JP2002199434A - 情報提供方法および情報提供装置および精度情報提供装置およびプログラム - Google Patents

情報提供方法および情報提供装置および精度情報提供装置およびプログラム

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JP2002199434A
JP2002199434A JP2000390973A JP2000390973A JP2002199434A JP 2002199434 A JP2002199434 A JP 2002199434A JP 2000390973 A JP2000390973 A JP 2000390973A JP 2000390973 A JP2000390973 A JP 2000390973A JP 2002199434 A JP2002199434 A JP 2002199434A
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JP2000390973A
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Hiroshi Sugiyama
博史 杉山
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Original Assignee
Toshiba Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】携帯通信端末の新たな機種の追加に伴う情報提
供事業者の運営する情報提供装置の保守運営に係る負担
を軽減することができるとともに、位置情報の精度が悪
いためにユーザの実際の現在位置とはかけ離れた位置の
位置関連情報を提供することを予め防止することができ
る情報提供方法および情報提供装置を提供する。 【解決手段】従来の情報提供事業者のサーバ装置の機能
を、携帯通信端末の機種の追加に伴い変更する必要のな
い機能であって、予め用意された位置情報の精度に応じ
た複数の現在位置を特定するための手順のうちの１つを
用いて、現在位置に関連した情報を提供を行うための第
１の機能と、携帯通信端末の機種等の追加に伴い変更す
る必要のある機能であって、複数の情報提供手順のうち
の１つを選択するための手がかりとなるような情報（携
帯通信端末の機種等に依存する位置情報の精度等）を提
供するための第２の機能とに分離する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯通信端末にそ
の現在位置に関連する情報（位置関連情報）を提供する
ための方法、および、それを用いて携帯通信端末に位置
関連情報を提供するための情報提供装置、および、該情
報提供装置に該携帯通信端末の位置取得手段についての
精度情報を提供する精度情報提供装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】位置情報の利用は、もともとは軍事目的
でＧＰＳが使われ、それが暗黙の内に飛行機、船舶など
の運航に使われるようになり、一般の乗用車にカーナビ
として普及するようになった。現在では、技術開発の進
展によりＧＰＳの小型化や省電力化が進み、歩行者が携
帯する携帯通信端末に搭載されるものまで商品化される
ようになり、近い将来には携帯電話に搭載されると言わ
れており、また、通信している基地局の位置から携帯電
話の端末の位置を取得する方式を利用した位置情報サー
ビスの提供が各無線通信事業者から続々と開始されてお
り、より一般的なサービスとして普及することが予想さ
れる。
【０００３】位置を取得する手段としては、複数の衛星
からの信号を受信して位置を測定するＧＰＳや、通信を
している無線基地局の位置から端末の位置を測定する携
帯電話やＰＨＳの方式がある。
【０００４】ＧＰＳは、使う受信機の性能や受信状態に
より精度が大きく異なり、数十ｍから数百ｍ程度の誤差
が発生する。
【０００５】基地局を使う方式では、単純に通信してい
る基地局の位置を返すものから、複数の基地局と通信し
感度やタイミングから端末の位置を計算する方式があ
り、数十ｍから数Ｋｍ程度の誤差が発生する。
【０００６】また、ＧＰＳと基地局の両方を組み合わせ
て利用する方式もある。
【０００７】どの方式が採用されるかは利用目的や通信
事業者および携帯通信端末のメーカの都合により決定さ
れるため、様々な位置取得精度を持った端末が世の中に
氾濫する状態にある。
【０００８】これは、位置に関連する情報を提供する情
報提供事業者にとって大問題となる。そもそも位置情報
を利用することの意義は、ユーザに現在位置の情報を入
力してもらう手間を省くことにある。天気予報のよう
に、地域限定の粗い情報を提供する場合であれば数Ｋｍ
の誤差があっても問題は小さい。例えば、代々木にいる
人に新宿の天気予報を提供することには問題は発生しな
いであろう。しかしながら、代々木駅にいる人に駅前の
お店の情報を提供したい時に新宿駅周辺の情報を提供す
ることには問題がある。駅前情報を提供するのであれ
ば、数百ｍ程度の精度は必要になるであろう。
【０００９】したがって、情報提供事業者は、利用者が
どのような精度の位置取得方法を利用して位置情報を送
ってきたかを判断し、それに合わせた情報提供手順を提
供する必要がある。例えば、駅前情報を提供する場合な
ら、数百ｍ以内の精度で位置が送られてくるなら最寄駅
を自動的に検索して情報を提供し、数百ｍ以上の精度で
位置が送られてくるなら最寄駅を自動的に検索すること
はあきらめて最初からユーザに駅名を入力してもらうよ
うに指示を出す必要があるだろう。
【００１０】以上のように、一口に位置を取得するとい
ってもその精度には大きな開きがあり、昨今の携帯電話
に見られるように機種交換の速度も速いため、世の中に
は様々な精度を持った機種が入り乱れて利用される状況
になる。情報提供事業者にとっては新しい技術に対応し
たサービスを提供していくことはユーザ獲得のために重
要な課題であるが、前述したように送られてくる位置精
度が大きく異なっているために、どのような位置取得方
式を使って送られてきた位置情報であるかを判断してそ
れに合わせた情報提供手順を提供するようにサービスを
構築しなければならない。
【００１１】具体的には、端末の機種などから精度を判
断し、その精度に合わせた情報提供手順を考えてシステ
ムを構築し、新しい機種が登場するたびに端末情報の登
録や手順の追加変更作業を行うことになる。対象機種の
多さと日々種類が増加していくことを考慮すると、情報
提供事業者にとって、この問題に対応していくことは非
常にコストのかかる問題である。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】以上説明したように、
携帯通信端末の機種や、利用する通信事業者（キャリ
ア）によって、位置情報を取得する方法が異なり、よっ
て、位置情報そのものの精度が異なる。また、携帯通信
端末の機種や、利用する通信事業者（キャリア）によっ
ては、もともと自動的に位置情報を取得することができ
ずに、情報提供事業者側が、ユーザに問い合わせること
により現在位置を特定することもある。このように、携
帯通信端末の機種、通信事業者等によって、位置情報の
精度、位置特定のための手段はまちまちである。
【００１３】また、ユーザへ提供する情報によっては、
高精度な位置情報を必要とするものもあり、あまり精度
のよくない位置情報を現在位置として用いてしまうと、
提供する情報は、ユーザの要求を満たさない、意味のな
いものとなってしまう。
【００１４】従って、取得する位置情報の精度が悪い場
合に、要求された情報に応じて、取得した位置情報を現
在位置として採用できるか否かを判断し、採用できない
場合には、情報要求元の携帯通信端末の現在位置を特定
するための別の手段を講じる必要がある。また、もとも
と位置情報を自動的に取得できない場合には、その携帯
通信端末へ現在位置を問い合わせる手順を経てからでな
いと、情報提供を行うことはできない。
【００１５】従来、携帯通信端末の現在位置に対応する
情報を提供するサービスを行う情報提供事業者側は、携
帯通信端末の機種や、その携帯通信端末が利用するネッ
トワークを提供する通信事業者や、提供する情報に対応
して、それらに適合する情報提供手順（携帯通信端末の
現在位置を特定するための手順を含む）を予め用意して
おかなければならなかった。
【００１６】すなわち、従来の情報提供事業者のサーバ
装置は、携帯通信端末の機種、提供する情報等に対応さ
せて、これらに適合した情報提供手順（携帯通信端末の
現在位置を特定するための手順を含む）を予め組み込み
んで構築されたシステムであって、携帯通信端末に新た
な機種が登場するたびに、この機種に対応して、システ
ムに情報提供手順を追加する必要があり、情報提供事業
者にとっては、そのような作業にかかる手間とコストが
大きな負担となっていた。
【００１７】そこで、本発明は、このような携帯通信端
末の新たな機種の追加に伴う情報提供事業者の運営する
情報提供装置としてのサーバ装置の保守運営に係る負担
を軽減することができるとともに、位置情報の精度が悪
いためにユーザの実際の現在位置とはかけ離れた位置の
位置関連情報を提供することを予め防止することができ
る情報提供方法およびそれを用いたサーバ装置としての
情報提供装置を提供することを目的とする。
【００１８】すなわち、上記したような、従来の情報提
供事業者のサーバ装置の機能を、携帯通信端末の機種の
追加に伴い変更する必要のない機能であって、予め用意
された位置情報の精度に応じた複数の現在位置を特定す
るための手順のうちの１つを用いて、現在位置に関連し
た情報（位置関連情報）を提供を行うための第１の機能
と、携帯通信端末の機種等の追加に伴い変更する必要の
ある機能であって、複数の情報提供手順のうちの１つを
選択するための手がかりとなるような情報（携帯通信端
末の機種等に依存する位置情報の精度等）を提供するた
めの第２の機能とに分離する。
【００１９】本発明の情報提供事業者の運営するサーバ
装置では、上記第１の機能のみを持たせ、他の情報提供
事業者（同じ情報提供事業者であってもよい）により運
営される上記第２の機能を有するサーバ装置から提供さ
れる情報を利用して、現在位置を特定するための手順を
選択するだけでよいので、情報提供事業者のサーバ装置
の保守・運営にかかる負担を軽減することができる。ま
た、上記第１の機能は、位置情報の精度に応じて、現在
位置を特定するための手順を選択するので、位置情報の
精度が悪いためにユーザの実際の現在位置とはかけ離れ
た位置の位置関連情報を提供することを予め防止するこ
とができる。
【００２０】
【課題を解決するための手段】本発明は、携帯通信端末
からの情報要求に応じて、該携帯通信端末の現在位置に
関連した位置関連情報を提供するためのものであって、
前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
端末の機種などの属性情報を、少なくとも各携帯通信端
末に予め定められた該携帯通信端末の位置情報を取得す
る位置情報取得手段の精度を判定するサーバ装置に提供
して、該サーバ装置から少なくとも前記情報要求元の携
帯通信端末の位置取得手段の精度としての前記位置情報
の誤差範囲を取得し、この取得した誤差範囲が、前記位
置関連情報を検索するために必要な現在位置を特定する
ために許容される範囲内のとき、前記位置情報を利用し
て前記現在位置を特定することが可能な前記現在位置を
特定するための第１の手順を選択し、前記取得した誤差
範囲が、前記位置関連情報を検索するために必要な現在
位置を特定するために許容される範囲を越えていると
き、前記位置情報を利用しないで前記現在位置を特定す
るための第２の手順を選択し、前記第１の手順あるいは
前記第２の手順に従って現在位置が特定されたとき、該
現在位置に関連する位置関連情報を情報要求元の携帯通
信端末へ提供することを特徴とする。
【００２１】本発明によれば、携帯通信端末の新たな機
種の追加に伴う情報提供事業者の運営する情報提供装置
の保守運営に係る負担を軽減することができるととも
に、位置情報の精度が悪いためにユーザの実際の現在位
置とはかけ離れた位置の位置関連情報を提供することを
予め防止することができる。
【００２２】本発明は、携帯通信端末からの情報要求に
応じて、該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連
情報を提供するためのものであって、前記携帯通信端末
からの情報要求を受け付けたとき、該情報要求に付随し
て取得する、少なくとも、該携帯通信端末の機種などの
属性情報と、該携帯通信端末に予め定められた位置情報
取得手段で取得された位置情報とを、少なくとも前記位
置情報取得手段の精度を判定するサーバ装置に提供し
て、該サーバ装置から少なくとも前記情報要求元の携帯
通信端末の位置取得手段の精度としての前記位置情報の
誤差範囲と、前記現在位置を特定する地域を選定するた
めの目安となる検索対象を前記位置情報が示す地点の近
傍領域の予め定められた検索範囲毎に検索して得られた
前記検索対象の範囲検索結果とを取得し、前記誤差範囲
が、前記範囲検索結果に基づき推定される前記位置関連
情報を検索するために必要な現在位置を特定するために
許容される範囲内のとき、前記位置情報を利用して前記
現在位置を特定することが可能な前記現在位置を特定す
るための第１の手順を選択し、前記取得した誤差範囲
が、前記範囲検索結果に基づき推定される前記位置関連
情報を検索するために必要な現在位置を特定するために
許容される範囲を越えているとき、前記位置情報を利用
しないで前記現在位置を特定するための前記第２の手順
を選択し、前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従
って現在位置が特定されたとき、該現在位置に関連する
位置関連情報を情報要求元の携帯通信端末へ提供するこ
とを特徴とする。
【００２３】本発明によれば、携帯通信端末の新たな機
種の追加に伴う情報提供事業者の運営する情報提供装置
の保守運営に係る負担を軽減することができるととも
に、位置情報の精度が悪いためにユーザの実際の現在位
置とはかけ離れた位置の位置関連情報を提供することを
予め防止することができる。
【００２４】好ましくは、前記範囲検索結果として取得
する前記検索範囲毎の前記検索対象の検索件数を基に、
前記検索件数が前記携帯通信端末から選択容易な最適な
数である前記検索範囲を選択して、この選択された検索
範囲と前記誤差範囲とを比較することにより、前記第１
の手順と前記第２の手順のいずれか一方を選択する。
【００２５】また、本発明の、携帯通信端末からの情報
要求に応じて、該携帯通信端末の現在位置に関連した位
置関連情報を提供する情報提供装置は、前記携帯通信端
末からの情報要求を受け付けたとき、該情報要求に付随
して取得する、少なくとも、該携帯通信端末の機種など
の属性情報（あるいは、該属性情報と該携帯通信端末に
予め定められた位置情報取得手段で取得された位置情報
と）を、少なくとも前記位置情報取得手段の精度を判定
するサーバ装置に提供して、該サーバ装置から少なくと
も前記情報要求元の携帯通信端末の位置取得手段の精度
としての前記位置情報の誤差範囲（あるいは、該誤差範
囲と前記現在位置を特定する地域を選定するための目安
となる検索対象を前記位置情報が示す地点の近傍領域の
予め定められた検索範囲毎に検索して得られた前記検索
対象の範囲検索結果と）を取得する取得手段と、前記誤
差範囲が、前記位置関連情報を検索するために必要な現
在位置を特定するために許容される範囲内のとき（ある
いは、前記範囲検索結果に基づき推定される前記位置関
連情報を検索するために必要な現在位置を特定するため
に許容される範囲内のとき）、前記位置情報を利用して
前記現在位置を特定することが可能な前記現在位置を特
定するための第１の手順を選択する第１の選択手段と、
前記取得した誤差範囲が、前記位置関連情報を検索する
ために必要な現在位置を特定するために許容される範囲
を越えているとき（あるいは、前記範囲検索結果に基づ
き推定される前記位置関連情報を検索するために必要な
現在位置を特定するために許容される範囲を越えている
とき）、前記位置情報を利用しないで前記現在位置を特
定するための前記第２の手順を選択する第２の選択手段
と、前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現
在位置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関
連情報を情報要求元の携帯通信端末へ提供する情報提供
手段とを具備したことを特徴とする。
【００２６】例えば、情報提供事業者が本発明の情報提
供装置を用いることにより、携帯通信端末の新たな機種
の追加に伴う情報提供事業者の運営する情報提供装置の
保守運営に係る負担を軽減することができるとともに、
位置情報の精度が悪いためにユーザの実際の現在位置と
はかけ離れた位置の位置関連情報を提供することを予め
防止することができる。
【００２７】また、本発明の携帯通信端末の現在位置に
関連した位置関連情報を提供する情報提供装置に対し、
該携帯通信端末の位置取得手段についての精度情報を提
供する上記サーバ装置としての精度情報提供装置は、前
記携帯通信端末からの情報要求に付随する該携帯通信端
末の機種などの属性情報（あるいは、該属性情報と、該
携帯通信端末に予め定められた位置情報取得手段で取得
された位置情報と）を取得する手段と、少なくとも前記
情報要求元の携帯通信端末の位置取得手段の精度として
の前記位置情報の誤差範囲（あるいは、該誤差範囲と、
前記現在位置を特定する地域を選定するための目安とな
る検索対象を前記位置情報が示す地点の近傍領域の予め
定められた検索範囲毎に検索して得られた前記検索対象
の範囲検索結果と）を精度情報として求める手段と、こ
の手段で求めた精度情報を、前記情報提供装置に提供す
る手段とを具備したこととにより、上記情報提供装置
は。、携帯通信端末の新たな機種の追加に伴う変更を行
う必要がなくなる。
【００２８】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。
【００２９】図１に、従来からの位置情報サービスの概
要を示す。
【００３０】位置情報サービスとは、主に通信事業者が
情報提供事業者に対して、携帯電話等の携帯通信端末
（以下、簡単に携帯端末と呼ぶ）の位置を特定する位置
情報を提供するサービスのことであり、広義にはその仕
組みを用いて情報提供事業者から提供される応用サービ
スを含むこともある。
【００３１】携帯端末とは、ユーザが利用する情報端末
であり、ＧＰＳ付の携帯電話などである。
【００３２】通信事業者とは、携帯電話などの無線通信
サービスを運営する事業会社などであり、通信事業者は
情報提供事業者へのサービスとして携帯端末の位置を特
定する機能を提供する。
【００３３】情報提供事業者とは、例えばお店の情報や
電車の乗り換え情報などの情報サービスを運営する事業
会社であり、例えば、通信事業者経由で通知された携帯
端末の位置の情報を利用して、該携帯端末の現在位置に
関連する情報を携帯端末に提供するサーバを運営する。
【００３４】位置に関連する情報を取得する方法として
は、ユーザが携帯端末を操作して、携帯端末側から情報
検索の要求を出すＰＵＬＬ型の方法と、情報提供事業者
側から自動的に情報を送信するＰＵＳＨ型の方法があ
る。ここでは、前者の方法の場合について、図１を参照
して、従来の位置情報サービスの概要を説明する。
【００３５】まず、ユーザが携帯端末１を操作して、当
該ユーザが契約している通信事業者のネットワークを通
じて、情報提供事業者の運営するサーバに２アクセスす
ると、通信事業者は情報提供事業者に対して、この携帯
端末１の現在位置を特定することができることを通知し
てくる。
【００３６】次に、情報提供事業者は、ユーザに対して
携帯端末１の現在位置の位置情報を取得してもよいか確
認を行い、ユーザが同意することにより通信事業者から
情報提供事業者に対して位置情報が送信される。このと
き、通信事業者が携帯端末１の位置情報を取得する手段
としては、携帯端末に内蔵されたＧＰＳにより取得する
方法や、通信事業者の基地局の位置から特定される方法
などがある。
【００３７】位置情報を受け取った情報提供事業者は、
ユーザから要求のあった情報、例えば、飲食店の情報デ
ータベースから取得した位置情報にて特定される携帯端
末１の現在位置付近のお店の情報を検索して携帯端末１
に送信する。携帯端末１では、送られてきた現在位置付
近にある飲食店の情報をディスプレイなどに表示する。
【００３８】この時、前述したように位置情報の精度が
ユーザの利用する携帯端末１の機種、利用している通信
事業者等によって大きく異なるため、情報提供事業者の
サーバ２は、携帯端末１の機種、利用している通信事業
者、提供する情報等により異なる情報提供手順を予め用
意しておく必要があった。そのため、携帯端末の機種が
追加されるたびに、サーバ２に、その機種対応の情報提
供手順を追加する必要があった。
【００３９】図２は、本発明に係る位置情報サービスを
用いた情報提供サービスのためのシステム構成を概略的
に示したものである。
【００４０】本発明の特徴的な点は、情報提供事業者の
運営する第１のサーバとしての情報サーバ２０にアクセ
スしてきた携帯端末１０の端末情報から、少なくとも、
その携帯端末１０への位置情報サービスとして通信事業
者から情報提供事業者へ提供される位置情報の精度（す
なわち、当該位置情報を取得する位置取得手段の精度で
あって、誤差範囲）を判定して、その判定結果を情報サ
ーバ２０へ提供する、第２のサーバとしての精度情報サ
ーバ３０を新たに設けている点である。さらに、この精
度情報サーバ３０は、位置関連情報を検索するために必
要な現在位置を特定する地域を選定するための目安とな
るもの（検索対象）を上記位置情報に基づき検索した結
果を情報サーバ２０に提供する。
【００４１】なお、図２では、１つの精度情報サーバ３
０を、複数の情報サーバ２０が利用する形態を示してい
るが、この場合に限らない。
【００４２】また、１つのサーバ装置が、情報サーバ２
０の機能を有する第１の機能部と、精度情報サーバ３０
の機能を有する第２の機能部とを有し、これら各機能部
間で通信を行いながら動作を行うような構成であっても
よい。
【００４３】さらに、精度情報サーバ３０を運営する情
報提供事業者と情報サーバ２０を運営する情報提供事業
者とが同じであってもよいし、異なっていてもよい。異
なる場合は、精度情報サーバだけを運営する情報提供事
業者が、位置関連情報を提供する情報サーバ２０のみを
運営する情報提供事業者に対して精度情報等を提供する
サービスは、精度情報の問い合わせ回数や期間で課金す
るサービスとすることもできる。
【００４４】図２に示したように、従来の情報サーバ２
が持つ機能から、携帯端末の機種が追加される度に変更
を要する部分を切り離して、携帯端末２０の機種の追加
の度に変更する必要のない機能であって、予め用意され
た複数の情報提供手順のうちの１つを用いて、現在位置
に応じた情報提供を行うための第１の機能と、携帯端末
２０の機種等の追加に伴い変更する必要のある機能であ
って、複数の情報提供手順のうちの１つを選択するため
の手がかりとなるような情報（携帯通信端末の機種等に
依存する位置取得手段の精度等）を提供するための第２
の機能とに分離する。
【００４５】情報サーバ２０には、上記第１の機能のみ
を持たせ、また、精度情報サーバ３０には上記第２の機
能を持たせて、情報サーバ２０は、精度情報サーバ３０
から提供される情報を利用して、情報提供手順（第１の
手順、第２の手順）を選択する。
【００４６】本発明により、情報サーバ２０には基本的
な情報提供手順をいくつか用意しておくだけでよく、端
末の種類が増えた時の対応を精度情報サーバ３０で集中
的に対応することが可能になり、情報サーバ２０を保守
管理する情報提供事業者の運営コストを削減することが
できる。
【００４７】図３に、情報サーバ２０と、精度情報サー
バ３０の構成例を示す。
【００４８】精度情報サーバ３０は、情報サーバ２０と
の間で通信を行うための通信部３１と、端末情報と位置
取得手段の精度とを対応付けて記憶する精度情報記憶部
３３と、ある種類の地図情報から駅やバス停、店舗等の
検索対象を範囲を指定して検索する（範囲検索する）際
の検索範囲と検索された検索対象の件数（範囲検索結
果）との対応関係を記憶する範囲検索用インデックス記
憶部３４と、情報サーバ２０から送られてくる端末情報
と位置情報から、精度情報記憶部３３と範囲検索用イン
デックス記憶部３４とを検索して、その携帯端末１０に
予め定められた位置取得手段の精度や、上記範囲検索結
果などを求める実行部３２とから構成される。
【００４９】情報サーバ２０は、携帯端末１０と精度情
報サーバ３０との間で通信を行うための通信部２１と、
グルメ情報などの位置に関連した情報（位置関連情報）
を記憶する位置関連情報記憶部２３と、ユーザからの要
求と精度情報サーバ３０から得られた精度等に基づき情
報提供手順を選択するとともに、この選択された情報提
供手順に従って特定された携帯端末１０の現在位置に基
づき位置関連情報記憶部２３から上記現在位置に関連す
る位置関連情報の検索処理を実行し、検索結果を通信部
２１を通じて携帯端末１０に送信する実行部２２とから
構成される。
【００５０】位置関連情報記憶部２３は、例えば、予め
定められた地域毎、駅毎、住所等に対応させて、その場
所に関連する情報（例えば、駅、バス停などの施設に関
する情報や、市、区、町などの地域区分に関する情報
や、交通機関の乗り換え方法、人気・話題の店舗の情報
など）を記憶するもので、以下に示すように特定された
現在位置に基づき実行部２２が検索を行うことにより、
当該現在位置に対応する位置関連情報が得られるように
なっている。
【００５１】図４は精度情報記憶部３３の情報記憶例を
示したもので、端末情報（位置情報サービス名、キャリ
ア名、機種）と、それに対応する位置取得手段と、この
位置取得手段の精度とを対応付けて記憶している。
【００５２】図４において、「位置情報サービス名」と
「キャリア名」は、各通信事業者（キャリア）が提供し
ている位置情報サービスを識別するためのものである。
「機種」は携帯端末１０の機種名であり、「位置取得手
段」は位置を取得する方式名であり、「精度」は具体的
には、誤差範囲であって、例えば、ある条件で保証され
ている最大誤差を表している。なお、図４の４行目の記
憶データは、通信事業者には関係無く、携帯端末１０に
搭載されたＧＰＳによる測位方式の場合に、その精度を
対応付けた記憶データである。
【００５３】端末情報には、少なくとも、携帯端末１０
の機種名やその携帯端末１０が利用できるネットワーク
を運営する通信事業者名とが含まれていて、予め当該通
信事業者のセンターに登録されている情報である。例え
ば、携帯端末１０が情報サーバ２０にアクセスして情報
提供要求を行う際に、通信事業者側により情報提供要求
にこの端末情報が付加されて、情報サーバ２０へ送られ
る。
【００５４】図５は、範囲検索用インデックス記憶部３
４に記憶されている範囲検索用インデックス情報の記憶
例である。
【００５５】範囲検索用インデックス情報は、図５
（ｂ）に示すように、ある地点で範囲検索した際に、検
索対象、すなわち、例えば駅や建物などがいくつ検索さ
れるかを検索対象毎に予め定められた複数の検索範囲の
それぞれについてその範囲内で検索された当該検索対象
の件数を表した情報である。ここで、検索対象とは、位
置関連情報を検索するために必要な現在位置を特定する
地域を選定するための目安となるもので、駅やバス停な
どの施設や、市、区、町などの地域区分などが挙げられ
る。
【００５６】なお、全ての点からの情報を記憶すること
は効率的ではないので、図５（ａ）に示すようにある地
図情報を一定間隔でメッシュ上に分割し、その各分割領
域について、その中心点を代表点として、その地点で範
囲検索した結果を図５（ｂ）に示すようにテーブル型式
にて記憶するものとする。すなわち、図５（ｂ）は、図
５（ａ）の分割領域Ｂ１に対応する範囲検索用インデッ
クス情報であって、図５（ｂ）に示す範囲検索用インデ
ックス情報が図５（ａ）の各分割領域毎に作成されて、
範囲検索用インデックス記憶部３４に記憶されている。
【００５７】図５（ｂ）では、分割領域Ｂ１の中心点、
すなわち、緯度３５度４１分３０秒、経度１３９度４２
分００秒の地点に対し、「駅」、「バス停」、「店
舗」、「一般建物」「市、区」「町」等を半径１００
ｍ、５００ｍ、１０００ｍ、２０００ｍ、３０００ｍで
範囲検索した際のそれぞれの件数を表している。
【００５８】次に、図６〜図７に示すフローチャート、
図８に示す携帯端末１０の画面遷移図とを参照して、情
報サーバ２０と精度情報サーバ３０の処理動作について
説明する。なお、図６に示すフローチャートは、第１の
サーバとしての情報サーバ２０の処理動作を示したもの
であり、図７に示すフローチャートは、第２のサーバと
しての精度情報サーバ３０の処理動作を示したものであ
る。
【００５９】携帯端末１０のディスプレイに、例えば、
図８に示す画面Ｇ１のようなメニュー画面が表示されて
いたとき、ユーザは、このメニュー画面Ｇ１から例え
ば、「グルメ情報」を選択して、この情報要求のための
所定の操作を行ったとする。この携帯端末１０からの情
報要求は、当該「グルメ情報」を提供する情報サーバ２
０に送信さる。このとき、情報要求には、その要求を発
信した携帯端末１０の端末情報が付加されているものと
する。
【００６０】端末情報には、前述したように、例えば、
携帯端末１０の機種名やその携帯端末１０が利用できる
ネットワークを運営する通信事業者名等が含まれてい
る。なお、端末情報には、図４に示すような位置情報サ
ービス名、キャリア名、機種、位置取得手段の全て、も
しくはその一部であってもよい。
【００６１】また、この通信事業者から情報サーバ２０
運営する情報提供事業者へは、携帯端末１０の位置情報
を提供することが可能で、この位置情報も、情報要求に
付加されて情報サーバ２０へ送信されるものとする。位
置情報とは携帯端末１０の位置を表す緯度経度の情報で
ある。
【００６２】情報サーバ２０の通信部２１は、携帯端末
１０からの情報要求、端末情報、位置情報を受信すると
（ステップＳ１）、まず、精度情報サーバ３０に対し、
少なくとも受信した端末情報を送信し、あるいは、端末
情報と位置情報、あるいは端末情報と位置情報と検索対
象を送信して、当該位置情報（を取得する位置取得手
段）の精度の判定を依頼する（ステップＳ２）。情報サ
ーバ２０から精度情報サーバ３０へ送信される検索対象
とは、図５において、対象名として表現している、
「駅」「バス停」「店舗」などであり、この場合、
「駅」であるものとする。
【００６３】図７のステップＳ１１へ進み、精度情報サ
ーバ３０の通信部３１は、情報サーバ２０から、端末情
報のみ、あるいは、端末情報と位置情報、あるいは、端
末情報と位置情報と検索対象を受信する（ステップＳ１
１）。
【００６４】そして、実行部３２は、精度情報記憶部３
３から端末情報に対応する精度を求める（ステップＳ１
２）。このとき、送られてきた端末情報が、図４に示
す、位置情報サービス名、キャリア名、機種、位置取得
手段の全ての情報が含まれているものではなく、そのた
め、該当する精度が複数存在する場合には、精度の値が
最大のもの（精度が低いもの）を選択する。
【００６５】例えば、端末情報として、機種が「Ｔ７６
４」、キャリア名「ＣｏＣｏＭｏ」が含まれていると
き、図４から精度として「１００ｍ」が求まる。
【００６６】通常、ステップＳ１１では、位置情報も受
信するはずであるが、何らかの理由で、携帯端末１０の
位置情報が測定できずに、位置情報が含まれていない場
合もある。この場合には、ステップＳ１３からステップ
Ｓ１６へ進む。
【００６７】それ以外の場合は、ステップＳ１３〜ステ
ップＳ１４へ進み、実行部３２は、範囲検索用インデッ
クス記憶部３４をステップＳ１１で受信した位置情報と
検索対象とを用いて検索する。すなわち、当該位置情報
に対応する分割領域の範囲検索用インデックス情報か
ら、当該検索対象の複数の検索範囲のそれぞれについて
のその範囲内で検索できる当該検索対象の件数（範囲検
索結果）を求める（ステップＳ１４）。
【００６８】例えば、（駅、１００：１、５００：２、
１０００：５、２０００：１３、３０００：２０）のよ
うなデータセットを求める。
【００６９】一方、ステップＳ１６では、位置情報がな
いので、予め定められているデフォルト地点の範囲検索
用インデックス情報から各検索範囲から検索できる検索
対象の件数を求める。あるいは、それらの平均値を求め
る。あるいは、前回取得した位置情報に対応する分割領
域の範囲検索用インデックス情報から、当該検索対象の
複数の検索範囲のそれぞれについてのその範囲内で検索
できる当該検索対象の件数を求めてもよい。あるいは、
ステップＳ１６の範囲検索用インデックス記憶部３４の
検索をスキップして、そのままステップＳ１５へ進むよ
うにしてもよい。
【００７０】最後に、ステップＳ１５では、以上によう
にして求めた、少なくとも、位置取得手段の精度（例え
ば、「１００ｍ」）を、あるいは、位置取得手段の精度
と範囲検索結果（例えば、（駅、１００：１、５００：
２、１０００：５、２０００：１３、３０００：２
０））とを、通信部３１を通じて、情報サーバ２０へ送
信する（ステップＳ１５）。
【００７１】次に、図６のステップＳ２１へ進み、情報
サーバ２０は、精度情報サーバ３０から、位置取得手段
の精度や、範囲検索結果を受信すると、まず、受信した
位置取得手段の精度Ｓを基に、当該位置情報を利用して
現在位置を特定することが可能な現在位置を特定するた
めの第１の手順を採用できるか否かを判定する。
【００７２】すなわち、位置関連情報を検索するために
は、まず、携帯端末１０の現在位置を特定しなければな
らない。その現在位置を特定するための手順を位置情報
の精度に応じて選択するために、精度情報サーバ３０か
ら返された精度Ｓに応じて処理を分岐させるための閾値
としての距離Ｌを決定する（ステップＳ２１）。ステッ
プＳ２２では、精度情報サーバ３０から返された精度Ｓ
が、この距離Ｌより小さければステップＳ２３へ、そう
でなければステップＳ２４へと分岐する。
【００７３】ステップＳ２１では、Ｌの値の決定方法と
しては、例えば、提供する情報の内容毎に予め定められ
た値を用いて決定したり、また、範囲検索結果から決定
することもできる。
【００７４】例えば、駅で場所を特定する必要がある場
合には、位置情報を使って最寄駅を自動的に検索し、候
補を携帯端末１０に一覧表示することによって簡単に指
定できるようにすることが望まれるが、携帯端末１０の
画面サイズや操作系によって一覧表示選択を使う場合の
候補数には制限があり、例えば、携帯電話なら「０」〜
「９」までのボタンで指定ができる１０個までに制限す
るのが１つの指針になるだろう。
【００７５】図５の範囲検索用インデックス情報を例に
すると、候補駅が１０個以内にするには検索範囲を半径
１０００ｍ以内にする必要があることがわかるので、位
置取得手段の誤差が１０００ｍ以上ある場合には位置情
報を使っても効果が少ない。したがって、この場合には
Ｌを１０００ｍとする。
【００７６】また、天気予報のように市町村レベルで場
所を特定すればよい場合には、Ｌは１０ｋｍなどの大き
な値になる。
【００７７】ステップＳ２３は、必要とする位置情報の
精度に対して、位置取得手段の精度が良い携帯端末１０
からアクセスされた場合なので、位置情報を利用して現
在位置を特定することが可能な現在位置を特定するため
の第１の手順を選択する。
【００７８】例えば、図８において、画面Ｇ１のメニュ
ー画面からユーザが「グルメ情報」を選択した後、位置
取得手段の精度が良い場合には、情報サーバ２０は、上
記第１の手順を選択する。上記第１の手順に従って、ス
テップＳ２３で、携帯端末１０には、まず、画面Ｇ２に
示すような、場所を指定する方法を選択する画面が表示
される。この画面Ｇ２からは、位置情報で現在位置を特
定する方法を選択することが可能になる。ユーザが画面
Ｇ２から位置情報で現在位置を特定する方法を選択する
と、情報サーバ２０では、位置関連情報記憶部２３から
当該位置情報を基に、自動的に最寄駅を検索し、画面Ｇ
３に示すようなメニューを表示することにより現在位置
を指定させる。
【００７９】最寄駅を検索する際には、精度情報サーバ
３０から得られた範囲検索結果を利用して、最寄駅を検
索する距離範囲を携帯端末１０で一覧選択可能な件数に
なる検索範囲から設定するようにしても良い。例えば、
携帯電話の場合には、１０個までの候補は、「０」〜
「９」のボタンで指定できるので、図５の例の場所では
最寄駅検索を半径１０００ｍで行うなどの処理を行う。
これにより、都市部と地方などの密集の度合いの異なる
場所毎に合わせて可能な限り多くの選択肢を提示するこ
とが可能であり、徐々に探索範囲を広げて何度も検索を
行うような手間を削減することができる。
【００８０】また、位置情報取得手段の精度が例えば１
００ｍのときには、検索範囲を１００ｍ、あるいは、そ
れより１つ範囲を広げた５００ｍに設定するようにして
もよい。
【００８１】一方、ステップＳ２４は、必要とする精度
に対して位置取得手段の精度が悪い携帯端末１０からア
クセスされた場合なので、このままでは、誤差を考慮し
て検索範囲を広くとらなければならないため、例えば、
最寄駅の候補数が多くなりすぎてしまう。そこで、位置
情報を用いないで現在位置を特定するための第２の手順
を選択する。
【００８２】例えば、図８において、画面Ｇ１のメニュ
ー画面からユーザが「グルメ情報」を選択した後、位置
取得手段の精度が悪い場合には、情報サーバ２０は、上
記第２の手順を選択する。上記第２の手順に従って、携
帯端末１０には、ステップＳ２５で、まず、画面Ｇ４に
示すような、場所を指定する方法を選択する画面が表示
される。この画面Ｇ４からは、位置情報で現在位置を特
定する方法を選択することができない。そして、画面Ｇ
５のようなメニューを表示して、ユーザに直接駅名を入
力してもらったり、あいうえお順などの選択メニューに
より駅名を指定させる。なお、この場合、画面Ｇ４の選
択肢が１つなので画面Ｇ１から直接画面Ｇ５に遷移して
もよい。
【００８３】なお、位置取得精度がよい場合であって
も、画面Ｇ２から場所を指定する方法を選択した場合に
は、画面Ｇ５が表示される。
【００８４】最後にステップＳ２５では、図８の画面Ｇ
３、あるいは画面Ｇ５から指定された地点を現在位置と
して、この現在位置に関連する位置関連情報を位置関連
情報記憶部２３から検索し、検索結果を携帯端末１０へ
送信する（ステップＳ２５）。
【００８５】なお、図８では、駅で現在位置を特定した
が、提供する情報、検索対象等によって、現在位置の特
定方法としては色々な方法がある。図９は位置取得精度
が良い場合に、住所や交差点名で現在位置を特定するた
めの手順に従って、携帯端末１０に表示される画面遷移
例を示している。
【００８６】この場合、検索対象が「駅」の場合と同様
にして、検索対象が「町」「交差点」の範囲検索結果を
精度情報サーバ３０から取得する（図７参照）。そし
て、例えば、図８の画面Ｇ２から位置情報で現在位置を
特定する方法を選択すると、情報サーバ２０は、位置関
連情報記憶部２３から位置情報を基に、選択された検索
範囲内に存在する「町」を検索して、その結果として、
図９の画面Ｇ１１が携帯端末１０に表示される。
【００８７】画面Ｇ１１からユーザによりある町が選択
されると、情報サーバ２０は、位置関連情報記憶部２３
から上記選択された町内に存在する「交差点」を検索し
て、その結果として、図９の画面Ｇ１２が携帯端末１０
に表示される。
【００８８】なお、範囲検索結果から交差点の数が携帯
端末１０から一覧選択可能な範囲内であるときは、町を
選択させるまでもなく、画面Ｇ１１の表示をスキップし
て、直ちに、画面Ｇ１２を表示するようにしてもよい。
【００８９】図１０は、位置取得精度が良い場合に、住
所で現在位置を特定するための手順に従って、携帯端末
１０に表示される画面遷移例を示している。なお、この
場合も、まず、前述同様にして、情報サーバ２０は、精
度情報サーバ３０から検索対象が「町」、「丁目」、
「番地」のそれぞれの範囲検索結果を取得する（図７参
照）。
【００９０】精度情報サーバ３０から得られる精度と、
検索対象「町」、「丁目」、「番地」のそれぞれの範囲
検索結果から、一覧選択可能な選択肢数になる最小単位
から選択を開始する画面遷移になるように制御する。例
えば、精度が２０００ｍで範囲検索結果から町数が３個
で丁目数が１５個の時には「町」を選択させる画面Ｇ２
１から表示を開始する。なお、丁目数が一覧選択可能な
数で、町名数が複数ある場合には「丁目」の選択画面か
ら表示を開始するが、表示は「○町×丁目」のように町
名を付加して表示することが望ましい。
【００９１】図１１（ｂ）は、精度情報記憶部３３の他
の情報記憶例を示したものである。すなわち、図４に示
したものでは、端末情報（位置情報サービス名、キャリ
ア名、機種）と、それに対応する位置取得手段と、この
位置取得手段の精度とを対応付けて記憶しているが、図
１１（ｂ）の場合は、さらに、位置と時間も考慮して記
憶するように拡張した例である。
【００９２】図１１には、例えば、図１１（ａ）に示す
緯度経度が（３５．４１．３０，１３９．４２．００）
の場所において、図１１（ｂ）に示すように、例えば、
サービスＢの位置情報サービスでの位置取得精度は、通
常は１０００ｍ、平日１７：００〜２３：００は２００
０ｍ、休日１２：００〜１９：００は２０００ｍである
ことを表している。
【００９３】従って、精度情報サーバ３０は、まず、図
４に示すテーブルから端末情報をキーにして、それに対
応する位置情報サービス名を取得してから、図１１
（ｂ）に示すテーブルから、現在の時間に対応する時間
帯の位置取得精度を取得する。あるいは、端末情報自体
に位置情報サービス名が含まれている場合もあるが、そ
の場合は、すぐに、図１１（ｂ）から現在の時間に対応
する時間帯の位置取得精度を取得する。
【００９４】情報サーバ２０は、図１２に示すようなユ
ーザのプロファイル情報を記憶し、このユーザプロフィ
ル情報を情報提供サービスを提供する際に用いる場合に
ついて説明する。
【００９５】図１２に示すように、ここでのユーザプロ
ファイル情報とは、当該情報提供サービスが利用可能な
各ユーザについて、位置情報サービスを利用するかどう
かを表した情報であり、ユーザの識別情報に対応付けて
テーブル形式にて記憶している。このユーザの識別情報
は、例えば、電話番号等であってもよく、端末情報に含
まれ得る情報である。
【００９６】図１２において、「１」は常に使うことを
表しており、「０」はその度に利用を確認することを表
しており、「−１」は常に使わないことを表している。
【００９７】常に使うと設定している場合には、位置情
報の利用可能な現在位置を特定するための第１の手順が
常に選択され、その結果、この第１の手順に従うことに
より、携帯端末１０での画面遷移は、図８において、画
面Ｇ１→Ｇ２→Ｇ３、あるいは、画面Ｇ１→Ｇ２→Ｇ５
となる。さらには、画面Ｇ１から画面Ｇ２をスキップし
て、ただちに画面Ｇ３へ進むようにしてもよい。
【００９８】常に使わないと設定している場合には、位
置情報を利用しないで現在位置を特定するための第２の
手順が選択され、その結果、この第２の手順に従うこと
により、携帯端末１０での画面遷移は、図８において、
画面Ｇ１→Ｇ４→Ｇ５となる。
【００９９】「０」の場合には、図６のステップＳ２２
における判定結果に応じて、図８のように制御される。
【０１００】なお、情報サーバ２０で、第１の手順、第
２の手順を選択した際、図８〜図１０に示したような画
面をいちいち携帯端末１０に提供して、現在位置を特定
するのではなく、携帯端末１０が、例えば、ＪＡＶＡ
（登録商標）等のプラットフォームに依存しないプログ
ラム実行環境（仮想マシン）を持つものであれば、第１
の手順や第２の手順をそれぞれＪＡＶＡ言語で記述し、
情報サーバ２０は、第１の手順を記述した第１のプログ
ラム、第２の手順を記述した第２のプログラムを予め持
っておき、各プログラムを携帯端末１０に送信して、第
１の手順、第２の手順に従って、図８〜図１０に示した
ような画面を携帯端末１０に表示させることにより特定
された現在位置を情報サーバ２０に返すようにしてもよ
い。
【０１０１】以上説明したように、上記実施形態によれ
ば、従来の情報提供事業者のサーバ装置の機能を、携帯
通信端末の機種の追加に伴い変更する必要のない機能で
あって、予め用意された位置情報の精度に応じた複数の
現在位置を特定するための手順（第１の手順、第２の手
順）のうちの１つを用いて、現在位置に関連した情報
（位置関連情報）を提供を行うための第１の機能と、携
帯通信端末の機種等の追加に伴い変更する必要のある機
能であって、複数の情報提供手順のうちの１つを選択す
るための手がかりとなるような情報（携帯通信端末の機
種等に依存する位置情報の精度等）を提供するための第
２の機能とに分離する。
【０１０２】情報提供事業者の運営するサーバ装置（情
報サーバ２０）では、上記第１の機能のみを持たせ、他
の情報提供事業者（同じ情報提供事業者であってもよ
い）により運営される上記第２の機能を有するサーバ装
置（精度情報サーバ３０）から提供される情報（位置情
報取得手段の精度、範囲検索結果）を利用して、第１の
手順と第２の手順のうちのどちらかを選択するだけでよ
いので、情報提供事業者のサーバ装置の保守・運営にか
かる負担を軽減することができる。また、上記第１の機
能は、位置情報の精度に応じて、現在位置を特定するた
めの手順を選択するので、位置情報の精度が悪いために
ユーザの実際の現在位置とはかけ離れた位置の位置関連
情報を提供することを予め防止することができる。
【０１０３】すなわち、情報サーバ２０は、携帯端末２
０からの情報要求を受け付けたとき、該情報要求に付随
して取得する、少なくとも、該携帯通信端末の機種など
の属性情報と、該携帯通信端末に予め定められた位置情
報取得手段で取得された位置情報とを、少なくとも位置
情報取得手段の精度を判定する精度情報サーバ３０に提
供する。精度情報サーバ３０は、これを受けて、端末情
報を基に、精度情報記憶部３３から情報要求元の携帯端
末２０の位置取得手段の精度としての位置情報の誤差範
囲を検索するとともに、上記現在位置を基に、範囲検索
用インデックス記憶部３４から現在位置を特定する地域
を選定するための目安となる検索対象をその位置情報が
示す地点の近傍領域の予め定められた検索範囲毎に検索
して得られた検索対象の検索範囲毎の検索件数を範囲検
索結果として検索し、前記誤差範囲が、範囲検索結果に
基づき推定される位置関連情報を検索するために必要な
現在位置を特定するために許容される範囲内のとき、位
置情報を利用して現在位置を特定することが可能な現在
位置を特定するための第１の手順を選択し、取得した誤
差範囲が、範囲検索結果に基づき推定される位置関連情
報を検索するために必要な現在位置を特定するために許
容される範囲を越えているとき、位置情報を利用しない
で現在位置を特定するための第２の手順を選択し、第１
の手順あるいは第２の手順に従って現在位置が特定され
たとき、該現在位置に関連する位置関連情報を情報要求
元の携帯通信端末へ提供することにより、携帯通信端末
の新たな機種の追加に伴う情報提供事業者の運営する情
報提供装置としての情報サーバ２０の保守運営に係る負
担を軽減することができるとともに、位置情報の精度が
悪いためにユーザの実際の現在位置とはかけ離れた位置
の位置関連情報を提供することを予め防止することがで
きる。
【０１０４】以上により、端末により位置取得精度が異
なることにより発生する利用者の問題と情報提供事業者
の問題を解決する。前者に対しては、位置情報を利用し
たのに精度が悪くて結局役に立たなかったという失望感
や時間や通信料金などの無駄を省き、後者に対しては各
端末および位置情報システムの精度データを管理するサ
ービスを集約して情報提供サービスのシステムから分離
して構築および運営を可能にし、範囲検索結果を用いる
ことにより、無駄な検索実行を削減することにより運営
コストを削減させることが可能になる。
【０１０５】なお、本発明の実施の形態に記載した本発
明の手法は、コンピュータに実行させることのできるプ
ログラムとして、磁気ディスク（フロッピー（登録商
標）ディスク、ハードディスクなど）、光ディスク（Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ、ＤＶＤなど）、半導体メモリなどの記録媒
体に格納して頒布することもできる。
【０１０６】また、本発明は、上記実施形態に限定され
るものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範
囲で種々に変形することが可能である。さらに、上記実
施形態には種々の段階の発明は含まれており、開示され
る複数の構成用件における適宜な組み合わせにより、種
々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される
全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明
が解決しようとする課題の欄で述べた課題（の少なくと
も１つ）が解決でき、発明の効果の欄で述べられている
効果（のなくとも１つ）が得られる場合には、この構成
要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１０７】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
携帯通信端末の新たな機種の追加に伴う情報提供事業者
の運営する情報提供装置の保守運営に係る負担を軽減す
ることができるとともに、位置情報の精度が悪いために
ユーザの実際の現在位置とはかけ離れた位置の位置関連
情報を提供することを予め防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の位置情報サービスの仕組みを説明するた
めの図。
【図２】本発明に係る位置情報サービスを用いた情報提
供サービスのためのシステム構成を概略的に示した図。
【図３】情報サーバと、精度情報サーバの構成例を示し
た図。
【図４】精度情報記憶部の情報記憶例を示した図。
【図５】範囲検索用インデックス記憶部の情報記憶例を
示した図。
【図６】情報サーバの処理動作を説明するためのフロー
チャート。
【図７】精度情報サーバの処理動作を説明するためのフ
ローチャート。
【図８】携帯端末の画面遷移の一例を説明するための
図。
【図９】携帯端末の画面遷移の他の例を説明するための
図。
【図１０】携帯端末の画面遷移のさらに他の例を説明す
るための図。
【図１１】精度情報記憶部の他の情報記憶例を示した
図。
【図１２】情報サーバに記憶されるユーザのプロファイ
ル情報の記憶例を示した図。
【符号の説明】
１０…携帯通信端末（携帯端末） ２０…情報サーバ（第１のサーバ） ２１…通信部 ２２…実行部 ２３…位置関連情報記憶部 ３０…精度情報サーバ（第２のサーバ） ３１…通信部 ３２…実行部 ３３…精度情報記憶部 ３４…範囲検索用インデックス記憶部 ４０…通信事業者の運営するネットワーク
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/30 ３１０ Ｇ０１Ｓ 5/14 Ｈ０４Ｂ 7/26 Ｈ０４Ｂ 7/26 １０６Ｂ // Ｇ０１Ｓ 5/14 Ｋ Ｈ０４Ｑ 7/04 Ｃ Ｆターム(参考） 2F029 AA07 AB07 AC02 5B075 KK07 ND20 PP10 PP11 PP30 PQ02 UU14 5J062 AA08 BB05 CC07 DD24 5K067 AA33 AA44 BB04 DD20 EE02 EE10 FF23 FF31 HH21 HH22 JJ64 LL01 LL05

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 携帯通信端末からの情報要求に応じて、
    該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連情報を提
    供するための情報提供方法において、 前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
    情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
    端末の機種などの属性情報を、少なくとも各携帯通信端
    末に予め定められた該携帯通信端末の位置情報を取得す
    る位置情報取得手段の精度を判定するサーバ装置に提供
    して、該サーバ装置から少なくとも前記情報要求元の携
    帯通信端末の位置取得手段の精度としての前記位置情報
    の誤差範囲を取得し、 この取得した誤差範囲が、前記位置関連情報を検索する
    ために必要な現在位置を特定するために許容される範囲
    内のとき、前記位置情報を利用して前記現在位置を特定
    することが可能な前記現在位置を特定するための第１の
    手順を選択し、 前記取得した誤差範囲が、前記位置関連情報を検索する
    ために必要な現在位置を特定するために許容される範囲
    を越えているとき、前記位置情報を利用しないで前記現
    在位置を特定するための第２の手順を選択し、 前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現在位
    置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関連情
    報を情報要求元の携帯通信端末へ提供することを特徴と
    する情報提供方法。
  2. 【請求項２】 携帯通信端末からの情報要求に応じて、
    該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連情報を提
    供するための情報提供方法において、 前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
    情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
    端末の機種などの属性情報と、該携帯通信端末に予め定
    められた位置情報取得手段で取得された位置情報とを、
    少なくとも前記位置情報取得手段の精度を判定するサー
    バ装置に提供して、該サーバ装置から少なくとも前記情
    報要求元の携帯通信端末の位置取得手段の精度としての
    前記位置情報の誤差範囲と、前記現在位置を特定する地
    域を選定するための目安となる検索対象を前記位置情報
    が示す地点の近傍領域の予め定められた検索範囲毎に検
    索して得られた前記検索対象の範囲検索結果とを取得
    し、 前記誤差範囲が、前記範囲検索結果に基づき推定される
    前記位置関連情報を検索するために必要な現在位置を特
    定するために許容される範囲内のとき、前記位置情報を
    利用して前記現在位置を特定することが可能な前記現在
    位置を特定するための第１の手順を選択し、 前記取得した誤差範囲が、前記範囲検索結果に基づき推
    定される前記位置関連情報を検索するために必要な現在
    位置を特定するために許容される範囲を越えていると
    き、前記位置情報を利用しないで前記現在位置を特定す
    るための前記第２の手順を選択し、 前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現在位
    置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関連情
    報を情報要求元の携帯通信端末へ提供することを特徴と
    する情報提供方法。
  3. 【請求項３】 前記範囲検索結果として取得する前記検
    索範囲毎の前記検索対象の検索件数を基に、前記検索件
    数が前記携帯通信端末から選択容易な最適な数である前
    記検索範囲を選択して、この選択された検索範囲と前記
    誤差範囲とを比較することにより、前記第１の手順と前
    記第２の手順のいずれか一方を選択することを特徴とす
    る請求項２記載の情報提供方法。
  4. 【請求項４】 携帯通信端末からの情報要求に応じて、
    該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連情報を提
    供する情報提供装置において、 前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
    情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
    端末の機種などの属性情報を、少なくとも各携帯通信端
    末に予め定められた該携帯通信端末の位置情報を取得す
    る位置情報取得手段の精度を判定するサーバ装置に提供
    して、該サーバ装置から少なくとも前記情報要求元の携
    帯通信端末の位置取得手段の精度としての前記位置情報
    の誤差範囲を取得する取得手段と、 この取得手段で取得した誤差範囲が、前記位置関連情報
    を検索するために必要な現在位置を特定するために許容
    される範囲内のとき、前記位置情報を利用して前記現在
    位置を特定することが可能な前記現在位置を特定するた
    めの第１の手順を選択する第１の選択手段と、 前記取得した誤差範囲が、前記位置関連情報を検索する
    ために必要な現在位置を特定するために許容される範囲
    を越えているとき、前記位置情報を利用しないで前記現
    在位置を特定するための第２の手順を選択する第２の選
    択手段と、 前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現在位
    置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関連情
    報を情報要求元の携帯通信端末へ提供する情報提供手段
    と、 を具備したことを特徴とする情報提供装置。
  5. 【請求項５】 携帯通信端末からの情報要求に応じて、
    該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連情報を提
    供する情報提供装置において、 前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
    情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
    端末の機種などの属性情報と、該携帯通信端末に予め定
    められた位置情報取得手段で取得された位置情報とを、
    少なくとも前記位置情報取得手段の精度を判定するサー
    バ装置に提供して、該サーバ装置から少なくとも前記情
    報要求元の携帯通信端末の位置取得手段の精度としての
    前記位置情報の誤差範囲と、前記現在位置を特定する地
    域を選定するための目安となる検索対象を前記位置情報
    が示す地点の近傍領域の予め定められた検索範囲毎に検
    索して得られた前記検索対象の範囲検索結果とを取得す
    る取得手段と、 前記誤差範囲が、前記範囲検索結果に基づき推定される
    前記位置関連情報を検索するために必要な現在位置を特
    定するために許容される範囲内のとき、前記位置情報を
    利用して前記現在位置を特定することが可能な前記現在
    位置を特定するための第１の手順を選択する第１の選択
    手段と、 前記取得した誤差範囲が、前記範囲検索結果に基づき推
    定される前記位置関連情報を検索するために必要な現在
    位置を特定するために許容される範囲を越えていると
    き、前記位置情報を利用しないで前記現在位置を特定す
    るための前記第２の手順を選択する第２の選択手段と、 前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現在位
    置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関連情
    報を情報要求元の携帯通信端末へ提供する情報提供手段
    と、 を具備したことを特徴とする情報提供装置。
  6. 【請求項６】 前記範囲検索結果として取得する前記検
    索範囲毎の前記検索対象の検索件数を基に、前記検索件
    数が前記携帯通信端末から選択容易な最適な数である前
    記検索範囲を選択して、この選択された検索範囲と前記
    誤差範囲とを比較することにより、前記第１の手順と前
    記第２の手順のいずれか一方を選択することを特徴とす
    る請求項５記載の情報提供装置。
  7. 【請求項７】 携帯通信端末の現在位置に関連した位置
    関連情報を提供する情報提供装置に対し、該携帯通信端
    末の位置取得手段についての精度情報を提供する精度情
    報提供装置であって、 前記携帯通信端末からの情報要求に付随する該携帯通信
    端末の機種などの属性情報を取得する手段と、 少なくとも前記情報要求元の携帯通信端末の位置取得手
    段の精度としての前記位置情報の誤差範囲を前記精度情
    報として求める手段と、 この手段で求めた精度情報を、前記情報提供装置に提供
    する手段と、 を具備したことを特徴とする精度情報提供装置。
  8. 【請求項８】 携帯通信端末の現在位置に関連した位置
    関連情報を提供する情報提供装置に対し、該携帯通信端
    末の位置取得手段についての精度情報を提供する精度情
    報提供装置であって、 前記携帯通信端末からの情報要求に付随する該携帯通信
    端末の機種などの属性情報と、該携帯通信端末に予め定
    められた位置情報取得手段で取得された位置情報とを取
    得する手段と、 少なくとも前記情報要求元の携帯通信端末の位置取得手
    段の精度としての前記位置情報の誤差範囲と、前記現在
    位置を特定する地域を選定するための目安となる検索対
    象を前記位置情報が示す地点の近傍領域の予め定められ
    た検索範囲毎に検索して得られた前記検索対象の範囲検
    索結果とを精度情報として求める手段と、 この手段で求めた精度情報を、前記情報提供装置に提供
    する手段と、 を具備したことと特徴とする精度情報提供装置。
  9. 【請求項９】 携帯通信端末からの情報要求に応じて、
    該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連情報を提
    供するための処理をコンピュータに実行させるためのプ
    ログラムであって、 前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
    情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
    端末の機種などの属性情報を、少なくとも各携帯通信端
    末に予め定められた該携帯通信端末の位置情報を取得す
    る位置情報取得手段の精度を判定するサーバ装置に提供
    して、該サーバ装置から少なくとも前記情報要求元の携
    帯通信端末の位置取得手段の精度としての前記位置情報
    の誤差範囲を取得するための処理と、 この取得手段で取得した誤差範囲が、前記位置関連情報
    を検索するために必要な現在位置を特定するために許容
    される範囲内のとき、前記位置情報を利用して前記現在
    位置を特定することが可能な前記現在位置を特定するた
    めの第１の手順を選択するための処理と、 前記取得した誤差範囲が、前記位置関連情報を検索する
    ために必要な現在位置を特定するために許容される範囲
    を越えているとき、前記位置情報を利用しないで前記現
    在位置を特定するための第２の手順を選択するための処
    理と、 前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現在位
    置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関連情
    報を情報要求元の携帯通信端末へ提供するための処理と
    をコンピュータに実行させるためのプログラム。
  10. 【請求項１０】 携帯通信端末からの情報要求に応じ
    て、該携帯通信端末の現在位置に関連した位置関連情報
    を提供するための処理をコンピュータに実行させるため
    のプログラムであって、 前記携帯通信端末からの情報要求を受け付けたとき、該
    情報要求に付随して取得する、少なくとも、該携帯通信
    端末の機種などの属性情報と、該携帯通信端末に予め定
    められた位置情報取得手段で取得された位置情報とを、
    少なくとも前記位置情報取得手段の精度を判定するサー
    バ装置に提供して、該サーバ装置から少なくとも前記情
    報要求元の携帯通信端末の位置取得手段の精度としての
    前記位置情報の誤差範囲と、前記現在位置を特定する地
    域を選定するための目安となる検索対象を前記位置情報
    が示す地点の近傍領域の予め定められた検索範囲毎に検
    索して得られた前記検索対象の範囲検索結果とを取得す
    るための処理と、 前記誤差範囲が、前記範囲検索結果に基づき推定される
    前記位置関連情報を検索するために必要な現在位置を特
    定するために許容される範囲内のとき、前記位置情報を
    利用して前記現在位置を特定することが可能な前記現在
    位置を特定するための第１の手順を選択するための処理
    と、 前記取得した誤差範囲が、前記範囲検索結果に基づき推
    定される前記位置関連情報を検索するために必要な現在
    位置を特定するために許容される範囲を越えていると
    き、前記位置情報を利用しないで前記現在位置を特定す
    るための前記第２の手順を選択するための処理と、 前記第１の手順あるいは前記第２の手順に従って現在位
    置が特定されたとき、該現在位置に関連する位置関連情
    報を情報要求元の携帯通信端末へ提供するための処理と
    をコンピュータに実行させるためのプログラム。
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