JP2001129997A - 液体吐出ヘッドおよびその駆動方法ならびにカートリッジおよび画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェットヘッドの吐出口からインクを
吸引する回復処理の際に多量のインクを消費したり、気
泡の除去が困難であり、インクの混色を招くおそれがあ
った。 【解決手段】 所定間隔で配列する複数の主吐出口１３
ｍと、これら主吐出口１３ｍの配列方向に沿って当該主
吐出口１３ｍの配列方向の少なくとも一端側に該主吐出
口１３ｍの配列間隔よりも広い間隔を隔てて配列する少
なくとも１つの副吐出口１３ｓと、これら複数の吐出口
１３ｍ,１３ｓがそれぞれ開口する複数のインク室１４
と、これらインク室１４がそれぞれ連通すると共に液体
が供給される共通インク室１５と、吐出口１３ｍ,１３
ｓと対向して共通インク室１４にそれぞれ設けられ、吐
出口１３ｍ,１３ｓからインク滴を吐出させるために利
用される吐出エネルギーを発生する複数の吐出エネルギ
ー発生部とを具える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、液体を吐出するた
めの液体吐出ヘッドおよびその駆動方法ならびにこの液
体吐出ヘッドと当該液体吐出ヘッドに供給される液体を
貯溜する液体タンクとを一体化したカートリッジおよび
プリント媒体に画像を形成するための画像形成装置に関
し、一般的なプリント装置のほか、複写機や通信システ
ムを有するファクシミリ、プリント部を有するワードプ
ロセッサなどの装置、さらには各種処理装置と複合的に
組み合わされた産業用記録装置に適用可能な他、捺染装
置やエッチングなどの加工装置にも応用することができ
る。

【０００２】なお、本明細書において、「プリント」ま
たは「記録」とは、文字や図形など有意の情報を形成す
る場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚
で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わ
ず、広くプリント媒体上に画像,模様,パターンなどを形
成したり、あるいはエッチングなどの加工をも含む。

【０００３】また、「プリント媒体」とは、一般的なプ
リント装置で用いられる紙片のみならず、布帛,プラス
チックフィルム,金属板,ガラス,セラミックス,木材,皮
革など、インクを受容可能なものであり、シート状物体
以外の三次元立体、例えば球体や円筒体などもその対象
となる。

【０００４】さらに、「液体」とは、上記「プリント
（または記録）」の定義と同様広く解釈されるべきもの
であり、プリント媒体に付与されることによって、画
像,模様,パターンなどの形成、またはプリント媒体のエ
ッチング加工、あるいはインクの処理（例えばプリント
媒体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）
などに供されるものを含む。

【０００５】

【従来の技術】インクジェットプリンタは、いわゆるノ
ンインパクトプリント方式のプリント装置であり、高速
なプリントや様々なプリント媒体に対してプリントする
ことが可能であって、プリント時における騒音がほとん
ど生じないといった特徴を持つことから、ワードプロセ
ッサやファクシミリあるいは複写機などのプリント機構
を担う装置として広く採用されている。

【０００６】このインクジェット方式の代表的なものと
して、インクやプリント媒体に対するインクのプリント
性を調整するための処理液（以下、本明細書ではこれら
をまとめて便宜的にインクと呼称する）などの液体、つ
まりインク滴の吐出エネルギーとして熱エネルギーを発
生する電気熱変換素子を用いた方法が知られており、こ
れは微小な吐出口から微小なインク滴を吐出させ、紙な
どのプリント媒体に対してプリントを行うものである。

【０００７】一般に、インク滴を形成するための駆動系
と、この駆動系に対してインクを供給する供給系とから
構成される電気熱変換素子を用いたインクジェットヘッ
ドは、電気熱変換素子を加圧室内に設け、これにプリン
ト信号となる電気パルスを与えることによりインクに熱
エネルギーを与え、この時のインクの急激な相変化、つ
まり気化により生じる気泡圧力をインク滴の吐出に利用
したものである。

【０００８】さらに電気熱変換素子を用いたインクジェ
ットヘッドの場合、電気熱変換素子を配列した基板表面
に沿ってインクを吐出させるエッジシューター方式と、
電気熱変換素子を配列した基板表面に対して垂直にイン
クを吐出させるサイドシューター方式とが知られてい
る。

【０００９】従来のサイドシューター方式のインクジェ
ットヘッドの外観を図４８に示し、その概略構造を図４
９に示し、そのＸ−Ｘ,Ｙ−Ｙ矢視断面構造をそれぞれ
図５０,図５１に示す。すなわち、電気熱変換素子１１
が一定間隔で配列する発熱基板１２には、インクを吐出
する複数の吐出口１３と、これら吐出口１３が開口する
複数のインク室１４と、これらインク室１４にインクを
供給するための細長いインク供給口１５とが形成されて
いる。電気熱変換素子１１の配列方向に沿って延在する
インク供給口１５は、一般的にサンドブラストや異方性
エッチングあるいはレーザー加工などで発熱基板１２に
穿設されている。また、電気熱変換素子１１にインクを
吐出するための電気信号を与えるため、配線基板１６と
発熱基板１２とはＴＡＢ（Tape Automated Bonding）方
式で接続され、さらに発熱基板１２は支持部材１７の上
に固定されている。

【００１０】近年、パーソナルコンピュータの大幅な低
価格化および高性能化に伴い、プリンタなどのカラー化
が進み普及してきている。このようなカラープリンタの
プリントヘッドは多色のインクを印字するため、複数
個、例えば黄色,マゼンタ色,シアン色,黒色の４色のイ
ンクに対応して４個設けられており、上述したインクジ
ェットヘッドにおいては、装置の小型化のために発熱基
板１２の電気熱変換素子１１をできるだけ小さな間隔で
配置している。特に、６００dpi,１２００dpiといった
高精細のプリントを行うインクジェットヘッドにおいて
は、複数の吐出口１３およびインク室１４の各々の高い
均一性が要求されるため、吐出口１３の配列方向に沿っ
たその両端部に位置するインク室を実際のプリント作業
において使用しないダミーインク室１４ｄとして規定
し、実際のプリント作業で使用するインク室１４と区別
するのが一般的である。

【００１１】従来、インクジェットヘッドとしては、圧
電素子や電気熱変換素子などの駆動素子を駆動し、圧力
あるいは気泡の発生に基づく液体の吐出を行うものが知
られている。このようなインクジェットヘッドは、液体
を取り扱うため、液体の増粘に対してインクジェットヘ
ッド内の液体をインクジェットヘッド外へ排出するため
のキャップを用いた吸引回復機構や、駆動素子を駆動す
る予備吐出（プリント信号とは関係なく行われ、空吐出
とも称される）を行うようになっているか、または吐出
口表面を清掃するクリーニング機構を有するインクジェ
ットプリンタに適用される。

【００１２】かかるインクジェットプリンタにおいて
は、その作動シーケンスとして「吸引回復」や「クリー
ニング」や「予備吐出」を行うモード、あるいは「クリ
ーニング」のみを行った後に「予備吐出」を行うモード
を有するものが用いられる。

【００１３】複数のインクジェットヘッドを搭載してカ
ラー化したも知られているが、複数のカラーインクジェ
ットヘッドを一体または別体に設けた場合の何れにおい
ても、異なる色または異なる特性の液体が複数のインク
ジェットヘッドの間で混ざり合う場合がある。

【００１４】このような不具合を解決するものとして、
種々の手段が知られている。このうち、特開平８−２９
５０３３号公報には、隣接するインクジェットヘッドの
間にダミーノズルを設けることで、これらの間での混色
を防止するようにした技術が開示されており、具体的に
は、隣接するインクジェットヘッドからのインクをダミ
ーノズル内に導き、このダミーノズルから混色したイン
クを吐出することにより、混色インクの除去を可能とし
ている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】図４８〜図５１に示し
た従来のインクジェットヘッドにおいて、ダミーインク
室１４ｄの領域は、ダミーインク室１４ｄがいくつあれ
ば良いのではなく、ある領域の寸法が必要なため、図４
８〜図５１に示した従来のインクジェットヘッドにおい
ては、ダミーインク室１４ｄとダミーインク室１４ｄに
対応した吐出口１３は、プリントの際に用いられるイン
ク室１４および吐出口１３と同一の形状,寸法および配
列ピッチで形成されるため、吐出口１３の配列ピッチが
細かい高精細インクジェットヘッドにおいては、ダミー
インク室１４ｄおよび吐出口１３の数が増加してしま
う。このため、複数色のカラーインクに対応した複数の
インクジェットヘッドの各吐出口１３からのインクの吐
出状態を良好にする目的で、これら吐出口１３からイン
クを一括吸引する回復処理の際に、ダミーインク室１４
ｄから上述した気泡が完全に除去されない場合、減圧状
態にあるダミーインク室１４ｄに異なる色のインクが入
り込み、インクジェットヘッド内で複数色のインクの混
色が発生するおそれがあった。

【００１６】さらに、この回復処理の際にダミーインク
室１４ｄからもインクが吸引排出されるため、無駄に消
費されるインク量が多くなってしまう不具合があった。

【００１７】一方、ワイパブレードを用いた吐出口面の
払拭操作の際に、このワイパブレードや吐出口面に付着
したインクが吐出口内に押し込んでしまう場合がある。
このように吐出口内に押し込まれたインクは、通常、混
色または増粘状態にあるため、高品位なプリント作業を
実現するためには、このような払拭操作を実施した後に
も予備吐出操作を行い、吐出口内に押し込まれたインク
を排出する必要がある。

【００１８】なお、先行して払拭された吐出口は、これ
よりも後に払拭された吐出口と比較すると、吐出口内に
混入したインクが拡散する時間が長くなることから、吐
出口に対して払拭された順に予備吐出操作を行うことに
より、より少ない吐出回数でインクの混色を解消するこ
とが可能である。

【００１９】このように、吸引回復後やワイピング後に
実施される予備吐出操作は、インクジェットヘッド内に
入った混色インクや増粘インクを排出することが目的で
ある。この予備吐出操作におけるインクジェットヘッド
の回復性、すなわち、インク排出性は、実際のプリント
作業に与る吐出口（以下、主吐出口と呼称する）と、ダ
ミーの吐出口（以下、副吐出口と呼称する）とで大きく
相違する場合がある。つまり、副吐出口からの液体の吐
出量は、主吐出口からの液体の吐出量よりも一般に多い
ことから、一回の予備吐出操作でのインクジェットヘッ
ドの回復性は、副吐出口の方が良好である。しかし、副
吐出口は、主吐出口の配列方向に沿って延在する細長い
共通液室の端部など、液体の流れが淀み易い部分に近接
して配置されているため、通常、１つの副吐出口から吐
出されるべき液量は、１つの主吐出口から吐出されるべ
き液量よりも遥かに多く設定する必要がある。従来、主
吐出口の回復性と副吐出口の回復性とを明確に区別して
いなかったため、副吐出口の回復性を確保するために必
要な予備吐出液量を主吐出口に対しても実施していたた
め、主吐出口から予備吐出される液量は、必要以上に多
くなってしまう不具合があった。

【００２０】

【発明の目的】本発明の目的は、複数種の液体とそれぞ
れ吐出する複数種の吐出口からの液体の吐出状態を良好
にするためにこれら吐出口から液体を一括吸引する回復
処理の際に、吸引された液体の一部が内部に入り込んで
混色などの不具合を生ずることのない液体吐出ヘッドを
提供することにある。

【００２１】本発明の他の目的は、上述した回復処理の
際における液体の無駄な消費をできるだけ抑制し得ると
共に内部に介在する気泡を排出し得る液体吐出ヘッドを
提供することにある。

【００２２】本発明の別な目的は、液体が供給される細
長い共通液室の長手方向端部において滞留する傾向にあ
る液体を流動化させ、これを確実に外部に排出し得る液
体吐出ヘッドの駆動方法ならびに上述した液体吐出ヘッ
ドとこの液体吐出ヘッドに供給される液体を貯溜する液
体タンクとを一体化したカートリッジを提供することに
ある。

【００２３】本発明のさらなる目的は、上述した液体吐
出ヘッドを使用してプリント媒体に画像を形成するため
の画像形成装置を提供することにある。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の形態は、
所定間隔で配列する複数の主吐出口と、これら主吐出口
の配列方向に沿って当該主吐出口の配列方向の少なくと
も一端側に該主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔て
て配列する少なくとも１つの副吐出口と、これら複数の
吐出口がそれぞれ開口する複数の液室と、これら液室が
それぞれ連通すると共に液体が供給される共通液室と、
前記主吐出口および副吐出口に対応して前記液室にそれ
ぞれ設けられ、前記主吐出口および副吐出口から液体を
吐出させるために利用される吐出エネルギーを発生する
複数の吐出エネルギー発生部とを具えたことを特徴とす
る液体吐出ヘッドにある。

【００２５】本発明によると、プリント作業時において
は主吐出口から液体が吐出され、副吐出口が開口する液
室の吐出エネルギー発生部は吐出エネルギーを発生せ
ず、副吐出口からは液体が吐出されない。しかしなが
ら、プリント作業に先立って行われる予備吐出操作の際
には、副吐出口からも液体が吐出可能である。また、副
吐出口が主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔てて配
列しているため、吐出口の配列長が一定の場合、主吐出
口および副吐出口から液体を吸引する際に吐出口をすべ
て一定間隔で配列した従来のものよりも副吐出口の数が
相対的に少なくなる結果、副吐出口からの液体の吸引量
が相対的に減少する。

【００２６】本発明の第２の形態は、所定間隔で配列す
る複数の主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿っ
て当該主吐出口の少なくとも一端側に当該主吐出口の配
列間隔よりも広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つ
の副吐出口とを有し、プリント媒体に対して液体を吐出
する際に前記主吐出口のみから液体を吐出する液体吐出
ヘッドの駆動方法であって、前記主吐出口からの液体の
吐出状態を良好にするために前記主吐出口から液体を吐
出させる際に、前記副吐出口からも同時に液体を吐出す
るステップを具えたことを特徴とするものである。

【００２７】本発明によると、プリント作業に先立って
行われる予備吐出操作の際には、副吐出口からも液体が
吐出可能であり、この副吐出口が開口する液室内の液体
がここに介在する気泡と共に吐出される。

【００２８】本発明の第３の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿ってその配
列方向の少なくとも一端側に当該主吐出口の配列間隔よ
りも広い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複
数の副吐出口と、これら主吐出口および副吐出口がそれ
ぞれ開口すると共にそれぞれ前記共通液室に連通する複
数の液室とを有し、前記主吐出口から液体を吐出してプ
リント媒体にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法
であって、前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好に
するために前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１
つの前記副吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少な
くとも２つの前記主吐出口とから液体を同時に吐出する
ステップを複数具え、このステップは前記主吐出口の配
列方向一端側から順に行われることを特徴とするもので
ある。

【００２９】本発明によると、プリント作業に先立って
行われる予備吐出操作の際に、１つの副吐出口と共通液
室を挟んで近接する少なくとも２つの主吐出口とから液
体を同時に吐出するステップが主吐出口の配列方向一端
側から順に行われ、共通液室の長手方向一端側で滞留状
態にある液体が副吐出口から確実に排出される。

【００３０】本発明の第４の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿ってその配
列方向の少なくとも一端側に当該主吐出口の配列間隔よ
りも広い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複
数の副吐出口と、これら主吐出口および副吐出口がそれ
ぞれ開口すると共にそれぞれ前記共通液室に連通する複
数の液室とを有し、前記主吐出口から液体を吐出してプ
リント媒体にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法
であって、前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好に
するために前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１
つの前記副吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少な
くとも２つの前記主吐出口とから液体を同時に吐出する
ステップを複数具え、１つの前記副吐出口からの液体の
吐出動作は、前記主吐出口の配列方向一端側から順に行
われるのに対し、前記共通液室を挟んで近接する少なく
とも２つの前記主吐出口からの液体の吐出動作は、前記
主吐出口の配列方向一端側とその他端側とで交互に行わ
れることを特徴とするものである。

【００３１】本発明によると、プリント作業に先立って
行われる予備吐出操作の際に、１つの副吐出口と共通液
室を挟んで近接する少なくとも２つの主吐出口とから液
体を同時に吐出するステップが繰り返し行われるが、１
つの副吐出口からの液体の吐出動作が主吐出口の配列方
向一端側から順に行われるのに対し、共通液室を挟んで
近接する少なくとも２つの主吐出口からの液体の吐出動
作は、主吐出口の配列方向一端側とその他端側とで交互
に行われる。この結果、共通液室の長手方向両端部で滞
留状態にある液体に振動が与えられて流動化が促進さ
れ、副吐出口から確実に排出される。

【００３２】本発明の第５の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿ってその配
列方向の少なくとも一端側に当該主吐出口の配列間隔よ
りも広い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複
数の副吐出口と、これら主吐出口および副吐出口がそれ
ぞれ開口すると共にそれぞれ前記共通液室に連通する複
数の液室とを有し、前記主吐出口から液体を吐出してプ
リント媒体にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法
であって、前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好に
するために前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１
つの前記副吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少な
くとも２つの前記主吐出口とから液体を同時に吐出する
ステップを複数具え、前記主吐出口をその配列方向に沿
ってその配列方向一端側から順に第１のグループと第２
のグループとに交互に分け、前記副吐出口からの液体の
吐出動作は、前記主吐出口の配列方向一端側から順に行
われ、前記主吐出口の配列方向一端側に位置する最初お
よび最後の前記副吐出口とそれぞれ同時に液体を吐出す
るそれぞれ少なくとも２つの前記主吐出口は、前記第１
のグループから選択されるのに対し、前記主吐出口の配
列方向一端側に位置して最初および最後の前記副吐出口
以外の少なくとも１つの前記副吐出口と同時に液体を吐
出する少なくとも２つの前記主吐出口は、前記第２のグ
ループから選択されることを特徴とするものである。

【００３３】本発明によると、プリント作業に先立って
行われる予備吐出操作の際に、１つの副吐出口と共通液
室を挟んで近接する少なくとも２つの主吐出口とから液
体を同時に吐出するステップが繰り返し行われるが、副
吐出口からの液体の吐出動作は、主吐出口の配列方向一
端側から順に行われる。主吐出口は、その配列方向に沿
ってその配列方向一端側から順に第１のグループと第２
のグループとに交互に分けられ、主吐出口の配列方向一
端側に位置する最初および最後の副吐出口とそれぞれ同
時に液体を吐出するそれぞれ少なくとも２つの主吐出口
は、第１のグループから選択される。しかしながら、主
吐出口の配列方向一端側に位置して最初および最後の副
吐出口以外の少なくとも１つの副吐出口と同時に液体を
吐出する少なくとも２つの主吐出口は、第２のグループ
から選択される。

【００３４】本発明の第６の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿って当該主
吐出口の配列方向の少なくとも一端側に該主吐出口の配
列間隔よりも広い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配
される複数の副吐出口とを有し、前記主吐出口から液体
を吐出してプリント媒体にプリントを行う液体吐出ヘッ
ドの駆動方法であって、前記主吐出口からの液体の吐出
状態を良好にするために前記主吐出口から液体を吐出さ
せる際に、少なくともすべての前記主吐出口から液体を
吐出する第１のステップと、少なくともすべての前記副
吐出口から液体を吐出する第２のステップとを具えたこ
とを特徴とするものである。

【００３５】本発明によると、主吐出口からの液体の吐
出状態を良好にするために主吐出口から液体を吐出させ
る際に、少なくともすべての主吐出口から液体を吐出す
るステップ以外に、少なくともすべての副吐出口から液
体を吐出するステップが設定されており、これによって
主吐出口からの液体の吐出量が抑制される。

【００３６】本発明の第７の形態は、所定間隔で配列す
る複数の主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿っ
て当該主吐出口の配列方向の少なくとも一端側に該主吐
出口の配列間隔よりも広い間隔を隔てて配列する少なく
とも１つの副吐出口と、これら複数の吐出口がそれぞれ
開口する複数の液室と、これら液室がそれぞれ連通する
と共に液体が供給される共通液室と、前記主吐出口およ
び副吐出口に対応して前記液室にそれぞれ設けられ、前
記主吐出口および副吐出口から液体を吐出させるために
利用される吐出エネルギーを発生する複数の吐出エネル
ギー発生部とを有する液体吐出ヘッドと、この液体吐出
ヘッドに供給される液体を貯溜する液体タンクとを具え
たことを特徴とするカートリッジにある。

【００３７】本発明の第８の形態は、所定間隔で配列す
る複数の主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿っ
て当該主吐出口の配列方向の少なくとも一端側に該主吐
出口の配列間隔よりも広い間隔を隔てて配列する少なく
とも１つの副吐出口と、これら複数の吐出口がそれぞれ
開口する複数の液室と、これら液室がそれぞれ連通する
と共に液体が供給される共通液室と、前記主吐出口およ
び副吐出口に対応して前記液室にそれぞれ設けられ、前
記主吐出口および副吐出口から液体を吐出させるために
利用される吐出エネルギーを発生する複数の吐出エネル
ギー発生部とを有する液体吐出ヘッドの取り付け部を具
えたことを特徴とする画像形成装置にある。

【００３８】本発明によると、プリント作業時において
は主吐出口から液体が吐出され、副吐出口が開口する液
室の吐出エネルギー発生部は吐出エネルギーを発生せ
ず、副吐出口からは液体が吐出されない。しかしなが
ら、プリント作業に先立って行われる予備吐出操作の際
には、副吐出口からも液体が吐出可能である。また、副
吐出口が主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔てて配
列しているため、吐出口の配列長が一定の場合、主吐出
口および副吐出口から液体を吸引する際に吐出口をすべ
て一定間隔で配列した従来のものよりも副吐出口の数が
相対的に少なくなる結果、副吐出口からの液体の吸引量
が相対的に減少する。

【００３９】

【発明の実施の形態】本発明の第１の形態による液体吐
出ヘッドにおいて、副吐出口が開口する液室とこの副吐
出口に隣接する主吐出口が開口する液室との間に、共通
液室に連通すると共に吐出口を持たない少なくとも１つ
のダミー液室をさらに具えてもよい。この場合、ダミー
液室と副吐出口を有する液室とを交互に配列してもよ
く、ダミー液室に吐出エネルギー発生部を設けてもよ
い。相互に隣接する副吐出口と主吐出口との間隔が主吐
出口の配列間隔の２倍以上かつ５倍以下の整数倍であっ
てもよく、副吐出口の開口面積を主吐出口の開口面積よ
りも大きく設定してもよい。また、副吐出口の開口形状
を主吐出口の開口形状と相違させてもよく、吐出エネル
ギー発生部が液体に膜沸勝を生じさせる熱エネルギーを
発生する電気熱変換素子を有してもよい。さらに、吐出
口を相互に平行に少なくとも２列に形成し、それぞれ６
００dpiの間隔で配列すると 共に列毎のこれらの配列間
隔を相互に半ピッチずらすようにしてもよい。

【００４０】本発明の第２〜第４の形態による液体吐出
ヘッドの駆動方法において、前記主吐出口の配列方向に
沿ってその配列方向他端側に前記主吐出口の配列間隔よ
りも広い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複
数の副吐出口をさらに具え、前記主吐出口の配列方向一
端側に位置する前記副吐出口からの液体の吐出に続き、
前記主吐出口の配列方向他端側に位置する前記副吐出口
から順に液体が吐出されるものであってもよい。また、
１つの前記副吐出口からの液体の吐出量は、同時に駆動
される１つの前記主吐出口からの液体の吐出量よりも多
くてもかまわない。さらに、前記主吐出口からプリント
媒体に液体を吐出する際の吐出駆動周波数よりも、前記
副吐出口と同時に液体を吐出する際の吐出駆動周波数の
方を小さくしてもよい。

【００４１】本発明の第３〜第５の形態による液体吐出
ヘッドの駆動方法において、１つの前記副吐出口と同時
に液体を吐出する少なくとも２つの前記主吐出口は、こ
の副吐出口に対して前記主吐出口の配列間隔の２倍以上
離れていてもよい。

【００４２】本発明の第５の形態による液体吐出ヘッド
の駆動方法において、前記主吐出口の配列方向に沿って
その配列方向他端側に前記主吐出口の配列間隔よりも広
い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副
吐出口をさらに具え、前記主吐出口の配列方向一端側に
位置する前記副吐出口からの液体の吐出に続き、前記主
吐出口の配列方向他端側に位置する前記副吐出口から順
に液体が吐出され、前記主吐出口の配列方向他端側に位
置する最初および最後の前記副吐出口とそれぞれ同時に
液体を吐出するそれぞれ少なくとも２つの前記主吐出口
は、前記第２のグループから選択されるのに対し、前記
主吐出口の配列方向他端側に位置して最初および最後の
前記副吐出口以外の少なくとも１つの前記副吐出口と同
時に液体を吐出する少なくとも２つの前記主吐出口は、
前記第１のグループから選択されるものであってもよ
い。

【００４３】本発明の第６の形態による液体吐出ヘッド
の駆動方法において、前記第１のステップは、前記副吐
出口から液体を吐出させるために利用される吐出エネル
ギーを発生する複数の吐出エネルギー発生部の駆動を含
むものであってもよい。この場合、前記吐出エネルギー
発生部の駆動によって、前記副吐出口が開口する前記液
室内の液体が活性化されたり、あるいは前記副吐出口か
ら液体が吐出されるものであってもよい。また、前記第
２のステップは、前記副吐出口側に位置する一部の前記
主吐出口からの液体の吐出を含むものであってもよく、
前記第１のステップと前記第２のステップとを交互に繰
り返すようにしてもよい。さらに、前記液体吐出ヘッド
は、１枚のベースと、このベースに取り付けられる複数
枚の基板とを有し、前記複数枚の基板には、相互に異な
る２種類の液体をそれぞれ吐出するための２種類の前記
主吐出口と２種類の前記副吐出口とが形成され、前記第
１および前記第２のステップは、前記基板毎に順に繰り
返して行われるものであってもよい。

【００４４】本発明の第２〜第６の形態による液体吐出
ヘッドの駆動方法において、液体がインクおよび／また
はプリント媒体に吐出されるこのインクのプリント性を
調整する処理液であってもよい。また、主吐出口から吐
出される液体の吐出量が５ピコリットル以下であっても
よい。

【００４５】本発明の第７の形態によるカートリッジに
おいて、液体タンクが液体吐出ヘッドに対して着脱可能
に搭載されるものであってもよい。

【００４６】本発明の第８の形態による画像形成装置に
おいて、液体吐出ヘッドの取り付け部は、液体吐出ヘッ
ドから液体が吐出されるプリント媒体の搬送方向と交差
する方向に走査移動可能なキャリッジを有してもよく、
この場合、液体吐出ヘッドが着脱手段を介してキャリッ
ジに対して着脱自在に搭載されるものであってもよい。

【００４７】

【実施例】本発明をインクジェットプリンタに応用した
実施例について、図１〜図４７を参照しながら詳細に説
明するが、本発明はこのような実施例に限らず、これら
をさらに組み合わせたり、この明細書の特許請求の範囲
に記載された本発明の概念に包含されるべき他の技術に
も応用することができる。

【００４８】［装置本体］図１及び図２にインクジェッ
ト記録方式を用いたプリンタの概略構成を示す。図１に
おいて、この実施形態におけるプリンタの外殻をなす装
置本体Ｍ１０００は、下ケースＭ１００１、上ケースＭ
１００２、アクセスカバーＭ１００３及び排出トレイＭ
１００４の外装部材と、その外装部材内に収納されたシ
ャーシＭ３０１９（図２参照）とから構成される。

【００４９】前記シャーシＭ３０１９は、所定の剛性を
有する複数の板状金属部材によって構成され、記録装置
の骨格をなし、後述の各記録動作機構を保持するものと
なっている。

【００５０】また、前記下ケースＭ１００１は装置本体
Ｍ１０００の略下半部を、上ケースＭ１００２は装置上
本体Ｍ１０００の略上半部をそれぞれ形成しており、両
ケースの組合せによって内部に後述の各機構を収納する
収納空間を有する中空体構造をなし、その上面部及び前
面部にはそれぞれ開口部が形成されている。

【００５１】さらに、前記排出トレイＭ１００４はその
一端部が下ケースＭ１００１に回転自在に保持され、そ
の回転によって下ケースＭ１００１の前面部に形成され
る前記開口部を開閉させ得るようになっている。このた
め、記録動作を実行させる際には、排出トレイＭ１００
４を前面側へと回転させて開口部を開成させることによ
り、ここから記録シートが排出可能となると共に排出さ
れた記録シートＰを順次積載し得るようになっている。
また、排紙トレイＭ１００４には、２枚の補助トレイＭ
１００４ａ,Ｍ１００４ｂが収納されており、必要に応
じて各トレイを手前に引き出すことにより、用紙の支持
面積を３段階に拡大、縮小させ得るようになっている。

【００５２】アクセスカバーＭ１００３は、その一端部
が上ケースＭ１００２に回転自在に保持され、上面に形
成される開口部を開閉し得るようになっており、このア
クセスカバーＭ１００３を開くことによって本体内部に
収納されている記録ヘッドカートリッジＨ１０００ある
いはインクタンクＨ１９００等の交換が可能となる。な
お、ここでは特に図示しないが、アクセスカバーＭ１０
０３を開閉させると、その裏面に形成された突起がカバ
ー開閉レバーを回転させるようになっており、そのレバ
ーの回転位置をマイクロスイッチなどで検出することに
より、アクセスカバーの開閉状態を検出し得るようにな
っている。

【００５３】また、上ケースＭ１００２の後部上面に
は、電源キーＥ００１８及びレジュームキーＥ００１９
が押下可能に設けられると共に、ＬＥＤ Ｅ００２０が
設けられており、電源キーＥ００１８を押下すると、Ｌ
ＥＤ Ｅ００２０が点灯し記録可能であることをオペレ
ータに知らせるものとなっている。また、ＬＥＤ Ｅ０
０２０は点滅の仕方や色の変化をさせたり、ブザーＥ０
０２１（図７）をならすことによりプリンタのトラブル
等をオペレータに知らせる等種々の表示機能を有する。
なお、トラブル等が解決した場合には、レジュームキー
Ｅ００１９を押下することによって記録が再開されるよ
うになっている。

【００５４】［記録動作機構］次に、上記プリンタの装
置本体Ｍ１０００に収納、保持される本実施形態におけ
る記録動作機構について説明する。

【００５５】本実施形態における記録動作機構として
は、記録シートＰを装置本体内へと自動的に給送する自
動給送部Ｍ３０２２と、自動給送部から１枚ずつ送出さ
れる記録シートＰを所望の記録位置へと導くと共に、記
録位置から排出部Ｍ３０３０へと記録シートＰを導く搬
送部Ｍ３０２９と、搬送部Ｍ３０２９に搬送された記録
シートＰに所望の記録を行なう記録部と、前記記録部等
に対する回復処理を行う回復部（Ｍ５０００）とから構
成されている。

【００５６】（記録部）ここで、前記記録部を説明す
る。

【００５７】前記キャリッジ軸Ｍ４０２１によって移動
可能に支持されたキャリッジＭ４００１と、このキャリ
ッジＭ４００１に着脱可能に搭載される記録ヘッドカー
トリッジＨ１０００とからなる。

【００５８】記録ヘッドカートリッジ まず、前記記録ヘッドカートリッジについて図３〜図５
に基づき説明する。

【００５９】この実施形態における記録ヘッドカートリ
ッジＨ１０００は、図３に示すようにインクを貯留する
インクタンクＨ１９００と、このインクタンクＨ１９０
０から供給されるインクを記録情報に応じてノズルから
吐出させる記録ヘッドＨ１００１とを有し、前記記録ヘ
ッドＨ１００１は、後述するキャリッジＭ４００１に対
して着脱可能に搭載される、いわゆるカートリッジ方式
を採るものとなっている。

【００６０】ここに示す記録ヘッドカートリッジＨ１０
００では、写真調の高画質なカラー記録を可能とするた
め、インクタンクとして、例えば、ブラック、ライトシ
アン、ライトマゼンタ、シアン、マゼンタ及びイエロー
の各色独立のインクタンクが用意されており、図４に示
すように、それぞれが記録ヘッドＨ１００１に対して着
脱自在となっている。

【００６１】そして,前記記録ヘッドＨ１００１は、図
５の分解斜視図に示すように、記録素子基板Ｈ１１０
０、第１のプレートＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３０
０、第２のプレートＨ１４００、タンクホルダーＨ１５
００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７０
０、シールゴムＨ１８００から構成されている。

【００６２】記録素子基板Ｈ１１００には、Ｓｉ基板の
片面にインクを吐出するための複数の記録素子と、各記
録素子に電力を供給するＡｌ等の電気配線とが成膜技術
により形成され、この記録素子に対応した複数のインク
流路と複数の吐出口Ｈ１１００Ｔとがフォトリソグラフ
ィ技術により形成されると共に、複数のインク流路にイ
ンクを供給するためのインク供給口が裏面に開口するよ
うに形成されている。また、前記記録素子基板Ｈ１１０
０は第１のプレートＨ１２００に接着固定されており、
ここには、前記記録素子基板Ｈ１１００にインクを供給
するためのインク供給口Ｈ１２０１が形成されている。
さらに、第１のプレートＨ１２００には、開口部を有す
る第２のプレートＨ１４００が接着固定されており、こ
の第２のプレートＨ１４００は、電気配線基板Ｈ１３０
０と記録素子基板Ｈ１１００とが電気的に接続されるよ
う電気配線基板Ｈ１３００ａを保持している。この電気
配線基板Ｈ１３００は、前記記録素子基板Ｈ１１００に
インクを吐出するための電気信号を印加するものであ
り、記録素子基板Ｈ１１００に対応する電気配線と、こ
の電気配線端部に位置し本体からの電気信号を受け取る
ための外部信号入力端子Ｈ１３０１とを有しており、前
記外部信号入力端子Ｈ１３０１は、後述のタンクホルダ
ーＨ１５００の背面側に位置決め固定されている。

【００６３】一方、前記インクタンクＨ１９００を着脱
可能に保持するタンクホルダーＨ１５００には、流路形
成部材Ｈ１６００が超音波溶着され、インクタンクＨ１
９００から第１のプレートＨ１２００に亘るインク流路
Ｈ１５０１を形成している。また、インクタンクＨ１９
００と係合するインク流路Ｈ１５０１のインクタンク側
端部には、フィルターＨ１７００が設けられており、外
部からの塵埃の侵入を防止し得るようになっている。ま
た、インクタンクＨ１９００との係合部にはシールゴム
Ｈ１８００が装着され、前記係合部からのインクの蒸発
を防止し得るようになっている。

【００６４】さらに、前述のようにタンクホルダーＨ１
５００、流路形成部材Ｈ１６００、フィルターＨ１７０
０及びシールゴムＨ１８００から構成されるタンクホル
ダー部と、前記記録素子基板Ｈ１１００、第１のプレー
トＨ１２００、電気配線基板Ｈ１３００及び第２のプレ
ートＨ１４００から構成される記録素子部とを、接着等
で結合することにより、記録ヘッドＨ１００１を構成し
ている。

【００６５】キャリッジ 次に、図２に基づき前記キャリッジＭ４００１を説明す
る。

【００６６】図示のように、キャリッジＭ４００１に
は、キャリッジＭ４００１と係合し記録ヘッドＨ１００
１をキャリッジＭ４００１の装着位置に案内するための
キャリッジカバーＭ４００２と、記録ヘッドＨ１００１
のタンクホルダーＨ１５００と係合し記録ヘッドＨ１０
０１を所定の装着位置にセットさせるよう押圧するヘッ
ドセットレバーＭ４００７とが設けられている。

【００６７】すなわち、ヘッドセットレバーＭ４００７
はキャリッジＭ４００１の上部にヘッドセットレバー軸
に対して回動可能に設けられると共に、記録ヘッドＨ１
００１との係合部には不図示のヘッドセットプレートが
ばねを介して備えられ、このばね力によって記録ヘッド
Ｈ１００１を押圧しながらキャリッジＭ４００１に装着
する構成となっている。

【００６８】またキャリッジＭ４００１の記録ヘッドＨ
１００１との別の係合部にはコンタクトフレキシブルプ
リントケーブル（以下、コンタクトＦＰＣと称す）Ｅ０
０１１が設けられ、コンタクトＦＰＣ Ｅ００１１上の
コンタクト部と記録ヘッドＨ１００１に設けられたコン
タクト部（外部信号入力端子）Ｈ１３０１とが電気的に
接触し、記録のための各種情報の授受や記録ヘッドＨ１
００１への電力の供給などを行い得るようになってい
る。

【００６９】ここでコンタクトＦＰＣ Ｅ００１１のコ
ンタクト部とキャリッジＭ４００１との間には不図示の
ゴムなどの弾性部材が設けられ、この弾性部材の弾性力
とヘッドセットレバーばねによる押圧力とによってコン
タクト部とキャリッジＭ４００１との確実な接触を可能
とするようになっている。さらに前記コンタクトＦＰＣ
Ｅ００１１はキャリッジＭ４００１の背面に搭載され
たキャリッジ基板Ｅ００１３に接続されている（図７参
照）。

【００７０】［スキャナ］この実施形態におけるプリン
タは、記録ヘッドを示すようなスキャナと交換すること
で読取装置としても使用することができる。

【００７１】このスキャナは、プリンタ側のキャリッジ
と共に移動し、記録媒体に代えて給送された原稿画像を
副走査方向において読み取るようになっており、その読
み取り動作と原稿の給送動作とを交互に行うことによ
り、１枚の原稿画像情報を読み取るようになっている。

【００７２】図６はこのスキャナＭ６０００の概略構成
を示す図である。

【００７３】図示のように、スキャナホルダＭ６００１
は箱型形状をなしており、その内部には読み取りに必要
な光学系・処理回路などが収納されている。また、この
スキャナＭ６０００をキャリッジＭ４００１へと装着し
た時、原稿面と対面する部分にはスキャナ読取レンズＭ
６００６が設けられており、ここから原稿画像を読み取
るようになっている。スキャナ照明レンズＭ６００５は
内部に不図示の光源を有し、その光源から発せられた光
が原稿へと照射される。

【００７４】前記スキャナホルダＭ６００１の底部に固
定されたスキャナカバーＭ６００３は、スキャナホルダ
Ｍ６００１内部を遮光するように嵌合し、側面に設けら
れたルーバー状の把持部によってキャリッジＭ４００１
への着脱操作性の向上を図っている。スキャナホルダＭ
６００１の外形形状は記録ヘッドＨ１００１と略同形状
であり、キャリッジＭ４００１へは記録ヘッドカートリ
ッジＨ１０００と同様の操作で着脱することができる。

【００７５】また、スキャナホルダＭ６００１には、前
記処理回路を有する基板が収納される一方、この基板に
接続されたスキャナコンタクトＰＣＢが外部に露出する
よう設けられており、キャリッジＭ４００１へとスキャ
ナＭ６０００を装着した際、前記スキャナコンタクトＰ
ＣＢ Ｍ６００４がキャリッジＭ４００１側のコンタク
トＦＰＣ Ｅ００１１に接触し、前記基板を、前記キャ
リッジＭ４００１を介して本体側の制御系に電気的に接
続させるようになっている。

【００７６】次に、本発明の実施形態における電気的回
路構成を説明する。

【００７７】図７は、この実施形態における電気的回路
の全体構成を概略的に示す図である。

【００７８】この実施形態における電気的回路は、主に
キャリッジ基板（ＣＲＰＣＢ）Ｅ００１３、メインＰＣ
Ｂ（Printed Circuit Board）Ｅ００１４、電源ユニッ
トＥ００１５等によって構 成されている。

【００７９】ここで、前記電源ユニットは、メインＰＣ
Ｂ Ｅ００１４と接続され、各種駆動電源を供給するも
のとなっている。

【００８０】また、キャリッジ基板Ｅ００１３は、キャ
リッジＭ４００１（図２）に搭載されたプリント基板ユ
ニットであり、コンタクトＦＰＣ Ｅ００１１を通じて
記録ヘッドとの信号の授受を行うインターフェースとし
て機能する他、キャリッジＭ４００１の移動に伴ってエ
ンコーダセンサＥ０００４から出力されるパルス信号に
基づき、エンコーダスケールＥ０００５とエンコーダセ
ンサＥ０００４との位置関係の変化を検出し、その出力
信号をフレキシブルフラットケーブル（ＣＲＦＦＣ）Ｅ
００１２を通じてメインＰＣＢ Ｅ００１４へと出力す
る。

【００８１】さらに、メインＰＣＢはこの実施形態にお
けるインクジェット記録装置の各部の駆動制御を司るプ
リント基板ユニットであり、紙端検出センサ（ＰＥセン
サ）Ｅ０００７、ＡＳＦセンサＥ０００９、カバーセン
サＥ００２２、パラレルインターフェース（パラレルＩ
／Ｆ）Ｅ００１６、シリアルインターフェース（シリア
ルＩ／Ｆ）Ｅ００１７、リジュームキーＥ００１９、Ｌ
ＥＤ Ｅ００２０、電源キーＥ００１８、ブザーＥ００
２１等に対するＩ／Ｏポートを基板上に有し、さらにＣ
ＲモータＥ０００１、ＬＦモータＥ０００２、ＰＧモー
タＥ０００３と接続されてこれらの駆動を制御する他、
インクエンドセンサＥ０００６、ＧＡＰセンサＥ０００
８、ＰＧセンサＥ００１０、ＣＲＦＦＣ Ｅ００１２、
電源ユニットＥ００１５との接続インターフェイスを有
する。

【００８２】図８は、メインＰＣＢの内部構成を示すブ
ロック図である。

【００８３】図８において、Ｅ１００１はＣＰＵであ
り、このＣＰＵ Ｅ１００１は内部にオシレータＯＳＣ
Ｅ１００２を有すると共に、発振回路Ｅ１００５に接
続されてその出力信号Ｅ１０１９によりシステムクロッ
クを発生する。また、制御バスＥ１０１４を通じてＲＯ
Ｍ Ｅ１００４およびＡＳＩＣ（Application Specific
Integrated Circuit）Ｅ１００６に接続され 、ＲＯＭ
に格納されたプログラムに従って、ＡＳＩＣの制御、電
源キーからの入力信号Ｅ１０１７、及びリジュームキー
からの入力信号Ｅ１０１６、カバー検出信号Ｅ１０４
２、ヘッド検出信号（ＨＳＥＮＳ）Ｅ１０１３の状態の
検知を行ない、さらにブザー信号（ＢＵＺ）Ｅ１０１８
によりブザーＥ００２１を駆動し、内蔵されるＡ／Ｄコ
ンバータＥ１００３に接続されるインクエンド検出信号
（ＩＮＫＳ）Ｅ１０１１及びサーミスタ温度検出信号
（ＴＨ）Ｅ１０１２の状態の検知を行う一方、その他各
種論理演算・条件判断等を行ない、インクジェット記録
装置の駆動制御を司る。

【００８４】ここで、ヘッド検出信号Ｅ１０１３は、記
録ヘッドカートリッジＨ１０００からフレキシブルフラ
ットケーブルＥ００１２、キャリッジ基板Ｅ００１３及
びコンタクトフレキシブルプリントケーブルＥ００１１
を介して入力されるヘッド搭載検出信号であり、インク
エンド検出信号はインクエンドセンサＥ０００６から出
力されるアナログ信号、サーミスタ温度検出信号Ｅ１０
１２はキャリッジ基板Ｅ００１３上に設けられたサーミ
スタ（図示せず）からのアナログ信号である。

【００８５】Ｅ１００８はＣＲモータドライバであっ
て、モータ電源（ＶＭ）Ｅ１０４０を駆動源とし、ＡＳ
ＩＣ Ｅ１００６からのＣＲモータ制御信号Ｅ１０３６
に従って、ＣＲモータ駆動信号Ｅ１０３７を生成し、Ｃ
ＲモータＥ０００１を駆動する。Ｅ１００９はＬＦ／Ｐ
Ｇモータドライバであって、モータ電源Ｅ１０４０を駆
動源とし、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのパルスモータ制
御信号（ＰＭ制御信号）Ｅ１０３３に従ってＬＦモータ
駆動信号Ｅ１０３５を生成し、これによってＬＦモータ
を駆動すると共に、ＰＧモータ駆動信号Ｅ１０３４を生
成してＰＧモータを駆動する。

【００８６】Ｅ１０１０は電源制御回路であり、ＡＳＩ
Ｃ Ｅ１００６からの電源制御信号Ｅ１０２４に従って
発光素子を有する各センサ等への電源供給を制御する。
パラレルＩ／Ｆ Ｅ００１６は、ＡＳＩＣ Ｅ１００６
からのパラレルＩ／Ｆ信号Ｅ１０３０を、外部に接続さ
れるパラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３１に伝達し、また
パラレルＩ／ＦケーブルＥ１０３１の信号をＡＳＩＣ
Ｅ１００６に伝達する。シリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７
は、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのシリアルＩ／Ｆ信号Ｅ
１０２８を、外部に接続されるシリアルＩ／Ｆケーブル
Ｅ１０２９に伝達し、また同ケーブルＥ１０２９からの
信号をＡＳＩＣ Ｅ１００６に伝達する。

【００８７】一方、前記電源ユニットＥ００１５から
は、ヘッド電源（ＶＨ）Ｅ１０３９及びモータ電源（Ｖ
Ｍ）Ｅ１０４０、ロジック電源（ＶＤＤ）Ｅ１０４１が
供給される。また、ＡＳＩＣ Ｅ１００６からのヘッド
電源ＯＮ信号（ＶＨＯＮ）Ｅ１０２２及びモータ電源Ｏ
Ｎ信号 （ＶＭＯＭ）Ｅ１０２３が電源ユニットＥ００
１５に入力され、それぞれヘッド電源Ｅ１０３９及びモ
ータ電源Ｅ１０４０のＯＮ／ＯＦＦを制御する。電源ユ
ニットＥ００１５から供給されたロジック電源（ＶＤ
Ｄ）Ｅ１０４１は、必要に応じて電圧変換された上で、
メインＰＣＢ Ｅ００１４内外の各部へ供給される。

【００８８】またヘッド電源Ｅ１０３９は、メインＰＣ
Ｂ Ｅ００１４上で平滑された後にフレキシブルフラッ
トケーブルＥ００１１へと送出され、記録ヘッドカート
リッジＨ１０００の駆動に用いられる。

【００８９】Ｅ１００７はリセット回路で、ロジック電
源電圧Ｅ１０４０の低下を検出して、ＣＰＵ Ｅ１００
１及びＡＳＩＣ Ｅ１００６にリセット信号（ＲＥＳＥ
Ｔ）Ｅ１０１５を供給し、初期化を行なう。

【００９０】このＡＳＩＣ Ｅ１００６は１チップの半
導体集積回路であり、制御バスＥ１０１４を通じてＣＰ
Ｕ Ｅ１００１によって制御され、前述したＣＲモータ
制御信号Ｅ１０３６、ＰＭ制御信号Ｅ１０３３、電源制
御信号Ｅ１０２４、ヘッド電源ＯＮ信号Ｅ１０２２、及
びモータ電源ＯＮ信号Ｅ１０２３等を出力し、パラレル
Ｉ／Ｆ Ｅ００１６およびシリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７
との信号の授受を行なう他、ＰＥセンサＥ０００７から
のＰＥ検出信号（ＰＥＳ）Ｅ１０２５、ＡＳＦセンサＥ
０００９からのＡＳＦ検出信号（ＡＳＦＳ）Ｅ１０２
６、ＧＡＰセンサＥ０００８からのＧＡＰ検出信号（Ｇ
ＡＰＳ）Ｅ１０２７、ＰＧセンサＥ０００７からのＰＧ
検出信号（ＰＧＳ）Ｅ１０３２の状態を検知して、その
状態を表すデータを制御バスＥ１０１４を通じてＣＰＵ
Ｅ１００１に伝達し、入力されたデータに基づきＣＰ
Ｕ Ｅ１００１はＬＥＤ駆動信号Ｅ１０３８の駆動を制
御してＬＥＤＥ００２０の点滅を行なう。

【００９１】さらに、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０
２０の状態を検知してタイミング信号を生成し、ヘッド
制御信号Ｅ１０２１で記録ヘッドカートリッジＨ１００
０とのインターフェイスをとり記録動作を制御する。こ
こにおいて、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０２０はフ
レキシブルフラットケーブルＥ００１２を通じて入力さ
れるＣＲエンコーダセンサＥ０００４の出力信号であ
る。また、ヘッド制御信号Ｅ１０２１は、フレキシブル
フラットケーブルＥ００１２、キャリッジ基板Ｅ００１
３、及びコンタクトＦＰＣ Ｅ００１１を経て記録ヘッ
ドＨ１０００に供給される。

【００９２】図９は、ＡＳＩＣ Ｅ１００６の内部構成
を示すブロック図である。

【００９３】なお、同図において、各ブロック間の接続
については、記録データやモータ制御データ等、ヘッド
や各部機構部品の制御にかかわるデータの流れのみを示
しており、各ブロックに内蔵されるレジスタの読み書き
に係わる制御信号やクロック、ＤＭＡ制御にかかわる制
御信号などは図面上の記載の煩雑化を避けるため省略し
ている。

【００９４】図中、Ｅ２００２はＰＬＬであり、図９に
示すように前記ＣＰＵ Ｅ１００１から出力されるクロ
ック信号（ＣＬＫ）Ｅ２０３１及びＰＬＬ制御信号（Ｐ
ＬＬＯＮ）Ｅ２０３３により、ＡＳＩＣ Ｅ１００６内
の大部分へと供給するクロック（図示しない）を発生す
る。

【００９５】また、Ｅ２００１はＣＰＵインターフェー
ス（ＣＰＵＩ／Ｆ）であり、リセット信号Ｅ１０１５、
ＣＰＵ Ｅ１００１から出力されるソフトリセット信号
（ＰＤＷＮ）Ｅ２０３２、クロック信号（ＣＬＫ）Ｅ２
０３１及び制御バスＥ１０１４からの制御信号により、
以下に説明するような各ブロックに対するレジスタ読み
書き等の制御や、一部ブロックへのクロックの供給、割
り込み信号の受け付け等（いずれも図示しない）を行な
い、ＣＰＵ Ｅ１００１に対して割り込み信号（ＩＮ
Ｔ）Ｅ２０３４を出力し、ＡＳＩＣ Ｅ１００６内部で
の割り込みの発生を知らせる。

【００９６】また、Ｅ２００５はＤＲＡＭであり、記録
用のデータバッファとして、受信バッファＥ２０１０、
ワークバッファＥ２０１１、プリントバッファＥ２０１
４、展開用データバッファＥ２０１６などの各領域を有
すると共に、モータ制御用としてモータ制御バッファＥ
２０２３を有し、さらにスキャナ動作モード時に使用す
るバッファとして、上記の各記録用データバッファに代
えてスキャナ取込みバッファＥ２０２４、スキャナデー
タバッファＥ２０２６、送出バッファＥ２０２８などの
領域を有する。

【００９７】また、このＤＲＡＭ Ｅ２００５は、ＣＰ
Ｕ Ｅ１００１の動作に必要なワーク領域としても使用
されている。すなわち、Ｅ２００４はＤＲＡＭ制御部で
あり、制御バスによるＣＰＵ Ｅ１００１からＤＲＡＭ
Ｅ２００５へのアクセスと、後述するＤＭＡ制御部Ｅ
２００３からＤＲＡＭ Ｅ２００５へのアクセスとを切
り替えて、ＤＲＡＭ Ｅ２００５への読み書き動作を行
なう。

【００９８】ＤＭＡ制御部Ｅ２００３では、各ブロック
からのリクエスト（図示せず）を受け付けて、アドレス
信号や制御信号（図示せず）、書込み動作の場合には書
込みデータ（Ｅ２０３８、Ｅ２０４１、Ｅ２０４４、Ｅ
２０５３、Ｅ２０５５、Ｅ２０５７）などをＲＡＭ制御
部に出力してＤＲＡＭアクセスを行なう。また読み出し
の場合には、ＤＲＡＭ制御部Ｅ２００４からの読み出し
データ（Ｅ２０４０、Ｅ２０４３、Ｅ２０４５、Ｅ２０
５１、Ｅ２０５４、Ｅ２０５６、Ｅ２０５８、Ｅ２０５
９）を、リクエスト元のブロックに受け渡す。

【００９９】また、Ｅ２００６は１２８４Ｉ／Ｆであ
り、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１０
０１の制御により、パラレルＩ／Ｆ Ｅ００１６を通じ
て、図示しない外部ホスト機器との双方向通信インター
フェイスを行なう他、記録時にはパラレルＩ／Ｆ Ｅ０
０１６からの受信データ（ＰＩＦ受信データＥ２０３
６）をＤＭＡ処理によって受信制御部Ｅ２００８へと受
け渡し、スキャナ読み取り時にはＤＲＡＭ Ｅ２００５
内の送出バッファＥ２０２８に格納されたデータ（１２
８４送信データ（ＲＤＰＩＦ）Ｅ２０５９）をＤＭＡ処
理によりパラレルＩ／Ｆに送信する。

【０１００】Ｅ２００７はＵＳＢＩ／Ｆであり、ＣＰＵ
Ｉ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵＥ１００１の制御に
より、シリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７を通じて、図示しな
い外部ホスト機器との双方向通信インターフェイスを行
なう他、印刷時にはシリアルＩ／Ｆ Ｅ００１７からの
受信データ（ＵＳＢ受信データＥ２０３７）をＤＭＡ処
理により受信制御部Ｅ２００８に受け渡し、スキャナ読
み取り時にはＤＲＡＭ Ｅ２００５内の送出バッファＥ
２０２８に格納されたデータ（ＵＳＢ送信データ（ＲＤ
ＵＳＢ）Ｅ２０５８）をＤＭＡ処理によりシリアルＩ／
Ｆ Ｅ００１７に送信する。受信制御部Ｅ２００８は、
１２８４Ｉ／Ｆ Ｅ２００６もしくはＵＳＢＩ／Ｆ Ｅ
２００７のうちの選択されたＩ／Ｆからの受信データ
（ＷＤＩＦ）Ｅ２０３８）を、受信バッファ制御部Ｅ２
０３９の管理する受信バッファ書込みアドレスに、書込
む。

【０１０１】Ｅ２００９は圧縮・伸長ＤＭＡであり、Ｃ
ＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵＥ１００１の制
御により、受信バッファＥ２０１０上に格納された受信
データ（ラスタデータ）を、受信バッファ制御部Ｅ２０
３９の管理する受信バッファ読み出しアドレスから読み
出し、そのデータ（ＲＤＷＫ）Ｅ２０４０を指定された
モードに従って圧縮・伸長し、記録コード列（ＷＤＷ
Ｋ）Ｅ２０４１としてワークバッファ領域に書込む。

【０１０２】Ｅ２０１３は記録バッファ転送ＤＭＡで、
ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００７
の制御によってワークバッファＥ２０１１上の記録コー
ド（ＲＤＷＰ）Ｅ２０４３を読み出し、各記録コード
を、記録ヘッドカートリッジＨ１０００へのデータ転送
順序に適するようなプリントバッファＥ２０１４上のア
ドレスに並べ替えて転送（ＷＤＷＰ Ｅ２０４４）す
る。また、Ｅ２０１２はワーククリアＤＭＡであり、Ｃ
ＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の
制御によって記録バッファ転送ＤＭＡ Ｅ２０１５によ
る転送が完了したワークバッファ上の領域に対し、指定
したワークフィルデータ（ＷＤＷＦ）Ｅ２０４２を繰返
し書込む。

【０１０３】Ｅ２０１５は記録データ展開ＤＭＡであ
り、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１０
０１の制御により、ヘッド制御部Ｅ２０１８からのデー
タ展開タイミング信号Ｅ２０５０をトリガとして、プリ
ントバッファ上に並べ替えて書込まれた記録コードと展
開用データバッファＥ２０１６上に書込まれた展開用デ
ータとを読み出し、展開記録データ（ＲＤＨＤＧ）Ｅ２
０４５を生成し、これをカラムバッファ書込みデータ
（ＷＤＨＤＧ）Ｅ２０４７としてカラムバッファＥ２０
１７に書込む。ここで、カラムバッファＥ２０１７は、
記録ヘッドカートリッジＨ１０００へと転送データ（展
開記録データ）とを一時的に格納するＳＲＡＭであり、
記録データ展開ＤＭＡとヘッド制御部とのハンドシェー
ク信号（図示せず）によって両ブロックにより共有管理
されている。

【０１０４】Ｅ２０１８はヘッド制御部で、ＣＰＵＩ／
Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御によ
り、ヘッド制御信号を介して記録ヘッドカートリッジＨ
１０００またはスキャナとのインターフェイスを行なう
他、エンコーダ信号処理部Ｅ２０１９からのヘッド駆動
タイミング信号Ｅ２０４９に基づき、記録データ展開Ｄ
ＭＡに対してデータ展開タイミング信号Ｅ２０５０の出
力を行なう。

【０１０５】また、印刷時には、前記ヘッド駆動タイミ
ング信号Ｅ２０４９に従って、カラムバッファから展開
記録データ（ＲＤＨＤ）Ｅ２０４８を読み出し、そのデ
ータをヘッド制御信号Ｅ１０２１を通じて記録ヘッドカ
ートリッジＨ１０００に出力する。

【０１０６】また、スキャナ読み取りモードにおいて
は、ヘッド制御信号Ｅ１０２１を通して入力された取込
みデータ（ＷＤＨＤ）Ｅ２０５３をＤＲＡＭ Ｅ２００
５上のスキャナ取込みバッファＥ２０２４へとＤＭＡ転
送する。Ｅ２０２５はスキャナデータ処理ＤＭＡであ
り、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１０
０１の制御により、スキャナ取込みバッファＥ２０２４
に蓄えられた取込みバッファ読み出しデータ（ＲＤＡ
Ｖ）Ｅ２０５４を読み出し、平均化等の処理を行なった
処理済データ（ＷＤＡＶ）Ｅ２０５５をＤＲＡＭ Ｅ２
００５上のスキャナデータバッファＥ２０２６に書込
む。

【０１０７】Ｅ２０２７はスキャナデータ圧縮ＤＭＡ
で、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１０
０１の制御により、スキャナデータバッファＥ２０２６
上の処理済データ（ＲＤＹＣ）Ｅ２０５６を読み出して
データ圧縮を行ない、圧縮データ（ＷＤＹＣ）Ｅ２０５
７を送出バッファＥ２０２８に書込み転送する。

【０１０８】Ｅ２０１９はエンコーダ信号処理部であ
り、エンコーダ信号（ＥＮＣ）を受けて、ＣＰＵ Ｅ１
００１の制御で定められたモードに従ってヘッド駆動タ
イミング信号Ｅ２０４９を出力する他、エンコーダ信号
Ｅ１０２０から得られるキャリッジＭ４００１の位置や
速度にかかわる情報をレジスタに格納して、ＣＰＵ Ｅ
１００１に提供する。ＣＰＵ Ｅ１００１はこの情報に
基づき、ＣＲモータＥ０００１の制御における各種パラ
メータを決定する。また、Ｅ２０２０はＣＲモータ制御
部であり、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ
Ｅ１００１の制御により、ＣＲモータ制御信号Ｅ１０３
６を出力する。

【０１０９】Ｅ２０２２はセンサ信号処理部で、ＰＧセ
ンサＥ００１０、ＰＥセンサＥ０００７、ＡＳＦセンサ
Ｅ０００９、及びＧＡＰセンサＥ０００８等から出力さ
れる各検出信号を受けて、ＣＰＵ Ｅ１００１の制御で
定められたモードに従ってこれらのセンサ情報をＣＰＵ
Ｅ１００１に伝達する他、ＬＦ／ＰＧモータ制御部Ｄ
ＭＡ Ｅ２０２１に対してセンサ検出信号Ｅ２０５２を
出力する。

【０１１０】ＬＦ／ＰＧモータ制御ＤＭＡＥ２０２１
は、ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１０
０１の制御により、ＤＲＡＭ Ｅ２００５上のモータ制
御バッファＥ２０２３からパルスモータ駆動テーブル
（ＲＤＰＭ）Ｅ２０５１を読み出してパルスモータ制御
信号Ｅを出力する他、動作モードによっては前記センサ
検出信号を制御のトリガとしてパルスモータ制御信号Ｅ
１０３３を出力する。

【０１１１】また、Ｅ２０３０はＬＥＤ制御部であり、
ＣＰＵＩ／Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１
の制御により、ＬＥＤ駆動信号Ｅ１０３８を出力する。
さらに、Ｅ２０２９はポート制御部であり、ＣＰＵＩ／
Ｆ Ｅ２００１を介したＣＰＵ Ｅ１００１の制御によ
り、ヘッド電源ＯＮ信号Ｅ１０２２、モータ電源ＯＮ信
号Ｅ１０２３、及び電源制御信号Ｅ１０２４を出力す
る。

【０１１２】次に、上記のように構成された本発明の実
施形態におけるインクジェット記録装置の動作を図１０
のフローチャートに基づき説明する。

【０１１３】ＡＣ電源に本装置が接続されると、まず、
ステップＳ１では装置の第１の初期化処理を行なう。こ
の初期化処理では、本装置のＲＯＭおよびＲＡＭのチェ
ックなどの電気回路系のチェックを行ない、電気的に本
装置が正常に動作可能であるかを確認する。

【０１１４】次にステップＳ２では、装置本体Ｍ１００
０の上ケースＭ１００２に設けられた電源キーＥ００１
８がＯＮされたかどうかの判断を行い、電源キーＥ００
１８が押された場合には、次のステップＳ３へと移行
し、ここで第２の初期化処理を行う。

【０１１５】この第２の初期化処理では、本装置の各種
駆動機構及びヘッド系のチェックを行なう。すなわち、
各種モータの初期化やヘッド情報の読み込みを行うに際
し、本装置が正常に動作可能であるかを確認する。

【０１１６】次にステップＳ４ではイベント待ちを行な
う。すなわち、本装置に対して、外部Ｉ／Ｆからの指令
イベント、ユーザ操作によるパネルキーイベントおよび
内部的な制御イベントなどを監視し、これらのイベント
が発生すると当該イベントに対応した処理を実行する。

【０１１７】例えば、ステップＳ４で外部Ｉ／Ｆからの
印刷指令イベントを受信した場合には、ステップＳ５へ
と移行し、同ステップでユーザ操作による電源キーイベ
ントが発生した場合にはステップＳ１０へと移行し、同
ステップでその他のイベントが発生した場合にはステッ
プＳ１１へと移行する。

【０１１８】ここで、ステップＳ５では、外部Ｉ／Ｆか
らの印刷指令を解析し、指定された紙種別、用紙サイ
ズ、印刷品位、給紙方法などを判断し、その判断結果を
表すデータを本装置内のＲＡＭ Ｅ２００５に記憶し、
ステップＳ６へと進む。

【０１１９】次いでステップＳ６ではステップＳ５で指
定された給紙方法により給紙を開始し、用紙を記録開始
位置まで送り、ステップＳ７に進む。

【０１２０】ステップＳ７では記録動作を行なう。この
記録動作では、外部Ｉ／Ｆから送出されてきた記録デー
タを、一旦記録バッファに格納し、次いでＣＲモータＥ
０００１を駆動してキャリッジＭ４００１の走査方向へ
の移動を開始すると共に、プリントバッファＥ２０１４
に格納されている記録データを記録ヘッドＨ１００１へ
と供給して１行の記録を行ない、１行分の記録データの
記録動作が終了するとＬＦモータＥ０００２を駆動し、
ＬＦローラＭ３００１を回転させて用紙を副走査方向へ
と送る。この後、上記動作を繰り返し実行し、外部Ｉ／
Ｆからの１ページ分の記録データの記録が終了すると、
ステップ８へと進む。

【０１２１】ステップＳ８では、ＬＦモータＥ０００２
を駆動し、排紙ローラＭ２００３を駆動し、用紙が完全
に本装置から送り出されたと判断されるまで紙送りを繰
返し、終了した時点で用紙は排紙トレイＭ１００４ａ上
に完全に排紙された状態となる。

【０１２２】次にステップＳ９では、記録すべき全ペー
ジの記録動作が終了したか否かを判定し、記録すべきペ
ージが残存する場合には、ステップＳ５へと復帰し、以
下、前述のステップＳ５〜Ｓ９までの動作を繰り返し、
記録すべき全てのページの記録動作が終了した時点で記
録動作は終了し、その後ステップＳ４へと移行し、次の
イベントを待つ。

【０１２３】一方、ステップＳ１０ではプリンタ終了処
理を行ない、本装置の動作を停止させる。つまり、各種
モータやヘッドなどの電源を切断するために、電源を切
断可能な状態に移行した後、電源を切断しステップＳ４
に進み、次のイベントを待つ。

【０１２４】また、ステップＳ１１では、上記以外の他
のイベント処理を行なう。例えば、本装置の各種パネル
キーや外部Ｉ／Ｆからの回復指令や内部的に発生する回
復イベントなどに対応した処理を行なう。なお、処理終
了後にはステップＳ４に進み、次のイベントを待つ。

【０１２５】次に、本発明の液体吐出ヘッドとしての上
述した記録ヘッドＨ１００１の具体的な構成について、
さらに詳細に説明する。

【０１２６】本実施例における記録ヘッドＨ１００１の
外観を図１１に示し、その概略構造を図１２に破断状態
で示し、そのXIII−XIII矢視断面構造を図１３に示す。
すなわち、１２は上述した記録素子である電気熱変換素
子１１が複数配列された記録素子基板Ｈ１１００である
発熱基板、１３ｍはプリント作業時にインク滴を吐出さ
せるための主吐出口、１３ｓはプリント作業時にインク
滴が吐出されない副吐出口であり、これら２種類の吐出
口１３ｍ,１３ｓは上述した吐出口Ｈ１１００Ｔに相当
する。１４はこれら二種類の吐出口１３ｍ,１３ｓにイ
ンクを供給するための複数のインク室、１５は複数のイ
ンク室１４がそれぞれ連通すると共にインクが供給され
る発熱基板１２に開口した本発明の細長い共通液室とし
ての共通インク室であり、上述したインク供給口Ｈ１２
０１に対応する。また、１６は発熱基板１２にプリント
信号を与えるための信号線を配線した配線基板であり、
上述した電気配線基板Ｈ１３００に対応する。

【０１２７】発熱基板１２は、通常、Ｓiウェハ上に発
熱抵抗層および配線などがフォトリソグラフィ 技術に
よってパターニングされ、インク室１４、吐出口１３
ｍ,１３ｓを感光性樹脂によって作成し、異方性エッチ
ングなどによって共通インク室１５を形成した後、Ｓi
ウェハを切 断することによって形成される。そして、
この発熱基板１２には、電気熱変換素子１１を駆動する
ための電気的信号の受け渡しを行う配線基板１６が実装
技術によって接続され、さらに発熱基板１２は第１のプ
レートＨ１２００である支持部材１７の上に固定されて
いる。

【０１２８】本実施例では、共通インク室１５を挟んで
相互に平行な２列の吐出口１３ｍ,１３ｓを相互に半ピ
ッチずらしていわゆる千鳥状に配列しており、一方の列
の主吐出口１３ｍの配列方向の両端側に２つの副吐出口
１３ｓをそれぞれ配置しており、実際のプリント作業の
際に用いられる主吐出口１３ｍに対応したインク室１４
を６００dpiのピッチＰmで配列し、その外側にプリント
作業時に使用しない副吐出口１３ｓに対応したインク室
１４を３００dpiのピ ッチＰsで配置している。

【０１２９】各々のインク室１４には電気熱変換素子１
１が設けられ、それぞれ吐出口１３ｍ,１３ｓからイン
クが吐出できるようにしているが、上述したように副吐
出口１３ｓは、実際のプリント作業時にインク滴が吐出
されず、このプリント作業に先立って行われる予備吐出
操作などの場合にのみ、電気熱変換素子１１を駆動して
インク滴を副吐出口１３ｓから吐出できるようにしてい
る。この場合、副吐出口１３ｓからの予備吐出を主吐出
口１３ｍからの予備吐出よりも吐出しやすい条件で行う
ことが好ましい。

【０１３０】従って、吐出不良などの回復およびインク
室１４内へのインク充填の際に行われる吐出口１３ｍ,
１３ｓからの吸引回復時において、副吐出口１３ｓが開
口するインク室１４からもインクの吸引が行われるた
め、共通インク室１５の長手方向両端部に介在する気泡
の排出、つまり泡抜けが良好になる。また、副吐出口１
３ｓが開口するインク室１４内に異なる色のインクが入
り込んだとしても、吸引回復処理の後に予備吐出操作を
行って副吐出口１３ｓからもインク滴を吐出させること
により、混色インクを副吐出口１３ｓから排出すること
が可能となり、記録ヘッドＨ１００１内でのインクの混
色を防止することができる。

【０１３１】しかも、本実施例においては実際のプリン
ト作業で使用するインク室１４の配列ピッチＰmを６０
０dpiとし、副吐出口１３ｓが開口するインク室１４の
配列ピッチＰsを３００dpi（あるいは１５０dpiに設定
することも可能である）の粗いピッチＰsで配置してい
るため、実際のプリント作業で使用する主吐出口１３ｍ
の配列方向最外端から広い領域を相対的に少ない数の副
吐出口１３ｓを持ったインク室１４で配置することがで
き、インクの混色を減少することができると共に電気熱
変換素子１１の数も減らすことができ、安価に提供でき
る。

【０１３２】上述した実施例では、副吐出口１３ｓを有
するインク室１４の配列ピッチＰsを実際のプ リント作
業で使用する主吐出口１３ｍの配列ピッチＰmの２倍に
設定したが、５倍まで広げ るようにしても良く、この
場合には整数倍であることが好ましい。また、吐出口を
持たないダミーインク室１４ｄを副吐出口１３ｓを有す
るインク室１４と交互に配置するようにしてもよい。

【０１３３】このような本発明による液体吐出ヘッドの
他の実施例の概略構造を図１４に示し、そのXV−XV矢視
断面構造を図１５に示すが、先の実施例と同一機能の部
材にはこれと同一符号を記すに止め、重複する説明は省
略するものとする。すなわち、本実施例においては、吐
出口を持たないダミーインク室１４ｄと副吐出口１３Ｓ
を有するインク室１４とを主吐出口１３ｍが開口するイ
ンク室１４の配列ピッチＰmと同一ピッチにて交互に１
列当たり２つずつ配列 している。

【０１３４】このように、ダミーインク室１４ｄおよび
副吐出口１３ｓを有するインク室１４の配列ピッチＰs
を実際のプリント作業において使用する主吐出口１３ｍ
を有するインク室１４の配 列ピッチＰmと同一配列ピッ
チとすることにより、実際のプリント作業において使用
される インク室１４の均一化をより一層図ることがで
き、特にダミーインク室１４ｄに隣接する主吐出口１３
ｍを持ったインク室１４の均一性を高めることができ
る。

【０１３５】なお、本実施例ではダミーインク室１４ｄ
と副吐出口１３ｓを有するインク室１４とを交互に配列
したが、ダミーインク室１４ｄの割合を増やし、例えば
２つあるいは３つ置きにダミーインク室１４ｄに対して
副吐出口１３ｓを有するインク室１４を配置するように
してもよい。この場合には、吸引操作による回復処理の
際に、副吐出口１３ｓから吸引されるインク量をさらに
抑制することができる。

【０１３６】上述した実施例では、ダミーインク室１４
ｄおよび副吐出口１３ｓを有するインク室１４の配列ピ
ッチＰsを実際のプリント作業において使用する主吐出
口１３ｍを有するインク室 １４の配列ピッチＰmと同一
配列ピッチとしたが、２倍以上にすることも可能であ
る。

【０１３７】このような本発明による液体吐出ヘッドの
別な実施例の概略構造を図１６に示し、そのXVII−XVII
矢視断面構造を図１７に示すが、先の実施例と同一機能
の部材にはこれと同一符号を記すに止め、重複する説明
は省略するものとする。すなわち、本実施例において
は、吐出口を持たないダミーインク室１４ｄと副吐出口
１３Ｓを有するインク室１４とを主吐出口１３ｍが開口
するインク室１４の配列ピッチＰmの２倍のピッチＰsに
て１列当たり１つずつ配列している。

【０１３８】このように、副吐出口１３ｓをダミーイン
ク室１４ｄの最外側に１つだけ形成した場合、副吐出口
１３ｓから排出されるインクの流速を高めることが可能
となり、共通インク室１５の長手方向端部に介在する気
泡を排出する効果を高めることができる。また、副吐出
口１３ｓを主吐出口１３ｍの配列方向に沿って最小限設
けたため、記録ヘッドＨ１００１内でのインク混色を最
小限に抑えることができる。

【０１３９】上述した実施例では、副吐出口１３ｓの寸
法形状と主吐出口１３ｍの寸法形状とは同じにしてある
が、これらを適当に変更することも可能である。

【０１４０】このような本発明による液体吐出ヘッドの
別な実施例の概略構造を図１８に示し、そのXIX−XIX矢
視断面構造を図１９に示すが、先の実施例と同一機能の
部材にはこれと同一符号を記すに止め、重複する説明は
省略するものとする。すなわち、本実施例においては、
図１６に示した実施例における副吐出口１３ｓの寸法形
状を主吐出口１３ｍの寸法形状よりも大きな円形に設定
している。

【０１４１】本実施例に示すように１２００dpiといっ
た高精細の記録ヘッドＨ１００１の場合、実際 のプリ
ント作業の際にインク滴が吐出される主吐出口１３ｍの
開口面積はかなり小さくなる（例えば、直径が１６μm
以下）ため、吸引回復時の泡抜け性などの点で不利であ
る。従っ て、本実施例のように副吐出口１３ｓの直径
を例えば２０〜３０μmに設定することにより 、副吐出
口１３ｓからの泡排出効果を高めることができる。この
副吐出口１３ｓの開口面積は、主吐出口１３ｍの面積や
配列数および吸引時の泡排出性やメニスカス保持などに
応じて最適な値が決定される。

【０１４２】また、主吐出口１３ｍや副吐出口１３ｓの
形状は、上述した円形以外に、図２０および図２１に示
すように、矩形でもよく、何れか一方が円形であっても
よい。要するに、主吐出口１３ｍと副吐出口１３ｓとを
相似形にする必要はなく、上記の開口面積を決定する際
に副吐出口１３ｓの形成時の安定性や泡排出性などから
最適な形状を決定することが望ましい。これらの図２０
および図２１において、先の実施例と先の実施例と同一
機能の部材にはこれと同一符号を記してある。

【０１４３】さらに本発明の別な実施例について、以下
に説明する。本実施例における記録ヘッドＨ１００１の
吐出口１３ｍ,１３ｓの配列状態を図２２に示す。異な
る種類（本実施例では６種類）のインクを吐出する主吐
出口１３ｍは、共通インク室１５を挟んでそれぞれ６０
０dpiの間隔で片側１２８個ずつその配列方向に沿って
半ピッチずらした状態で配列しており、共通インク室１
５からインクが供給される。つまり、各色毎に合計２５
６個の主吐出口１３ｍが設けられ、その配列方向両端に
副吐出口１３ｓが４個ずつ３００dpiの間隔で配列して
いる。

【０１４４】本実施例における共通インク室１５の断面
構造を図２３に示し、ここに供給されるインクの流動状
態を図２４に模式的に示す。すなわち、共通液室１５の
長手方向両端部では、インクが流れずに滞留しやすく、
ここに介在する気泡は記録ヘッドＨ１００１の外部に排
出されにくい。副吐出口１３ｓは、吸引回復処理の際に
共通インク室１５内の長手方向両端部（以下この部分を
淀み部と呼称する）１８からの泡抜け性を向上させるた
めに設けられたものである。具体的には、吸引回復処理
の際における淀み部１８に近接して副吐出口１３ｓを形
成し、この淀み部１８からの泡抜け性の向上を企図した
ものである。

【０１４５】本実施例においては、主吐出口１３ｍの開
口面積は約２００μm²であり、副吐出口１３ｓの開口面
積は約３００μm²である。副吐出口１３ｓの開口面積が
大きいほど、吸引回復処理の際の流れ抵抗が小さくなる
ことから、泡抜け性を向上させるために副吐出口１３ｓ
の開口面積を大きくすることが好ましい。

【０１４６】本実施例では、吸引回復処理を図示しない
１つのキャップで６色すべてを同時に実施するため、こ
のキャップ内ではすべての色のインクが混ざり合う。こ
のため、キャップ内の混色インクが記録ヘッドＨ１００
１の吐出口面に付着し、吸引動作を停止した後にインク
タンクＨ１９００内の負圧によってキャップ内の混色イ
ンクが吐出口１３ｍ,１３ｓから記録ヘッドＨ１００１
内に吸引されてしまうおそれがある。この状態でプリン
ト作業を実施すると、本来意図した色と異なる色のイン
クが吐出されてしまうため、プリント品位が著しく劣化
することとなる。

【０１４７】このような不具合を防止するため、吸引回
復処理後に記録ヘッドＨ１００１内に吸引された混色イ
ンクを吐出口１３ｍ,１３ｓから排出するため、予備吐
出処理を行う必要がある。

【０１４８】この予備吐出処理による記録ヘッドＨ１０
０１の回復については、２つの特性、すなわち一部の吐
出口内で激しい混色が発生するけれども、すぐに回復す
る場合と、混色が長く残留する場合とを考慮する必要が
ある。

【０１４９】このような２つの特性を模式的に図２５お
よび図２６に示す。図２５に示した状態は、吸引回復処
理で共通インク室１５内に混入した混色インクを即座に
予備吐出処理した場合であり、混色インクは共通インク
室１５内で拡散する前に排出されるため、吐出口１３ｍ
の配列方向に沿った一部の吐出口１３ｍから一定期間だ
け混色インクが吐出されることになる。この混色部分の
混色度合いは激しい（濃い）けれども、少ない予備吐出
回数が解消することができる。図２６は、混色インクが
共通インク室１５内に混入してから時間の経過が数秒以
上あり、その後に予備吐出処理を行った場合である。混
色インクが共通インク室１５内で拡散した後に予備吐出
処理を実施しているため、混色部分の混色度合いは軽い
（薄い）けれども、吐出口１３ｍの配列方向に沿ったほ
ぼ全域に亙ってすべての吐出口１３ｍから混色インクが
長期間に亙って吐出されることとなる。予備吐出処理を
続けることによって、吐出口１３ｍの配列方向に沿った
共通インク室１５の中央部では、インクの流速が相対的
に速くなるため、吐出口１３ｍの配列方向に沿ったその
両側部分よりも早く回復を終えることができるものの、
図２６に示すような場合には、予備吐出回数を非常に多
く設定する必要がある。

【０１５０】１つの発熱基板１２の電気的構成を図２７
に示し、記録ヘッドＨ１００１の部分の電気的構成を図
２８に示す。すなわち、本実施例では３枚の発熱基板１
２が支持部材１７上に取り付けられており、第１の発熱
基板１２には、黒色インク（以下、Ｋと表記する場合が
ある）および淡シアン色インク（以下、Ｌcと表記する
場合がある）をそれぞれ吐出するための２つのインクジ
ェットヘッドが組み込まれ、第２の発熱基板１２には淡
マゼンタ色インク（以下、Ｌmと表記する場合がある）
およびシアン色インク（以下、Ｃと表記する場合があ
る）をそれぞれ吐出するための２つのインクジェットヘ
ッドが組み込まれ、第３の発熱基板１２にはマゼンタ色
インク（以下、Ｍと表記する場合がある）および黄色イ
ンク（以下、Ｙと表記する場合がある）をそれぞれ吐出
するための２つのインクジェットヘッドが組み込まれて
いる。

【０１５１】副吐出口１３ｓに関し、その電気熱変換素
子１１に通電してインク滴を正常に吐出する場合と、電
気熱変換素子１１に通電してもインクが吐出されず、イ
ンク室１４内に貯溜されたインクが加熱されるに止まる
場合と、電気熱変換素子１１を駆動しない場合との３つ
の状態が考えられる。

【０１５２】副吐出口１３ｓの電気熱変換素子１１に通
電してインク滴が正常に吐出される場合、すべての吐出
口１３ｍ,１３ｓからインク滴が吐出されるため、その
直後の共通インク室１５内にインクの滞留が均一に生
じ、再度すべての吐出口１３ｍ,１３ｓからインク滴を
吐出させることで、共通インク室１５内の混色インクな
どを効率良く排出することができる。

【０１５３】副吐出口１３ｓの電気熱変換素子１１に通
電してもインクが吐出されない場合には、主吐出口１３
ｍのみからインク滴が吐出され、副吐出口１３ｓを駆動
したにもかかわらず、インクが吐出されない状態とな
る。この場合、副吐出口１３ｓのインク室１４内に介在
するインクは、電気熱変換素子１１によってその粘性が
低下し、共通インク室１５の長手方向両端側に位置する
主吐出口１３ｍの電気熱変換素子１１を同時に駆動する
ことにより、共通インク室１５の長手方向両端部の淀み
部１８に滞留するインクを効率よく排出することができ
る。

【０１５４】副吐出口１３ｓの電気熱変換素子１１を駆
動しない場合、副吐出口１３ｓからはインクが全く排出
されないけれども、主吐出口１３ｍからはインクを良好
に吐出させることができる。

【０１５５】副吐出口１３ｓは、主吐出口１３ｍと異な
り、ヒートイネーブル信号ＨＥＫＣＬ，ブロック分割信
号ＢＥ０〜ＢＥ３，副吐出口吐出信号ＤＨＥによって電
気熱変換素子１１が駆動され、副吐出口１３ｓを主吐出
口１３ｍとは独立して制御することができる。しかも、
本実施例では図２８に示すように、これらの信号線を２
つのインクジェットヘッドで共通化し、その数を半減さ
せている。

【０１５６】本実施例における主吐出口１３ｍおよび副
吐出口１３ｓからのインク滴の吐出方法を説明するが、
まず通常のインクの吐出動作を説明する。

【０１５７】プリント時などにおける通常のインク吐出
は、プリントデータ信号とヒートパルス信号とのアンド
で行われる。プリントデータ信号はインク滴の吐出の有
無を決定し、ヒートパルス信号は吐出エネルギーの制御
に関与する。また、吐出可能な吐出口１３ｍ,１３ｓに
対してこれらを全数同時に駆動すると、電力的および熱
的に過大になるので、通常、これらを分割して駆動す
る。

【０１５８】図２９に１色分のインクジェットヘッドの
電気熱変換素子１１に対する駆動回路を示し、図３０に
その駆動タイミングを示す。１色分のインクジェットヘ
ッドは、３２ビットのシフトレジスタと４本のブロック
信号とにより１６分割された２５６個の主吐出口１３ｍ
を具える。

【０１５９】電気熱変換素子１１は、パワートランジス
タにより駆動され、電気熱変換素子１１が加熱されるこ
とによってインク室１４内に介在するインクに膜沸騰を
生じさせ、インクを主吐出口１３ｍから吐出させること
ができるようになっている。

【０１６０】プリントデータは、ＨＣＬＫ信号とＳｉ信
号とを用いてシリアルで転送され、ＢＧ信号でラッチさ
れる。ブロック分割信号は、ＢＥ０,ＢＥ１,ＢＥ２,Ｂ
Ｅ３の４本の信号をデコーダによって１６本にデコード
し、１６分割分された電気熱変換素子１１のそれぞれを
イネーブルとする。従って、データ信号と、選択された
ブロック指定信号と、ヒートパルス信号ＨＥとのアンド
によって吐出制御が行われる。

【０１６１】これに対し、副吐出口１３ｓからのインク
滴の吐出には、プリントデータは必要ないので、副吐出
口吐出信号ＤＨＥ,ヒート信号ＨＥ,ブロック分割信号Ｂ
Ｅ０，ＢＥ１，ＢＥ２,ＢＥ３によって制御することが
できる。

【０１６２】図３１および図３２は、それぞれ１色分の
副吐出口１３ｓの電気熱変換素子１１に対する駆動回路
と駆動タイミングとを示している。副吐出口１３ｓを駆
動する場合、ＤＨＥ信号をはじめからオンにしておき、
ブロック信号を切り替えながらヒート信号ＨＥによって
制御する。この時、プリントデータは転送してもしなく
ても副吐出口１３ｓの駆動には関係がないので、必要な
制御に合わせてプリントデータを送信すればよい。

【０１６３】副吐出口１３ｓの吐出順序を電気回路と関
係付けた図３３を用いて説明する。図の中央部分は、吐
出口１３ｍ,１３Ｓの位置関係を示しており、Ｄ０〜Ｄ
７は副吐出口１３ｓを表し、Ｎ０〜Ｎ２５５は主吐出口
１３ｍを表す。偶数番号列と奇数番号列の吐出口１３
ｍ,１３ｓとは、これらの配列ピッチ半分だけずらして
配置されている。

【０１６４】副吐出口１３ｓは、それぞれの列の上側と
下側とにそれぞれ２つずつ設けられている。図から明ら
かなように、Ｄ０〜Ｄ７の副吐出口１３ｓは、それぞれ
異なるブロックイネーブル信号線に接続されており、ブ
ロックイネーブル信号は、図３１に示すようにブロック
分割信号ＢＥ０〜ＢＥ３をデコードした信号である。

【０１６５】これによって、副吐出口１３ｓを使用した
際の消費電力が分散され、電源に対して大きな影響を与
えない。また、このためにブロックイネーブル信号を使
用することで、特別な信号線を追加することなく、ダミ
ーヒータの駆動を可能としている。

【０１６６】なお、主吐出口１３ｍ及び副吐出口１３ｓ
の吐出方法は上記方法に限定されるものではない。

【０１６７】次に、吐出口１３ｍを含めた吐出順序を図
３４を用いて説明する。図３４において、各吐出口１３
ｍ,１３ｓの側方に近接する丸付き数字が、各吐出口１
３ｍ,１３ｓに対応するブロックイネーブル信号を表し
ており、丸付き数字の順に予備吐出が行われるようにな
っている。このように、共通インク室１５の長手方向一
端側から順に吐出口１３ｍ,１３ｓの電気熱変換素子１
１を駆動することも可能であるが、吐出口１３ｍ,１３
ｓの配列状態を表す図３５およびその駆動順序を表す図
３６に示すように、共通インク室１５の長手方向に沿っ
て主吐出口１３ｍを１６個ずつＡブロックとＢブロック
との２組に交互に分け、以下に説明するように吐出する
ことも可能である。すなわち、主吐出口１３ｍの配列方
向一端側に位置する副吐出口１３ｓからの液体の吐出動
作は、主吐出口１３ｍの配列方向一端側からＤ０〜Ｄ３
の順に行われ、主吐出口の配列方向一端側に位置する最
初および最後の副吐出口ＤＯ,Ｄ３とそれぞれ同時に液
体を吐出するそれぞれ少なくとも２つの主吐出口１３ｍ
は、Ａブロックから選択されるのに対し、途中の少なく
とも２つの副吐出口Ｄ１,Ｄ２のうちの少なくとも一方
と同時に液体を吐出する少なくとも２つの主吐出口１３
ｍは、Ｂブロックから選択される。主吐出口１３ｍの配
列方向一端側に位置する副吐出口１３ｓからの吐出に続
き、他端側に位置する副吐出口１３ｓからの液体の吐出
動作は、主吐出口１３ｍの配列方向一端側からＤ４〜Ｄ
７の順に行われ、先の場合と同様に、主吐出口１３ｍの
配列方向一端側に位置する最初および最後の副吐出口Ｄ
４,Ｄ７とそれぞれ同時に液体を吐出するそれぞれ少な
くとも２つの主吐出口１３ｍは、Ａブロックから選択さ
れるのに対し、これらの間の２つの副吐出口Ｄ１,Ｄ２
のうちの少なくとも一方（Ｄん実施例ではＤ６の副吐出
口）と同時に液体を吐出する少なくとも２つの主吐出口
１３ｍは、Ａブロックから選択される。

【０１６８】本実施例で用いられる予備吐出処理におい
ては、次の表１に示すように、１１のモードがあり、各
モードにおける予備吐出処理は、表１に示されたタイミ
ングで実施される。ただし、予備吐出Ｄは吸引回復処理
後に行われ、予備吐出Ｇは、払拭処理後に行われるモー
ドであって、副吐出口１３ｓからの予備吐出を含む後述
するパターン予備吐出処理である。

【０１６９】

【表１】

【０１７０】なお、本実施例では主吐出口１３ｍからの
一回の吐出量は約４.５ピコリットルであり、副吐出口
１３ｓの一回の吐出量は約９ピコリットルである。

【０１７１】次に、一連の吸引回復動作について図３７
のフローチャートにより説明すると、まずＳ１１のステ
ップにてＰＧモータＥ０００３を駆動し、後述するチュ
ーブポンプＭ５１００を回転させて吐出口１３ｍ,１３
ｓから記録ヘッドＨ１００１の吸引を行う。Ｓ１２のス
テップにてＬＦモータＥ０００２を駆動して後述する大
気連通弁Ｍ７００１を開放し、後述するキャップＭ５０
０１内を強制的に大気圧にして吸引を終了させる。チュ
ーブポンプＭ５１００は引き続き回転しているため、Ｓ
２３の空吸引ステップが実行されてキャップＭ５００１
やキャップチューブＭ５００９内に残っているインクを
図示しない廃インク吸収体に排出することができる。次
に、Ｓ２４のステップにてチューブポンプＭ５１００を
停止し、キャップＭ５００１を吐出口面から退避させた
後、Ｓ２５のステップにて吐出口面の払拭作業を実施す
ることにより、この時点で吐出口面に付着している混色
インクを払拭することが可能であり、キャップＭ５００
１を吐出口面から退避させた後の混色を防止することが
できる。そして、Ｓ１６のステップにて混色インク排出
のための予備吐出処理を行う。

【０１７２】このＳ１６での予備吐出処理を図３８のフ
ローチャートにてさらに詳細に説明すると、まずＫ,Ｌc
に対応した第１の発熱基板１２において、それぞれすべ
ての主吐出口１３ｍと副吐出口１３ｓとからインク滴を
それぞれ１０００回ずつ予備吐出させるが、これは、図
３４に示したような手順に従って繰り返される。その
後、Ｌm,Ｃに対応した第２の発熱基板１２において、同
様にすべての主吐出口１３ｍと副吐出口１３ｓとからイ
ンク滴をそれぞれ１０００回ずつ予備吐出させ、次いで
Ｍ,Ｙに対応した第３の発熱基板１２において、それぞ
れすべての主吐出口１３ｍと副吐出口１３ｓとからイン
ク滴をそれぞれ１０００回ずつ予備吐出させる。

【０１７３】次に、Ｋ,Ｌcに対応した第１の発熱基板１
２において、共通液室１５の長手方向両端側にそれぞれ
位置する合計１００個（片側５０個）の主吐出口１３ｍ
と、すべての副吐出口１３Ｓとからインク滴をそれぞれ
２０００回ずつ予備吐出させるが、これも図３４に示し
たような手順に従って繰り返される。同様に、Ｌm,Ｃに
対応した第２の発熱基板１２において、共通液室１５の
長手方向両端側にそれぞれ位置する片側５０個ずつの主
吐出口１３ｍと、すべての副吐出口１３Ｓとからインク
滴をそれぞれ２０００回ずつ予備吐出させ、しかる後、
Ｍ,Ｙに対応した第３の発熱基板１２において、共通液
室１５の長手方向両端側にそれぞれ位置する片側５０個
ずつの主吐出口１３ｍと、すべての副吐出口１３Ｓとか
らインク滴をそれぞれ２０００回ずつ同様に予備吐出さ
せる。

【０１７４】次に、それぞれすべての主吐出口１３ｍと
副吐出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ずつ
予備吐出させ、同様に、Ｌm,Ｃに対応した第２の発熱基
板１２において、同様にすべての主吐出口１３ｍと副吐
出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ずつ予備
吐出させ、しかる後、Ｍ,Ｙに対応した第３の発熱基板
１２において、それぞれすべての主吐出口１３ｍと副吐
出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ずつ予備
吐出させる。

【０１７５】次に、Ｋ,Ｌcに対応した第１の発熱基板１
２において、共通液室１５の長手方向両端側にそれぞれ
位置する片側５０個ずつの主吐出口１３ｍと、すべての
副吐出口１３Ｓとからインク滴をそれぞれ１０００回ず
つ予備吐出させ、同様にＬm,Ｃに対応した第２の発熱基
板１２において、共通液室１５の長手方向両端側にそれ
ぞれ位置する片側５０個ずつの主吐出口１３ｍと、すべ
ての副吐出口１３Ｓとからインク滴をそれぞれ１０００
回ずつ予備吐出させ、しかる後、Ｍ,Ｙに対応した第３
の発熱基板１２において、共通液室１５の長手方向両端
側にそれぞれ位置する片側５０個ずつの主吐出口１３ｍ
と、すべての副吐出口１３Ｓとからインク滴をそれぞれ
１０００回ずつ同様に予備吐出させる。

【０１７６】そして、再びそれぞれすべての主吐出口１
３ｍと副吐出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００
回ずつ予備吐出させ、同様に、Ｌm,Ｃに対応した第２の
発熱基板１２において、同様にすべての主吐出口１３ｍ
と副吐出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ず
つ予備吐出させ、しかる後、Ｍ,Ｙに対応した第３の発
熱基板１２において、それぞれすべての主吐出口１３ｍ
と副吐出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ず
つ予備吐出させる。

【０１７７】このような予備吐出Ｄモードにおける予備
吐出パターンの概念を図３９に示す。

【０１７８】なお、予備吐出処理における吐出回数は、
共通インク室１５内に混入したインク量と混入してから
の時間、すなわち共通インク室１５内で混色インクが拡
散する時間とから決定される値であり、上述した吐出回
数は、実機を用いた実験によって充分に効果があること
を確認した。

【０１７９】本実施例のインクジェットプリンタにおい
ては、吐出口面に付着したインク滴などによる吐出不良
を防止するため、プリント作業や予備吐出処理における
吐出回数が所定回数に達した後に払拭処理を行ってい
る。この払拭処理の手順について図４０のフローチャー
トを用いて説明する。

【０１８０】まず、Ｓ２１のステップにて吐出ドット数
の図示しないカウンタを０にクリアする。次に、Ｓ２２
のステップにてプリント信号に従って給紙を行うと共に
Ｓ２３のステップにてプリント動作を行う。この時、プ
リント媒体に対するプリント作業のために吐出されたイ
ンクの吐出ドット数および予備吐出処理にて吐出される
インクの吐出ドット数をカウントし、カウンタに加算す
る。プリント動作終了後、Ｓ２５のステップにてプリン
トされたプリント媒体の排紙を行い、Ｓ２６のステップ
にてカウンタの値とあらかじめ設定された所定値とを比
較する。カウンタの値が所定値よりも小さい場合には、
払拭処理を行わずＳ２２のステップに戻って、プリント
信号入力待ちの状態になる。Ｓ２５のステップにてカウ
ンタの値が所定値以上の場合は、Ｓ２６のステップにて
吐出口面に付着したインク滴を除去するための払拭処理
を行い、さらにこの払拭処理いに伴う混色を防止するた
め、Ｓ２７のステップにて予備吐出処理を行った後、Ｓ
２１のステップに戻ってカウンタの値を０にリセットす
る。

【０１８１】ここで、Ｓ２７における予備吐出処理の内
容について図４１のフローチャートを用い、さらに詳細
に説明する。

【０１８２】まず、Ｋ,Ｌcに対応した第１の発熱基板１
２において、それぞれすべての主吐出口１３ｍと副吐出
口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ずつ予備吐
出させるが、これは、図３４に示したような手順に従っ
て繰り返される。その後、Ｌm,Ｃに対応した第２の発熱
基板１２において、同様にすべての主吐出口１３ｍと副
吐出口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ずつ予
備吐出させ、次いでＭ,Ｙに対応した第３の発熱基板１
２において、それぞれすべての主吐出口１３ｍと副吐出
口１３ｓとからインク滴をそれぞれ５００回ずつ予備吐
出させる。

【０１８３】次に、Ｋ,Ｌcに対応した第１の発熱基板１
２において、共通液室１５の長手方向両端側にそれぞれ
位置する合計３２個（片側１６個）の主吐出口１３ｍ
と、すべての副吐出口１３Ｓとからインク滴をそれぞれ
１０００回ずつ予備吐出させるが、これも図３４に示し
たような手順に従って繰り返される。同様に、Ｌm,Ｃに
対応した第２の発熱基板１２において、共通液室１５の
長手方向両端側にそれぞれ位置する片側１６個ずつの主
吐出口１３ｍと、すべての副吐出口１３Ｓとからインク
滴をそれぞれ１０００回ずつ予備吐出させ、しかる後、
Ｍ,Ｙに対応した第３の発熱基板１２において、共通液
室１５の長手方向両端側にそれぞれ位置する片側５１６
ずつの主吐出口１３ｍと、すべての副吐出口１３Ｓとか
らインク滴をそれぞれ１０００回ずつ同様に予備吐出さ
せる。

【０１８４】このような予備吐出処理によるパターンを
図４２に概念的に示すが、前述した吸引回復処理後に行
われる予備吐出処理と比較した場合、少量のインクしか
共通インク室１５内に混入しないので、相対的に少ない
予備吐出回数で混色を解消することが可能であり、いた
ずらに予備吐出回数を増やすことなく、すなわち予備吐
出処理に伴うインクミストの発生によるプリント装置筺
体内部の汚染やインク浪費を招来することなく、混色を
解消することができる。

【０１８５】予備吐出パターンは上記のものに限定され
るわけではなく、例えば図４３に示すように、すべての
主吐出口１３ｍとすべての副吐出口１３ｓとから例えば
２０００回ずつインク滴を吐出した後、副吐出口１３ｓ
のみからインク滴を３０００回ずつ吐出させるようにし
てもよい。

【０１８６】次に、吸引回復処理を行うためのチューブ
ポンプＭ５１００の構成について説明する。

【０１８７】チューブポンプＭ５１００は、前述したよ
うに、ポンプチューブＭ５０１９、キャップチューブＭ
５００９を介してキャップＭ５００１に接続されてい
る。このポンプＭ５１００は、前記自動給送部Ｍ３０２
２と本ポンプＭ５１００とに駆動力の伝達経路を切り換
える駆動切換手段とポンプ駆動伝達ギア列Ｍ５１３０と
を介してＰＧモータＥ０００３に連結されている。

【０１８８】チューブポンプＭ５１００は、をポンプコ
ロＭ５０１８によってポンプチューブＭ５０１９をしご
いて圧力を発生させるポンプであり、図４４および図４
５にその構成を示す。図４４はポンプコロＭ５０１８が
ポンプチューブＭ５０１９に圧接された状態を示す図で
あり、図４５はポンプコロＭ５０１８のポンプチューブ
Ｍ５０１９への圧接力が解除された状態を示す図であ
る。

【０１８９】ポンプＭ５１００は、ポンプチューブＭ５
１０９と、ポンプ中心軸Ｍ５０７６を中心とした半円筒
径（１８０度以上）の内壁を有し、ポンプチューブＭ５
０１９を前記内壁に沿わせるポンプチューブガイドＭ５
０２２と、ポンプチューブＭ５０１９をポンプチューブ
ガイドＭ５０２２に圧接してしごくことで圧力を発生さ
せるポンプコロＭ５０１８と、ポンプコロＭ５０１８を
回転および移動可能に支持するポンプコロホルダＭ５０
２０と、ポンプコロホルダＭ５０２０を回転軸Ｍ５０２
０ａで回転可能に支持し、自らも回転軸Ｍ５０７６に回
転可能に支持されるポンプコロガイドＭ５０２１と、ポ
ンプコロガイドＭ５０２１とポンプコロホルダＭ５０２
０との間で作用し、ポンプコロＭ５０１８がポンプチュ
ーブＭ５０１９をポンプチューブガイドＭ５０２２に圧
接する役割をするポンプコロ圧接ばねＭ５０２５とで構
成されている。

【０１９０】また、ポンプコロＭ５０１８,ポンプコロ
ホルダＭ５０２０,ポンプコロ圧接ばねＭ５０２５は、
ポンプ中心軸Ｍ５０７６に対して１８０度の角度位相差
をもってポンプコロガイドＭ５０２１上に２個ずつ設け
られている。

【０１９１】また、このポンプＭ５１００には、ポンプ
チューブＭ５０１９をしごくポンプコロＭ５０１８のポ
ンプチューブＭ５０１９への圧接力を解除できる機構が
設けられている。

【０１９２】ポンプコロＭ５０１８は、ポンプコロホル
ダＭ５０２０に設けられた移動溝Ｍ５０２０ｂ内を軸が
移動できるように構成されている。

【０１９３】図４４の状態では、ポンプコロＭ５０１８
とポンプコロホルダＭ５０２０の移動溝Ｍ５０２０ｂと
の位置関係は、ポンプ中心軸５０７６からポンプコロＭ
５０１８までの距離が大きく、ポンプコロＭ５０１８が
ポンプチューブＭ５０１９を圧接する状態（チューブ内
壁を密着させる状態）になる。

【０１９４】図４５の状態では、ポンプコロＭ５０１８
は、ポンプ中心軸５０７６からの距離が小さく、ポンプ
チューブＭ５０１９を圧接しない状態になる。

【０１９５】ＰＧモータＥ０００３が正転方向に回転す
る時には、ポンプＭ５１００内の各部材はポンプ中心軸
Ｍ５０７６を中心に、図４５中の矢印Ｆ２方向に回転
し、ポンプコロＭ５０１８は、ポンプチューブＭ５０１
９との間に発生する摩擦力によって、ポンプコロホルダ
Ｍ５０２０の移動溝Ｍ５０２０ｂを矢印Ｇ２方向に相対
的に移動する。従って、ＰＧモータＥ０００３が正転す
るときには、ポンプコロＭ５０１８の圧接力が解除さ
れ、吸引圧は発生しない。

【０１９６】ＰＧモータＥ０００３が逆転方向に回転す
る時には、ポンプＭ５１００内の各部材はポンプ中心軸
Ｍ５０７６を中心に、図４４中の矢印Ｆ１方向に回転
し、ポンプコロＭ５０１８は、コロダンパーＭ５０１６
を通過する時に、コロダンパーＭ５０１６の付勢力によ
り、ポンプコロホルダＭ５０２０の移動溝Ｍ５０２０ｂ
を矢印Ｇ１方向に相対的に移動する。従って、ＰＧモー
タＥ０００３が逆転するときには、ポンプコロＭ５０１
８の圧接力が作用し、ポンプチューブＭ５０１９をしご
くことができ、吸引圧を発生することができる。

【０１９７】この吸引回復処理に関する制御および駆動
系の概略構成を図４６に示す。すなわち、ＣＰＵ Ｅ１
００１は、ＬＰ／ＰＧモータドライバＥ００１７を介し
てＰＧモータＥ０００３およびＬＦモータＥ０００２を
駆動制御する。

【０１９８】ＰＧモータＥ０００３の一方の軸は、ワン
ウェイクラッチＭ５０４１,キャップ駆動伝達ギア列Ｍ
５１１０およびキャップカムおよびキャップレバーＭ５
００４を介してキャップＭ５００１に連結されており、
ＰＧモータＥ０００３の正転方向への回転によって、キ
ャップＭ５００１を記録ヘッドＨ１００１の記録素子基
板Ｈ１１００に密着して当接させる。

【０１９９】ＰＧモータＥ０００３の他方の軸は、振り
子アームＭ５０２６および切換えレバー１Ｍ５０４３な
どで構成される駆動切換手段、ポンプ駆動伝達ギア列Ｍ
５１３０を介してチューブポンプＭ５１３０の回転軸Ｍ
５０７６に連結されている。前述したように、ＰＧモー
タＥ０００３が逆転するときには、チューブポンプＭ５
１３０は吸引圧を発生させることができるが、ＰＧモー
タＥ０００３が正転するときには、チューブポンプＭ５
１３０は吸引圧を発生させることができない。ＬＦモー
タＥ０００２は、排出ローラＭ２００３を回転駆動す
る。排出ローラＭ２００３は、バルブ駆動伝達ギア列Ｍ
５１４０,バルブクラッチＭ５０４８,バルブカムＭ５０
３６などで構成されるバルブ駆動系Ｍ７００２を介して
大気連通弁Ｍ７００１と連結されている。大気連通弁Ｍ
７００１は、バルブチューブＭ５０１０の大気に対する
開閉を行うもので、前述したバルブレバーＭ５０３８お
よびバルブゴムＭ５０３６で構成されている。ＬＦモー
タＥ００２が逆転されて排出ローラＭ２００３は逆転方
向に駆動される場合、大気連通弁Ｍ７００１は開とな
り、ＬＦモータＥ００２が正転して排出ローラＭ２００
３が正転方向に駆動される場合、大気連通弁Ｍ７００１
は閉となる。

【０２００】次に、この吸引回復処理の動作シーケンス
を図４７に示すフローチャートに従って説明する。な
お、以下の説明においては、パルスモータであるＰＧモ
ータＥ００３は、指令パルス信号の４７８パルス分で、
ポンプコロＭ５０１８が回転軸Ｍ５０７６を中心に１回
転（１周）するものとする。

【０２０１】まず、ＣＰＵ Ｅ１００１は、ＰＧモータ
Ｅ０００３を正転させ、キャップカムおよびキャップレ
バーＭ５００４を駆動することにより、キャップＭ５０
０１を記録ヘッドＨ１００１の記録素子基板Ｈ１１００
（吐出口面）側に移動させ、吐出口面をキャッピングす
る（ステップＳ１１）。この時、ＰＧモータＥ０００３
の正転によって、チューブポンプＭ５１００も動作する
が、このときには、前述したように、ポンプコロＭ５０
１８のポンプチューブＭ５０１９に対する圧接力は解除
されているため、ポンプコロＭ５０１８はポンプチュー
ブＭ５０１９をしごかず、吸引圧は発生しない。また、
この状態のときには、大気連通弁Ｍ７００１は解放され
ている。

【０２０２】次に、ＣＰＵ Ｅ１００１がＬＦモータＥ
００２を駆動して排紙ローラＭ２００３を正転方向に駆
動することで、大気連通弁７００１を閉じ、ＰＧモータ
Ｅ０００３を所定の回転速度で所定の指令パルスだけ逆
転駆動することにより、ポンプコロＭ５０１８でポンプ
チューブＭ５０１９を圧接しかつしごき、これによりキ
ャップＭ５００１内の圧力を所定の目標負圧に到達させ
る（ステップＳ１２、Ｓ１３）。例えば、７００ＰＰＳ
の回転速度で、４００パルスだけ駆動する。この結果、
ポンプコロＭ５０１８の圧接力によってポンプチューブ
Ｍ５０１９がしごかれて、キャップチューブＭ５００９
およびキャップＭ５００１を介して記録ヘッドカートリ
ッジＨ１０００の記録素子基板Ｈ１１００に負圧が作用
し、該記録素子基板Ｈ１１００上の吐出口１３ｍ,１３
ｓからプリント作業に適さなくなったインクや気泡など
が強制的に吸引される。

【０２０３】上記７００ＰＰＳの回転速度における４０
０パルス分のモータ駆動によって、負圧が目標値、例え
ば０.１９atmまで上昇する。

【０２０４】ＣＰＵ Ｅ１００１は、４００パルス分の
モータ駆動が終了すると、ＰＧモータＥ０００３を予め
設定した所定時間ｔd、例えば２００msだけ停止させる
（ステップＳ１４）。この停止中には、キャップＭ５０
０１内の負圧によって記録素子基板Ｈ１１００上の吐出
口１３ｍ,１３ｓから吸引されたインクがポンプチュー
ブＭ５０１９内に流入すると、チューブポンプＭ５１０
０が停止しているため、流入したインクの体積分だけキ
ャップＭ５００１内の負圧が緩和（下降）される。この
ポンプ停止中における負圧の下降幅は、例えば０.０２a
tmとする。

【０２０５】ＣＰＵ Ｅ１００１は、上記所定時間ｔd
の待機が終了すると、ＰＧモータＥ０００３を再度、所
定の回転速度で所定の指令パルス数（駆動量）だけ逆転
駆動する。例えば、７００ＰＰＳの回転速度で、９６パ
ルスだけ駆動する（ステップＳ１５）。

【０２０６】このＰＧモータＥ０００３の再駆動によっ
て、負圧は前記下降分とほぼ同じ値（例えば０.０２at
m）だけ再上昇する。すなわち、負圧は目標値０.１９at
mに向かって上昇する。このようにして、ＰＧモータＥ
０００３の停止および駆動を繰り返すことにより、目標
値近傍（例えば０.１７〜０.１９atm）の負圧をキャッ
プＭ５００１に印加し続けることが可能となる。

【０２０７】次に、ＣＰＵ Ｅ１００１は、ステップＳ
１３でＰＧモータＥ０００３の駆動を開始してからの経
過時間Ｔが予め設定された所定時間Ｔc（例えば１.５
秒）を経過したか否かを判定し（ステップＳ１６）、こ
の所定時間が経過していない場合は、ステップＳ１４お
よびステップＳ１５の処理を行った繰り返し数ｎが予め
設定された所定値ｎc（例えば２５回）に達したか否か
を判定し（ステップＳ１８）、達していない場合は、手
順をステップＳ１４に復帰させ、再度ステップＳ１４お
よびステップＳ１５の処理を繰り返す。

【０２０８】また、ステップＳ１６の判定において、上
記経過時間Ｔが設定時間Ｔcに達すると、ＣＰＵ Ｅ１
００１は、ＬＦモータＥ０００２を正転し、排紙ローラ
Ｍ２００３を正転方向に駆動し、大気連通弁Ｍ７００１
を解放する（ステップＳ１７）。大気連通弁Ｍ７００１
が解放されると、キャップＭ５００１内が大気圧にな
り、記録ヘッドＨ１００１からのインクの吸引が終了す
る。大気連通弁Ｍ７００１の開放タイミングは、ＰＧモ
ータＥ０００３の駆動途中となるように、設定時間Ｔc
および設定回数ｎcを調整する。ＰＧモータＥ０００３
の駆動中に大気連通弁Ｍ７００１を開放すると、記録ヘ
ッドＨ１００１から引き出されキャップＭ５００１内に
存在しているインクを、すばやくキャップＭ５００１か
ら除去することができる。これにより、ヘッド吐出口面
に残存するインク量を減らすことが可能となり、混色防
止に有効である。

【０２０９】なお、この実施形態における吸引量は、ス
テップＳ１３でＰＧモータＥ０００３の駆動を開始して
から大気連通弁Ｍ７００１が解放されるまでの経過時間
Ｔcによって規定される。

【０２１０】大気連通弁Ｍ７００１を開放した後も、繰
り返し数ｎが所定回数ｎcに達するまで、ＰＧモータＥ
０００３の駆動と停止(ウェイト)を繰り返す。

【０２１１】すなわち、大気連通弁Ｍ７００１を開放し
た後も、繰り返し数ｎが所定回数ｎcに達するまで、Ｐ
Ｇモータの駆動と停止を繰り返し、これによりプリンタ
回復装置のチューブＭ５００９,Ｍ５０１９内に残った
インクをプリンタ本体に設けられた廃インク吸収体に排
出する(これを空吸引という)。

【０２１２】ポンプ効率を高める目的で吸引時の初期体
積を小さくするため、プリンタ回復装置のチューブを可
能な限り細くすることが多い。この場合、大気連通弁Ｍ
７００１が開放状態であっても、空吸引時にチューブの
流れ抵抗により、微小な負圧がキャップＭ５００１内に
発生する。その負圧がヘッド固有の或る値を越えると、
ヘッドからインクが引き出されてしまうため、混色など
の原因となる。

【０２１３】このため、本装置においては、空吸引にお
いても、ＰＧモータＥ０００３の駆動/停止を繰り返す
ことにより、空吸引時のキャップ内での負圧発生を最小
限に抑制するようにしており、混色などの不具合を好適
に回避することができる。

【０２１４】このように、本実施例ではチューブポンプ
Ｍ５１００を連続回転してキャップＭ５００１内を素早
く目標負圧にした後、チューブポンプＭ５１００の駆動
／停止を複数回繰り返し、キャップＭ５００１内を目標
負圧の近傍の所定範囲内に維持するようにしたので、記
録ヘッドＨ１００１に対して適切な吸引量、吸引圧での
吸引回復が可能になり、インク浪費を抑制し、気泡の吸
引を防ぐことができる。

【０２１５】なお、上記実施例においては、ステップＳ
１３およびＳ１５において、ＰＧモータＥ０００３の駆
動速度および指令パルス数を指定することで、チューブ
ポンプＭ５１００の駆動を規定するようにしたが、ＰＧ
モータＥ０００３の駆動速度および駆動時間によってチ
ューブポンプＭ５１００の駆動を規定するようにしても
よい。

【０２１６】また、上記実施例では、ＰＧモータＥ００
０３の駆動を９６パルス分とし、停止時間を２００msと
したが、これらをより細かく制御すれば、キャップＭ５
００１内の圧力範囲をより狭く管理することができる。

【０２１７】また、本実施形態では、Ｓ１４〜Ｓ１５の
ＰＧモータＥ０００３の駆動／ウェイトの繰り返しのな
かで、ＰＧモータＥ０００３の駆動パルス数を９６パル
ス、ウェイト時間を２００msと固定しているが、途中で
駆動パルス数、ウェイト時間を変更してもよい。例え
ば、放置などにより、ヘッドの吐出口１３ｍ,１３ｓ近
傍のインクの粘度が上昇している場合、吐出口１３ｍ,
１３ｓ近傍の増粘インクは流動性が悪く排出されにくい
が、ヘッド流路内にある増粘していない正常なインクは
比較的容易に排出することが可能である。このような場
合には、ＰＧモータ駆動／ウェイトの繰り返しで、初期
の吸引のみＰＧモータＥ０００３の駆動を大きくするこ
とが効果的である。例えば、ウェイトを２００msに固定
し、１回目の駆動パルス数を１５４パルス,２回目を１
３４パルス,３回目を１１５パルス,４回目以降を９６パ
ルスとすることにより、初期の吸引を強力にし、増粘イ
ンクを素早く排出することができる。勿論、ＰＧモータ
Ｅ０００３の駆動／ウェイトの繰り返しのなかで、駆動
パルス数を固定しウェイト時間を変化させることでも、
駆動パルス／ウェイト時間の両方を変化させることで
も、同様の効果を達成することが可能である。

【０２１８】このように、ヘッドの状態やインクの種類
に応じて吸引方法を最適化して使用することが望まし
い。

【０２１９】

【発明の効果】本発明によると、所定間隔で配列する複
数の主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の配列方
向の少なくとも一端側に該主吐出口の配列間隔よりも広
い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの副吐出口を設
けたので、液体吐出ヘッドの回復処理の際に副吐出口か
らも液体を予備吐出させることができる。この結果、共
通液室の両端部に介在する気泡がこの液体と共に副吐出
口から排出されるため、一括吸引操作による液体吐出ヘ
ッドの回復処理の際に、異なる種類の液体が副吐出口か
ら液体吐出ヘッド内に混入して混色などの不具合を未然
に防止することができる上、副吐出口から吸引される液
体の量を抑制することが可能である。特に、液体が供給
される細長い共通液室の長手方向端部と副吐出口との間
で液体の流動を促進させることができるので、滞留傾向
にある共通液室の長手方向端部に介在する増粘化した液
体を副吐出口から円滑かつ確実に液体吐出ヘッドの外側
に排出させることができる。

【０２２０】副吐出口が開口する液室とこの副吐出口に
隣接する主吐出口が開口する液室との間に、共通液室に
連通すると共に吐出口を持たない少なくとも１つのダミ
ー液室を設けた場合には、プリント作業時にこのダミー
液室をバッファとして機能させることができる。

【０２２１】また、ダミー液室に吐出エネルギー発生部
を形成した場合には、吐出口を有する液室とダミー液室
とが吐出口の有無だけ相違することとなり、高精度の液
体吐出ヘッドを安定して成形することが可能となる。

【０２２２】ダミー液室と副吐出口を有する液室とを交
互に配列した場合には、液体吐出ヘッドの回復処理の際
に副吐出口から吸引される液体の量を抑制することがで
きる。

【０２２３】副吐出口の開口面積を前記主吐出口の開口
面積よりも大きく設定した場合には、プリント作業時に
副吐出口が開口する液室のバッファ機能をより高めるこ
とができる。

【０２２４】副吐出口の開口形状を主吐出口の開口形状
と相違させた場合には、この副吐出口が開口する液室の
バッファ機能を最適に設定することができる。

【０２２５】吐出口を相互に平行に少なくとも２列形成
し、それぞれ６００dpiの間隔で配列すると共 に列毎の
これらの配列間隔を相互に半ピッチずらした場合には、
１２００dpiの高性能な液 体吐出ヘッドを得ることがで
きる。

【０２２６】主吐出口から吐出される液体の吐出量が５
ピコリットル以下の場合には、画像の分解能を向上させ
て得られる画像品質を大幅に向上させることができる。

【０２２７】プリント作業に先立って行われる予備吐出
操作の際に、１つの副吐出口と共通液室を挟んで近接す
る少なくとも２つの主吐出口とから液体を同時に吐出す
るステップを主吐出口の配列方向一端側から順に行うよ
うにした場合には、共通液室の長手方向一端側で滞留状
態にある液体を副吐出口から確実に排出することができ
る。

【０２２８】プリント作業に先立って行われる予備吐出
操作の際に、１つの副吐出口と共通液室を挟んで近接す
る少なくとも２つの主吐出口とから液体を同時に吐出す
るステップを繰り返し行う際に、１つの副吐出口からの
液体の吐出動作を主吐出口の配列方向一端側から順に行
うのに対し、共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
の主吐出口からの液体の吐出動作を主吐出口の配列方向
一端側とその他端側とで交互に行うようにした場合に
は、共通液室の長手方向両端部で滞留状態にある液体に
振動が与えられて流動化が促進される結果、これを副吐
出口から確実に排出することができる。

【０２２９】主吐出口からの液体の吐出状態を良好にす
るために主吐出口から液体を吐出させる際に、少なくと
もすべての副吐出口から液体を吐出するステップを設定
した場合には、主吐出口からの不要な液体の吐出を抑制
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態におけるインクジェットプリ
ンタの外観構成を示す斜視図である。

【図２】図１に示すものの外装部材を取り外した状態を
示す斜視図である。

【図３】本発明の実施形態に用いる記録ヘッドカートリ
ッジを組立てた状態を示す斜視図である。

【図４】図３に示す記録ヘッドカートリッジを示す分解
斜視図である。

【図５】図４に示した記録ヘッドを斜め下方から観た分
解斜視図である。

【図６】本発明の実施形態におけるスキャナカートリッ
ジを示す斜視図である。

【図７】本発明の実施形態における電気的回路の全体構
成を概略的に示すブロック図である。

【図８】図７に示したメインＰＣＢの内部構成を示すブ
ロック図である。

【図９】図８に示したＡＳＩＣの内部構成を示すブロッ
ク図である。

【図１０】本発明の実施形態の動作を示すフローチャー
トである。

【図１１】本発明による液体吐出ヘッドの一実施例の外
観を表す斜視図である。

【図１２】図１１に示した実施例の内部構造を表す断面
図である。

【図１３】図１２中のXIII−XIII矢視断面図である。

【図１４】本発明による液体吐出ヘッドの他の実施例の
内部構造を表す断面図である。

【図１５】図１４中のXV−XV矢視断面図である。

【図１６】本発明による液体吐出ヘッドの別な実施例の
内部構造を表す断面図である。

【図１７】図１６中のXVII−XVII矢視断面図である。

【図１８】本発明による液体吐出ヘッドのさらなる実施
例の内部構造を表す断面図である。

【図１９】図１８中のXIX−XIX矢視断面図である。

【図２０】本発明による液体吐出ヘッドのさらに他の実
施例の内部構造を表す断面図である。

【図２１】本発明による液体吐出ヘッドのさらに別な実
施例の内部構造を表す断面図である。

【図２２】本発明による液体吐出ヘッドの吐出口の配列
状態を破断状態で表す断面図である。

【図２３】本発明による液体吐出ヘッドの共通インク室
の構造を表す模式的に表す断面図図である。

【図２４】図２３に示した共通インク室内を流れるイン
クの流動状態を表す模式図である。

【図２５】混色インクによるインクの吐出状態の一例を
表す概念図である。

【図２６】混色インクによるインクの吐出状態の他の一
例を表す概念図である。

【図２７】本発明による液体吐出ヘッドの１つの発熱基
板の電気的構成を表すブロック図である。

【図２８】本発明による液体吐出ヘッドの副吐出口の電
気熱変換素子に対する信号線図である。

【図２９】本発明による液体吐出ヘッドの１色分の駆動
回路図である。

【図３０】本発明による液体吐出ヘッドの１色分の駆動
タイミングを表す駆動波形図である。

【図３１】本発明による液体吐出ヘッドの他の実施例に
よる１色分の駆動回路図である。

【図３２】本発明による液体吐出ヘッドの他の実施例に
よる１色分の駆動タイミングを表す駆動波形図である。

【図３３】本発明による液体吐出ヘッドの副吐出口の吐
出順序を電気回路と関係付けた電気回路図である。

【図３４】本発明による液体吐出ヘッドの吐出口の対す
る吐出順序を示す概念図である。

【図３５】本発明による液体吐出ヘッドの吐出口の配列
状態の一例を表す平面図である。

【図３６】図３５に示した吐出口の駆動順序の一例を表
す概念図である。

【図３７】本発明による液体吐出ヘッドに対する吸引回
復動作の手順を表すフローチャートである。

【図３８】本発明による液体吐出ヘッドに対する予備吐
出処理の手順を表すフローチャートである。

【図３９】図３８に示した予備吐出処理における予備吐
出パターンを表す概念図である。

【図４０】本発明による液体吐出ヘッドに対する払拭処
理の手順を表すフローチャートをである。

【図４１】本発明による液体吐出ヘッドに対する予備吐
出処理の手順を表すフローチャートである。

【図４２】図４１に示した予備吐出処理における予備吐
出パターンを表す概念図である。

【図４３】予備吐出処理における予備吐出パターンの別
な例を示す概念図である。

【図４４】吸引回復処理に用いられるチューブポンプ野
概略構造を表す正面図であり、ポンプチューブに対して
ポンプコロを圧接した状態を表す。

【図４５】吸引回復処理に用いられるチューブポンプ野
概略構造を表す正面図であり、ポンプチューブに対して
ポンプコロの圧接力が解除された状態を表す。

【図４６】本発明による液体吐出ヘッドの吸引回復処理
に関する制御および駆動系の概念図である。

【図４７】本発明による液体吐出ヘッドに対する吸引回
復処理の動作シーケンスを表すフローチャートである。

【図４８】従来のサイドシュータータイプのインクジェ
ットヘッドの外観を表す斜視図である。

【図４９】図４８に示したインクジェットヘッドの内部
構造を表す断面図である。

【図５０】図４９中のＸ−Ｘ矢視断面図である。

【図５１】図４９中のＹ−Ｙ矢視断面図である。

【符号の説明】

１１ 電気熱変換素子 １２ 発熱基板（記録素子基板Ｈ１３００） １３ｍ 主吐出口 １３ｓ 副吐出口 １４ インク室 １４ｄ ダミーインク室 １５ 共通インク室（Ｈ１２０１） １６ 配線基板（電気配線基板Ｈ１３００） １７ 支持部材（第１のプレートＨ１２００） １８ 淀み部 Ｐm 実際のプリント作業で使用するインク室の配列ピ
ッチ Ｐs 副吐出口が開口するインク室およびダミーインク
室の配列ピッチ Ｍ１０００ 装置本体 Ｍ１００１ 下ケース Ｍ１００２ 上ケース Ｍ１００３ アクセスカバー Ｍ１００４ 排出トレイ Ｍ２００３ 排出ローラ Ｍ２０１５ 紙間調整レバー Ｍ２００３ 排紙ローラ Ｍ３００１ ＬＦローラ Ｍ３０１９ シャーシ Ｍ３０２２ 自動給送部 Ｍ３０２９ 搬送部 Ｍ３０３０ 排出部 Ｍ４００１ キャリッジ Ｍ４００２ キャリッジカバー Ｍ４００７ ヘッドセットレバー Ｍ４０２１ キャリッジ軸 Ｍ５０００ 回復系ユニット Ｍ５００１ キャップ Ｍ５００４ キャップレバー Ｍ５００９ キャップチューブ Ｍ５０１０ バルブチューブ Ｍ５０１９ ポンプチューブ Ｍ５０３６ バルブゴム Ｍ５０３８ バルブレバー Ｍ５０４１ ワンウェイクラッチ Ｍ５０４３ 切換レバー Ｍ５０４８ バルブクラッチ Ｍ５１００ ポンプ Ｍ５１１０ キャップ駆動伝達ギア列 Ｍ５１３０ チューブポンプ Ｍ５１４０ バルブ駆動伝達ギア列 Ｍ６０００ スキャナ Ｍ６００１ スキャナホルダ Ｍ６００３ スキャナカバー Ｍ６００４ スキャナコンタクトＰＣＢ Ｍ６００５ スキャナ照明レンズ Ｍ６００６ スキャナ読取レンズ１ Ｍ６１００ 保管箱 Ｍ６１０１ 保管箱ベース Ｍ６１０２ 保管箱カバー Ｍ６１０３ 保管箱キャップ Ｍ６１０４ 保管箱バネ Ｍ７００１ 大気連通弁 Ｅ０００１ キャリッジモータ Ｅ０００２ ＬＦモータ Ｅ０００３ ＰＧモータ Ｅ０００４ エンコーダセンサ Ｅ０００５ エンコーダスケール Ｅ０００６ インクエンドセンサ Ｅ０００７ ＰＥセンサ Ｅ０００８ ＧＡＰセンサ（紙間センサ） Ｅ０００９ ＡＳＦセンサ Ｅ００１０ ＰＧセンサ Ｅ００１１ コンタクトＦＰＣ（フレキシフ゛ルフラットケーフ゛ル） Ｅ００１２ ＣＲＦＦＣ（フレキシフ゛ルフラットケーフ゛ル） Ｅ００１３ キャリッジ基板 Ｅ００１４ メイン基板 Ｅ００１５ 電源ユニット Ｅ００１６ パラレルＩ／Ｆ Ｅ００１７ シリアルＩ／Ｆ Ｅ００１８ 電源キー Ｅ００１９ リジュームキー Ｅ００２０ ＬＥＤ Ｅ００２１ ブザー Ｅ００２２ カバーセンサ Ｅ１００１ ＣＰＵ Ｅ１００２ ＯＳＣ（ＣＰＵ内蔵オシレータ） Ｅ１００３ Ａ／Ｄ（ＣＰＵ内蔵Ａ／Ｄコンバータ） Ｅ１００４ ＲＯＭ Ｅ１００５ 発振回路 Ｅ１００６ ＡＳＩＣ Ｅ１００７ リセット回路 Ｅ１００８ ＣＲモータドライバ Ｅ１００９ ＬＦ／ＰＧモータドライバ Ｅ１０１０ 電源制御回路 Ｅ１０１１ ＩＮＫＳ（インクエンド検出信号） Ｅ１０１２ ＴＨ（サーミスタ温度検出信号） Ｅ１０１３ ＨＳＥＮＳ（ヘッド検出信号） Ｅ１０１４ 制御バス Ｅ１０１５ ＲＥＳＥＴ（リセット信号） Ｅ１０１６ ＲＥＳＵＭＥ（リジュームキー入力） Ｅ１０１７ ＰＯＷＥＲ（電源キー入力） Ｅ１０１８ ＢＵＺ（ブザー信号） Ｅ１０１９ 発振回路出力信号 Ｅ１０２０ ＥＮＣ（エンコーダ信号） Ｅ１０２１ ヘッド制御信号 Ｅ１０２２ ＶＨＯＮ（ヘッド電源ＯＮ信号） Ｅ１０２３ ＶＭＯＮ（モータ電源ＯＮ信号） Ｅ１０２４ 電源制御信号 Ｅ１０２５ ＰＥＳ（ＰＥ検出信号） Ｅ１０２６ ＡＳＦＳ（ＡＳＦ検出信号） Ｅ１０２７ ＧＡＰＳ（ＧＡＰ検出信号） Ｅ００２８ シリアルＩ／Ｆ信号 Ｅ１０２９ シリアルＩ／Ｆケーブル Ｅ１０３０ パラレルＩ／Ｆ信号 Ｅ１０３１ パラレルＩ／Ｆケーブル Ｅ１０３２ ＰＧＳ（ＰＧ検出信号） Ｅ１０３３ ＰＭ制御信号（パルスモータ制御信号） Ｅ１０３４ ＰＧモータ駆動信号 Ｅ１０３５ ＬＦモータ駆動信号 Ｅ１０３６ ＣＲモータ制御信号 Ｅ１０３７ ＣＲモータ駆動信号 Ｅ００３８ ＬＥＤ駆動信号 Ｅ１０３９ ＶＨ（ヘッド電源） Ｅ１０４０ ＶＭ（モータ電源） Ｅ１０４１ ＶＤＤ（ロジック電源） Ｅ１０４２ ＣＯＶＳ（カバー検出信号） Ｅ２００１ ＣＰＵ Ｉ／Ｆ Ｅ２００２ ＰＬＬ Ｅ２００３ ＤＭＡ制御部 Ｅ２００４ ＤＲＡＭ制御部 Ｅ２００５ ＤＲＡＭ Ｅ２００６ １２８４ Ｉ／Ｆ Ｅ２００７ ＵＳＢ Ｉ／Ｆ Ｅ２００８ 受信制御部 Ｅ２００９ 圧縮・伸長ＤＭＡ Ｅ２０１０ 受信バッファ Ｅ２０１１ ワークバッファ Ｅ２０１２ ワークエリアＤＭＡ Ｅ２０１３ 記録バッファ転送ＤＭＡ Ｅ２０１４ プリントバッファ Ｅ２０１５ 記録データ展開ＤＭＡ Ｅ２０１６ 展開用データバッファ Ｅ２０１７ カラムバッファ Ｅ２０１８ ヘッド制御部 Ｅ２０１９ エンコーダ信号処理部 Ｅ２０２０ ＣＲモータ制御部 Ｅ２０２１ ＬＦ／ＰＧモータ制御部 Ｅ２０２２ センサ信号処理部 Ｅ２０２３ モータ制御バッファ Ｅ２０２４ スキャナ取込みバッファ Ｅ２０２５ スキャナデータ処理ＤＭＡ Ｅ２０２６ スキャナデータバッファ Ｅ２０２７ スキャナデータ圧縮ＤＭＡ Ｅ２０２８ 送出バッファ Ｅ２０２９ ポート制御部 Ｅ２０３０ ＬＥＤ制御部 Ｅ２０３１ ＣＬＫ（クロック信号） Ｅ２０３２ ＰＤＷＭ（ソフト制御信号） Ｅ２０３３ ＰＬＬＯＮ（ＰＬＬ制御信号） Ｅ２０３４ ＩＮＴ（割り込み信号） Ｅ２０３６ ＰＩＦ受信データ Ｅ２０３７ ＵＳＢ受信データ Ｅ２０３８ ＷＤＩＦ（受信データ／ラスタデータ） Ｅ２０３９ 受信バッファ制御部 Ｅ２０４０ ＲＤＷＫ（受信バッファ読み出しデータ／
ラスタデータ） Ｅ２０４１ ＷＤＷＫ（ワークバッファ書込みデータ／
記録コード） Ｅ２０４２ ＷＤＷＦ（ワークフィルデータ） Ｅ２０４３ ＲＤＷＰ（ワークバッファ読み出しデータ
／記録コード） Ｅ２０４４ ＷＤＷＰ（並べ替え記録コード） Ｅ２０４５ ＲＤＨＤＧ（記録展開用データ） Ｅ２０４７ ＷＤＨＤＧ（カラムバッファ書込みデータ
／展開記録データ） Ｅ２０４８ ＲＤＨＤ（カラムバッファ読み出しデータ
／展開記録データ） Ｅ２０４９ ヘッド駆動タイミング信号 Ｅ２０５０ データ展開タイミング信号 Ｅ２０５１ ＲＤＰＭ（パルスモータ駆動テーブル読み
出しデータ） Ｅ２０５２ センサ検出信号 Ｅ２０５３ ＷＤＨＤ（取込みデータ） Ｅ２０５４ ＲＤＡＶ（取込みバッファ読み出しデー
タ） Ｅ２０５５ ＷＤＡＶ（データバッファ書込みデータ／
処理済データ） Ｅ２０５６ ＲＤＹＣ（データバッファ読み出しデータ
／処理済データ） Ｅ２０５７ ＷＤＹＣ（送出バッファ書込みデータ／圧
縮データ） Ｅ２０５８ ＲＤＵＳＢ（ＵＳＢ送信データ／圧縮デー
タ） Ｅ２０５９ ＲＤＰＩＦ（１２８４送信データ） Ｈ１０００ 記録ヘッドカートリッジ Ｈ１００１ 記録ヘッド Ｈ１１００ 記録素子基板 Ｈ１１００Ｔ 吐出口 Ｈ１２００ 第１のプレート Ｈ１２０１ インク供給口 Ｈ１３００ 電気配線基板 Ｈ１３０１ 外部信号入力端子 Ｈ１４００ 第２のプレート Ｈ１５００ タンクホルダー Ｈ１５０１ インク流路 Ｈ１６００ 流路形成部材 Ｈ１７００ フィルター Ｈ１８００ シールゴム Ｈ１９００ インクタンク

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１２年７月１８日（２０００．７．１
８）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１０

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１１

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１４

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項２８

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項３０

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の形態は、
所定間隔で配列する複数の主吐出口と、これら主吐出口
の配列方向に沿って当該主吐出口の配列方向の両端側に
該主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔てて配列する
少なくとも１つの副吐出口と、これら複数の吐出口がそ
れぞれ開口する複数の液室と、これら液室がそれぞれ連
通すると共に液体が供給される共通液室と、前記主吐出
口および副吐出口に対応して前記液室にそれぞれ設けら
れ、前記主吐出口および副吐出口から液体を吐出させる
ために利用される吐出エネルギーを発生する複数の吐出
エネルギー発生部とを具えたことを特徴とする液体吐出
ヘッドにある。

【手続補正１０】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２６】本発明の第２の形態は、所定間隔で配列す
る複数の主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿っ
て当該主吐出口の両端側に当該主吐出口の配列間隔より
も広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの副吐出口
とを有し、プリント媒体に対して液体を吐出する際に前
記主吐出口のみから液体を吐出する液体吐出ヘッドの駆
動方法であって、前記主吐出口からの液体の吐出状態を
良好にするために前記主吐出口から液体を吐出させる際
に、前記副吐出口からも同時に液体を吐出するステップ
を具えたことを特徴とするものである。

【手続補正１１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２８】本発明の第３の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿ってその配
列方向の両端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い間
隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副吐出
口と、これら主吐出口および副吐出口がそれぞれ開口す
ると共にそれぞれ前記共通液室に連通する複数の液室と
を有し、前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体
にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、
前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１つの前記副
吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
の前記主吐出口とから液体を同時に吐出するステップを
複数具え、このステップは前記主吐出口の配列方向一端
側から順に行われることを特徴とするものである。

【手続補正１２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３０

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３０】本発明の第４の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿ってその配
列方向の両端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い間
隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副吐出
口と、これら主吐出口および副吐出口がそれぞれ開口す
ると共にそれぞれ前記共通液室に連通する複数の液室と
を有し、前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体
にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、
前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１つの前記副
吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
の前記主吐出口とから液体を同時に吐出するステップを
複数具え、１つの前記副吐出口からの液体の吐出動作
は、前記主吐出口の配列方向一端側から順に行われるの
に対し、前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
の前記主吐出口からの液体の吐出動作は、前記主吐出口
の配列方向一端側とその他端側とで交互に行われること
を特徴とするものである。

【手続補正１３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３２】本発明の第５の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿ってその配
列方向の両端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い間
隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副吐出
口と、これら主吐出口および副吐出口がそれぞれ開口す
ると共にそれぞれ前記共通液室に連通する複数の液室と
を有し、前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体
にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、
前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１つの前記副
吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
の前記主吐出口とから液体を同時に吐出するステップを
複数具え、前記主吐出口をその配列方向に沿ってその配
列方向一端側から順に第１のグループと第２のグループ
とに交互に分け、前記副吐出口からの液体の吐出動作
は、前記主吐出口の配列方向一端側から順に行われ、前
記主吐出口の配列方向一端側に位置する最初および最後
の前記副吐出口とそれぞれ同時に液体を吐出するそれぞ
れ少なくとも２つの前記主吐出口は、前記第１のグルー
プから選択されるのに対し、前記主吐出口の配列方向一
端側に位置して最初および最後の前記副吐出口以外の少
なくとも１つの前記副吐出口と同時に液体を吐出する少
なくとも２つの前記主吐出口は、前記第２のグループか
ら選択されることを特徴とするものである。

【手続補正１４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３４

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３４】本発明の第６の形態は、液体が供給される
細長い共通液室と、この共通液室の長手方向に沿って当
該共通液室の両側にそれぞれ所定間隔で配列する複数の
主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿って当該主
吐出口の配列方向の両端側に該主吐出口の配列間隔より
も広い間隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数
の副吐出口とを有し、前記主吐出口から液体を吐出して
プリント媒体にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方
法であって、前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好
にするために前記主吐出口から液体を吐出させる際に、
少なくともすべての前記主吐出口から液体を吐出する第
１のステップと、少なくともすべての前記副吐出口から
液体を吐出する第２のステップとを具えたことを特徴と
するものである。

【手続補正１５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３６】本発明の第７の形態は、所定間隔で配列す
る複数の主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿っ
て当該主吐出口の配列方向の両端側に該主吐出口の配列
間隔よりも広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの
副吐出口と、これら複数の吐出口がそれぞれ開口する複
数の液室と、これら液室がそれぞれ連通すると共に液体
が供給される共通液室と、前記主吐出口および副吐出口
に対応して前記液室にそれぞれ設けられ、前記主吐出口
および副吐出口から液体を吐出させるために利用される
吐出エネルギーを発生する複数の吐出エネルギー発生部
とを有する液体吐出ヘッドと、この液体吐出ヘッドに供
給される液体を貯溜する液体タンクとを具えたことを特
徴とするカートリッジにある。

【手続補正１６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３７

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３７】本発明の第８の形態は、所定間隔で配列す
る複数の主吐出口と、これら主吐出口の配列方向に沿っ
て当該主吐出口の配列方向の両端側に該主吐出口の配列
間隔よりも広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの
副吐出口と、これら複数の吐出口がそれぞれ開口する複
数の液室と、これら液室がそれぞれ連通すると共に液体
が供給される共通液室と、前記主吐出口および副吐出口
に対応して前記液室にそれぞれ設けられ、前記主吐出口
および副吐出口から液体を吐出させるために利用される
吐出エネルギーを発生する複数の吐出エネルギー発生部
とを有する液体吐出ヘッドの取り付け部を具えたことを
特徴とする画像形成装置にある。

【手続補正１７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０２１９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０２１９】

【発明の効果】本発明によると、所定間隔で配列する複
数の主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の配列方
向の両端側に該主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔
てて配列する少なくとも１つの副吐出口を設けたので、
液体吐出ヘッドの回復処理の際に副吐出口からも液体を
予備吐出させることができる。この結果、共通液室の両
端部に介在する気泡がこの液体と共に副吐出口から排出
されるため、一括吸引操作による液体吐出ヘッドの回復
処理の際に、異なる種類の液体が副吐出口から液体吐出
ヘッド内に混入して混色などの不具合を未然に防止する
ことができる上、副吐出口から吸引される液体の量を抑
制することが可能である。特に、液体が供給される細長
い共通液室の長手方向端部と副吐出口との間で液体の流
動を促進させることができるので、滞留傾向にある共通
液室の長手方向端部に介在する増粘化した液体を副吐出
口から円滑かつ確実に液体吐出ヘッドの外側に排出させ
ることができる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 村上 修一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 枝村 哲也 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 村田 隆之 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA12 EA25 EC03 EC54 FA03 2C057 AF30 AF91 AG15 AM03 AM32 AR17 BA04 BA13

Claims (32)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定間隔で配列する複数の主吐出口と、 これら主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の配列
   方向の少なくとも一端側に該主吐出口の配列間隔よりも
   広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの副吐出口
   と、 これら複数の吐出口がそれぞれ開口する複数の液室と、 これら液室がそれぞれ連通すると共に液体が供給される
   共通液室と、 前記主吐出口および前記副吐出口に対応して前記液室に
   それぞれ設けられ、前記主吐出口および前記副吐出口か
   ら液体を吐出させるために利用される吐出エネルギーを
   発生する複数の吐出エネルギー発生部とを具えたことを
   特徴とする液体吐出ヘッド。
2. 【請求項２】 前記副吐出口が開口する前記液室とこの
   副吐出口に隣接する前記主吐出口が開口する前記液室と
   の間に、前記共通液室に連通すると共に吐出口を持たな
   い少なくとも１つのダミー液室をさらに具えたことを特
   徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
3. 【請求項３】 前記ダミー液室と前記副吐出口を有する
   前記液室とを交互に配列したことを特徴とする請求項２
   に記載の液体吐出ヘッド。
4. 【請求項４】 前記ダミー液室には前記吐出エネルギー
   発生部が設けられていることを特徴とする請求項２また
   は請求項３に記載の液体吐出ヘッド。
5. 【請求項５】 相互に隣接する前記副吐出口と前記主吐
   出口との間隔は、前記主吐出口の配列間隔の２倍以上か
   つ５倍以下の整数倍であることを特徴とする請求項１か
   ら請求項４の何れかに記載の液体吐出ヘッド。
6. 【請求項６】 前記副吐出口の開口面積は、前記主吐出
   口の開口面積よりも大きく設定されていることを特徴と
   する請求項１から請求項５の何れかに記載の液体吐出ヘ
   ッド。
7. 【請求項７】 前記副吐出口の開口形状は、前記主吐出
   口の開口形状と相違していることを特徴とする請求項１
   から請求項６の何れかに記載の液体吐出ヘッド。
8. 【請求項８】 前記吐出エネルギー発生部は、液体に膜
   沸勝を生じさせる熱エネルギーを発生する電気熱変換素
   子を有することを特徴とする請求項１から請求項７の何
   れかに記載の液体吐出ヘッド。
9. 【請求項９】 前記吐出口は、相互に平行に少なくとも
   ２列に形成され、それぞれ６００dpiの間隔で配列する
   と共に列毎のこれらの配列間隔が相互に半ピッチずれて
   いることを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに
   記載の液体吐出ヘッド。
10. 【請求項１０】 所定間隔で配列する複数の主吐出口
    と、これら主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の
    少なくとも一端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い
    間隔を隔てて配列する少なくとも１つの副吐出口とを有
    し、前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体にプ
    リントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、 前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
    前記主吐出口から液体を吐出させる際に、前記副吐出口
    からも同時に液体を吐出するステップを具えたことを特
    徴とする液体吐出ヘッドの駆動方法。
11. 【請求項１１】 液体が供給される細長い共通液室と、
    この共通液室の長手方向に沿って当該共通液室の両側に
    それぞれ所定間隔で配列する複数の主吐出口と、これら
    主吐出口の配列方向に沿ってその配列方向の少なくとも
    一端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔て
    て前記共通液室の両側に配される複数の副吐出口と、こ
    れら主吐出口および副吐出口がそれぞれ開口すると共に
    それぞれ前記共通液室に連通する複数の液室とを有し、
    前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体にプリン
    トを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、 前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
    前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１つの前記副
    吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
    の前記主吐出口とから液体を同時に吐出するステップを
    複数具え、このステップは前記主吐出口の配列方向一端
    側から順に行われることを特徴とする液体吐出ヘッドの
    駆動方法。
12. 【請求項１２】 液体が供給される細長い共通液室と、
    この共通液室の長手方向に沿って当該共通液室の両側に
    それぞれ所定間隔で配列する複数の主吐出口と、これら
    主吐出口の配列方向に沿ってその配列方向の少なくとも
    一端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔て
    て前記共通液室の両側に配される複数の副吐出口と、こ
    れら主吐出口および副吐出口がそれぞれ開口すると共に
    それぞれ前記共通液室に連通する複数の液室とを有し、
    前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体にプリン
    トを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、 前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
    前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１つの前記副
    吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
    の前記主吐出口とから液体を同時に吐出するステップを
    複数具え、１つの前記副吐出口からの液体の吐出動作
    は、前記主吐出口の配列方向一端側から順に行われるの
    に対し、前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
    の前記主吐出口からの液体の吐出動作は、前記主吐出口
    の配列方向一端側とその他端側とで交互に行われること
    を特徴とする液体吐出ヘッドの駆動方法。
13. 【請求項１３】 前記主吐出口の配列方向に沿ってその
    配列方向他端側に前記主吐出口の配列間隔よりも広い間
    隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副吐出
    口をさらに具え、前記主吐出口の配列方向一端側に位置
    する前記副吐出口からの液体の吐出に続き、前記主吐出
    口の配列方向他端側に位置する前記副吐出口から順に液
    体が吐出されることを特徴とする請求項１０から請求項
    １２の何れかに記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
14. 【請求項１４】 液体が供給される細長い共通液室と、
    この共通液室の長手方向に沿って当該共通液室の両側に
    それぞれ所定間隔で配列する複数の主吐出口と、これら
    主吐出口の配列方向に沿ってその配列方向の少なくとも
    一端側に当該主吐出口の配列間隔よりも広い間隔を隔て
    て前記共通液室の両側に配される複数の副吐出口と、こ
    れら主吐出口および副吐出口がそれぞれ開口すると共に
    それぞれ前記共通液室に連通する複数の液室とを有し、
    前記主吐出口から液体を吐出してプリント媒体にプリン
    トを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であって、 前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
    前記主吐出口から液体を吐出させる際に、１つの前記副
    吐出口と前記共通液室を挟んで近接する少なくとも２つ
    の前記主吐出口とから液体を同時に吐出するステップを
    複数具え、前記主吐出口をその配列方向に沿ってその配
    列方向一端側から順に第１のグループと第２のグループ
    とに交互に分け、前記副吐出口からの液体の吐出動作
    は、前記主吐出口の配列方向一端側から順に行われ、前
    記主吐出口の配列方向一端側に位置する最初および最後
    の前記副吐出口とそれぞれ同時に液体を吐出するそれぞ
    れ少なくとも２つの前記主吐出口は、前記第１のグルー
    プから選択されるのに対し、前記主吐出口の配列方向一
    端側に位置して最初および最後の前記副吐出口以外の少
    なくとも１つの前記副吐出口と同時に液体を吐出する少
    なくとも２つの前記主吐出口は、前記第２のグループか
    ら選択されることを特徴とする液体吐出ヘッドの駆動方
    法。
15. 【請求項１５】 前記主吐出口の配列方向に沿ってその
    配列方向他端側に前記主吐出口の配列間隔よりも広い間
    隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副吐出
    口をさらに具え、前記主吐出口の配列方向一端側に位置
    する前記副吐出口からの液体の吐出に続き、前記主吐出
    口の配列方向他端側に位置する前記副吐出口から順に液
    体が吐出され、前記主吐出口の配列方向他端側に位置す
    る最初および最後の前記副吐出口とそれぞれ同時に液体
    を吐出するそれぞれ少なくとも２つの前記主吐出口は、
    前記第２のグループから選択されるのに対し、前記主吐
    出口の配列方向他端側に位置して最初および最後の前記
    副吐出口以外の少なくとも１つの前記副吐出口と同時に
    液体を吐出する少なくとも２つの前記主吐出口は、前記
    第１のグループから選択されることを特徴とする請求項
    １４に記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
16. 【請求項１６】 １つの前記副吐出口と同時に液体を吐
    出する少なくとも２つの前記主吐出口は、この副吐出口
    に対して前記主吐出口の配列間隔の２倍以上離れている
    ことを特徴とする請求項１１から請求項１５の何れかに
    記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
17. 【請求項１７】 １つの前記副吐出口からの液体の吐出
    量は、同時に駆動される１つの前記主吐出口からの液体
    の吐出量よりも多いことを特徴とする請求項１０から請
    求項１６の何れかに記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
18. 【請求項１８】 前記主吐出口からプリント媒体に液体
    を吐出する際の吐出駆動周波数よりも、前記副吐出口と
    同時に液体を吐出する際の吐出駆動周波数の方が小さい
    ことを特徴とする請求項１０から請求項１７の何れかに
    記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
19. 【請求項１９】 液体が供給される細長い共通液室と、
    この共通液室の長手方向に沿って当該共通液室の両側に
    それぞれ所定間隔で配列する複数の主吐出口と、これら
    主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の配列方向の
    少なくとも一端側に該主吐出口の配列間隔よりも広い間
    隔を隔てて前記共通液室の両側に配される複数の副吐出
    口とを有し、前記主吐出口から液体を吐出してプリント
    媒体にプリントを行う液体吐出ヘッドの駆動方法であっ
    て、 前記主吐出口からの液体の吐出状態を良好にするために
    前記主吐出口から液体を吐出させる際に、少なくともす
    べての前記主吐出口から液体を吐出する第１のステップ
    と、 少なくともすべての前記副吐出口から液体を吐出する第
    ２のステップとを具えたことを特徴とする液体吐出ヘッ
    ドの駆動方法。
20. 【請求項２０】 前記第１のステップは、前記副吐出口
    から液体を吐出させるために利用される吐出エネルギー
    を発生する複数の吐出エネルギー発生部の駆動を含むこ
    とを特徴とする請求項１９に記載の液体吐出ヘッドの駆
    動方法。
21. 【請求項２１】 前記吐出エネルギー発生部の駆動によ
    って、前記副吐出口が開口する前記液室内の液体が活性
    化されることを特徴とする請求項２０に記載の液体吐出
    ヘッドの駆動方法。
22. 【請求項２２】 前記吐出エネルギー発生部の駆動によ
    って、前記副吐出口から液体が吐出されることを特徴と
    する請求項２０に記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
23. 【請求項２３】 前記第２のステップは、前記副吐出口
    側に位置する一部の前記主吐出口からの液体の吐出を含
    むことを特徴とする請求項１９から請求項２２の何れか
    に記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
24. 【請求項２４】 前記第１のステップと前記第２のステ
    ップとを交互に繰り返すことを特徴とする請求項１９か
    ら請求項２３の何れかに記載の液体吐出ヘッドの駆動方
    法。
25. 【請求項２５】 前記液体吐出ヘッドは、１枚のベース
    と、このベースに取り付けられる複数枚の基板とを有
    し、前記複数枚の基板には、相互に異なる２種類の液体
    をそれぞれ吐出するための２種類の前記主吐出口と２種
    類の前記副吐出口とが形成され、前記第１および前記第
    ２のステップは、前記基板毎に順に繰り返して行われる
    ことを特徴とする請求項１９から請求項２４の何れかに
    記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
26. 【請求項２６】 液体は、インクおよび／またはプリン
    ト媒体に吐出されるこのインクのプリント性を調整する
    処理液であることを特徴とする請求項１０から請求項２
    ５の何れかに記載の液体吐出ヘッドの駆動方法。
27. 【請求項２７】 前記主吐出口から吐出される液体の吐
    出量が５ピコリットル以下であることを特徴とする請求
    項１０から請求項２６の何れかに記載の液体吐出ヘッド
    の駆動方法。
28. 【請求項２８】 所定間隔で配列する複数の主吐出口
    と、これら主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の
    配列方向の少なくとも一端側に該主吐出口の配列間隔よ
    りも広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの副吐出
    口と、これら複数の吐出口がそれぞれ開口する複数の液
    室と、これら液室がそれぞれ連通すると共に液体が供給
    される共通液室と、前記主吐出口および前記副吐出口に
    対応して前記液室にそれぞれ設けられ、前記主吐出口お
    よび副吐出口から液体を吐出させるために利用される吐
    出エネルギーを発生する複数の吐出エネルギー発生部と
    を有する液体吐出ヘッドと、 この液体吐出ヘッドに供給される液体を貯溜する液体タ
    ンクとを具えたことを特徴とするカートリッジ。
29. 【請求項２９】 前記液体タンクは、前記液体吐出ヘッ
    ドに対して着脱可能に搭載されることを特徴とする請求
    項２８に記載のカートリッジ。
30. 【請求項３０】 所定間隔で配列する複数の主吐出口
    と、これら主吐出口の配列方向に沿って当該主吐出口の
    配列方向の少なくとも一端側に該主吐出口の配列間隔よ
    りも広い間隔を隔てて配列する少なくとも１つの副吐出
    口と、これら複数の吐出口がそれぞれ開口する複数の液
    室と、これら液室がそれぞれ連通すると共に液体が供給
    される共通液室と、前記主吐出口および副吐出口に対応
    して前記液室にそれぞれ設けられ、前記主吐出口および
    前記副吐出口から液体を吐出させるために利用される吐
    出エネルギーを発生する複数の吐出エネルギー発生部と
    を有する液体吐出ヘッドの取り付け部を具えたことを特
    徴とする画像形成装置。
31. 【請求項３１】 前記液体吐出ヘッドの取り付け部は、
    前記液体吐出ヘッドから液体が吐出されるプリント媒体
    の搬送方向と交差する方向に走査移動可能なキャリッジ
    を有することを特徴とする請求項３０に記載の画像形成
    装置。
32. 【請求項３２】 前記液体吐出ヘッドは、着脱手段を介
    して前記キャリッジに対して着脱自在に搭載されること
    を特徴とする請求項３１に記載の画像形成装置。