JP2000511077A - 電気外科手術器具及びその使用方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は組織の切開及び凝固を連続的に行うための電気外科手術器具（１０）であり、該手術器具の原理を取り込んだ電気外科的処置を行うための方法を含む。手術器具は組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさの電力を供給する第１の電源（２２ｂ）に接続可能な切開電極（１８）と、凝固を行ううえで充分な第２の大きさの電力を供給する第２の電源（２２ａ）に接続可能な凝固電極（２０）とを備える。電極は、該電極同士を互いに特定の間隔を隔てた位置関係に保持するための電気絶縁体（３６）によって隔て、手術器具が動く間において凝固電極が切開電極に追随するように構成することが可能である。これにより組織の切開及び凝固が連続的に行われる。電気外科的処置を行うための方法は手術器具において電極へ電力が供給されることを含む。切開電極には組織の切開を行ううえで充分な大きさの電力が供給され、凝固電極には組織の凝固を行ううえで充分な大きさの電力が供給される。電極の末端部を組織内に導入し、１回の動きで組織の切開及び凝固を同時に行う。電極は異なる断面形状を有するように形成することも可能であり、組織の切開及び凝固が最大効率にて行われるように垂直方向にずらして配置することが可能である。体内に載置される放散電極（１００）を利用して組織の望ましい部位に電気外科的処置を行うためのエネルギーを蓄積することが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】 電気外科手術器具及びその使用方法 発明の分野 本発明は一般的には外科手術器具に関する。本発明はより詳細には組織を通じ た１回の器具の動作により組織の切開、切除及び凝固を連続して行う電気外科手 術器具に関する。 発明の背景 組織の切開及び／または切除を行う電気外科手術器具の使用は正確な外科処置 を実施するうえで非常に効率的かつ有益である。特に第１の手術器具の切開電極 においては、充分な電流が供給され、電極の切開経路上の細胞構造を蒸発させる ことにより組織を切り進む。切開の後、止血を行うために第２の手術器具の凝固 電極に切開を行う電流ほどは大きくない電流を通電して切開経路に導入し、周辺 組織を乾燥、収縮させ、かつ／または血管壁を融合させることにより切断された 出血中の血管の止血凝固を行うことが可能である。 一般的な従来技術に基づく電気外科手術器具にはワップラー（Wappler）に付 与された米国特許出願第２，０１１，１６９号に開示されるハサミ形鉗子器具、 ヒルテブランド（Hiltebrand）等に付与された米国特許第４，０６０，０８７号 に開示される、ライブポール（live pole）に連結された基端側の切除ループと ニュートラルポール（neutral pole）に連結された末端側のループとを備える２ 重ループ切除器具、コース（Korth）等に付与された米国特許第５，３１８，５ ６４号に開示される、双極焼灼(bipolar cauterization)を提供する２個の電極 を備えた単ループ係蹄器具(single surgical snare instrument)、及び、エガー ス（Eggers）に付与された米国特許第５，３１８，５６４号に開示される、基端 側の切開ループが通電性を有し、電力供給を受けない末端側の絶縁された支持ル ープが基端側の切除ループを支持及び案内するうえで機能する２重ループ切除 器具が含まれる。１箇所の切開または凝固を行うための、各ループに対して同じ 大きさの電力が供給される２重ループ器具が公知である。 上述の器具はいずれも単一の大きさの電力が供給される１個の電源を備える。 切開及び凝固を行うには異なる電力が必要とされるため、１個の器具の、組織を 通じた１回の行程により両方の処置を行うことが可能な従来技術は知られていな い。したがってそうした器具に対する需要が存在することは明らかである。米国 特許商標庁の発明の開示資料の寄託制度に基づき、１９９５年２月６日及び１９ ９５年２月２７日に提出された開示資料第３７１１６７号と同様、本発明の主要 な目的は、組織を通じた手術器具の１回の動きにより組織の切開及び凝固を連続 的に行うことが可能な電気外科手術器具を提供することにある。 本発明のもう一つの目的は、組織の切開を行ううえで適当な第１の値の電流が 供給される切開電極と、組織の凝固を行ううえで適当な第２の値の電流が供給さ れる電流凝固電極とを備えた電気外科手術器具を提供することにある。 本発明のもう一つの目的は、凝固電極が切開電極に追随することにより、組織 の速やかな凝固を行うことを可能とするために特に適合された異なる断面形状を 有する切開電極及び凝固電極を備えた電気外科手術器具を提供することにある。 本発明のもう一つの目的は、組織の切開を行ううえで適当な第１の値の電流が 供給される切開電極と、組織の凝固を行ううえで適当な第２の値の電流が供給さ れる凝固電極とを備えた電気外科手術器具を提供することにある。 本発明のこれらの目的及び他の目的は以下の記載を通じてより明白となろう。 発明の概要 本発明は組織の切開及び凝固を連続的に行うための電気外科手術器具を開示 するものであり、本発明の手術器具の原理を取り入れた電気外科処置を行うため の方法を含む。この手術器具は、組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさの 電力を供給する第１の電源に接続可能な切開電極と、切開を行ううえでは充分で はないが、凝固を行ううえで充分な第２の大きさの電力を供給する第２の電源に 接続可能な凝固電極とを備える。電極のそれぞれは互いに一定の間隔を隔てた位 置関係に保持される末端部を備えることにより、手術器具が動く間において凝固 電極の末端部が切開電極の末端部に追随する。これにより患部組織の切開及び凝 固がほぼ同時に行われることになる。対として構成される末端部の形状としては ループ、鉤、メスの刃状の形状、かい（paddle）状の形状や組織の切除及びこれ に続く凝固処置を行ううえで有利な他のあらゆる形状が含まれる。対として構成 される電極の寸法及び／または断面形状は望ましい電気外科的な処置を実現する ために互いに異なるように形成することが可能である。例えば、凝固電極を大き くすることにより組織に対して接触する表面積が大きくなり、凝固が速やかに行 われる。 組織において電気外科的処置を行うための方法は、上記の手術器具の電極に電 力を供給することを含む。切開及び凝固を実施するために必要とされる電力の大 きさを考慮して、切開電極に供給される電力の大きさは凝固電極に供給される電 力よりも大きいことが好ましい。通電した手術器具を切開処置を行う組織内に導 入し、これを組織内において１回動かすことにより組織の切開及び凝固が行われ る。 図面の簡単な説明 本発明を説明するための好ましい実施例を付属の図面において示す。 図１は、均一に形成された半円形のループ電極を備える、組織の切除を行うた めの電気外科手術器具の斜視図。 図２は、組織内の図１の手術器具を示す斜視図。 図３は、鉤状の電極を有する電気外科手術器具の第２の実施例を示す斜視図。 図４は、分離膜を備える点を除いては図１と同様な構成を有する２重ループの 第３の実施例を示す斜視図。 図５は、メスの刃の形状にほぼ形成された電極を有する電気外科手術器具の第 ４の実施例の前部を示す斜視図。 図６は、切開電極と凝固電極とが電気的絶縁体によって分離されている電気外 科手術器具の第５の実施例を示す斜視図であり、これらの電極と電気的絶縁体と は互いに隣接した、ほぼ一体の構成に保持され、組織を通じた手術器具の操作が 容易になる。 図７は、７−７線に沿った図６の構成の断面図。 図８は、切除を行う際に凝固電極が組織に接触しながら辿ることを可能にする ために、切開電極と凝固電極とが異なる断面形状を有するように形成された電気 外科手術器具の第６の実施例を示す斜視図。 図９は、９−９線に沿った図８の構成の断面図。 図１０は、組織内の図８の電気外科手術器具が、患者の体内において手術野の 近傍あるいは手術野内に配置された分散的電極と共に使用されている状態を示す 斜視図。 好ましい実施例の詳細な説明 図１を参照すると、切開電極１２及び凝固電極１４を備えた電気外科手術器具 １０が示されている。電極１２、１４はいずれも導電性の金属ワイヤであり、好 ましくはステンレス鋼から形成され、末端部側の半円形のループ１８、２０を除 いてワイヤの全長にわたって電気絶縁体１６により絶縁される。半円形のループ １８、２０は均一に形成され、絶縁されておらず外科処置において用いられる。 絶縁されていないループ１８、２０は、組織内においてアーク放電が起こること を防止するために互いに一定の間隔を隔てて配置されることが好ましい。絶縁さ れていないループ１８、２０が組織内において万が一アーク放電することを考慮 して、ループ１８，２０は凝固を行うためのみに動作し、後に続く凝固が行われ なければ切開は行われないように安全に構成することが可能である。電極１２、 １４は絶縁性のハンドル部材２３を介して２個の別々の標準的電源２２ａ、２２ ｂに対して接続可能であることが好ましい。標準的電源２２ａ、２２ｂは、選択 可能な異なる値の電力を２個の電極１２、１４に対して供給することが可能であ る。図に示されるように、切開電極１２のループ１８は、凝固電極１４のループ ２０に対して基端側に配置されるが、図に示される各電極の構成は同一のもので あるため、切開電極、凝固電極といった指定は電極１２、１４にそれぞれ供給さ れる電力の大きさによってのみ決められるものである。すなわち、主に一方向へ の動きが行われる場合、手術器具１０は電極１２、１４に供給される電流の大き さを逆転させるだけで、前方または後方に動かすことが可能である。無論この動 きにおいては、凝固電極のループは切開電極のループにほぼ同じ経路を通って追 随することが必要である。しかし例として末端側の凝固電極がより長時間にわた って組織に接触するように凝固電極の幅をより大きく形成するなどして、各電極 が互いに対して異なるように構成することも可能である。更に、末端側の電極は バネ鋼から形成することも可能である。これにより基端側の切開電極が接触した 後に、末端側の凝固電極がほぼ同じ接触部位を通過して、切開が行われた直後に 凝固が行われる。 図２を参照すると、矢印の方向に沿って手術器具１０を動かすことにより切開 電極１２のループ１８によって組織の基部２６から組織部分２４が切除されてい る様子が示されている。すなわち、まず切開電極１２のループ１８が組織部分２ ４と組織基部２６との間の細胞を切り、このほぼ直後に凝固電極１４のループ２ ０が組織基部２６内の切断された血管を凝固し止血する。切開電極１２に供給さ れる電力の大きさは約１５０〜３００ワットの間であることが好ましく、凝固電 極１４に供給される電力の大きさは約８０〜１４０ワットの間であることが好ま しい。 図３には、切開電極２８及び凝固電極３０が鉤状に形成されている電気外科手 術器具２７の第２の実施形態が示されている。鉤状の構成は特定の用途において 有利に使用される。図１に示される実施例と同様、電極２８、３０のそれぞれは 導電性の金属ワイヤにて形成され、外科処置を行ううえで使用する絶縁されてい ない末端部の鉤３２、３４を除き、全長にわたって電気絶縁体１６により絶縁さ れている。手術器具１０の絶縁されていないループ１８、２０と同様、絶縁され ていない鉤３２、３４が万が一組織内においてアーク放電することを考慮して、 鉤３２、３４は凝固を行うためのみに動作し、後に続く凝固が行われずに切開が 行われることを防止するように安全に構成することが可能である。電極２８、３ ０は絶縁性のハンドル部材３１を介して２個の別々の標準的電源２２ａ、２２ｂ に接続される。標準電源２２ａ、２２ｂは選択可能な異なる大きさの電力を同時 に２個の電極２８、３０に供給することが可能である。電極１２、１４のループ １８、２０に関連して上に図示、説明されたように、切開電極２８の鉤３２は凝 固電極３０の鉤３４に対して基端側に配置されるが、各電極の構成は同一のもの であるため、切開電極、凝固電極といった指定は電極２８、３０にそれぞれ供給 される電力の大きさによってのみ決められるものである。すなわち、主に一方向 への動きが行われる場合、手術器具２７は電極２８、３０に供給される電流の大 きさを逆転させるだけで、前方または後方に動かすことが可能である。無論この 動きにおいては、凝固電極のループは切開電極のループにほぼ同じ経路を通って 追随することが必要である。しかし例として末端側の凝固電極がより長時間にわ たって組織に接触するように凝固電極の幅をより大きく形成するなどして、各電 極が互いに対して異なるように構成することも可能であることは理解されよう。 更に、組織に対する末端側の電極の接触経路が基端側の切開電極の経路にほぼ一 致し、切開が行われた直後に凝固が行われるように、末端側の電極をバネ鋼から 形成することも可能である。切開を行うための電力の大きさ及び凝固を行うため の電力の大きさは手術器具１０に関して上に述べられた値とほぼ同じである。全 ての実施例に共通であるが、この実施例の使用においては患者がアースとして機 能するか、または手術野に配置される第３のポールがアースとして機能する。 先に述べられたように、図４に示された２重ループ切開部を有する実施例は、 電気絶縁材料から形成された、柔軟、または半硬質、または硬質の膜３６が電極 ループ１８と電極ループ２０との間に配置されている点を除けば、図１の手術器 具１０と同様な構成を有する。膜３６により組織がこれらのループの間に引っ掛 かったり、アーク放電が起きたりすることが防止される。 図５には、２個の要素からなる切開部分を備える実施例４０が示されている。 この実施例は２個の部材４２、４４を備えるが、第１の部材４２はより短く形成 され、切開電極として機能し、第２の部材はより長く形成され第１の部材４２に 追随し、凝固電極として機能する。これら２個の部材は、中心軸に沿って分割さ れ、一定の間隔を隔てて配置された１個のメスの刃に似ている。部材４２、４４ はメスの刃の形状に形成されているが、鋭利である必要はない。例として、切開 部材は鋭利であっても鈍くてもよく、凝固部材は鈍く形成される。部材４２、４ ４は、図１の実施例の電極とほぼ同様に、絶縁されたハンドル部材４６から突出 し、各々は図１及び図３の実施例に見られるように別々の電源（図示されていな い）に接続される。部材４２と４４とはアーク放電を防止するために互いに一定 の間隔を隔てて配置されるか、組織内において２個の部材の間においてアーク放 電が起きることを防止するために電気絶縁体を備えるように構成するか、あるい はこの両方を取り入れた構成とすることが可能である。切開用の第１の部材４２ に供給される電力の大きさは、凝固用の第２の部材に供給されるものよりも大き く、それぞれの値は図１の実施例に関して述べられた値にほぼ同じである。この 実施例の使用においては、患者がアースとして機能するか、または手術野に配置 された放散電極（dispersible electrode）である第３のポール（図示されてい ない）がアースとして機能する。手術器具１０の絶縁されていないループ１８、 ２０と同様、絶縁されていない部材４２、４４が万が一組織内においてアーク放 電する場合を考慮して、部材４２、４４は凝固を行うためのみに動作し、後に続 く凝固が行われずに切開が行われることを防止するように安全に構成することが 可能である。 本発明の原理に基づいたあらゆる実施形態は、図２に関連して上述されたよう にして実施することが可能である。すなわち、術者は特定の実施形態を電源に接 続し、これにより実施形態の切開電極には組織の切開を行ううえで充分な電力が 供給され、実施形態の凝固電極には、組織の切開は行わないが、凝固は行われる ために充分な電力が供給されることが可能である。この後、凝固電極が切開電極 に追随するようにして切開が行われる組織内にこれらの電極を導入し、操作する 。 図６には本発明の電気外科手術器具の更なる実施形態が示されている。ここで は切開電極と凝固電極とは電気絶縁体によって分離され、従来の単ワイヤ式の電 気外科手術器具の使用感覚に近いものにするために、互いに接近した配置となる よう構成されている。より詳細には図６に示されるように、切開電極５０及び凝 固電極５２はいずれも円弧状のワイヤループとして形成され、電気絶縁体５４に よって分離されている。図７に分かりやすく示されているように、電気絶縁体５ ４は砂時計のような形状に形成され、切開電極５０と凝固電極５２とに固定され ている。電極５０、５２はハンドピースまたはハンドル６０内に挿通される絶縁 された導電体５６及び５８を介して電源２２ａ及び２２ｂ（図１に示される）に 対してそれぞれ電気的に接続されている。本発明の他の実施例と同様、電源２２ ａ、２２ｂにより切開電極５０と凝固電極５２とに異なった電気外科手術用の電 力が供給される。 図６の実施例においては、電気外科手術器具は当該技術分野において現在使用 されている従来の単ループ式の電気外科手術器具の形状、触感に近いものに構成 されていることは認識されよう。この構成により、術者は、従来使用されてきた ものとほぼ同様に本発明の電気外科手術器具を容易に操作しながら、組織を通じ た１回の動作により切開及び凝固処置を行うことが可能である。更に、必要に応 じて、術者は切開の後に電気外科手術器具を回動若しくは回転させ、凝固電極の みが組織に接触するようにして手術器具を切開された組織上にわたって逆方向に 動かし、組織の望ましい凝固を実現することが可能である。 図８を参照すると、図６の実施例に似ているが、切開及び凝固処置を容易に行 ううえで特に適合した、異なる形状を有する切開及び凝固電極を備えた本発明の 電気外科手術器具の更なる実施例が示されている。図８に示されるように、本発 明のこの実施例においては、切開電極７０及び凝固電極７２が円弧状のワイヤル ープ内に電気絶縁体７４によって分離されて好ましく配置されている。しかし、 図６に示された実施例に対して、この実施例においては、切開電極７０及び凝固 電極７２は組織の切開及び凝固を容易にするために特に適合した、異なる断面形 状を有するように形成されている。 図９を参照すると、電極７０及び７２の異なる断面形状が示されている。図に 示されるように、切開電極７０は凝固電極７２と比較して小さい断面積の断面を 有するように好ましく形成されている。更に、切開電極７０の先端縁は凝固電極 の後端縁の半径７８と比較して小さい半径７６を有するように好ましく形成され ている。上述の実施例と同様、ハンドル部材９０内に挿通される絶縁された導電 体８０、８２が、電源２２ａ及び２２ｂ（図１に示される）に対して電極７０及 び７２を電気的に接続する機能を果たしている。 図９に示されるように、切開電極７０及び凝固電極７２は互いに対して垂直方 向にずれて配置されており、このことと電極の断面形状が異なっていることとに より、組織内において凝固電極７２が切開電極７０に追随することが容易になる (すなわち、電極７０、７２の特定の形状及び互いに対してずれた配置により、 切開後の組織に対して凝固電極７２が適切に接触する)。更に凝固電極７２の表 面積が切開電極７０の表面積よりも大きいことにより、組織はより長時間にわた って凝固電極の表面に接触し、凝固が適切に行われる。更に、組織の切除を行う 際に、図９の矢印にて示された反時計周りに電気外科手術器具を回動若しくは回 転させることにより、凝固電極７２が切開された組織に対して下向きに押圧され 凝固が速やかに行われることは認識されよう。 図１０を参照すると、図８の電気外科手術器具が組織の切開を行う用途に使用 されている様子が示されている。電気外科手術器具は、患者の身体の、手術野か ら離れた位置に配置される従来の放散電極（図に示されていない）と共に使用す ることが可能であるが、本発明においては更に、患者の体内１０２内に挿入され 、手術野１０４内またはその付近に載置することが可能な体内載置型の放散電極 も考えられる。好ましい実施例においては、体内載置される電極１００は導電性 の末端１１０及び絶縁されたスリーブ１１２を備える１本以上の皮下針またはス タイレットを含む。皮下針１００の基端は一般的な導電体（図に示されていない ） を介して電気外科手術用の発電機または電源２２ａ、２２ｂ（図１に示される） に接続される。更に高張の生理食塩水のような導電性の液体を針１００を通じて 手術野の周囲の組織内に注入することも可能である。実際の使用に際して、切開 電極７０及び凝固電極７２に電力を供給することにより電気的外科処置が開始さ れると、処置を行ううえで使用される電流は電気外科手術器具から手術野１０４ を通じ、生理食塩水を通じて放散電極１００に流れる。体内に載置される放散電 極１００と手術野１０４とが互いに近くであることにより、電気エネルギーが手 術野１０４に蓄積し、組織が局所的に切開及び／または凝固されるという電気外 科的な処置が行われる。更に、生理食塩水により患者の体内により大きな導電性 領域が形成されるため、手術野の隣接部位及び針１００の近傍における切開、焼 灼は最小限に留められ、電極７０、７２から放散電極針１００に到る好ましい電 流の流路が形成される。 ここに示された実施形態は切開及び凝固処置を行う要素の様々な構成を示すも のであるが、任意の適当な形状を有する電気外科手術器具の構成要素に対してそ れぞれの要素の機能（切開や凝固などの）に応じて異なる大きさの電力を供給す るという原理は本発明の範囲に含まれることは認識されるべきである。更に、説 明を容易にする目的で、エネルギー供給源または電源２２ａ及び２２ｂは別々の ものとして示したが、当業者によれば２個の出力部を有する１個の電源によって も同様の効果が得られることは理解されよう。したがって、本発明の説明的な好 ましい実施形態を詳細に説明してきたが、本発明の概念は他の様々な形態にて実 施、利用が可能であり、従来技術の及ぶ範囲のものを除いてそうした変形例は付 属の請求の範囲に含まれるものとみなされることは理解されよう。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】 組織の切開及び凝固が最大効率にて行われるように垂直 方向にずらして配置することが可能である。体内に載置 される放散電極（１００）を利用して組織の望ましい部 位に電気外科的処置を行うためのエネルギーを蓄積する ことが可能である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 組織の切開と凝固を連続的に行うための電気外科手術器具であって、該手 術器具は組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさの電力を供給する第１の電 源に接続可能な切開電極と、凝固を行ううえで充分な第２の大きさの電力を供給 する第２の電源に接続可能な凝固電極とを備え、該電極のそれぞれは互いに一定 の間隔を隔てた位置関係に保持される末端部を備えることにより、手術器具が動 く間において凝固電極の末端部が切開電極の末端部に追随する電気外科手術器具 。 ２． 前記電極の末端部のそれぞれはループとして形成されることを特徴とする 請求項１に記載の電気外科手術器具。 ３． 前記電極の末端部のそれぞれはほぼ均一に形成された半円形状のループと して形成されることを特徴とする請求項２に記載の電気外科手術器具。 ４． 前記電極の末端部の間には膜が配置されることを特徴とする請求項２に記 載の電気外科手術器具。 ５． 前記電極の末端部のそれぞれは鉤状に形成されることを特徴とする請求項 １に記載の電気外科手術器具。 ６． 前記電極の末端部は共にメスの刃先状の形状を形成することを特徴とする 請求項１に記載の電気外科手術器具。 ７． 前記切開電極の末端部は鋭利に形成され、前記凝固電極の末端部は鈍く形 成されることを特徴とする請求項６に記載の電気外科手術器具。 ８． 前記第１の大きさの電力は約１５０〜３００ワットの値であることを特徴 とする請求項１に記載の電気外科手術器具。 ９． 前記第２の大きさの電力は約８０〜１４０ワットの値であることを特徴と する請求項８に記載の電気外科手術器具。 １０．前記凝固電極はバネ鋼より形成されることを特徴とする請求項１に記載の 電気外科手術器具。 １１．組織において電気外科的処置を行うための方法であって、 ａ）電気外科手術器具であって、組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさ の電力を供給する第１の電源に接続可能な切開電極と、凝固を行ううえで充分な 第２の大きさの電力を供給する第２の電源に接続可能な凝固電極とを備え、該電 極のそれぞれは互いに一定の間隔をおいた位置関係に保持される末端部を備える ことにより、手術器具の動きにおいて凝固電極の末端部が切開電極の末端部に追 随する前記電気外科手術器具を提供することと、 ｂ）前記第１の電源に前記切開電極を接続し、前記第２の電源に前記凝固電極 を接続することと、 ｃ）前記切開電極に組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさの電力を供給 することと、 ｄ）前記凝固電極に、組織の切開は行われないが凝固は行われるような第２の 大きさの電力を供給することと、 ｅ）前記各電極の末端部を切開が行われる組織に導入し、該末端部を組織内に おいて動かすこととを含む方法。 １２．前記切開電極に供給される前記第１の大きさの電力は約１５０〜３００ワ ットの値であり、前記凝固電極に供給される前記第２の大きさの電力は約８０〜 １４０ワットの値であることを特徴とする請求項１１に記載の方法。 １３．前記電気外科手術器具において前記電極の末端部のそれぞれはループとし て形成されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。 １４．前記電気外科手術器具において前記電極の末端部のそれぞれはほぼ均一に 形成された半円形状のループとして形成されることを特徴とする請求項１３に記 載の方法。 １５．前記電気外科手術器具において前記電極の末端部の間には膜が配置される ことを特徴とする請求項１３に記載の方法。 １６．前記電気外科手術器具において前記電極の末端部のそれぞれは鉤状に形成 されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。 １７．前記電気外科手術器具において前記電極の末端部は共にメスの刃先状の形 状を形成することを特徴とする請求項１１に記載の方法。 １８．前記第１の大きさの電力は約１５０〜３００ワットの値であることを特徴 とする請求項１１に記載の方法。 １９．前記第２の大きさの電力は約８０〜１４０ワットの値であることを特徴と する請求項１８に記載の方法。 ２０．前記電気外科手術器具において、切開及び凝固が行われる組織内で電極間 においてアーク放電が起きることにより凝固を伴わない切開が行われることが防 止されるようにそれぞれの電極は配置されることを特徴とする請求項１１に記載 の方法。 ２１．前記電気外科手術器具において前記凝固電極はバネ鋼より形成されること を特徴とする請求項１１に記載の方法。 ２２．組織の切開と凝固を連続的に行うための電気外科手術器具であって、 組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさの電力を供給する第１の電源 に接続可能な切開電極と、 組織の凝固を行ううえで充分な第２の大きさの電力を供給する第２の電源 に接続可能な凝固電極と、 前記切開電極と前記凝固電極との間に配置され、組織を通じて手術器具が 動く間において凝固電極が切開電極に追随するように該電極同士を互いに特定の 間隔を隔てた位置関係に保持するための電気絶縁体とを備える電気外科手術器具 。 ２３．前記電極のそれぞれはループとして形成されることを特徴とする請求項２ ２に記載の電気外科手術器具。 ２４．前記電気絶縁体は前記電極に隣接して配置されることを特徴とする請求項 ２２に記載の電気外科手術器具。 ２５．前記電極のそれぞれはほぼ均一な断面形状を有するように形成されること を特徴とする請求項２４に記載の電気外科手術器具。 ２６．前記電極のそれぞれは異なる断面形状を有するように形成されることを特 徴とする請求項２４に記載の電気外科手術器具。 ２７．前記切開電極は凝固電極の断面積よりも小さい断面積を有することを特徴 とする請求項２６に記載の電気外科手術器具。 ２８．前記切開電極は凝固電極に対して垂直方向にずれていることを特徴とする 請求項２７に記載の電気外科手術器具。 ２９．前記異なる断面形状及び垂直方向のずれは、組織を通じて凝固電極が切開 電極に追従し、該凝固電極の組織に対する接触時間が長くなるような大きさに形 成されることを特徴とする請求項２８に記載の電気外科手術器具。 ３０．組織において電気外科的処置を行うための方法であって、 電気外科手術器具であって、組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさ の電力を供給する第１の電源に接続可能な切開電極と、凝固を行ううえで充分な 第２の大きさの電力を供給する第２の電源に接続可能な凝固電極と、切開電極と 凝固電極との間に配置され、組織を通じて手術器具が動く間において凝固電極が 切開電極に追随するように該電極同士を互いに特定の間隔を隔てた位置関係に保 持するための電気絶縁体とを備える前記電気外科手術器具を提供する工程と、 前記切開電極に組織の切開を行ううえで充分な第１の大きさの電力を供給 する工程と、 前記凝固電極に前記第１の大きさの電力とは異なる、凝固を行ううえで充 分な第２の大きさの電力を供給する工程と、 １回の動きで組織の切開及び凝固を連続して行うために組織を通じて第１ の方向に前記手術器具を動かす工程とを含む方法。 ３１．前記手術器具は前記の手術器具を動かす工程において凝固電極が組織に対 して緊密に接触するように回動させられることを特徴とする請求項３０に記載の 方法。 ３２．前記手術器具を組織に対して接触するように前記第１の方向とは逆の第２ の方向に動かす工程を更に含むことを特徴とする請求項３１に記載の方法。 ３３．患者の組織において電気外科的処置を行うための方法であって、 前記組織内に放散電極を載置するために該電極を患者の体内に挿入する工 程と、 電気外科手術器具に電力を供給する工程と、 前記組織の切開を行うために前記組織の部分を通じて前記電気外科手術器 具を動かす工程とを含む方法。 ３４．前記電気外科手術器具は切開電極と凝固電極とを含む方法であって、前記 の電力を供給する工程は、 前記切開電極に第１の電力を供給する工程と、 前記凝固電極に前記第１の電力とは異なる第２の電力を供給する工程とを 含む請求項３３に記載の方法。 ３５．前記凝固電極が組織の切開の後に凝固を行うために該組織に対して接触す るように前記の電気外科手術器具を動かす工程の間に前記電気外科手術器具を回 動させる工程が更に含まれることを特徴とする請求項３４に記載の方法。 ３６．前記電気外科手術器具が前記組織に対して接触するように前記第１の方向 とは反対の第２の方向に該手術器具を動かす工程を更に含むことを特徴とする請 求項３５に記載の方法。 ３７．前記の電力を供給する工程の前において、前記放散電極の周囲の組織に導 電性の液体を注入する工程が更に含まれることを特徴とする請求項３３に記載の 方法。