JP2000357253A - メダル払出し装置におけるホッパー構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 メダル払出し装置に取り付けられ、メダルを
搬送ディスクに供給するホッパーであって、撹拌ローラ
ー等の付帯装置を付加することなく、メダルのブリッジ
現象を抑え、搬出ディスクに円滑にメダルを供給できる
ホッパー構造を提供する。 【解決手段】 下部開口１３の中心１３ａから鉛直上方
に延びる基準軸Ｐを基にして、ホッパー１０の１８０°
対向内壁面にそれぞれ形成される傾斜部は、少なくとも
傾斜角度を相違させるか、あるいは傾斜部の上下位置を
ずらせることにより、メダルのブリッジ現象を回避し、
メダル払出し装置２０側にメダルを円滑に供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、パチスロ機、ゲ
ーム機等に内蔵されるメダル払出し装置におけるホッパ
ー構造に関するもので、特に、多数のメダルを投入する
ホッパー内でのメダルの滞留を防止して、メダルの確実
な払い出しを可能にしたメダル払出し装置におけるホッ
パー構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、遊戯場に設置されるパチスロ機
やゲームセンター等のゲーム機においては、内部にメダ
ル払出し装置が内蔵されており、パチスロ機では絵柄が
揃う等の条件により、制御装置からの指令を受けて多数
枚のメダルをメダル払出し装置から払い出すようになっ
ている。

【０００３】そして、この種のメダル払出し装置には、
各払出し装置毎に多数枚のメダルをストックしておく必
要があり、そのために、払出し装置にメダル供給用のホ
ッパーが通常設けられている。例えば、特開平１０−２
０８０９９号公報を引用し、図６を基に説明すると、ホ
ッパー１は、矩形状の大きめの上部開口１ａからメダル
（図示せず）を投入して、また、円形の小さな下部開口
１ｂから払出し装置側にメダルが供給されるが、図７に
示すように、ホッパー１は、払出し装置のトッププレー
ト２の上面に取り付けられ、搬送ディスク３が装置のト
ッププレート２の上面に間欠回転可能に支持されてお
り、搬送ディスク３のポケット４内にメダルＭが収容さ
れて搬送ディスク３が間欠回転動作することにより、所
定個数のメダルを間欠的に１個ずつ払い出すことになっ
ている。

【０００４】そして、従来のホッパー１の形状は、多数
枚のメダルＭを収容できるように、上部開口１ａは比較
的大きく開設されており、ホッパー１内部で滞留するこ
とがないように、ホッパー１の内壁は傾斜面５として、
メダルＭが搬送ディスク３のポケット４内に迅速に収容
されるような形状に設定されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ホッパー１は、対向する内壁に形成される傾斜面５がほ
ぼ同一の上下位置で、かつほぼ等しい傾斜角度に設定さ
れているため、搬送ディスク３の間欠回転動作によりホ
ッパー１内のメダルが下部のものから順次払い出される
ために、対向する内壁面が同一の傾斜角度であった場合
には、上位側に堆積しているメダルは、左右両側から中
央に向けてほぼ同一の速度で流動するため、ブリッジ現
象が発生しやすく、メダルの供給が滞り、トラブル発生
の原因になるという問題点が指摘されている。

【０００６】この対策として、ホッパー内部に撹拌ロー
ラー等を付設し、ブリッジ現象を抑える提案もなされて
いるが、構造が複雑化し、かつコストアップを招来する
という欠点があった。

【０００７】この発明は、このような事情に鑑みてなさ
れたもので、パチスロ機、ゲーム機等に内蔵されるメダ
ル払出し装置におけるホッパー構造において、別途、撹
拌手段を付設することなく、ホッパーの内面形状を変更
するだけでメダルのブリッジ現象を可及的に防止でき、
メダル払出し装置へメダルを円滑に供給できるメダル払
出し装置におけるホッパー構造を提供することを目的と
している。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、発明者らは、ホッパーからメダル払出し装置の搬送
ディスクに供給されるメダルがホッパー下部開口の中心
を鉛直上方に延びる軸を基準として、スパイラル状にメ
ダルが流動して、メダルの供給がなされ、基準軸を基に
ホッパーの対向する内壁面が左右対称でない場合に特に
ブリッジ現象が発生しないことに着目して本発明を完成
するに至った。

【０００９】本願の請求項１に記載の発明は、メダル搬
送経路に沿ってメダルを搬送する搬送ディスクを間欠回
転可能に支持し、かつ内部に制御装置、駆動機構を内蔵
してなるメダル払出し装置本体と、上記搬送ディスクに
メダルを供給するホッパーとから構成されるメダル払出
し装置であって、前記ホッパーは、大きめの上部開口と
ほぼ円形で小径の下部開口とを備え、かつ下部開口の中
心から鉛直上方に延びる基準軸を基に１８０°対向する
ホッパーの内壁面には、それぞれ内方に傾斜する傾斜部
が形成され、双方の傾斜部の傾斜角度が相違しているこ
とを特徴とする。

【００１０】従って、請求項１に記載の発明によれば、
下部開口の中心から鉛直上方に延びる基準軸を基にし
て、ホッパー内壁面の１８０°対向面に設けられる傾斜
部は双方の傾斜角度を相違させているため、急な傾斜面
においては、メダルの流動速度が速く、緩やかな傾斜角
度の内壁面ではメダルの流動速度が遅くなり、また、双
方の傾斜部では堆積するメダルから加わる負荷も異なる
ため、ブリッジ現象が発生しずらくなる。

【００１１】請求項２に記載の発明は、メダル搬送経路
に沿ってメダルを搬送する搬送ディスクを間欠回転可能
に支持し、かつ内部に制御装置、駆動機構を内蔵してな
るメダル払出し装置本体と、上記搬送ディスクにメダル
を供給するホッパーとから構成されるメダル払出し装置
であって、前記ホッパーは、大きめの上部開口とほぼ円
形で小径の下部開口とを備え、かつ下部開口の中心から
鉛直上方に延びる基準軸を基に１８０°対向するホッパ
ーの内壁面には、それぞれ内方に傾斜する傾斜部が形成
され、双方の傾斜部の上下位置が相違していることを特
徴とする。

【００１２】従って、請求項２に記載の発明によれば、
下部開口の中心から鉛直上方に延びる基準軸を基にし
て、ホッパー内壁面の１８０°対向面に形成される傾斜
部は上下位置をずらせて設定されているため、一方側の
内壁面では傾斜面であるのに対して他方側の内壁面では
垂直面となるため、ホッパー内に投入されるメダルが下
部開口に向けて流動する際、両者の流動速度並びに堆積
するメダルから加わる負荷が相違し、ブリッジ現象が少
なくなる。

【００１３】請求項３に記載の発明は、メダル搬送経路
に沿ってメダルを搬送する搬送ディスクを間欠回転可能
に支持し、かつ内部に制御装置、駆動機構を内蔵してな
るメダル払出し装置本体と、上記搬送ディスクにメダル
を供給するホッパーとから構成されるメダル払出し装置
であって、前記ホッパーは、大きめの上部開口とほぼ円
形で小径の下部開口とを備え、かつ下部開口の中心から
鉛直上方に延びる基準軸を基に１８０°対向するホッパ
ーの内壁面には、それぞれ内方に傾斜する傾斜部が形成
され、双方の傾斜部の傾斜角度及び上下位置がともに相
違していることを特徴とする。

【００１４】従って、請求項３に記載の発明によれば、
下部開口の中心から鉛直上方に延びる基準軸を基にし
て、ホッパー内壁面の１８０°対向面はそれぞれ傾斜部
の上下位置がずらせて設定されるとともに、傾斜部の傾
斜角度も相違しているため、メダルの流動速度並びに堆
積するメダルから加わる負荷の差異がより顕著になり、
ブリッジ現象の発生がより確実に防止できる。

【００１５】本願の請求項４に記載の発明は、ホッパー
は、上部開口が矩形状で、上部開口の４コーナー部から
下部開口に繋がる稜線を境として、面形状が相違する４
つの内壁面を備えていることを特徴とする。

【００１６】従って、請求項４に記載の発明によれば、
ホッパーの上部開口が矩形状であり、それぞれ対向する
内壁面の傾斜部は双方の傾斜角度を相違させるととも
に、上下位置をずらせて設定されているため、ブリッジ
現象を可及的に抑えることができる。

【００１７】本願の請求項５に記載の発明は、稜線を境
として、隣接する内壁面に形成されている傾斜部の傾斜
角度、あるいは上下位置が相違していることを特徴とす
る。

【００１８】従って、請求項５に記載の発明によれば、
ホッパーの下部開口に向かって移動していく多数のメダ
ルは、隣接する内壁面においても傾斜角度あるいは傾斜
部の上下位置が相違しているため、隣接する内壁面の間
でブリッジ現象が生じることがない。

【００１９】本願の請求項６に記載の発明は、ホッパー
の上部開口が五角形以上の多角形状に設定されており、
上部開口のコーナー部から下部開口に繋がる稜線を境と
して面形状が相違する５面以上の内壁面を備えているこ
とを特徴とする。

【００２０】従って、請求項６に記載の発明によれば、
ホッパーの上部開口が多角形状であり、それぞれ対向す
る内壁面の傾斜部は双方の傾斜角度を相違させるととも
に、上下位置をずらせて設定されているため、ブリッジ
現象を可及的に抑えることができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るメダル払出し
装置におけるホッパー構造の実施形態について、添付図
面を参照しなしがら詳細に説明する。

【００２２】図１はメダル払出し装置並びにそれに取り
付けられるホッパーとを分離して示す斜視図、図２はホ
ッパーの内面形状を示す斜視図、図３はホッパーを上面
から見た平面図、図４，図５はホッパーの内面形状を示
す各断面図である。

【００２３】図１において、ホッパー１０はメダル払出
し装置２０に取り付けられるが、ホッパー１０の構成を
説明する前にメダル払出し装置２０の構成について簡単
に説明すると、メダル払出し装置２０は、ケーシング２
１内に駆動モータ等の駆動機構、制御装置等が内蔵され
ており、ケーシング２１の上部に取り付けられた傾斜状
のトッププレート２２に円盤状の搬送ディスク３０がケ
ーシング２１内の駆動モータの回転軸３１により間欠回
転可能に支持されており、搬送ディスク３０中央の回転
軸３１の軸廻りに設けられた６箇所の円形状のメダル収
容ポケット３２にホッパー１０からメダルが収容され、
搬送ディスク３０の間欠動作により、１個ずつメダルが
搬送ディスク３０の裏面に設けた図示しない押圧片によ
り押圧されて、これも図示しないメダル払出し口から１
枚ずつ間欠的に払い出される。

【００２４】ところで、本発明は、このメダル払出し装
置２０に取り付けられるホッパー１０の構造に特徴があ
り、多数枚のメダルをホッパー１０内部に投入しても、
ホッパー１０内部のメダルにブリッジ現象が起こること
なく円滑に搬送ディスク３０のメダル収容ポケット３２
内に供給でき、メダル払い出しにおけるトラブルが全く
生じない。

【００２５】このホッパー１０は、合成樹脂の射出成形
体からなり、取付片１１をメダル払出し装置２０のトッ
ププレート２２に取り付ける関係で、矩形で大型の上部
開口１２は開口面が水平面であるが、略円形の下部開口
１３の開口面は、トッププレート２２の傾斜角度に等し
い傾斜面をなしている。

【００２６】そして、本実施形態では、上部開口１２が
矩形状をなすタイプのものについて説明する。まず、ホ
ッパー１０の内壁面は、矩形状の上部開口１２に対し
て、下部開口１３は搬送ディスク３０よりやや大きめの
円形状であるため、ホッパー１０の内壁面は、上部開口
１２の各コーナー部から下部開口１３に至る稜線を境に
して形成される４つの内壁面１４、１５、１６、１７に
ついては、傾斜部が必然的に形成される。

【００２７】このとき、下部開口１３の中心１３ａから
鉛直上方に延びる基準軸Ｐを設定して、この基準軸Ｐを
基にしてホッパー１０の１８０°対向する内壁面の形状
について考察すると、図４に示すように、内壁面１４、
１６については、一方側の内壁面１４は上部開口１２か
ら下部開口１３にかけて、垂直壁部１４１、水平壁部１
４２、垂直壁部１４３、傾斜部１４４が形成されてい
る。

【００２８】一方、他方側の内壁面１６は、垂直壁部１
６１と傾斜部１６２とが形成されており、基準軸Ｐを基
にして１８０°対向する各内壁面１４、１６は、傾斜部
１４４、１６２を比較すれば、図４から明らかなよう
に、一方側の内壁面１４の傾斜部１４４が上方に位置し
ており、傾斜角度も緩やかであるのに対して、他方側の
内壁面１６に設けた傾斜部１６２は、それよりも下方に
位置し、かつ傾斜も急である。

【００２９】従って、ホッパー１０内に多数のメダルが
投入されれば、内壁面１４に近い側に投入されたメダル
は一部が水平壁部１４２に貯留され、かつ緩やかな傾斜
部１４４から下部開口１３に向かうのに対して、他方側
の内壁１６に近い側に投入されたメダルは、垂直壁部１
６１が下部開口１３に近い位置まできており、かつ傾斜
部１６２が急傾斜であるため、貯留されることなく迅速
に下部開口１３に向かうことになり、対向する内壁面１
４、１６の間でメダルのブリッジ現象が生じることがな
い。

【００３０】更に、図５は基準軸Ｐを基にして１８０°
対向する内壁面１５、１７の関係を示したもので、一方
側の内壁面１５は垂直壁部１５１、傾斜部１５２、垂直
壁部１５３から構成され、他方内壁面１７は、上部開口
１２から下部開口１３にかけて垂直壁部１７１と傾斜部
１７２とから構成されている。

【００３１】従って、１８０°対向する内壁面１５、１
７についても、双方の傾斜部１５２、１７２を比較すれ
ば、一方側の傾斜部１５２の上下位置１５２ａ、１５２
ｂと他方側の傾斜部１７２の上下位置１７２ａ、１７２
ｂとでは双方の上下位置をずらせて設けられている。ま
た、双方の傾斜部１５２、１７２は、ほぼ同等の傾斜角
度を備えている。

【００３２】従って、ホッパー１０内にメダルを投入し
た際、内壁面１５に近いメダルは、傾斜部１５２で緩や
かに下方に移動するが、その際、１８０°対向側の内壁
面１７近傍のメダルは、傾斜部１５２に対応する部位は
垂直壁部１７１であるため、下方に速く落ち込むことに
なり、流動速度がほぼ一致することによるブリッジ現象
が生じることがない。そして、他方側の傾斜部１７２に
沿って移動するメダルは、対向する内壁面１５では垂直
壁部１５３が対応するためブリッジ現象が生じない。

【００３３】このように、基準軸Ｐを基にして１８０°
対向するホッパー１０の内壁面１４、１６、あるいは１
５、１７については、メダルが左右対称状に流動するこ
とがないために、各内壁面１４〜１７に設けられる傾斜
部の上下位置、あるいは傾斜角度のいずれかが相違して
いれば、メダルのブリッジ現象が起こらず、メダル払出
し装置２０の搬送ディスク３０側に円滑に供給すること
ができ、メダル払出し装置２０のトラブルが可及的に防
止できる。

【００３４】また、本実施形態では、ホッパー１０の各
内壁面１４〜１７のうち、隣接する内壁面、例えば１
４、１５についても傾斜部１４４、１５２の上下位置、
傾斜角度に差異があるため、隣接する内壁面１４、１５
周辺のメダルについてもブリッジ現象が生じることがな
い。

【００３５】更に、本実施形態では、上部開口１２の形
状を四角形状に設定したが、五角形以上の多角形状に設
定することも可能であり、その際についても下部開口１
３の中心から鉛直上方に延びる基準軸Ｐを基にしてホッ
パー１０の１８０°対向する内壁面の傾斜部の傾斜角
度、上下位置のいずれか、あるいは双方を相違させれ
ば、上述した実施形態と同様の作用効果が得られ、メダ
ルの円滑な払い出しが可能となる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明に係るメダル
払出し装置におけるホッパー構造によれば、ホッパーの
内壁面に形成する傾斜部は、下部開口の中心から鉛直上
方に延びる基準軸を基にして、ホッパー内壁面の１８０
°対向面の傾斜部について、少なくとも傾斜角度を相違
させるか、傾斜部の上下位置をずらせることにより、基
準軸を基にメダルの流れが左右対称にならず、メダルの
ブリッジ現象が可及的に防止できるため、撹拌ローラー
等の付帯設備を付加することなく、ホッパーの造形上の
工夫だけでメダルを円滑に供給することができ、メダル
払い出しにおけるトラブルを未然に防止でき、装置の信
頼性を高めることができるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るメダル払出し装置のホッパー構造
の一実施形態を示すメダル払出し装置とホッパーとを分
離して示す斜視図である。

【図２】本発明に係るメダル払出し装置におけるホッパ
ーの内面形状を示す斜視図である。

【図３】図２に示すホッパーの平面図である。

【図４】図３中IV−IV線断面図である。

【図５】図３中V −V 線断面図である。

【図６】従来のメダル払出し装置におけるホッパーを示
す斜視図である。

【図７】従来のメダル払出し装置におけるホッパーの断
面図である。

【符号の説明】

１０ ホッパー １１ 取付片 １２ 上部開口 １３ 下部開口 １４、１５、１６、１７ 内壁 １４４、１５２、１６２、１７２ 傾斜部 ２０ メダル払出し装置 ２１ ケーシング ２２ トッププレート ３０ 搬送ディスク ３１ 回転軸 ３２ メダル収容ポケット Ｐ 基準軸

フロントページの続き (72)発明者 笠原 康夫 京都府京都市右京区花園土堂町10番地 オ ムロン株式会社内 (72)発明者 遠山 亨 愛知県一宮市奥町字野越46番地 オムロン 一宮株式会社内 (72)発明者 西田 明 京都府京都市右京区花園土堂町10番地 オ ムロン株式会社内 (72)発明者 糸田 耕一 群馬県邑楽郡大泉町上小泉1920番地 産電 子工業株式会社内 Ｆターム(参考） 3E001 AA01 AB01 BA03 CA08 DA14 FA31 FA45

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メダル搬送経路に沿ってメダルを搬送す
   る搬送ディスクを間欠回転可能に支持し、かつ内部に制
   御装置、駆動機構を内蔵してなるメダル払出し装置本体
   と、上記搬送ディスクにメダルを供給するホッパーとか
   ら構成されるメダル払出し装置であって、 前記ホッパーは、大きめの上部開口とほぼ円形で小径の
   下部開口とを備え、かつ下部開口の中心から鉛直上方に
   延びる基準軸を基に１８０°対向するホッパーの内壁面
   には、それぞれ内方に傾斜する傾斜部が形成され、双方
   の傾斜部の傾斜角度が相違していることを特徴とするメ
   ダル払出し装置におけるホッパー構造。
2. 【請求項２】 メダル搬送経路に沿ってメダルを搬送す
   る搬送ディスクを間欠回転可能に支持し、かつ内部に制
   御装置、駆動機構を内蔵してなるメダル払出し装置本体
   と、上記搬送ディスクにメダルを供給するホッパーとか
   ら構成されるメダル払出し装置であって、 前記ホッパーは、大きめの上部開口とほぼ円形で小径の
   下部開口とを備え、かつ下部開口の中心から鉛直上方に
   延びる基準軸を基に１８０°対向するホッパーの内壁面
   には、それぞれ内方に傾斜する傾斜部が形成され、双方
   の傾斜部の上下位置が相違していることを特徴とするメ
   ダル払出し装置におけるホッパー構造。
3. 【請求項３】 メダル搬送経路に沿ってメダルを搬送す
   る搬送ディスクを間欠回転可能に支持し、かつ内部に制
   御装置、駆動機構を内蔵してなるメダル払出し装置本体
   と、上記搬送ディスクにメダルを供給するホッパーとか
   ら構成されるメダル払出し装置であって、 前記ホッパーは、大きめの上部開口とほぼ円形で小径の
   下部開口とを備え、かつ下部開口の中心から鉛直上方に
   延びる基準軸を基に１８０°対向するホッパーの内壁面
   には、それぞれ内方に傾斜する傾斜部が形成され、双方
   の傾斜部の傾斜角度及び上下位置がともに相違している
   ことを特徴とするメダル払出し装置におけるホッパー構
   造。
4. 【請求項４】 ホッパーは、上部開口が矩形状で、上部
   開口の４コーナー部から下部開口に繋がる稜線を境とし
   て、面形状が相違する４つの内壁面を備えていることを
   特徴とする請求項１乃至３に記載のメダル払出し装置に
   おけるホッパー構造。
5. 【請求項５】 稜線を境として、隣接する内壁面に形成
   されている傾斜部の傾斜角度、あるいは上下位置が相違
   していることを特徴とする請求項４に記載のメダル払出
   し装置におけるホッパー構造。
6. 【請求項６】 ホッパーの上部開口が五角形以上の多角
   形状に設定されており、上部開口のコーナー部から下部
   開口に繋がる稜線を境として面形状が相違する５面以上
   の内壁面を備えていることを特徴とする請求項１乃至３
   に記載のメダル払出し装置におけるホッパー構造。