JP2000510780A - 共通のインク供給源を有するインクジェットプリントヘッドモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 複合プリントヘッド（１２）にインクを供給するための装置は、第１組のオリフィス（１４，１２Ａ）と流体流れ連通した第１区画室（２０Ａ）と、第２組のオリフィス（１４，１２Ｂ）と流体流れ連通した第２区画室（２０Ｂ）と、を有する。第１及び第２区画室（２０Ａ，２０Ｂ）は該区画室内のインクのレベルを所望充填高さに維持するためにインクの流出を許すように構成される。インクを第１及び第２区画室（２０Ａ，２０Ｂ）に供給するためのリザーバ（２４）も設けられる。

Description

【発明の詳細な説明】 共通のインク供給源を有するインクジェットプリントヘッドモジュール 本発明は一般的にはインクジェットプリンターに関する。特に、本発明は液体 インクを適切な静圧で一連のドロップオンデマンド式インクジェットプリントオ リフィスに与えるための装置に関する。 周知のように、インクジェットプリント装置は、インク滴を１つ又はそれ以上 のオリフィスからターゲト面に放出するプリントヘッドを利用する。インパルス タイプのドロップオンデマンド式印刷では、オリフィスからのインクの放出はプ リントヘッド内のインクチャンバー内に圧力パルスを生じさせることによって制 御される。先行技術の図１を参照すると、典型的なプリントヘッド２が一列のオ フィス３を備え、オリフィスは、ターゲット面がプリントヘッドに対して移動す る時ターゲット面に所望の像を形成するインク滴４を放出するように個々に制御 される。オリフィスには、流入口６と連通した、各プリントヘッド内の個々のチ ャンバー５からインクが供給される。インクはリザーバ７からインク供給ライン ９を介して各流入口６に毛管作用によって供給される。 適切な静圧、典型的には、小さい負の静圧がインク垂れを回避するために各イ ンクジェットオリフィスに達成されることが重要である。プリントヘッド内の静 圧は、所定のプリントヘッド内の毛管力がそのプリントヘッドのオリフィス内の 圧力ヘッドの中のいかなる変化をも相殺するから、大部分、プリントヘッドの流 入口での流体静圧の関数である。かくして、流入口での静圧は、該流入口に直ぐ 近いインクジェットオリフィスにおける圧力に影響を及ぼす。最適な静圧は粘性 及び表面張力のようなインクの物理的特性、濡れ性及びオリフィスを構成するの に使用される基板材料によって決定される。 二次的には、インクの最適な静圧は水柱１乃至３インチの負圧である。図１で 分かるように、そして水圧理論から知られるように、流入口における静圧は流入 口とリザーバのインクレベルとの間の高さ（Ｈ）の差の関数である。特に、各オ リフィスでの静圧は各オリフィスとリザーバのインクレベルとの間の高さの差の 関数である。 商業的なインクジェットプリント適用では、ターゲット面をプリントヘッドに 何回も通すことなく、ターゲット面に大きな像を作ることができるように大きな プリント領域を有するプリント装置を提供することは有利である。これは、多数 のプリントヘッドを垂直に積み重ね即ち「縫い付ける」ことによって達成される。 しかしながら、垂直に積み重ねたプリントヘッドの構成は静圧の制御と関連した 特別の課題を提起し、それらの商業的な利点は、これまではインク貯蔵及び供給 に関するコスト又は複雑さを増すことによって限られていた。積み重ねた構成の 全てのプリントヘッドに共通のリザーバから供給することは可能ではない、と言 うのは均一な静圧が達成し得ないからである。図１で分かるように、リザーバの 流体レベルより上に配置されたプリントヘッドは負の静圧を受けるが、リザーバ より下に配置されたプリントヘッドは性の静圧を受ける。その上、図２に示すよ うに、各プリントヘッドに別々のサベル制御式リザーバを設けることは可能であ るが、そのような構成のコストはひどく高い。加えて、プリントヘッド間の空間 の制限及び密な間隔はリザーバ及びレベル制御装置をこの形態で取り付けること を物理的に不可能にする。 先行技術の分配装置は、製造及び保守と関連した複雑さ及びコストのために、 積み重ねたプリントヘッド構成に容易に適用できない。かくして、容易且つ安価 に構成でき、積み重ねた構成の各プリントヘッドち供給されるインクの静圧の適 切且つ信頼できる制御をもたらすインクジェット流体分配装置が望まれる。 本発明によれば、第１組のオリフィスを第２組のオリフィスよりも高い位置に 有する複合プリントヘッドに液体を供給するための装置であって、 第１組のオリフィスと流体流れ連通し、液体の流出が液体レベルを所望の充填 高さに維持させるように構成されている第１区画室と、 第２組のオリフィスと流体流れ連通し、液体の流出が液体レベルを所望の充填 高さに維持させるように構成されている第２区画室と、 第１及び第２区画室に液体を供給するためのリザーバと、 を有する前記装置を提供する。 本発明の好ましい実施形態では、数個のプリントヘッドが各々基材にプリント し又はマーク付けするための１組のオリフィスを有する。各プリントヘッドには 多区画室リザーバの区画室の１つから別々の供給ラインを経て供給される。区画 されたインクリザーバは各区画室内に所定の最適な静圧を維持する堰装置を利用 する。各プリントヘッドへの供給圧力は１組のオリフィスに直ぐ近い流入口の高 さに対して各区画室における流体柱の相対高さによって制御される。流体き高さ はその区画室と関連した堰の高さ又はかかる堰による流体のレベルによって制御 されてもよい。 本発明は他のインクジェット流体分配装置に比して顕著な利点を提供する。堰 装置が個々の区画室内のインクの所望レベルを自動的に維持するので、区画室毎 に個々のレベル検出器の必要がなく、それによって部品及びコストを減少させる 。 今、本発明を添付図面を参照して例示として説明する。 図１は上記のごとき先行技術のプリントヘッド及びインク分配装置の図である 。 図２は積み重ねたプリントヘッド構造のための独立のレベル制御装置と関連し た課題を示すである。 図３は本発明の好ましい実施形態である。 図４は本発明の真空チャンバーの特徴の図である。 図３を参照すると、本発明を具体化する流体装置は複数のインクジェットプリ ントヘッド１２Ａ−１２Ｄを含む複合プリントヘッド１２を有する。複合プリン トヘッド１２は定置であり、複合プリントヘッドに対して移動するターゲット面 （図示せず）に像を印刷するように配列される。変形例として、複合プリントヘ ッド１２はターゲット面に対して移動できてもよいし、或いは複合プリントヘッ ド１２とターゲット面の両方か互いに移動できてもよい。 ４つの間隔を隔てたプリントヘッド１２Ａ−１２Ｄとして概略的に示したけれ ども、複合プリントヘッド１２は好ましくは、インクがプリントヘッドから射出 されるときインクを均一に分配するように一体に取り付けられた３つ又は４つの 別個の内部プリントヘッド又はマニホルドを有する。印刷すべき領域の所望幅を 作るのに任意の数のプリントヘッドを使用してもよいことが理解されよう。 好ましくは、各プリントヘッド１２Ａ−１２Ｄは一組の射出ノズル又はオリフ ィス１４を有し、該ノズル又はオリフィスには各プリントヘッド１２Ａ−１２Ｄ 内の共通のチャンバー又はマニホルド１６によって流体が供給される。一組のオ リフィスは図示したように数が１２個あるが、数はそれよりも多くても少なくて もよく、オリフィスの数及びこれらのオリフィスのパターンを選択することは当 業者の範囲内である。マニホルド１６には関連した流入口１８及びプリントヘッ ド１２Ａ−１２Ｄに取り付けられた供給ライン１９を介して流体が供給される。 オリフィスの各組毎に別々のプリントヘッドを有することが望ましいけれども、 単一のプリントヘッドが関連した流入口をもった２組又はそれ以上の組のオリフ ィスを有してもよい。又、数組のオリフィスが単一列をなすように示されている けれども、一組に多列のオリフィスがあっても良いし或いは他の形態があっても よく、これらは当業者が理解できるところである。 供給ライン１９からプリントヘッド１２Ａ−１２Ｄにインクを供給するために 、各プリントヘッド１２Ａ−１２Ｄは堰２２Ａ−２２Ｄを使用してインクの一定 流体レベルを維持する関連した区画室２０Ａ−２０Ｄを備える。各堰２２は、一 方の区画室から次の下の区画室にインクの流れを可能にするための、或いは、最 も下の区画室２０Ｄの場合には、リザーバ２４に戻すための開口、ドレイン又は 他の出口を有する。ポンプ２６がリザーバ２４から戻りライン２７を経て最も上 のリザーバ２０Ａにインクの低容積流れをもたらす。適切なインク保有量が主貯 蔵容器からリザーバ２４に確実に供給されるようにする検出装置２８も設けられ ている。適量のインクが区画室に供給されるようにするために、戻りライン２７ 内の流体の流量を制御する装置が設けられる。例えば、バルブ又は他の制御装置 を利用しても良いし、或いはインクを供給ラインから所望の一定流量で圧送する ようにポンプを構成してもよい。 理解されるように、各区画室２０内のインクレベルは一定に維持され、従って 、関連した区画室内のインクレベルより上の供給ラインの高さＨによって決定さ れる、各プリントヘッドの流入口での静圧は各プリントヘッドについて同じであ る。プリントヘッド１２、好ましくはプリントヘッド１２毎の全体の組のオリフ ィスは、供給ライン１９内に負圧を生じさせるように、関連した区画室２０内の インクレベルより上に配置され、この負圧は供給ラインき毛管力と組合わさって 、オリフィス１４の直ぐ近くにある流入口１８に適切な圧力を生じさせる。 ガスの蒸気圧を下げ、インク中の溶解空気を減少させるために、リザーバの上 の膜又は各容器内のインクの上の部分真空のような脱ガス装置が設けられる。変 形例として、容器２０Ａ−２０Ｄのすべてを巣４に示すように、単一の真空チャ ンバー３０内においてもよい。図示したように、容器２０はチャンバー３０内で 積み重ねられ、そしてインク中の溶解空気を減少させる低い負圧を生じさせるた めの単一のポート３２を有する。図示したように、容器２０は又、隣接した容器 からの流出が反対方向であり、それによって容器を垂直配列に近づけて空間を保 存するように積み重ねられる。適量の流体がリザーバ２４から容器２０Ａ−２０ Ｄに供給されるよにする制御装置３４が設けられる。 又、区画室２０Ａ−２０Ｄ内のインクのレベルに対するプリントヘッド１２Ａ −１２Ｄ、従って組のオリフィス１４の高さを調整する調整機構を設けてもよい 。このタイプの調整機構は当該技術で知られており、複合プリントヘッド１２を ユニットとして調整するように構成されてもよい。調整機構は又プリントヘッド か互いに一体に接合されていないことを条件に、プリントヘッド１２Ａ−１２Ｄ の高さを独立に調整するように構成されてもよい。 同様に、プリントヘッド１２Ａ−１２Ｄ及びそれらの関連した組のオリフィス １４の高さに対する、区画室２０Ａ−２０Ｄの高さ、かくして各区画室内のイン クの高さを調整する移動機構を設けてもよい。区画室２０は千鳥配列のユニット として互いに接合されるならば、移動機構は組立体全体の高さを調整するように 構成されてもよい。変形例として、移動機構は区画室の高さを独立に調整するよ うに構成されてもよい。この個々の調整は１９９６年１０月１０日出願の米国特 許出願第０８／７２８８６６号に開示された装置のような移動機構によって行わ れてもよい。 １つ以上の戻りラインを使用して最上の容器２０Ａに供給するのではなく各容 器に個々に供給してもよいことは理解されよう。またバルブ、サイホン又は類似 のもののような種々の他の装置を利用して各容器からのインクの排出を制御して もよい。 本発明を概略形態で示したけれども、堰を個々のカートリッジて包囲し又は単 一の細長い容器の一部として包囲し、それによってインクジェットプリンターき コンパクトなインク装置を得ることは当業者の範囲ないである。各堰が完全に維 持されて多数のプリントヘッドに適切な静圧を確保するように、ポンプによって 供給されるインクの流れ及び各プリントヘッドへの流れを監視することは本発明 の範囲内である。 かくして、容易に且つ安価に構成でき、積み重なった配列の各プリントヘッド に供給されるインクの静圧の適切且つ信頼できる制御をなすインクジェット流体 分配装置を提供する。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項 【提出日】平成１０年４月２４日（１９９８．４．２４） 【補正内容】 関数である。 商業的なインクジェットプリント適用では、ターゲット面をプリントヘッドに 何回も通すことなく、ターゲット面に大きな像を作ることができるように大きな プリント領域を有するプリント装置を提供することは有利である。これは、多数 のプリントヘッドを垂直に積み重ね即ち「縫い付ける」ことによって達成される。 しかしながら、垂直に積み重ねたプリントヘッドの構成は静圧の制御と関連した 特別の課題を提起し、それらの商業的な利点は、これまではインク貯蔵及び供給 に関するコスト又は複雑さを増すことによって限られていた。積み重ねた構成の 全てのプリントヘッドに共通のリザーバから供給することは可能ではない、と言 うのは均一な静圧が達成し得ないからである。図１で分かるように、リザーバの 流体レベルより上に配置されたプリントヘッドは負の静圧を受けるが、リザーバ より下に配置されたプリントヘッドは性の静圧を受ける。その上、図２に示すよ うに、各プリントヘッドに別々のサベル制御式リザーバを設けることは可能であ るが、そのような構成のコストはひどく高い。加えて、プリントヘッド間の空間 の制限及び密な間隔はリザーバ及びレベル制御装置をこの形態で取り付けること を物理的に不可能にする。 先行技術の分配装置は、製造及び保守と関連した複雑さ及びコストのために、 積み重ねたプリントヘッド構成に容易に適用できない。かくして、容易且つ安価 に構成でき、積み重ねた構成の各プリントヘッドち供給されるインクの静圧の適 切且つ信頼できる制御をもたらすインクジェット流体分配装置が望まれる。 本発明によれば、少なくとも２組の垂直に配置されたオリフィスを有する複合 プリントヘッドにインクを供給するための装置であって、オリフィスの前記組の 各々のためのものであって、オリフイスに液体を流通させる液体区画室を有し、 各前記区画室は、該区画室内の液体のレベルを所望充填高さに維持し且つ余分の かきたいを前記区画室からその縁を越えて流出させるように構成され、前記区画 室は液体を区画室から次の下方の区画室に流出させるために、互いに対して位置 決めされ、前記インク区画室の最も下の区画室からのインクの流出を受け、液体 を区画室の最も上の区画室に供給するためのリザーバ（２４）をさらに有する、 上記装置を提供する。 本発明の好ましい実施形態では、数個のプリントヘッドが各々基材にプリント 請求の範囲 1. 少なくとも２組の垂直に配置されたオリフィス（１４）を有する複合プリン トヘッド（１２）にインクを供給するための装置であって、 オリフィス（１４）の前記組の各々のためのものであって、オリフイスに液体 を流通させる液体区画室（２０Ａ−２０Ｄ）を有し、各前記区画室は、該区画室 内の液体のレベルを所望充填高さに維持し且つ余分の液体を前記区画室からその 縁を越えて流出させるように構成され、前記区画室（２０Ａ−Ｄ）は液体を区画 室から次の下方の区画室に流出させるために、互いに対して位置決めされ、前記 インク区画室の最も下の区画室からのインクの流出を受け、液体を区画室の最も 上の区画室に供給するためのリザーバ（２４）をさらに有する、上記装置。 2. 各区画室（２０Ａ−Ｄ）の所望充填高さは、上方静的高さの差を定めるため に、そのそれぞれのオリフィス（１４）への流入口（１８）よりも低い高さにあ り、たゆ宇丹生口（１８）内の液体に作用する負圧を生じさせる、請求の範囲１ に記載の装置。 3. 区画室（２０Ａ−Ｄ）の所望充填高さはそれぞれの組のトリフィスのうちの 最も下のオリフィスよりも低く、それによってトリフィスの組内の各オリフィス に所望の負圧を維持する、請求の範囲１又は２に記載の装置。 4. 各区画室（２０Ａ−Ｄ）について定められた静的高さの差は実質的に同じで あり、従って各組のオリフィス（１４）への流入口（１８）内の液体に作用する 負圧は略同じである、請求の範囲２又は３に記載の装置。 5. 液体をリザーバ（２４）から最も上の区画室（２０Ａ）に供給するための単 一の供給ライン（２７）を更に有する、請求の範囲１乃至４のいずれか１項に記 載の装置。 6. 各区画室（２０Ａ−Ｄ）には、前記所望充填高さを維持し、液体を次の下方 の区画室に、或いは最も下の区画室の場合には、リザーバ（２４）に差し向ける ために、液体を区画室から排出させるようになった流出開口（２２Ａ−Ｄ）が形 成されている、請求の範囲１乃至５のいずれか１項に記載の装置。 7. 区画室からの液体の流出は次の下方の区画室からの液体の流れと反対方向に 差し向けられ、それによって、区画室（２０Ａ−Ｄ）、及びリザーバ（２４）の 略垂直な積み重ね配列を可能にする、請求の範囲１乃至６のいずれか１項に記載 の装置。 8. 適量の液体がリザーバ（２４）から区画室（２０Ａ−２０Ｄ）に供給するよ うに構成された制御手段を更に有する、請求の範囲１乃至７のいずれか１項に記 載の装置。 9. 液体をリザーバ（２４）から第１区画室（２０Ａ）に供給するためのポンプ （２６）を更に有する、請求の範囲１乃至８のいずれか１項に記載の装置。 10. 区画室（２０Ａ−Ｄ）は実質的に同じ容積の液体をいれるように構成され ている、請求の範囲１乃至９のいずれか１項に記載の装置。 11. 区画室内の気体の蒸気圧を下げるために各区画室内の液体より上に部分真 空を生じさせるための装置を更に有する、請求の範囲１乃至１０のいずれか１項 に記載の装置。 12. 区画室内の液体の高さを更に制御するために、区画室（２０Ａ−Ｄ）の高 さを調整するための調整機構を更に有する、請求の範囲１乃至１１のいずれか１ 項に記載の装置。 13. 前記各組のオリフィス（１４）は複合プリントヘッドのそれぞれの構成プ リントヘッドに形成されている、請求の範囲１乃至１２のいずれか１項に記載の 装置。 14. 前記各区画室（２０Ａ−Ｄは、区画室内の液体のレベルを前記所望充填高 さに維持し、且つ余分の液体を前記区画室からその縁を越えて流出させる 堰（２２Ａ−Ｄ）を有する、請求の範囲１乃至１３のいずれか１項に記載 の装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ， ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＧＥ，ＧＨ，ＨＵ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ， ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，Ｎ Ｏ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ， ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 1. 第１組のオリフィス（１４）を第２組のオリフィス（１４）よりも高い位置 に有する複合プリントヘッドに液体を供給するための装置であって、 第１組のオリフィス（１４）と流体流れ連通し、液体の流出が液体レベルを所 望の充填高さに維持させるように構成されている第１区画室（２０Ａ）と、 第２組のオリフィス（１４）と流体流れ連通し、液体の流出が液体レベルを所 望の充填高さに維持させるように構成されている第２区画室（２０Ｂ）と、 第１及び第２区画室（２０Ａ，２０Ｂ）に液体を供給するためのリザーバ（２ ４）と、 を有する前記装置。 2. 第１区画室（２０Ａ）の所望充填高さは、上方静的高さの差を定めるために 、第１組のオリフィス（１４）への流入口（１８）よりも低い高さにあり、第２ 区画室（２０Ｂ）の所望充填高さは下方静的高さの差を定めるために、第２組の オリフィス（１４）への流入口（１８）よりも低い高さにあり、前記上方及び下 方静的高さの差は流入口（１８）内の液体に作用する負圧を生じさせる、請求の 範囲１に記載の装置。 3. 第１区画室（２０Ａ）の所望充填高さは、第１組のオリフィス（１４）の最 も下きオリフィスよりも低く、第２区画室（２０Ｂ）の所望充填高さは第２組の オリフィス（１４）の最も下のオリフィスよりも低く、それによって、各組のオ リフィスの中の各オリフィスに所望の負圧を維持する、請求の範囲１又は２に記 載の装置。 4. 上方静的高さの差は下方静的高さの差と実質的に同じであり、従って第１組 及び第２組のオリフィス（１４）への流入口（１８）内の液体に作用する負圧は 略同じである、請求の範囲２に記載の装置。 5. 液体をリザーバ（２４）から第１区画室（２０Ａ）に供給するための単一の 供給ライン（２７）を更に有し、第１区画室（２０Ａ）からの液体は第２区画室 （２０Ｂ）に流入するように差し向けられ、第２区画室からの液体はタザーバ（ ２４）に差し向けられる、請求の範囲１乃至４のいずれか１項に記載の装置。 6. 第１区画室（２０Ａ）には、前記所望充填高さを維持し、液体を第２区画室 （２０Ｂ）に差し向けるために、液体を第１区画室から排出させるようになった 流出開口（２２Ａ）が形成され、第２区画室（２０Ｂ）には、前記所望充填高さ を維持し、液体をリザーバ（２４）に差し向けるために、液体を第２区画室から 排出させるようになった流出開口（２２Ｂ）が形成されている、請求の範囲５に 記載の装置。 7. 第１区画室(２０Ａ）からの液体の流出は第２区画室（２０Ｂ）からの液体 の流れと反対方向に差し向けられ、それによって、第１区画室(２０Ａ)、第２区 画室（２０Ｂ）及びリザーバ（２４）の略垂直な積み重ね配列を可能にする、請 求の範囲６に記載の装置。 8. 適量の液体がリザーバ（２４）から区画室（２０Ａ−２０Ｄ）に供給するよ うに構成された制御手段を更に有する、請求の範囲１乃至７のいずれか１項に記 載の装置。 9. 液体をリザーバ（２４）から第１区画室（２０Ａ）に供給するためのポンプ （２６）を更に有する、請求の範囲１乃至８のいずれか１項に記載の装置。 10. 第１及び第２区画室（２０Ａ，２０Ｂ）は実質的に同じ容積の液体をいれ るように構成されている、請求の範囲１乃至９のいずれか１項に記載の装置。 11. 第１及び第２区画室内の気体の蒸気圧を下げるために各区画室内の液体よ り上に部分真空を生じさせるための装置を更に有する、請求の範囲１乃至１０の いずれか１項に記載の装置。 12. 第１及び第２区画室内の液体の高さを更に制御するために、第１及び第２ 区画室（２０Ａ，２０Ｂ）の高さを調整するための調整機構を更に有する、請求 の範囲１乃至１１のいずれか１項に記載の装置。 13. 上方プリントヘッド（１２Ａ）を下方プリントヘッド（１２Ｂ）よりも高 い位置に有し、上方及び下方プリントヘッド（１２Ａ，１２Ｂ）が各々第１組の オリフィス（１４）と流体流れ連通した流入口（１８）を有している、複合プリ ントヘッド（１２）にインクを供給するための装置であって、 上方プリントヘッドにインクを供給するための、上方プリントヘッド（１２Ａ ）と流体流れ連通した上方区画室（２０Ａ）と、 下方プリントヘッドにインクを供給するための、上方プリントヘッド（１２Ｂ ） と流体流れ連通した下方区画室（２０Ｂ）と、 上方区画室にインクを供給するためのリザーバ（２４）と、 リザーバから上方区画室にインクを供給するための供給ライン（２７）と、 リザーバから上方区画室にインクを送出するためのポンプ（２６）と、を有し 、 上方区画室（２０Ａ）は上方組のオリフィスの高さよりも低い所望高さに流出 開口（２２Ａ）を有し、それによって上方プリントヘッドの流入口と上方区画室 （２０Ａ）内に維持されたインクのレベルとの間に上方静的高さの差を定めて、 流入口内のインクに作用する背圧を生じさせ、 前記下方区画室（２０Ｂ）は上方区画室（２０Ａ）の流出開口（２２Ａ）から 排出するインクのオーバーフローをうけるようになっており、前記下方区画室（ ２０Ｂ）は上方静的高さの差と同じ下方静的高さの差を定めるために、下方プリ ントヘッドき流入口（１８）よりも低い高さに流出開口（２２Ｂ）を有し、上方 プリントヘッドきオリフィス内のインクに作用する背圧が下方プリントヘッドの オリフィス内のインクに作用する背圧と実質的に同じである、上記装置。 14. 上方組のオリフィス（１２Ａ、１４）を下方組のトリフィス（１２Ｂ、１ ４）よりも高い位置に有する複合プリントヘッド（１２）に液体を供給するため の装置であって、上方組のオリフィスはこれと関連した上方流入口（１８、１２ Ａ）を有し、下方組のオリフィスはそれと関連した下方組の流入口（１８、１２ Ｂ）を有し、 前記区画室内の液体を上方及び下方流入口の高さに対して所望レベルに維持し 、それによって前記流入口に所望背圧をしょうじさせるために、前記ここの区画 室（２０Ａ−２０Ｄ）空液体を排出させるための手段（２２Ａ−２２Ｄ）と、 前記区画室（２０Ａ−２０Ｄ）に液体を供給するための手段（２４、２６）と を更に有する、前記装置。 15. 少なくとも２つの垂直に配置されたプリントヘッド（１２Ａ−１２Ｂ）で 形成された複合プリントヘッド（１２）にインクを供給するための装置であって 、 前記プリントヘッド（１２Ａ−１２Ｄ）の各々のためのものであって、所望静 圧を維持するために、対応するプリントヘッドに対して所定高さに配置されたイ ンク区画室（２０Ａ−２０Ｄ）を有し、 前記インク区画室（２０Ａ−２０Ｄ）の各々は、該区画室内に所望量のインク を維持し、且つ余分のインクを前記区画室から流出させる堰（２２Ａ−２２Ｄ） を有し、 前記区画室（２０Ａ−２０Ｄ）は、インクを一方の区画室から流出させて次の 下方の区画室低に受け入れるために互いに対して位置決めされ、 前記インク区画室の最も下の区画室からのインクの流出を受けるためのリザー バ（２４）と、 前記リザーバ（２４）から前記インク区画室の内の最も上方の区画室（２０Ａ ）にインクを圧送するためのポンプ（２６）とを更に有する、前記装置。