JP2002017656A

JP2002017656A - 内視鏡

Info

Publication number: JP2002017656A
Application number: JP2000202544A
Authority: JP
Inventors: 精介 ▲高▼瀬; Seisuke Takase
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2000-07-04
Filing date: 2000-07-04
Publication date: 2002-01-22
Anticipated expiration: 2020-07-04
Also published as: US20020004627A1; JP4574806B2; US6730018B2

Abstract

(57)【要約】【課題】高圧蒸気による滅菌工程による曲がり変形を
抑制して挿入性、操作性を向上できる内視鏡を提供す
る。【解決手段】軟性の挿入部を構成する可撓管部１５の
外皮内には螺旋管、網状管、アングルワイヤ４１、アン
グルコイル４２等の細長の内蔵物が挿通され、それらの
高圧蒸気の滅菌工程における曲がり変形を補正しようと
する強さのトータルが外皮の高圧蒸気の滅菌工程におけ
る曲がり変形しようとする強さより大きくなるような条
件設定をして、高圧蒸気による滅菌工程による曲がり変
形を抑制した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は軟性の挿入部を有
し、高圧蒸気で滅菌可能にした内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】軟性の挿入部を有する内視鏡は屈曲した
体腔内等に挿入することにより、切開しないで、内視鏡
検査や必要に応じて処置具で治療のための処置を行うこ
とができるため、医療用分野等で広く用いられるように
なっている。この場合、挿入性を保持すると共に、耐久
性を向上するために例えば特開平２−２８３３４６号公
報では挿入部の可撓管を２層の高分子材料で積層した外
皮にしたものを開示している。

【０００３】一方、近年は、環境への配慮からエチレン
オキサイドガス等を用いないで、無害の高温高圧蒸気を
用いた（高温）高圧蒸気滅菌装置で滅菌する処理が行わ
れる場合がある。この場合、内視鏡を高圧蒸気滅菌装置
にて滅菌する際、滅菌用収納ケースに内視鏡を収納して
滅菌を実施する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述のように滅菌用収
納ケースに内視鏡を収納して滅菌を実施すると、挿入部
も、ケース内のトレイ上の規定形状に設置されて、高圧
蒸気工程を受けるため、挿入部に用いられている樹脂
が、熱負荷を受け、工程終了後の常温時に、トレイの規
定形状に応じた曲がり変形が生じてしまう。そのため、
挿入性、操作性に影響を及ぼすことが考えられる。

【０００５】（発明の目的）本発明は上述した点に鑑み
てなされたもので、高圧蒸気による滅菌工程後の常温時
に生じている曲がり変形の量を少なくして挿入性、操作
性を向上できる内視鏡を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】高圧蒸気工程後の常温時
に生じている、挿入部可撓管内の内蔵物の曲がり変形量
を、挿入部可撓管外装の樹脂における曲がり量変形の量
よりも少なくするための補正手段を内蔵物に設けること
により、挿入部としての曲がり変形の量を少なくした。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。（第１の実施の形態）図１ないし図５は本発明の第１の
実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態を備えた内
視鏡装置の全体構成を示し、図２は可撓管部の管状構造
を示し、図３は可撓管部に内蔵される部材を示し、図４
はトレイに内視鏡を収納した様子を示し、図５は高圧蒸
気滅菌後の可撓管部、内蔵物及び挿入部の曲がり量の大
きさの程度を概念的に示す。

【０００８】図１に示すように内視鏡装置１は撮像手段
を備えた内視鏡２と、内視鏡２に着脱自在に接続されて
内視鏡２に設けられたライトガイドに照明光を供給する
光源装置３と、内視鏡２と信号ケーブル４を介して接続
され内視鏡２の撮像手段を制御すると共に撮像手段から
得られた信号を処理するビデオプロセッサ５と、ビデオ
プロセッサ５から出力される被写体に対応する映像を表
示するモニタ６から構成されている。内視鏡２は観察や
処置に使用された後には、洗滌された後に高圧蒸気にて
滅菌を行うことが可能な構造にされている。

【０００９】内視鏡２は可撓性（軟性）を有する細長の
挿入部７と、挿入部７の基端に接続された操作部８と、
操作部８の側部から延出した可撓性を有する連結コード
９と、連結コード９の端部に設けられ、前記光源装置３
と着脱自在に接続されるコネクタ部１０と、このコネク
タ部１０の側部に設けられ前記ビデオプロセッサ５と接
続される信号ケーブル４の端部のコネクタが着脱自在に
接続可能な電気コネクタ部１１とを有している。電気コ
ネクタ部１１には内視鏡２の内部を外部とを連通させる
図示しない通気部が設けられている。

【００１０】挿入部７の基端には操作部８と接続される
接続部の急激な曲がりを防止する弾性部材で形成された
挿入部側折れ止め部材１２が設けられている。また、操
作部８と連結コード９との接続部にも同様の操作部側折
れ止め部材１３が、また連結コード９とコネクタ部１０
との接続部にも同様のコネクタ部側折れ止め部材１４が
設けられている。

【００１１】挿入部７は可撓性を有する柔軟な可撓管部
１５と、可撓管部１５の先端側に設けられ、操作部８で
のリモート操作により湾曲可能な湾曲部１６と、湾曲部
１６の先端側に設けられ図示しない観察光学系、照明光
学系などが配設された先端部１７から構成されている。

【００１２】先端部１７には送気操作、送水操作によっ
て図示しない観察光学系の該表面の光学部材に向けて洗
浄液体や気体を噴出するための送気送水ノズルと、挿入
部７に配設された処置具を挿通したり体腔内の液体を吸
収するための処置具挿通用チャンネルの先端側の開口で
ある吸引口が設けられている。また、観察対象物にも向
けて開口した液体を噴出するための送液口が設けられて
いる。

【００１３】コネクタ部１０には光源装置３に内蔵され
た図示しない気体供給源と着脱自在に接続される気体供
給口金２１と、液体供給源である送水タンク２２に着脱
自在に接続される送水タンク加圧口金２３及び液体供給
口金２４とが設けられている。

【００１４】また、このコネクタ部１０には前記吸引口
より吸引を行うための図示しない吸引源と接続される吸
引口金２５が設けられている。また、送液口より送水を
行うための図示しない送水手段と接続される注入口金２
６が設けられている。

【００１５】また、このコネクタ部１０には高周波処置
等を行った際に内視鏡に高周波漏れ電流が発生した場合
に漏れ電流を高周波処置装置に帰還させるためのアース
端子口金２７が設けられている。

【００１６】操作部８には送気操作、送水操作を操作す
る送気送水操作ボタン２８と吸引操作を操作するための
吸引操作ボタン２９と、前記湾曲部１６の湾曲操作を行
う湾曲操作ノブ３０と、前記ビデオプロセッサ５を遠隔
操作する複数のリモートスイッチ３１、前記処置具チャ
ンネルに連通した開口である処置具挿入口３２が設けら
れている。

【００１７】また、内視鏡２の電気コネクタ部１１には
圧力調整弁付き防水キャップ３３が着脱自在に接続可能
である。この防水キャップ３３には図示しない圧力調整
弁が設けられている。また、内視鏡２を（高温）高圧蒸
気滅菌を行う際にはこの内視鏡２を収納する滅菌用収納
ケース３４を用いる。

【００１８】この収納ケース３４は上側が開口するトレ
イ３５と、このトレイ３５の開口に蓋をする蓋部材３６
から構成されている。トレイ３５と蓋部材３６には複数
の図示しない通気孔が設けられており、高圧蒸気滅菌装
置にて高圧蒸気滅菌を行う場合には、この孔を通じて高
温高圧の水蒸気が透過できるようになっている。

【００１９】トレイ３５には内視鏡２の形状に対応した
収納部５１（図４参照）が設けてあ。この収納部５１は
内視鏡２のそれぞれの部分が所定の位置に収まるように
形成されている。収納部５１には可撓性を有する細長の
挿入部７が収納される挿入部用凹部５１ａ等が設けられ
ている。

【００２０】高圧蒸気滅菌の代表的な条件としては米国
規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳ
Ｉ／ＡＡＭＩＳＴ３７−１９９２ではプレバキューム
タイプで滅菌工程１３２℃で４分、グラビティタイプで
滅菌工程１３２℃で１０分とされている。高圧蒸気滅菌
の滅菌工程時の温度条件については高圧蒸気滅菌装置の
形式や滅菌工程の時間によって異なるが、一般的には１
１５℃から１３８℃程度の範囲で設定される。滅菌装置
の中には１４２℃程度に設定可能なものもある。

【００２１】時間条件については滅菌工程の温度条件に
よって異なるが、一般的には３分〜６０分程度に設定さ
れる。滅菌装置の種類によっては１００分程度に設定可
能なものもある。この工程での滅菌室内の圧力は一般的
には大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される。

【００２２】一般的なプレバキュームタイプの高圧蒸気
滅菌工程には滅菌対象機器を収容した滅菌室内を滅菌工
程の前に滅菌状態にするプレバキューム工程と、この後
に滅菌室内に高圧蒸気を送り込んで滅菌を行う滅菌工程
が含まれている。プレバキューム工程は、後の滅菌工程
時に滅菌対象機器の細部にまで蒸気を浸透させるための
工程であり、滅菌室内を減圧させることによって滅菌対
象機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。プレ
バキューム工程における滅菌室内の圧力を一般的には大
気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０９ＭＰａ程度
に設定される。

【００２３】滅菌後の滅菌対象機器を乾燥させるために
滅菌工程後に滅菌室内を再度減圧状態にする乾燥工程が
含まれているものがある。この工程では滅菌室内を減圧
して滅菌室内から蒸気を排除して滅菌室内の滅菌対象機
器の乾燥を促進する。この工程における滅菌室内の圧力
は一般的に大気圧に対して−０．０７ＭＰａ〜−０．０
９ＭＰａ程度に設定される。

【００２４】内視鏡２を高圧蒸気滅菌する際には圧力調
整弁付き防水キャップ３３を電気コネクタ部１１に取り
付けた状態で行う。この状態では前記防水キャップ３３
の図示しない圧力調整弁を閉じており、前記通気口が防
水キャップ３３にて塞がれて、内視鏡２の内部が外部と
水密的に密閉される。

【００２５】プレバキューム工程を有する滅菌方法の場
合には、プレバキューム工程において滅菌室内の圧力が
減少して内視鏡２の内部より外部の方が圧力が低くなる
ような圧力差が生じると前記圧力調整弁が開き、前記通
気口を介して内視鏡２の内部を外部が連通して内視鏡２
の内部と滅菌室内の圧力に大きな圧力差が生じるのを防
ぐ。このことにより内視鏡２は内部と外部の圧力差によ
って破損することがない。

【００２６】滅菌工程においては滅菌室内が加圧され内
視鏡２の内部より外部の方が圧力が高くなるような圧力
差が生じると前記圧力調整弁が閉じる。このことにより
高圧高温の蒸気は防水キャップ３３と前記通気口を介し
ては内視鏡２の内部には積極的には浸入しない。しか
し、高温高圧蒸気は高分子材料で形成された前記可撓管
の外皮や内視鏡２の外装体の接続部に設けられたシール
手段であるフッ素ゴムやシリコンゴム等から形成された
Ｏリング等から内部に徐々に浸入する。

【００２７】なお、内視鏡２の外装体のプレバキューム
工程で減圧された圧力と滅菌工程での加圧された圧力と
が加算された外部から内部に向けた圧力が生じた状態と
なる。

【００２８】滅菌工程後に減圧工程を含む方法の場合に
は減圧工程において滅菌室の圧力が減少して内視鏡２の
内部より外部の方が圧力が低くなるような圧力差が発生
するのとほぼ同時に前記圧力調整弁が開き、前記通気口
を介して内視鏡２の内部を外部が連通して内視鏡２の内
部と滅菌室内の圧力に大きな圧力差を生じるのを防ぐ。
このことにより内視鏡２は内部と外部の圧力差によって
破損することが防止される。

【００２９】減圧工程が終わり、滅菌室内が加圧され内
視鏡２の内部より外部の方が圧力が高くなるような圧力
差が生じると前記圧力調整弁が閉じる。高圧蒸気滅菌の
すべての工程が終了すると、内視鏡２の外装体には減圧
工程で減圧された分外部から内部に向けた圧力が生じた
状態となる。前記防水キャップ３３を挿入部側折れ止め
部材１２から取り出すと前記通気口により内視鏡２の内
部と外部とが連通して内視鏡２の内部は大気圧となり、
内視鏡２の外装体に生じていた圧力による負荷がなくな
る。

【００３０】図２は可撓管部１５の構成を示す。可撓管
部１５は、金属帯片を螺旋状に巻いた螺旋管３９と、そ
の外側をネット状の金属からなる網状管３８で被覆し、
さらにその網状管３８の外側に樹脂からなる外皮３７を
設けて３重構造の可撓管（可撓チューブ）を形成してい
る。外皮３７の樹脂はエステル系熱可塑性エラストマか
らなっている。外皮３７の樹脂は、例えばアミド系熱可
塑性エラストマ、スチレン系樹脂、フッ素系ゴム、シリ
コン系ゴムのような材質でも良い。

【００３１】外皮３７に用いられるこれらの樹脂は、ユ
ーザが使用する際の耐久性、挿入性等の性能、洗浄消毒
時に使用される薬剤等に対する耐薬品等を考慮して選定
されているが、高圧蒸気工程にて負荷される温度条件よ
りも熱変形温度の低いものが多い。

【００３２】また図３は可撓管部１５の内部の構成を示
している。可撓管部１５には（螺旋管３９の）内側に、
湾曲部１６を遠隔操作するためのアングルワイヤ４１と
アングルコイル４２、照明光を伝送するライトガイド４
３や信号ケーブル類４４、処置具挿通用チャンネル４
５、送気送水管４６等の細長の内蔵物が挿通されてい
る。これらは、高圧蒸気による滅菌工程にて負荷される
温度条件よりも熱変形温度の高い材質にて構成されるて
いる。

【００３３】なお、本明細書でいう熱変形温度いうもの
は、高温度の熱的負荷をかけて内視鏡２の構成部材が変
形を生じ始める温度とする（内視鏡２としての機能を保
持できる限界の温度とは異なる）。

【００３４】また可撓管部１５の外皮３７内側の内蔵物
である螺旋管３９、網状管３８、アングルワイヤ４１、
アングルコイル４２、ライトガイド４３、信号ケーブル
類４４、処置具挿通用チャンネル４５、送気送水管４６
の高圧蒸気工程における曲がり変形を補正しようとする
強さを、螺旋管３９はＨ１、網状管３８はＨ２、アング
ルワイヤ４１はＨ３、アングルコイル４２はＨ４、ライ
トガイド４３はＨ５、信号ケーブル類４４はＨ６、処置
具挿通用チャンネル４５はＨ７、送気送水管４６はＨ８
とした際に、そのトータルの強さであるＨｎ（Ｈ１＋Ｈ
２＋Ｈ３＋Ｈ４＋Ｈ５＋Ｈ６＋Ｈ７＋Ｈ８トータルで、
曲がり変形を補正しようとする力の強さ）とし、外皮３
７の高圧蒸気の滅菌工程における曲がり変形しようとす
る強さ（曲がった形状を保持しようとする力の強さ）を
Ｈｊとしたとき、Ｈｎ＞Ｈｊという条件設定がされた構
成になっている。

【００３５】なお、曲がり変形を補正しようとする強さ
とは、高圧蒸気の滅菌工程の前後で、その滅菌工程によ
り負荷される熱によって曲がり変形しようとする力に対
し直線を維持しようとする力の強さのことである。

【００３６】具体的には、例えば熱変形温度が高く、高
圧蒸気の滅菌工程による変形量が外皮３７よりも少ない
内蔵物を少なくとも一つ以上設けることで、これらが挿
入部７として組み合わさった際に、前記ＨｎはＨｊより
も大きくなるように設定されている。

【００３７】図４は、内視鏡２を高圧蒸気滅菌装置にて
滅菌する際に使用されるトレイ３５に内視鏡２を収納し
た状態を示す。前述したようにトレイ３５は、内視鏡２
をトレイ３５に収納する際、内視鏡２の形状に合わせて
収納用凹部を設けた収納部５１が設けられており、内視
鏡２のそれぞれの部分が収納部５１における所定の収納
用凹部に納まるようになっている。

【００３８】例えば挿入部７は挿入部用凹部５１ａに収
納され、操作部８は操作部用凹部５１ｂに収納され、連
結コード１０は連結コード用凹部５１ｃに収納され、コ
ネクタ部１１はコネクタ部用凹部５１ｄに収納される。
図４のようにトレイ３５に内視鏡２を収納し、蓋部材３
６で蓋をして、高圧蒸気滅菌装置にて滅菌される。

【００３９】図５は高圧蒸気の滅菌工程後にトレイ３５
から取り出された後の常温時の可撓管部１５、可撓管部
１５の内蔵物５５、挿入部７の変形形状の概念図を示
す。なお、可撓管部１５単体と内視鏡２を高圧蒸気の滅
菌工程にかけ、その滅菌工程前後の曲がり量を比較する
ことにより、内蔵物の曲がり変形の量と可撓管部１５の
曲がり変形量の大きさを検証することができる。

【００４０】次に本実施の形態の作用を説明する。内視
鏡２を高圧蒸気滅菌装置にて滅菌する際は、トレイ３５
に収納されるため、挿入部７は内視鏡２の形状にそって
高圧蒸気の滅菌工程の負荷を受けることとなる。その際
に、可撓管部１５の外皮３７は、熱的負荷により内視鏡
２のまげ形状に合わせて、曲がり変形をしようとする力
Ｈｊが働く。

【００４１】しかし、内蔵物は、少なくとも一つが熱変
形量が少ない部材からなる構成のため内蔵物として直線
状であろうとする力、すなわち変形を変形しないように
補正をする力の強さＨｎはＨｎ＞Ｈｊの関係であり、外
皮３７が曲がり変形しようとしても、内蔵物のＨｎの影
響で、可撓管部１５単体の曲がり変形量よりも、内蔵物
と組み合わさった状態では挿入部７の曲がり変形量が小
さくなる。また、内蔵物の熱変形温度が、高圧蒸気の滅
菌工程にてかかる熱的負荷による温度よりも高いことか
ら、外皮３７の曲がり変形をある程度制御するものとな
る。

【００４２】図５（Ａ）に示すように、高圧蒸気の滅菌
工程後の可撓管部１５単体では、曲がり変形量が大き
い。また、図５（Ｂ）に示すように、高圧蒸気の滅菌工
程後の内蔵物５５は、内蔵物５５を構成している個々の
前記部材螺旋管３９、網状管３８、アングルワイヤ４
１、アングルコイル４２、ライトガイド４３、信号ケー
ブル類４４、処置具挿通用チャンネル４５、送気送水管
４６の中で少なくとも一つが熱変形量が少ない部材であ
るため内蔵物５５全体としては、曲がり変形量が少ない
状態となる。

【００４３】その結果と、前記Ｈｎ＞Ｈｊの関係から、
図５（Ｃ）に示すように、これら可撓管部１５と内蔵物
５１から構成される挿入部７としては、可撓管部１５単
体の場合よりも曲がり変形の量が少なくなる。

【００４４】本実施の形態は以下の効果を有する。高圧
蒸気の滅菌工程後の、内蔵物５５の曲がり変形の量が外
皮３７の曲がり変形量よりも少ないため、内視鏡２の挿
入部７としての曲がり量を軽減できる。従って、（曲が
り変形を抑制できるので）良好な挿入性、操作性を得る
ことができる。

【００４５】（第２の実施の形態）次に本発明の第２の
実施の形態を図６を参照して説明する。本実地の形態に
おける特徴的な部分のみを説明する。図６に示すよう
に、可撓管部１５内には金属からなるワイヤ６０が挿通
されている。ワイヤ６０は、超弾性合金や、ＳＵＳ３０
４のようなステンレス鋼からなっている。ワイヤ６０
は、図示していないが、可撓管部１５内壁や可撓管部１
５の長手方向の端部に係止している。なお、可撓患部１
５の構成は図２と同様である。

【００４６】なお、挿入部７の内部や操作部８の端部等
にワイヤ６０係止してもよい。また、ワイヤ６０の両端
を係止しても、片側のみを係止してもよい。その他は第
１の実施の形態と同様の構成である。

【００４７】次に本実施の形態の作用を説明する。金属
部材からなるワイヤ６０を、可撓管部１５に内蔵するこ
とで、挿入部７の内蔵物としての、高圧蒸気の滅菌工程
による熱的負荷に対しての、曲がり変形を抑制しようと
する力の強さが（第１の実施の形態の場合）より増加す
る。その他、本実施の形態は第１の実施の形態とほぼ同
様の効果を有する。

【００４８】（第３の実施の形態）次に本発明の第３の
実施の形態を図７を参照して説明する。なお、本実施の
形態における特徴的な部分のみ説明する。図７では内視
鏡６１における操作部８の端部から挿入部７にかけての
部分を示している。本実施の形態では以下に説明するよ
うに、可撓管部１５の可撓性（硬度）を可変調整できる
構造にしており、その硬度を大きくすることにより直線
化することもできる（直線化手段ともいえる）。

【００４９】可撓管部１５には、その可撓性（硬度）を
調整する操作を行うための調整ワイヤ６２と、この調整
ワイヤ６２が挿通され、可撓性が調整される調整コイル
６３が内蔵されており、調整ワイヤ６２の先端は例えば
挿入部７の先端部に固定され、調整コイル６３の先端
は、調整ワイヤ６２の先端側にろう付け等で固定されて
いる。

【００５０】また、調整コイル６３の後端は操作部８の
筒体６４にその外周側が固定されたコイルストッパ６５
により後方側への移動が規制され、この調整コイル６３
内に挿通された調整ワイヤ６２の後端側はコイルストッ
パ６４の孔を通してその後方側に配置され、前後に移動
自在の牽引部材６６に固定されている。

【００５１】この牽引部材６６には、筒体６４に前後に
長くなるように設けられた長溝６４ａを貫通して筒体６
４の外側に突出するピン６６ａが設けられ、このピン６
６ａは筒体６４に外嵌されて回転自在となる円筒状の調
整ノブ６７の内周面に設けたカム溝６７ａに係入されて
いる。

【００５２】そして、この調整ノブ６７を矢印で示すよ
うに回転操作を行うと、牽引部材６６と共に、調整ワイ
ヤ６２の後端を後方に移動することができるようにして
いる。また、調整ノブ６７を矢印と反対方向に回転する
と、牽引部材６６と共に、調整ワイヤ６２の後端を前方
に移動することができる。

【００５３】調整ワイヤ６２の後端が最も前方側の位置
にあると、調整コイル６３には圧縮力が殆ど印加されな
い状態の可撓性が最も高い状態（軟状態）であり、その
位置から後方側に移動するにつれ、調整コイル６３に印
加される圧縮力が大きくなり、より硬度を大きくできる
ようにしている。図７の２点鎖線で示すように牽引部材
６６と共に、調整ワイヤ６２の後端を最も後方の位置に
移動すると、最も硬度が大きな状態となる。

【００５４】次に本実施の形態の作用を説明する。調整
ノブ６７を回転操作することで、カム機構により牽引部
材６６を介して調整ワイヤ６２の手元側端部を牽引して
調整コイル６３に圧縮力を加える状態となる。その結
果、調整コイル６３自体の硬度を高くできる。これによ
り、挿入部７の高圧蒸気の滅菌工程後の常温時に生じて
いる曲がり形状をより直線形状に近づくように補正する
力が生じ、挿入部７の曲がり変形の量を少なくできる。

【００５５】本実施の形態は以下の効果を有する。硬度
調整手段で形成される曲がり形状の補正或いは変更手段
を内蔵し、挿入部７の曲がり形状を補正することによ
り、挿入部７を直線形状にでき、良好な挿入性、操作性
を得ることができる。

【００５６】［付記］１）樹脂からなる外皮層で形成された可撓管の内部に細
長の内蔵物を内蔵した軟性の挿入部を有する内視鏡にお
いて、前記挿入部を所定のまげ形状に固定して高圧蒸気
による滅菌工程をかけた後の常温時の前記可撓管の形状
における曲がり変形の量よりも、前記内蔵物の少なくと
もひとつは曲がり変形の量を少なくしたことを特徴とし
た内視鏡。

【００５７】２）前記内蔵物のすべてを組み合わせた状
態における曲がり変形の量を、前記可撓管の曲がり変形
の量よりも少なくした付記１記載の内視鏡。３）前記内蔵物の少なくともひとつの熱変形温度は、高
圧蒸気工程の温度よりも高く、前記外皮層の熱変形温度
は、高圧蒸気工程の温度よりも低い付記２記載の内視
鏡。４）前記内蔵物の少なくともひとつが、細長の金属部材
である付記１記載の内視鏡。

【００５８】５）細長の金属部材は、超弾性合金による
付記３記載の内視鏡。６）細長の金属部材は、ステンレス鋼による付記３記載
の内視鏡。７）前記外皮層は、エステル系熱可塑性エラストマー、
アミド系熱可塑性エラストマー、スチレン系樹脂、フッ
素系ゴム、シリコン系ゴムのいずれかの樹脂を用いてい
る付記１記載の内視鏡。８）前記高圧蒸気工程は、略１１５℃から略１４０℃の
負荷工程によるものである付記１記載の内視鏡。９）前記内蔵物に曲げ形状変更手段（直線化手段）を設
けたことを特徴とした付記１記載の内視鏡。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、高
圧蒸気工程後の常温時の内視鏡挿入部の良好な挿入性、
操作性が確保できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を備えた内視鏡装置
の全体構成を示す斜視図。

【図２】可撓管部の管状構造を示す断面図。

【図３】可撓管部に内蔵される部材を示す図。

【図４】トレイに内視鏡を収納した状態を示す図。

【図５】高圧蒸気滅菌後の可撓管部、内蔵物及び挿入部
の曲がり量の大きさの程度を概念的に示す図。

【図６】本発明の第２の実施の形態における可撓管部の
構造を示す断面図。

【図７】本発明の第３の実施の形態の内視鏡の挿入部及
び操作部の構造を示す断面図。

【符号の説明】

１…内視鏡装置２…内視鏡７…挿入部８…操作部９…連結コード１０…コネクタ部１５…可撓管部３４…収納ケース３５…トレイ３６…蓋部材３７…外皮３８…網状管３９…螺旋管４１…アングルワイヤ４２…アングルコイル４３…ライトガイド４４…信号ケーブル類４５…処置具挿通用チャンネル４６…送気送水管５１…収納部５５…内蔵物

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】樹脂からなる外皮層で形成された可撓管
の内部に細長の内蔵物を内蔵した軟性の挿入部を有する
内視鏡において、前記挿入部を所定のまげ形状に固定して高圧蒸気による
滅菌工程をかけた後の常温時の前記可撓管の形状におけ
る曲がり変形の量よりも、前記内蔵物の少なくともひと
つは曲がり変形の量を少なくしたことを特徴とした内視
鏡。