JP2002000559A

JP2002000559A - 電子内視鏡装置

Info

Publication number: JP2002000559A
Application number: JP2000187090A
Authority: JP
Inventors: Shuji Komi; 修二小見; Fumihide Wako; 史英輪湖
Original assignee: Fuji Photo Optical Co Ltd
Current assignee: Fujinon Corp
Priority date: 2000-06-22
Filing date: 2000-06-22
Publication date: 2002-01-08
Anticipated expiration: 2020-06-22
Also published as: JP4465542B2

Abstract

(57)【要約】【課題】内視鏡とプロセッサとの間を汎用性のある中
継ケーブルで接続できるようになし、かつ当該の内視鏡
に設けた撮像手段からの信号を処理できないプロセッサ
に接続されるという事態が生じないようにする。【解決手段】内視鏡１Ａのコネクタボックス１６にお
ける接続コネクタ１８は、その端子部材２５に受入部４
３が設けられ、内視鏡１Ｂ側では、その端子部材２５に
ストッパ壁４４を設けている。光源ユニット２Ａのケー
ブル接続部５における端子部材２６には受入部４３を、
光源ユニット２Ｂ側の端子部材２６にはストッパ壁４４
を設ける。中継ケーブル１９には、端子部材３２，３３
の表面から出没する検出ピン４２ａ，４２ｂが設けら
れ、検出ピン４２ａ，４２ｂは受入部４３に入り込むこ
とができ、またストッパ壁４４に当接すると、退入する
方向に押動される。従って、内視鏡１Ｂと光源ユニット
２Ｂとに中継ケーブル１９は接続できない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡とプロセッ
サとの間を接続する中継ケーブルを、これら内視鏡とプ
ロセッサとの双方に着脱可能に接続できるようにした電
子内視鏡装置であって、特にこの中継ケーブルを介して
内視鏡とプロセッサとの間を接続する際に、当該の内視
鏡に設けた撮像手段からの信号をプロセッサで処理可能
なものであるか否かを判定する機構を備えた電子内視鏡
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子内視鏡装置は、内視鏡とプロセッサ
とを含むものであり、内視鏡は挿入部の先端に体腔内を
照明する照明手段と、この照明手段による照明下で体腔
内を観察する観察手段が設けられるが、この観察手段と
しては、固体撮像素子等からなる撮像手段が装着され
る。照明手段からの照明光を体腔内に照射し、体腔内か
らの反射光情報を撮像手段により電気信号に変換する
が、この撮像手段で得た電気信号は信号ケーブルを介し
てプロセッサに伝送され、このプロセッサで所定の信号
処理を行うことにより映像信号が生成され、このプロセ
ッサに付設したモニタに体腔内の映像が表示される。

【０００３】このように、撮像手段とプロセッサとの間
は信号ケーブルで接続されるが、この信号ケーブルは内
視鏡の挿入部から本体操作部を経て、この本体操作部か
ら延在させたユニバーサルコード内に導かれる。そし
て、このユニバーサルコード内には、照明手段を構成す
るライトガイドも挿通されており、ライトガイドの他端
は光源装置に着脱可能に接続されるようになっている。
一方、信号ケーブルはプロセッサに接続されることか
ら、ユニバーサルコードは途中でライトガイド挿通部と
信号ケーブル挿通部とに分岐させて、ライトガイド挿通
部の先端には光源装置に着脱可能に接続する光源コネク
タを設け、また信号ケーブル挿通部の先端には電気信号
伝送用のコネクタが設けられる。従って、光源コネクタ
を光源装置に接続し、また電気信号伝送用のコネクタを
プロセッサに接続することより、電子内視鏡装置が作動
可能な状態となる。つまり、体腔内を照明することによ
り撮像手段により体腔内像における光学情報を電気信号
に変換され、この電気信号をプロセッサで所定の処理を
行って、モニタに表示することができる状態となる。

【０００４】ところで、内視鏡は、その性質上、使用の
都度洗浄，消毒を行う必要がある。この内視鏡を容易に
洗浄できるようにするために、ユニバーサルコードを含
む全体を洗浄液や消毒液に浸漬する等により行うのが一
般的である。また、内視鏡の不使用時には本体操作部を
ハンガに引っ掛けて、挿入部及びユニバーサルコードを
吊下するようにして保管するのが一般的である。さら
に、内視鏡を運搬する際には、専用のバッグに収納す
る。従って、ユニバーサルコードに分岐部があると、洗
浄及び消毒を行う作業が面倒になるだけでなく、保管時
や運搬時等にも都合が悪いことから、ユニバーサルコー
ドに分岐部をなくすようにしたものは従来から知られて
いる。即ち、ユニバーサルコードの先端にコネクタボッ
クスを設け、このコネクタボックスから光源コネクタを
延在させると共に、接続コネクタを設ける構成とする。
そして、プロセッサへの接続は、この接続コネクタに中
継ケーブルを着脱可能に接続すると共に、この中継ケー
ブルの他端をプロセッサに着脱可能に接続することによ
り行う（実公平７−４６２４１）。

【０００５】以上のように構成することによって、内視
鏡の使用時には、中継ケーブルをコネクタボックスに接
続し、洗浄時や、保管，運搬時等には、中継ケーブルを
コネクタボックスから分離させる。これによって、ユニ
バーサルコードは、分岐部のない１本のコードの先端に
コネクタボックスを設けた単純な形状となる。また、中
継ケーブルは体腔内に挿入されるものではないことか
ら、内視鏡の洗浄，消毒時には必ずしもこの中継ケーブ
ルを同時に洗浄する必要はなく、この点からも内視鏡の
洗浄及び消毒を行う作業が容易になる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ここで、内視鏡に装着
される撮像手段は様々な構造のものが用いられるように
なってきている。撮像手段は基本的には２次元画像セン
サから構成されるが、集積回路技術の発展に伴って、画
像センサの画素数が多くなる傾向にあり、また撮像手段
の駆動方式，信号の読み出し方式等は撮像手段の種類に
よって異なってくる。そこで、ある種類の撮像手段が設
けられている内視鏡をプロセッサに接続するに当って、
プロセッサの種類によっては、当該の撮像手段からの信
号を有効に処理できるものもあり、また信号処理を行え
ないものもある。従って、従来技術においては、ユニバ
ーサルコードのコネクタボックスに接続される中継ケー
ブルはそれぞれの内視鏡に専用のものを用いるようにし
ていた。

【０００７】ところで、中継ケーブルは、基本的には、
両端に所定数の接点部が設けられ、これら各接点部間を
信号線で接続したものであり、どのようなタイプの撮像
手段を備えた内視鏡であっても、またどのような方式の
信号処理回路を備えたプロセッサであっても、接点の数
が合えば接続可能であり、様々な種類の撮像手段を有す
る内視鏡を様々な信号処理回路を含むプロセッサに接続
可能な構成とすることができる。つまり、中継ケーブル
を複数種類の内視鏡とプロセッサとの間を接続する手段
として共用可能な構成とすることは格別困難なものでは
ない。そこで、中継ケーブルに汎用性を持たせるように
すれば、必要以上の本数の中継ケーブルを準備する必要
がなくなる点で有利になる。

【０００８】しかしながら、中継ケーブルに汎用性を持
たせて、複数種類の内視鏡とプロセッサとの間を接続す
るようにした場合に、あるプロセッサに内視鏡を接続す
る場合において、この内視鏡に設けた撮像手段からの信
号を処理することができないプロセッサと接続されてし
まうことがある。もし、プロセッサにより信号処理がで
きない種類の撮像手段を備えた内視鏡が中継ケーブルに
より接続されている状態で、この内視鏡の挿入部を患者
の体内に挿入された場合には、モニタには体腔内の映像
が表示されないことになるという不都合が生じることに
なる。

【０００９】本発明は以上の点に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、内視鏡とプロセッサ
との間を汎用性のある中継ケーブルで接続できるように
なし、かつ当該の内視鏡に設けた撮像手段からの信号を
処理できないプロセッサに接続されるという事態が生じ
ないようにすることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】以上の目的を達成するた
めに、本発明は、挿入部に連設した本体操作部からユニ
バーサルコードを延在させ、このユニバーサルコードの
他端に光源コネクタを備えたコネクタボックスを連結し
て設け、このコネクタボックスに接続コネクタを設け
て、この接続コネクタに中継ケーブルが着脱可能に接続
され、この中継ケーブルの他端は、前記挿入部の先端に
設けた撮像手段から読み出した信号を処理してモニタに
表示される映像信号を生成するためのプロセッサに着脱
可能に連結される電子内視鏡装置であって、前記コネク
タボックスには、前記挿入部に設けた撮像手段の種類を
示す撮像手段種類表示部を設け、前記プロセッサには、
接続された内視鏡の撮像手段の映像信号を処理可能か否
かの判断を行う判別手段を備え、前記中継ケーブルに
は、前記撮像手段種類表示部と前記判別手段との間で情
報の伝達を行う伝達手段を設ける構成としたことを特徴
とするものである。

【００１１】ここで、伝達手段の構成としては、中継ケ
ーブルの両端に設けた接続端子部間を接続する通路と、
この通路内に摺動可能に挿通させた伝達用線条とから構
成し、また撮像手段種類表示部及び判別部は、伝達用線
条の先端を挿入させる受入部またはその先端の挿入を阻
止するストッパ壁のいずれかで構成することができ、こ
のように構成すれば、これら撮像手段種類表示部及び判
別部の双方にストッパ壁が設けられている時に、中継ケ
ーブルのコネクタボックスまたはプロセッサの一方に接
続不能となるから、撮像手段とプロセッサとの間におけ
るミスマッチが生じるのを未然に防ぐことができる。

【００１２】また、撮像手段種類表示部には、当該の内
視鏡に設けた撮像手段の種類を符号化した認識コードを
送信するもので構成することができる。そして、判別手
段は撮像手段種類表示部から伝送される認識コードに基
づいて当該のプロセッサが撮像手段からの映像信号の処
理が可能か否かを判定するように構成する。この場合に
は、伝達手段は、この認識コードを内視鏡側からプロセ
ッサ側に伝送する手段であり、認識コードは電気的また
は光学的に伝送するように構成すれば良い。そして、判
別手段により接続されようとする内視鏡の撮像手段がプ
ロセッサで信号処理不能なものであると判断された時に
は、ブザーによる警音や、モニタに表示されるメッセー
ジ等により警報を発生させるように構成するのが望まし
い。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の一形態を説明する。まず、図１に電子内視鏡装置の
全体構成を示す。図中において、１は内視鏡、２は光源
ユニット、３はモニタである。ここで、光源ユニット２
は光源装置とプロセッサとを一体に設けたものであり、
これら光源装置とプロセッサとは別々の機器として構成
することもできる。内視鏡１は、本体操作部１０に体腔
内等に挿入される挿入部１１が連設されており、また本
体操作部１０からはユニバーサルコード１２が延在され
ている。挿入部１１の先端部には、少なくとも体腔内等
を照明する照明手段と、この照明手段から照射される照
明光により体腔内の像を観察する観察手段とを備え、さ
らに必要に応じて鉗子等の処置具を挿通するチャンネル
や、送気送水手段等を設けている。なお、これらについ
ては従来から周知であるので、その図示は省略する。

【００１４】内視鏡１は電子内視鏡であり、従って挿入
部１１の先端に設けられる観察手段としては、図２に示
したように、対物光学系１３と、この対物光学系１３の
結像位置に配置した撮像手段としての固体撮像素子１４
とを含むものであり、この固体撮像素子１４には、この
固体撮像素子１４に電源を供給し、駆動信号を入力し、
かつ固体撮像素子１４で生成した信号を伝送するための
多数の配線を束ねたケーブル１５が接続されている。ま
た、照明手段は照明光を伝送するためのライトガイドを
含むものである。固体撮像素子１４に接続したケーブル
１５及びライトガイドは、挿入部１１の先端から本体操
作部１０を通り、ユニバーサルコード１２内に延在され
ている。

【００１５】ユニバーサルコード１２は、内視鏡１を光
源ユニット２に着脱可能に接続するためのものであり、
これによって、内視鏡１と光源ユニット２を構成する光
源装置及びプロセッサに接続されて、ライトガイドを介
して照明光を体腔内に照射することができ、また固体撮
像素子１４からの信号を処理して映像信号を生成できる
ようになる。このために、光源ユニット２にはライトガ
イド接続部４とケーブル接続部５とが設けられており、
ライトガイド接続部４には照明手段としてのライトガイ
ドが着脱可能に接続され、またケーブル接続部５には固
体撮像素子１４からのケーブル１５が着脱可能に接続さ
れるようになっている。

【００１６】次に、ユニバーサルコード１２の先端部分
の構成を図３に示す。この図から明らかなように、ユニ
バーサルコード１２の先端部にはコネクタボックス１６
が連結されている。コネクタボックス１６には光源コネ
クタ１７が突出するように設けられており、この光源コ
ネクタ１７が光源ユニット２のライトガイド接続部４に
着脱可能に接続されるようになっている。また、コネク
タボックス１６には接続コネクタ１８が設けられてお
り、この接続コネクタ１８に中継ケーブル１９が着脱可
能に接続されるようになっている。中継ケーブル１９
は、その一端側がコネクタボックス１６の接続コネクタ
１８に着脱可能に接続される第１の接続部２０と、光源
ユニット２のケーブル接続部５に着脱可能に接続される
第２の接続部２１と、これら第１，第２の接続部２０，
２１間に設けた可撓性を有するコード本体２２とから構
成される。

【００１７】図４に、中継ケーブル１９と、コネクタボ
ックス１６の接続コネクタ１８及び光源ユニット２のケ
ーブル接続部５との構成を示す。この図から明らかなよ
うに、接続コネクタ１８及びケーブル接続部５には、そ
れぞれ所定数の配線２３，２４が接続される端子部材２
５，２６が、それぞれ受口部材２７，２８内に固定的に
配置されている。そして、これら各端子部材２５，２６
の受口部材２７，２８の開口側面にはそれぞれ所定数の
電極が設けられている。コネクタボックス１６の接続コ
ネクタ１８側の端子部材２５に設けた電極は電極ピン２
９で構成され、また光源ユニット２のケーブル接続部５
側の端子部材２６に設けた電極はピン挿入孔（図示せ
ず）で構成される。ここで、コネクタボックス１６の接
続コネクタ１８の端子部材２５に接続されている配線２
３は、固体撮像素子１４に直接または何らかの中継手段
を介して接続されている。

【００１８】一方、中継ケーブル１９における第１，第
２の接続部２０，２１は、それぞれ各受口部材２７，２
８に着脱可能に嵌合されるプラグ部材３０，３１を有
し、これら各プラグ部材３０，３１の内部にはそれぞれ
端子部材３２，３３が設けられており、これら各端子部
材３２，３３の端子間には配線３４の両端が接続されて
いる。コネクタボックス１６の接続コネクタ１８の端子
部材２５には電極ピン２９が設けられているので、この
接続コネクタ１８に着脱可能に接続される第１の接続部
２０側の端子部材３２の端子は、電極ピン２９が挿入さ
れるピン挿入孔（図示せず）で構成される。また、光源
コネクタ２のケーブル接続部５側の端子はピン挿入孔で
形成されているので、このケーブル接続部５に着脱可能
に接続される第２の接続部２１側の端子部材３２の端子
は電極ピン３５で構成される。なお、接続コネクタ１６
及びケーブル接続部５と中継ケーブル１９の第１，第２
の接続部２０，２１との間の電気的な接続は電極ピンと
ピン挿入孔とにより構成したものだけでなく、相互に接
離される接点部材により構成することもできる。

【００１９】ここで、接続コネクタ１６及びケーブル接
続部５の端子部材２５，２６に設けた端子の数と、中継
ケーブル１９の第１，第２の接続部２０，２１における
端子部材３２，３３の端子の数とは必ずしも一致させる
必要はない。ただし、中継ケーブル１９側の方が端子の
数は、少なくとも接続コネクタ１６，ケーブル接続部５
の端子の数と同じかそれより多くする。このように、端
子数に差があるにしても、各端子の位置はそれぞれ対応
するようになっていなければならない。要するに、中継
ケーブル１９は電気信号の伝送経路として利用されるも
のであり、この中継ケーブル１９の内部で格別の信号処
理を行うものではなく、接続コネクタ１６の端子とケー
ブル接続部５の端子との間を電気的に接続する機能を発
揮するものである。従って、複数種類の内視鏡１及び光
源ユニット２の接続コネクタ１６及びケーブル接続部５
の構造を、いずれも第１，第２の接続部２０，２１が接
続可能なものとすることによって、中継ケーブル１９の
共用化が図られる。

【００２０】今、図５に示したように、それぞれ異なる
種類の固体撮像素子を設けた２つの内視鏡１Ａと１Ｂと
があり、またそれぞれ異なる信号処理回路を有するプロ
セッサを内蔵した２つの光源ユニット２Ａ，２Ｂがある
とする。そして、内視鏡１Ａに設けた固体撮像素子で得
た信号に基づいて光源ユニット２Ａのプロセッサでも、
また光源ユニット２Ｂのプロセッサでも映像信号を生成
できるが、内視鏡１Ｂの固体撮像素子で得た信号は、光
源ユニット２Ａでは映像信号を生成できるプロセッサが
設けられているが、光源ユニット２Ｂのプロセッサでは
映像信号を作り出せないものであると仮定する。また、
中継ケーブル１９はこれら２種類の内視鏡１Ａ，１Ｂ
と、光源ユニット２Ａ，２Ｂとに接続できるように、汎
用性を持つ構成としている。

【００２１】以上において、中継ケーブル１９を介して
内視鏡の固体撮像素子とプロセッサとを接続するに当っ
て、内視鏡１Ｂと光源ユニット２Ｂとの間のみを接続不
能とすることによって、当該の内視鏡１Ｂに設けた固体
撮像素子からの信号を処理して映像信号を生成できない
プロセッサに接続される、所謂ミスマッチ接続状態とな
るのを防止するようにしている。

【００２２】このミスマッチ接続を防止する機構として
は、内視鏡１Ｂのユニバーサルコード１２に設けたコネ
クタボックス１６の接続コネクタ１８と光源ユニット２
Ｂのケーブル接続部５のいずれかに中継ケーブル１９の
第１の接続部２０または第２の接続部２１を接続した時
に、他方の接続部が接続されるのを機械的に阻止するよ
うに設定する。このために、図６に示したように、中継
ケーブル１９のコード本体２２内には可撓性スリーブ４
０を挿通させておき、この可撓性スリーブ４０の両端
は、それぞれ第１，第２の接続部２０，２１を構成する
端子部材３２，３３に固定する。そして、この可撓性ス
リーブ４０の内部にはワイヤ４１を挿通させておき、こ
のワイヤ４１の両端部には検出ピン４２ａ，４２ｂを連
結する構成とする。従って、ワイヤ４１及びその両端に
設けた検出ピン４２ａ，４２ｂが伝達用線条を構成する
ものであり、両検出ピン４２ａ，４２ｂは、端子部材３
２，３３に設けた貫通孔３２ａ，３３ａに対して出没可
能となっている。一方、接続コネクタ１８の端子部材２
７及びケーブル接続部５の端子部材２８にはこれら検出
ピン４２ａ，４２ｂが挿入されるピン受入部を設ける
か、または検出ピン４２ａ，４２ｂの受入を阻止するス
トッパ壁を設けるようにする。ここで、ピン受入部の深
さ寸法は、検出ピン４２ａ，４２ｂのうちの一方の先端
が端子部材３２，３３の表面とほぼ同じ位置とした時
に、他方側の突出長さと同じか、それより大きい寸法と
する。

【００２３】従って、接続コネクタ１８の端子部材２５
側に設けたピン受入部またはストッパ壁は撮像手段種類
表示部として機能するものであり、光源コネクタ２側の
ケーブル接続部５の端子部材２６にもピン受入部または
ストッパ壁が設けられ、これらは内視鏡の撮像手段の映
像信号を処理可能か否かの判断を行う判別手段を構成す
るものである。さらに、中継ケーブル１９に設けられ、
可撓スリーブ４０と、この可撓スリーブ４０の内部に設
けたワイヤ４１及びワイヤ４１の両端に連結した検出ピ
ン４２ａ，４２ｂは、撮像種類表示部の情報、つまりピ
ン受入部またはストッパ壁のいずれが設けられているか
の情報を判別手段側に伝達する伝達手段を構成する。

【００２４】従って、端子部材２６にピン受入部が設け
られておれば、たとえ撮像手段種類表示部を構成する接
続コネクタ１８の端子部材２５にストッパ壁が設けられ
て、検出ピン４２ａが端子部材３２から突出できない場
合でも、検出ピン４２ｂ側がこの受入部に入り込むこと
ができるので、接続が可能となる。これに対して、端子
部材２６にストッパ壁が設けられている場合において、
接続コネクタ１８の端子部材２５にもストッパ壁が設け
られていると、いずれかの検出ピン４２ａ，４２ｂが突
出して、第１，第２の接続部２０，２１のいずれか一方
が接続コネクタ１８またはケーブル接続部５に接続でき
なくなる。

【００２５】以上のことから、前述したように、内視鏡
１Ｂと光源ユニット２Ｂとを組み合わせる場合はミスマ
ッチとして接続を阻止し、それ以外の組み合わせを可能
にするように設定する場合には、図５に示されているよ
うに、内視鏡１Ａのコネクタボックス１６における接続
コネクタ１８において、端子部材２５に受入部４３を設
け、内視鏡１Ｂ側では、その端子部材２５にストッパ壁
４４を設ける。また、光源ユニット２Ａのケーブル接続
部５における端子部材２６には受入部４３を、光源ユニ
ット２Ｂ側の端子部材２６にはストッパ壁４４を設け
る。

【００２６】内視鏡１Ａを光源ユニット２Ａに接続する
際には、双方に受入部４３が設けられているから、中継
ケーブル１９が検出ピン４２ａ，４２ｂのいずれが突出
していようと、その間の接続を行うことができる。ま
た、内視鏡１Ａを光源ユニット２Ｂに接続する際におい
て、図５に実線で示したように、検出ピン４２ａ側が突
出している場合には、中継ケーブル１９を接続した時
に、この検出ピン４２ａが内視鏡１Ａ側の受入部４３内
に進入するから、そのまま内視鏡１Ａと光源ユニット２
Ｂとが接続される。また、図５に仮想線で示したよう
に、検出ピン４２ｂ側が突出していたとしても、中継ケ
ーブル１９を光源ユニット２Ｂに接続すると、ストッパ
壁４４に押されて、ワイヤ４１が可撓性スリーブ４０内
を摺動して、検出ピン４２ｂが退入し、検出ピン４２ａ
が突出する。内視鏡１Ａ側には、この検出ピン４２ａを
受け入れる受入部４３が設けられているので、このよう
に突出した検出ピン４２ａは受入部４３内に挿入される
から、やはり中継ケーブル１９により内視鏡１Ａと光源
ユニット２Ｂとの間を接続することができる。中継ケー
ブル１９を用いて、内視鏡１Ｂを光源ユニット２Ａに接
続する場合も前述と同様、光源ユニット２Ａ側に設けた
受入部４３内に検出ピン４２ｂが挿入されるから、この
接続は可能となる。

【００２７】一方、内視鏡１Ｂと光源ユニット２Ｂとを
中継ケーブル１９を介して接続しようとすると、この中
継ケーブル１９の一端がそれらのいずれかに接続した時
に、ストッパ壁４４と当接する検出ピン４２ａまたは４
２ｂのいずれかが退入して、反対側の検出ピン４２ｂま
たは４２ａが突出することになる。しかしながら、中継
ケーブル１９の他端を光源ユニット２Ｂまたは内視鏡２
Ｂに接続しようとしても、検出ピンが突出して、ストッ
パ壁４４に当接することから、この検出ピンが邪魔にな
って接続を行えない。その結果、中継ケーブル１９によ
る内視鏡１Ｂと光源ユニット２Ｂとの接続というミスマ
ッチ、つまり内視鏡１Ｂに設けた固体撮像素子からの信
号を処理できない信号処理回路を有するプロセッサに誤
って接続されてしまうという事態が生じるのを未然に防
止できる。

【００２８】以上のことから、１本の中継ケーブルを用
いて、複数の内視鏡とプロセッサとを電気的に接続する
ことができ、かつ各内視鏡に設けた撮像手段によって
は、映像信号を生成できないプロセッサとが接続される
のを防止できることから、中継ケーブルの共用化が図ら
れるようになる。

【００２９】前述した実施の形態では、内視鏡とプロセ
ッサ（光源ユニット）とのミスマッチ状態での接続を阻
止する方式として機械的な検出機構を設けるようにして
いるが、例えば図７に示したように、電気的な検出機構
を設ける構成とすることもできる。即ち、同図に示した
ように、内視鏡のユニバーサルコードに設けたコネクタ
ボックス１１６内に当該の内視鏡に装着されている固体
撮像素子の種類を示す認識コード信号を送信する発信器
１００を装着しておき、また光源ユニットにおけるケー
ブル接続部１０５は発信器１００からの認識コード信号
を受信し、この光源ユニットに設けたプロセッサが当該
の固体撮像素子からの信号を適正に処理して映像信号を
生成できるものか否かを判別する判別回路１０１を設け
ておく。そして、中継ケーブル１１９の両端における第
１，第２の接続部１２０，１２１には、その両端に接続
ピン１４２ａ，１４２ｂを突出させておき、中継ケーブ
ル１１９の両端をそれぞれコネクタボックス１１６の接
続コネクタ１１８及びケーブル接続部１０５に接続した
時に、接続ピン１４２ａは発信器１００と、接続ピン１
４２ｂは判別回路１０１と電気的に接続されるように構
成する。そして、図示は省略するが、これら両接続ピン
１４２ａと１４２ｂとは信号ケーブル１０２により接続
されており、従ってこれら両接続ピン１４２ａ，１４２
ｂ及びその間の信号ケーブル１０２により伝達手段が構
成される。

【００３０】以上のように構成すると、複数種類の内視
鏡及び光源ユニットのうちのいずれかを中継ケーブル１
１９を用いて接続した時に、内視鏡側の発信器１００か
ら、この内視鏡に装着されている撮像手段の種類を示す
認識コードが中継ケーブル１１９を介して光源ユニット
の判別回路１０１に伝達される。そして、光源ユニット
に内蔵されているプロセッサの回路構成がこの判別回路
１０１によりこの撮像手段からの信号を処理して映像信
号を生成できるか否かの判定を行う。この判定結果に基
づいて、信号処理が不能である場合には、例えばブザー
や音声等でその旨を報知される。これによって、撮像手
段とプロセッサとがミスマッチ状態となっていると、そ
れを確実に検出できるようになる。なお、光源ユニット
に電源が投入されていない状態で、中継ケーブル１１９
を介して内視鏡と光源ユニットとが接続される場合があ
り、この場合であっても前述した判定を行い、その結果
を報知できるようにするために、判別回路１０１による
発信器１００からの認識コードの読み出し、ミスマッチ
接続状態となっているか否かの判定及びミスマッチ状態
となっている場合の報知を行う作動は、光源ユニットに
設けたバックアップ電源を用いて行うようにするのが望
ましい。

【００３１】なお、これら以外にも、例えば第１の実施
の形態において、可撓性スリーブ内に複数本の電気コー
ドを入れて、電気信号の組み合わせにより撮像手段から
の信号を処理できるかどうかの判定を行うように構成す
ることができる。また、電気コードに代えて光ファイバ
を挿通させ、内視鏡側からの光信号、つまり光のＯＮ，
ＯＦＦによりこの内視鏡に設けた撮像手段の認識を行う
ように構成することもできる。この場合には、光信号は
ライトガイドにより伝送される照明光を光源とすること
ができる。さらに、第１の実施の形態において、検出ピ
ンの突出度合いを光源ユニット側に設けた光センサで検
出するように構成しても、内視鏡の撮像手段の種類を光
源ユニットのプロセッサ側で検出することができる。

【００３２】

【発明の効果】本発明は以上のように構成したので、内
視鏡とプロセッサとの間を汎用性のある中継ケーブルで
接続できるようになし、かつ当該の内視鏡に設けた撮像
手段からの信号を処理できないプロセッサに接続される
という事態が生じない等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態を示す電子内視鏡装置の
概略構成図である。

【図２】内視鏡の挿入部における先端部分の断面図であ
る。

【図３】内視鏡のユニバーサルコードにおける中継ケー
ブルの接続部の構成説明図である。

【図４】中継ケーブルにおける両端の接続部と相手方の
接続部との構成を示す断面図である。

【図５】本発明の実施の一形態において、内視鏡とプロ
セッサとの組み合わせの一例を示す説明図である。

【図６】中継ケーブルに設けられ、撮像手段種類表示部
と判別手段との間で情報の伝達を行う伝達手段の構成を
示す説明図である。

【図７】本発明の他の実施の形態を示す内視鏡の撮像手
段をプロセッサ側で認識する機構の構成説明図である。

【符号の説明】

１，１Ａ，１Ｂ内視鏡２，２Ａ，２Ｂ光
源ユニット５，１０５ケーブル接続部１０本体操作部１１挿入部１２ユニバーサルコード１４固体撮像素子１５ケーブル１６，１１６コネクタボックス１７光源コ
ネクタ１８，１１８接続コネクタ１９，１１９中
継ケーブル２０，１２０第１の接続部２１，１２１第
２の接続部２２コード本体２３，２４，３４配線２５，２６，３２，３３端子部材４０可撓性スリーブ４１ワイヤ４２ａ，４２ｂ検出ピン４３受入部４４ストッパ壁１００発信器１０１判別回路１０２信号ケーブル１４２ａ，１４２ｂ接続ピン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H040 BA00 CA07 CA11 CA12 CA23 CA24 DA17 DA56 DA57 GA02 GA11 4C061 CC06 DD03 FF45 JJ06 JJ17 JJ18 UU03 VV06 YY14 5C054 CC07 CD00 HA12

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】挿入部に連設した本体操作部からユニバ
ーサルコードを延在させ、このユニバーサルコードの他
端に光源コネクタを備えたコネクタボックスを連結して
設け、このコネクタボックスに接続コネクタを設けて、
この接続コネクタに中継ケーブルが着脱可能に接続さ
れ、この中継ケーブルの他端は、前記挿入部の先端に設
けた撮像手段から読み出した信号を処理してモニタに表
示される映像信号を生成するためのプロセッサに着脱可
能に連結される電子内視鏡装置において、前記コネクタボックスには、前記挿入部に設けた撮像手
段の種類を示す撮像手段種類表示部を設け、前記プロセッサには、接続された内視鏡の撮像手段の映
像信号を処理可能か否かの判断を行う判別手段を備え、前記中継ケーブルには、前記撮像手段種類表示部と前記
判別手段との間で情報の伝達を行う伝達手段を設ける構
成としたことを特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項２】前記伝達手段は、前記中継ケーブルの両
端に設けた接続端子部間を接続する通路と、この通路内
に摺動可能に挿通させた伝達用線条とから構成し、前記
撮像手段種類表示部及び判別部は、前記伝達用線条の先
端を挿入させる受入部またはその先端の挿入を阻止する
ストッパ壁のいずれかで構成し、これら撮像手段種類表
示部及び判別部の双方にストッパ壁が設けられている時
に、前記中継ケーブルの前記コネクタボックスまたは前
記プロセッサの一方に接続不能とする構成としたことを
特徴とする請求項１記載の電子内視鏡装置。
【請求項３】前記撮像手段種類表示部には、当該の内
視鏡に設けた撮像手段の種類を認識コードとして送信す
るもので構成し、また前記判別手段は前記撮像手段種類
表示部から送信された認識コードに基づいて当該のプロ
セッサが前記撮像手段からの映像信号の処理が可能か否
かを判定するものであり、さらに前記伝達手段は、前記
認識コードを電気的または光学的に伝送するものである
ことを特徴とする請求項１記載の電子内視鏡装置。
【請求項４】前記判別手段により接続されようとする
内視鏡の撮像手段がプロセッサで信号処理不能なもので
あると判断された時には、警報を発生させるように構成
したことを特徴とする請求項３記載の電子内視鏡装置。