JP2000509283A - 農業用延伸プラスチックフィルム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 作物栽培用土壌の被覆又は温室効果用フレームを覆うためのプラスチックフィルムであって、適用前にその少なくとも一部がその降伏点を越えて延伸されたプラスチックフィルム。代替形態において、このフィルムは、所定のパターンの弱い特定の局所的領域が形成されるように２次延伸をされる。このフィルムは、自然に暴露された場合にフィルムの分解が促進されるように、光分解性であっても、生分解性であってもよい。

Description

【発明の詳細な説明】 農業用延伸プラスチックフィルム 本発明は、植物増殖技術に関連する改良に関し、特に寒冷な地域での植物種子 の発芽を助長する手段に関する。 温帯気候地域、特にヨーロッパ、イギリス諸島、北アメリカ、南オーストラリ ア及びニュージーランドでは、土壌温度が種子の性質により決まる一定の最低温 度を超え、かつ霜が降りる可能性がなくなるまで種子の発芽は往々にして遅らさ れる。さらに、アフリカ、オーストラリア及びアメリカ合衆国の領域に存在する 特に乾燥地域での土壌保水性を改良することが望ましい。 本発明は、種々の植物種子の増殖に関するものであるが、温帯気候地域で夏季 の間に大きな収穫高を示すトウモロコシの生長を参照して具体的説明をする。 トウモロコシは、その作物の完全な成熟に達する前に約５か月間の比較的長い 栽培期を有する。 これは、トウモロコシの収穫高が最大になるように栽培期中にできるだけ早く 播種しなければならないことを意味する。 多くの寒冷気候地域、特にヨーロッパでは、栽培期は比較的短く、トウモロコ シ収穫物の完全な成熟に達するのに必要とされる期間よりも短い場合がある。 収穫物が完全な成熟に達していない場合には、収穫高は減少し、ある場合には 低品質のものが収穫される。 本発明は、主として、作物の栽培期中に土壌の保水性を改良すると同時に所定 の栽培期中での種子のより早期の発芽を達成することに関する。 このことを達成する従来の方法は、耕作された土壌の上に、すでに播種された か若しくは耕作と同時に播種された土壌の上に、又は土壌の加熱を促進する機会 が薄いプラスチックフィルムに与えられた後にすでに重ねられたその薄いプラス チックフィルムを通じて播種される土壌の上に重ねられる薄いプラスチックフィ ルムを使用するものである。他の方法には、生長している植物を保護するように トンネル状の被覆を形成するフィルムの使用を伴ういわゆるクローシュ（cloche ）カバーフィルムがある。 さらに、慣用的な温室状構造物で又はマルチフィルム（mulch film）としてフ ィルムを使用することができる。これらの場合に、フィルムの目的及び作物栽培 期中にフィルムが急速崩壊しないことの望ましさに依存して紫外線安定剤の選択 的使用が望ましい。 例えば、温室用途及びマルチフィルム用途では、フィルムが、例えばイチゴ又 はメロンの栽培において、成長期間中ずっと崩壊しないことが望ましい。 従来のプラスチックカバー技術によると、現存する機械により土壌を耕作し、 それと同時にプラスチックフィルムを適用することが可能である。そのような技 術は、種子のより早い発芽を可能にし、季節外れの寒気から実生を保護し、初期 発芽段階を過ぎての実生の生長を妨げないものである。 フィルムは、耐紫外線性のない又は耐紫外線性のあるプラスチックから製造さ れるものであって、最低厚さ１０〜１５ミクロンに押出されたものである。クロ ーシュフィルムは場合によって１０〜２５ミクロンであり、マルチフィルムは通 常２０〜５０ミクロンである。 耐紫外線性フィルムの使用は、フィルムが上記のような状況に置かれる用途に よって特定の範囲に限定される。例えば、急速分解を 達成するためには、光分解性及び／又は生分解性添加剤を使用することが必要と なるであろう。 急速分解が望ましい場合に、比較的厚いフィルムの使用は種子の発芽後に崩壊 するのが遅いという幾つかの実際的問題を示し、そしてさらに、機械でもってフ ィルムを効率的に取り扱うことが若干困難なことが示されており、結論として比 較的厚い厚さでプラスチックを使用することが常に経済的に意義のあるものでは ない。 現存するフィルム押出機では、約８ミクロン未満の厚さを有するフィルムを押 出すことは実際的手法では不可能である。 本発明は、植物の種子を含む又は種子を含むことが予定されている土壌又は温 室構造物の被覆用のフィルムであって、上記の問題のうちの幾つかを少なくとも 解消するフィルムを提供することをその目的とする。 本発明によると、作物栽培用の土壌を被覆するためのプラスチックフィルムで あって、その適用前にその少なくとも一部がその降伏点を越えて延伸されたプラ スチックフィルムが提供される。 このフィルムは、その押出時点、すなわち押出プロセス中のフィルムのインラ イン延伸で好ましくは延伸されたものである。 前記フィルムは、場合によってはライン延伸プロセスの２次出口で延伸される 。代わりに、前記フィルムは、土壌へのフィルムの適用時点で延伸されてもよく 、この後者の方法は、実際的態様でより詳細に説明する。栽培床上にフィルムを 張る時点でのフィルムが損傷する可能性を減少させるために、現場で作業する前 の押出時点での延伸（インライン延伸）及び／又は２次プロセス中の延伸が好ま しい選択肢である。 本発明の一態様によると、栽培用の植物の種子を含む又は含むことが予定され ている土壌又は温室構造物等の被覆用の押出プラスチ ックフィルムであって、フィルムウェブがフィルムの厚さ及び容量が減少するよ うにその降伏点を越えて延伸された押出プラスチックフィルムが提供される。一 態様においてこのウェブは、急速に劣化し、発芽した実生がそれを突き抜けるこ とができるように作られる。 本発明のさらなる態様において、発芽させようとする植物の種子を含む又は含 むことが予定されている土壌を被覆するためのフィルムであって、その耐紫外線 性のない（光分解性）生分解性フィルムウェブがその降伏点を越えて延伸された ことによりそのフィルムの厚さが１０ミクロン以下に薄くなった結果、そのウェ ブの少なくとも一部が屋外暴露及び／又は生物学的活性を通じてより急速に劣下 し、それにより種子発芽段階及び／又は前期間中に土壌の加熱及び寒気からの保 護を容易にするように機能したフィルムの保護被覆下方から発芽した実生が突き 抜けられるフィルムが提供される。 場合に応じて、フィルムは未処理のものであっても、光分解性のものであって も、生分解性のものであっても、これらの組み合わせであってもよい。ある場合 には、前述のように、紫外線分解が促進されて、発芽した作物が比較的短い期間 後、例えば１か月間後の初期生長段階後に出て来れるようにフィルムは光分解性 のものでなくてはならない。不透明フィルムを使用して植物の周囲の土壌領域へ の光の透過を制限することができる。フィルムの追加の局部延伸によって、植物 に近い一定の限られた領域内にあるフィルムを透明にして光を透過させることが できる。 フィルムの延伸は、プラスチックフィルム延伸機により達成され、そのような 機械は当該技術分野で良く知られている。 本発明の一態様において、地面の上にフィルムを張る間のより効率的な機械操 作及びフィルムの固定ができるように並びにフィルム の少なくとも端部を土で覆うことができるように、フィルムの端部は折り返され ていても、フィルムの中央部分よりも厚くてもよい。 このフィルムは、地面へのフィルムの適用前に予め延伸されていることが好ま しく、また、すぐ使用することができるようにロール上にその延伸された状態で 用意されてもよい。フィルムの長手方向に沿って間隔を置いて存在するディンプ ルの形成によるフィルムの追加の延伸を、発芽した実生が生長するための空間を 与えるディンプル、さらには紫外線への暴露によって急速に分解する弱くなった 部分をフィルムに生じさせるディンプルによって提供することができる。代わり に、ウェブは、弱くなった層を突き抜けて植物が生長できるように、実生上のフ ィルムの長手方向に沿って付加的な延伸の一連の列を有していても良い。 これは、間隔を置いて又はその全長に沿ってフィルムにたんに切り込みを入れ る費用がかかり労働集約的な手法である従来の方法よりも有利であることがわか る。フィルムの全長に沿ってフィルムを切り裂いた場合に、フィルムが巻く傾向 があるという問題も生じうる。 延伸された分解性フィルムが紫外線への暴露によって急速に分解し、その分解 はほぼ均一に起こるであろうが、フィルムのある領域は生長している植物又は被 覆土に隠れて露出せず、それらの領域での分解は遅いであろう。 プラスチックフィルムへの適切な化学物質の添加により及びフィルムの厚さを 調整することにより分解速度を容易に調節することができる。乾燥した地域では 、フィルムが栽培期中に植物の根の周りに損なわれずに（分解せずに）残って保 水を助けることが好ましいであろう。 本発明の主な利点は、プラスチックを伸び率１００％に延伸し、 次に緩和した場合に、一定体積の非延伸プラスチックよりも少なくとも５０％有 効に利用できることである。 非常に寒冷な地域では、より保熱性が高まるように２層のフィルム又は積層フ ィルムを備えることができる。そのようなフィルムは、積層過程中にフィルムの 層間に取り込まれた空気層を有するチューブとして製造することができるもので あって、前述のものと同様に使用することができるものである。これは霜が降り やすい地域で特に有用である。そのような２重層フィルムは、土壌被覆又は温室 構造物用被覆での使用に特に適する。 プラスチックは、未処理のもの、生分解性若しくは光分解性のもの又はこれら の組み合わせであり、さらに紫外線に対して好ましくは安定化されていないため に苗床上若しくは苗床下にあるフィルムは暴露後に急速に分解する。特に、土壌 被覆としてフィルムが使用されるべきである。生分解性フィルムは、土壌中に埋 設された場合でも分解する。 本発明に従って製造される分解性ウェブ（特に、より薄い部分又は弱くなった 部分で）は、分解剤（degrading agent）の添加及びフィルムの厚さに依存して 栽培される種子の発芽期間に相当する４〜１０週間の比較的短い期間後に分解す ることが確認された。代わりに、発芽した実生がフィルムを突き抜けることがで きるように間隔を置いてフィルムに開口部又はディンプルが設けられていてもよ い。開口部又はディンプルの間隔は栽培する植物のタイプに依存する。 発芽した実生がプラスチック被覆を容易に突き抜けることは確実に達成され、 プラスチックフィルムがおよそ５又は６か月後にむかえる収穫期には少なくとも 部分的に分解しているように作物の生長中にプラスチックフィルムが急速に分解 することが好ましい。 シーズンの始めの苗床を被覆するためのプラスチックフィルムの使用は、栽培 期を２か月間以上延ばし、乾燥物基準で６トン／ヘクタール以上のトウモロコシ の多量の収穫を可能にし、苗床の作製費用に対する経済的埋め合わせをもたらす か又は保証することが見出された。サトウダイコンのような他の作物による予備 試験によると、より高い収穫量及びより高い砂糖含有率が示された。 被覆フィルムに関し、フィルムは未処理のもの、光分解性若しくは生分解性の もの、又は光分解性と生分解性を併せ持つものであることができる。その結果、 光分解性と生分解性を併せ持つフィルムの場合に、植物は発芽後にフィルムの急 速崩壊のためにフィルムを突き抜けることができ、一方で、生分解性添加剤は作 物の収穫後に埋まっているプラスチックの崩壊を可能にする。従って、同じ耕地 でプラスチックを長期間使用することによって土壌が汚染される可能性はなくな る。添加剤を含まない又は紫外線安定化されたクローシュカバーフィルム又はマ ルチフィルムを使用する場合には、これらのフィルムは各栽培期の最後に除去さ れ、処分される。しかしながら、従来の方法と比較した場合に、使用されるプラ スチックの容量が小さいために、廃プラスチックの量は実質的に少ない。 本発明の実際的態様を、好ましい延伸機を示す添付の図面を参照して説明する 。この延伸機はフィルム押出ラインに又は押出ライン下流の２次ラインとして配 備されてよい。 本発明の１つの例において、標準的な幅をもつフィルムウェブの降伏点を越え る予備延伸によって、１０ミクロン以下へのフィルム厚さの減少がもたらされる ことが見出された。この例において、フィルムウェブの最初の厚さは１７ミクロ ンであった。より高い断熱性を達成するためにその２重層間にエアギャップを有 する２重層を使用することができる。２重層を使用する場合に、費用を削減する ために、２重層は、一層当たりおよそ８ミクロンの最大フィルム厚を有すること が好ましい。 フィルムの製造は、そのフィルムの取扱性に悪影響を及ぼすことなく押出プロ セスが中位のフィルム厚で行われ、少なくとも４ミクロンのウェブ厚を延伸後に 達成できるという点で比較的単純な方法である。実際に、延伸フィルムは、非常 に薄い場合であっても、高い取扱適性を有することが示された。 延伸フィルムは、非延伸フィルムよりも所定の厚さで高い強度を有する。 本発明を図面を参照して説明する。図１はフィルム延伸機を示すものであり、 図１（ａ），１（ｂ），１（ｃ）及び１（ｄ）はフィルムの局所的な追加の延伸 を生じさせるための種々のロール形態を示すものである。 図２はフィルム延伸ラインにおけるディンプルロールの概略図である。 １つの実際的態様を示している図１を参照すると、高速延伸ローラー１２に機 械的に連結された低速延伸ローラー１１を備えた延伸機１０にフィルムが導入さ れ、フィルムがフィルムロール１５から離れて高速延伸ローラーに接触すること によって、フィルムロールと高速延伸ローラー１２の間のギャップ１６でフィル ムは延伸される。延伸によって、土壌を被覆することに利用できるフィルムの面 積が実質的に増加する。延伸は、フィルム平面の長手方向及び幅方向のいずれか 又は両方向で行われてよい。次に、フィルムは出口ローラー１３及び１４を通っ て耕作された土壌１７上に直接施与される。 フィルムの延伸は、本発明の概念から離れることなく多くの種々の方法により 達成される。例えば、フィルムロール又は電動式高速 延伸ロール（図示せず）の直接制動は当該技術分野で周知である。 本発明は、同様な体積原価のプラスチックについて非延伸フィルムの標準的長 さのおよそ２倍もの長さを利用できるという点でフィルムのより有効な使用をも たらす。 本発明のさらなる例において、フィルムは２重層フィルムとして押し出されて もよく、またその代わりに、その次にそれらの間に空気が閉じ込められた２重層 フィルムが形成されるように２枚のプライで押し出されてもよく、その次にフィ ルムはその降伏点を越えて延伸される。２層のフィルムは、プライ同士の間に空 気を閉じ込める目的とシートを地面に固定するという目的の２つの目的を果たす ように、土をかぶせることによってその端部で閉じられてよい。このフィルムは 、かなり良好な断熱性を示し、耕作され被覆された床に種子をまく前に予熱用フ ィルムとして長期間使用することができる。 フィルムが１列以上の栽培品種を収容するような幅を有していて良いことが理 解されるであろう。 フィルムの押出時に又はフィルムを広げる前にフィルムの延伸が行われること が望ましい（作業場でのフィルムの損傷を回避するため）。 図２は、押出後に延伸されたフィルムに弱くなった部分を形成するための態様 を図示しており、ロール２０は延伸機から出ていく既に延伸されたフィルムに型 押して弱くなった部分２３を形成するディンプル部分２１を具備する。 図１（ｂ），（ｃ）及び（ｄ）を参照すると、これらの略図は、被覆すべき作 物の性質に依存する種々の表面形態を有するローラーを示している。 図１（ａ）は、例えばトウモロコシに適するフィルムを生じ、こ の場合に茎は２列の植え込みのための間隔を置いて存在する弱くなった部分でフ ィルムを突き抜ける。 図１（ｂ）は、例えばジャガイモに適する１列の弱くなった列を形成する大面 積ディンプル２６を備えたローラー２０を示すものである。 図１（ｃ）は、フィルムに非常に薄い局部が形成されるようにフィルムを延伸 するためのローラー３２上の開口部又はスロット３１とかみ合うローラー３０上 の４列の細長いスピゴット又はディスク２５を示すものである。これは、小麦又 は大麦等のような穀物又は他の種類の作物に適することが分かった。 図１（ｄ）は、ローラー２０上に存在する多数のディンプル２７のパターンに よって延伸フィルムに弱さの調整パターンを形成するように形作られた複数のロ ーラーであって、穀物及び他の種類の作物に適する多列の弱い部分を形成する複 数のローラーのさらなる例を示すものである。 第１の延伸ステーションが、例えばフィルム押出機にあるインライン予備延伸 ステーションであって、図１（ａ）〜１（ｄ）に示されている型押ロールが設置 されているインライン予備延伸ステーションである２つの延伸ステーションを設 けることが好ましい。型押ロールは、フィルム製造時に種々のフィルムを製造す ることができるように互換性のあるものである。 フィルムが着色不透明顔料、例えば緑色若しくは黒色又は他の色の顔料を含む 場合に、上記のようなディンプル、スピゴット又はディスクによりさらに延伸さ れたフィルムの局部は、その延伸された局部で透明となることが分かった。その 結果、光りは透過して生長している苗にごく近い土壌域に到達するが、不透明フ ィルム下の他の全ての領域では光りは反射されて進入しないために雑草の生長が 抑制され、その結果として除草剤等の使用を控えられるというさらなる利点がも たらされる。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１０年２月２３日（１９９８．２．２３） 【補正内容】 １）明細書 国際出願明細書第３頁〜第６頁（明細書翻訳文第３頁第14行〜第８頁第13行「 本発明・・・示すものである。」） 本発明によると、播種された土壌又は増殖のための種子を含むことが予定され ている土壌を被覆するためのプラスチックフィルムであって、そのフィルムの降 伏点を越えるまでフィルムの長手方向に沿って少なくとも局所的領域で延伸され てその延伸された領域において厚さが薄くなり、使用の際に発芽した実生がそこ を突き抜けられるようにフィルムが劣化することを特徴とするプラスチックフィ ルムが提供される。 １つの好ましい態様において、フィルムはその降伏点を越えて完全に延伸され てもよい。代わりに、フィルムは、その長手方向に沿う１つ以上の列に沿ってそ の降伏点を越えて延伸されてもよい。フィルムは、その長手方向に沿って前記局 所的領域の所定のパターンでその降伏点を越えて延伸されることが都合良い。も う１つの態様において、フィルムは、その降伏点を越えて完全に延伸され、その 後、フィルムの長手方向に沿う１つ以上の列に沿ってさらに延伸される。さらに 別の可能な態様において、フィルムは、その降伏点を越えて完全に延伸され、そ の後、フィルムの長手方向に沿う前記局所的領域の所定のパターンでさらに延伸 されてよい。 このフィルムは、その押出時点、すなわち押出プロセス中のフィルムのインラ イン延伸で好ましくは延伸されたものである。 前記フィルムは、場合によってはライン延伸プロセスの２次出口で延伸される 。代わりに、前記フィルムは、土壌へのフィルムの適用時点で延伸されてもよく 、この後者の方法は、実際的態様でより詳細に説明する。栽培床上にフィルムを 張る時点でのフィルムが損 傷する可能性を減少させるために、現場で作業する前の押出時点での延伸（イン ライン延伸）及び／又は２次プロセス中の延伸が好ましい選択肢である。 本発明のさらなる態様において、発芽させようとする植物の種子を含む又は含 むことが予定されている土壌の被覆用フィルムであって、その耐紫外線性のない （光分解性）生分解性フィルムウェブがその降伏点を越えて延伸されたことによ りそのフィルムの厚さが１０ミクロン以下に薄くなった結果、そのウェブの少な くとも一部が屋外暴露及び／又は生物学的活性を通じてより急速に劣化し、それ により種子発芽段階及び／又は前期間中に土壌の加熱及び寒気からの保護を容易 にするように機能したフィルムの保護被覆下方から発芽した実生が突き抜けられ るフィルムが提供される。 場合に応じて、フィルムは未処理のものであっても、光分解性のものであって も、生分解性のものであっても、これらの組み合わせであってもよい。ある場合 には、前述のように、紫外線分解が促進されて、発芽した作物が比較的短い期間 後、例えば１か月間後の初期生長段階後に出て来れるようにフィルムは光分解性 のものでなくてはならない。不透明フィルムを使用して植物の周囲の土壌領域へ の光の透過を制限することができる。フィルムの追加の局部延伸によって、植物 に近い一定の限られた領域内にあるフィルムを透明にして光を透過させることが できる。 フィルムの延伸は、プラスチックフィルム延伸機により達成され、そのような 機械は当該技術分野で良く知られている。 本発明の一態様において、地面の上にフィルムを張る間のより効率的な機械操 作及びフィルムの固定ができるように並びにフィルムの少なくとも端部を土で覆 うことができるように、フィルムの端部は折り返されていても、フィルムの中央 部分よりも厚くてもよい。 このフィルムは、地面へのフィルムの適用前に予め延伸されていることが好ま しく、また、すぐ使用することができるようにロール上にその延伸された状態で 用意されてもよい。フィルムの長手方向に沿って間隔を置いて存在するディンプ ルの形成によるフィルムの追加の延伸を、発芽した実生が生長するための空間を 与えるディンプル、さらには紫外線への暴露によって急速に分解する弱くなった 部分をフィルムに生じさせるディンプルによって提供することができる。代わり に、ウェブは、弱くなった層を突き抜けて植物が生長できるように、実生上のフ ィルムの長手方向に沿って付加的な延伸の一連の列を有していても良い。 これは、間隔を置いて又はその全長に沿ってフィルムにたんに切り込みを入れ る費用がかかり労働集約的な手法である従来の方法よりも有利であることがわか る。フィルムの全長に沿ってフィルムを切り裂いた場合に、フィルムが巻く傾向 があるという問題も生じうる。 延伸された分解性フィルムが紫外線への暴露によって急速に分解し、その分解 はほぼ均一に起こるであろうが、フィルムのある領域は生長している植物又は被 覆土に隠れて露出せず、それらの領域での分解は遅いであろう。 プラスチックフィルムへの適切な化学物質の添加により及びフィルムの厚さを 調整することにより分解速度を容易に調節することができる。乾燥した地域では 、フィルムが栽培期中に植物の根の周りに損なわれずに（分解せずに）残って保 水を助けることが好ましいであろう。 本発明の主な利点は、プラスチックを伸び率１００％に延伸し、次に緩和した 場合に、一定体積の非延伸プラスチックよりも少なくとも５０％有効に利用でき ることである。 非常に寒冷な地域では、より保熱性が高まるように２層のフィルム又は積層フ ィルムを備えることができる。そのようなフィルムは、積層過程中にフィルムの 層間に取り込まれた空気層を有するチューブとして製造することができるもので あって、前述のものと同様に使用することができるものである。これは霜が降り やすい地域で特に有用である。そのような２重層フィルムは、土壌被覆又は温室 構造物用被覆での使用に特に適する。 プラスチックは、未処理のもの、生分解性若しくは光分解性のもの又はこれら の組み合わせであり、さらに紫外線に対して好ましくは安定化されていないため に苗床上若しくは苗床下にあるフィルムは暴露後に急速に分解する。特に、土壌 被覆としてフィルムが使用されるべきである。生分解性フィルムは、土壌中に埋 設された場合でも分解する。 本発明に従って製造される分解性ウェブ（特に、より薄い部分又は弱くなった 部分で）は、分解剤（degrading agent）の添加及びフィルムの厚さに依存して 栽培される種子の発芽期間に相当する４〜１０週間の比較的短い期間後に分解す ることが確認された。代わりに、発芽した実生がフィルムを突き抜けることがで きるように間隔を置いてフィルムに開口部又はディンプルが設けられていてもよ い。開口部又はディンプルの間隔は栽培する植物のタイプに依存する。 発芽した実生がプラスチック被覆を容易に突き抜けることは確実に達成され、 プラスチックフィルムがおよそ５又は６か月後にむかえる収穫期には少なくとも 部分的に分解しているように作物の生長中にプラスチックフィルムが急速に分解 することが好ましい。 シーズンの始めの苗床を被覆するためのプラスチックフィルムの使用は、栽培 期を２か月間以上延ばし、乾燥物基準で６トン／ヘク タール以上のトウモロコシの多量の収穫を可能にし、苗床の作製費用に対する経 済的埋め合わせをもたらすか又は保証することが見出された。サトウダイコンの ような他の作物による予備試験によると、より高い収穫量及びより高い砂糖含有 率が示された。 被覆フィルムに関し、フィルムは未処理のもの、光分解性若しくは生分解性の もの、又は光分解性と生分解性を併せ持つものであることができる。その結果、 光分解性と生分解性を併せ持つフィルムの場合に、植物は発芽後にフィルムの急 速崩壊のためにフィルムを突き抜けることができ、一方で、生分解性添加剤は作 物の収穫後に埋まっているプラスチックの崩壊を可能にする。従って、同じ土壌 領域でプラスチックを長期間使用することによって土壌が汚染される可能性はな くなる。プラスチックフィルムの主要部分が栽培期中に分解しない用途では、フ ィルムは各栽培期の最後に除去され、処分される。しかしながら、そのような状 況においても、従来の方法と比較した場合に、各土壌領域に対して使用されるプ ラスチックの容量が少ないために、廃プラスチックの量は実質的に減少する。 本発明の１つの例において、標準的な幅をもつフィルムウェブの降伏点を越え る予備延伸によって、１０ミクロン以下へのフィルム厚さの減少がもたらされる ことが見出された。この例において、フィルムウェブの最初の厚さは１７ミクロ ンであった。より高い断熱性を達成するためにその２重層間にエアギャップを有 する２重層を使用することができる。２重層を使用する場合に、費用を削減する ために、２重層は、一層当たりおよそ８ミクロンの最大フィルム厚を有すること が好ましい。 フィルムの製造は、そのフィルムの取扱性に悪影響を及ぼすことなく押出プロ セスが中位のフィルム厚で行われ、少なくとも４ミクロンのウェブ厚を延伸後に 達成できるという点で比較的単純な方法 である。実際に、延伸フィルムは、非常に薄い場合であっても、高い取扱適性を 有することが示された。 延伸フィルムは、非延伸フィルムよりも所定の厚さで高い強度を有する。 本発明のさらなる態様によると、発芽した実生又は作物植物を栽培することが 予定されている土壌領域を被覆する方法であって、プラスチック材料フィルムを その縦方向でその横方向の幅と完全に交差させてそのフィルムの降伏点を越える まで延伸し、それによってフィルムの長さを増加させ、かつフィルムの厚さを減 少させ、延伸されたフィルムをその後に前記土壌領域上に張ることを特徴とする 方法が提供される。好ましくは、前記フィルムの延伸はそのフィルムの厚さを１ ０ミクロン未満に減少させるものである。 本発明のさらに別の態様によると、土壌領域で発芽した実生又は作物植物を栽 培する方法であって、プラスチック材料フィルムをその長手方向に沿って少なく とも局所的領域でそのフィルム降伏点を越えるまで延伸して前記フィルムの前記 延伸された領域の厚さを減少させ、それにより使用の際に発芽した実生又は植物 が前記延伸された領域を突き抜けることができるようにフィルムが劣化すること 、及びその後に前記延伸されたフィルムが前記土壌領域の上に張られることを特 徴とする方法が提供される。 本発明の実際的態様を、好ましい延伸機を示す添付の図面を参照して説明する 。この延伸機はフィルム押出ラインに又は押出ライン下流の２次ラインとして配 備されてよい。 図面において、図１はフィルム延伸機を示すものであり、図１（ａ）、１（ｂ ），１（ｃ）及び１（ｄ）はフィルムの局所的な追加の延伸を生じさせるための 種々のロール形態を示すものである。 ２）請求の範囲（請求の範囲翻訳文第12頁〜第13頁） 請求の範囲 １．播種された土壌又は増殖のための種子を含むことが予定されている土壌を 被覆するためのプラスチックフィルムであって、前記フィルムの長手方向に沿う 少なくとも局所的領域でそのフィルムの降伏点を越えるまで延伸されて前記延伸 された領域で厚さが薄くなり、それによってその使用の際に発芽した実生がフィ ルムを突き抜けることができるように劣化することを特徴とするプラスチックフ ィルム。 ２．フィルムの降伏点を越えて完全に延伸されたことを特徴とする請求項１記 載のフィルム。 ３．フィルムの長手方向に沿う１つ以上の列に沿ってその降伏点を越えて延伸 されたことを特徴とする請求項１記載のフィルム。 ４．フィルムの長手方向に沿う所定のパターンの前記局所的領域でその降伏点 を越えて延伸されたことを特徴とする請求項１記載のフィルム。 ５．フィルムの降伏点を越えて完全に延伸され、その後にフィルムの長手方向 に沿う１つ以上の列に沿ってさらに延伸されたことを特徴とする請求項１記載の フィルム。 ６．フィルムの降伏点を越えて完全に延伸され、その後にフィルムの長手方向 に沿う所定のパターンの前記局所的領域でさらに延伸されたことを特徴とする請 求項１記載のフィルム。 ７．耐紫外線性のない光分解性及び／又は生分解性材料であり、少なくとも前 記局所的領域で１０ミクロン未満の厚さに延伸され、それにより屋外暴露及び／ 又は生物学的活性を通じて前記延伸され た領域でより急速に劣化することをさらに特徴とする請求項１〜６のいずれか１ 項に記載のフィルム。 ８．フィルムの側方端がフィルムの中央部分よりも厚さが厚いことを特徴とす る請求項１〜７のいずれか１項に記載のフィルム。 ９．フィルムの側方端が折り返されていることを特徴とする請求項１〜７のい ずれか１項に記載のフィルム。 10．２重層フィルムとして構成され、その間に空気が閉じ込められており、優 れた断熱性を示すことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のフィル ム。 11．フィルムの降伏点を越えるフィルムの前記延伸が土壌へのフィルムの適用 前に実施され、その後にフィルムの長手方向に沿う所定のパターン又は１つ以上 の列でさらに延伸され、発芽した実生が前記さらに延伸された部分を突き抜ける ことができることを特徴とする請求項２記載のフィルム。 12．前記所定のパターンが、被覆すべき土壌で増殖される実生のタイプに従っ て選ばれることをさらに特徴とする請求項11記載のフィルム。 13．不透明顔料を含み、所定のパターンの前記局所的領域が延伸されたフィル ムに対応して半透明又は透明であることを特徴とする請求項４記載のフィルム。 14．土壌領域で発芽した実生又は作物植物を栽培することが予定された土壌を 被覆する方法であって、プラスチック材料フィルムをその横方向の幅と完全に交 差させてそのフィルムの縦方向でその降伏点を越えるまで延伸してフィルムの長 さを増加させ、フィルムの厚さを薄くすることを含み、前記延伸されたフィルム がその後に土壌の上に張られる方法。 15．前記フィルムの延伸によりフィルムの厚さが１０ミクロン以 下に減少される請求項14記載の方法。 16．土壌領域で発芽した実生又は作物植物の栽培方法であって、プラスチック 材料フィルムをその長手方向に沿う少なくとも局所的領域で前記フィルムの降伏 プラントを越えるまで延伸して前記フィルムの延伸された領域で厚さを薄くし、 それにより使用の際に発芽した実生又は植物が前記延伸された領域を突き抜ける ことができるようにフィルムが劣化すること、及びその後に前記延伸されたフィ ルムが前記土壌領域に張られることを特徴とする方法。 17．フィルムがその横方向の幅と交差させて縦方向で完全に延伸されることに よりフィルムの長さが増加し、フィルムの厚さが薄くなることを特徴とする請求 項16記載の方法。 18．フィルムがその長手方向に沿う１つ以上の列に沿ってその降伏点を越えて 延伸されることを特徴とする請求項16記載の方法。 19．フィルムがその長手方向に沿って所定のパターンの前記局所的領域でその 降伏点を越えて延伸されることを特徴とする請求項16記載の方法。 20．フィルムがその降伏点を越えて完全に延伸され、その後にフィルムの長手 方向に沿って所定のパターンの前記局所的領域でさらに延伸されることを特徴と する請求項16記載の方法。 21．フィルムの側方端がフィルムの中央部よりも厚い厚さで提供提供されるこ とを特徴とする請求項16〜20のいずれか１項に記載の方法。 22．フィルムの側方端が折り返されていることを特徴とする請求項16〜20のい ずれか１項に記載の方法。 23．前記プラスチック材料フィルムの２重層が、層間にエアギャップを持って 前記土壌領域の上に張られることにより改良された断熱性が達成されることを特 徴とする請求項16〜22のいずれか１項に 記載の方法。 24．前記プラスチック材料フィルムがチューブとして形成されて前記２重層を 生じ、前記チューブが土壌領域の上に張られることを特徴とする請求項23記載の 方法。 25．前記プラスチック材料フィルムが、種子発芽段階及び／又は前期間中に前 記土壌領域の加熱及び寒気からの前記土壌領域の保護を容易にすることを特徴と する請求項16〜24のいずれか１項に記載の方法。 【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１０年４月１日（１９９８．４．１） 【補正内容】 請求の範囲 ７．耐紫外線性のない光分解性及び／又は生分解性材料であり、少なくとも前 記局所的領域で１０ミクロン未満の厚さに延伸され、それにより屋外暴露及び／ 又は生物学的活性を通じて前記延伸された領域でより急速に劣化することをさら に特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のフィルム。 ８．フィルムの側方端がフィルムの中央部分よりも厚さが厚いことを特徴とす る請求項１〜７のいずれか１項に記載のフィルム。 ９．フィルムの側方端が折り返されていることを特徴とする請求項１〜７のい ずれか１項に記載のフィルム。 10．２重層フィルムとして構成され、その間に空気が閉じ込められており、優 れた断熱性を示すことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のフィル ム。 11．フィルムの降伏点を越えるフィルムの前記延伸が土壌へのフィルムの適用 前に実施され、その後にフィルムの長手方向に沿う所定のパターンの１つ以上の 列でさらに延伸され、発芽した実生が前記さらに延伸された部分を突き抜けるこ とができることを特徴とする請求項２記載のフィルム。 12．前記所定のパターンが、被覆すべき土壌で増殖される実生のタイプに従っ て選ばれることをさらに特徴とする請求項11記載のフィルム。 13．不透明顔料を含み、所定のパターンの前記局所的領域が延伸されたフィル ムに対応して半透明又は透明であることを特徴とする請求項４記載のフィルム。 14．土壌領域で発芽した実生又は作物植物を栽培することが予定された土壌を 被覆する方法であって、プラスチック材料フイルムをその横方向の幅と完全に交 差させてそのフィルムの縦方向でその降伏点を越えるまで延伸してフィルムの長 さを増加させ、フィルムの厚さを薄くすることを含み、前記延伸されたフィルム がその後に土壌の上に張られる方法。 15．前記フィルムの延伸によりフィルムの厚さが１０ミクロン以下に減少され る請求項14記載の方法。 16．土壌領域で発芽した実生又は作物植物の栽培方法であって、プラスチック 材料フィルムをその長手方向に沿う少なくとも局所的領域で前記フィルムの降伏 点を越えるまで延伸して前記フィルムの延伸された領域で厚さを薄くし、それに より使用の際に発芽した実生又は植物が前記延伸された領域を突き抜けることが できるようにフィルムが劣化すること、及びその後に前記延伸されたフィルムが 前記土壌領域に張られることを特徴とする方法。 17．フィルムがその横方向の幅と交差させて縦方向で完全に延伸されることに よりフィルムの長さが増加し、フィルムの厚さが薄くなることを特徴とする請求 項16記載の方法。 18．フィルムがその長手方向に沿う１以上の列に沿ってその降伏点を越えて延 伸されることを特徴とする請求項16記載の方法。 19．フィルムがその長手方向に沿って所定のパターンの前記局所的領域でその 降伏点を越えて延伸されることを特徴とする請求項16記載の方法。 20．フィルムがその降伏点を越えて完全に延伸され、その後にフィルムの長手 方向に沿って所定のパターンの前記局所的領域でさらに延伸されることを特徴と する請求項16記載の方法。 21．フィルムの側方端がフィルムの中央部よりも厚い厚さで提供 提供されることを特徴とする請求項16〜20のいずれか１項に記載の方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ， ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ， ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．作物栽培土壌又はフレーム構造物を被覆するためのプラスチックフィルム であって、適用前にその少なくとも一部がその降伏点を越えて延伸されたプラス チックフィルム。 ２．栽培用の植物の種子を閉じ込める又は閉じ込めることが予定されている押 出プラスチックフィルムであって、そのフィルムウェブがその降伏点を越えて延 伸されてそのフィルムウェブの少なくとも一部の厚さが薄くなった押出プラスチ ックフィルム。 ３．栽培用の種子がまかれた土壌又は栽培用の種子を含むことが予定されてい る土壌を被覆するための押出プラスチックフィルムであって、そのフィルムウェ ブがその降伏点を越えて延伸されて、急速に劣化し、そこを通って発芽した実生 が突き抜けられるように厚さが薄くされた押出プラスチックフィルム。 ４．発芽させるべき植物の種子を含む栽培床又は発芽させるべき植物の種子を 含むことか予定されている栽培床を被覆するためのフィルムであって、その耐紫 外線性のない光分解性及び／又は生分解性のフィルムウェブがその降伏点を越え て延伸されたことによりそのフィルムの厚さが１０ミクロン未満に薄くなった結 果、そのウェブの少なくとも一部が屋外暴露及び／又は生物学的活性を通じてよ り急速に劣化し、それによりそのフィルムの保護被覆下方から発芽した実生がフ ィルムを突き抜けることができ、種子発芽段階及び／又は前期間中の土壌の加熱 及び寒気からの保護を容易にするフィルム。 ５．フィルムの端部が折り返されているか又はそのフィルムの中央部分よりも 厚さが厚い請求項２又は３に記載のフィルムウェブ。 ６．延伸フィルムに沿って間隔を置いて存在するディンプル部分 が発芽した実生又は複数の発芽した実生を収容するように形成されており、フィ ルム内のディンプル部分が、発芽した実生がそこを容易に突き抜けることができ る弱い部分を形成している請求項２又は４に記載のフィルムウェブ。 ７．栽培用の植物の種子を含む土壌又は含むことが予定されている土壌を被覆 するための押出プラスチックフィルムであって、２重層フィルムとして又はその 間に空気が閉じ込められた２重層フィルムが形成されるように２つのプライで押 し出され、その降伏点を越えて延伸され、寒冷な地域で優れた断熱性を示す押出 プラスチックフィルム。 ８．土壌への適用前にその降伏点を越えて延伸される作物栽培用土壌又はフレ ーム構造物を被覆するためのフィルムウェブであって、局所的に延伸された部分 を通って作物が出られるようにフィルムの長手方向に沿って所定のパターン又は 列でさらに局所的延伸にかけられるフィルムウェブ。 ９．前記所定のパターンが、被覆すべき土壌で栽培すべき作物の種類に従って 選ばれる請求項８記載のフィルムウェブ。