より空気から除去される単位時間当りの水分量で定義さ
れる）も調整可能である。特に、空気通路の長さ、空気
通路を流れる空気流速、能動冷板２１９と、第一空気通
路２３１の入口２３３での空気との温度差、およびその
他の同様な変数が全て、除湿速度の制御に貢献する。空
気通路の長さと空気通路を流れる空気流速は、凝縮面上
の空気の滞留時間に関連している。原則として、空気の
滞留時間が延びるに従い、凝縮面２２７上でより多くの
凝縮が生じる。したがって、除湿速度を増大または低下
させるために、各種構成部品の変形が可能であり、およ
び（または）幾つかの観点での除湿器の運転が制御可能
である。
【００２９】構造部品の変形に関し、一変形例では、能
動冷板２１９と貯蔵室内空気との温度差を増大させて、
凝縮面２２７上により多くの水分を凝縮させ、もって、
より早い速度で湿度を低下させるために、より強力なＴ
ＥＣを用いることができる。別の変形例では、凝縮面積
を増やすために、ＴＥＣ、能動冷板２１９および第二プ
レート２４１のサイズを大きくし、それによって空気の
滞留時間を増大させる。更に別の変形例では、第二プレ
ート２２１を傾斜させて、第一空気通路２３１の入口２
３３を出口２３５よりも広く形成し、もって、第二プレ
ート２２１の上部を、第二プレート２２１の下部よりも
能動冷板２１９から離隔させる。出口２３５での流出量
よりも多量の空気を、第一空気通路２３１の入口２３３
を通じて吸引できるので、第一空気通路２３１を流れる
空気流速が低下し、空気滞留時間が増す。さらに別の例
では、ファン２２９近傍の外殻２２５に一対の空気取入
れ口２４７を設ける。これら空気取入れ口は、空気通路
を通じてのファン２９９の空気吸引力を低下させ、それ
によって、さらに空気滞留時間を増すことができる。
動冷板２１９と貯蔵室内空気との温度差を増大させて、
凝縮面２２７上により多くの水分を凝縮させ、もって、
より早い速度で湿度を低下させるために、より強力なＴ
ＥＣを用いることができる。別の変形例では、凝縮面積
を増やすために、ＴＥＣ、能動冷板２１９および第二プ
レート２４１のサイズを大きくし、それによって空気の
滞留時間を増大させる。更に別の変形例では、第二プレ
ート２２１を傾斜させて、第一空気通路２３１の入口２
３３を出口２３５よりも広く形成し、もって、第二プレ
ート２２１の上部を、第二プレート２２１の下部よりも
能動冷板２１９から離隔させる。出口２３５での流出量
よりも多量の空気を、第一空気通路２３１の入口２３３
を通じて吸引できるので、第一空気通路２３１を流れる
空気流速が低下し、空気滞留時間が増す。さらに別の例
では、ファン２２９近傍の外殻２２５に一対の空気取入
れ口２４７を設ける。これら空気取入れ口は、空気通路
を通じてのファン２９９の空気吸引力を低下させ、それ
によって、さらに空気滞留時間を増すことができる。
【００３０】除湿速度の運転制御に関し、一例として、
ファン速度の変更やＴＥＣに供給される電力制御の変更
のような、各種観点での除湿器運転の変更により、空気
流速の制御が可能である。さらに、一対の空気取入れ口
２４７を有する前記変形例において、一対の空気取入れ
口２４７の各々に可動ドア１０９を設けると、ドアを動
かすことによって開口部寸法を調整して増大または減少
を行なうことができる。これらの各種観点での運転は、
自動化された制御システムにより操作可能である。
ファン速度の変更やＴＥＣに供給される電力制御の変更
のような、各種観点での除湿器運転の変更により、空気
流速の制御が可能である。さらに、一対の空気取入れ口
２４７を有する前記変形例において、一対の空気取入れ
口２４７の各々に可動ドア１０９を設けると、ドアを動
かすことによって開口部寸法を調整して増大または減少
を行なうことができる。これらの各種観点での運転は、
自動化された制御システムにより操作可能である。
【００３１】図３に、本発明の除湿器用の自動制御シス
テム３０１の模式的ブロック図が示されている。制御シ
ステム３０１は、貯蔵室内の状態を確認するための、多
数のセンサー３０５、３０７、３０９、およびセンサー
３０５、３０７、３０９から対応する測定量を受信する
制御回路３０３を含む。制御システム３０１は、各種観
点で運転を制御するための制御装置３３１、３３５、３
３７をも含む。
テム３０１の模式的ブロック図が示されている。制御シ
ステム３０１は、貯蔵室内の状態を確認するための、多
数のセンサー３０５、３０７、３０９、およびセンサー
３０５、３０７、３０９から対応する測定量を受信する
制御回路３０３を含む。制御システム３０１は、各種観
点で運転を制御するための制御装置３３１、３３５、３
３７をも含む。
【００３２】複数のセンサーは、能動冷板２１９の温度
測定用として構成された第一温度センサー３０５、貯蔵
室内部の空気温度測定用として構成された第二温度セン
サー３０７、および貯蔵室内部湿度測定用の湿度センサ
ー３０９を含む。各センサーにより測定された測定値は
制御回路３０３に送られる。制御装置は、ＴＥＣ２０１
に対する電力供給を遮断または起動させるように構成さ
れたＴＥＣ電力制御装置３３１、ファン２２９の速度制
御用として構成されたファン速度制御装置３３５、およ
び可動ドア１０９の動作用として構成されたドア制御装
置３３７を含む。
測定用として構成された第一温度センサー３０５、貯蔵
室内部の空気温度測定用として構成された第二温度セン
サー３０７、および貯蔵室内部湿度測定用の湿度センサ
ー３０９を含む。各センサーにより測定された測定値は
制御回路３０３に送られる。制御装置は、ＴＥＣ２０１
に対する電力供給を遮断または起動させるように構成さ
れたＴＥＣ電力制御装置３３１、ファン２２９の速度制
御用として構成されたファン速度制御装置３３５、およ
び可動ドア１０９の動作用として構成されたドア制御装
置３３７を含む。
【００３３】制御回路３０３は、プロセッサー３１１
と、センサー３０５、３０７、３０９からの測定値をそ
れぞれ受信するための一組の入力インターフェース装置
３１３、３１５、３１７と、制御信号を制御装置３３
１、３３５、３３７にそれぞれ送信するための一組の出
力インターフェース装置３１９、３２１、３２３とを含
む。プロセッサー３１１は、好ましくは、マイクロプロ
セッサー３２５と、それに接続されたメモリー装置とを
含む。
と、センサー３０５、３０７、３０９からの測定値をそ
れぞれ受信するための一組の入力インターフェース装置
３１３、３１５、３１７と、制御信号を制御装置３３
１、３３５、３３７にそれぞれ送信するための一組の出
力インターフェース装置３１９、３２１、３２３とを含
む。プロセッサー３１１は、好ましくは、マイクロプロ
セッサー３２５と、それに接続されたメモリー装置とを
含む。
【００３４】制御回路３０３とセンサー３０５、３０
７、３０９との間に存在する入力インターフェース装置
３１３、３１５、３１７が、制御回路３０３によるセン
サーからの測定データの受信を可能にする。受信した測
定データに基づいて、プロセッサー３１１が制御装置３
３１、３３５、３３７の制御方法を決定する。出力イン
ターフェース装置３１９、３２１、３２３により、制御
回路３１１は、プロセッサー３１１の決定に基いて制御
装置３３１、３３５、３３７に信号を送ることが可能と
なる。
７、３０９との間に存在する入力インターフェース装置
３１３、３１５、３１７が、制御回路３０３によるセン
サーからの測定データの受信を可能にする。受信した測
定データに基づいて、プロセッサー３１１が制御装置３
３１、３３５、３３７の制御方法を決定する。出力イン
ターフェース装置３１９、３２１、３２３により、制御
回路３１１は、プロセッサー３１１の決定に基いて制御
装置３３１、３３５、３３７に信号を送ることが可能と
なる。
【００３５】例えば、もしも能動冷板２１９に接続され
ている温度センサー３０５により測定された温度がある
温度未満（例えば、マイナス４℃）に低下すると、制御
器３０３はＴＥＣ電力制御装置３３１に信号を送り、Ｔ
ＥＣ２０１への電力供給を停止させる。換言すれば、凝
縮面２２７の温度が水の凍結点未満であるために、凝縮
面２２７上で凝縮した水分が凍結した時には、凝縮面２
２７の温度を上昇させるためにＴＥＣ２０１への電力は
停止され、それによって凝縮面２２７上に形成した氷を
溶かす。温度が或る温度（例えば凍結点）を超えて上昇
すると、電力は再び供給される。
ている温度センサー３０５により測定された温度がある
温度未満（例えば、マイナス４℃）に低下すると、制御
器３０３はＴＥＣ電力制御装置３３１に信号を送り、Ｔ
ＥＣ２０１への電力供給を停止させる。換言すれば、凝
縮面２２７の温度が水の凍結点未満であるために、凝縮
面２２７上で凝縮した水分が凍結した時には、凝縮面２
２７の温度を上昇させるためにＴＥＣ２０１への電力は
停止され、それによって凝縮面２２７上に形成した氷を
溶かす。温度が或る温度（例えば凍結点）を超えて上昇
すると、電力は再び供給される。
【００３６】別の例では、貯蔵室内の湿度がある範囲
（例えば、前記表１と表２参照）に維持される場合、湿
度センサー３０９からの湿度測定値に従って、制御回路
３０３が可動ドア１０９の開閉を行い、および（また
は）ファン速度の調整を行う。
（例えば、前記表１と表２参照）に維持される場合、湿
度センサー３０９からの湿度測定値に従って、制御回路
３０３が可動ドア１０９の開閉を行い、および（また
は）ファン速度の調整を行う。
【００３７】前記計画例やその他の類似計画は、プロセ
ッサー３２５による実行可能な命令形式でメモリー装置
３２７に格納される。プロセッサー３２５により起動、
実行された時、格納された実行命令は、センサー３０
５、３０７、３０９から受信した測定値と既定条件（例
えば、貯蔵室内の湿度および（または）温度の最適範
囲）との間の変動や相互関係、およびや制御装置３３
１、３３５、３３７の状態を監視する。この監視に基づ
いて、格納された実行命令により、制御回路３３１が適
切な制御信号を制御装置３３１、３３５、３３７に対し
て発する。
ッサー３２５による実行可能な命令形式でメモリー装置
３２７に格納される。プロセッサー３２５により起動、
実行された時、格納された実行命令は、センサー３０
５、３０７、３０９から受信した測定値と既定条件（例
えば、貯蔵室内の湿度および（または）温度の最適範
囲）との間の変動や相互関係、およびや制御装置３３
１、３３５、３３７の状態を監視する。この監視に基づ
いて、格納された実行命令により、制御回路３３１が適
切な制御信号を制御装置３３１、３３５、３３７に対し
て発する。
【００３８】適切な除湿器制御のために、センサー３０
５、３０７、３０９や制御装置３３１、３３５、３３７
の組み合わせは一つも要求されないか、一つだけの組み
合わせが必要であるか、または、いくつかの組み合わせ
が必要であるのかについて留意する必要がある。前記の
ように、幾つかの例では、空気通路の長さ、形、数が適
切に設計されていれば、貯蔵室内を要求湿度水準に維持
するために、制御システム３０１が必要になることはな
い。他の例では、能動冷板２１９およびＴＥＣ電力制御
装置３３１上の温度センサー３０５のみが必要な全てで
ある。一方、他の例では、貯蔵室内の湿度と温度を適切
に維持するために、センサー３０５、３０７、３０９お
よび制御装置３３１、３３５、３３７の全てが必要であ
るかもしれない。
５、３０７、３０９や制御装置３３１、３３５、３３７
の組み合わせは一つも要求されないか、一つだけの組み
合わせが必要であるか、または、いくつかの組み合わせ
が必要であるのかについて留意する必要がある。前記の
ように、幾つかの例では、空気通路の長さ、形、数が適
切に設計されていれば、貯蔵室内を要求湿度水準に維持
するために、制御システム３０１が必要になることはな
い。他の例では、能動冷板２１９およびＴＥＣ電力制御
装置３３１上の温度センサー３０５のみが必要な全てで
ある。一方、他の例では、貯蔵室内の湿度と温度を適切
に維持するために、センサー３０５、３０７、３０９お
よび制御装置３３１、３３５、３３７の全てが必要であ
るかもしれない。
【００３９】再び図２を見ると、好適には、水分処分導
管２０９が、ハウジング２０３内に形成されるととも
に、能動冷板２１９と同じ長さを有し、またヒートシン
ク側構造２０７に向かって開放された側部オリフィス２
５１を含む。側部オリフィス２５１には、第二空気通路
２３７の入口２３９近傍からヒートシンク側構造２０７
に延びる１片のウィック織物２５３が封入されている。
ヒートシンク側構造２０７の基板２５９にウィック織物
２５３を取り外し可能に締着するために、留め具２５７
（例えば、釘、ネジまたはワイヤー）が用いられる。さ
らに、外殻２２５の底部が傾斜しているため、ウィック
織物２５３上に滴り落ちる水分がヒートシンク側構造２
０７に向けて強制された流れとして滑り落ちる。換言す
れば、除湿器１０３の作動中、能動冷板２１９の凝縮面
２２７と第二プレート２２１の２つの表面から水分が滴
り落ちる。集まった湿分（この時点では水である）は、
ウィック織物２５３を通じてヒートシンク側構造２０７
へ流れて蒸発する。ヒートシンク側構造２０７で蒸発し
ない過剰な水分は、滴り落ちて水収集器（図示せず）に
集められる。
管２０９が、ハウジング２０３内に形成されるととも
に、能動冷板２１９と同じ長さを有し、またヒートシン
ク側構造２０７に向かって開放された側部オリフィス２
５１を含む。側部オリフィス２５１には、第二空気通路
２３７の入口２３９近傍からヒートシンク側構造２０７
に延びる１片のウィック織物２５３が封入されている。
ヒートシンク側構造２０７の基板２５９にウィック織物
２５３を取り外し可能に締着するために、留め具２５７
（例えば、釘、ネジまたはワイヤー）が用いられる。さ
らに、外殻２２５の底部が傾斜しているため、ウィック
織物２５３上に滴り落ちる水分がヒートシンク側構造２
０７に向けて強制された流れとして滑り落ちる。換言す
れば、除湿器１０３の作動中、能動冷板２１９の凝縮面
２２７と第二プレート２２１の２つの表面から水分が滴
り落ちる。集まった湿分（この時点では水である）は、
ウィック織物２５３を通じてヒートシンク側構造２０７
へ流れて蒸発する。ヒートシンク側構造２０７で蒸発し
ない過剰な水分は、滴り落ちて水収集器（図示せず）に
集められる。
【００４０】ウィック織物２５３は、水を通すが空気は
通さない。この構成は、貯蔵室内に位置する冷却側と貯
蔵室外に位置するヒートシンク側との間の熱的分離を達
成するために望ましい。水分処分導管２０９が空気を自
由に通してしまう場合、外部から流入する空気や、水分
処分導管２０９を通じて流出する内部空気が原因で、貯
蔵室内の湿度と温度制御がより難しく、かつ不充分とな
る。ウィック織物は商業的に入手可能な除湿器用フィル
ター材料である。代表的なウィック織物はイリノイ州ハ
ンプシャーに所在するＲＰＳ Ｐｒｏｄｕｃｔｓまたは
ワシントン州シアトルに所在するＴｈｅ Ｂａｒｋｅｒ
Ｃｏｍｐａｎｙから入手できる。前記ウィック織物と
類似する特性を有するその他の類似材料も利用できるこ
とに留意すべきである。ウィック織物の別の望ましい特
性は、定期的に交換できることである。
通さない。この構成は、貯蔵室内に位置する冷却側と貯
蔵室外に位置するヒートシンク側との間の熱的分離を達
成するために望ましい。水分処分導管２０９が空気を自
由に通してしまう場合、外部から流入する空気や、水分
処分導管２０９を通じて流出する内部空気が原因で、貯
蔵室内の湿度と温度制御がより難しく、かつ不充分とな
る。ウィック織物は商業的に入手可能な除湿器用フィル
ター材料である。代表的なウィック織物はイリノイ州ハ
ンプシャーに所在するＲＰＳ Ｐｒｏｄｕｃｔｓまたは
ワシントン州シアトルに所在するＴｈｅ Ｂａｒｋｅｒ
Ｃｏｍｐａｎｙから入手できる。前記ウィック織物と
類似する特性を有するその他の類似材料も利用できるこ
とに留意すべきである。ウィック織物の別の望ましい特
性は、定期的に交換できることである。
【００４１】図４は、冷却側開口部４０１とヒートシン
ク側開口部４０３および中央部分４０５を含む水分処分
導管の変形例を示している。能動冷板２１９の凝縮面２
７７、および第二プレート２１１の２つの面から滴り落
ちる水分を収集するために冷却側開口部４０１が形成さ
れている。収集された水は、水分処分導管の中央部分４
０５を通じてヒートシンク側開口部４０３に流れる。中
央部分４０５は、水を通すが、空気は通過できないよう
に構成するのが好ましい。これは、水分処分導管の中央
部分４０５にウィック織物を挿入することで達成され
る。
ク側開口部４０３および中央部分４０５を含む水分処分
導管の変形例を示している。能動冷板２１９の凝縮面２
７７、および第二プレート２１１の２つの面から滴り落
ちる水分を収集するために冷却側開口部４０１が形成さ
れている。収集された水は、水分処分導管の中央部分４
０５を通じてヒートシンク側開口部４０３に流れる。中
央部分４０５は、水を通すが、空気は通過できないよう
に構成するのが好ましい。これは、水分処分導管の中央
部分４０５にウィック織物を挿入することで達成され
る。
【００４２】再び図２を見ると、ヒートシンク側構造２
０７は、基板２５９と、それに配設された大きなファン
２６１を含む。基板２５９は、直接、またはバッファー
ブロックを介してＴＥＣ２０１のヒートシンク側と熱的
に接続されている。基板２５９は、能動冷板２１９と同
じ材料から成ることが好ましいが、硬質で熱伝導性と耐
腐食性を有するその他の材料でもよい。基板２５９も複
数のフィン２６３を有し、フィンは、基板と実質的に同
じ材料から成り、また基板上に形成されている。大きな
ファン２６１は、基板２５９上に空気を吹き付けるため
の送風機、またはその他の装置でもよいことに留意すべ
きである。
０７は、基板２５９と、それに配設された大きなファン
２６１を含む。基板２５９は、直接、またはバッファー
ブロックを介してＴＥＣ２０１のヒートシンク側と熱的
に接続されている。基板２５９は、能動冷板２１９と同
じ材料から成ることが好ましいが、硬質で熱伝導性と耐
腐食性を有するその他の材料でもよい。基板２５９も複
数のフィン２６３を有し、フィンは、基板と実質的に同
じ材料から成り、また基板上に形成されている。大きな
ファン２６１は、基板２５９上に空気を吹き付けるため
の送風機、またはその他の装置でもよいことに留意すべ
きである。
【００４３】ファン２6１は、ＴＥＣ２０１のヒートシ
ンク側に発生する熱を、効率的に分散させるために、フ
ィン２６３および基板２6３上に空気を吹きつける。ヒ
ートシンク側で散逸する熱量と、ＴＥＣ２０１の冷側壁
上の温度低下量との間には、直接的な関係が存在するこ
とに留意すべきである。水分蒸発速度の増大させるため
に、ファン２６１で送風された空気をウィック織物２５
３に吹きつけるように、フィン２６３が垂直に形成され
ていることにも留意すべきである。変形例では、ＴＥＣ
２０１のヒートシンク側から熱が効率的に散逸できる限
り、フィンをどの方向に形成してもよいこと留意すべき
である。
ンク側に発生する熱を、効率的に分散させるために、フ
ィン２６３および基板２6３上に空気を吹きつける。ヒ
ートシンク側で散逸する熱量と、ＴＥＣ２０１の冷側壁
上の温度低下量との間には、直接的な関係が存在するこ
とに留意すべきである。水分蒸発速度の増大させるため
に、ファン２６１で送風された空気をウィック織物２５
３に吹きつけるように、フィン２６３が垂直に形成され
ていることにも留意すべきである。変形例では、ＴＥＣ
２０１のヒートシンク側から熱が効率的に散逸できる限
り、フィンをどの方向に形成してもよいこと留意すべき
である。
【００４４】前記のとおり、本発明について種々の説明
を行なったが、各種の特徴は、単独でも、またはどのよ
うな組み合わせを行なっても、使用可能であることを理
解べきである。したがって、本発明は、本明細書で具体
的な好適例のみに限定されるものではない。更に、本発
明の属する技術に関する当業者であれば、本発明の精神
および範囲内での変形や修正あり得るだろうことを理解
できるだろう。例えば、熱帯地方の大穀物貯蔵室の除湿
器として、好適例よりも非常に大きく、本発明の除湿器
をスケールアップして作成できる。別の例としては、本
発明の除湿器を、液体チーズやソースのような食品原料
を貯蔵する貯蔵室に使用可能である。
を行なったが、各種の特徴は、単独でも、またはどのよ
うな組み合わせを行なっても、使用可能であることを理
解べきである。したがって、本発明は、本明細書で具体
的な好適例のみに限定されるものではない。更に、本発
明の属する技術に関する当業者であれば、本発明の精神
および範囲内での変形や修正あり得るだろうことを理解
できるだろう。例えば、熱帯地方の大穀物貯蔵室の除湿
器として、好適例よりも非常に大きく、本発明の除湿器
をスケールアップして作成できる。別の例としては、本
発明の除湿器を、液体チーズやソースのような食品原料
を貯蔵する貯蔵室に使用可能である。
【００４５】したがって、本明細書で説明した開示から
当事者の容易に到達できる、本発明の範囲および精神内
での適当な変更は、本発明のその他の例として含まれる
べきである。かくして、本発明の範囲は、添付の特許請
求の範囲で定義されている。
当事者の容易に到達できる、本発明の範囲および精神内
での適当な変更は、本発明のその他の例として含まれる
べきである。かくして、本発明の範囲は、添付の特許請
求の範囲で定義されている。
【図１】飲料自動販売機の壁に配設された本発明除湿器
の斜視図。
の斜視図。
【図２】本発明除湿器の断面図。
【図３】本発明の除湿器制御システムの模式的ブロック
図。
図。
【図４】本発明除湿器の変形例の断面図。
１０１ 飲料自動販売機 １０３ 除湿器 １０５ 壁 １０７ サイドパネル １０９ 可動ドア ２０１ 熱電冷却器（ＴＥＣ） ２０３ ハウジング ２０５ 冷却側構造 ２０７ ヒートシンク側構造 ２０９ 水分処分導管 ２１１ 冷却側 ２１３ ヒートシンク側 ２１５ 熱電対 ２１７ バッファーブロック ２１９ 能動冷板（プレート） ２２１ 第二プレート ２２３ 外側プレート ２２５ 外殻 ２２７ 凝縮面 ２２９ ファン ２３１ 第一空気通路 ２３３ 入口 ２３５ 出口 ２３７ 第二空気通路 ２３９ 入口 ２４１ 外壁 ２４３ 外側空気通路 ２４７ 一対の空気取入れ口 ２５１ 側部オリフィス ２５３ ウィック織物 ２５７ 留め具 ２５９ 基板 ２６１ ファン ２６３ フィン ２９９ ファン ３０１ 自動制御システム ３０２ ハウジング ３０３ 制御回路 ３０５ 第一温度センサー ３０７ 第二温度センサー ３０９ 湿度センサー ３１１ プロセッサー ３１３ 入力インターフェース装置 ３１５ 入力インターフェース装置 ３１７ 入力インターフェース装置 ３１９ 出力インターフェース装置 ３２１ 出力インターフェース装置 ３２５ マイクロプロセッサー ３２３ 出力インターフェース装置 ３３１ ＴＥＣ電力制御制御装置 ３３５ ファン速度制御制御装置 ３３７ ドア制御装置 ４０１ 冷却側開口部 ４０３ ヒートシンク側開口部 ４０５ 中央部分
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 イレーヌ リジナ ウェドラル アメリカ合衆国 コネチカット、シャーマ ン、チェストナット ヒル ロード、アー ルアール ２、ピー、オー、ボックス 480エイ
Claims (25)
- 【請求項１】 熱電冷却器と、第一プレートと、第二プ
レートと、空気循環装置とを含む除湿器において、 前記熱電冷却器が、反対両側にある第一端部および第二
端部を有し、作動中、前記第一端部は前記第二端部より
も冷たく、 前記第一プレートが、熱伝導性であって、反対両側の第
一表面と第二表面を有し、前記第一表面が前記熱電冷却
器の前記第一端部に熱接続されており、 前記第二プレートが、前記第一プレートの前記第二表面
に対して離隔対面し、両者間に第一空気通路を形成し、 前記空気循環装置が、前記第一空気通路を通して空気を
流すためのものであり、前記第一空気通路を通って流れ
る空気は、前記第一空気通路内で前記第一プレートの前
記第二表面に水分が凝縮することにより除湿されるよう
になっている除湿器。 - 【請求項２】 前記熱電冷却器の前記第一端部と前記第
一プレートとの間に配置された熱伝導性バッファーブロ
ックを更に含む請求項１に記載された除湿器。 - 【請求項３】 前記バッファーブロックが、実質的に銅
から成り、また前記熱電冷却器の前記第一端部と前記第
一プレートとの間に間隔を与える請求項２に記載された
除湿器。 - 【請求項４】 除湿器が、ハウジングと、一対のサイド
パネルとを更に含み、 前記ハウジングが、反対両側に位置する第一表面と第二
表面を有するともに、第一オリフィスを画成し、該第一
オリフィスが前記熱電冷却器を受容してこれを支え、 前記一対のサイドパネルが、前記ハウジングの前記第一
表面に装架され、前記第二プレートを堅固に保持するよ
うに構成され、 前記第一プレートが、前記一対のサイドパネルの間で前
記ハウジングの前記第一表面に装架され、それによって
前記第一空気通路の頂部側および底部側にそれぞれ存在
する入口と出口を形成し、 前記第一空気通路の入口が、前記第一プレートの前記第
二表面上に凝縮させた水分を前記第一空気通路の前記出
口へ向けて流すために、前記第一空気通路の前記出口よ
りも上位に配置され、また前記空気循環装置がファンで
あり、該ファンは、その作動中に前記第一空気通路の前
記出口から空気を吸引するために配設されている請求項
１に記載された除湿器。 - 【請求項５】 除湿器が、背部パネルと、頂部パネル
と、底部パネルとを更に含み、 前記背部パネルが、前記第二プレートから離れて配置さ
れ、前記ファンが前記背部パネルに装架されており、 前記頂部パネルが、前記第二プレートの頂部側を前記背
部パネルの頂部側に接続するように構成され、 前記底部パネルが、前記背部パネルの底部を前記第一プ
レートの下位で前記ハウジングに接続するように構成さ
れ、また、 前記２つのサイドパネルが、前記背部パネル、前記頂部
パネル、および前記底部パネルに接続されるように構成
され、それによって外側空気通路を形成し、前記第一お
よび第二空気通路内の作動中のファンに向かって、強制
的に空気を流すことを含む請求項４に記載された除湿
器。 - 【請求項６】 除湿器が第三プレートを更に含み、該第
三プレートが、 前記第二プレートと該第三プレートの間に第二空気通路
を作るために、前記背部パネルと前記第二プレートの間
に配置されている請求項５に記載された除湿器。 - 【請求項７】 前記ハウジングが、前記第一プレートの
前記底部と、前記底部プレートが前記ハウジングに接続
されている箇所の上位との間に位置する第二オリフィス
を更に画成し、また空気は流さないが、水は少しずつ流
れる材料で前記第二オリフィスが満たされている請求項
６に記載された除湿器。 - 【請求項８】 前記材料がウィック織物片である請求項
７に記載された除湿器。 - 【請求項９】 除湿器が可動ドアを更に含み、前記背部
パネルが、前記可動ドアを配設するように構成された追
加の空気取入れ口を画成し、前記可動ドアが、前記追加
の空気取入れ口を開閉するために動かされる請求項５に
記載された除湿器。 - 【請求項１０】 除湿器が、制御装置と、制御器とを更
に含み、 前記制御装置が、ファン速度制御用に構成されたファン
制御装置、前記可動ドアを動かすように構成されたドア
制御装置、および前記熱電冷却器に対する電力供給を制
御するように構成されたＴＥＣ電力供給制御装置のうち
の少なくとも一つを含み、また前記制御器が、除湿器の
運転を制御するために制御信号を前記制御装置に送り、
それによって除湿器の運転が最適に制御されるように構
成されている請求項９に記載された除湿器。 - 【請求項１１】 複数の側壁を有し、飲料作成粉末を貯
蔵するように構成された室と、前記室の側壁のうちの一
つに配設された除湿器とを有する飲料自動販売機におい
て、 前記除湿器が、熱電冷却器と、第一プレートと、第二プ
レートと、空気循環装置とを含み、 前記熱電冷却器が、反対両側にある第一端部および第二
端部を有し、作動中、前記第一端部は前記第二端部より
も冷たく、 前記第一プレートが、熱伝導性であって、反対両側の第
一表面と第二表面を有し、前記第一表面が前記熱電冷却
器の前記第一端部に熱接続されており、 前記第二プレートが、前記第一プレートの前記第二表面
に対して離隔対面し、両者間に第一空気通路を形成し、 前記空気循環装置が、前記第一空気通路を通して空気を
流すためのものであり、前記第一空気通路を通って流れ
る空気は、前記第一空気通路内で前記第一プレートの前
記第二表面に水分が凝縮することにより除湿されるよう
になっている飲料自動販売機。 - 【請求項１２】 請求項１１に記載された飲料自動販売
機の除湿器において、前記熱電冷却器の前記第一端部と
前記第一プレートとの間に配置された熱伝導性バッファ
ーブロックを更に含む除湿器。 - 【請求項１３】 前記バッファーブロックが、実質的に
銅から成り、また前記熱電冷却器の第一端部と前記第一
プレートの間に間隔を与える請求項１２に記載された除
湿器。 - 【請求項１４】 除湿器が、ハウジングと、一対のサイ
ドパネルとを更に含み、 前記ハウジングが、反対両側に位置する第一および第二
表面を有するとともに、第一オリフィスを画成し、該第
一オリフィスは、前記熱電冷却器を受容してこれを保持
するように構成され、 前記一対のサイドパネルが、前記ハウジングの前記第一
表面に配設され、前記第二プレートを堅固に保持するよ
うに構成されており、 前記第一プレートが、前記一対のサイドパネルの間で前
記ハウジングの前記第一表面に配設され、それによって
前記第一空気通路の頂部側および底部側にそれぞれ存在
する入口と出口を形成し、 前記第一空気通路の前記入口が、前記第一プレートの前
記第二表面上に凝縮させた水分を前記第一空気通路の前
記出口に向けて流すために、前記第一空気通路の前記出
口よりも上位に配置され、また前記空気循環装置がファ
ンであり、該ファンは、その作動中に前記第一空気通路
の前記出口から空気を吸引するために配設されている請
求項１１に記載された除湿器。 - 【請求項１５】 背部パネルと、頂部パネルと、底部パ
ネルとを含む除湿器であり、 前記背部パネルが、前記第二プレートから離れて配置さ
れ、前記背部パネルに前記ファンが配設され、 前記頂部パネルが、前記第二プレートの頂部側を前記背
部パネルの頂部側に接続するように構成され、 前記底部パネルが、前記背部パネルの底部を前記第一プ
レートよりも下位で前記ハウジングに接続するように構
成され、また、前記２つのサイドパネルが、前記背部パ
ネル、前記頂部パネル、および前記底部パネルに接続さ
れるように構成され、それによって外側空気通路を形成
し、前記第一および第二空気通路内の作動中のファンに
向かって、強制的に空気を流すことを含む請求項１４に
記載された除湿器。 - 【請求項１６】 除湿器が第三プレートを更に含み、該
第三プレートが、前記第二プレートと該第三プレートの
間に第二空気通路を作るために、前記背部パネルと前記
第二プレートの間に配置されている請求項１５に記載さ
れた除湿器。 - 【請求項１７】 前記ハウジングが、前記第一プレート
の前記底部と、前記底部プレートが前記ハウジングに接
続されている箇所の上位との間に位置する第二オリフィ
スを更に画成し、また空気は流さないが、水は少しずつ
流れる材料で前記第二オリフィスが満たされている請求
項１６に記載された除湿器。 - 【請求項１８】 前記材料がウィック織物片である請求
項１７に記載された除湿器。 - 【請求項１９】 除湿器が可動ドアを更に含み、前記背
部パネルが、前記可動ドアを配設するように構成された
追加の空気取入れ口を画成し、前記可動ドアが、前記追
加の空気取入れ口を開閉するために動かされる請求項１
５に記載された除湿器。 - 【請求項２０】 除湿器が、制御装置と、制御器とを更
に含み、 前記制御装置が、ファン速度制御用に構成されたファン
制御装置、前記可動ドアを動かすように構成されたドア
制御装置、および前記熱電冷却器に対する電力供給を制
御するように構成されたＴＥＣ電力供給制御装置のうち
の少なくとも一つを含み、また前記制御器が、除湿器の
運転を制御するために制御信号を前記制御装置に送り、
それによって除湿器の運転が最適に制御されるように構
成されている請求項１９に記載された除湿器。 - 【請求項２１】 飲料作成粉末を貯蔵する室を除湿化す
る方法において、 前記室内から空気を吸引する段階と、 空気中の湿分を冷表面上に凝縮させるために、吸引空気
を冷表面に吹きつけ、 それによって空気の除湿を行なう段階と、 前記除湿された空気を前記室に戻す段階と、 前記冷表面上に形成された水分を集める段階と、 前記集めた水分を、導管を通して前記室の外に流す段階
と、 前記導管を通じた前記室内への外部空気の流入を防ぎ、
それによって前記室内の低湿度を確保する段階とを含む
飲料作成粉末貯蔵室の除湿化方法。 - 【請求項２２】 前記冷表面上の空気流速を制御し、そ
れによって前記室内の湿度を予め設定した範囲内に維持
する段階を更に含む請求項２１に記載された飲料作成粉
末貯蔵室の除湿化方法。 - 【請求項２３】 前記予め設定した湿度範囲が約２８％
〜６０％である請求項２２に記載された飲料作成粉末貯
蔵室の除湿化方法。 - 【請求項２４】 前記室内の空気の温度および湿度を測
定する段階と、 前記室内の空気の温度および湿度を予め設定した範囲に
維持するために、測定された温度と湿度に従って空気流
速を自動的に制御する段階とを更に含む請求項２２に記
載された飲料作成粉末貯蔵室の除湿化方法。 - 【請求項２５】 前記室内の空気の温度よりも、前記冷
表面の温度を低く維持するために、前記冷表面のヒート
シンクを冷却する段階を更に含む請求項２１に記載され
た飲料作成粉末貯蔵室の除湿化方法。
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