JP2000509194A - 二次ラッチおよび横ケーブル引出し口を有するコネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は、ラッチ（５ａ、５ｂ）を有する舌部（４ａ、４ｂ）がそれぞれ挿入されるスロット（３ａ、３ｂ）を満たすハンドル（２）を具備する二次ラッチングを有するコネクタ（１）に関する。ハンドル（２）は、スロットがハンドルの二本のアームによって満たされていない第一位置（Ｉ）でプラグ部（２１）と係合し、アームがスロット（３ａ、３ｂ）に押し込まれ、第二位置（ＩＩ）にロックできる位置（ＩＩ）までプラグ軸と直行する方向に移動できるように取り付けてある。更に、本発明は取り付け部（２）を有するプラグ部（１）および挿入方向に直行する方向に平坦である隣接するケーシングを具備する横ケーブル引出し口を有するコネクタに関する。ケーブル引出し口（４０）は、ケーシングの出口でケーブル（４６）をしっかり挟む二部分クランプ装置（５０ａ、５０ｂ）を有し、ケーシングの蓋（４５）と一体であり、二つの垂直側壁（５１ａ、５１ｂ）を有する取り付け部（４８）に保持リブ（４７）を有する実質的に半円柱形状の中空上部溝（５０ａ）を有する。側壁の内面にラッチ可能となるよう、保持リブ（４７）によって第二中空半円柱形状クランプ（４９）がケーシングに固定される。

Description

【発明の詳細な説明】 二次ラッチおよび横ケーブル引出し口を有するコネクタ 本発明は、請求項１、７、１３および１７の前文に示すような二次ラッチを有 するコネクタに関するものである。 この種のコネクタは、例えば自動車産業等において、厳格な要求を満たす電気 接続のために使用される。その要求は、一方ではこのような接続に必要な信頼性 に関するものであり、他方ではコネクタの未熟な取り扱いに対する防護に関する ものである。二次ラッチは、一旦ラッチ止めが係合したらその後は位置が固定さ れ、例えば接続ケーブルが引っ張られても接続が切断しないよう保証するような 構造になっている。また、二次ラッチは手操作あるいは特殊な器具によってのみ 係合し、また後で解除可能となるような構造にすることができる。これによって 無許可の解除を防止することができる。これらの要求は特に、例えばハンドルの 衝撃カップに配置されたエアバッグ発射薬をコネクタによって車両電源回路に接 続する自動車の乗員拘束装置において採用される。従来のこの種のコネクタの組 み立てにおいては、コネクタの状態を明瞭に認識することに関して問題があった 。つまり、エアバッグを取り付ける者にとって、二次装置の操作が、ロック位置 に入れることになるのか、あるいは既にロックしているため正しく挿入できない のかについて確信を持てないことがある。これが組み立ての早過ぎる段階で起き ると、その後の組み立て中、特に電源装置が作動する時、点火薬にエアバッグ装 置を発動させるほどの電圧が加えられるおそれがある。これは作業員に危険な傷 害を与えたり、回路が閉じられておらず、エアバッグが作動しない結果となりか ねない。 また、二次ラッチのハンドルに比較的強い力が加わっても、特に望む時以外は ロック位置に入らないものである必要がある。その理由は例えば運送中や取り扱 い中の誤作動を防止するためである。 本発明は更に請求項１７の前文に示すような横ケーブル引出し口を有するコネ クタに関する。横ケーブル引出し口を有し、ケーシングが挿入方向に平坦である 上記の種類のコネクタは、スペースの関係でケーブルをプラグ取り付け部のすぐ 後方でコネクタの軸線に対して９０度曲げる必要がある時に使用する。このよう な状況は例えばエアバッグおよび発火機構が全体的な高さに制限があるハンドル の衝撃カップに設けられているエアバッグ拘束装置の発火プラグにおいて発生す る。 横ケーブル引出し口および平坦なケーシングを有するコネクタの場合、ケーブ ルが組み合わせコネクタから引き抜かれるおそれが常に存在する。このような方 法でコネクタを抜くことは規格に従うものではないが、この場合の損傷を最小限 にするための予防策を取る必要がある。これは、テコの原理で加わる力によりプ ラグケーシングが引き裂かれたり、不可逆的な変形を生じてはならないことを意 味する。ケーブルの端部がプラグの裏側から部分的にまたは完全に切断されるこ とも防止する必要がある。 よって、本発明の目的は二次ラッチを有し、組み立て中の状態が常時明らかで あり、不意の過早ラッチングを避けることに関して最高の信頼性を有するコネク タを提供することである。 本発明の更なる目的は、横ケーブル引出し口を有するコネクタを、ケーブル端 部が軸方向または斜め方向に引っ張られても切断やケーシングの損傷が発生しな いよう効果的に保護すべく改良を施すことである。 これらの課題は請求項に記載された発明により解決される。発明の好適な実施 形態は従属請求項で特定する。 発明によるコネクタの正確な位置を作業員に示すため、エンゲージ位置が二つ 存在する。第一の位置では、二次ラッチはまだ作動していないのでプラグを引き 抜くことができる。第二の位置では、コネクタがラッチ状態であり、ハンドルを 解除するには特殊な器具が必要となる可能性がある。 本発明の他の実施形態では、コネクタのケーシングの蓋にロッキングスライド が設けられており、ロッキングスライドを意図的に横方向に押さなければ二次ラ ッチを組み立て位置からラッチ位置に押し込むことができない。これによって、 組み立て時に不意に最終的なラッチングが起きることを確実に防止できる。 他に、ハンドルを挿入方向と直行する方向に移動可能に設け、組み立て位置で はハンドルをラッチ位置に押し込めなくし、ハンドルを意図的に横方向に動かさ なければラッチ位置に押し込むことができなくするようにしても良い。 これらの特徴は組み立て時の誤操作が実質的に防止されることを保証し、組み 立て中、作業員に常にコネクタの状態を確実に知らせ、他の準備が整わない内に ラッチされることがないようにする。 次に、図面を参照して好適な実施形態を記すことで、本発明をより詳細に説明 する。 図１は発明に係るコネクタの実施形態が組み立ておよびラッチ位置にある状態 を示す断面図である。 図２は組み立て位置にある図１の実施形態の変更例を示す。 図３は過早ラッチングを防止するロッキングスライドを有する発明に係るコネ クタの断面図である。 図４は図３のラッチング防止手段を示す平面図である。 図５は他のラッチング防止手段を示す斜視図である。 図６は図５のラッチング防止手段の三つのラッチ位置を示す。 図７は発明によるコネクタの斜視図である。 図８は図７のコネクタの分解図である。 図１はプラグ部１０およびソケット部７を有するコネクタ１の長手方向断面図 である。エアバッグ拘束装置の場合、ソケット部７は発火機構のケーシングの一 部である。プラグ部１０はプラグ軸６の両側に、ソケット部７の対応するスロッ ト３ａ、３ｂと係合する舌部４ａ、４ｂを有し、ラッチ５ａ、５ｂがスロット３ ａ、３ｂのアンダーカットと係合する。ここで示す例では、ラッチは両側に傾斜 する側面を有し、係合した後でも強く引けばプラグ部１０を引き抜くことができ る。スロット３ａ、３ｂは、ラッチ５ａ、５ｂが係合した後でも舌部４ａ、４ｂ の裏側にプラグ軸６の方向にハンドル２のロッキングアーム２ａ、２ｂを受ける スロット９ａ、９ｂが残されるほどの幅である。 図１中、右側にハンドル２の組み立て位置Ａを示し、左側にラッチ位置Ｂを示 す。組み立て位置では、ロッキングアーム２ａ、２ｂはスロット９ａ、９ｂに入 っていない。両側に横翼部１１ａ、１１ｂがプラグ部１０を取り囲み、ラッチフ ック １２ａ、１２ｂがプラグ部１０の側面に形成された対応する溝と係合し、ハンド ル２を組み立て位置にロックする。よって、この位置ではプラグ部１０はソケッ ト部７と嵌合し、ラッチ５ａ、５ｂは対応するアンダーカットから抜くことがで きるので、強く引くことでこの位置から解除できる。この状態は、舌部４ａ、４ ｂが自由スロット９ａ、９ｂ内で動けることを示す図２から明らかである。 コネクタ１を最終的にラッチするには、ハンドル２を挿入方向に押し、ラッチ フックの傾斜端面がスロット１３ａ、１３ｂから押し出され、プラグ部１０の側 壁に沿って摺動し、最後にプラグ部１０の側壁の下端にラッチされるようにする 。この位置ではロッキングアーム２ａ、２ｂはスロット９ａ、９ｂ内に入り、ラ ッチ５ａ、５ｂが抜けることを防止し、コネクタが実際にラッチされていること を保証する。ハンドル２は解除するために特殊な器具が必要となるようにプラグ 部１０の側壁の下端にラッチできる。 図３は、プラグ部１０の長手方向断面図である。右側にはケーブル引出し口が あり、左側に例えばチョークを収納するためのチャンバが設けてある。ハンドル ２はプラグ軸６上に設けてあり、図３では組み立て位置である。すなわち、ロッ キングアーム２ａ、２ｂはスロット９ａ、９ｂに完全に挿入されていない。ロッ キングスライド３０はハンドル２がラッチ位置に押し込まれることを阻止する。 スライドは係合方向６と直行する方向に移動可能にケーシング蓋３２の溝３１内 に取り付けられ、ロッキング位置とハンドル２を挿入できる位置との間を動かす ことができる。ロッキング位置では、ロッキングスライド３０は蓋およびスライ ドの適当なラッチ２９によりエンゲージされる。ロッキングスライド３０は、そ の表面に、ロッキングスライドを滑り易くし、蓋の表面と面一に止まることを可 能とする溝３４を有する。よって、特にラッチング位置ではハンドル２の横スト ラット２０も溝３１内に下がるので、コネクタは非常に平坦な構造となる。 横ストラット２０の下部にピン３３が配置され、組み立て位置ではロッキング スライドに当接する。長さは、この位置でロッキングアーム２ａ、２ｂの先端が ちょうどスロット９ａ、９ｂに届くように設定される。 図４はケーシング蓋のロッキングスライド３０を示す平面図である。この図面 は、ロッキングスライド３０を固定するための他の手段、すなわちロッキングス ライド３０の側壁に設けられたラッチ３６のために溝３１内の側面に設けられた 二つの凹部３５を示す。最終ラッチ位置では、ハンドル２をロッキングスライド ３０と共に、ケーシング蓋表面と面一となるまで押し込むことができる。 図５はハンドルが不用意に最終位置にラッチングされることを防ぐ他の実施形 態を示す。この実施形態では、ハンドル２の全体を挿入方向６と直行する溝１３ ｂに沿って横方向に、ロッキングアーム２ａ、２ｂがスロット９ａ、９ｂ内に入 る位置まで移動させることができる。図５には、ハンドル２の翼部１１ａ、１１ ｂをガイドする横溝１３ｂが示されている。リブ２３は横移動距離を制限し、ハ ンドル２に加わる予定外の圧力によってロッキングアーム２ａ、２ｂがスロット ９ａ、９ｂに入らない位置で翼部１１ａ、１１ｂが広がってしまうことを防止す る。また、コネクタは、初期ラッチ位置ではロッキングアーム２ａ、２ｂの両方 あるいは片方がケーシングの基部から上方に延び、不意の作動を不可能とするよ うに構成される。ケーシングおよび翼部１１ａ、１１ｂの内部には凸部および凹 部２５、２６が形成され、ハンドルが中間位置にラッチされていることを知らせ る。この種のラッチングを設けるか否かは任意であり、必要無ければ省略しても 良い。 図６ａないし６ｃは図５に示したコネクタの、ハンドル２を押し込めない初期 ラッチング位置（図６ａ）の斜視図である。最終位置に入れるには、先ずハンド ル２を図６ｂの位置まで横に動かすことで、最終位置（図６ｃ）まで押し込めら れるようにする必要がある。この形態でもハンドル２はコネクタケーシングの蓋 の表面と面一であり、コネクタは平坦である。 図７は補助プラグ（図示せず）に挿入された取り付け部１０および平坦なケー シングを有するプラグ部品（１）全体を示す。横ケーブル引出し口を右側に示す 。鎖線によって示すケーブル４６は、ケーブル引出し口４０から導出される。コ ネクタの上部は蓋４４によって覆われている。取り付け後にコネクタを固定する ため、ロッキングハンドル４５は蓋を貫通してプラグ取り付け部と平行に延びる ラッチングアームまで延びる。 ケーブル引出し口４０は下に詳細に説明する二の部分からなるクランプ装置５ ０ａ、５０ｂを有する。クランプ装置の一部５０ａは保持リブ４７によって形成 された中空半円柱状の溝からなる。ケーブル４６は溝の中に挿入され、ケーシン グ の構成要素が指定されたように嵌合すると、保持リブはケーブル軸と直行する方 向にケーブルシースに部分的に押し込まれる。クランプ装置の上部５０ａは蓋４ ４と一体に成形されるサイド取り付け部４８の形状をしており、下側の中央には 上側溝５０ａが形成されている。取り付け部４８は二つの垂直側壁５１ａおよび ５１ｂをも有する。側壁５１ａおよび５１ｂの内面にはラッチが形成され、それ らは対応する補助移動止め５３と係合する。移動止め５３は、同様にケーシング と一体である取り付け部あるいはクランプの形状を有するクランプ装置の第二部 ５０ｂに設けられている。同様に、クランプ４９は溝５０ａと対応する保持リブ ４７を有する中央半円柱状溝を有し、ケーブル４６はその間に挟まれる。クラン プは溝５０ｂの両側に、内部側壁の輪郭に実質的に沿う二つのアーム５６を有し 、それらの下方外端は取り付け部４８の垂直側壁５１ａ、５１ｂの下端と面一で ある。移動止め５３および対応するラッチ５２は側壁５１ａ、５１ｂまたはアー ム５６の下端の直近上方に配置される。好ましくは、取り付け部４８がクランプ ４９にロックされた時、移動止め５３がラッチ５２内に押し込まれるよう、アー ム５６は成形段階で若干外側にプレストレスが加えられる。 斜め上方または挿入方向に対して反対の後方に引かれることによって、ケーシ ングから蓋を緩めようとする力が蓋５４に加わった場合、この方向の力は移動止 め５３を対応するラッチ５２により深く押し込み、側壁５１ａ、５１ｂが外側に 曲がれば、アーム５６もその曲がりに沿って動き、結果的には移動止め５３をラ ッチから引き抜けられなくなる。反対に、クランプ装置の二つの部分はより強力 に嵌合する。蓋の方向から引っ張る力が大きいほど、クランプのアームまたは側 壁が離れ、ロッキング装置が蓋のアンダーカット内に広がる。 これによって、クランプ装置５０ａ、５０ｂの部分が常にしっかり押し合わさ れているので、ケーシングの部分が取れないこと、またケーブルが軸方向に引き 抜かれないことを保証する。 上述の発明の実施形態の説明は、発明を限定するものではなく、発明を実施す るための例に過ぎない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 １９６１７８１９．３ (32)優先日 平成８年５月３日(1996．5．3) (33)優先権主張国 ドイツ（ＤＥ） (31)優先権主張番号 １９６１７８２０．７ (32)優先日 平成８年５月３日(1996．5．3) (33)優先権主張国 ドイツ（ＤＥ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＣＡ，ＪＰ，ＫＲ，Ｕ Ｓ 【要約の続き】 って第二中空半円柱形状クランプ（４９）がケーシング に固定される。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １. スロット（３ａ、３ｂ）を満たすハンドル（２）、各スロットに挿入さ れる舌部（４）およびラッチ（５）を具備し、二次ラッチングを有するコネクタ （１）において、ハンドル（２）を二つの位置でプラグ部（２１）にラッチする ことができ、第一の位置（Ａ）ではハンドル（２）はスロット（３ａ、３ｂ）を 満たしておらず、第二の位置（８）ではハンドル（２）はスロット（３ａ、３ｂ ）を満たしていることを特徴とするコネクタ。 ２. プラグ部が、互いに対立し、プラグ軸（６）と平行で互いに対称的な二 つ以上の舌部（４ａ、４ｂ）およびラッチ（５ａ、５ｂ）を有し、 ソケット部（７）が、舌部（４ａ、４ｂ）を受けるべく対応する位置に配置され たスロット（３ａ、３ｂ）およびラッチ（５ａ、５ｂ）をラッチングするべく対 応する位置に設けられた肩部（８ａ、８ｂ）を有し、 ハンドル（２）の二本のロッキングアーム（２ａ、２ｂ）が舌部（４ａ、４ｂ） をプラグ軸（６）に沿うように保持し、舌部（４ａ、４ｂ）のラッチ（５ａ、５ ｂ）を肩部（８ａ、８ｂ）のアンダーカットに解除不可能に押し込むるよう、プ ラグ取り付け部と舌部（４ａ、４ｂ）との間に第二スロット（９ａ、９ｂ）が配 置されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。 ３. プラグ部（２１）の背面がその側壁に沿って延びるハンドル（２）の翼 部（１１ａ、１１ｂ）によって囲まれ、該翼部（１１ａ、１１ｂ）の下端に形成 されたフック（１２ａ、１２ｂ）が、第一位置ではプラグの側壁の溝（１３ａ、 １３ｂ）と係合し、アーム（２ａ、２ｂ）がスロット（３ａ、３ｂ）に挿入され ておらず、第二位置ではフックは側壁の下端（１３）と係合し、舌部（４ａ、４ ｂ）がロックされた位置でハンドル（２）をロックすることを特徴とする請求項 ２に記載のコネクタ。 ４. プラグ部（２１）が曲がったケーブル引出し口と共に、平坦面を形成し 、 第二位置ではハンドル（２）がプラグ部の背面と同一高さになることを特徴とす る上記いずれかの請求項に記載のコネクタ。 ５. ハンドル（２）が第一位置にある時にのみ、プラグ部（６）の舌部をソ ケット部の対応するスロット（３ａ、３ｂ）内に挿入することが可能であること を特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載のコネクタ。 ６. 自動車両の拘束装置に使用されることを特徴とする前記のいずれかの請 求項に記載のコネクタ。 ７. ラッチ（５ａ、５ｂ）付の舌部（４ａ、４ｂ）が挿入された状態におい てスロット（３ａ、３ｂ）を満たすハンドル（２）を具備する二次ラッチング付 のコネクタ（１）において、スロットがハンドルの２つのアームで満たされてお らず，ハンドル（２）はプラグの軸とは直角方向にスライド可能にプラグ部（２ １）と係合した第一の位置（Ｉ）から、アームがスロット（３ａ、３ｂ）内に押 し込まれて係合する第二の位置（ＩＩ）までアームを押し込むことができること を特徴とするコネクタ。 ８. ハンドル（２）がスロットに挿入される二本のアーム（２ａ、２ｂ）を 有し、該アームが横ストラット（２０）により連結され、端部においてプラグ部 の側壁と平行となるよう屈曲して翼部（１１ａ、１１ｂ）を形成し、先端に二つ の位置に係合するための第二ラッチを有することを特徴とする請求項７に記載の コネクタ。 ９. プラグ部（２１）の両側の側壁がハンドル（２）と係合してハンドル（ ２）の横方向移動を許容する溝（１３ａ、１３ｂ）を有し、溝（１３ａ、１３ｂ ）の一部の下部には平行にリブ（２３）が設けられ、ハンドル（２）がリブの設 けられた該一部に押し込まれることを防止することを特徴とする請求項７に記載 のコネクタ。 １０. 第二ラッチ位置で、ハンドル（２）の横ストラット（２０）の表面（２ ０ａ）がプラグの表面と面一であることを特徴とする請求項７ないし９のいずれ かに記載のコネクタ。 １１. 第一（Ｉ）および第二（ＩＩ）位置に対応する係合がハンドル（２）の 各横位置（Ｉ、ＩＩ）で起こるよう、凸部（２５）および凹部（２６）が横スト ラット翼部の内面および側壁の対応する部分に設けられていることを特徴とする 請求項９または１０に記載のコネクタ。 １２. ハンドルに押圧力が加わればラッチが溝から抜けるよう、溝の下部内壁 と向かい合う第二ラッチ（１２ａ、１２ｂ）の部分が斜面になっていることを特 徴とする請求項７ないし１１のいずれかに記載のコネクタ。 １３. ラッチ（５）付の舌部（４ａ、４ｂ）が挿入された状態においてスロッ ト（３ａ、３ｂ）を満たすハンドル（２）を具備する二次ラッチング付のコネク タ（１）において、ハンドル（２）はプラグの軸（６）と平行に延びるとともに 横ストラット(20)で連結された２つのロッキングアームを有し、スロットがロッ キングアーム（２ａ、２ｂ）で満たされていない場合は、横ストラット（２０） がコネクタの背面から突出し、横ストラット（２０）の下方に延在し嵌合方向と 直角に摺動するロッキングスライド（３０）によってロックすることができるこ とを特徴とするコネクタ。 １４. ロッキングスライド（３０）が、コネクタ（１）の背面に形成された溝 （３１）に沿って、ハンドルのスロット内への完全挿入を阻止しないラッチ解除 位置と、ハンドル（２）の挿入を阻止するラッチロッキング位置との間を摺動可 能であることを特徴とする請求項１３に記載のコネクタ。 １５. ロッキングスライド（３０）の表面に溝（３４）が形成されていること を 特徴とする請求項１３または１４に記載のコネクタ。 １６. ストラット（２０）の下部にピン（３３）が設けられ、その長さは、ロ ッキングスライド（３０）のロッキング位置ではロッキングスライド（３０）の ロッキングアーム（２ａ、２ｂ）がスロット（３ａ、３ｂ）に届かないほどであ ることを特徴とする請求項１３ないし１５に記載のコネクタ。 １７. プラグ取り付け部（２）および挿入方向と直行する方向に平坦である隣 接するケーシングを具備する、横ケーブル引出し口およびプラグ部（１）を有す るコネクタにおいて、ケーブル引出し口（４０）がケーシングの出口でケーブル （５６）をしっかり挟む二つの部分からなり二つの垂直側壁（５１ａ、５１ｂ） を有し，ケーシングの蓋（４５）と一体となっている取り付け部（４８）に保持 リブ（４７）を有する実質的に半円柱状の上部中空溝（５０ａ）が形成されたク ランプ装置（５０ａ、５０ｂ）を有し、 第二の中空半円柱状クランプ（４９）が、ケーシングに固定され、側壁の内面に ラッチする保持リブ（４７）を有することを特徴とするコネクタ。 １８. 取り付け部（４８）が、上部溝（５０ａ）が内面に形成される上壁（６ ０）を有し、溝（５０ａ）の長手方向両側に二つの垂直側壁（５１ａ、５１ｂ） が設けられ、側壁にクランプの対応する移動止め（５３）と係合するラッチ（５ ２）が形成されたことを特徴とする請求項１７に記載のコネクタ。 １９. クランプ（４９）が取り付け部（４８）の上部内壁（６０）および内側 面（５１ａ、５１ｂ）の輪郭と一致するよう成形され、上部壁（６０）と側壁（ ５１ａ、５１ｂ）との交差部は曲線（５４）状であり、ケーブルに弾性押圧力を 加えることを特徴とする請求項１７または１８に記載のコネクタ。 ２０. クランプの側壁（４９）が成形段階で弾性的に外側へプレストレスされ ていることを特徴とする請求項１９に記載のコネクタ。 ２１. クランプの側壁（５１ａ、５１ｂ）が、後処理で成形され、蓋（４０） をケーシングの本体に固定する移動止めを有することを特徴とする請求項１９ま たは２０に記載のコネクタ。