JP2003018523A - 情報管理システム、情報管理方法、撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及び記憶媒体 - Google Patents

情報管理システム、情報管理方法、撮像装置、撮像装置の制御方法、プログラム、及び記憶媒体

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JP2003018523A JP2001202095A JP2001202095A JP2003018523A JP 2003018523 A JP2003018523 A JP 2003018523A JP 2001202095 A JP2001202095 A JP 2001202095A JP 2001202095 A JP2001202095 A JP 2001202095A JP 2003018523 A JP2003018523 A JP 2003018523A
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洋一 山岸
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークを介した装置間の情報の閲覧ま
たは送受信に関して、ネットワークの混雑等に影響され
ない情報の管理システムを提供する。 【解決手段】 情報格納装置（撮像装置）と情報管理装
置（画像ゲートウェイ）と情報処理装置（クライアント
コンピュータ）とをネットワークで接続し、該情報格納
装置は格納画像データのインデックス等関連情報のみ
を、該情報管理装置にアップロードしてネットワーク上
に公開する。そして、公開情報を閲覧した前記情報処理
装置がオリジナル情報の送信要求を発信した場合のみ、
前記情報格納装置から該情報処理装置へ該オリジナル情
報の送信を行う構成とする。これによって、不必要な情
報のアップロードに要する時間、通信料といったコスト
を削減し、円滑な情報の送受信が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像を管理する画
像情報管理システム及びその管理方法と、前記画像情報
管理システムを構成する撮像装置とその制御方法に関す
る。
【０００２】
【従来の技術】従来、固体メモリ素子を有するメモリカ
ードを記録媒体として、静止画像や動画像を記録、再
生、及び通信する電子カメラ等の撮像装置が存在する。
【０００３】また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）な
どを用いて、前記撮像装置によって撮影した画像をイン
ターネット等の広域ネットワークに接続されたWWWサー
バに送信して格納（アップロード）し、ネットワーク上
に公開する画像閲覧システムも構築されている。
【０００４】さらに前記画像閲覧システムを使うことに
よって、クライアントはインターネットを介してＰＣを
WWWサーバに接続し、WWWサーバに格納した画像を閲覧
し、ダウンロードして利用することが可能である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従来の画像閲覧システ
ムを用いる場合は、撮像装置で画像を撮影した後、撮影
画像が格納されたメモリカードをＰＣに接続し、ＰＣに
おけるアプリケーションの操作によって公開する画像を
逐一選択してWWWサーバに送信して格納していたが、こ
れは一般家庭ユーザにとっては大変面倒かつ複雑な作業
といえる。
【０００６】一方、撮像装置から直接的にWWWサーバに
画像を送信する撮像システムも考えられるが、携帯用に
設計されている小型の撮像装置などでは、見やすさや操
作性という点でＰＣに劣るものがほとんどであるので、
この場合の使い勝手を考えると画像の送信予約を事前に
行い、予約した時間に撮影した画像データの一括送信を
行う方法が適していると考えられる。この場合、撮影画
像データを逐一選択して送信する手間が発生しないため
簡便であるのだが、撮影した画像データがそのまま配信
されてしまうため、事前に公開すべき画像データかどう
か詳細に確認出来ないという問題が生じる。
【０００７】また、いずれの場合においても、送信され
た画像データを格納するWWWサーバの記録容量には限り
があるため、これを複数人で利用する場合、すべてのユ
ーザの要望を満たす記録容量を提供することは実質的に
不可能であり、そのためある制限された記録容量の範囲
内で各ユーザがWWWサーバを利用しなければならないと
いう問題がある。
【０００８】そこで、本発明は、前記の問題点を除去す
るために成されたもので、画像等の情報閲覧におけるス
トレスフリーを考慮した新しい情報管理システム及びそ
の管理方法、と前記情報管理システムに用いる撮像装置
及び撮像装置の制御方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】斯かる目的を達成する為
の手段として、本発明は以下の構成からなる手段を有す
る。
【００１０】本発明にかかる情報管理システムは、情報
格納装置に格納された情報に関する関連情報をネットワ
ーク上に公開する情報管理装置と、前記情報を受信する
受信手段を有する情報処理装置とからなる情報管理シス
テムであって、前記情報格納装置は前記関連情報を前記
情報管理装置へ通知し、前記情報管理装置は前記情報格
納装置より通知された前記関連情報をネットワーク上に
公開し、前記情報処理装置はネットワーク上に公開され
た前記関連情報を閲覧して、前記情報格納装置へ前記情
報の送信要求を発信し、所望の情報を受信することを特
徴とする。
【００１１】また、本発明にかかる撮像装置は、撮像し
た画像を記憶する記憶手段と、画像管理サーバと該画像
管理サーバにネットワークを介してアクセスするクライ
アントコンピュータとにデータ通信可能な通信手段と、
前記記憶手段で記憶する画像データに関する関連情報を
前記画像管理サーバに通知して前記ネットワーク上に公
開せしめる指示を与える指示手段と、前記関連情報にも
とづき前記クライアントコンピュータより発信された画
像の閲覧または送信を要求する要求コマンドに応じて、
該要求コマンドに対応する画像データを前記クライアン
トコンピュータに対して公開または送信する出力手段と
を備えたことを特徴とする。
【００１２】また、本発明にかかる情報管理方法は、情
報格納装置に情報を格納する格納工程と、格納された前
記情報に関する関連情報をネットワークに接続された情
報管理装置へ通知する通信工程と、該情報管理装置にお
いて前記関連情報をネットワーク上に公開する公開工程
と、情報処理装置において前記情報のうち所望の情報を
受信する受信工程とを有する情報管理方法であって、前
記情報処理装置において、ネットワーク上に公開された
前記関連情報を閲覧して所望の情報を指定することによ
って、前記情報格納装置へ該所望の情報の送信要求をお
こなう要求工程と、前記情報格納装置において、前記要
求工程で要求された前記所望の情報を前記情報処理装置
に送信する送信工程とを有することを特徴とする。
【００１３】また、本発明にかかる撮像装置の制御方法
は、撮像した画像データを記憶媒体に格納する格納工程
と、通信路を介して画像管理サーバに格納した前記画像
データの関連情報を通知する通知工程と、前記画像管理
サーバに対して、前記通知工程で通知した前記関連情報
を公開情報としてネットワーク上に公開せしめる指示を
与える指示工程と、公開された前記関連情報を閲覧した
クライアントコンピュータによって、オリジナル画像の
閲覧または送信を要求する要求コマンドが発信されたこ
とを検出する検出工程と、前記検出工程で検出した前記
要求コマンドに対応する画像データを、前記クライアン
トコンピュータに対して送信する送信工程とを有するこ
とを特徴とする。
【００１４】また、本発明にかかる撮像装置の制御プロ
グラムは、撮像した画像データを記憶媒体に格納する格
納工程コードと、通信路を介して画像管理サーバに、格
納した前記画像データの関連情報を通知する通知工程コ
ードと、前記画像管理サーバに対して、前記関連情報を
公開情報としてインターネット上に公開せしめる指示を
与える指示工程コードと、公開された前記関連情報を閲
覧したクライアントコンピュータによって、オリジナル
画像の閲覧または送信を要求する要求コマンドが発信さ
れたことを検出する検出工程コードと、前記検出工程に
おいて検出した前記要求コマンドに対応する画像データ
を、前記クライアントコンピュータに対して送信する送
信工程コードとからなることを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の形態にお
ける全体システム構成を示す図である。
【００１６】１００は通信手段１１０(不図示)及びアン
テナ１１２を有する携帯端末型の情報格納装置であり、
ここでは電子カメラ等の撮像装置を具体例としてとりあ
げる。４００は画像に関する情報を管理する画像管理サ
ーバからなる画像情報管理装置であり、実施例中では画
像ゲートウェイとも称す。５００は一般ユーザが使用す
るクライアントコンピュータとしての情報処理装置であ
る。情報処理装置５００の形態としてはパーソナルコン
ピュータ（ＰＣ）或いは、携帯情報機器、携帯電話等の
情報処理装置である。
【００１７】６００はインターネット、６０２はインタ
ーネットと画像ゲートウェイ４００を接続するネットワ
ーク、６０４はインターネットとクライアントコンピュ
ータ５００を接続するネットワーク、６１０、６２０及
び６３０は、インターネットに接続され、各種コンテン
ツ情報を格納、公開、配布するWWWサーバである。画像
ゲートウェイ４００はWWWサーバとして同等の機能、役
割を兼ね備えた構成であってもよい。
【００１８】７００は電話基地局等の携帯電話網を含む
パケット網、７０２はパケット網７００と画像ゲートウ
ェイ４００を接続するネットワークである。
【００１９】撮像装置１００は、パケット網７００、ネ
ットワーク７０２、画像ゲートウェイ４００、ネットワ
ーク６０２、インターネット６００を介して、WWWサー
バ６１０或いはWWWサーバ６２０或いはWWWサーバ６３０
或いはクライアントコンピュータ５００等の各種ネット
ワーク機器と画像を始めとする各種コンテンツやコマン
ドの送受を行うことが可能な接続構成となっている。
【００２０】＜撮像装置１００の構成説明＞次に、図２
を用いて、前述した撮像装置１００について説明する。
【００２１】１０は撮影レンズ、１２は絞り機能を備え
るシャッター、１４は光学像を電気信号に変換する撮像
素子、１６は撮像素子１４のアナログ信号出力をディジ
タル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。１８は撮像素
子１４、 Ａ／Ｄ変換器１６、 Ｄ／Ａ変換器２６にクロ
ック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であ
り、メモリ制御回路２２及びシステム制御回路５０によ
り制御される。
【００２２】２０は画像処理回路であり、 Ａ／Ｄ変換
器１６からのデータ或いはメモリ制御回路２２からのデ
ータに対して所定の画素補間処理や色変換処理を行う。
また、画像処理回路２０においては、撮像した画像デー
タを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に
基づいてシステム制御回路５０が露光制御手段４０、測
距制御手段４２に対して制御を行う、TTL（スルー・ザ
・レンズ）方式のAF（オートフォーカス）処理、AE（自
動露出）処理、EF（フラッシュプリ発光）処理を行って
いる。さらに、画像処理回路２０においては、撮像した
画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演
算結果に基づいてTTL方式のAWB（オートホワイトバラン
ス）処理も行っている。
【００２３】２２はメモリ制御回路であり、Ａ／Ｄ変換
器１６、タイミング発生回路１８、画像処理回路２０、
画像表示メモリ２４、Ｄ／Ａ変換器２６、メモリ３０、
圧縮・伸長回路３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器１６のデ
ータが画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介し
て、或いはＡ／Ｄ変換器１６のデータが直接メモリ制御
回路２２を介して、画像表示メモリ２４或いはメモリ３
０に書き込まれる。
【００２４】２４は画像表示メモリ、２６はＤ／Ａ変換
器、２８はTFT LCD等から成る画像表示部であり、画像
表示メモリ２４に書き込まれた表示用の画像データはＤ
／Ａ変換器２６を介して画像表示部２８により表示され
る。画像表示部２８を用いて撮像した画像データを逐次
表示すれば、電子ファインダ機能を実現することが可能
である。また、画像表示部２８は、システム制御回路５
０の指示により任意に表示をON/OFFすることが可能であ
り、表示をOFFにした場合には撮像装置１００の電力消
費を大幅に低減することが出来る。
【００２５】３０は撮影した静止画像や動画像を格納す
るためのメモリであり、所定枚数の静止画像や所定時間
の動画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。こ
れにより、複数枚の静止画像を連続して撮影する連射撮
影やパノラマ撮影の場合にも、高速かつ大量の画像書き
込みをメモリ３０に対して行うことが可能となる。ま
た、メモリ３０はシステム制御回路５０の作業領域とし
ても使用することが可能である。
【００２６】３２は適応離散コサイン変換（ＡＤＣＴ）
等により画像データを圧縮伸長する圧縮・伸長回路であ
り、メモリ３０に格納された画像を読み込んで圧縮処理
或いは伸長処理を行い、処理を終えたデータをメモリ３
０に書き込む。
【００２７】４０は絞り機能を備えるシャッター１２を
制御する露光制御手段であり、フラッシュ４８と連携す
ることによりフラッシュ調光機能も有するものである。
４２は撮影レンズ１０のフォーカシングを制御する測距
制御手段、４４は撮影レンズ１０のズーミングを制御す
るズーム制御手段、４６はバリアである保護手段１０２
の動作を制御するバリア制御手段である。４８はフラッ
シュであり、AF補助光の投光機能、フラッシュ調光機能
も有する。
【００２８】露光制御手段４０、測距制御手段４２はTT
L方式を用いて制御されており、撮像した画像データを
画像処理回路２０によって演算した演算結果に基づき、
システム制御回路５０が露光制御手段４０、測距制御手
段４２に対して制御を行う。５０は撮像装置１００全体
を制御するシステム制御回路、５２はシステム制御回路
５０の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメ
モリである。
【００２９】５４はシステム制御回路５０でのプログラ
ムの実行に応じて、文字、画像、音声等を用いて動作状
態やメッセージ等を表示する液晶表示装置、スピーカー
等の表示部であり、撮像装置１００の操作部近辺の視認
し易い位置に単数或いは複数個所設置され、例えばLCD
やLED、発音素子等の組み合わせにより構成されてい
る。
【００３０】また、表示部５４は、その一部の機能が光
学ファインダ１０４内に設置されている。
【００３１】表示部５４の表示内容のうち、LCD等に表
示するものとしては、例えば、シングルショット/連写
撮影表示、セルフタイマー表示、圧縮率表示、記録画素
数表示、記録枚数表示、残撮影可能枚数表示、シャッタ
ースピード表示、絞り値表示、露出補正表示、フラッシ
ュ表示、赤目緩和表示、マクロ撮影表示、ブザー設定表
示、時計用電池残量表示、電池残量表示、エラー表示、
複数桁の数字による情報表示、記録媒体２００及び２１
０の着脱状態表示、通信I/F動作表示、日づけ・時刻表
示、外部コンピュータとの接続状態を示す表示、等があ
る。
【００３２】また、表示部５４の表示内容のうち、光学
ファインダ１０４内に表示するものとしては、例えば、
合焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、フラッ
シュ充電表示、フラッシュ充電完了表示、シャッタース
ピード表示、絞り値表示、露出補正表示、記録媒体書き
込み動作表示、等がある。さらに、表示部５４の表示内
容のうち、LED等に表示するものとしては、例えば、合
焦表示、撮影準備完了表示、手振れ警告表示、手振れ警
告表示、フラッシュ充電表示、フラッシュ充電完了表
示、記録媒体書き込み動作表示、マクロ撮影設定通知表
示、二次電池充電状態表示、等がある。そして、表示部
５４の表示内容のうち、ランプ等に表示するものとして
は、例えば、セルフタイマー通知ランプ、等がある。こ
のセルフタイマー通知ランプは、AF補助光と共用して用
いても良い。
【００３３】５６は電気的に消去・記録可能な不揮発性
メモリであり、例えばEEPROM等が用いられる。
【００３４】６０、６２、６４、６６、７０及び７２
は、システム制御回路５０の各種の動作指示を入力する
ための操作手段であり、スイッチやダイアル、タッチパ
ネル、視線検知によるポインティング、音声認識装置等
の単数或いは複数の組み合わせで構成される。
【００３５】ここで、これらの操作手段の具体的な説明
を行う。
【００３６】６０は電源スイッチで、画像処理装置１０
０の電源オン、電源オフの各モードを切り替え設定する
ことが出来る。また、画像処理装置１００に接続された
レンズユニット３００、外部ストロボ、記録媒体２０
０、２１０等の各種付属装置の電源オン、電源オフの設
定も合わせて切り替え設定することが出来る。
【００３７】６２はシャッタースイッチSW1で、不図示
のシャッターボタンの操作途中でONとなり、AF（オート
フォーカス）処理、AE（自動露出）処理、AWB（オート
ホワイトバランス）処理、EF（フラッシュプリ発光）処
理等の動作開始を指示する。
【００３８】６４はシャッタースイッチSW2で、不図示
のシャッターボタンの操作完了でONとなり、撮像素子１
２から読み出した信号をＡ／Ｄ変換器１６、メモリ制御
回路２２を介してメモリ30に画像データを書き込む露光
処理、画像処理回路２０やメモリ制御回路２２での演算
を用いた現像処理、メモリ３０から画像データを読み出
し、圧縮・伸長回路３２で圧縮を行い、記録媒体２００
或いは２１０に画像データを書き込む記録処理という一
連の処理の動作開始を指示する。
【００３９】６６は圧縮モードスイッチで、JPEG圧縮の
圧縮率を選択するため、或いは撮像素子の信号をそのま
まディジタル化して記録媒体に記録するCCDRAWモードを
選択するためのスイッチである。
【００４０】JPEG圧縮のモードは、例えばノーマルモー
ドとファインモードが用意されている。JPEG圧縮のモー
ドに於いては、撮像素子１４から読み出されてＡ／Ｄ変
換器１６、画像処理回路２０、メモリ制御回路２２を介
して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読み出
し、圧縮・伸長回路３２により設定した圧縮率に圧縮を
行った後、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４１】CCDRAWモードでは、撮像素子１４の色フィ
ルタの画素配列に応じて、ライン毎にそのまま画像デー
タを読み出して、Ａ／Ｄ変換器１６、メモリ制御回路２
２を介して、メモリ３０に書き込まれた画像データを読
み出し、記録媒体２００或いは２１０に記録を行う。
【００４２】７０は各種ボタンやタッチパネル等からな
る操作部で、メニューボタン、セットボタン、マクロボ
タン、マルチ画面再生改ページボタン、フラッシュ設定
ボタン、単写/連写/セルフタイマー切り替えボタン、メ
ニュー移動＋（プラス）ボタン、メニュー移動−（マイ
ナス）ボタン、再生画像移動＋（プラス）ボタン、再生
画像−（マイナス）ボタン、撮影画質選択ボタン、露出
補正ボタン、日付/時間設定ボタン、画像表示ON/OFFボ
タン等がある。
【００４３】７２はモードダイアルスイッチで、自動撮
影モード、撮影モード、パノラマ撮影モード、再生モー
ド、マルチ画面再生・消去モード、PC接続モード等の各
機能モードを切り替え設定することが出来る。
【００４４】８０は電源制御手段で、電池検出回路、DC
-DCコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッ
チ回路等により構成されており、電池の装着の有無、電
池の種類、電池残量の検出を行い、検出結果及びシステ
ム制御回路５０の指示に基づいてDC-DCコンバータを制
御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ
供給する。
【００４５】８２はコネクタ、８４はコネクタ、８６は
アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やNiCd電池や
NiMH電池、Li-ion電池等の二次電池、ACアダプター等か
らなる電源手段である。
【００４６】９０及び９４はメモリカードやハードディ
スク等の記録媒体とのインタフェース、９２及び９６は
メモリカードやハードディスク等の記録媒体と接続を行
うコネクタ、９８はコネクタ９２及び或いは９６に記録
媒体２００或いは２１０が装着されているか否かを検知
する記録媒体着脱検知手段である。
【００４７】なお、本実施例では記録媒体を取り付ける
インタフェース及びコネクタを2系統持つものとして説
明している。もちろん、記録媒体を取り付けるインタフ
ェース及びコネクタは、単数或いは複数、いずれの系統
数を備える構成としても構わない。また、異なる規格の
インタフェース及びコネクタを組み合わせて備える構成
としても構わない。インタフェース及びコネクタとして
は、PCMCIAカードやCF（コンパクトフラッシュ（登録商
標））カード等の規格に準拠したものを用いて構成して
構わない。
【００４８】さらに、インタフェース９０及び９４、そ
してコネクタ９２及び９６をPCMCIAカードやCF（コンパ
クトフラッシュ）カード等の規格に準拠したものを用い
て構成した場合、LANカードやモデムカード、USBカー
ド、IEEE1394カード、P1284カード、SCSIカード、PHS等
の通信カード、等の各種通信カードを接続することによ
り、他のコンピュータやプリンタ等の周辺機器との間で
画像データや画像データに付属した管理情報を転送し合
うことが出来る。
【００４９】１０２は、撮像装置１００のレンズ１０を
含む撮像部を覆う事により、撮像部の汚れや破損を防止
するバリアである保護手段である。
【００５０】１０４は光学ファインダであり、画像表示
部２８による電子ファインダ機能を使用すること無し
に、光学ファインダのみを用いて撮影を行うことが可能
である。また、光学ファインダ１０４内には、表示部５
４の一部の機能、例えば、合焦表示、手振れ警告表示、
フラッシュ充電表示、シャッタースピード表示、絞り値
表示、露出補正表示などが設置されている。
【００５１】１１０は通信手段で、PDC方式やCDMA方
式、W-CDMA方式、PHS方式等の携帯電話通信機能を有す
る。また、通信手段１１０は、RS232CやUSB、IEEE139
4、P1284、SCSI、モデム、LAN、Bluetoothなどの無線通
信、等の各種通信機能を有する構成としても良い。１１
２は通信手段１１０により撮像装置１００を他の機器と
接続するコネクタ或いは無線通信の場合はアンテナであ
る。
【００５２】２００はメモリカードやハードディスク等
の記録媒体である。記録媒体２００は、半導体メモリや
磁気ディスク等から構成される記録部２０２、撮像装置
１００とのインタフェース２０４、撮像装置１００と接
続を行うコネクタ２０６を備えている。
【００５３】２１０はメモリカードやハードディスク等
の記録媒体である。記録媒体２１０は、半導体メモリや
磁気ディスク等から構成される記録部２１２、撮像装置
１００とのインタフェース２１４、撮像装置１００と接
続を行うコネクタ２１６を備えている。
【００５４】＜画像ゲートウェイ（画像情報管理装置）
４００の構成説明＞次に、図10を用いて、前述した画像
ゲートウェイ４００即ち、画像情報管理装置の構成につ
いて説明する。
【００５５】４０２は画像情報管理装置全体の制御をつ
かさどる制御手段である。
【００５６】４０４はＣＰＵバスで、制御手段４０２、
キャッシュメモリ４０６、バスブリッジ４０８とを接続
し、制御手段４０２が処理するデータを高速に転送する
ためのものである。
【００５７】４０６は制御手段４０２が動作する上での
キャッシュメモリで、制御手段４０２から高速にアクセ
スできるものであり、制御手段４０２が演算に用いるデ
ータを一時的に格納する。一般的には、高速SRAM等が用
いられる。
【００５８】４０８は、ＣＰＵバス４０４と後述する高
速バス４１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間
の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブ
リッジ４０８を介することで、より高速に動作する制御
手段４０２は、高速バス４１２に接続された各ユニット
とデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ
４０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えてお
り、制御手段４０２が一時的にキャッシュメモリ４０６
に高速に書き込んだデータを所定の時期に読みだしてDR
AM４１０に書き込み、また、制御手段４０２の要求に応
じてDRAM４１０から読み出したデータをキャッシュメモ
リ４０６に書き込む、一連のメモリ管理動作を執り行
う。
【００５９】４１０はDRAMで、制御手段４０２が各種ア
プリケーション等を実行する主記憶メモリである。一般
的には、SDRAM等が用いられる。
【００６０】４１２は、バスブリッジ４０４、ネットワ
ーク手段４１４、通信手段４１６、表示手段４２０、バ
スブリッジ４２２を接続する高速バスで、制御手段４０
２が処理したデータを各ユニットに転送したり、各ユニ
ット間同士でデータを高速に転送（DMA転送）するため
のものである。一般的にはPCIバス等があげられる。
【００６１】４１４は画像情報管理装置（画像ゲートウ
ェイ４００）をネットワーク７０２に接続するためのネ
ットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を
行うためのものである。接続するネットワークは、一般
的には、イーサネット（登録商標）等があげられる。画
像情報管理装置４００は、ネットワーク手段４１４、ネ
ットワーク７０２を介して、電話基地局等の携帯電話網
を含むパケット網７００に接続することが可能である。
【００６２】４１６は画像情報管理装置（画像ゲートウ
ェイ４００）をネットワーク６０２に接続するためのネ
ットワーク手段で、ネットワークとのデータの送受信を
行うためのものである。接続するネットワークは、一般
的には、イーサネット等があげられる。画像情報管理装
置４００は、ネットワーク手段４１６、ネットワーク６
０２を介して、インターネット６００に接続することが
可能である。
【００６３】４２０は、液晶表示装置、スピーカー等に
より構成される表示手段で、制御手段４０２でのプログ
ラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行
う。
【００６４】４２２は高速バス４１２と後述する低速バ
ス４２４とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処
理スピードの差を吸収するものである。このバスブリッ
ジ４２４を介することで高速に動作する各ユニットは低
速バス４２４に接続された低速に動作するユニットとデ
ータ送受をすることができる。
【００６５】４２４は、バスブリッジ４２２、ハードデ
ィスクドライブ４２６、操作手段４２８、コンピュータ
インタフェース４３０を接続する低速バスで、前記高速
バス４１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バ
スで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるための
バスである。一般的にはISAバス等があげられる。
【００６６】４２６は、前記制御手段４０２が動作を行
う上での複数のアプリケーションや、各種情報を蓄積し
ておくハードディスクを含むハードディスクドライブ
で、前述の制御手段４０２の管理下にあるものである。
撮像装置１００等、他の情報格納装置やその格納情報に
関わる情報も前記ハードディスクにて記憶している。
【００６７】４２８は、キーボード、マイク等により構
成される操作手段で、画像情報管理装置の動作に必要な
各種の設定の入力、及び或は、制御手段４０２に対する
各種動作指示の入力を行う。
【００６８】４３０は、画像情報管理装置と周辺機器と
を接続するための低速コンピュータインタフェースであ
る。一般的にはシリアル通信を行うRS632Cや、パラレル
通信を行うセントロニクスインタフェース、P1284等が
あげられる。
【００６９】＜クライアントコンピュータ（情報処理装
置）５００の構成説明＞次に、図13を用いて、前述した
クライアントコンピュータ５００、即ち情報処理装置の
構成について説明する。
【００７０】５０２は情報処理装置全体の制御をつかさ
どる制御手段である。５０４はＣＰＵバスで、制御手段
５０２、キャッシュメモリ５０６、バスブリッジ５０８
とを接続し、制御手段５０２が処理するデータを高速に
転送するように動作制御する。５０６は制御手段５０２
が動作する上でのキャッシュメモリで、制御手段５０２
から高速にアクセスできるものであり、制御手段５０２
が演算に用いるデータを一時的に格納する。一般的に
は、高速SRAM等が用いられる。
【００７１】５０８は、ＣＰＵバス５０４と後述する高
速バス５１２とをつなぐためのバスブリッジで、バス間
の処理スピードの差を吸収するものである。このバスブ
リッジ５０８を介することで、より高速に動作する制御
手段５０２は、高速バス５１２に接続された各ユニット
とデータ送受をすることができる。また、バスブリッジ
５０８は、メモリコントローラ機能も併せて備えてお
り、制御手段５０２が一時的にキャッシュメモリ５０６
に高速に書き込んだデータを所定の時期に読みだしてDR
AM５１０に書き込み、また、制御手段５０２の要求に応
じてDRAM５１０から読み出したデータをキャッシュメモ
リ５０６に書き込む、一連のメモリ管理動作を執り行
う。５１０はDRAMで、制御手段５０２が各種アプリケー
ション等を実行する主記憶メモリである。一般的には、
SDRAM等が用いられる。
【００７２】５１２は、バスブリッジ５０８、ネットワ
ーク手段５１４、表示手段５２０、バスブリッジ５２２
を接続する高速バスで、制御手段５０２が処理したデー
タを各ユニットに転送したり、各ユニット間同士でデー
タを高速に転送（DMA転送）するためのものである。一
般的にはPCIバス等があげられる。
【００７３】５１４は情報処理装置５００をネットワー
クに接続するためのネットワーク手段で、ネットワーク
とのデータの送受信を行うためのものである。接続する
ネットワークは、一般的には、イーサネット等があげら
れる。情報処理装置５００は、ネットワーク手段５１
４、ネットワーク６０４を介して、インターネット６０
０に接続することが可能である。
【００７４】５２０は、液晶表示装置、スピーカー等に
より構成される表示手段で、制御手段５０２でのプログ
ラム実行に応じて必要な文字、画像、音声等の表示を行
う。５２２は高速バス５１２と後述する低速バス５２４
とをつなぐためのバスブリッジで、バス間の処理スピー
ドの差を吸収するものである。このバスブリッジ５２４
を介することで高速に動作する各ユニットは低速バス５
２４に接続された低速に動作するユニットとデータ送受
をすることができる。
【００７５】５２４は、バスブリッジ５２２、ハードデ
ィスクドライブ５２６、操作手段５２８、コンピュータ
インタフェース５３０を接続する低速バスで、前記高速
バス５１２よりは転送速度の遅いバス構成である低速バ
スで、処理能力の比較的遅いユニットがつながるための
バスである。一般的にはISAバス等があげられる。５２
６は、前記制御手段５０２が動作を行う上での複数のア
プリケーションや、各種情報を蓄積しておくハードディ
スクを備えたハードディスクドライブで、前述の制御手
段５０２の管理下にあるものである。ネットワークから
ダウンロードした画像等のコンテンツもまた、前記ハー
ドディスクで記憶される。
【００７６】５２８は、キーボード、マイク等により構
成される操作手段で、情報処理装置５００の動作に必要
な各種の設定の入力、及び或は、制御手段５０２に対す
る各種動作指示の入力を行う。
【００７７】５３０は、情報処理装置５００と周辺機器
とを接続するための低速コンピュータインタフェースで
ある。一般的にはシリアル通信を行うRS632Cや、パラレ
ル通信を行うセントロニクスインタフェース、P1284等
があげられる。
【００７８】＜撮像装置１００の動作説明＞図3乃至図9
を参照して、本発明の撮像装置の動作について説明す
る。
【００７９】図3は撮像装置１００の主ルーチンのフロ
ーチャートである。
【００８０】新規購入や電池交換等の電源投入により、
システム制御回路５０はフラグや制御変数等を初期化す
ると共に、撮像装置１００各部の初期化処理を行う（Ｓ
１０１）。システム制御回路５０は、電源スイッチ６０
の設定位置を判断し、電源スイッチ６０が電源OFFに設
定されていたならば（S１０２）、各表示部の表示を終
了状態に変更し、フラグや制御変数等を含む必要なパラ
メータや設定値、設定モードを不揮発性メモリ５６に記
録し、電源制御手段８０により画像表示部２８を含む撮
像装置１００各部の不要な電源を遮断する等の所定の終
了処理を行った後（S１０３）、S１０２に戻る。
【００８１】電源スイッチ６０が電源ONに設定されてい
たならば（S１０２）、Ｓ１０４に進む。システム制御
回路５０は、電源制御手段８０により電池等により構成
される電源８６の残容量や動作情況が撮像装置１００の
動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ１０４）、問題が
あるならば表示部５４を用いて画像や音声により所定の
警告表示を行った後に（S１０５）、Ｓ１０２に戻る。
電源８６に問題が無いならば（Ｓ１０４）、S１０６に
進む。
【００８２】システム制御回路５０は、モードダイアル
７２の設定位置を判断し、撮影モードに設定されていた
ならば(S１０６)、撮影モード処理を実行し（S１０
７）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。この撮影モ
ード処理S１０７の詳細は図4を用いて後述する。
【００８３】モードダイアル７２が再生モードに設定さ
れていたならば（S１０８）、システム制御回路５０は
所定の再生モード処理を実行し（S１０９）、処理を終
えたならばＳ１０２に戻る。この再生モード処理S１０
９の詳細は図5を用いて後述する。
【００８４】モードダイアル７２が撮影モード及び再生
モードともに設定されていなかったならば（S１０６、S
１０８）、S１１０に進む。システム制御回路５０は、
ネットオープン設定を行うならば（S１１０）、ネット
オープン設定処理を実行し（S１１１）、処理を終えた
ならばＳ１０２に戻る。
【００８５】このネットオープン設定処理ルーチンS１
１１においては、撮像装置１００のユーザーインターフ
ェースや操作部７０から操作、指示入力することによ
り、画像情報管理装置（画像ゲートウェイ４００）に格
納された公開情報に対して設定変更を行える。前記公開
情報とは、撮像装置１００に格納された画像について、
インターネット上に公開するか否かを個別に登録した関
連情報であって、当該画像の縮小画像やサムネイル、フ
ァイル名などからなるインデックスを含む。そして、撮
像装置１００からの遠隔操作で前記公開情報に対して設
定変更を行い、前記公開情報の登録データについて公開
/非公開を随時設定することが可能となる。また、登録
画像を全て公開するオープン設定への変更、または、登
録画像を全て非公開にする公開クローズ設定への変更、
及び登録画像の追加/削除を適宜行うことが可能とな
る。このネットオープン設定処理S１１１の詳細は図6を
用いて後述する。
【００８６】ネットオープン設定を行わないならば（S
１１０）、画像リクエスト応答処理を実行し（S１１
２）、処理を終えたならばＳ１０２に戻る。
【００８７】この画像リクエスト応答処理ルーチンS１
１２においては、情報処理装置（クライアントコンピュ
ータ５００）からの画像送信要求に応じて、撮像装置１
００は要求された画像（オリジナル画像データのコピ
ー）を前記情報処理装置に送信することが可能となる。
この際、前記情報処理装置は、画像情報管理装置に格納
された、インターネット上に公開している撮像装置１０
０を含む各種情報格納装置の公開情報を閲覧することが
可能であり、前記公開情報を参照して送信要求を発信す
る構成となっている。この画像リクエスト応答処理S１
１２の詳細は図7を用いて後述する。
【００８８】図4は、図3のS１０７における撮影モード
処理の詳細なフローチャートを示す。
【００８９】システム制御回路５０は、記録媒体２００
或いは２１０の動作状態が撮像装置１００の動作、特に
記録媒体に対する画像データの記録再生動作に問題があ
るか否かを判断し（Ｓ２０１）、問題があるならば表示
部５４を用いて画像や音声により所定の警告表示を行っ
た後に（Ｓ２０２）、撮影モード処理ルーチンS１０７
を終了する。記録媒体２００或いは２１０の動作状態に
問題が無いならば（Ｓ２０１）、S２０３に進む。
【００９０】続いて、システム制御回路５０は、操作部
７０が備える各種スイッチの操作により、ユーザによっ
て撮影に関する各種設定の変更が行われたならば（S２
０３）、変更された内容に応じて、撮影に関する動作設
定を変更する（S２０４）。
【００９１】続いて、システム制御回路５０は、シャッ
タースイッチSW1が押されていないならば（S２０５）、
撮影モード処理ルーチンS１０７を終了するよう制御
し、シャッタースイッチSW1が押されたならば（S２０
５）、測距処理を行って撮影レンズ１０の焦点を被写体
に合わせ、かつ測光処理を行って絞り値及びシャッター
時間を決定する（S２０６）。前記測光処理に於いて、
必要であればフラッシュの設定も行う。この測距・測光
処理S２０６の詳細は図8を用いて後述する。
【００９２】シャッタースイッチSW2が押されずに（S２
０７）、さらにシャッタースイッチSW1も解除されたな
らば（S２０８）、撮影モード処理ルーチンS１０７を終
了する。
【００９３】シャッタースイッチSW2が押されたならば
（S２０７）、撮像素子１２、Ａ／Ｄ変換器１６、画像
処理回路２０、メモリ制御回路２２を介して、或いはＡ
／Ｄ変換器から直接メモリ制御回路２２を介して、メモ
リ３０に撮影した画像データを書き込む露光処理、及
び、メモリ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回
路２０を用いて、メモリ３０に書き込まれた画像データ
を読み出して各種処理を行う現像処理からなる撮影処理
を実行する（S２０９）。この撮影処理S２０９の詳細は
図9を用いて後述する。
【００９４】撮影処理S２０９を終えたならば、メモリ
３０に書き込まれた撮影画像データを読み出して、メモ
リ制御回路２２そして必要に応じて画像処理回路２０を
用いて所定の画素補間処理や色変換処理等の現像処理を
行い、現像処理を行った画像データをメモリ３０の所定
領域に格納して（S２１０）、S２１１に進む。
【００９５】続いて、メモリ３０の所定領域に格納され
た画像データについて、圧縮・伸長回路３２を用いて設
定した圧縮モードに応じた画像圧縮処理を行い（S２１
１）、更にメモリ３０から圧縮画像データを読み出し
て、インタフェース９０或いは９４、コネクタ９２或い
は９６を介して、メモリカードやコンパクトフラッシュ
カード等の記録媒体２００或いは２１０に記録を行う
（S２１２）。
【００９６】システム制御回路５０は、シャッタースイ
ッチSW1が放されるまで（S２１３）、現在の処理を繰り
返すよう制御し、シャッタースイッチSW1が放されたな
らば（S２１３）、一連の撮影動作を終えて、撮影モー
ド処理ルーチンS１０７を終了する。
【００９７】図5は、図3のS１０９における再生モード
処理の詳細なフローチャートを示す。システム制御回路
５０は、記録媒体２００或いは２１０の動作状態が撮像
装置１００の動作、特に記録媒体に対する画像データの
記録再生動作に問題があるか否かを判断し（Ｓ３０
１）、問題があるならば表示部５４を用いて画像や音声
による所定の警告表示を行った後に（Ｓ３０２）、再生
モード処理ルーチンS１０９を終了する。
【００９８】記録媒体２００或いは２１０の動作状態に
問題が無いならば（Ｓ３０１）、S３０３に進む。
【００９９】システム制御回路５０は、記録媒体２００
或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影画像の
うち、最後に撮影して記録した画像をコネクタ９２或い
は９６、インタフェース９０或いは９４を介して読み出
し、メモリ３０の所定領域に書き込むよう制御する。そ
して、メモリ３０に書き込んだ画像を、圧縮伸長回路３
２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御
回路２２、D/A変換器２６を介して画像表示手段２８に
より再生表示を行う（S３０３）。
【０１００】操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダ
イアル等の入力により、再生する画像が選択されたなら
ば（S３０４）、選択された画像を記録媒体２００或い
は２１０から読み出して画像表示手段２８で再生表示す
る（S３０５）。一連の処理を終えたならば、再生モー
ド処理ルーチンS１０９を終了する。
【０１０１】図6は、図3のS１１１におけるネットオー
プン設定処理の詳細なフローチャートを示す。システム
制御回路５０は、携帯電話等の無線通信I/Fである通信
手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網
７００への接続検知を、不図示の検知機能を用いて所定
時間継続する（S４０１、S４０２）。前記所定時間内に
パケット網７００との接続を検知出来なかったならばタ
イムアウトとなり（S４０２）、ネットオープン設定処
理ルーチンS１１１を終了する。
【０１０２】S４０１において、パケット網７００に接
続されたと検知できたならば（S４０１）、通信手段１
１０を含む通信機能の初期化を行う（S４０３）。
【０１０３】続いて、通信手段１１０とパケット網７０
０との通信接続状態が切断されたかどうかを判断し（S
４０４）、パケット網７００との通信接続状態が切断さ
れていないならば、S４０６に進む。仮にパケット網７
００との通信接続状態が切断されていたならば（S４０
４）、システム制御回路５０は、通信手段１１０を含む
通信機能に関して所定の通信終了処理を行った後（S４
０５）、ネットオープン設定処理ルーチンS１１１を終
了する。
【０１０４】S４０６として、システム制御回路５０
は、撮像装置１００内及び或いは記録媒体２００内及び
或いは２１０内に、画像情報管理装置（画像ゲートウェ
イ４００）からインターネット上に公開するために既に
オープン（公開）登録された画像が有るかどうかを判断
し（S４０６）、オープン登録済み画像が無いならばS４
１６に進む。なお、オープン登録済み画像の有無は、撮
像装置１００内部の所定領域に記憶されている格納デー
タの管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体２
１０）上の管理情報、及び或いは画像情報管理装置（画
像ゲートウェイ４００）に格納した公開情報の何れかを
用いて判断することが可能である。画像情報管理装置
（画像ゲートウェイ４００）に格納した公開情報を用い
る場合は、システム制御回路５０は、パケット網７０
０、ネットワーク７０２を介して、画像情報管理装置
（画像ゲートウェイ４００）に必要な管理情報を要求
し、認証の上、受け取ることが出来る。
【０１０５】S４０６で判断の結果、オープン登録済み
画像が有るならば、オープン登録済み画像の一覧を画像
表示手段２８及び或いは表示手段５４によりリスト表示
して（S４０７）、S４０８に進む。
【０１０６】操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダ
イアル等の入力により、既にインターネット上に公開し
ているオープン登録画像を、全て非公開にするクローズ
設定に変更する操作が行われたならば（S４０８）、パ
ケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像情
報管理装置（画像ゲートウェイ４００）に対してクロー
ズ設定の通知を行い（S４０９）、S４０４に戻る。オー
プン登録画像を全て非公開にするクローズ設定に変更す
る操作が行われないならば（S４０８）、S４１０に進
む。
【０１０７】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或
いはダイアル等の入力により、既にインターネット上に
公開しているオープン登録画像を、全て公開するオープ
ン設定に変更する操作が行われたならば（S４１０）、
パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、画像
情報管理装置（画像ゲートウェイ４００）に対してオー
プン設定の通知を行い（S４１１）、S４０４に戻る。オ
ープン登録画像を全て公開するオープン設定に変更する
操作が行われないならば（S４１０）、S４１２に進む。
【０１０８】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或
いはダイアル等の入力により、インターネット上に公開
しているオープン登録画像に対して、クローズ画像を追
加する操作が行われたならば（S４１２）、公開を取り
止める画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダ
イアル等の入力により選択し（S４１３）、パケット網
７００、ネットワーク７０２を介して、画像情報管理装
置（画像ゲートウェイ４００）に対してクローズ画像追
加の通知を行い（S４１４）、更新したオープン登録済
み画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５
４によりリスト表示して（S４１５）、S４０４に戻る。
公開を取り止める画像を追加する操作が行われないなら
ば（S４１２）、S４１６に進む。
【０１０９】なお、ステップS４１３において、撮像装
置１００内部の所定領域に格納した管理情報、及び或い
は記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情
報、及び或いは画像情報管理装置（画像ゲートウェイ４
００）に格納した公開情報の何れかを用いて、記録媒体
２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影
画像のうち、クローズにする単数或いは複数の画像をコ
ネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４
を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込み、
そしてメモリ３０に書き込んだ画像を、圧縮伸長回路３
２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御
回路２２、D/A変換器２６を介して画像表示手段２８に
表示することによって、公開を取り止める画像の再生表
示を行っている。
【０１１０】また、操作部７０が備えるスイッチ及び或
いはダイアル等の入力により、インターネット上に公開
しているオープン登録画像に対して、オープン画像を追
加する操作が行われたならば（S４１２）、追加公開す
る画像を操作部７０が備えるスイッチ及び或いはダイア
ル等の入力により選択し（S４１７）、パケット網７０
０、ネットワーク７０２を介して、画像情報管理装置
（画像ゲートウェイ４００）に対してオープン画像追加
の通知を行い（S４１８）、更新したオープン登録済み
画像の一覧を画像表示手段２８及び或いは表示手段５４
によりリスト表示して（S４１９）、S４０４に戻る。公
開を行う画像を追加する操作が行われないならば（S４
１６）、S４０４に戻る。
【０１１１】なお、ステップS４１７において、撮像装
置１００内部の所定領域に格納した管理情報、及び或い
は記録媒体２００（記録媒体２１０）に格納した管理情
報、及び或いは画像情報管理装置（画像ゲートウェイ４
００）に格納した公開情報の何れかを用いて、記録媒体
２００或いは２１０に記録された単数或いは複数の撮影
画像のうち、オープンにする単数或いは複数の画像をコ
ネクタ９２或いは９６、インタフェース９０或いは９４
を介して読み出し、メモリ３０の所定領域に書き込み、
そしてメモリ３０に書き込んだ画像を、圧縮伸長回路３
２を用いて所定の画像伸長処理を行った後、メモリ制御
回路２２、D/A変換器２６を介して画像表示手段２８に
表示することによって、公開を追加する画像の再生表示
を行っている。
【０１１２】さらに、新規に撮像した画像、または未登
録の画像を、新たに画像情報管理装置（画像ゲートウェ
イ４００）で公開登録する場合は、操作部７０が備える
スイッチ及び或いはダイアル等の入力により、記録媒体
２００或いは２１０から単数或いは複数の撮影画像を順
次再生し、登録したい画像を選択して、その画像のサム
ネイルや縮小画像、ファイル名などからなるインデック
ス等の関連情報を画像情報管理装置（画像ゲートウェイ
４００）に通知し、公開情報として追加する。
【０１１３】また、画像の撮像に連動して、画像情報管
理装置（画像ゲートウェイ４００）に新規登録を通知す
るモードを備えても良い。このモードでは、シャッター
スイッチが画像選択と同様の機能を成し、撮像した画像
のサムネイル、ファイル名などのインデックス等からな
る関連情報を、撮影毎に画像情報管理装置（画像ゲート
ウェイ４００）に通知する。なお、公開登録後について
は、オープン設定、クローズ設定など前述したものと同
様である。
【０１１４】以上のように、ネットオープン設定処理ル
ーチンS１１１によれば、撮像装置１００のユーザーイ
ンターフェース及び操作部を操作、指示入力することに
より、画像情報管理装置に格納された、インターネット
上で情報処理装置等に公開している撮像装置１００に関
する公開登録画像の公開情報に対して設定変更を行い、
公開登録画像の公開/非公開を随時設定することが可能
となる。また、公開登録画像を全て公開するオープン設
定への変更、公開登録画像を全て公開しないクローズ設
定への変更、公開登録画像の追加/削除を行うことが可
能となる。
【０１１５】図7は、図3のS１１２における画像リクエ
スト応答処理の詳細なフローチャートを示す。システム
制御回路５０は、携帯電話等の無線通信I/Fである通信
手段１１０を介して、携帯電話基地局を含むパケット網
７００への接続検知を、不図示の検知機能を用いて所定
時間継続する（S５０１、S５０２）。前記所定時間内に
パケット網７００との接続を検知出来なかったならばタ
イムアウトとなり（S５０２）、画像リクエスト応答処
理ルーチンS１１２を終了する。
【０１１６】パケット網７００に接続されたと検知でき
たならば（S５０１）、通信手段１１０を含む通信機能
の初期化を行う（S５０３）。
【０１１７】続いて、システム制御回路５０は、インタ
ーネットに接続された単数或いは複数の情報処理装置
（クライアントコンピュータ５００）から、ネットワー
ク６０４等、インターネット６００、ネットワーク６０
２、画像情報管理装置（画像ゲートウェイ４００）、ネ
ットワーク７０２、パケット網７００を介して、コマン
ド等の通知があったかどうかを判断する（S５０４）。
コマンド等の通知が無いならば（S５０４）、S５１２に
進む。コマンド等の通知があったならば（S５０４）、
システム制御回路５０は、コマンド等を送信した情報処
理装置等の認証識別を行い（S５０５）、識別の結果、
通知されたコマンド等を受信するには問題があると判断
したならば（S５０６）、S５１２に進む。識別の結果、
コマンド等を受信しても問題無いと判断したならば（S
５０６）、S５０７に進む。
【０１１８】なお、コマンド等を送信した情報処理装置
の認証識別は、撮像装置１００内部の所定領域に格納し
た識別管理情報、及び或いは記録媒体２００（記録媒体
２１０）に格納した識別管理情報、及び或いは画像情報
管理装置（画像ゲートウェイ４００）に格納した識別管
理情報の何れかを用いて判断することが可能である。画
像情報管理装置（画像ゲートウェイ４００）に格納した
識別管理情報を用いる場合は、システム制御回路５０
は、パケット網７００、ネットワーク７０２を介して、
画像情報管理装置（画像ゲートウェイ４００）に必要な
識別管理情報を送信要求し、認証の上、必要な識別管理
情報を受け取ることが出来る。
【０１１９】システム制御回路５０は、情報処理装置か
ら通知されたコマンド等を受信し（S５０７）、受信し
たコマンド等の内容を判断した結果、単数或いは複数の
画像転送を要求する送信要求（リクエスト）コマンドで
あったならば（S５０８）、リクエストに対応する画像
が撮像装置１００内部の所定領域、及び或いは記録媒体
２００及び或いは記録媒体２１０に格納されているかど
うかを判断する（S５０９）。S５０８が画像のリクエス
トでなかった場合はＳ５１２に進む。
【０１２０】ここで、情報処理装置は、ステップS１１
１におけるネットオープン設定に基づき、画像情報管理
装置（画像ゲートウェイ４００）を閲覧して得たサムネ
イルやインデックス等からなる公開情報リストから、送
信リクエストする画像を決定している。リクエストに対
応する画像が格納されていないならば（S５０９）、S５
１２に進む。リクエストに対応する画像が格納されてい
るならば（S５０９）、S５１０に進む。
【０１２１】続いて、システム制御回路５０は、電源制
御手段８０により電池等により構成される電源８６の残
容量や動作情況が撮像装置１００の画像送信動作に問題
があるか否かを判断し（Ｓ５１０）、問題があるなら
ば、S５１２に進む。撮像装置１００の画像送信動作に
問題が無いならば（Ｓ５１０）、要求に応じて情報処理
装置にリクエストされた単数或いは複数の画像データを
前記情報処理装置に送信して（S５１１）、S５１２に進
む。
【０１２２】システム制御回路５０は、通信手段１１０
を介してパケット網７００との通信接続状態が切断され
たかどうかを判断する（S５１２）。パケット網７００
との通信接続状態が切断されていないならば（S５１
２）、S５０４に戻る。パケット網７００との通信接続
状態が切断されていたならば（S５１２）、システム制
御回路５０は、携帯電話等の無線通信I/Fである通信手
段１１０を含む通信機能に対して所定の通信終了処理を
行った後（S５１３）、画像リクエスト応答処理ルーチ
ンS１１２を終了する。
【０１２３】以上のように、画像リクエスト応答処理ル
ーチンS１１２によれば、情報処理装置からの画像送信
要求に応じて、撮像装置は要求された画像を情報処理装
置に送信することが出来る。この際、情報処理装置は、
画像情報管理装置に格納された、インターネット上に公
開している撮像装置に関する公開登録画像の公開情報を
参照して撮像装置に直接リクエストを発することによっ
て、効率的な情報の送受が可能になる。
【０１２４】図8は、図4のS２０６における測距・測光
処理の詳細なフローチャートを示す。測距・測光ルーチ
ンとして、まず撮像素子１４から電荷信号を読み出し、
Ａ／Ｄ変換器１６を介して画像処理回路２０に撮影画像
データを逐次読み込む（S６０１）。この逐次読み込ま
れた画像データを用いて、画像処理回路２０はTTL（ス
ルー・ザ・レンズ）方式のAE（自動露出）処理、EF（フ
ラッシュプリ発光）処理、AF（オートフォーカス）処理
に用いる所定の演算を行っている。なお、ここでの各処
理は、撮影した全画素数のうちの必要に応じた特定の部
分を必要個所分切り取って抽出し、演算に用いている。
これにより、 TTL方式のAE、EF、AWB、AFの各処理にお
いて、中央重点モード、平均モード、評価モードの各モ
ード等の異なるモード毎に最適な演算を行うことが可能
となる。
【０１２５】画像処理回路２０での演算結果を用いて、
システム制御回路５０は露出（AE）が適正と判断される
まで（S６０２）、露光制御手段４０を用いてAE制御を
行う（S６０３）。
【０１２６】AE制御で得られた測定データを用いて、シ
ステム制御回路５０はフラッシュが必要か否かを判断し
（S６０４）、フラッシュが必要ならばフラッシュ・フ
ラグをセットし、フラッシュ４８を充電する（S６０
５）。露出（AE）が適正と判断したならば（S６０
２）、測定データ及び或いは設定パラメータをシステム
制御回路５０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶す
る。
【０１２７】画像処理回路２０での演算結果及びAE制御
で得られた測定データを用いて、システム制御回路５０
はホワイトバランス（AWB）が適正と判断されるまで（S
６０６）、画像処理回路２０を用いて色処理のパラメー
タを調節してAWB制御を行う（S６０７）。ホワイトバラ
ンス（AWB）が適正と判断したならば（S６０６）、測定
データ及び或いは設定パラメータをシステム制御回路５
０の内部メモリ或いはメモリ５２に記憶する。
【０１２８】AE制御及びAWB制御で得られた測定データ
を用いて、システム制御回路５０は測距（AF）が合焦と
判断されるまで（S６０８）、測距制御手段４２を用い
てAF制御を行う（S６０９）。測距（AF）が合焦と判断
したならば（S６０８）、測定データ及び或いは設定パ
ラメータをシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメ
モリ５２に記憶し、測距・測光処理ルーチンS２０６を
終了する。
【０１２９】図9は、図4のS２０９における撮影処理の
詳細なフローチャートを示す。撮影処理ルーチンとし
て、まずシステム制御回路５０の内部メモリ或いはメモ
リ５２に記憶される測光データに従い、露光制御手段４
０によって、絞り機能を有するシャッター１２を絞り値
に応じて開放して撮像素子１０を露光する（S７０１、S
７０２）。
【０１３０】フラッシュ・フラグによりフラッシュ４８
が必要か否かを判断し（S７０３）、必要な場合はフラ
ッシュを発光させる（S７０４）。
【０１３１】続いて、前記測光データに従って撮像素子
１２の露光終了を待ち（S７０５）、シャッター１２を
閉じて（S７０６）、撮像素子１４から電荷信号を読み
出し、Ａ／Ｄ変換器１６、画像処理回路２０、メモリ制
御回路２２を介して、或いはＡ／Ｄ変換器１６から直接
メモリ制御回路２２を介して、メモリ３０に撮影画像の
データを書き込む（S７０７）。一連の処理を終えたな
らば、撮影処理ルーチンS２０９を終了する。
【０１３２】＜画像ゲートウェイ（画像情報管理装置）
４００の動作説明＞図11は本発明の画像情報管理装置の
動作を説明するフローチャートを示す。図11を用いて、
本発明の画像情報管理装置の動作を説明する。
【０１３３】画像情報管理装置の電源投入により、制御
手段４０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化
し、ハードディスク４２６の領域の一部に格納されたオ
ペレーティング・システム等の制御プログラムを、低速
バス４２４、バスブリッジ４２２、高速バス４１２、メ
モリコントローラ機能を備えるバスブリッジ４０８を介
してDRAM４１０に読み込み、更にメモリコントローラ機
能を備えるバスブリッジ４０８を介して、一旦キャッシ
ュメモリ４０６に所定量単位で読み込んでから実行す
る。そして、制御手段４０２は、画像情報管理装置の各
部を初期化する（Ｓ１００１）。
【０１３４】さらに、制御手段４０２は撮像装置１００
等の情報格納装置からパケット網７００、ネットワーク
７０２、ネットワーク手段４１４を介して、或いは、情
報処理装置（クライアントコンピュータ５００）等から
ネットワーク６０４等、インターネット６００、ネット
ワーク６０２、ネットワーク手段４１６を介して、コマ
ンド等の通知があったかどうかを判断する（Ｓ１００
２）。
【０１３５】Ｓ１００２でコマンド等の通知があったな
らば、制御手段４０２は、コマンド等を送信した撮像装
置１００或いは情報処理装置５００等の認証識別を行い
（S１００３）、識別の結果、通知されたコマンド等を
受信するには問題があると判断したならば（S１００
４）、S１００２に戻る。
【０１３６】識別の結果、コマンド等を受信しても問題
無いと判断したならば（S１００４）、S１００５に進
む。なお、コマンド等を送信した撮像装置１００或いは
情報処理装置５００等の認証識別は、画像情報管理装置
（画像ゲートウェイ４００）のハードディスク４２６に
格納した識別管理情報を用いて判断することが可能であ
る。
【０１３７】制御手段４０２は、撮像装置１００或いは
情報処理装置５００等から通知されたコマンド等を受信
し（S１００５）、受信したコマンド等の内容を判断す
る（S１００６）。
【０１３８】受信したコマンド等の内容を判断した結
果、撮像装置１００からのネットオープン設定を通知す
るコマンドであったならば（S１００６）、通知コマン
ドに対応して公開情報を書き換え、通知されたサムネイ
ル等はＨＤＤ426でハードディスクに記憶するといった
オープン/クローズ設定処理を実行し（S１００７）、処
理を終えたならばS１００２に戻る。
【０１３９】前記オープン/クローズ設定処理ルーチンS
１００７においては、撮像装置１００等の情報格納装置
からの通知に基づき、画像情報管理装置に格納された、
インターネット上に公開している前記情報格納装置の登
録画像の公開情報に対して設定変更、及び、公開登録画
像を全て公開するオープン設定への変更、公開登録画像
を全て公開しないクローズ設定への変更、公開登録画像
の追加/削除を行うが、その詳細は図12を用いて後述す
る。
【０１４０】Ｓ１００５で受信したコマンド等の内容を
判断した結果、情報処理装置５００等からのリスト要求
通知コマンドであったならば（S１００６）、ハードデ
ィスク４２６の所定領域に格納された公開情報から、イ
ンターネット上に公開している撮像装置１００の公開登
録画像リスト並びに対象となる撮像装置の所在に関する
情報（IPアドレスなど）とを、ネットワーク手段４１
６、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネッ
トワーク６０４等を介して、要求した情報処理装置等に
通知して（S１００８）、S１００２に戻る。
【０１４１】このように、情報処理装置（クライアント
コンピュータ５００など）からの要求に応じて、画像情
報管理装置に格納している、インターネット上に公開し
ている情報格納装置（撮像装置１００など）に関する公
開登録画像の管理情報を配布することが可能となる。
【０１４２】図12は、図11のS１００７におけるオープ
ン/クローズ設定処理の詳細なフローチャートを示す。
制御手段４０２は、ステップS１００５で、撮像装置１
００からパケット網７００、ネットワーク７０２、ネッ
トワーク手段４１４を介して受信したコマンドが、オー
プン設定通知であったならば（Ｓ１１０１）、ハードデ
ィスク４２６の所定領域に格納した撮像装置１００に関
する公開登録画像リストの公開情報全体を公開する設定
に変更し（Ｓ１１０２）、処理を終えたならばオープン
/クローズ設定処理ルーチンS１００７を終了する。
【０１４３】また、制御手段４０２は、ステップS１０
０５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネット
ワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信
したコマンドが、クローズ設定通知であったならば（Ｓ
１１０３）、ハードディスク４２６の所定領域に格納し
た撮像装置１００に関する公開登録画像リストの公開情
報全体を非公開にする設定に変更し（Ｓ１１０４）、処
理を終えたならばオープン/クローズ設定処理ルーチンS
１００７を終了する。
【０１４４】また、制御手段４０２は、ステップS１０
０５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネット
ワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信
したコマンドが、オープン画像追加通知であったならば
（Ｓ１１０５）、ハードディスク４２６の所定領域に格
納した撮像装置１００に関する公開登録画像リストの公
開情報に、通知された画像の管理情報を追加し（Ｓ１１
０６）、処理を終えたならばオープン/クローズ設定処
理ルーチンS１００７を終了する。追加する画像が、新
規に登録される画像であったならば、通知されたコマン
ドとともに受信した当該画像のサムネイル等を含むイン
デックスをハードディスク４２６に保存し、同様に通知
された画像の管理情報を公開情報に追加登録して完了す
る。
【０１４５】また、制御手段４０２は、ステップS１０
０５で、撮像装置１００からパケット網７００、ネット
ワーク７０２、 ネットワーク手段４１４を介して受信
したコマンドが、クローズ画像追加通知であったならば
（Ｓ１１０７）、ハードディスク４２６の所定領域に格
納した撮像装置１００に関する公開登録画像リストの公
開情報から、通知されたコマンドにあるクローズの対象
となる画像に関する管理情報を削除し（Ｓ１１０８）、
処理を終えたならばオープン/クローズ設定処理ルーチ
ンS１００７を終了する。なお、クローズ画像の管理情
報の削除として、関連するサムネイル等も同時にハード
ディスク４２６から削除することも可能である。
【０１４６】以上のように、オープン/クローズ設定処
理ルーチンS１００７によれば、情報格納装置（撮像装
置１００など）からの通知に基づき、画像情報管理装置
に格納された、インターネット上に公開している前記情
報格納装置に関する登録画像の公開情報に対して設定変
更を行うことが可能となる。また、公開登録画像を全て
公開するオープン設定への変更、公開登録画像を全て公
開しないクローズ設定への変更、公開登録画像の追加/
削除を行うことが可能となる。
【０１４７】＜クライアントコンピュータ（情報処理装
置）５００の動作説明＞図14は本実施例の情報処理装置
５００の主ルーチンのフローチャートを示す。図14を用
いて、本発明の情報処理装置の動作を説明する。
【０１４８】情報処理装置の電源投入により、制御手段
５０２はフラグ、レジスタや制御変数などを初期化し、
ハードディスク５２６の領域の一部に格納されたオペレ
ーティング・システム等の制御プログラムを、低速バス
５２４、バスブリッジ５２２、高速バス５１２、メモリ
コントローラ機能を備えるバスブリッジ５０８を介して
DRAM５１０に読み込み、更にメモリコントローラ機能を
備えるバスブリッジ５０８を介して、一旦キャッシュメ
モリ５０６に所定量単位で読み込んでから実行する。そ
して、制御手段５０２は、情報処理装置の各部を初期化
する（Ｓ２００１）。
【０１４９】制御手段５０２は、操作手段５２８が備え
るキーやタッチパネル、デジタイザ等による入力に応じ
て（Ｓ２００２）、選択したモードに応じた各種処理を
実行し（Ｓ２００３）、各種処理実行後にＳ２００２に
戻る。
【０１５０】必要なモードに応じた処理が実行された
後、制御手段５０２はネットワーク手段５１４及びネッ
トワーク処理プログラムを含む通信機能の初期化を行う
（S２００４）。
【０１５１】続いて、制御手段５０２は、ネットワーク
手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６０
０、ネットワーク６０２、画像情報管理装置（画像ゲー
トウェイ４００）、ネットワーク７０２、パケット網７
００を介した情報格納装置（撮像装置１００）との通信
接続状態、及び或いは、ネットワーク手段５１４、ネッ
トワーク６０４、インターネット６００、ネットワーク
６０２を介した画像情報管理装置４００との通信接続状
態が切断されたかどうかを判断する（S２００５）。
【０１５２】撮像装置１００及び或いは画像情報管理装
置４００との通信接続状態が切断されていないならば
（S２００５）、S２００７に進む。撮像装置１００及び
或いは画像情報管理装置４００との通信接続状態が切断
されていたならば（S２００５）、制御手段５０２は、
ネットワーク手段５１４及びネットワーク処理プログラ
ムを含む通信機能に関する所定の通信終了処理を行った
後（S２００６）、Ｓ２００２に戻る。
【０１５３】制御手段５０２は、インターネット６００
に接続された画像情報管理装置４００等を、ネットワー
ク手段５１４、ネットワーク６０４、インターネット６
００を介して検索する（Ｓ２００７）。インターネット
６００に接続された画像情報管理装置４００等が見つか
ったならば（Ｓ２００８）、S２０１１に進み、インタ
ーネット６００に接続された画像情報管理装置４００等
が、所定時間検索しても見つからないならば（S２００
８、S２００９）、表示手段５２０を用いて画像や音声
により所定の警告表示を行った後に（S２０１０）、Ｓ
２００５に戻る。
【０１５４】制御手段５０２は、画像情報管理装置４０
０に対して、撮像装置１００に関する公開情報リストの
送付を依頼し（Ｓ２０１１）、画像情報管理装置４００
からの公開情報リストの受信を待つ（Ｓ２０１２）。所
定時間を経過しても、公開情報リストが受信されなかっ
たならば（S２０１２、S２０１３）、制御手段５０２
は、表示手段５２０を用いて画像や音声により所定の警
告表示を行った後に（S２０１４）、Ｓ２００５に戻
る。
【０１５５】画像情報管理装置４００からの公開情報リ
ストを、ネットワーク６０２、インターネット６００、
ネットワーク６０４を介して受信したならば（S２０１
２）、制御手段５０２は受信したリスト並びに各画像の
インデックスやサムネイル画像といった表示可能な情報
を、表示手段５２０に表示する（Ｓ２０１５）。
【０１５６】このように、画像情報管理装置４００に格
納された、インターネット上に公開している撮像装置１
００に関する公開登録画像の公開情報の一覧を画像情報
管理装置４００から取得することが可能となる。
【０１５７】表示手段５２０で表示したリストの内容に
基づき、操作部５２８が備えるキー及び或いはスイッチ
及び或いはダイアル等の入力により、撮像装置１００に
画像転送を要求する単数或いは複数の画像が選択された
ならば（S２０１６）、ネットワーク手段５１４、ネッ
トワーク６０４、インターネット６００を介して画像情
報管理装置４００に対象となる画像（群）を格納してい
る撮像装置の所在に関する情報（IPアドレスなど）を問
い合わせて、認証のうえ受信し、さらに画像情報管理装
置４００を経由して、ネットワーク７０２、パケット網
７００を介して、撮像装置１００に画像の送信要求コマ
ンドを通知する（Ｓ２０１７）。そして、制御手段５０
２は、画像要求コマンド通知に応じて撮像装置１００か
ら単数或いは複数の画像が送信されるのを待つ（Ｓ２０
１８）。
【０１５８】所定時間を経過しても、撮像装置１００か
ら要求した画像を受信出来なかったならばタイムアウト
となり（S２０１８、S２０１９）、表示手段５２０を用
いて画像や音声により所定の警告表示を行った後に（S
２０２０）、Ｓ２００５に戻る。
【０１５９】画像要求コマンド通知に応じて撮像装置１
００から要求した画像が送信され、それを受信できたな
らば（S２０１８）、パケット網７００、ネットワーク
７０２、画像情報管理装置（画像ゲートウェイ）４０
０、ネットワーク６０２、インターネット６００、ネッ
トワーク６０４、ネットワーク手段５１４を介して、送
信された単数或いは複数の画像をハードディスク５２６
に保存する（S２０２１）。そして、すべての受信が終
了するまで、一連の受信動作を繰り返す（S２０２
２）。
【０１６０】このように、クライアントコンピュータを
扱うユーザは画像情報管理装置に格納された、インター
ネット上に公開している情報格納装置（撮像装置１０
０）に関する公開登録画像の公開情報を参照して、選択
及び送信要求することによって、所望の画像を情報格納
装置（撮像装置１００）から取得することが可能とな
る。
【０１６１】以上、図１乃至図14を用いて発明の実施の
形態について説明を行った。
【０１６２】なお、実施の形態においては撮像装置１０
０、画像情報管理装置（画像ゲートウェイ）４００、情
報処理装置（クライアントコンピュータ）５００をそれ
ぞれ1台の構成として説明したが、撮像装置１００が単
数或いは複数の構成、画像情報管理装置（画像ゲートウ
ェイ）４００が単数或いは複数の構成、情報処理装置
（クライアントコンピュータ）５００が単数或いは複数
の構成何れの組み合わせであっても構わない。
【０１６３】また、携帯電話基地局を含むパケット網７
００に関しても、単数或いは複数の何れの構成であって
も構わない。
【０１６４】また、撮像装置１００は撮像機能部分と携
帯電話機能を備えた通信手段１１０を含む通信機能部分
が一体となった構成として説明したが、撮像機能部分と
通信機能部分が別体となった構成としても同様に実現で
きる。この場合、撮像機能部分と通信機能部分はUSB等
の有線通信或いはBluetooth等の無線通信といったイン
タフェースにより相互に通信可能な構成とすれば良い。
【０１６５】なお、記録媒体２００及び２１０は、PCMC
IAカードやコンパクトフラッシュ等のメモリカード、ハ
ードディスク等だけでなく、マイクロDAT、光磁気ディ
スク、CD-RやCD-WR等の光ディスク、DVD等の相変化型光
ディスク等で構成されていても勿論問題無い。
【０１６６】また、記録媒体２００及び２１０がメモリ
カードとハードディスク等が一体となった複合媒体であ
っても勿論問題無い。さらに、その複合媒体から一部が
着脱可能な構成としても勿論問題無い。
【０１６７】そして、実施の形態の説明に於いては、記
録媒体２００及び２１０は撮像装置１００と分離してい
て任意に接続可能なものとして説明したが、いずれか或
いは全ての記録媒体が撮像装置１００に固定したままと
なっていても勿論問題無い。
【０１６８】また、撮像装置１００に記録媒体２００或
いは２１０が、単数或いは複数の任意の個数接続可能な
構成であっても構わない。そして、撮像装置１００に記
録媒体２００及び２１０が装着する構成として説明した
が、記録媒体は単数或いは複数、何れの組み合わせ構成
であっても、勿論問題無い。
【０１６９】以上のように、本発明の実施の形態によれ
ば、情報格納装置のユーザーインターフェースを操作す
ることにより、画像情報管理装置に格納された、インタ
ーネット上に公開している前記情報格納装置に関する公
開登録画像の公開情報（管理情報）に対して設定変更を
行い、公開登録画像の公開/非公開を随時設定すること
が可能となる。
【０１７０】また、公開登録画像を全て公開するオープ
ン設定への変更、公開登録画像を全て公開しないクロー
ズ設定への変更、公開登録画像の追加/削除を行うこと
が可能となる。
【０１７１】そして、画像情報管理装置に格納された、
インターネット上に公開している情報格納装置に関する
公開登録画像の公開情報（管理情報）を、情報処理装置
で参照することが可能となる。
【０１７２】また、情報処理装置において、画像情報管
理装置に格納された情報格納装置に関する公開登録画像
の公開情報（管理情報）を参照して、更に前記情報処理
装置から前記情報格納装置に対して所望の画像の送信要
求を発することが可能となり、また前記送信要求に応じ
て、前記情報格納装置は要求された画像を情報処理装置
に送信することが可能となる。
【０１７３】従って本発明によれば、撮影画像をインタ
ーネット上に公開するうえで、撮像装置などの情報格納
装置から、わざわざ画像情報管理装置に撮影した画像デ
ータそのものを送信して格納する（アップロードする）
必要が無いため、アップロードに必要な作業を不要と
し、さらにある制限された記録容量の基に画像情報管理
装置（サーバ）を利用することによる精神的ストレスを
解消することが可能になる。
【０１７４】また、本発明の画像管理システムを使うこ
とによって、公開する画像データそのものを撮像装置等
の情報格納装置から画像情報管理装置に送信して格納す
る必要が無いため、大きなデータ量の画像を数多く画像
情報管理装置（サーバ）に送信する際発生する、時間と
送信にかかるコストを削減することが可能になる。
【０１７５】さらに、本発明にもちいる情報格納装置を
撮像装置等の携帯型装置とする場合は特に、インターネ
ット上に公開する画像の設定/解除を、前記撮像装置等
の操作部で随時行うことが出来るため、扱いやすい操作
性を実現し、かつ別途ＰＣ等を不要する点から、操作に
かかわる複雑な知識を不要としかつ経済的である。
【０１７６】また、前記撮像装置等においては、撮影し
た画像そのものを装置内で管理しているため、画像情報
管理装置側での設定状態に関わらず、画像の公開/非公
開の対応を撮像装置主導で行うことが出来る。例えば、
本発明の実施の形態における記録媒体２００或いは２１
０に記録した画像を公開設定通知していても、画像デー
タのセキュリティを考慮して、記録媒体２００或いは２
１０を撮像装置１００から物理的に外して緊急保護する
ことも可能である。
【０１７７】（他の実施形態）また、本発明の目的は、
前述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプ
ログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは
装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ
（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプロ
グラムコードを読み出し実行することによっても達成さ
れる。
【０１７８】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現す
ることになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒
体は本発明を構成することになる。 プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、
例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ
等を用いることが出来る。 また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施の形態の機能が実現さ
れるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼動しているＯＳ(オペレーティング
・システム)などが実際の処理の一部又は全部を行い、
その処理によって前述した実施の形態の機能が実現され
る場合も含まれることは言うまでもない。 さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコード
が、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピ
ュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに
書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づ
き、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるCPU
等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっ
て前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる
ことは言うまでもない。 以上のように、本発明においてはプログラムコードを用
いたソフトウェア処理によっても実現可能であり、これ
によって省ハード化を達成する効果を有するものであ
る。
【０１７９】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ネ
ットワークに接続された機器間における情報の閲覧や送
受信を、非常に簡便に行うことができる。また、データ
の送受信にかかるネットワークトラフィックの混雑緩和
や、通信費用のコスト減に多大な効果を奏すものであ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の全体構成ブロック図であ
る。
【図２】本発明の撮像装置の構成ブロック図である。
【図３】本発明における撮像装置の主ルーチンのフロー
チャートである。
【図４】本発明における撮像装置の撮影モード処理ルー
チンのフローチャートである。
【図５】本発明における撮像装置の再生モード処理ルー
チンのフローチャートである。
【図６】本発明における撮像装置のネットオープン設定
処理ルーチンのフローチャートである。
【図７】本発明における撮像装置の画像リクエスト応答
処理ルーチンのフローチャートである。
【図８】本発明における撮像装置の測距・測光処理ルー
チンのフローチャートである。
【図９】本発明における撮像装置の撮影処理ルーチンの
フローチャートである。
【図１０】本発明の画像情報管理装置（画像ゲートウェ
イ）の構成ブロック図である。
【図１１】本発明における画像情報管理装置（画像ゲー
トウェイ）の主ルーチンのフローチャートである。
【図１２】本発明における画像情報管理装置（画像ゲー
トウェイ）のオープン/クローズ設定処理ルーチンのフ
ローチャートである。
【図１３】本発明の情報処理装置（クライアントコンピ
ュータ）の構成ブロック図である。
【図１４】本発明における情報処理装置（クライアント
コンピュータ）の主ルーチンのフローチャートである。
【符号の説明】
１００ 撮像装置 ４００ 画像情報管理装置（画像ゲートウェイ） ５００ 情報処理装置（クライアントコンピュータ）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/18 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ Ｆターム(参考） 5B050 AA08 BA10 BA15 CA07 CA08 EA12 EA20 FA02 FA12 FA19 GA08 5C022 AA13 AB00 AC31 AC42 AC69 AC75 5C052 AA12 AA17 AB08 CC01 CC11 DD04 5C053 FA08 FA28 GB36 JA24 KA04 LA02 LA06 LA11 LA14 5C054 AA01 DA06 EA01 EA03 EA07 FF03

Claims (43)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 情報格納装置に格納された情報に関する
    関連情報をネットワーク上に公開する情報管理装置と、
    前記情報を受信する受信手段を有する情報処理装置とか
    らなる情報管理システムであって、 前記情報格納装置は前記関連情報を前記情報管理装置へ
    通知し、 前記情報管理装置は前記情報格納装置より通知された前
    記関連情報をネットワーク上に公開し、 前記情報処理装置はネットワーク上に公開された前記関
    連情報を閲覧して、前記情報格納装置へ前記情報の送信
    要求を発信し、所望の情報を受信することを特徴とする
    情報管理システム。
  2. 【請求項２】 前記情報格納装置に格納された前記情報
    とは画像データであり、前記関連情報は該画像データの
    インデックスであることを特徴とする請求項１に記載の
    情報管理システム。
  3. 【請求項３】 前記情報格納装置は、撮像した画像デー
    タを格納する記憶手段並びに記憶媒体とを有する撮像装
    置であることを特徴とする請求項２に記載の情報管理シ
    ステム。
  4. 【請求項４】 前記インデックスとは、前記画像データ
    の縮小画像、またはサムネイルを含むことを特徴とする
    請求項２に記載の情報管理システム。
  5. 【請求項５】 前記関連情報とは、前記情報のファイル
    名を含むインデックスであることを特徴とする請求項１
    に記載の情報管理システム。
  6. 【請求項６】 前記情報管理装置は、前記関連情報の全
    部または一部について、該情報管理装置内の格納手段に
    格納する管理情報にもとづいて、それぞれネットワーク
    上に公開するか否かを設定することを特徴とする請求項
    １に記載の情報管理システム。
  7. 【請求項７】 前記情報格納装置は、前記管理情報の書
    き換え操作を前記情報格納装置の操作手段から行い、前
    記関連情報の全部または一部をネットワーク上に公開す
    るか否かの設定操作を前記操作手段において行うことを
    特徴とする請求項６に記載の情報管理システム。
  8. 【請求項８】 前記情報格納装置は、前記関連情報の全
    部または一部について、随時追加、削除、及び更新とい
    った操作が可能な操作手段を備えることを特徴とする請
    求項１に記載の情報管理システム。
  9. 【請求項９】 前記情報格納装置は撮像装置であって、
    前記操作手段はシャッタースイッチであることを特徴と
    する請求項８に記載の情報管理システム。
  10. 【請求項１０】 前記情報格納装置は携帯型端末装置で
    あって、少なくとも無線通信手段を有し、無線通信網を
    介して前記情報管理装置または前記情報処理装置と通信
    可能であることを特徴とする請求項１に記載の情報管理
    システム。
  11. 【請求項１１】 前記ネットワークとはインターネット
    であり、前記情報管理装置及び前記情報処理装置はそれ
    ぞれインターネットに接続された、サーバまたはコンピ
    ュータであることを特徴とする請求項１に記載の情報管
    理システム。
  12. 【請求項１２】 前記情報管理装置は、ネットワーク上
    に公開された単一または複数の情報格納装置に関する関
    連情報を閲覧した前記情報処理装置から、オリジナル情
    報の送信要求を受信したときに認証を行い、許可できれ
    ば前記送信要求に該当する情報を格納している情報格納
    装置の所在に関する情報を返送することを特徴とする請
    求項１に記載の情報管理システム。
  13. 【請求項１３】 前記所在に関する情報とは、IPアドレ
    スを用いた情報であることを特徴とする請求項１２に記
    載の情報管理システム。
  14. 【請求項１４】 前記情報処理装置は、前記所在に関す
    る情報を受信して、これをもとに前記情報格納装置に対
    して情報の送信を要求することを特徴とする請求項１２
    に記載の情報管理システム。
  15. 【請求項１５】 撮像した画像を記憶する記憶手段と、 画像管理サーバと該画像管理サーバにネットワークを介
    してアクセスするクライアントコンピュータとにデータ
    通信可能な通信手段と、 前記記憶手段で記憶する画像データに関する関連情報を
    前記画像管理サーバに通知して前記ネットワーク上に公
    開せしめる指示を与える指示手段と、 前記関連情報にもとづき前記クライアントコンピュータ
    より発信された画像の閲覧または送信を要求する要求コ
    マンドに応じて、該要求コマンドに対応する画像データ
    を前記クライアントコンピュータに対して公開または送
    信する出力手段とを備えたことを特徴とする撮像装置。
  16. 【請求項１６】 前記関連情報とは、前記画像データの
    縮小画像またはサムネイルを含むインデックスであるこ
    とを特徴とする請求項１５に記載の撮像装置。
  17. 【請求項１７】 前記関連情報とは、前記画像データの
    ファイル名を含むインデックスであることを特徴とする
    請求項１５に記載の撮像装置。
  18. 【請求項１８】 前記画像管理サーバにおける管理情報
    の書き換え操作を行う操作手段を備え、該操作手段によ
    って前記関連情報の全部または一部を前記ネットワーク
    上に公開するか否かの設定を操作することを特徴とする
    請求項１５に記載の撮像装置。
  19. 【請求項１９】 前記画像管理サーバにおける管理情報
    の書き換え操作を行う操作手段を備え、前記画像管理サ
    ーバに通知した前記関連情報の全部または一部について
    随時追加、削除、及び更新といった操作が可能であるこ
    とを特徴とする請求項１５に記載の撮像装置。
  20. 【請求項２０】 前記操作手段は、シャッタースイッチ
    であることを特徴とする請求項１９に記載の撮像装置。
  21. 【請求項２１】 前記通信手段は、少なくとも一部に無
    線通信手段を備えたことを特徴とする請求項１５に記載
    の撮像装置。
  22. 【請求項２２】 前記記憶手段の動作に連動して前記指
    示手段を動作せしめる制御手段を備えたことを特徴とす
    る請求項１５に記載の撮像装置。
  23. 【請求項２３】 情報格納装置に情報を格納する格納工
    程と、格納された前記情報に関する関連情報をネットワ
    ークに接続された情報管理装置へ通知する通信工程と、
    該情報管理装置において前記関連情報をネットワーク上
    に公開する公開工程と、情報処理装置において前記情報
    のうち所望の情報を受信する受信工程とを有する情報管
    理方法であって、 前記情報処理装置において、ネットワーク上に公開され
    た前記関連情報を閲覧して所望の情報を指定することに
    よって、前記情報格納装置へ該所望の情報の送信要求を
    おこなう要求工程と、 前記情報格納装置において、前記要求工程で要求された
    前記所望の情報を前記情報処理装置に送信する送信工程
    とを有することを特徴とする情報管理方法。
  24. 【請求項２４】 前記情報とは、画像データであること
    を特徴とする請求項２３に記載の情報管理方法。
  25. 【請求項２５】 前記情報格納装置とは記憶媒体を有す
    る撮像装置であって、前記格納工程は、画像を撮像する
    撮像工程によって入手した画像データを前記記憶媒体に
    格納する工程であることを特徴とする請求項２４に記載
    の情報管理方法。
  26. 【請求項２６】 前記公開工程において公開される前記
    関連情報とは、前記画像データの縮小画像、またはサム
    ネイルを含むインデックスであることを特徴とする請求
    項２４に記載の情報管理方法。
  27. 【請求項２７】 前記公開工程において公開される前記
    関連情報とは、前記情報のファイル名を含むインデック
    スであることを特徴とする請求項２３に記載の情報管理
    方法。
  28. 【請求項２８】 前記公開工程において公開される前記
    関連情報の全部または一部は、前記情報管理装置内に格
    納された管理情報にもとづいて、ネットワーク上に公開
    するか否かが設定されることを特徴とする請求項２３に
    記載の情報管理方法。
  29. 【請求項２９】 前記管理情報の書き換え操作を行う操
    作工程を有し、該操作工程は前記情報格納装置の操作手
    段から操作命令され、前記関連情報の全部または一部を
    ネットワーク上に公開するか否かの設定が可能であるこ
    とを特徴とする請求項２３に記載の情報管理方法。
  30. 【請求項３０】 前記公開工程において公開される前記
    関連情報の全部または一部は、随時追加、削除、及び更
    新が可能であることを特徴とする請求項２３に記載の情
    報管理方法。
  31. 【請求項３１】 前記情報格納装置は無線通信機能を有
    する携帯型端末装置であって、前記通信工程における情
    報及び/または各種コマンドの送受信を、その全部また
    は一部工程で無線通信網を介して行うことを特徴とする
    請求項２３に記載の情報管理方法。
  32. 【請求項３２】 ネットワーク上に公開された単一また
    は複数の前記情報格納装置に関する前記関連情報を閲覧
    した前記情報処理装置から前記要求工程が発生した場
    合、 前記情報管理装置が前記情報処理装置の認証を行う認証
    工程と、 該認証工程において許可されれば、前記情報管理装置が
    送信を要求された情報を格納している前記情報格納装置
    の所在に関する情報を前記情報処理装置に対して返信す
    る返信工程を行うことを特徴とする請求項２３に記載の
    情報管理方法。
  33. 【請求項３３】 前記所在に関する情報は、IPアドレス
    からなる情報であることを特徴とする請求項３２に記載
    の情報管理方法。
  34. 【請求項３４】 前記情報処理装置は、前記返信工程に
    おける前記所在に関する情報を受信して、これをもとに
    前記情報格納装置に対して要求工程を続行することを特
    徴とする請求項３２に記載の情報管理方法。
  35. 【請求項３５】 撮像した画像データを記憶媒体に格納
    する格納工程と、 通信路を介して画像管理サーバに格納した前記画像デー
    タの関連情報を通知する通知工程と、 前記画像管理サーバに対して、前記通知工程で通知した
    前記関連情報を公開情報としてネットワーク上に公開せ
    しめる指示を与える指示工程と、 公開された前記関連情報を閲覧したクライアントコンピ
    ュータによって、オリジナル画像の閲覧または送信を要
    求する要求コマンドが発信されたことを検出する検出工
    程と、 前記検出工程で検出した前記要求コマンドに対応する画
    像データを、前記クライアントコンピュータに対して送
    信する送信工程とを有することを特徴とする撮像装置の
    制御方法。
  36. 【請求項３６】 前記記憶工程を実行すると同時に、前
    記通知工程も実行することを特徴とする請求項３５に記
    載の撮像装置の制御方法。
  37. 【請求項３７】 前記関連情報とは、前記画像データの
    縮小画像、またはサムネイルを含むインデックスである
    ことを特徴とする請求項３５に記載の撮像装置の制御方
    法。
  38. 【請求項３８】 前記関連情報とは、前記画像データの
    ファイル名を含むインデックスであることを特徴とする
    請求項３５に記載の撮像装置の制御方法。
  39. 【請求項３９】 前記指示工程においては、前記関連情
    報をインターネット上に公開する、または非公開にする
    指示が可能であることを特徴とする請求項３５に記載の
    撮像装置の制御方法。
  40. 【請求項４０】 前記指示工程においては、前記関連情
    報について、随時登録、追加、削除、及び更新といった
    指示が可能であることを特徴とする請求項３５に記載の
    撮像装置の制御方法。
  41. 【請求項４１】 前記通知工程及び/または通信工程
    は、少なくとも無線通信工程を含み、無線通信網を介し
    て前記画像管理サーバまたは前記クライアントコンピュ
    ータに対して画像及び/または各種コマンドの送受信を
    行うことを特徴とする請求項３５に記載の撮像装置の制
    御方法。
  42. 【請求項４２】 撮像装置の制御プログラムであって、
    撮像した画像データを記憶媒体に格納する格納工程コー
    ドと、通信路を介して画像管理サーバに、格納した前記
    画像データの関連情報を通知する通知工程コードと、前
    記画像管理サーバに対して、前記関連情報を公開情報と
    してインターネット上に公開せしめる指示を与える指示
    工程コードと、公開された前記関連情報を閲覧したクラ
    イアントコンピュータによって、オリジナル画像の閲覧
    または送信を要求する要求コマンドが発信されたことを
    検出する検出工程コードと、前記検出工程において検出
    した前記要求コマンドに対応する画像データを、前記ク
    ライアントコンピュータに対して送信する送信工程コー
    ドとからなることを特徴とするコンピュータで実行可能
    なプログラム。
  43. 【請求項４３】 請求項４２に記載のコンピュータで実
    行可能なプログラムを格納したコンピュータで読取可能
    な記憶媒体。
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