JP2000503128A - ファイババネ力及び整列溝を使用する光ファイバコネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 プラグとレセプタクルとを具備するファイバオプチックコネクタは、プラグファイバを曲げることによって供給されるバネ力を使用してファイバ整列溝に位置するファイバ結合部で連続圧縮荷重を維持する。プラグは、プラグファイバを固定するホルダと、ホルダにはまるシュラウドとを有し、プラグファイバはシュラウド内部にほぼ真っ直ぐ延在する。シュラウドは、プラグファイバの終端部へアクセスを提供するスロットと、スロットを選択的に覆う摺動ドアとを有する。レセプタクルはハウジングと、レセプタクルファイバを固定する別のファイバホルダとを含み、突起物またはフィンガがレセプタクルファイバホルダに取り付けられ、突起物はファイバ整列溝を有する。フィンガは、レセプタクルハウジング内において、プラグがレセプタクルに挿入されるときフィンガがスロットを介してシュラウド内にプラグ軸に対して傾斜角で延在するように配向される。このようにして、プラグが挿入されると、プラグファイバの端はフィンガのファイバ整列溝へ摺動し、レセプタクルファイバの端面と接触する。挿入を続けると、プラグファイバが曲がり、圧縮荷重が達成される。プラグドアはカム表面を有し、レセプタクルのドアの対応表面によって作動される。コネクタは複数のファイバ対を同時に相互接続したり、またはファイバをアクティブな光デバイスに対して終結させるために使用されることができる。

Description

【発明の詳細な説明】 ファイババネ力及び整列溝を使用する光ファイバコネクタ 発明の背景 発明の分野 本発明は、主に、電気通信線（声、データ、ビデオ等を含む）を別の線または 端末に接続するための装置に関し、特に、少なくとも１つの光ファイバと別の光 ファイバまたは光電子工学部品とを相互接続させる装置に関する。 先行技術の記載 光ファイバは、電気通信信号を運ぶ好適な媒体として銅線に取って代わってい る。銅線と同様、ファイバの設置、修理または交換中に光ファイバの相互接続を 提供し、ファイバをアクティブな光デバイスに終結する必要がある。一般に２種 類の相互接続装置があり、スプライスとコネクタである。「スプライス」という 用語は、通常、一対の光ファイバ間の永久接続を提供する装置を称する。「コネ クタ」という用語は対照的に、通常、繰り返し係合したり係合を解いたりするこ とができる装置を称し、異なるプラグまたはレセプタクルを備えることが多い。 コネクタはまた、光デバイスに取り付けるファイバの端部のプラグ部も称する。 光デバイスは、例えば、光センサ（光電ダイオード）及び光源（発光ダイオード 、レーザダイオード）を含む。光ファイバの端部は間接的であり、すなわち、フ ァイバは、光線がアクティブな光デバイスへ向けられる前に、ビームスプリッタ ーまたは偏光子等の他の（パッシブな）光デバイスへ接続される。本発明は、主 にコネクタに関するが、本発明は本来的に一時的同様永久接続または端部を提供 するため、この用語は限定的意味に解釈されるべきものではない。 米国特許第５,３８１,４９８号に記載のファイバオプチックコネクタにおいて 、コネクタはプラグとレセプタクルとを有し、プラグは各ファイバを相互接続す るためにファイバを受けるＶ字型溝を有し、ファイバの端は溝の中間で終結する 。 レセプタクルはプラグが挿入されるときに引っ込むプレートを有し、それによっ て別のファイバがプラグのＶ字型溝内で下に下がる。プラグが完全に挿入される と、２つのファイバの端が接触し、レセプタクルに固定されたファイバは弾性的 に変形して、ファイバの終端の間に連続圧縮荷重を維持する。コネクタは、フェ ルールまたは他の整列部材を使用することなく、複数の光ファイバ対を即座に断 接または再接続することができる。強化ファイバを使用することにより、ファイ バを繰り返し挿入したり曲げたりすることに耐えることができる。曲げたレセプ タクルファイバに巻かれるゆるみによって許容差が提供されるため(プラグに固 定されたファイバの終端部は曲がらず常に真っ直ぐなままである)、ファイバの 正確な長さは（すなわち、プラグ及びレセプタクル内の終端の相関位置）は重要 ではない。ファイバの端は、単にクリーブと面取りによって準備される。端面は 信号反射を減じる角度（すなわち、ファイバ軸に対して直角ではない）で任意に クリーブされてもよい。 多くのファイバオプチックスプライスは、ファイバ受け溝を有するプレート要 素を使用し、共通溝内のファイバの終端をクランプする手段を備える。これらの 装置のいくつかは、米国特許第５,１５１,９６４号に示すスプライスのように、 ファイバの複数の対を相互接続するように設計されている。米国特許第４,０２ ８,１６２号では、ファイバは視射角で整列溝に近づいて一時的に保持され、コ ネクタプレートは相互接続されたファイバに接着する。整列溝に入る曲がったフ ァイバに関与する技術の他の例は、米国特許第４,０７７,７０２号、第４,１４ ８,５５９号、第４,３２２,１２７号及び第５,０８０,４６１号及びフランス特 許出願第２,６６０,４４２号に見られる。ファイバをファイバ整列溝へ曲がらせ る原理を使用するコネクタ設計は、米国特許第４,０４５,１２１号、第４,２１ ８,１１３号及び第４,７６７,１８０号に見られるように、より複雑であり、多 くの部品を必要とする。 ’４９８号特許のコネクタは、このファイバ曲げ原理を使用するが、他の不利 点がある。例えば、プラグ設計により、ファイバの先端がファイバ受け溝上で露 出するため、ファイバの先端にほこりが容易にたまる。レセプタクル内のファイ バは、プラグが存在しないときに開口を閉じるドアまたはその他の出願がないた め、同様に汚染される。'４９８号コネクタは大半のフェルールコネクタより部 品の数が少ないが、レセプタクル内部の摺動プレート及びバネ等の動く部品を削 除することが更に好ましい。この設計はソケット内に強化ファイバを使用するこ とを推薦するため、標準ファイバの埋封基部とはあまり適合しない。従って、複 数の光ファイバ部品を即座に断接も再接続も同様にすることができ、設置及び使 用が容易であり、性能または価格を犠牲にすることなく前述の制限を克服するフ ァイバオプチックコネクタを考案することが所望されており、有利である。 発明の開示 本発明は、その中で終結する少なくとも１つのファイバを有して、別のファイ バを固定するレセプタクルかアクティブな光部品を収容するレセプタクルに解放 可能に取り付けられるプラグを主に含む光ファイバコネクタを提供する。プラグ は、光ファイバの終端部を固定するファイバホルダと、第１及び第２の端を有す る細長い中空なプラグ本体と、を含み、第１の端は開口してプラグファイバホル ダに取り付けられプラグファイバの終端部はプラグ本体の内部に延在し、内部は 十分な空間を有してプラグファイバの終端部を曲げさせ、第２の端はファイバの 終端部へのアクセスを提供するスロットを有する。レセプタクルは、そのプラグ 本体の第２の端を受ける大きさの開口と、プラグ本体軸に対して傾斜角でプラグ 本体のスロットに入る突起物またはフィンガとを有する。フィンガは、プラグ本 体がレセプタクルに挿入されるときプラグファイバの終端部を受ける位置に、フ ァイバ整列溝を有する。ファイバ対ファイバ相互接続の実施例において、レセプ タクルは別の光ファイバの終端部を固定するレセプタクルホルダ更に有し、その 端面は整列溝の中間部に沿って位置する。レセプタクルファイバはファイバ締め 具によって溝内に適切に保持される。電子光デバイスへの端部の実施例において 、フィンガはファイバストップを有する基部に取り付けられる。いずれの実施例 においても、プラグがレセプタクルから除去されたときはプラグファイバはプラ グ本体内をほぼ真っ直ぐ延在するが、プラグがレセプタクル内に完全に挿入され た ときはプラグファイバが曲がりレセプタクルファイバの端面またはファイバスト プラグのいずれかに対する連続圧縮荷重を維持するようにプラグファイバは十分 に長い。プラグファイバの曲がりもファイバ整列溝内にしっかり収まったファイ バを維持する。 第１のラッチ手段はレセプタクル内のプラグ本体に解放可能に固定して設けら れ、第２のラッチ手段は支持面上のレセプタクに解放可能に装着して設けられる 。第１のラッチ手段はプラグファイバホルダの延長部または踊り場に形成される 。この踊り場は、プラグファイバの終端部のひずみ（曲がり、ゆがみ）を制限す るためにプラグ本体の内部に延在する直立した支柱も有する。プラグは相互接続 位置へ偏向され、第１のラッチ手段へ押し戻され、製造許容差の影響を最小にす る。 プラグ本体はプラグドアを更に含み、プラグドアは、スロットを覆う閉位置と 、スロットがプラグドアによって遮られていない開位置と、の間を摺動可能であ る。プラグドアはドア部材を横方向へ付勢するカム表面を有し、レセプタクルは 、プラグ本体がレセプタクルに挿入されるときにプラグドアのカム表面に対して カムする対応カム表面を備えたドアを有する。 コネクタは即座に係合したり係合を解いたりすることができ、設置が容易であ る。設計は光ファイバの複数の対の相互接続を提供する。 図面の簡単な説明 本発明は添付図面を参照することにより、最良に理解される。 図１は、本発明の１つの実施例の縦断面の側面図であり、プラグ及びレセプタ クルを含む光ファイバコネクタを示す。 図２は、図１のプラグ及びレセプタクルの斜視図であり、一部はプラグ内部に ある曲がったファイバを見せている。 図３は、本発明のコネクタとともに使用するプラグの摺動ドアを備えた１つの 実施例の斜視図である。 図４は、本発明のコネクタとともに使用する別のプラグの実施例の斜視図であ り、内部の詳細を見せるためにプラグシュラウドは省略してある。 図５は、本発明のコネクタとともに使用するレセプタクルの１つの実施例の斜 視図であり、ヒンジ付ドアはプラグドアのカム表面と協動するカム表面を有する 。 図６は、本発明のレセプタクル内で使用される端部取付具の斜視図である。 図７は、ファイバ対ファイバの相互接続ではなく終結に使用される本発明のコ ネクタの縦断面の側面図である。 図８は、プラグ内のファイバの先端を清掃するために使用されるツールの断面 図である。 図９は、レセプタクルのファイバの先端を清掃するために使用されるツールの 断面図である。 好適な実施態様の詳細な説明 図面を参考にすると、特に図１、２には、本発明のファイバオプチックコネク タの１実施例が示されている。コネクタ１０は主に、細長いプラグ１２とソケッ トまたはレセプタクル１４とを含む。図１はレセプタクル１４内に完全に挿入さ れたプラグ１２と、支持面または隔壁１６に装着されるレセプタクル１４とを示 すコネクタ１０の縦断面図である。図２は、隔壁１６を省略した斜視図であり、 コネクタの内部を示す部分縦断面である。例示した実施例はファイバの二対の相 互接続を提供するが、当業者には、本明細書に記載される本発明の概念が一対の 相互接続及び複数対の相互接続にも及ぶことは明らかである。 図３にも示すプラグ１２は、２つのクランプ要素またはブロック２０、２２か ら構成されるファイバホルダ１８と、ファイバホルダ１８に取り付けられるプラ グ本体またはシュラウド２４とを含む。シュラウド２４は、例えば、シュラウド ２４の対応する壁内に形成される切欠きに係合するブロック２０、２２へ一体的 に成形されるラッチ２６によってプラグファイバホルダ１８へ着脱可能に取り付 けられる。相互接続または終結されるファイバ３０、３２は、ホルダ１８を通り 、シュラウド２４の中空へ入る。ファイバの終端部は裸であり、すなわち、フェ ルール等の整列部材に貼付されない。従って、シュラウド２４はプラグ１２をレ セプタクル１４内に物理的に位置させるのを助けるだけでなく、ファイバの終端 部 への保護を提供して露出を避けることができる(必要に応じて、シュラウドはフ ァイバの先端を完全に露出するため引っ込められるように製造することができる )。ホルダ１８は、ブロック２０、２２の隣接表面に形成されるファイバ受け溝 ３４を有し、この２つの部品は同一部品である。ホルダ１８は、例えばクランプ 、または接着剤あるいはその両方によってファイバを固定する。ファイバをホル ダ１８に固定するのに代わりの手段を使用してもよい。ホルダ１８は、更に歪を 緩和しクランプするため、ファイバを囲繞する延長部３６を有してもよい。更な る歪緩和及びファイバケーブル（KEVLAR ストランド）内の補強部材を捉えるた め及びプラグ１２の取り扱いを補助するために、ブーツ３８を設けてもよい。補 強部材はクリンプする必要はないが、ホルダに接着してもよい。補強部材の歪緩 和は、ブーツ内にあるプラグファイバホルダの直立壁部の圧力嵌めによって達成 される。これは、ブーツ及びプラグファイバホルダに使用する材料の選択に依存 し、クリンプリングを必要としない設計を生み、設計が容易になる一助をなし、 必要な部品の数を減少する。あるいは、ストランドをクランプし、ブーツを締り 嵌めで保持するために、延長部はホルダ上に「歪曲」（不規則な）路で形成され てもよい。プラグファイバホルダの表面にある「一方向」小突起が、ブーツをプ ラグファイバホルダに取り付ける助けとなり、ケーブルをプラグに取り付ける助 けにもなる。 図１、２の実施例において、ラッチ４０はシュラウド２４の一方の側に一体的 に成形されて、プラグ１２をレセプタクル１４に解放可能に固定する。ラッチ４ ０はプラグに機械偏光を与える。すなわち、レセプタクル１４に一方向み挿入さ れるだけである。プラグ１２は、例えば、セプタクル１４内部に形成されるバネ 板（可撓性のある片持ばり）によって相互接続位置に偏向され、製造許容差の影 響を最小限にするためにラッチ４０に対して押し戻される。 図４は、本発明のコネクタとともに使用することのできるプラグのわずかに異 なる実施例１２’を示す。この実施例は、類似したシュラウドを使用するが、別 のファイバホルダ１８’及び内部の特徴部をよりよく示すために、図４からは省 略してある。ホルダ１８’もまた２つのブロック２０'、２２'から形成されるが 、 これら２つのブロックはこの実施例では同一ではない。第１に、ブロック２２’ は、数個の直立支柱４４、４６、４８を有する延長部または踊り場４２を有する 。これらの支柱は、下記に詳述するように、ファイバをシュラウド２４内にレセ プタクル１４のＶ字型溝の配置上の適切な位置にガイドする役目を果たし、ファ イバのひずみを制限し、ファイバの先端がシュラウド２４の開口と適切に整列す ることを確実にする。ラッチ４０’は、踊り場４２の下側に沿ってブロック２２ ’内に成形される。第２に、ホルダ１８’のファイバ通路は、Ｖ字型溝３４’を ブロック２２’にのみ提供することによって形成され、ブロック２０’の対応す る表面は平坦であり、ファイバクランプ３面のみを提供する。Ｖ字型溝３４’は ブロック２２’内で更に窪み、ステップ５０がブロック２０’に形成され、窪み 内に座し、ブロックが互いに適切に取り付けられるのを容易にする。 ファイバ３０、３２は、プラグ１２（またはプラグ１２'）がレセプタクル１ ４内に設置されていないときはいつでも、ほぼまっすぐにシュラウド２４内に延 在する。ファイバは大幅に曲がったりせず延在するため、「ほぼ」まっすぐであ るが、重力の結果、わずかに曲がる可能性はある。しかし、プラグがレセプタク ル内に完全に挿入されているときに、シュラウド２４内に十分な空間があれば、 図１、２に示すように、ファイバは大幅に曲がることができる。シュラウド２４ の前端５２は、その中に形成される一対のスロット５４、５６を有し、シュラウ ド２４内に位置するファイバの終端へのアクセスを提供する。フードまたはドア ５８がシュラウド２４の前端５２に摺動可能に取り付けられ、２つのカバーまた はバー６０、６２を備えており、ドア５８が図３の閉位置にあるとき、これらの バー６０、６２はそれぞれスロット５４、５６に重なる。ドア５８が開位置へ摺 動するとき、バー６０、６２は、それぞれスロット５４、５６を介してファイバ がシュラウド２４の外側に延在する必要なく、ファイバ３０、３２にアクセスす ることができるが、これは、別の設計でも受け入可能である。ドア５８は、２つ の本ざねはぎ配置６４、６６の結果として、スナップ嵌めでシュラウド２４に摺 動可能に取り付けられる(図１)。ドア５８はスロットを介して埃が入るのを防止 するのに加えて、プラグファイバ内の光が漏れてユーザの目を痛めるのを防止す る。図 ８に関して下記に検討するように、ドア５８は、開位置で、シュラウド２４の上 部にあり、押ロッドを受けて、ファイバを開口５４、５６の外へ出し、ファイバ の先端のクリーニングを行う１つ以上の穴を見せる。 プラグ用の別のドア配置も提供される。例えば、プラグ挿入プロセス中に垂直 に上がるドア（図示せず）を有してもよい。これは、シャトル等のシュラウド本 体内で動く別の部分にドアに位置させることによって達成される。シャトルは、 その側壁の各々に縦スロットを有し、各端を横切って開口している。中実ドアは 、シャトルの側壁を超えて、下記の形状を有するシュラウド内にあるスロットへ 突出する支柱を有する。各スロットは、約１ｍｍ長さの上向き角度（約３０°） で開始し、長さの大半は水平になり、また約１ｍｍ上がり、第２の水平トラック （約１．５ｍｍ）で終了する。プラグがレセプタクル内のストップに接触すると 、シャトルをシュラウド内へ押し戻す。最初の数mmの移動中に、ドアは第１の位 置へあがる。この位置でファイバはドアと接触し、鈍角でファイバを撓ませるが 、これは必須ではない。ドアは整列機構としても作用する。これは、Ｖ字型溝に 接触するときに、プラグファイバの端面がＶ字型溝に接触するのを防ぐ助けをす る。プラグが完全挿入に達する前に、シャトルはシュラウド内の第２の角度のス ロットに到達する。このとき、ドアは最終位置へ持ち上げられ、そこでドアはも はやファイバには接触しないため、ファイバは自由に曲がったりレセプタクルに 適切な圧力を与えたりする。シャトル及びドアの戻りは、ファイバホルダとシャ トルとの間にバネを押すことよって達成される。この設計の特別な利点は、Ｖ字 型溝と接触するようにファイバが送り込まれなけらばならないスロットがなく、 プラグの全端を露出するということである。 別のドア配置（図示せず）において、シュラウド本体内を動くシャトルを使用 して、ドアは挿入プロセス中にプラグを横切って摺動する。シャトルは、その側 壁の各々に縦スロットを有し、最も近いファイバホルダを横切って開口している 。シュラウドの前部に最も近い端は、上から下へ走るファイバと整列している２ つの縦スロットを備えて密閉端を有する。ドアはレセプタクルプレートに他なら ず、底部から、上部からの約２つの材料厚さへ走る２つの縦スロットを有する。 また、 シュラウドの稜線にのる上部にノッチカットを有する。この稜線はドアのカム機 構として作用する。カムはシュラウドの屋根の内部に位置する。前部から鈍角で 開始し、中心に達して、本体の長さ方向に沿って下がる。閉位置では、シャトル 及びドアの２セットのスロットが互いに相殺して閉鎖プラグを提供する。プラグ がレセプタクルのストップに接触すると、シャトルをシュラウド内に押し戻す。 最初の数mmの移動中に、ドアはシュラウド内を横方向に摺動し、同時にシャトル は後方へ移動する。２セットのスロットが整列して、ファイバが出ていく開口ス ロットを提供すると、ドアはカムの直線部に達する。この点で、ドアは横方向へ 動くのを停止し、シャトルによってシュラウド内に戻される。シャトル及びドア の戻りは、ファイバホルダとシャトルとの間にバネを押すことよって達成される 。この設計もプラグの全端を露出し、ドアの円滑な作動を提供する。 本発明のプラグ設計の種々の変形は、前述の記載を参考にすると当業者には明 らかである。例えば、プラグを使用するが(図示せず)、その中の主な差異は、プ ラグファイバをレセプタクルのＶ字型溝へ運ぶ方法である。この別のプラグの設 計は、ソケットと噛み合い２つの別個の部分を備えた本体と、ヒンジで本体に接 続されるブーツとを有する。ヒンジは、プラグがソケットに装着されるとき、プ ラグ本体とブーツとが１８０度の角度になる（すなわち真っ直ぐに延在する）よ うにする。ブーツは下へ回転するため、本体とブーツとの間の角度は１８０度未 満になる。これにより、プラグファイバは保護プラグ本体から出てレセプタクル Ｖ字型溝に入る。この設計は、更に、ヒンジ付きではないプラグにも適合するが 、依然として回転運動を使用してプラグをレセプタクルＶ字型溝に動かす。Ｖ字 型溝は、スロットへ送り込む必要はない。これらの設計はプラグブーツを壁に対 してフラッシュに位置させ、Ｖ字型溝がシュラウドへ入る必要がなく、より長い プラグファイバ及びより大きな回転角度が、更なる製造許容差及びアセンブリ許 容差を提供する。 検査プラグを使用して、レセプタクルの作動を検査することができる。このプ ラグは前述のプラグと本質的に同一であるが、両端をレセプタクルに向けて延在 させるように輪になった１本のファイバを受けることが異なる。このようにして 、 レセプタクルファイバの１本へ信号が送られ、プラグ内のループバックファイバ によって受け取られ、別のレセプタクルファイバへ別ルートで送られ、そのレセ プタクルファイバは信号を検査検出装置へ運ぶ。 図５にも示すレセプタクル１４は本体またはハウジング７０と、別のファイバ ホルダ７２とを含む。ハウジング７０は、プラグ１２の前端５２にほぼ対応する 大きさ及び形状の開口７４を有する。ハウジング７０は、適切な特徴部（例えば 、ラッチアーム７６）を有し、例えばパッチパネルまたはワークステーション出 口（壁箱面板）等の隔壁１６に解放可能に装置される。ラッチ手段は、パネル前 部から装着を提供してパネル前部ですべての準備作業を行うか、パネル後部から 装着を提供してパネル後部ですべての準備作業を行うか、である。レセプタクル ファイバ（それらの１つ、７８、のみが図１、２では見える）は、ホルダ７２の 第１の端でファイバをつかむクランププレート８０を使用してクランプすること によってもレセプタクルファイバホルダ７２に固定される。レセプタクルファイ バの終端は、レセプタクルファイバホルダ７２の第２の端で突起物またはフィン ガ８２、８４内に形成されるファイバ整列溝へ延在する。溝はＶ字型であること が好ましいが、より丸みを帯びた、例えばＵ字型でもよい。ファイバ整列溝の中 間部８６は湾曲しており、わずかに曲がったファイバの弾性付勢によって溝内に レセプタクルファイバを維持する。図９に示すファイバ締め具等の追加手段が提 供され、溝内にファイバをしっかり保持してもよい。ファイバはフィンガ８２、 ８４の先端の極めて近くには延在せず、むしろ先端から十分に距離をおいて終結 し、コネクタ使用中にプラグファイバを適切に支持する。ファイバ対ファイバの 接触がＶ字型溝の先端に極めて近接して発生すると(またはプラグの挿入が遠す ぎると)、プラグファイバは溝を越えて曲がり、頂から離れて上がり、接続を破 る。 レセプタクル１４はプラグ１２のファイバと同じほど多くのファイバ整列溝付 きフィンガを有する。フィンガ８２、８４は、プラグ１２がレセプタクル１４に 完全に挿入されるとき、それぞれシュラウド２４のスロット５４、５６へ突出す る形状である。フィンガ８２、８４は、プラグ軸、すなわち、プラグファイバ３ ０または３２がシュラウド２４内に真っ直ぐに延在するときそれらのいずれかに よって規定される軸に対して傾斜角（ゼロ以外）でシュラウド２４に入る。この 角度は約４２度であることが好ましく、ファイバ端面接触圧力、Ｖ字型溝に向け られるファイバ力、摩擦の効果、及び所望の許容差窓（角度が大きくなると許容 差はあがる）に関する関係の均衡を取る。レセプタクルファイバは開口７４に向 かわないため、漏れる光がユーザの目を痛める危険はない。レセプタクルファイ バホルダ７２は、ホルダ７２の第１の端に支柱を提供することによって、旋回式 にハウジング７０に取り付けられ、レセプタクルハウジング７０の一端に形成さ れる切り欠きまたはフック８８にはまる。ホルダ７２は、ホルダの側面に形成さ れる隆起またはスタッドを使用して適所に解放可能に係止し、レセプタクルハウ ジング７０の穴８９に係合する。レセプタクルファイバホルダ用の別の設計を使 用することもでき、その中でホルダは基部にはまる分離上部プレートまたはカバ ープレートを備えた単一部品として成形され、基部はファイバ位置決め溝を有す る。 レセプタクル１４は、フラップまたはドア９０も有し、開口７４を介する汚染 物質の侵入を最小限にする。開示された実施例はプラグドアと協動するレセプタ クルドアを使用し、プラグ１２がレセプタクル１４に挿入されるとき、プラグド ア５８を開状態及び閉状態の間に動かす。具体的には、レセプタクルドア９０は 、プラグドア５８のカム表面９６、９８とそれぞれ相互作用する２つのカム表面 ９２、９４を有する。レセプタクルドア９０は、レセプタクルハウジング７０の 切欠き１０２にはまる支柱１００を提供することによって一端に沿ってヒンジ付 けされる。バネまたは部品に成形されるカム結合等の手段（図示せず）を使用し て、ドア９０を閉位置に偏向させてもよい。プラグ１２がレセプタクル１４に挿 入されると、前端５２及びプラグドア５８はレセプタクルドア９０を押し、ドア ９０を上げて開く。傾斜したカム表面９４はプラグドア５８のカム表面と強制的 に接触し始め、ドア５８を横に押し、スロット５４、５６を見せる。プラグ１２ をその後レセプタクル１４から除去すると、傾斜したカム表面９２はプラグが除 去されるとき傾斜したカム表面９６を同様に押し、プラグドア５８を閉位置に摺 動して戻す。シュラウド２４は、プラグがレセプタクル内にあるときカム表面９ ２、 ９４を収納する溝または窪み１０４、１０６を有して、接続を更に安定するよう 作用する。手で外側に開けて、はめ閉めするドア等の、レセプタクル１４を備え た別のドア設計を実行してもよい。 レセプタクルは、プラグを保持するラッチとして作用するドアを有してもよい 。この代替設計（図示せず）では、プラグ本体（シュラウド）はその底面に切り 込みを入れた領域を有する。レセプタクルのドアは矩形で、バネ押しプレートで あり、ドアが閉位置にあるとき底部から突出するタブ（片持ばり）を備える。プ ラグがレセプタクルに挿入されると、ドアは垂直位置から水平位置へ回転する。 プラグが完全に挿入されると、ノッチがドアの上端を清掃する。ドアはある程度 後部をそらせ、ノッチの領域の底に達する。これにより、２つの部品の係止が達 成される。プラグの除去は、プラグ及びドアのタブ部を圧搾することによって達 成される。これによりドアは水平位置へ戻り、プラグはレセプタクルから摺動し て戻る。タブは、プラグが除去されるとき、タブにフィンガを維持する十分な摩 擦がないように形成される。この構造物は簡略プラグ設計を提供する。 レセプタクルは、壁または隔壁の２つの異なる位置に装着される内部ラッチで 更に修正することができる。第１の位置では完全に作動可能で壁とフラッシュし 、第２の位置では壁からわずかに外側へ突出する。これは、清掃用にレセプタク ルの内部へのアクセスを提供する。 有利なことに、プラグ−レセプタクルラッチ機構は、誰かがケーブルにつまづ いた等、プラグケーブルが過度に引かれるときのプラグアセンブリの破損を防止 するよう設計されている。これは、ケーブルにかかる張力が一定の引抜力を超え ると、プラグがレセプタクルから引かれるラッチ配置を提供することによって達 成される。この結果、ケーブルがプラグから引かれるのではなく、プラグがレセ プタクルから解放される。この態様は、レセプタクルからの除去時にプラグドが 自動閉鎖するため、より受け入れ可能になる。 プラグ対プラグ相互接続も提供され、プラグ１２の形態の２つのプラグを使用 するがレセプタクルは備えておらず、むしろ、両方のプラグを受ける連結機構（ フェルール型光コネクタを相互接続するのに使用される連結スリーブに類似）を 備 える。企図された設計は、両方のプラグファイバにＳベンドを用い、終端がプラ グファイバのそれぞれの端に隣接するよう輪になって、連結機構に位置するファ イバ突出部を使用する。 コネクタ１０の全ての部品（プラグブーツ３８を除く）は、いずれの耐久性の ある材料から形成されてもよいが、ポリカーボネート、ＶＡＬＯＸ(General Ele ctric 販売のポリエステル)、またはＲＡＤＥＬ（Amoco 販売のポリアリールス ルホン）等の射出成形可能なポリマーが好ましい。材料は、ファイバ端に汚染を 引き起こす可能性のある摩擦電気帯電を最小にするために、部品を半導体にする 導電充填剤を含んでもよい。ブーツ３８は、ミネソタ州、Winona のＲＴＰが材 料番号１５５９Ｘ６７４２０Ｂで販売しているもの等の、低弾性率コポリエステ ルエラストマーから形成されることが好ましい。 コネクタ１０の組立及び設置は簡単である。プラグ１２は一般に工場で組み立 てられるが、現場でも容易に組み立てられる。この点に関して、本明細書で使用 される「予め終結した」という用語は、工場であれ、現場であれ、他のいずれで あれ、行った場所にかかわらず、単に光ファイバをプラグ１２またはレセプタク ル１４に取り付けたことを差す。プラグ１２またはレセプタクル１４はファイバ の他方の端でいずれの種類の光コネクタでジャンパーケーブルまたはパッチコー ドに装着されると理解される。ミネソタマイニングアンドマニュファクチャリン グ社（３Ｍ、本発明の譲渡人）が販売の強化ファイバ等の室内環境にさらされた ときに耐用年数の長いファイバを使用することが推薦される。これらのファイバ は、米国特許第５,３８１,５０４号に記載されたような新規三層構造物に囲繞さ れる従来のコア及びクラッドである。当業者には、本発明のコネクタが離散光フ ァイバまたはマルチファイバリボン、及びシングルモードファイバとマルチモー ドファイバとの両方を収納することができることは明らかである。 プラグ１２またはレセプタクル１４へ予め終結されているファイバは、はぎ取 り、クリーブして、清掃しなければならない。ファイバが、ケーブルにあるリボ ンのバンドル群の一部としてリボンの形態であるならば、ケーブルジャケットの 部分は最初に切り取り、リボンを見せなければならない。大半のケーブルは、数 層の保護層を有し、これらの層の各々は除去してファイバリボンへのアクセスを 提供しなければならない。シングル離散ファイバを有するケーブルの保護層を除 去するために、同様の処置を行わなければならない。保護ケーブルジャケットか らファイバを除去した後に、ファイバははぎ取られる。はぎ取ったファイバはク リーブの準備をするが、それは、米国特許第５,０２４,３６３号に示すもの等の いくつかの市販のファイバクリーバのうちの１つを使用して達成される。ファイ バをプラグ１２に取り付けるためのクリーブ長さは、ファイバホルダ１８からの 距離であり、好適な実施例では約２３mmである。ファイバをレセプタクル１４に 取り付けるためには、クリーブ長さはファイバホルダ７２からの距離であり、好 適な実施例では約１５mmである。いずれの残骸も、無リント布を使用して、ファ イバからふき取らなければならない。クリーバからファイバを除去する前に、熟 練工がファイバを検分して、全ファイバの端面が受け入れ可能である、すなわち 、滑らかなクリーブであり、とがった部分がないことを確認しなければならない 。米国特許第５,２１０,６４７号に開示されているファイバビュワーをこの目的 のために使用する。各ファイバが受け入れ可能な端面を有すると熟練工が満足す れば、ファイバをクリーバから除去してもよい。好適な実施例において、ファイ バ端面は平坦で、まくれを取った外面または面取りした外面（あるいは少なくと も一部は面取りした）を備え、米国特許出願第０８／１２２,７５５号により詳 細に検討されているように、そのようなファイバ端断面に関連する利点を有する 。あるいはファイバ端面は丸みをつけてもよい(略球形)。ファイバは更に、米国 特許第５,０４８,９０８号に教示されているように、角度のついた端面を与える ようにクリーブ同様、不斉処理で任意に提供されてもよい。そうであれば、挿入 損失及び反射を最小限にするために、ファイバは、ファイバの一方のセット（例 えばプラグ１２）の角度つき端面の向きが他方のセットのファイバ（例えばレセ プタクル１４）の角度つき端面の向きを補足するように、挿入されなければなら ない。プラグファイバ用に、ファイバケーブルがブーツ３８を通った後、ファイ バ準備をしなければならない。 プラグ１２の最終組立は、ファイバをホルダ１８のＶ字型溝にクランプして、 シュラウド４をホルダ１８にはめるという簡単なステップからなる。組立取付具 を使用して、ファイバがシュラウドに挿入される際にファイバを損傷することを 回避するために、シュラウド２４をプラグファイバホルダにガイドする。プラグ ファイバの端はシュラウドの端から約０．５mmで終結しなければならない。レセ プタクル１４の完成も容易である。レセプタクルファイバはクランププレート８ ０を使用してファイバホルダ７２にクランプし、レセプタクルファイバの端はフ ァイバ整列溝内でフィンガ８２、８４の先端から約１５mmで終結する。レセプタ クルファイバはファイバホルダに固定された後クリーブされる。ファイバはＶ字 型溝を使用してホルダ内に集められ、噛み合い特徴部及びガイド特徴部が一方ま たは両方の部品に設けられているならば、実際にクリーバからファイバホルダを ピックアップし、ファイバ先端の汚染を回避する。パンチダウンツールも使用し て、組立を簡略化する。ファイバホルダ７２は、まず旋回支柱を切欠き８８内へ 押し込み、次にスタッドを穴８９にはめることによって、ハウジング７０に取り 付けられる。ファイバをＶ字型溝に配置しホルダをレセプタクルに取り付ける際 にはファイバの先端を汚染しないよう気をつけなければならない。 コネクタ１０の設置も同様に簡単である。レセプタクル１４は、ラッチアーム ７６等の便利な手段によって所望の表面へ任意に装着される(他の構造物は注文 装着ではハウジング７０に成形することができる)。いくつかのレセプタクルは １つのモジュールに装着することもでき、前部負荷または後部負荷用にあるいは 側面から摺動するように設計されてもよい。レセプタクル１４が装着された後、 単にプラグ１２を開口７４に挿入することによって接続が完了する。プラグ１２ はラッチ４０によってレセプタクル１４から解除される。 図１、２は、プラグの完全挿入を示す。プラグ１２が挿入されると、上述のよ うにドア９０が開き、ドア５８を案内して開き、フィンガ８２、８４がそれぞれ ステップ５４、５６に入る。プラグファイバ３０、３２はファイバホルダ７２内 のファイバ整列溝に接触し、端面がレセプタクルファイバのそれぞれの端面に隣 接するまで摺動し、プラグが完全に挿入されると曲がる。プラグファイバはＳ字 型ベンドをうける。ファイバ対ファイバ界面の全ての力は曲がったファイバ３０ 、 ３２のレジリエンス（弾性変形）から来るものであり、両端間の連続圧縮荷重を 維持する。コネクタ１０は、ファイバの最小ベンド半径０．３”を維持するよう 設計されることが好ましい。 コネクタ１０の種々の部品の寸法は、所望の適用により大幅に変わる。下記の おおよその寸法は例とみなされる。プラグ１２は、全長５７mm、幅１２mm、厚さ ８mmであり、プラグファイバホルダ１８は長さ１３mmのクランプ溝を提供する。 プラグシュラウド２４はホルダ１８を２５mm越えて延在し、長さ２４mm、幅１０ mm、高さ６mmの内部空間を提供する。レセプタクル１４の開口７４は１２mm×１ ０mmであり、全長及び深さは３８mm、３６mmである。レセプタクルファイバホル ダ７２は長さ２０mm(ファイバがクランプされる端からフィンガ８２、８４の先 端まで)、幅１２mm、厚さ１．５mmである。フィンガ８２、８４のファイバ整列 溝は長さ１１．５mm、最大深さ２mmであり、従来の光ファイバの大半を適切に収 納する。Ｖ字型溝の内部角度は、ファイバとの過剰摩擦を起こすことになるため 狭過ぎてはいけないが、ファイバの適切なガイドを維持できなくなるため広過ぎ てもいけない。９０度の内部角度が良好な妥協点であると思われる。 本発明は、ファイバ対ファイバの相互接続用コネクタに限定されず、アクティ ブな光デバイス等の光ファイバを終結するコネクタも含む。図６は、アクティブ なデバイスとともに使用する端部取付具１１０を示す。取付具１１０は、本質的 にレセプタクルファイバホルダ７２の代わりをし、基部１１２と、フィンガ８２ 、８４と同様の突起物またはフィンガ１１４を有する。フィンガ１１４は、ファ イバ整列溝１１６を有し、プラグファイバの１つを受け、その終端面は、図７に 示すように、ファイバストップまたは面１１８に戴置する。材料規定面１１８は 通常透明で(光ファイバ内を伝わる光の波長へ通す)、アクティブな光デバイスを 基部１１２の反対側に置き、それによって光信号が材料を通ることができる。材 料は塗布されるかまたは他の方法で製造され、例えば、強度の制御または偏光等 、光信号に影響を与える。基部１１２に形成される支柱１２０を整列のために使 用して、取付具１１０を、例えば印刷回路板（ＰＣＢ）等のアクティブなデバイ ス基板に取付具１１０を取り付ける。取付具１１０は、ＵＬＴＥＭ（General Electric 販売のポリエーテルイミド）等の透明で射出成形可能なポリマーの一 体構造物であり、ファイバへ／ファイバから光を集めるために面１１８の反対側 にレンズ１２２を更に含む。アクティブな光デバイス及び支持構造物は本発明の 範囲を超えるが、例えば、光電センサまたはレーザーダイオードを含んでもよい 。アクティブなデバイスに光を向けるかアクティブなデバイスから光を導く他の パッシブな光デバイス（ビームスプリッター、フェルール内のスタブファイバ等 ）を使用してもよく、内部全反射（ＴＩＲ）を使用する配置を始めとする端部取 付具の異なる配置を使用して特定の位置へ光を向けるかまたは光を集めてもよい 。本発明を使用して、裸ファイバから光検出器へまたは光源からファイバへ光を 連結する内部全反射法は、数多くの利点を有する。利点の１つは、ファイバの位 置はファイバストップによって決定されるため、プラグファイバは同一位置に繰 り返し可能に配置されることである。ファイバ端の位置はこのようにして、成形 された部分の許容差及びアクティブな要素、例えば光検出器または光源の位置精 度によって予め決定されるため、アクティブな光整列の必要性を回避する。別の 利点は、ファイバのＳベントで連結されるため、トランシバーモジュールの全長 を減じることができる点である。Ｓベントは、２つの平行であるが同軸ではない ファイバのコネクタにも使用される。最終的に、電子トランシバーを、コネクタ が挿入されるのと同一平面にあるボードに装着することができる。 ファイバスタブをアクティブなデバイスの端部に使用してもよく、スタブ（図 示せず）はレセプタクルホルダ７２同様のホルダ内に固定される。 即座に容易に接続及び断接ができることに加えて、コネクタ１０は他にいくつ かの利点を有する。前述のように、現場でも工場同様容易に予め終結することが できる。プラグのファイバであれレセプタクルのファイバであれ、正確に所望の 位置で終結できないとしても、曲がったファイバのレジリエント応力が正隣接力 を提供するため、完成した接続の中では依然として完全なファイバ対ファイバの 接触が存在する。言い換えれば、ファイバ対の相関位置の許容差がプラグファイ バのゆるみによって緩和されるからである。プラグ１２はこの偏向により本来的 に引きに対する耐性を有する。Ｖ字型溝３６がファイバを整列するよう作用して ファイバは溝の頂に向けて偏向されるため、許容差は一定のファイバ対の横方向 位置では重大ではない。ファイバ整列溝の面仕上げは滑らかでなければならず、 溝角度は明確に規定される。この仕上げは、標準射出成形技術を使用して作るこ とが容易である。Ｖ字型溝は、０．００１”半径を超えない稜角を有することが 好ましい。Ｖ字型溝支持体には、硬く、耐摩耗性があるが、溝内を摺動するとき にファイバ上の摩擦力を最小にするために低摩擦係数を有する材料を使用するこ とが好ましい。また、レセプタクルファイバはプラグ軸に対して傾斜角で（９０ 度まで）ハウジング７０に入るため、装着の深さをほとんど必要としない。更に 、装着方法は、ＲＪ４５ジャッキのものと一致する。最終的に、減少した部分数 と、全ての部分は射出成形することができるという事実とが、極めて低価格のコ ネクタに寄与する。 図８、９を更に参照すると、これらの図面は、本発明とともに使用し、種々の 光ファイバの先端を清掃するためのツールを示す。図８は、プラグ１２内のファ イバの先端を清掃するのに使用するツール１３０を示す。ツール１３０は手で持 つ本体１３２を有し、プラグ１２を受ける開口１３４を本体１３２内に備える。 ツール１３０は、１３８で旋回式に本体１３０に取り付けられる作動部材または レバー１３６も有する。図８において、レバー１３６は作動位置に示され、この 状態でプッシュロッドまたはタブ１４０はプラグシュラウドの上部にある穴また はスロット１４２に入り、プラグファイバに接触し、スロット５４、５６を介し てシュラウドから出させる。非作動位置では、レバー１３６は開口１３２から揺 れ動きプッシュタブ１４０を引っ込め、プラグ１２がプッシュタブを干渉せずに ツール１３０に入ることができる。レバー１３６は例えばバネによって非作動位 置へ偏向されることが好ましい。 開口１３４及びレバー１３６は、プラグファイバがシュラウドスロットを介し て押されたときに１片のテープ１４６の接着側に強制的に接触させられるように 位置する。テープ１４６は、ツール本体１３２に格納されるテープロール１４８ からはがされる。２つのロール１５０、１５２が設けられ、新しい接着面がファ イバの先端に与えられるようにテープが進められる。使用を容易にするために、 テープ１４６は、爪１５６と係合する爪車を形成する別のロール１５４の周りに 巻かれてもよい。爪１５６は次に、１６０でツール本体に取り付けられる別のハ ンドルまたは旋回レバー１５８上に位置する。このようにして、ユーザはテープ を進め、ツールを保持しながら圧搾ハンドル１５８によってプラグファイバを清 掃する。ハンドル１５８も、例えばバネによって最遠位置に向けて偏向されても よい。 図９は、修正レセプタクル１４’内のファイバの先端を清掃するために使用さ れるツール１６２を示す。ツール１６２の形状はプラグ１に似せたものであり、 それによってレセプタクル１４’に同様の方法で挿入される。レセプタクル１４ ’はレセプタクル１４とほぼ同一であるが、清掃のためＶ字型溝からレセプタク ルファイバを上げるよう設計された一定の特徴部を有する点が異なる。これらの 特徴部は、ファイバ締め具または保持具１６４と傾斜結合部１６６とを含む。フ ァイバ保持具１６４は１６８でファイバホルダに旋回式に取り付けられ、保持具 アーム１７２の一端に位置するブロックまたはパッド１７０を含み、ファイバを Ｖ字型溝内に押し込みその中で適切に収まる。パッド１７０はファイバ締め具内 に成形される。保持具アーム１７２の他方の端はその上にボスまたはボタン１７ ４を形成し、ボスまたはボタン１７４は、図９に示すように、保持具アーム１７ ２が作動位置にあるときはレセプタクルファイバを押す。ボス１７４によってフ ァイバが押されると、ファイバはＶ字型溝から撓む。ファイバ保持具１６４は例 えばバネ１７６によって非作動位置へ向けて偏向させられることが好ましく、す なわち、ファイバに向けてパッド１７０を押してファイバをＶ字型溝内に維持す る。 ツール１６２は本体１７８を有し、本体１７８はツール１３０と同様、接着テ ープ１８２の供給スプール１８０を収容する。ロール１８４、１８６は、テープ １８２の接着剤側がファイバの先端を清掃するよう進むように、テープ１８２を 位置決めするよう作用する。ファイバは、ツール１６２が傾斜結合部１６６によ ってレセプタクル１４’に入ると撓む。傾斜結合部１６６は、別の旋回点１９２ で一緒に固定される２つの傾斜アーム１８８、１９０を含む。ツール１６２の前 端に形成される突起物または作動隆起１９４は、ツールがレセプタクルに挿入さ れるとき、傾斜アーム１８８を押す。これは、次に傾斜アーム１９０を回転させ 、ファイバ保持具１６４に取り付けられたキャッチまたはフィンガ１９６を押す 。傾斜アーム１９０とフィンガ１９６との間の強制接触により、ファイバ保持具 １６４は点１６８の周りを旋回し、それによってファイバに向けてボス１７４を 押し、ファイバをＶ字型溝から撓ませる。ツール１６２内のテープ１８２は別の スプール１９８に巻き取られるか、図８に示したツール１３０と同様の方法でツ ール本体１７８を出る。小さなダイヤルまたは捩れロッドを巻き取りスプール１ ９８に取り付けて、本体１７８の外側に延在し、ユーザがテープを進めることが できる。 本発明は特定の実施例に関連して記載したが、この記載は限定的な意味で解釈 されるものではない。開示された実施例の種々の修正及び本発明の別の実施例は 、本発明の記載を参照すると、当業者には明らかである。例えば、図面には２つ のファイバ対のみが接続されて示されているが、コネクタ１０は実際にいくつの ファイバでも（あるいは一対のみでも）収納することができる。従って、添付の 請求の範囲に規定される本発明の精神及び範囲に逸脱せず、そのような修正を行 うことができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ０８／６６４，０３９ (32)優先日 平成８年６月13日(1996．6．13) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (31)優先権主張番号 ６０／０２９，３２８ (32)優先日 平成８年10月29日(1996．10．29) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，Ｓ Ｚ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，Ｉ Ｌ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 ボラー，ビクター・ジェイ アメリカ合衆国78726―9000テキサス州 オースティン、リバー・プレイス・ブール バード 6801番、スリーエム・オースティ ン・センター (72)発明者 ドス，ドナルド・ジー アメリカ合衆国78726―9000テキサス州 オースティン、リバー・プレイス・ブール バード 6801番、スリーエム・オースティ ン・センター (72)発明者 ヘンソン，ゴードン・ディ アメリカ合衆国55133―3427ミネソタ州セ ント・ポール、ポスト・オフィス・ボック ス33427、スリーエム・センター (72)発明者 イグル，スコット・エイ アメリカ合衆国55133―3427ミネソタ州セ ント・ポール、ポスト・オフィス・ボック ス33427、スリーエム・センター (72)発明者 リー，ニコラス・エイ アメリカ合衆国55133―3427ミネソタ州セ ント・ポール、ポスト・オフィス・ボック ス33427、スリーエム・センター 【要約の続き】 り、圧縮荷重が達成される。プラグドアはカム表面を有 し、レセプタクルのドアの対応表面によって作動され る。コネクタは複数のファイバ対を同時に相互接続した り、またはファイバをアクティブな光デバイスに対して 終結させるために使用されることができる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．光ファイバを終結または相互接続するプラグであって、 該ファイバの終端部を固定的に保持する手段と、 該ファイバ保持手段に取り付けられる細長い中空のプラグ本体であって、該フ ァイバの該終端部が該プラグ本体の軸に対して略平行に該プラグ本体の内部に延 在し、該内部は十分な空間を有するため該ファイバの該終端部は該内部内で曲が ることができ、該プラグ本体は該プラグ本体の軸に対する傾斜角から該ファイバ の該終端部へのアクセスを提供する少なくとも１つの開口を有する細長い中空の プラグ本体と、 を具備するプラグ。 ２．前記プラグ本体の前記内部に位置して前記ファイバの前記終端部のひずみ を制限する手段を更に含む請求項１記載のプラグ。 ３．前記アクセス開口は前記プラグ本体の前端に位置するスロットを具備し、 該プラグ本体へ取り付けられるドア部材であって、該ドア部材が該スロットを覆 う閉位置と該スロットが該ドア部材によって遮られない開位置との間を動くこと ができるドア部材を更に具備する請求項１記載のプラグ。 ４．前記プラグ本体は機械的に偏光される請求項１記載のプラグ。 ５．前記ファイバ保持手段は、 前記ファイバの終端部に向かう方向に延在して、該ファイバの該終端部のひず みを制限する直立した支柱を有する踊り場部材を有する第１のブロックと、 該第１のブロックに隣接して位置決めされる第２のブロックとを具備し、該第 １及び第２のブロックの少なくとも１つは隣接面にファイバ受け溝を有する請求 項１記載のプラグ。 ６．前記ドア部材は、前記プラグ本体の前記前端を横切って横方向へ摺動する 請求項３記載のプラグ。 ７．前記踊り場部材は、前記プラグ本体をレセプタクルに解放可能に固定する ラッチ手段を有する請求項５記載のプラグ。 ８．前記ドア部材は、前記プラグがレセプタクルに挿入されるときに該ドア部 材を横方向へ付勢するカム表面を有する請求項６記載のプラグ。 ９．光ファイバの裸の終端部を固定するプラグファイバホルダと、第１及び第 ２の端を有する細長い中空のプラグ本体とを有するプラグであって、該第１の端 は開口して該プラグファイバホルダに取り付けられ、該ファイバの該終端部は該 プラグ本体の軸に略平行に該プラグ本体の内部に延在し、該内部は十分な空間を 有するため該ファイバの該終端部は該内部内で曲がることができ、該第２の端は 該ファイバの該終端部へのアクセスを提供するスロットを有するプラグと、 該プラグ本体の該第２の端を受ける大きさの開口を有するレセプタクルであっ て、該レセプタクルは該プラグ本体の該スロットに入る突起物を更に有し、該突 起物は該プラグ本体が該レセプタクルに挿入されるとき該ファイバの該終端部を 受けるよう位置したファイバ整列溝を有するレセプタクルと、 該プラグ本体を該レセプタクルに解放可能に固定するラッチ手段と、を具備す る光ファイバの端部。 １０．前記プラグ本体を前記レセプタクル開口から出口方向へ偏向させる手段 を更に含む請求項９記載の光ファイバの端部。 １１．所定の張力が前記プラグファイバにかけられたときに前記ラッチ手段を 解放する手段を更に含む請求項９記載の光ファイバの端部。 １２．前記プラグ本体へ取り付けられるドア部材であって、該ドア部材が前記 スロットを覆う閉位置と該スロットが該ドア部材によって遮られない開位置との 間を動くことができるドア部材を更に含む請求項９記載の光ファイバの端部。 １３．前記レセプタクルは、端面が前記ファイバ整列溝の中間ブロックに沿っ て位置する別の光ファイバの裸の終端部を固定するレセプタクルファイバホルダ を更に有する請求項９記載の光ファイバの端部。 １４．前記プラグファイバホルダは、 前記ファイバの終端部に向かう方向に延在して、該ファイバの該終端部のひず みを制限する直立した支柱を有する踊り場部材を有する第１のブロックと、 該第１のブロックに隣接して位置決めされる第２のブロックとを具備し、該第 １及び第２のブロックの少なくとも１つは隣接面にファイバ受け溝を有する請求 項９記載の光ファイバの端部。 １５．前記ドア部材は、前記プラグ本体の前記第２の端を横切って横方向へ摺 動し、 該ドア部材は、該ドア部材を横方向へ付勢するカム表面を有し、 前記レセプタクルは、該プラグ本体が該レセプタクルに挿入されるときに該プ ラグドア部材の該カム表面に対して案内される対応カム表面を有するドア部材を 有する請求項１２記載の光ファイバの端部。 １６．前記レセプタクルファイバを前記ファイバ整列溝の頂に固定的に保持す るファイバ締め具手段を更に具備する請求項１３記載の光ファイバの端部。 １７．プラグであって、 光ファイバの裸の終端部を固定するプラグファイバホルダと、 第１及び第２の端を有する細長い中空のプラグシュラウドであって、該第１ の端は開口して該プラグファイバホルダに取り付けられ、該ファイバの該終端部 は該プラグシュラウドの軸に略平行に該プラグシュラウドの内部に延在し、該内 部は十分な空間を有するため該ファイバの該終端部は該内部内で曲がることがで き、該第２の端は該ファイバの該終端部へのアクセスを提供するスロットを有す るプラグシュラウドと、 を含むプラグと、 レセプタクルであって、 該プラグシュラウドの該第２の端を受ける大きさの開口を有するレセプタク ルハウジングであって、該プラグシュラウドは該プラグシュラウドを該レセプタ クルハウジング内に解放可能に固定する手段を更に有するレセプタクルハウジン グと、 別の光ファイバの裸の終端部を固定するレセプタクルファイバホルダであっ て、該レセプタクルファイバホルダは該プラグシュラウド軸に対して傾斜角で該 プラグシュラウドの該スロットに入る突起物を有し、該突起物は該プラグシュラ ウドが該レセプタクルに挿入されるとき該プラグファイバの該終端部を受けるよ う位置したファイバ整列溝を有し、該レセプタクルファイバの端面は該ファイバ 整列溝の中間部に沿って位置するレセプタクルファイバホルダと、 該レセプタクルハウジングを支持面に解放可能に装着する手段と、 を含むレセプタクル、と を具備するファイバオプチックコネクタであって、 該プラグが該レセプタクルから除去されたときは該プラグファイバは該プラグ シュラウド内にほぼ真っ直ぐ延在するが、該プラグが該レセプタクルに完全に挿 入されたときは該プラグファイバが曲がり該レセプタクルファイバの該端面に対 する連続圧縮荷重を維持するように該プラグファイバは十分に長いファイバオプ チックコネクタ。 １８．前記プラグは前記プラグシュラウドの前記第２の端に摺動可能に取り付 けられるプラグドアを含み、該プラグドアが前記スロットを覆う閉位置と該スロ ットが該プラグドアによって遮られない開位置とを有し、 前記レセプタクルは前記レセプタクルハウジングの前記開口位置にヒンジで取 り付けられたレセプタクルドアを更に含み、該プラグシュラウドの該第２の端が 該レセプタクルハウジングに挿入されるときに該プラグドアを該開位置へ付勢す る手段を有する請求項１７記載のファイバオプチックコネクタ。 １９．プラグであって、 光ファイバの終端部を固定するプラグファイバホルダと、 該プラグファイバホルダに取り付けられる細長い中空のプラグシュラウドで あって、該ファイバの該終端部は該プラグシュラウドの内部へ延在し、該ファイ バの該終端部へのアクセスを提供するスロットを備えた前端を有するプラグシュ ラウドと、 該プラグシュラウドの該端に摺動可能に取り付けられるプラグドアであって 、該スロットを覆う閉位置と該スロットが該プラグドアによって遮られない開位 置とを有するプラグドアと、 を含むプラグと、 レセプタクルであって、 該プラグシュラウドの第２の端を受ける大きさの開口を有するレセプタクル ハウジングと、 該プラグシュラウドの該スロットに入る突起物を有するレセプタクルであっ て、該突起物は該プラグシュラウドが該レセプタクルに挿入されるとき該プラグ ファイバの該終端部を受けるよう位置したファイバ整列溝を有するレセプタクル と、 該レセプタクルハウジングの開口位置にヒンジで取り付けられ、該プラグシ ュラウドの該第２の端が該レセプタクルハウジングに挿入されるときに該プラグ ドアを該開位置へ付勢する手段を有するレセプタクルドアと、 を含むレセプタクルと、 を具備するファイバオプチックコネクタ。 ２０．前記プラグドアは前記プラグ本体の前記端を横切って横方向へ摺動し、 該プラグドアは該プラグドアを横方向へ付勢するカム表面を有し、 前記レセプタクルドアは、該プラグ本体が前記レセプタクル内に挿入されると きに該プラグドアの該カム表面に対して案内される対応カム表面を有する請求項 １９記載のファイバオプチックコネクタ。