JP2000504126A

JP2000504126A - コイン識別機

Info

Publication number: JP2000504126A
Application number: JP9-526623A
Authority: JP
Inventors: ウィリアムバーソン，アンドリュー
Original assignee: コインコントロールズリミテッド
Priority date: 1996-01-23
Filing date: 1996-11-28
Publication date: 2000-04-04

Abstract

(57)【要約】コイン識別機（１）は、通常の動作に先立つ設定モードで作動可能であり、そのメモリに記憶された初期ウィンドウデータ（Ｗ）が既知の本物のコインのデータと比較され、初期ウィンドウは、比較の結果に応じて順次、ドラッグされ次いで収縮され、初期ウィンドウより狭い作動ウィンドウ（Ｗ’）を生成し、コインの真贋を判定するために、テスト対象のコインのコインデータ（Ｘ）と比較すべく識別機の通常動作の間に使用できる。初期ウィンドウ（Ｗ）は、同じ設計のすべての識別機について同一であることができ、ドラッグ及び収縮は、製品の差異に対処するため作動ウィンドウ（Ｗ’）を個々の識別機に対して調整する。

Description

【発明の詳細な説明】コイン識別機発明の分野この発明はコイン識別機に関し、特にコインの真贋〔acceptability〕を判定するため、識別すべきコインから得られるコインデータを比較するためのコイン受け入れウィンドウの設定に関する。背景異なる額面金額のコインどうしを識別するコイン識別機がよく知られており、一例は我々のＧＢ−Ａ−２１６９４２９に記載されている。このコイン識別機は、コイン減速通路を備え、それに沿ってコインが縁を立てて〔edgewise〕移動して検出ステーションを通過し、そこにおいてコイルがそのコインに対して一連の（電磁）誘導テストを行って、テストの対象であるコインの材料及び金属含量を指示するコインパラメータ信号を生成する。コインパラメータ信号は、デジタルコインパラメータデータを供給するようデジタル化され、テストの対象であるコインとは別の受け入れの可能性を判定するためにマイクロプロセッサにより記憶されたデータと比較される。コインが受け入れ可能と判定された場合には、マイクロプロセッサはコインが受け入れ通路へ向かうよう受け入れゲートを作動させる。さもなけれは、受け入れゲートは不作動のままであり、コインは排除通路へ向けられる。その記憶されたデータは、コインパラメータデータの受け入れ可能値を表わす。記憶データは、理論上１つのデジタル値で表わされるが、実際にはコインパラメータデータかコイン自体の差異により、コイン毎に異なるので、結果として通常はコインパラメータデータの受け入れ可能値のウィンドウに対応するウィンドウデータを記憶させている。ウィンドウの幅は多数の因子の間の折衷物〔compro mise〕である。本物のコインと偽のコインとの満足できる判定を行うために、ウィンドウの幅は可能な限り狭く作られるべきである。しかしながら、ウィンドウが狭すぎると、本物のコインの特性間の僅かな差異に基づいて本物のコインが拒否されるという危険がある。他の問題は、同じ設計で製造された識別機の間で生じる微小な製造上の差異により識別機毎にウィンドウデータを変える必要があることである。その結果、同じ設計で大量生産されたコイン識別機の中へ固定されたウィンドウデータの組をプログラムすることができない。この問題に対する従来の解決法は、一連の知られた特定の金種の本物のコインを識別機を通過させることによってコイン識別機を個々に較正し、テストデータを得てそこから適正なウィンドウデータが計算されて識別機のメモリに記憶されることである。ＧＢ−Ａ−１４５２７４０が参考になる。しかしなからこの較正方法は、ウィンドウを計算するためのデータを得るために各金種の一群のテストコインを識別機に通さねばならないので、時間がかかる。他の手法としてはＷＯ９４／０４９９８及びＵＳ５０６７６０４に開示がある。この発明は、特定の設計によるすべてのコイン識別機に対して通常の製品公差内で生じる識別機毎のそれらの特性上の差異にかかわらず１組のウィンドウデータが使用できる別のアプローチを提供する。発明の要約この発明によれば、テストの対象となるコインの特性の関数としてコインパラメータデータを生成する手段；コインの真贋を判定するために、そのコインデータを、そのコインパラメータデータ用の値の範囲内にある受け入れ可能な値のウィンドウに対応するウィンドウデータと比較する手段；識別機の正規の作動に先立つ設定モードの間に作動可能であり、前記値の範囲内における初期幅を有する初期ウィンドウに対応する初期ウィンドウデータを記憶するメモリ手段を備えたウィンドウ設定手段；設定モードで識別機によって行われた既知の本物のコインの識別から得られたコインパラメータテストデータに応じて、前記値の範囲内の値の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウデータを得て、コインパラメータテストデータに対応して定められた量だけ初期ウィンドウをコインデータの値の範囲を通じてドラッグさせ、次に作動ウィンドウを得るために初期ウィンドウの幅を収縮させ、前記値の範囲内の値の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウのデータを引き出すよう作動する制御手段；前記作動ウィンドウに基づいてコインの真贋を判定するために、前記の比較する手段が識別すべきコインのコインデータを前記設定モードの期間中に得られた作動ウィンドウデータと比較する通常作動モードへ、識別機を設定モードから切り換える手段とを具備するコイン識別機を提供する。この発明によれば、同一の初期ウィンドウデータを、同一設計の個々のコイン識別機のメモリに記憶させてもよい。初期ウィンドウデータは所望の作動ウィンドウに近似したものを構成できるが、その特定の識別機の設計に対して予想されるすべての製品公差をカバーできる十分に広いウィンドウの幅を有している。設定モードの際、関連する識別機に特有の作動ウィンドウデータを作るために初期ウィンドウをドラッグしたり収縮したりすることにより、個々の識別機によって行われたコインテストに対応して個々の識別機のそれぞれに対して作動ウィンドウデータは作られ、本物のコインとにせものを十分に区分できる。このことは、製造時において較正を目的として多数のコインをコイン識別機を通して供給する必要がないという大きな利点を有する。代わりに、この較正は、初期設定手順としてユーザーによって行うことができ、その後、設定手段が非作動にされ識別機が通常作動モードに切り換えられる。この発明は、通常作動モードにおいてテストの対象となるコインの特性の関数としてのコインパラメータデータを生成し、コインの真贋を判定するために、そのコインデータを、コインパラメータデータの値の範囲内の受け入れ可能な値の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウデータと比較し、作動ウィンドウの設定に先行して、初期ウィンドウデータが識別機のメモリ手段に記憶され、初期ウィンドウデータが、作動ウィンドウに近似する前記値の範囲内の初期ウィンドウに対応し、設定方法が、既知の本物のコインで識別機によって識別動作を行なわせてコインパラメータテストデータを生成し、初期ウィンドウをコインパラメータテストデータに応じて定められた量だけその範囲を通じてドラッグさせ、次に初期ウィンドウの幅を収縮させることによりコインデータの値の前記範囲の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウデータを得て、さらにその後、コインの真贋を判定するために識別すべきコインからのコインデータが作動ウィンドウデータと比較される、前記の通常作動モードに識別機を切り換える、コイン識別機における作動ウィンドウを設定する方法に拡張される。この発明による方法はコイン識別機の遠隔設定を可能にする。例えば、識別機は、そのメモリに初期ウィンドウデータをもたずに製造され販売されてもよい。特定の通貨からなる一組のコインに対応する初期ウィンドウデータが、販売国の識別機の内部にロードできるように識別機とともに供給されてもよい。例えば、識別機が英国で製造され、次にブラジルに販売された場合、フロッピーディスクまたは他の適切な何らかのメモリ上の初期ウィンドウデータとともに識別機は供給され、識別機の現地の配達業者によって販売地においてロードされてもよい。設定手順は、現地の配達業者によって実施可能であり、あるいは識別機の購入者によって実施可能である。一旦、現地の一組の通貨コインによって設定が行われると、設定手順が非作動にされる。さらに、関係国のコインの組が、後に変更された場合、例えば新しいコインが導入された場合、１組の改訂された初期ウィンドウデータが、製造業者により関係国の配達業者に供給され、それを識別機の内部に再ロードすることができる。この初期ウィンドウのデータまたは改訂された初期ウィンドウデータは、例えば、ｅメイル〔ｅ−ｍａｉｌ〕により、個々の識別機の内部に情報をダウンロードするために使用可能なパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に供給することができる。関係国の配達業者は、初期ウィンドウデータの再プログラミングを可能にすべく設定手段に対するロックを一時的に解除するツールを提供してもらうであろう。したがって、この発明は、もはや工場でそれらを較正するために多数のコインを識別機に通す必要がないので、識別機の製造手順を大幅に簡略化する。かわりに、初期ウィンドウデータは、工場においてまたは配達業者のいずれかによって特定のタイプのすべての識別機のメモリにロードされることが可能であり、その後上述した設定手順は配達業者または顧客によって実行されてもよい。図面の簡単な説明この発明がより十分に理解されるために、以下の添付図面を参考にしてその実施態様を例示する。図１は、この発明によるコイン識別機の断面部分概略図である。図２は、図１に示す識別機の電気回路概略図を示す。図３は、初期ウィンドウデータ及び特定の受け入れウィンドウのためにそこから得られた作動ウィンドウデータの概略図である。図４は、受け入れウィンドウの設定操作の間に、図２に示すプロセッサにより行われるウィンドウの収縮とドラッグのプロセスの概略フロー線図である。詳細な説明図１において、コイン識別機の物理的な基本レイアウトを示す。識別機は、テスト対象のコインが入口３から縁を立ててコイン感知ステーション４を通って移動しゲート５に向かって落下するコイン減速用通路２を有する本体１を備える。感知ステーション４において行われたテストが本物のコインを指示した場合、ゲート５は開かれコインは受け入れ通路６に移動できるが、そうでなければゲートは閉じられたままでコインは排除通路７に向きを変えられる。識別機を通るコイン８のコイン通路の概略を点線で示す。コイン感知ステーション４は、点線で輪郭を示した３つのコイン感知コイルＣ１，Ｃ２，Ｃ３を備え、これらはコインと電磁結合を形成すべく電圧が印加されている。コイルは異なる幾何学的形態を有し、図２に示した駆動及びインターフェース回路１０によって異なる周波数で電圧が印加されている。３つのコイルとコインとの間の異なる電磁結合は、その金属含量と物理的寸法について実質的に１通りにコインを特徴付けることがわかっている。駆動及びインターフェース回路１０は、コインとコイルＣ１，Ｃ２，Ｃ３との間の異なる電磁結合の関数としての３つの対応コインパラメータデータ信号Ｘ₁，Ｘ₂，Ｘ₃を生成する。コインパラメータデータ信号Ｘ₁，Ｘ₂，Ｘ₃は、多くの異なる既知の方法、例えば、我々のＧＢ−Ａ−２１６９４２９に詳述したように生成できる。この方法において、コイルは、コインがコイルを通過する際の固有共振周波数に維持された個々の共振回路に設けられる。周波数は、コインとの電磁結合によって生じたコイルインピーダンスの瞬時変化の結果として一時的に変化する。インピーダンスのこの変化は、振幅と周波数の両方に変化を生じさせる。我々の先願の明細書で記載したように、ピーク振幅がモニタされ、それぞれのコイルに対してコインパラメータ信号Ｘを与えるよう数値化される。コインがコイルを通る際にコイルの駆動周波数を固有共振振動数に維持することによって、振幅の偏差が強調されコイン間の識別を助ける。しかしながら、コインパラメータ信号Ｘは他の方法で形成されることができ、例えば、コインがコイルを通過する際に生成された周波数の偏差をモニタすることによって形成されることができるが、ＧＢ１４５２７４０が参考になる。コインの真偽を判定するために、テスト対象のコインによって生成される３つのパラメータ信号Ｘ₁，Ｘ₂，Ｘ₃は、ＥＥＰＲＯＭ１２の形をしたメモリ手段に結合されたマイクロプロセッサ１１に供給される。マイクロプロセッサ１１は、テスト対象のコインから得られたコインパラメータ信号をＥＥＰＲＯＭ１２に保持された対応する記憶値と比較する。記憶値は、上限値及び下限値を有するウィンドウの形で記憶される。したがってコインパラメータ信号Ｘ₁ ，Ｘ₂及びＸ₃のそれぞれが、特定の金種の本物のコインに関連する対応ウィンドウ内に入ると、そのコインが受け入れ可能であると指示されるが、さもなければ排除される。受け入れ可能な場合、信号はライン１３により、駆動回路１４に送られ、図１に示したゲート５を作動させてコインが受け入れ通路６へと通過できるようにする。さもなければ、ゲートは開かれず、コインは排除通路７に移動する。コイン識別機が特定の通貨の組の２つ以上のコインを受け入れ、または排除することができるように、マイクロプロセッサはコインパラメータデータ信号Ｘ₁，Ｘ₂及びＸ₃を異なる金種のコイン用に適した多数の異なる組の作動ウィンドウデータと比較することが理解されるであろう。通常作動モード以上述べた識別機の作動は通常作動モードを構成し、コインパラメータデータ信号Ｘ₁，Ｘ₂及びＸ₃は、マイクロプロセッサ１１によってＥＥＰＲＯＭ１２からの作動ウィンドウデータと比較され、その作動ウィンドウデータは、異なる金種の多数の本物のコインに対してＥＥＰＲＯＭに予め記憶されている。また識別機は、最初は設定モードで作動することかでき作動用ウィンドウデータがＥＥＰＲＯＭ１２に設定される。この設定モードは次に詳述される。設定モードこの発明によれば、ＥＥＰＲＯＭ１２には、特定の識別機に必要な最終ウィンドウデータの近似であるコインパラメータデータ信号Ｘ₁，Ｘ₂及びＸ₃用のウィンドウを形成する一組の初期ウィンドウデータが初めにロードされる。初期ウィンドウデータによって形成された各初期ウィンドウは、ＥＥＰＲＯＭ１２に記憶された上限値または下限値を有する。各ウィンドウについて上限及び下限値の差、つまりウィンドウの幅は、特定の識別機に対する最終作動ウィンドウよりも広く選択される。設定モードの期間、初期ウィンドウデータは、識別機を通って供給されたテストコインに対応して処理され、初期ウィンドウをドラッグし、次に収縮させ、識別機ごとに生じる製造上の差異に対処する。この発明により、同一の組の初期ウィンドウデータは、特定の設計により製造されたすべてのコイン識別機のＥＥＰＲＯＭにロードされ、設定モードの期間中、初期ウィンドウデータはウィンドウをドラッグさせたり収縮させたりする手順により修正され、本物のコインと偽のコインとを満足に区別ができるウィンドウの幅を完成する。初期ウィンドウデータは工場における製造工程の一部としてＥＥＰＲＯＭ群にロードされてもよいが、設定モードは、通常作動モードに切り換える前に識別機の配達業者または顧客または最終ユーザによってテストコインを用いて実行されてもよい。しかしながら、設定モードで実行された手順の一例の次の詳しい説明の後に論じられる他の可能性も存在する。後の説明においてコインパラメータデータ信号の１つ、例えばＸ₁との比較に関し、１つの作動ウィンドウの設定を述べるか、複数のそのようなウィンドウが、信号Ｘ₁に対して異なる金種のコインのために提供され、また複数のウィンドウが他のパラメータ信号Ｘ₂及びＸ₃のそれぞれに対して提供されることが理解されるであろう。図３において、ウィンドウの一例としての初期ウィンドウデータと対応する作動ウィンドウデータとの関係を示す。初期ウィンドウＷは上限値及び下限値であるＷ１１及びＷ１２を有する。設定手順は、ウィンドウをドラッグし収縮して下限値及び上限値であるＷ１１’及びＷ１２’を有する作動ウィンドウＷ’を生成する。マイクロプロセッサ１１は、設定モードの際、図４に示したルーチンを実行する。ルーチンはステップＳ０から開始する。収縮及びドラッグは、最終的にウィンドウがマイクロプロセッサのメモリに記憶されたプリセット値ｆｗより小さいサイズに収縮されるまで、一連の逐次ステップで行われる。ルーチンは一連のドラッグのステップを実行し、次に収縮のステップを実行し、次に全体のプロセスが所望の最終ウィンドウ幅を完成するまで十分な回数だけ繰り返される。ルーチンにおいて最終ウィンドウ幅ｆｗは、ＥＥＰＲＯＭ１２の中に関連するウィンドウのデジタル数値として記憶される。各ドラッグのステップの期間に行われたドラッグの量ｄもまた、ウィンドウがそれぞれの収縮ステップについて収縮した量を規定するデジタル値ｓとともにメモリに記憶される。後述するように、ＥＥＰＲＯＭに記憶されたパラメータｔは、各収縮ステップで行われたドラッグのステップの数を規定する。この例において、ｄ＝１；ｓ＝１；ｔ＝３；及びｆｗ＝１３である。ステップＳ１において、ルーチンの作動用パラメータｎは零に設定される。ステップＳ２においてウィンドウＷに対する初期ウィンドウデータはＥＥＰＲＯＭ１２から検索される。またｄ，ｓ，ｆｗ及びｔの記憶値は、関連するウィンドウに対してＥＥＰＲＯＭ１２からフェッチされる。ステップＳ３において、ウィンドウＷの中点ｍｌは次式によって計算される。ｍｌ＝（Ｗ１１＋Ｗ１２）／２（１）ＥＥＰＲＯＭからフェッチされたウィンドウデータＷ１１，Ｗ１２の初期値は、後述するテーブルの第１行に見ることができる。この例において、Ｗ１１及びＷ１２の値は、マイクロプロセッサによって行われる任意の計算の単位において１００及び１２０である。値Ｗ１１及びＷ１２は、ＥＥＰＲＯＭにデジタル数値として記憶されていることは理解されるであろう。初期ウィンドウの幅（Ｗ１２ −Ｗ１１）は２１であり、またステップＳ３で計算した中点ｍｌの値は１１０である。その後、本物のコインが識別機の内部に供給される。この既知の本物のコインは、初期ウィンドウデータに対応する既知の金種のものである。図２に示した駆動インターフェース回路１０は、ライン１６及び１７で対応する１組のコインパラメータテストデータＸを生成する。図４において、ライン１５で生成されたコインパラメータテストデータＸｔは、ステップＳ４で得られる。ステップＳ５において、テストデータＸｔの値は、初期ウィンドウの中点ｍｌと比較され、初期ウィンドウが上方または下方にドラッグされる必要があるかどうかの指示を与える。まず、テストデータが関係しているウィンドウに適しているかどうかを調べるべくＸｔの値は、ウィンドウの上限値Ｗ１２及び下限値Ｗ１１と比較される。ＮＯの場合、ルーチンは識別機が偽のテストコインによって設定されるのを防ぐよう終了される。しかし、テストデータＸｔがウィンドウの内部に存在する場合、その値はｍｌの値と比較される。ｍｌとＸｔの値の差が正の場合、整数ｄの符号は正にセットされる。反対に、ｍｌとＸｔの間の差が負の場合、整数ｄの符号は負にセットされる。ｍｌとＸｔの間の差が０の場合、初期ウィンドウの中点はコインパラメータテストデータと一列に並び、ウィンドウのドラッグは要求されない。ステップＳ５において行われるテストは、以下のように要約される。｜ｍｌ−Ｘｔ｜＞０；ｄは正（２）｜ｍｌ−Ｘｔ｜＜０；ｄは負（３）｜ｍｌ−Ｘｔ｜＝０；ｄは０（４）ステップＳ６において、ウィンドウはドラッグされる。ドラッグ整数ｄの値は、Ｗ１１，Ｗ１２及びｍｌの値に対して加算される。これは下記に示す数式によって要約される。Ｗ１１→Ｗ１１＋ｄ（５）Ｗ１２→Ｗ１２＋ｄ（６）得られるデータ値の組は表１の第２行目に示される。この例では、コインテストデータＸｔはデジタル値１１５を有し、上述したように、この例においてｄ＝１である。したがって数式（２）から、ｄは正であり、ウィンドウは上方へドラッグされるべきである。結果的に、Ｗ１１，Ｗ１２の値は表の２行目に示された値をとるよう上方へ１だけ増加される。次にステップＳ７において、パラメータｎは、ｎがｎ＝１の値をとるよう増加される。次いでルーチンは、後に詳述する判断ポイントＳ８及びＳ９を通って、中点ｍｌの値がドラッグされたウィンドウのために再度計算されるステップＳ３へ戻る。次に、中点ｍｌは表の３行目に示された値１１２をとる。次に、同一で既知の金種の他のコインが識別機を通過させられてコインパラメータテストデータＸｔの第２サンプルが生成される。プロセスステップＳ４，Ｓ５及びＳ６が繰り返される。表を参照すると、３行目のｎ＝１において、コインテストデータＸｔ＝１１４の第２サンプルの値は、ウィンドウ中点ｍｌの現在の値（ｍｌ＝１１２）より大きく、その結果、ウィンドウは他の整数値によって上方へドラッグされ、Ｗ１１，Ｗ１２の値は１だけ増加される。整数ｎは次いでステップＳ７において増加され、このプロセスはｎ＝２について再び繰り返され、テストデータＸｔ＝１１５となり、ウィンドウは表の４行目のデータによって示されるようにドラッグされる。ここで述べたプロセスによって、その中点が一連のテストコインによって生成されたコインテストデータＸｔの平均値の方へ移行するよう、ウィンドウがドラッグされる。前述したように、パラメータｔはウィンドウ収縮動作が行われるべき時機を決定する。この例においてｔ＝３である。したがってステップＳ８において、ｎ＝３であるとき、ルーチンはステップＳ１０に分岐しパラメータｎが０にリセットされる。次に、ウィンドウ収縮動作がステップＳ１１において行われる。ステップＳ２で最初に読み込まれたパラメータｓは、収縮用整数を構成し以下のようにウィンドウ下限値に加算され、ウィンドウ上限値から減算される。Ｗ１１→Ｗ１１＋ｓ（６）Ｗ１２→Ｗ１２−ｓ（７）この例において、収縮用整数の値はｓ＝１であり、表の５行目に示すように、ウィンドウの幅が２１から１９へ減少される。得られるウィンドウ限界値Ｗ１１，Ｗ１２は、ステップＳ１２において示すように、次にＥＥＰＲＯＭ１２の内部に書き戻される。このステップは、設定プロセスの期間に、給電が中断された場合の安全確保の目的で実行される。理想的には、それぞれのドラッグを行うステップＳ６の結果もまた、ＥＥＰＲＯＭ１２の中に書き戻されるべきであるが、その書込みプロセスはルーチンの動作に比べて相対的に遅く、したがって折衷物として収縮のステップのみが、すなわち３ステップ毎にＥＥＰＲＯＭの中へ書き戻される。書き戻される値は、以前に記憶された値の上に順に上書きされる。今まで述べたドラッグ及び収縮のステップは、表において示されたルーチンＲ₁ を構成する。このルーチンは、さらに収縮及びドラッグの動作を行うために数回繰り返される。他のルーチンＲ₂，Ｒ₃及びＲ₄は表に示してある。このプロセスは、ウィンドウの幅が、パラメータｆｗによって定義されたウィンドウについての記憶値に等しい値に収縮するまで続けられる。この例ではｆｗ＝１３である。ルーチンの各サイクルの後、得られるウィンドウの幅は、ステップＳ９においてパラメータｆｗの値と比較される。ウィンドウの幅がｆｗより大きい場合、前述したプロセスは繰り返されるが、ウィンドウの幅がパラメータｆｗと等しい場合、ルーチンはステップＳ１３及びＳ１４へ移行し、現在のウィンドウの限界値は、作動ウィンドウＷ’に対する下限値Ｗ１１’及び上限値Ｗ１２’として受け入れられる。さらにこのステージにおいて、ステップＳ１３はステップＳ０を非作動にすることによって全体のルーチンを非作動にする。したがって設定ルーチンは非作動にされ、マイクロプロセッサは次に通常作動モードで動作するよう切り換えることができる。このように、前述のことから初期ウィンドウデータは、作動ウィンドウデータの大まかな近似値であることが理解されるであろうし、これは設定モードで行われるドラッグ及び収縮プロセスにより“微調整される（fine-tuned）”。したがって製造時における個々の識別機を較正する必要なしに、初期ウィンドウデータは製造プロセスの中で同一設計の多数の識別機の内部にプログラム可能である。その代わりに、設定モードは識別機の配達業者またはユーザーによって実行可能である。最初にスイッチがオンにされたとき、識別機はユーザーに設定モードを提供し、その間に既知の金種のテストコインが識別機を通過させられ、図３及び図４に参照により記述したようにウィンドウの収縮及びドラッグを生じる。その後、識別機は自動的に通常作動モードに切り換わり（ステップＳ１３において）、ユーザーは設定モードを再起動できず、詐欺師が偽のコインで識別機をプログラムし直すことを防止する。設定モードで行われるウィンドウの収縮及びドラッグは、このようにマイクロプロセッサ１１に記憶されたプログラム手段によって行われ、識別機が多数のテストコインを使用して工場で較正されるとき、先行技術において一般的に使用されている外部制御装置を必要としない。この発明はさらに、コイン識別機の遠隔設定に有効である。例えば、従来のプログラム用ツールが接続できるよう、マイクロプロセッサ１１にはそのデータバスに外部接続部１８が設けられてもよい。そのツールは従来のＰＣとインターフェースを形成することができる。したがって、１つの修正態様において、工場で製造された特定の設計の識別機は、そこでプログラムされたいかなる初期ウィンドウデータをももたない代わりに、初期ウィンドウデータがフロッピーディスクまたは他の適切な記憶媒体で供給されてもよい。識別機の卸売人または配達業者は、自らが同一設計の一群の識別機の内部に初期ウィンドウデータをプログラムすることかできる。このように、識別機は、関係する国の現場で初期ウィンドウデータを設定できるように、適切なフロッピーディスクを伴ってともに異なる国のコインセットをもつ異なる国々に提供できる。次いで個々の識別機は、前述したように、卸売人または配達業者、あるいは顧客のいずれかにより設定モードでの設定動作を受ける。前述した方法は、また、識別機に受け入れられるべきコインセットが変更される場合、現場において、作動ウィンドウデータに修正を施すことを可能にする。これは、新しいコインが特定の国に導入されたり、あるいは顧客が識別機に受け入れられるべきコインのセットを変更したいときに生じるかもしれない。例えば、ブラジルの顧客Ｘは、２０基のコイン識別機における新しいセットのコインの認識を要求するかもしれない。この顧客は、電話で製造者に連絡を取り、次に製造者のファイル15サーバに存在する原版のコインデータベースからの適切なファイルがモデムまたはブラジルへのｅ−メールによって顧客のＰＣへ送られることができる。識別機は、次に初期コインデータをプログラムし直し、次にプログラムし直された初期コインデータウィンドウに対して設定モードルーチン（図４）を再起動するためにライン１８（図２）に接続されたインターフェースを介して個々にＰＣと接続されるか、または手持ち式のプログラミング装置へ接続される。顧客は次に識別機の中で新しいコインを通過させ、設定ルーチンを作動させ、次いで結果的に新しいコインに対処するため識別機をプログラムし直す。その後、設定ルーチンは前述したように、ステップＳ１３において非作動にされる。このように、同一設計の複数の識別機は、個々の識別機間の製造上の差異に係わらず、共通の初期ウィンドウデータで選択的にプログラムし直されることが可能であり、設定モードは識別機の正常な製造上の差異の内に存する差異に対して補償を行うことを可能にする。前述した設定ルーチンの多くの修正及び変形はクレームされた発明の範囲内にある。例えば、ドラッグは２つのステージプロセスとして行われてもよく、ウィンドウが比較的大きい値ｄで最初にドラッグされ、次に微調整を行なうためにより小さい値が用いられる。ここで使用された用語“コイン”はトークンまたは、コイン識別機においてコインのように使用されることが可能な信用(credit)を有する同様のアイテムを含む。

Claims

【特許請求の範囲】１．テストの対象となるコインの特性の関数としてコインパラメータデータを生成する手段；コインの真贋を判定するために、そのコインデータを、そのコインパラメータデータ用の値の範囲内にある受け入れ可能な値のウィンドウに対応するウィンドウデータと比較する手段；識別機の正規の作動に先立つ設定モードの間に作動可能であり、前記値の範囲内における初期幅を有する初期ウィンドウに対応する初期ウィンドウデータを記憶するメモリ手段を備えたウィンドウ設定手段；設定モードで識別機によって行われた既知の本物のコインの識別から得られたコインパラメータテストデータに応じて、前記値の範囲内の値の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウデータを得て、コインパラメータテストデータに対応して定められた量だけ初期ウィンドウをコインデータの値の範囲を通じてドラッグさせ、次に作動ウィンドウを得るために初期ウィンドウの幅を収縮させ、前記値の範囲内の値の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウのデータを引き出すよう作動する制御手段；前記作動ウィンドウに基づいてコインの真贋を判定するために、前記の比較する手段が識別すべきコインのコインデータを前記設定モードの期間中に得られた作動ウィンドウデータと比較する通常作動モードへ、識別機を設定モードから切り換える手段とを具備するコイン識別機。２．初期ウィンドウは、特定のコイン金種のコインパラメータデータの受け入れ可能範囲に近似するよう前記値の範囲に配置され、前記制御手段は、コインパラメータテストデータに応答して初期ウィンドウデータを変え、さらに識別機に固有の前記値の受け入れ可能な範囲に対応する作動ウィンドウデータを得る請求項１による識別機。３．コインパラメータテストデータは、前記特定金種の既知の本物のコインの少なくとも１つを用いて設定モードの間に得られる請求項２による識別機。４．初期ウィンドウは、前記範囲にある予め設定された値について上限値及び下限値と、上限値及び下限値に予め関係付けられた中間値とを有し、制御手段は、中間値をコインパラメータテストデータと比較すべく作動し、比較の結果に応じて上限値及び下限値を変更する先行する請求項のいずれかによる識別機。５．制御手段が、中間値及びコインパラメータテストデータの値の間における差の正負の符号に応じて上方または下方のいずれかの方向に予め定められた量だけ初期ウィンドウの上限値及び下限値双方のシフトを生じさせる請求項４による識別機。６．コインパラメータテストデータが、連続して行われる特定金種についての複数のコインテストから得られ、制御手段が、連続テストのそれぞれに応じて前記シフトを行い、それによってウィンドウを連続してドラッグさせる請求項５による識別機。７．制御手段が、ウィンドウの幅が収縮するよう上限値及び下限値の双方について反対方向にシフトを生じる請求項４、５または６による識別機。８．制御手段が、漸増的工程で収縮を行わせる請求項７による識別機。９．通常作動モードにおいて、比較手段が、コインパラメータデータを異なる金種のコインの受け入れ可能な値に対応する複数の前記作動ウィンドウと比較し、制御手段が、初期ウィンドウデータから作動ウィンドウの各々に対して前記作動ウィンドウデータを得る先行する請求項のいずれかによる識別機。１０．コインパラメータデータを生成する前記手段が、テストの対象となるコインの複数の異なるパラメータに対応するデータ信号を生成し、比較手段が、データ信号と前記の異なるパラメータの前記ウィンドウに対応するものとを比較し、制御手段が、ウィンドウの各々に対してそれぞれ前記作動ウィンドウデータを得る先行する請求項のいずれかによる識別機。１１．設定手段の作動の結果としてメモリ手段の作動ウィンドウデータを書き込む手段を具備する先行する請求項のいずれかによる識別機。１２．作動ウィンドウデータが生成された後に、設定手段の作動を非作動にする手段を具備する先行する請求項のいずれかによる識別機。１３．記憶手段に記憶された同一の初期ウィンドウデータを具備してなる先行する請求項のいずれかによる複数のコイン識別機。１４．すべての識別機において少なくとも１つの前記初期ウィンドウについて同一のウィンドウデータを記憶することを具備してなる請求項１から１２のうちのいずれか１つによるコイン識別機の製造方法。１５．通常作動モードにおいてテストの対象となるコインの特性の関数としてのコインパラメータデータを生成し、コインの真贋を判定するためにそのコインデータを、コインパラメータデータの値の範囲内の受け入れ可能な値の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウデータと比較し、作動ウィンドウの設定に先行して、初期ウィンドウデータが識別機のメモリ手段に記憶され、初期ウィンドウデータが、作動ウィンドウに近似する前記値の範囲内の初期ウィンドウに対応し、設定方法が、既知の本物のコインで識別機によって識別動作を行なわせてコインパラメータテストデータを生成し、初期ウィンドウをコインパラメータテストデータに応じて定められた量だけその範囲を通じてドラッグさせ、次に初期ウィンドウの幅を収縮させることによりコインデータの値の前記範囲の作動ウィンドウに対応する作動ウィンドウデータを得て、さらにその後、コインの真贋を判定するために識別すべきコインからのコインデータが作動ウィンドウデータと比較される、前記の通常作動モードに識別機を切り換える、コイン識別機における作動ウィンドウを設定する方法。１６．一群の識別機の内部に初期ウィンドウデータをロードし、個々の識別機にそれぞれ作動ウィンドウを設定することを具備してなる請求項１５による方法。１７．識別機が製造された場所から離れた場所で初期ウィンドウデータをロードすることを具備してなる請求項１６による方法。１８．既知の金種の複数のコインを識別機を通して移動させることによりコインパラメータテストデータを得ることを具備してなる請求項１５、１６または１７による方法。１９．前記作動ウィンドウデータが作られた後、設定方法を非作動にすることを具備してなる請求項１５から１８のいずれか１つによる方法。２０．設定方法を選択的に再起動し、初期ウィンドウデータの少なくとももう１組をロードし、前記のもう１組に関してその設定方法を再度行うことを具備してなる請求項１９による方法。２１．設定手段の作動に先行して同一の初期ウィンドウデータをロードしてなる請求項１から１４のいずれか１つにそれぞれ請求した複数のコイン識別機。２２．請求項１５から２０のいずれか１つに請求した方法により設定された作動ウィンドウを有してなるコイン識別機。