JP2000513856A - 自警しレート制限するオンラインフォーラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 多ユーザオンラインフォーラムのための自警し自動的にレート制限を行う方法及び手段。望ましい実施の形態には、ユーザが他のユーザを非難することを許す一連の規則が含まれる。非難されたユーザは（オンラインコンピュータシステムへのアクセスあるいは交信接続の有効メッセージレートを含むことができる）１つ以上の“特典”が取り上げられるかまたは減じられる；非難されたユーザが行儀よくすれば、特典は徐々に回復される。非難を行う参加者及びその他の関係参加者は非難されたユーザへの非難の効果を通知される。別の態様において、オンラインコンピュータシステムはユーザがある種のメッセージを送信するレートを自動的に監視し、大量にメッセージをたて続けに送信することによりシステムリソースを過大に使用するユーザに対してメッセージレートを制限することができる。

Description

【発明の詳細な説明】 自警しレート制限するオンラインフォーラム 背景 本出願は１９９７年５月２０日に出願された仮特許出願第６０／０４７，２３ ５号の継続出願である。発明の分野 本発明は分散コンピュータサービス、特にオンラインフォーラムを有するコン ピュータサービスに関する。発明情報 オンラインフォーラムは、人々がそれぞれのコンピュータシステム間で連続す る電子的伝送路を介して他の人々と交信できる、情報交換の場である。オンライ ンフォーラムは、あるいはその他のいかなるタイプの分散コンピュータサービス も、図１に示されるような分散コンピュータシステム上で実施できる。フォーラ ム参加者（すなわち、コンピュータサービスのユーザ）は一般に広大な地域に散 在し、それぞれのクライアントシステム１０２（例えばパーソナルないしラップ トップコンピュータ）を介して１台以上の中央サーバシステム１００と交信する 。実際上、サーバシステム１００は一般に単一体のエンティティではなく相互接 続されたサーバコンピュータネットワークであり、サーバコンピュータはおそら く物理的に互いに分散されており、それぞれサーバ自身の一連の任務及び／また は特定の地域にあてられているであろう。このような場合、個々のサーバは通信 リンクネットワークに既知の方法で連結される。このようなサーバシステムの１ つが、米国バージニア州のアメリカオンライン社（Ａｍｅｒｉｃａ Ｏｎｌｉｎ ｅ Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ）による“アメリカオンライン”である。 各クライアントシステム１０２は、サーバシステム１００上で稼働している対 応ソフトウェアと有意な形で交信できるクライアントソフトウェアを稼働させる 。クライアントシステム１０２は、電話回線１０６に接続されたモデム１０４あ るいはＴＣＰ／ＩＰ（転送制御プロトコル／インターネットプロトコル）のよう な 転送プロトコルを用いる直結インターネット接続などの様々なチャネルを介して サーバシステム１００と交信する。サーバシステム１００はクライアントシステ ム１０２からの入力を受け取り、入力情報（及びおそらくはその他のソースから の情報）の集合体を操作して有用なフォーマットにし、フォーマットされた情報 をディスプレイスクリーンのような出力デバイス上に出力するために１つ以上の クライアント１０２に再送信して戻す責任を負う。 図２を参照すれば、フォーラムの１つのタイプが“チャットルーム”２００で あり、ここでは様々な参加者２０４（例えば“アレンス９（Ａｌｌｅｎｓ９）” ，“ジョシュアレックス（ＪＯＳＨＵＡＡＬＥＸ）”等）が、それぞれの参加者 のコンピュータディスプレイスクリーン上でスクロールテキストウインドウ２０ ２に現れるテキストを入力することができる。図２の例では、チャットルーム２ ００の２２人の参加者の識別名（すなわち“スクリーンネーム”）がスクロール ウインドウ２１０にリストされている。参加者２０４は、エディットボックス２ ０６に１行のテキストを入力して（例えばマウスのようなポインティングデバイ スでクリックすることにより）送信ボタン２０８を作動させることにより他の参 加者２０４のコメントに応答できる。これに応じてスクロールテキストウインド ウ２０２のテキストが上方にスクロールし、新しく入力されたテキスト行がスク ロールテキストウインドウ２０２の最下段に表示される。図の例では、コメント を入力した最新参加者は、“テキサス”をタイプしたジョシュアレックスになっ ている。 図２に示したチャットルーム２００は、コンピュータサービスプロバイダによ りチャットルームに入れられ、それまではほぼ間違いなく互いに会ったかあるい は言葉を交わしたことが全くない多数の参加者がいるという意味で、“公開”さ れている。公開フォーラムにおける参加者によるコメントは、そのチャットルー ムの全参加者が見ることができる。参加者が多少のプライバシーを必要とするな らば、その参加者は（例えば設定ボタン２１２をクリックすることにより）“プ ライベート”チャットルームを“オープン”してそこに入り、その後に１人以上 の参加者をそのプライベートチャットルームに招じ入れる。プライベートフォー ラムに入ってしまえば、参加者は彼等のコメントを招かれざる参加者に見られる 恐れなしに互いに交信できる。 公開であれプライベートであれ、フォーラム内の他の参加者が無礼であるか、 品がないか、あまりにも穏当でないか、あるいは他の点で不愉快であると見なす コメントをフォーラムのある参加者がした場合には、その無礼な参加者はおそら く他の１人以上の参加者により“火あぶり”にされるであろう。“火あぶり”と はその無礼な相手に向けられる非難ないしその他の厳しい応答である。誰か他の 参加者を火あぶりにすることの背後にある目的の１つは、その無礼な参加者を困 惑させるかあるいは威嚇して、不愉快なコメントをもうこれ以上はさせないこと にある。このようにして、その無礼なユーザが火あぶりに対応して彼または彼女 の態度を正すことを選べば、荒っぽいやり方ではあるが、フォーラムはそのフォ ーラムの参加者により規制すなわち“自警”され得る。しかし無礼な参加者が不 愉快な態度を取り続ける場合もある。さらに、他の参加者を“火あぶり”にしす ぎる参加者もまた不愉快な参加者であり得る。従って、参加者によるフォーラム の自警がうまくゆくとは限らない。このような場合、傷つけられた参加者は“火 あぶりに満ちた”フォーラムから脱退し、及び／またはオンラインサービスは活 動的な規制上問題となる参加者にリソースをまかせなければならない。 その他の不愉快な振舞いには、他のユーザを“だます”ための１つ以上のメッ セージを送信し、それに応じて送信者の識別名に送られる個人情報（例えばクレ ジットカード番号またはパスワード）の入手を試みること（時に“パスワード釣 り”とよばれる）が含まれる。 オンラインシステムで生じ得るもう１つの問題は、ある参加者が大量のメッセ ージを他のユーザに短時間で送信するための広報またはマルチキャストのような 機能を用いるときにおこる“リソース収奪”である（時に“スパーミング”とよ ばれる）。このようなリソース収奪は他のユーザからサーバリソースを奪い、オ ンラインシステムの応答時間を望ましくないレベルまで低下させ得る。 従って発明者は、オンラインフォーラムの反抗的参加者を規制し、スパーミン グを減じるためのより良い方法が必要とされていると判断した。本発明はこの目 標を達成するための方法及び手段を提供する。概要 本発明はマルチユーザオンラインフォーラムを自警し、自動的にレートを制限 する方法及び手段を提供する。本発明の望ましい実施の形態には、ユーザによる 他のユーザへの非難を許すための一連の規則が含まれる。非難されたユーザは（ オンラインコンピュータシステムへのアクセスあるいは交信接続の有効メッセー ジレートが含まれ得る）１つ以上の“特典”をとり上げられるかあるいは減じら れる；この特典は、前記非難されたユーザの行儀が良くなれば徐々に戻される。 非難した参加者及び他の関係参加者は前記非難されたユーザへの非難の効果を通 知される。本発明の別の態様において、オンラインコンピュータはあるユーザが ある種のメッセージを送信するレートを自動的に監視し、大量のメッセージをた て続けに送信することによりシステムリソースを過大に使用するユーザのメッセ ージレートを制限できる。レート制限量は、制限されているユーザに加えられた 非難の量の関数とすることができる。 本発明の利点に以下の１つ以上を含めることができる。本明細書で説明する手 法はマルチユーザオンラインサービス（例えばチャットルームまたはその他のフ ォーラム）が自警できるようにする。ある特定のユーザのコンピュータサービス へのアクセスは、対象としている前記ユーザの行状に関する他ユーザからの入力 に基づくか、あるいはユーザのメッセージレートに基づいてコンピュータにより 自動的に規制される。コンピュータベースのシステムのユーザは行儀の悪いユー ザを制裁する資格を有し、よって不愉快なユーザのシステムへのアクセスは拒絶 されるかあるいは削減される。行儀の悪いユーザが彼または彼女自身の振舞いを 正すかまたは報復的な“火あぶり”に終わるかにかかっているため一般には失敗 に終わる従来の“火あぶり”による規制手法とは異なり、本明細書で説明する規 制手法は前もって定められた規則に基づき、コンピュータシステムの他ユーザに より投じられた投票に応じて自動的に作動する。不愉快なユーザは、彼または彼 女が不作法な振る舞いをすることを選択したが最後、この問題に関して選択権は 一切ない。上記規制手法の作動は自動的であるから、コンピュータベースサービ スプロバイダは公開フォーラム、ユーザとの直接交信、等に個人的時間及びリソ ースを費やす必要はない。 本発明の１つ以上の実施の形態の詳細は、添付図面及び以下の説明に述べられ る。本発明のその他の特徴、目的及び利点は前記説明及び図面、並びに請求の範 囲により明らかになるであろう。図面の説明 図１は、オンラインコンピュータサービスを提供するために用いられるタイプ の従来技術による分散コンピュータシステムを示す。 図２は、従来技術によるオンラインコンピュータフォーラムの一例を示す画面 である。 図３は、本発明の自警態様の基本的な実施の形態の流れ図である。 図４は、本発明のレート制限態様の基本的な実施の形態の流れ図である。 それぞれの図面において同じ参照数字及び呼称は同じ要素を示す。詳細な説明 オンラインコンピュータシステムに数１００万のユーザが共在するという見通 しのため、システムプロバイダには悪意のある参加者を規制する能力に関して大 きな圧力がかけられている。従って、本発明は参加者の行儀に関する責任を参加 者自らにおわせる自警オンライン環境を提供する。すなわち、ある参加者の行儀 に関して他の参加者が意見を表明することができ、その意見を否定的な形でその 不愉快なユーザに作用させ、他の参加者にも“見える”ようにすることができる 。このようなユーザフィードバック自警機構はユーサへのオンライサービス提供 コストを下げ、より“ユーザフレンドリー”な環境を参加者に提供する。 本発明の別の態様において、オンラインコンピュータシステムはあるユーザが ある種のメッセージを送信するレートを自動的に監視し、大量の（または選択さ れた種類の）メッセージをたて続けに送信することによりシステムリソースを過 大に“収奪”するユーザを“レート制限”することができる。 参加者自警 図３は、本発明の自警態様の基本的な実施の形態の流れ図である。初めにユー ザＡがメッセージのような、イベントＩを発生する（ステップ３００）。イベン トＩはオンラインコンピュータシステム上の公開フォーラムのある人数の他の参 加者、例えばユーザＢ及びＣに送信される（ステップ３０２）。しかしイベント Ｉは、例えばアメリカオンラインコンピュータサービスのインスタントメッセー ジ（商標）機能を用いることによるような、ユーザＡとユーザＢの間の直接交信 であってもよい。ユーザＢはイベントＩが“不愉快”または“非難もの”である と感じる（Ｂによる主観的判断）かもしれず、よって特別なタイプの応答メッセ ージを送信することによりユーザＡの行儀に対して“投票”−“非難”イベント Ｅ−を発生する（ステップ３０４）かもしれない。望ましい実施の形態において は、あるユーザが別の参加者に対して“非難する”ことは、前記別の参加者から のメッセージへの応答であるか、あるいはそうではなくとも前記別の参加者の行 動が前記ユーザに“非難する”気をおこさせる場合を除き、できない。報復を弱 めるため、ユーザが“非難されている”ことに応答して他の参加者を直接“非難 する”ことはできない。 オンライシステムはイベントＥを受け取り、ユーザＢがユーザＡを“非難する ”権利を有するか否かを見るためにデータベースをチェックする（ステップ３０ ６）。例えば、このステップは自身が他のユーザを“非難する”ことを制限され ているユーザを限定することができる。 ユーザＢがユーザＡを“非難する”権利を有していなければ、ユーザＢはユー ザＡの“非難指数”−オンラインシステム上のリソース使用に関してユーザＡが どれだけ制限されるかを示す値−へのユーザＢの行動の影響を通知される（ステ ップ３０８）。この場合、ユーザＢの行動はユーザＡに影響を及ぼさない。 ユーザＢがユーザＡを“非難する”権利を有していれば、ユーザＡの“非難指 数”は適当な量だけ変更され、以下に説明するように、この変更はユーザＡによ るその後の行動に影響を及ぼす（ステップ３１０）。変更量はユーザＡの、ある いはユーザＡとＢの過去の行状に基づいて定めることができる。変更量はまた、 ユーザＢが主張する“非難”のタイプに依存することもある。例えば、ユーザＢ は“非難”イベントＥを身元を知られずに匿名で主張したいかもしれない。匿名 での“非難”にはあまりウエイトが与えられないであろう。すなわち匿名での“ 非難”応答は、非難するユーザの身元が明かされている場合よりも、非難“票” 数は少なくカウントされるであろう。実施の形態の１つにおいて、“非難する” ユーザは別の特定のユーザからの通信の全てに対して自動的“非難”応答を設定 することもできる。この場合、前記特定のユーザからの通信を思いとどまらせる ことが目的の“非難”の効果には、自動的発動であるため、非常に小さなウエイ トしか与えられない（すなわち、非難“票”としてはほとんどカウントされない ）。 ユーザＡの“非難指数”はユーザＡの“存在を知っている”他のユーザに“広 報”される（ステップ３１２）。例えばそのようなユーザは、プライベートチャ ットルームの参加者全員、あるいは公開チャットルームのビジター全員とするこ とができよう。実施の形態の１つにおいて、変更された“非難指数”はチャット ルームの現時点でのユーザリストにあるユーザのそれぞれに、また（１９９７年 ２月２４日に出願された、“ユーザが定義可能なオンライン共同ユーザリスト” と題する同時係属米国特許出願第０８／８０３，６９２号で述べられている）彼 または彼女の“バディリスト”に“非難された”ユーザをもっているユーザのそ れそれに報告される。よって、“非難された”ユーザは公に罰せられる。 その後、ユーザＡの“非難指数”は“減少”し始め、時間をかけて徐々に正常 に戻る（ステップ３１４）。この減少はリニア、指数関数、階段状、あるいは何 か他の関数とすることができる。一方でユーザＢはユーザＡの“非難指数”に関 するユーザＢの行動の影響を通知される（ステップ３０８）。この場合、ユーザ Ｂの行動はユーザＡに影響を及ぼした。 上記のステップのいくつかは、そのプロセスの効果を実質的に変えることなく 、順序を変えて行い得る。例えばステップ３１２，及び３１４，並びに３０８は 異なる順序で実行できる。 正常ではない“非難指数”をもつユーザに対する基本的な“ペナルティー”は 、そのユーザの“非難指数”が減少して正常に戻るまでの間の、フォーラムある いはオンラインサービスへのアクセス拒否である。より進んだ実施の形態におい ては、あるユーザの“非難指数”はユーザのメッセージを送信する（及び／また は受信する）資格を左右するレート制限に影響する。この機能は他の参加者を“ 火あぶり”または“スパーミング”するユーザに対して“非難する”ことを前記 他の参加者に許し、よって反抗的ユーザによるメッセージの送信及び／または受 信可能レートを下げる。レート制限の説明は後に行う。 （集中または分散）サーバデータベースはユーザの“非難指数”を保存する。 ユーザの“非難指数”は総合計として、またはフォーラムにより、あるいはその 双方によりユーザ記録に維持することができる。各ユーザの“非難指数”の値は そのユーザのオンラインコンピュータシステムへのログオン資格または選択され たフォーラムへのアクセス資格、及び／またはメッセージないしファイル送信の 有効レートを統制するために用いることができる。 その他の規則も様々な実施の形態に適用できる。例えば、以下の規則を組み込 むことができる： ユーザは、フォーラム（例えばチャットルーム、ただしアメリカオンラインコ ンピュータサービスのインスタントメッセージ（商標）機能のようなユーザ間の 直接交信を含む）にある特定の時間在籍してからでなければ、そのフォーラムの 他のユーザを“非難する”ことは許されない；これは“打ち逃げ火あぶり”を少 なくする。最小時間はフォーラム毎に、あるいはユーザ毎に変わり得る（例えば フォーラム“シスオペ（ｓｙｓｏｐ）”は“非難合戦”の影響を受けないかもし れない）。よって、サーバデータベースにあるユーザのユーザ記録にはフォーラ ムへの入会日時が記録されることになろう。例えば、あるユーザのフォーラムへ の入会日時が、そのユーザが他の参加者を“非難する”権利を有するか否かを決 定するために、図３のステップ３０６において現在日時と比較されるであろう。 ユーザは、ある特定の時間そのフォーラムに在籍してからでなければ、そのユ ーザより長時間フォーラムに在籍している他のユーザを“非難する”ことが許さ れない。例えば、あるユーザのフォーラムへの入会日時が図３のステップ３０６ において他の参加者の入会日時と比較されて、そのユーザが前記他の参加者を“ 非難する”権利を有するか否かが決定されるであろう。この特定の時間はフォー ラム毎に、またユーザ毎に変わり得る。 あるユーザの非難応答には“非難する”ユーザの“古参順”に基づいて重くな る（すなわち、割増しの“非難”票としてカウントされる）ウエイトを与えるこ とができる。フォーラムで過ごした単位時間が追加される毎に、ユーザの“古参 順”は高められ、よって長時間ユーザの“非難”力は新入者より強められる。す なわち“古参者”により“非難される”ことは、図３のステップ３１０における 、罰せられるユーザの“非難指数”変更に関して通常よりも大きな影響を与える ことができる。従って、サーバデータベースにあるユーザのユーザ記録には各フ ォ ーラムへの合計アクセス時間が記録され、これは（オンラインコンピュータサー ビスに属していた時間が長ければ長いほど、ユーザはそのサービスへの比較的新 しい加入者よりも“非難”力が大きくなるような）“生涯”合計とするか、選択 された期間内の実行時間合計とするか、あるいはセッション合計とすることがで きる。票を累積割増しするための時間及び割増し票の“非難”値は、フォーラム 毎に、またユーザ毎に変わり得る。 ユーザは、どれか１つのオンラインセッションまたは期間（例えば１日または １週間）に投じることのできる“非難”票の数を制限されることがある。従って 、サーバデータベースにあるユーザのユーザ記録には投じた“非難”票の数が包 括的に、またはフォーラムにより記録されるであろう。例えば、あるユーザがこ れまでに投じた“非難”票の数が図３のステップ３０６で調べられ、そのユーザ が他の参加者を“非難する”権利を有するか否かが決定される。 あるユーザが“非難された”後の図３のステップ３１０におけるそのユーザの “非難指数”の変更量は、ユーザが“非難される”初めの数回はそのユーザの“ 非難指数”にほとんど影響しない（また数人の参加者からそのユーザに対して主 張される“非難”票の累積数がある閾値レベルに達するまではおそらく有効にな らない）ように（だれでもいくつかの過ちは犯す）、ノンリニアであることが望 ましい。しかし、あるユーザが引き続き“非難される”回数が増加するとともに 、そのユーザの“非難指数”はさらに大きくに変更され、常習的犯行へのペナル ティーが大きくなることが望ましい。あるユーザの“非難指数”をどれだけ変更 するかの決定は、そのユーザの総“非難指数”に基づく（すなわち“犯行記録” 評価）か、あるいはフォーラムの“非難指数”に基づいて（すなわち“フレッシ ュスタート”手法で）行うことができる。従ってサーバデータベースにあるユー ザのユーザ記録には、例えば、そのユーザが“非難された”回数が包括的にある いはフォーラムにより記録されるであろう。この記録された回数は、“生涯”合 計であるかまたは選択された期間内の実行合計であってよいであろう。“非難指 数”変更量はフォーラム毎に、あるいはユーザ毎に変わり得る。 例として、各ユーザには始めに“非難指数”１００が与えられているとする。 第１の“反抗”がこの値を９５に減じ；第２の“反抗”がこの値を８５に減じ； 第３及びその後の反抗はその時の値から１５単位を減じる。あるいは各ユーザは 始めに“非難指数”０を与えられ、“非難”がこの値を増加させる。範囲として １００が用いられるならば、あるユーザの“非難指数”は、１００％“悪質”ま での“百分率悪質度”と見なすことができる。 あるユーザの変更“非難指数”が正常値に戻るまでの減少率はフォーラム毎に 変えることができる。例えば（ほとんどの火あぶりがおこる）チャットルームに おける減少率は、他のフォーラムよりも小さくなるであろう。直前に示した例を 用いれば、前記ユーザの“非難指数”はチャットルームでの１時間毎に２単位の 率であるが、別のフォーラムでは１時間あたり５単位の率で“減少”して“正常 ”に戻っていくであろう。 ユーザは、フォーラムのどれだけ多くのメンバーが互いに“非難”しあってい るかの測度としてそのフォーラム内の“非難”率の確定をそのフォーラムに問い 合わせることができる。率が高いことは１人以上のメンバーが行儀の悪い振舞い をしていることを示すのであろう。システムはフォーラムに参加している全ユー ザを監視し続け、よって現時点での“非難”率は現時点での参加者により投じら れる“非難”票数の時間加重平均である。別の実施の形態においては、ユーザは 現時点における全ユーザの“非難指数”の累計の確定をフォーラムに問い合わせ ることができる。この累計は、そのフォーラムのユーザが過去にどのような頻度 で行儀の悪い振舞いをしたかの測度であり、現時点でのユーザが将来行儀の悪い 振舞いをする可能性の推定として役立てることができる。システムはフォーラム に参加している全ユーザを監視し続け、よって総“非難指数”は各参加者につい て関係するフォーラムの“非難指数”の合計である。 ある実施の形態において、“非難された”ユーザは他のユーザを“非難”する ための弱められた（よって報復を弱める）資格を有する。しかし、他の参加者を 火あぶりにするかあるいはスパーミングするために他のメッセージタイプよりも 頻繁に使用される、広報またはマルチキャストメッセージあるいは自動繰返しメ ッセージのような、メッセージタイプを組み込んでいるオンラインシステムもあ る。ある実施の形態においては、全ユーザが（変更“非難指数”をもち、従って おそらく使用権を制限されているユーザでさえもが）上記のタイプのメッセージ の起草ユーザを“非難”することが許されることが望ましいであろう。このよう な決定は、前記起草ユーザにより送信されたイベントＩのメッセージタイプを調 査することにより、図３のステップ３０６でなされるであろう。このような起草 ユーザの“非難指数”の変更量はそのようなスパーミングタイプのメッセージを 使用する気を失わせるために、火あぶりに対するよりも大きく設定することがで きる。 あるユーザの“非難指数”が変更されると、そのユーザはメッセージレートの ような特典が制限されたことを通知される。実施の形態の１つにおいては、その ユーザの現時点での“非難指数”を含むメッセージが、正常に戻るための現時点 での減少率を選択的に含んで、サーバから前記“非難された”ユーザに送られる 。このような情報により、オンラインコンピュータシステムと対話する彼または 彼女の資格について前記ユーザに提供されるべきフィードバックの範囲を広げる ことができる。例えば、グラフィカルな“パワーメータ”あるいは“パワーバー グラフ”をそのユーザの“非難指数”を示すために用いることができる。例えば 、カラーコードバーグラフを：（１）そのユーザの“非難指数”が正常であるこ とを表わすグリーンゾーン；（２）そのユーザの“非難指数”が若干変更された ことを表わすイエローゾーン；（３）そのユーザの“非難指数”がかなり変更さ れたことを表わすレッドゾーン；及び（４）アクセスまたはメッセージ特典がし ばらくの間停止されたことを表わすブラックゾーンに分割することができる。し かし、他の方法を用いて反抗的ユーザに彼または彼女の“非難指数”を通知する こともできる。 実施の形態の１つにおいて、ユーザはオンラインコンピュータシステム上に表 示される告知を訪問することにより彼または彼女の“非難指数”を“修復”する ことができる。“訪問”はユーザに告知を“クリック”させることにより確定で きる。前記ユーザはそのユーザの“非難指数”をより正常な値に調整することに よりさらに大きな“パワー”を手にする。 自動レート制限 実施の形態の１つにおいては、ユーザのメーッセージ入力及び出力レートはユ ーザの行儀及び／または利用可能なシステムリソースに基づいて制限される。こ のようなレート制限は、悪意のあるユーザ及び迷走したクライアントコンピュー タがオンラインシステムリソースを正当なシェアをこえて消費することを停止さ せることができる。しかしレート制限システムは、許容し得ない大きさのメッセ ージレートにペナルティを課す一方で、メッセージ量の短時間のバーストは許容 するようにウエイト付けされていることが望ましい。レート制限はまた、サーバ への総入力量を正常な状態でシステムにかけ得る妥当な負荷レベルに制限するこ ともできる。レート制限はまた、ユーザの“非難指数”に基づいてそのユーザの レート制限パラメータを自動的に調節することにより、“非難行動”と組合せる こともできる。 実施の形態の１つにおいて−ユーザからサーバへの−入力レート制限は、ユー ザ接続ごとに、またメッセージタイプごとの（すなわち、メッセージタイプが異 なればレート制限には異なる値が設定される）ユーザ接続範囲内で行われる。実 施の形態の１つにおいて、あるユーザに対するレート制限は以下のアルゴリズム に従って達成される： （１）選択されたタイプの、前記ユーザが送信を試みた最新のＮ個のメッセージ に対するメッセージ間時間間隔の実行平均をＡと定義する；システムが選択した 値ＩがＡに対する第１の値として用いられる。Ａの算出は、例えば、フォーラム ベース（現時点でのフォーラムで送信されるメッセージによってのみ）、セッシ ョンベース（前記ユーザの現時点でのオンラインセッションで送信されるメッセ ージにより）、あるいはメッセージ計数ベース（どの時点のどのフォーラムであ っても、送信される最新のＮ個のメッセージにより）行うことができる。 （２）前記ユーザがメッセージ送信を試みている場合に、Ａが（ユーザのメッセ ージ送信頻度が過大となる点に近づいていることを示す）警告閾値Ｗより小さけ れば、前記ユーザに警告メッセージを送信するが、ユーザのメッセージは送信す る。 （３）前記ユーザがメッセージ送信を試みている場合に、Ａが（ユーザのメッセ ージ送信頻度が過大であることを示す）レート制限閾値Ｒより小さければ、ユー ザに警告メッセージを送信し、ユーザのメッセージを降す。 （４）Ａがレート制限条件は解消されたと見なされる（前記ユーザのメッセージ 送信頻度が過大ではないことを示す）解除閾値Ｃをこえるまで、上記ステップを 繰り返す。 （５）いつ何時であってもＡが切断閾値Ｄより小さくなった場合は、前記ユーザ の回線を切断する。 図４は本発明のレート制限態様の基本的な実施の形態の流れ図であり、上述の ステップとは若干異なる順序で示されている。あるユーザがメッセージ送信を試 みる（ステップ４００）。平均Ａが算出される（ステップ４０２）。Ａが切断閾 値Ｄより小さければ（ステップ４０４）、前記ユーザの回線は切断される（ステ ップ４０６）。一方、Ａがレート制限閾値Ｒより小さければ（ステップ４０８） 、前記メッセージは降され、ユーザはレート制限を超過したことが警告され、そ のユーザには“レート制限中”のフラッグが立てられる（ステップ４１０）。 また一方、Ａが警告閾値Ｗより小さければ（ステップ４１２）、前記ユーザが レート制限中であるか否かの判断がなされる（ステップ４１４）。レート制限中 でなければ、ユーザメッセージは送信されるが、ユーザはレート制限が間近いこ とを警告される（ステップ４１６）。レート制限中であれば、ユーザメッセージ は降され、ユーザはレート制限を超過したことを警告される（ステップ４１８） 。 Ａが前記警告閾値Ｗ以上であり（ステップ４１２）、さらにＡが解除閾値Ｃよ り小さければ（ステップ４２０）、前記ユーザがレート制限中であるか否かの判 断がなされる（ステップ４２１）。制限中でなければ、ユーザメッセージが送信 される（ステップ４２３）。制限中であれば、ユーザメッセージは降され、ユー ザはレート制限を超過したことを警告される（ステップ４１８）。 最後に、Ａが前記解除閾値Ｃ以上であれば（ステップ４２０）、前記ユーザに 対するレート制限フラッグは解除され（ステップ４２２）、ユーザメッセージは 送信される（ステップ４２３）。 前記レート制限アルゴリズムはいくつかの“チューニング可能”パラメータ： ・ メッセージ間時間間隔の実行平均 − Ａ ・ Ａの算出に関わるメッセージ受信数 − Ｎ ・ 初期平均 − Ｉ ・ 解除閾値 − Ｃ ・ 警告閾値 − Ｗ ・ レート制限閾値− Ｒ ・ 切断閾値 − Ｄ をサポートする。 実施の形態の１つにおいて、Ｃ，Ｗ，Ｒ及びＤに対する値は、Ｃ＞Ｗ＞Ｒ＞Ｄ であるように選ばれる。初期平均レートＩは、あるユーサがあるフォーラムに参 加し連続していくつかのメッセージを送信する時の“チャットスタートアップ” のような送信活動のバーストに対するアルゴリズムの許容度を高めるようにウエ イト付けすることができる。この閾値レートは全ユーザに対して包括的に設定す るか、あるいは各ユーザに対して“チューニング”することができる。 実施の形態の１つにおいて、前記解除閾値Ｃとレート制限閾値Ｒとの差は、あ るユーザに対するレート制限の開始と正常な送信活動の再開との間の間隔を変更 するためにオンラインコンピュータシステムにより“チューニング”することが できる。例えば、前記ユーザが過剰な“スパーミング”タイプのメッセージを過 大なレートで送信すると、ＣとＲとの差を自動的に大きくすることができる。さ らに閾値Ｃ，Ｗ，Ｒ及びＤは、同時にシステムを使用しているユーザが多すぎる 場合に、システムリソースの使用を制限する方法としてオンラインシステムによ り動的に変更され得る。 上述したように、あるユーザのメッセージレートが制限されると、そのユーザ は通知を受ける。実施の形態の１つにおいて、上に略述したパラメータのそれぞ れの値を含むメッセージがサーバからレートを制限されるユーザに送信され、サ ーバは何の制限も付けずに前記ユーザからの送信を受け付けるという別のメッセ ージがその次に送信される。このような情報により、オンラインコンピュータシ ステムと対話する彼または彼女の資格について前記ユーザに提供されるべきフィ ードバックの範囲を広げることができる。例えば、グラフィカルな“パワーメー タ”あるいは“パワーバーグラフ”をそのユーザの“健全性”または“パワー” を示すために用いることができる。例えば、カラーコードバーグラフを：（１） レート制限は実施されていないことを表わすグリーンゾーン；（２）そのユーザ のメッセージレートがレート制限実施点に近いことを表わすイエローゾーン； （３）レート制限が実施中であることを表わすレッドゾーン；及び（４）アクセ ス権がしばらくの間停止されたことを表わすブラックゾーンに分割することがで きる。しかし、他の方法を用いて反抗的ユーザに彼または彼女のメッセージレー ト制限ステータスを通知することもできる。 実施の形態の１つにおいて、ユーザはオンラインコンピュータシステム上に表 示される告知を訪問することにより彼または彼女のメッセージレート制限ステー タスを“修復”することができる。そのユーザは前記パラメータを調整すること によりさらに大きな“パワー”を手にする。 実施の形態の１つにおいては−サーバからユーザへの−出力レート制限が同様 の方法で行われるが、以下の違いがある： （６）システムサーバは、選択されたタイプのメッセージの発信レートエラー（ 例えばＲＡＴＥ ＴＯ ＨＯＳＴ）を監査し、レートエラーを発生しているユー ザを扱うことにより負荷が過剰になることを防止するために、Ｒ＝Ｄとして上記 レート制限アルゴリズムを用いる。 （７）システムサーバは、Ａ＜Ｒの場合に上記レート制限アルゴリズムを用いて 選択されたタイプ（例えばスパーミングに対して用いられるようなタイプ）のメ ッセージの発信レートを制限することができる。この場合、システムサーバは、 前記ユーザ、前記ユーザの予定受信者、及び前記ユーザの“非難指数”を保管し ているサーバに告知メッセージを送ることができる。前記予定受信者は送信ユー ザを“非難”することができるか、あるいはシステムサーバが過剰な“スパーミ ング”タイプのメッセージの過大なレートでの送信に基づいて前記ユーザの“非 難指数”を自動的に変更することができる。 上述のアルゴリズムは、“パワーユーザ”を含むユーザ、及び非理想的ネット ワークによる（本来であれば正常なユーザ活動を許容できない活動であるように 思わせる）遅延及び入力／出力タイミング変化をこうむりやすいユーザに不当な “痛み”を生じさせずにオンラインシステムリソースの濫用を防止する。 レート制限及び“非難”行動 自動レート制限及びユーザ“非難指数”変更の概念は、“非難された”ユーザ のフォーラムへの参加資格をそのフォーラムから完全に排除する必要なしに規制 できる、進んだ自警−自動レート制限システムを提供するために複合することが できる。さらに、あるユーザの現時点における包括的なまたはフォーラムの“非 難指数”を、そのユーザに対する自動（すなわち、“無非難”ベースの）レート 制限実施に用いられるパラメータの変更に用いることができる。例えば、あるユ ーザがあるフォーラムで対話する資格は、そのユーザの“非難指数”が変更され ているかどうかの関数として、すなわちそのユーザーの現時点における“非難指 数”値の関数として、Ａ，Ｃ，Ｗ，Ｒ及び／またはＤに対する値を変更すること によりレートを制限できる。逆に、あるユーザの“非難指数”の変更量はＡの現 在値の関数となり得る。すなわち、あるユーザの認可メッセージレートＲｐは概 念的にそのユーザの“非難指数”ＥＩの関数プラスそのユーザの企図メッセージ 活動レート：Ｒｐ＝ｆ（ＥＩ）＋ｇ（Ａ）である。 よって、各ユーザのユーザ記録は概念的に下表：のようになるであろう。 “生涯”及び“セッション”記録はそれぞれ有用な場所に保管することができ る。もちろん、その他あるいは様々な情報もそれぞれのユーザについて記録され 得るし、また他の方法を用いてこのようなデータを系統的に整理することもでき る。さらにユーザを、“非難する”権利の決定をするに際してのウエイトあるい は図３のステップ３０６における“非難される”ことからの絶対的ないし相対的 免除特権が与えられ得る（“シスオペ”（システム管理者）、法人ユーザ、有料 会員、無料会員、等のような）“階級”指定を割り当てることもできる。 あるユーザへのレートパラメータ値を設定するに際して、ユーザの“非難指数 ”により割り付けられる包括レート表を用いることができる；すなわち、メッセ ージレートパラメータは前記ユーザの包括的なまたはフォーラムの“非難指数” の関数である。下表： はそのような表の１つの概念的な例である（ΔＡはＡの算出値に加えられるべき 選択的調整値を表わす）。 この表のＡ，Ｃ，Ｗ，Ｒ及びＤに対する値は包括的にまたはフォーラムにより 定めることができる。フォーラムによる場合、これらの値は絶対値で、あるいは 包括表に対する相対オフセットとして定めることができる。ある種のメッセージ の誤用がその他のタイプのメッセージの誤用よりも重く前せられるように、メッ セージタイプにより割り付けられた、上記フォームの多重表を定義することもで きる。 あるいは、上述の包括レート表の代わりに、非表化実施態様を用いることもで きる。例えば、あるユーザのレートパラメータ値（ΔＡ，Ｃ，Ｗ，Ｒ，Ｄ）を、 これらの量の間の関係を表わす関数として定義することができるであろう。 実施態様 本明細書で説明した方法及び機構はいかなる特定のハードウエアまたはソフト ウエア構成にも限定されないが、どちらかといえばオンラインコンピュータサー ビスとともに用いられるいずれかのコンピューティングないしプロセッシング環 境に適しているであろう。 本発明はハードウエアまたはソフトウエア、あるいは両者の複合体で実施でき る。しかし本発明は、少なくとも１つのプロセッサ、少なくとも１つの（揮発性 及び非揮発性メモリ及び／または記憶素子を含む）データストレージシステム、 少なくとも１つの入力装置、及び少なくとも１つの出力装置をそれぞれが含むプ ログラマブルコンピュータ上で実行されるコンピュータプログラムに組み込まれ ることが望ましい。プログラムコードは、本明細書で説明した機能を実行し出力 情報を生成するための入力データに与えられる。この出力情報は既知の方法で１ つ以上の出力装置に与えられる。 各プログラムは、コンピュータシステムと交信するために、高水準の手続き型 またはオブジェクト指向プログラム言語で組まれることが望ましい。しかし、必 要であればこのプログラムをアッセンブラまたは機械言語で組むこともできる。 いずれの場合も、これらの言語はコンパイルないしインタープリートされた言語 であってよい。 このようなコンピュータプログラムのそれぞれは、汎用または特定用途のプロ グラマブルコンピュータで読み出しが可能な記憶メディアまたはデバイス（例え ばＲＯＭ（読み出し専用メモリ）または磁気ディスケット）上に保存されること が、本明細書で説明した手続きを実行するためには前記記憶メディアまたはデバ イスがコンピュータに読まれてコンピュータをシステム構成し作動させるために 、望ましい。本発明のシステムはまた、コンピュータプログラムが書き込まれ、 前もって定められた特定の仕方で本明細書で説明した機能を実行するためにその ように書き込まれた記憶媒体がコンピュータを作動させる、コンピュータ読出可 能な記憶媒体として実施されると見なすこともできる。 本発明の多くの実施の形態を説明した。それにも関わらず、本発明の精神及び 範囲を逸脱することなく様々な変更をなし得ることは当然である。従って、その 他の実施の形態は以下の特許請求の範囲の内にある。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 リップク，デイヴィッド ローウェル アメリカ合衆国 ヴァージニア州 20170 ハーンドン キングスヴェイル サーク ル 1441 (72)発明者 スティール，コリン アンソニー アメリカ合衆国 ヴァージニア州 20175 リーズバーグ コブラー テラス 635

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．コンピュータシステム上で実行され、コンピュータベースのサービスへのユ ーザのアクセスを規制する方法であって、該方法が： （ａ）前記コンピュータベースサービスの第１のユーザに関する少なくとも １人の他のユーザからの入力を受け取り； （ｂ）前記受け取った入力を評価し； （ｃ）前記評価の結果に基づいて前記第１のユーザの前記コンピュータベー スサービスへのアクセス資格を変更する； 各工程を含むことを特徴とする方法。 ２．入力を受け取る前記工程が、前記コンピュータベースサービスの少なくとも １人の他のユーザからの投票を収集する工程を含み、前記投票は前記第１のユ ーザがとった行動に応答して投じられることを特徴とする請求の範囲第１項記 載の方法。 ３．前記評価工程が、前記投票に前もって定められたアクセス制限基準を付与す る工程を含むことを特徴とする請求の範囲第２項記載の方法。 ４．前記評価工程が、他のユーザのそれぞれが前記第１のユーザに対して票を投 じることが許されるか否かを決定する工程をさらに含むことを特徴とする請求 の範囲第２項記載の方法。 ５．前記決定工程が、投票するユーザはある最小時間に亘り前記コンピュータベ ースサービスの少なくとも一部にアクセスしていたか否かを評価する工程をさ らに含むことを特徴とする請求の範囲第４項記載の方法。 ６．前記決定工程が、投票するユーザは前記第１のユーザより長時間に亘り前記 コンピュータベースサービスの少なくとも一部にアクセスしていたか否かを評 価する工程をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第４項記載の方法。 ７．前記決定工程が、あるユーザが投票し得る票数を制限する工程をさらに含む ことを特徴とする請求の範囲第４項記載の方法。 ８．前記評価工程が、前記第１のユーザに対して他のユーザにより投じられる投 票に、前記他のユーザが前記コンピュータベースサービスの少なくとも一部に 、 ある選ばれた長さの時間アクセスしていれば、ウエイトを割増しして与える工 程をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第２項記載の工程。 ９．前記変更工程が、前記評価結果に基づき前記第１のユーザの前記コンピュー タベースサービスへの完全アクセスを拒否する工程をさらに含むことを特徴と する請求の範囲第２項記載の方法。 10．前もって定められたアクセス再開基準に基づいて前記第１のユーザの前記コ ンピュータベースサービスへの完全アクセスを回復させる工程をさらに含むこ とを特徴とする請求の範囲第９項記載の方法。 11．前記第１のユーザの前記コンピュータベースサービスへのアクセス資格が変 更されたことを選ばれた他のユーザに通知する工程をさらに含むことを特徴と する請求の範囲第１項記載の方法。 12．前記コンピュータベースサービスの少なくとも一部にアクセスしている全ユ ーザによる変更量のインジケータを提供する工程をさらに含むことを特徴とす る請求の範囲第１項記載の方法。 13．前記コンピュータベースサービスがオンライン公開フォーラムを含むことを 特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。 14．前記第１のユーザの前記コンピュータベースサービスへのアクセス資格が変 更された後に、他のユーザに対する投票を前記他のユーザにより送られたメッ セージのタイプに基づいて前記第１のユーザに許可する工程をさらに含むこと を特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。 15．コンピュータシステム上で実行され、コンピュータベースのサービスへのユ ーザのアクセスを規制する方法であって、該方法が： （ａ）前記コンピュータサービスへの前記ユーザの接続により発せられるメ ッセージに対する平均メッセージレートを計算し； （ｂ）前記ユーザの平均メッセージレートをレート制限閾値と比較し； （ｃ）前記平均メッセージレートが前記レート制限閾値を上回れば、前記ユ ーザの前記コンピュータベースサービスへのアクセス資格を変更する； 各工程を含むことを特徴とする方法。 16．（ａ）前記ユーザの平均メッセージレートを切断閾値と比較し； （ｂ）前記平均メッセージレートが前記切断閾値を上回れば、前記ユーザの 前記コンピュータベースサービスへのアクセスを拒否する； 各工程をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第１５項記載の方法。 17．前記平均メッセージレートが解除閾値より下がれば、前記ユーザの前記コン ピュータベースサービスへの完全アクセスを許可する工程をさらに含むことを 特徴とする請求の範囲第１５項記載の方法。 18．コンピュータシステム上で実行され、コンピュータベースのサービスへのユ ーザのアクセスを規制する方法であって、該方法が： （ａ）前記コンピュータサービスへのユーザの接続により発せられるメッセ ージに対する平均メッセージレートを計算し； （ｂ）前記ユーザの平均メッセージレートをレート制限閾値と比較し； （ｃ）前記平均メッセージレートが前記レート制限閾値を上回れば、前記ユ ーザの前記コンピュータベースサービスへのアクセス資格を変更し； （ｄ）前記ユーザの平均メッセージレートを切断閾値と比較し； （ｅ）前記平均メッセージレートが前記切断閾値を上回れば、前記ユーザの 前記コンピュータベースサービスへのアクセスを拒否し； （ｆ）前記平均メッセージレートが解除閾値より下がれば、前記ユーザの前 記コンピュータベースサービスへの完全アクセスを許可する； 各工程を含むことを特徴とする方法。 19．前記平均メッセージレート、前記レート制限閾値、前記切断閾値、あるいは 前記解除閾値のいずれをも、前記ユーザに関する前記コンピュータベースサー ビスの少なくとも１人の他のユーザからの否定的入力に応答して調節する工程 をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第１８項記載の方法。 20．前記ユーザの接続により発せられるメッセージに対する平均メッセジレート を計算する前記工程が、選ばれたタイプのメッセージのみを計数する工程を含 むことを特徴とする請求の範囲第１８項記載の方法。 21．メッセージに対する平均メッセージレートを計算する前記工程が、初期平均 メッセージレートをもって開始される工程を含むことを特徴とする請求の範囲 第１８項記載の方法。 22．初期メッセージ活動についての前記コンピュータベースサービスの許容度を 変更するために前記初期平均メッセージレートの値を調節する工程をさらに含 むことを特徴とする請求の範囲第２１項記載の方法。 23．コンピュータが読み出し可能な媒体上に駐在する、コンピュータベースのサ ービスへのユーザのアクセスを規制するためのコンピュータプログラムであっ て： （ａ）前記コンピュータベースサービスの第１のユーザに関する少なくとも １人の他のユーザからの入力を受け取り； （ｂ）前記受け取った入力を評価し； （ｃ）前記評価の結果に基づいて前記第１のユーザの前記コンピュータベー スサービスへのアクセス資格を変更する； 各工程をコンピュータに実行させる命令を含むことを特徴とするコンピュータ プログラム。 24．コンピュータに入力を受け取らせるための前記命令が、前記コンピュータベ ースサービスの少なくとも１人の他のユーザからの投票をコンピュータに収集 させる命令をさらに含み、前記投票は前記第１のユーザがとった行動に応答し て投じられることを特徴とする請求の範囲第２３項記載のコンピュータプログ ラム。 25．コンピュータに評価をさせるための前記命令が、前記投票に前もって定めら れたアクセス制限基準をコンピュータに付与させる命令をさらに含むことを特 徴とする請求の範囲第２４項記載のコンピュータプログラム。 26．コンピュータに評価をさせるための前記命令が、他のユーザのそれぞれが前 記第１のユーザに対して票を投じることが許されるか否かをコンピュータに決 定させる命令ををさらに含むことを特徴とする請求の範囲第２４項記載のコン ピュータプログラム。 27．コンピュータに決定をさせるための前記命令が、投票するユーザがある最小 時間に亘り前記コンピュータベースサービスの少なくとも一部にアクセスして いたか否かをコンピュータに評価させる命令をさらに含むことを特徴とする請 求の範囲第２６項記載のコンピュータプログラム。 28．コンピュータに決定をさせるための前記命令が、投票するユーザが前記第１ のユーザより長時間前記コンピュータベースサービスの少なくとも一部にアク セスしていたか否かをコンピュータに評価させる命令をさらに含むことを特徴 とする請求の範囲第２６項記載のコンピュータプログラム。 29．コンピュータに決定をさせるための前記命令が、あるユーザが投票し得る票 数をコンピュータに制限させる命令をさらに含むことを特徴とする請求の範囲 第２６項記載のコンピュータプログラム。 30．コンピュータに評価をさせるための前記命令が、前記第１のユーザに対して 他のユーザにより投じられる投票に、前記他のユーザが前記コンピュータベー スサービスの少なくとも一部にある選ばれた長さの時間アクセスしていれば、 割増しウエイトをコンピュータに与えさせる命令をさらに含むことを特徴とす る請求の範囲第２４項記載のコンピュータプログラム。 31．コンピュータに変更をさせるための前記命令が、前記評価結果に基づき前記 第１のユーザの前記コンピュータベースサービスへの完全アクセスをコンピュ ータに拒否させる命令をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第２４項記載 のコンピュータプログラム。 32．前もって定められたアクセス再開基準に依存して前記第１のユーザの前記コ ンピュータベースサービスへの完全アクセスを回復することをコンピュータに 許可させる命令をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第３１項記載のコン ピュータプログラム。 33．コンピュータに、前記第１のユーザの前記コンピュータベースサービスへの アクセス資格が変更されたことを選ばれた他のユーザに通知させる命令をさら に含むことを特徴とする請求の範囲第２３項記載のコンピュータプログラム。 34．コンピュータに、前記コンピュータベースサービスの少なくとも一部にアク セスしている全ユーザによる変更量のインジケータを提供させる命令をさらに 含むことを特徴とする請求の範囲第２３項記載のコンピュータプログラム。 35．前記コンピュータベースサービスがオンライン公開フォーラムを含むことを 特徴とする請求の範囲第２３項記載のコンピュータプログラム。 36．コンピュータに、前記第１のユーザの前記コンピュータベースサービスへの アクセス資格が変更された後に、他のユーザに対する投票を前記他のユーザに より送られたメッセージのタイプに基づいて前記第１のユーザに許可させる命 令をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第２３項記載のコンピュータプロ グラム。 37．コンピュータが読み出し可能な媒体上に駐在する、コンピュータベースのサ ービスへのユーザのアクセスを規制するためのコンピュータプログラムであっ て： （ａ）前記コンピュータサービスへの前記ユーザの接続により発せられるメ ッセージに対する平均メッセージレートを計算し； （ｂ）前記ユーザの平均メッセージレートをレート制限閾値と比較し； （ｃ）前記平均メッセージレートが前記レート制限閾値を上回れば、前記ユ ーザの前記コンピュータベースサービスへのアクセス資格を変更する； 各工程をコンピュータに実行させる命令を含むことを特徴とするコンピュータ プログラム。 38．（ａ）前記ユーザの平均メッセージレートを切断閾値と比較し； （ｂ）前記平均メッセージレートが前記切断閾値を上回れば、前記ユーザの 前記コンピュータベースサービスへのアクセスを拒否する； 各工程をコンピュータに実行させる命令をさらに含むことを特徴とする請求の 範囲第３７項記載のコンピュータプログラム。 39．前記平均メッセージレートが解除閾値より下がれば、前記ユーザの前記コン ピュータベースサービスへの完全アクセスをコンピュータに許可させる命令を さらに含むことを特徴とする請求の範囲第３７項記載のコンピュータプログラ ム。 40．コンピュータが読み出し可能な媒体上に駐在する、コンピュータベースのサ ービスへのユーザのアクセスを規制するためのコンピュータプログラムであっ て： （ａ）前記コンピュータサービスへのユーザの接続により発せられるメッセ ージに対する平均メッセージレートを計算し； （ｂ）前記ユーザの平均メッセージレートをレート制限閾値と比較し； （ｃ）前記平均メッセージレートが前記レート制限閾値を上回れば、前記ユ ーザの前記コンピュータベースサービスへのアクセス資格を変更し； （ｄ）前記ユーザの平均メッセージレートを切断閾値と比較し； （ｅ）前記平均メッセージレートが前記切断閾値を上回れば、前記ユーザの 前記コンピュータベースサービスへのアクセスを拒否し； （ｆ）前記平均メッセージレートが解除閾値より下がれば、前記ユーザの前 記コンピュータベースサービスへの完全アクセスを許可する； 各工程をコンピュータに実行させる命令を含むことを特徴とするコンピュータ プログラム。 41．前記平均メッセージレート、前記レート制限閾値、前記切断閾値、および前 記解除閾値のうちのいずれかを、前記ユーザに関する前記コンピュータベース サービスの少なくとも１人の他のユーザからの否定的入力に応答してコンピュ ータに調節させる命令をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第４０項記載 のコンピュータプログラム。 42．前記ユーザの接続により発せられるメッセージに対する平均メッセジレート をコンピュータに計算させる前記命令が、選ばれたタイプのメッセージのみを コンピュータに計数させる命令を含むことを特徴とする請求の範囲第４０項記 載のコンピュータプログラム。 43．メッセージに対する平均メッセージレートを計算させる前記命令が、初期平 均メッセージレートをもって開始させる命令を含むことを特徴とする請求の範 囲第４０項記載のコンピュータプログラム。 44．初期メッセージ行動についての前記コンピュータベースサービスの許容度を 変更するために前記初期平均メッセージレートの値を調節させる命令をさらに 含むことを特徴とする請求の範囲第４３項記載のコンピュータプログラム。 45．コンピュータシステムにより実行され、コンピュータベースのサービスにお けるユーザの行動を監視する方法であって、該方法が： 前記コンピュータベースサービスの第１のユーザの行動に関する少なくとも １人の他のユーザからの入力を受け取り； 前記受け取った入力に基づいて前記第１のユーザの行動を表わす指数を調節 する； 各工程を含むことを特徴とする方法。 46．前記第１のユーザの指数に基づいて前記第１のユーザの前記コンピュータベ ースサービスへのアクセス資格を変更する工程をさらに含むことを特徴とする 請求の範囲第４５項記載の方法。 47．前記少なくとも１人の他のユーザから受け取る前記入力が、前記第１のユー ザがとった行動に応答していることを特徴とする請求の範囲第４５項記載の方 法。 48．前記入力の受け取りを前記第１のユーザの行動により影響を受けた他のユー ザにのみ限定する工程をさらに含むことを特徴とする請求の範囲第４５項記載 の方法。 49．前記第１のユーザの行動を表わす前記指数が、前記コンピュータベースサー ビスの使用に際しての前記第１のユーザの振舞いの適切さに対応することを特 徴とする請求の範囲第４５項記載の方法。 50．前記少なくとも１人の他のユーザから受け取る前記入力が、匿名で送信され ることを特徴とする請求の範囲第４５項記載の方法。 51．前記第１のユーザの指数の調節が、前記少なくとも１人の他のユーザから受 け取る匿名入力に対しては重要度を減じられてなされる工程を含むことを特徴 とする請求の範囲第５０項記載の方法。 52．前記少なくとも１人の他のユーザから受け取る前記入力が、前記第１のユー ザがとった行動に応答して自動的に送信されることを特徴とする請求の範囲第 ４５項記載の方法。 53．前記第１のユーザの指数の調節が、前記少なくとも１人の他のユーザから受 け取る自動入力に対しては重要度を減じられてなされる工程を含むことを特徴 とする請求の範囲第５２項記載の方法。 54．前記第１のユーザの指数の調節が、前記少なくとも１人の他のユーザが属す る階級に基づいて受け取る入力の重要度が変えられてなされる工程を含むこと を特徴とする請求の範囲第４５項記載の方法。 55．前記第１のユーザの指数の調節が、システム管理者階級に属するユーザから 受け取る入力に対しては重要度を高められてなされる工程を含むことを特徴と する請求の範囲第５４項記載の方法。 56．前記第１のユーザの指数の調節が、無料会員階級に属するユーザから受け取 る入力に対しては重要度を減じられてなされる工程を含むことを特徴とする請 求の範囲第５４項記載の方法。 57．前記第１のユーザの指数の調節が、受け取る入力の重要度が前記少なくとも １人の他のユーザの古参レベルに基づいて変えられてなされる工程を含むこと を特徴とする請求の範囲第５４項記載の方法。