JP2003108562A - 情報提供システム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 的確な情報を明確且つ身近なものとして提供
する。 【解決手段】 ユーザから応募された画像データをメタ
データと共に格納する応募画像データベース１１１と、
画像辞典に登録する画像データ及びメタデータを格納す
る画像辞典データベース１１２と、電子地図を格納する
地図データベース１１３と、応募画像データベース１１
１へユーザから応募された画像データ及びメタデータを
登録する画像データ登録サーバ１０１と、応募画された
画像データ及びメタデータを評価し、画像辞典に登録す
る画像データとメタデータとを画像辞典データベース１
１２に格納する管理側端末１０３と、ユーザ端末２００
から受信した検索キーに基づいて、画像辞典データベー
ス１１２を検索する画像辞典検索サーバ１０２と、を設
ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報提供システ
ム、情報検索サーバ、そのクライアント、その携帯電話
機、その携帯用電子機器、情報提供方法、その課金方
法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記
録媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、動物や植物等を調べる際は、辞典
や図鑑等の書物を用いて画像（絵）を比較することで行
われていた。

【０００３】また、近年ではパーソナルコンピュータの
普及が進み、このような書物を電子化したものも存在す
る。

【０００４】この電子化された辞典や図鑑（以下、電子
辞典という）は、対象のものの名称に含まれる語句を入
力すると、この語句が名称に含まれるものに関する情報
や画像等が表示されるものである。

【０００５】また、このような電子辞典をインターネッ
ト上に提供するＷｅｂサイトも存在する。このＷｅｂサ
イトでは、名称や内容説明を検索するためのキーワード
をユーザ端末から指定し、これに基づいて対応するもの
の情報や画像データをユーザ端末へ送信するものであ
る。

【０００６】また、このようなＷｅｂサイトの中には、
対象物の形状を指定するための選択肢をいくつか提供
し、この選択肢を指定することで、該当するものの情報
や画像データを特定し、提供するものも存在する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような電子辞典では、キーワードの設定や選択肢の指定
等が難しく、的確に対象物を特定できるとは限らなかっ
た。

【０００８】また、上記のような電子辞典や書物に掲載
されている情報は、対象物の一般的な概要を説明するも
のであるため、ユーザはこれを知識として得ることはで
きても、身近なものとして知得したり、実際にそのもの
を見たり接したりすることは困難であった。

【０００９】また、上記のような電子辞典や書物は、限
られたスタッフにより作成されていたため、きめ細かな
辞典を構築することが困難であったり、多大な費用や時
間が必要であったりという問題も存在した。このため、
十分に的確な情報を辞典に登録することは困難であっ
た。

【００１０】従って、本発明は上記問題に鑑みてなされ
たもので、的確な情報を明確且つ身近なものとして提供
することを可能とする情報提供システム、情報検索サー
バ、そのクライアント、その携帯電話機、その携帯用電
子機器、情報提供方法、その課金方法、そのプログラ
ム、及びそのプログラムを記録した記録媒体を実現する
ことを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】係る目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、画像／動画像データ及び該
画像／動画像データの内容を説明する説明データを格納
するデータ格納手段と、クライアントから受信された検
索キーに基づいて前記データ格納手段に格納された画像
／動画像データ及び／又は説明データを検索するデータ
検索手段と、該データ検索手段で検索された画像／動画
像データ及び説明データをクライアントへ送信するデー
タ送信手段と、を有するサーバより成る情報提供システ
ムであって、前記サーバが、電子化された地図を格納す
る地図格納手段を有し、前記説明データが、前記画像／
動画像データを撮影した場所の前記電子化された地図上
での位置情報を含み、前記データ送信手段が、前記電子
化された地図及び前記地図上での位置情報を前記クライ
アントへ送信する地図上位置情報送信手段を含むことを
特徴としている。

【００１２】これにより、請求項１記載の発明では、地
図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身
近なものとして提供することが可能となる。

【００１３】更に、請求項２記載の発明は、前記説明デ
ータが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画
像／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画
像データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを
撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記デ
ータ格納手段が、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎
に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説明デー
タを格納し、前記サーバが、クライアントから検索の要
求を受信した時点の日時を特定する要求日時特定手段を
有し、前記データ検索手段が、前記要求日時特定手段で
特定された日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯
に分類された画像／動画像データ及び／又は説明データ
を対象として、前記検索キーに基づいて検索を実行する
ことを特徴としている。

【００１４】これにより、請求項２記載の発明では、検
索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より
的確に情報を検索し、提供することが可能となる。

【００１５】更に、請求項３記載の発明は、前記サーバ
が、前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する
所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像
データ及び／又は説明データを検索するための検索キー
を一覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー
一覧送信手段を有することを特徴としている。

【００１６】これにより、請求項３記載の発明では、検
索日時に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが
可能となる。

【００１７】更に、請求項４記載の発明は、前記サーバ
が、検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別
する現在地判別手段と、該現在地判別手段で判別された
現在地から所定の範囲内で撮影された画像／動画像デー
タ及び該画像／動画像データの説明データを検索するた
めの検索キーを一覧としてクライアントへ送信する領域
限定検索キー一覧送信手段と、を有することを特徴とし
ている。

【００１８】これにより、請求項４記載の発明では、現
在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、
より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能
となる。

【００１９】更に、請求項５記載の発明は、前記クライ
アントが、携帯電話機又は携帯用電子機器であることを
特徴としている。

【００２０】これにより、請求項５記載の発明では、旅
行先などのモバイル環境で、的確な情報を明確且つ身近
なものとして提供することが可能となる。

【００２１】また、請求項６記載の発明は、画像／動画
像データ及び該画像／動画像データの内容を説明するた
めの説明データを格納するデータ格納手段と、クライア
ントから受信された検索キーに基づいて前記データ格納
手段に格納された画像／動画像データ及び／又は説明デ
ータを検索するデータ検索手段と、該データ検索手段で
検索された画像／動画像データ及び説明データをクライ
アントへ送信するデータ送信手段と、を有するサーバで
あって、電子化された地図を格納する地図格納手段を有
し、前記説明データが、前記画像／動画像データを撮影
した場所の前記電子化された地図上での位置情報を含
み、前記データ送信手段が、前記電子化された地図及び
前記地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する
地図上位置情報送信手段を含むことを特徴としている。

【００２２】これにより、請求項６記載の発明では、地
図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身
近なものとして提供することが可能となる。

【００２３】更に、請求項７記載の発明は、クライアン
トから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要求
日時特定手段を有し、前記説明データが、前記画像／動
画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに関
するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した日
時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の少
なくとも１つ以上を含み、前記データ格納手段が、所定
の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類して、前記画像
／動画像データ及び前記説明データを格納し、前記デー
タ検索手段が、前記要求日時特定手段で特定された日時
に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された画
像／動画像データ及び／又は説明データを対象として、
前記検索キーに基づいて検索を実行することを特徴とし
ている。

【００２４】これにより、請求項７記載の発明では、検
索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より
的確に情報を検索し、提供することが可能となる。

【００２５】更に、請求項８記載の発明は、前記要求日
時特定手段で特定された日時に対応する所定の期間又は
所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／又
は説明データを検索するための検索キーを一覧としてク
ライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信手段を
有することを特徴としている。

【００２６】これにより、請求項８記載の発明では、検
索日時に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが
可能となる。

【００２７】更に、請求項９記載の発明は、検索の要求
を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判別
手段と、該現在地判別手段で判別された現在地から所定
の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像／
動画像データの説明データを検索するための検索キーを
一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー一
覧送信手段と、を有することを特徴としている。

【００２８】これにより、請求項９記載の発明では、現
在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、
より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能
となる。

【００２９】また、請求項１０記載の発明は、画像／動
画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する
ための説明データを、電子化された地図上の位置に対応
して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネ
ットワークを介して接続されたクライアントであって、
前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
ーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有するこ
とを特徴としている。

【００３０】これにより、請求項１０記載の発明では、
その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定
することが可能となる。

【００３１】また、請求項１１記載の発明は、画像／動
画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する
ための説明データを、電子化された地図上の位置に対応
して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネ
ットワークを介して接続された携帯電話機であって、前
記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キー
として送信する位置情報検索キー送信手段を有すること
を特徴としている。

【００３２】これにより、請求項１１記載の発明では、
旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結
果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。

【００３３】また、請求項１２記載の発明は、画像／動
画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する
ための説明データを、電子化された地図上の位置に対応
して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネ
ットワークを介して接続された携帯用電子機器であっ
て、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検
索キーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有す
ることを特徴としている。

【００３４】これにより、請求項１２記載の発明では、
旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結
果を目的とした検索キーを設定することが可能となる。

【００３５】また、請求項１３記載の発明は、クライア
ントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像デ
ータ及び／又は該画像／動画像データの内容を説明する
ための説明データを検索するデータ検索工程と、該デー
タ検索工程で検索された画像／動画像データ及び説明デ
ータをクライアントへ送信するデータ送信工程と、を有
する情報提供方法であって、前記説明データが、前記画
像／動画像データを撮影した場所の電子化された地図上
での位置情報を含み、前記データ送信工程が、前記電子
化された地図及び該地図上での位置情報を前記クライア
ントへ送信することを特徴としている。

【００３６】これにより、請求項１３記載の発明では、
地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ
身近なものとして提供することが可能となる。

【００３７】更に、請求項１４記載の発明は、クライア
ントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要
求日時特定工程を有し、前記説明データが、前記画像／
動画像データのタイトルと、前記画像／動画像データに
関するコメントと、前記画像／動画像データを撮影した
日時と、前記画像／動画像データを撮影した場所と、の
少なくとも１つ以上を含み、前記画像／動画像データ
が、所定の期間及び／又は所定の時間帯毎に分類され、
前記データ検索工程が、前記要求日時特定手段で特定さ
れた日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類
された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象
として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを
特徴としている。

【００３８】これにより、請求項１４記載の発明では、
検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、よ
り的確に情報を検索し、提供することが可能となる。

【００３９】更に、請求項１５記載の発明は、前記要求
日時特定工程で特定された日時に対応する所定の期間又
は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／
又は説明データを検索するための検索キーを一覧として
クライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信工程
を有することを特徴としている。

【００４０】これにより、請求項１５記載の発明では、
検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが
可能となる。

【００４１】更に、請求項１６記載の発明は、検索の要
求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判
別工程と、該現在地判別工程で判別された現在地から所
定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像
／動画像データの説明データを検索するための検索キー
を一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー
一覧送信工程と、を有することを特徴としている。

【００４２】これにより、請求項１６記載の発明では、
現在地に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが
可能となる。

【００４３】また、請求項１７記載の発明は、ネットワ
ークを介してクライアントに画像／動画像データ及び該
画像／動画像データの内容を説明するための説明データ
を提供する情報提供システムにおける課金方法であっ
て、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／
動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像デ
ータを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影
した場所と、の少なくとも１つ以上を無料で前記クライ
アントへ送信し、前記画像／動画像データ及び／又は該
画像／動画像データが撮影された電子化された地図上で
の位置情報とを有料で前記クライアントへ送信すること
を特徴としている。

【００４４】これにより、請求項１７記載の発明では、
ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが
可能となる。

【００４５】更に、請求項１８記載の発明は、ネットワ
ークを介してクライアントに画像／動画像データ及び該
画像／動画像データの内容を説明するための説明データ
を有料で提供する情報提供システムにおける課金方法で
あって、前記クライアントから受信した検索キーに基づ
く検索により得られた結果の一覧情報を無料で前記クラ
イアントへ提供することを特徴としている。

【００４６】これにより、請求項１８記載の発明では、
ユーザが納得する料金体系でサービスを提供することが
可能となる。

【００４７】また、請求項１９記載の発明は、クライア
ントから受信された検索キーに基づいて画像／動画像デ
ータ及び該画像／動画像データの内容を説明するための
説明データを検索するデータ検索処理と、該データ検索
処理で検索された画像／動画像データ及び説明データを
クライアントへ送信するデータ送信処理と、をサーバに
実行させるためのプログラムであって、前記データ送信
処理が、電子化された地図及び該地図上での位置情報を
前記クライアントへ送信することを特徴としている。

【００４８】これにより、請求項１９記載の発明では、
地図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ
身近なものとして提供するプログラムを提供することが
可能となる。

【００４９】更に、請求項２０記載の発明は、クライア
ントから検索の要求を受信した時点の日時を特定する要
求日時特定処理を前記サーバに実行させ、前記説明デー
タが、前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像
／動画像データに関するコメントと、前記画像／動画像
データを撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮
影した場所と、の少なくとも１つ以上を含み、前記画像
／動画像データ及び前記説明データが、所定の期間及び
／又は所定の時間帯毎に分類され、前記データ検索処理
が、前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する
所定の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像
データ及び／又は説明データを対象として、前記検索キ
ーに基づいて検索を実行することを特徴としている。

【００５０】これにより、請求項２０記載の発明では、
検索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、よ
り的確に情報を検索し、提供するプログラムを提供する
ことが可能となる。

【００５１】更に、請求項２１記載の発明は、前記要求
日時特定処理で特定された日時に対応する所定の期間又
は所定の時間帯に分類された画像／動画像データ及び／
又は説明データを検索するための検索キーを一覧として
クライアントへ送信する日時限定検索キー一覧送信処理
を前記サーバに実行させる。

【００５２】これにより、請求項２１記載の発明では、
検索日時に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログ
ラムを提供することが可能となる。

【００５３】更に、請求項２２記載の発明は、検索の要
求を送信したクライアントの現在地を判別する現在地判
別処理と、該現在地判別処理で判別された現在地から所
定の範囲内で撮影された画像／動画像データ及び該画像
／動画像データの説明データを検索するための検索キー
を一覧としてクライアントへ送信する領域限定検索キー
一覧送信処理と、を前記サーバに実行させる。

【００５４】これにより、請求項２２記載の発明では、
現在地に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログ
ラムを提供することが可能となる。

【００５５】また、請求項２３記載の発明は、画像／動
画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する
ための説明データを、電子化された地図上の位置に対応
して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネ
ットワークを介して接続されたクライアントを機能させ
るためのプログラムであって、前記サーバに、前記電子
化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置情
報検索キー送信処理を前記クライアントに実行させる。

【００５６】これにより、請求項２３記載の発明では、
その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定
できるプログラムを提供することが可能となるまた、請
求項２４記載の発明は、画像／動画像データ及び該画像
／動画像データの内容を説明するための説明データを、
電子化された地図上の位置に対応して格納するデータ格
納手段を有するサーバに所定のネットワークを介して接
続された携帯電話機を機能させるためのプログラムであ
って、前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を
検索キーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前
記携帯電話機に実行させる。

【００５７】これにより、請求項２４記載の発明では、
旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結
果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供
することが可能となる。

【００５８】また、請求項２５記載の発明は、画像／動
画像データ及び該画像／動画像データの内容を説明する
ための説明データを、電子化された地図上の位置に対応
して格納するデータ格納手段を有するサーバに所定のネ
ットワークを介して接続された携帯用電子機器を機能さ
せるためのプログラムであって、前記サーバに、前記電
子化された地図上の位置を検索キーとして送信する位置
情報検索キー送信処理を前記携帯用電子機器に実行させ
る。

【００５９】これにより、請求項２５記載の発明では、
旅行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結
果を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供
することが可能となる。

【００６０】また、請求項２６記載の発明は、上記いず
れかのプログラムを記録媒体に記録した。

【００６１】これにより、請求項２６記載の発明では、
上記各プログラムを記録媒体に記録して提供することが
可能となる。

【００６２】

【発明の実施の形態】〔本発明の特徴〕本発明は、ネッ
トワークを介して的確な情報を明確且つ身近なものとし
て提供するためのものである。

【００６３】これを実現するにあたり、本発明は、要求
された情報に関連する画像データや動画像データをユー
ザへ提供するよう構成される。また、本発明では、画像
データや動画像データをユーザから募り、この画像／動
画像データが撮影された位置の情報と共にこれを提供す
る。これにより、ユーザが直に対象を観察したり触れた
りなど、より身近なものとなるように情報が提供され
る。

【００６４】更に、本発明では、画像データや動画像デ
ータを提供したユーザに対してライセンス料を支払うよ
う構成することで内容を充実化し、より程度の高い情報
を提供することを可能にしている。

【００６５】以下、本発明を好適に実施した形態につい
て、図面を用いて詳細に説明する。

【００６６】〔第１の実施形態〕まず、本発明の第１の
実施形態について、以下に説明する。但し、本実施形態
では、ユーザから受信した画像データ及び、この画像の
内容等を説明するメタデータを、インターネット上に設
けたＷｅｂサーバに登録し、電子辞典として提供するよ
う構成した場合について説明する。

【００６７】図１は、本実施形態による画像付情報提供
システム１００の構成例を示すブロック図である。

【００６８】図１を参照すると、画像付情報提供システ
ム１００は、ユーザから応募された画像データを、同じ
く応募されたメタデータと共に格納する応募画像付情報
データベース１１１と、本実施形態により提供される情
報として画像データ及びメタデータを格納する画像付情
報データベース１１２と、電子地図を格納する地図デー
タベース１１３と、を有して構成される。

【００６９】また、本システム１００には、応募画像付
情報データベース１１１へユーザから応募された画像デ
ータ及びメタデータを登録する画像付情報登録サーバ１
０１と、応募画像付情報データベース１１１に格納され
た画像データ及びメタデータを評価し、電子辞典に登録
することが決定された画像データとメタデータとを画像
付情報データベース１１２に格納する管理側端末１０３
と、ユーザの端末（ユーザ端末２００）から受信した検
索キーに基づいて、画像付情報データベース１１２を検
索し、該当する画像データ及びメタデータを特定する画
像付情報検索サーバ１０２と、が設けられる。

【００７０】・応募画像付情報データベース１１１ ここで、図２を用いて応募画像付情報データベース１１
１のデータ構造例を説明する。図２を参照すると、応募
画像付情報データベース１１１には、画像データ及びメ
タデータを応募したユーザに関する情報（応募ユーザ情
報）と、メタデータと、画像データと、が対応付けられ
て格納されている。

【００７１】応募ユーザ情報とは、ユーザの氏名，住
所，電話番号，電子メールアドレス等、本実施形態によ
り提供されるサービスの利用契約を締結する際に、ユー
ザより画像付情報提供システム１００側へ呈示された、
ユーザの素性を特定するための情報である。更に、この
応募ユーザ情報に、画像付情報提供システム１００側か
ら支払われるライセンス料の受取に関する情報等も含め
るよう構成すると良い。

【００７２】また、この応募ユーザ情報は、応募画像付
情報データベース１１１に格納せず、他のデータベース
に格納されるよう構成し、このデータベースと応募画像
付情報データベース１１１とをユーザ個々に割り当てた
識別子により関係付けるよう構成しても良い。この際、
応募画像付情報データベース１１１には、応募ユーザ情
報の代わりに、ユーザを一意に識別するための情報（ユ
ーザＩＤ）が格納される。

【００７３】上記においてメタデータとは、対応する画
像データに関する情報であり、例えば画像データに含ま
れるもののタイトル（動植物等の名称や景色等を指し示
すもの等）や、画像データ若しくはこれに含まれるもの
に関するコメントや、この画像データを撮影した日時
（撮影日時）や、この画像データを撮影した場所（撮影
場所）や、地図データベース１１３に格納された電子地
図における位置情報等が含まれる。

【００７４】また、画像データは、例えばＪＰＥＧ（又
はＪＰＥＧ−２０００）形式のファイルであったり、Ｇ
ＩＦ形式のファイルであったり、ビットマップ形式のフ
ァイルであったり、その他、画像データに対応する形式
で保存されたファイルである。この画像データは、ユー
ザ側において、例えばデジタルスチルカメラ２１０や携
帯電話機２０１に備え付けのＣＣＤカメラ等で撮影され
た、又は、写真等をスキャナ等で読み取ったイメージデ
ータである。この画像データは、例えば携帯電話機２０
１や、ネットワーク接続可能なＰＤＡ２０２やノートブ
ック型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０３等のパー
ソナルコンピュータ等のユーザ端末２００から、所定の
ネットワーク、例えばインターネットや簡易型インター
ネット等を介して、所定のプロトコル、例えばＦＴＰ
（ファイル転送プロトコル）やＨＴＴＰ（ハイパーテキ
スト転送プロトコル）等で送信される。但し、この際、
所定の画面（以下で図面を用いて説明する）より入力さ
れたメタデータも画像付情報登録サーバ１０１へ送信さ
れる。

【００７５】ここで、ユーザ端末としては、上記に挙げ
たものの他に、タワー型，デスクトップ型，ラップトッ
プ型等のパーソナルコンピュータを適用することも、こ
の他、ネットワーク接続可能でデータの送受信ができる
機器を適用することも可能である。

【００７６】・画像データ及びメタデータ応募 このユーザ端末２００から画像付情報登録サーバ１０１
へ画像データ及びインデックスを応募する動作を、図４
及び図５を用いて説明する。

【００７７】図４は、地図データベース１１３から読み
出された電子地図上に、画像データを撮影した位置を指
定するための画面例を示す図であり、（ａ）は携帯電話
機２０１を適用した場合の位置情報入力画面例を示した
ものであり、（ｂ）はＰＤＡ２０２を適用した場合の位
置情報入力画面例を示したものである。

【００７８】図４の（ａ）を参照すると、例えば携帯電
話機２０１を用いて位置情報（電子地図上での位置の情
報）を入力する場合は、テンキーを用いて表示される電
子地図の領域を移動し、また、同様にテンキーを用いて
設定する位置（設定位置）を移動する。また、位置の決
定もテンキーにより行うよう構成されている。

【００７９】また、図４に（ｂ）を参照すると、例えば
ＰＤＡ２０２等を用いて位置情報を入力する場合は、電
子ペン２０２−１等を用いて表示される電子地図の領域
を移動し、決定する位置を電子ペン２０２−１で例えば
ダブルタッチする。

【００８０】また、この他、例えばノートブック型ＰＣ
２０３やその他の機器を用いて位置情報を入力する場合
は、図４の（ｂ）における電子ペン２０２−１を、例え
ばマウス等のＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェー
ス）に置き換えることで容易に実現することが可能であ
る。更に、このように設定された位置情報は、一時各端
末のメモリ等にバッファリングされる。

【００８１】また、上記に構成において、例えばユーザ
端末２００の現在位置が、ＧＰＳ（グローバルポジショ
ニングシステム）や電波強度による位置特定システム等
により特定できる場合、画像付情報登録サーバ１０１か
らユーザ端末２００へ送信する電子地図の初期領域を、
この特定された位置情報を含む領域にすると良い。これ
は、画像付情報登録サーバ１０１が、ユーザ端末２００
又は所定のシステムから、ユーザ端末２００の現在位置
の情報を取得する用構成することで実現することが可能
である。

【００８２】次に、画像データ及び上記位置情報の他の
メタデータを入力する際の動作を図５に示す画像データ
・メタデータ入力画面を用いて説明する。但し、図５に
示す画面例は、携帯電話機２０１でもＰＤＡ２０２でも
ノートブック型ＰＣ２０３でもその他の機器でも同様の
構成である。

【００８３】図５を参照すると、画像データ・メタデー
タ入力画面には、タイトルとコメントと撮影日時と撮影
場所とを入力する欄が設けられている。これらのメタデ
ータは、上記応募画像付情報データベース１１１の説明
において触れたものと動用であるため、ここでは説明を
省略する。

【００８４】更に、図５に示す画像データ・メタデータ
入力画面には、画像ファイル（画像データを保存するフ
ァイルの名称）を指定する欄が設けられている。従って
ユーザは、応募する画像データのパス（アドレス）又は
画像ファイルの名称をこの欄に入力する。ここで、この
画像ファイルは、予めユーザ端末２００におけるハード
ディスクやＲＡＭ等の記憶装置か、若しくはＵＳＢやＩ
ＥＥＥ１３９４やＳＣＳＩ（Ｗｉｄｅ−ＳＣＳＩやＵｌ
ｔｒａ−ＳＣＳＩを含む）等で接続された機器の記憶装
置に記憶されているものとする。

【００８５】その後、図５における『送信』ボタンを選
択／クリックすると、上記で入力されたメタデータと、
バッファリングされていた位置情報と、指定された画像
ファイル（画像データ）とがネットワーク１を介して画
像登録サーバ１０１へ送信される。

【００８６】これに対し、画像付情報登録サーバ１０１
は、受信した各データをそれぞれの項目に応じて応募画
像付情報データベース１１１に格納する。

【００８７】・応募された画像データ及びメタデータの
登録 次に、このように応募画像付情報データベース１１１に
格納された画像データ及びメタデータを画像付情報デー
タベース１１２に登録する際の動作について、以下に説
明する。

【００８８】この動作は、図１における管理側端末１０
３において指示・実行される。管理側端末１０３のオペ
レータは、応募画像付情報データベース１１１に登録さ
れた画像データ及びメタデータを閲覧し、これを評価す
る。この評価を行うための方法は、特に限定されるもの
でなく、１人以上のオペレータの主観により行うよう構
成しても、所定の基準に基づいて行うよう構成しても良
い。

【００８９】また、オペレータは、上記のように画像デ
ータ及びメタデータを評価した結果、これを電子辞典に
登録しても良いと判断できれば、この画像データ及びメ
タデータを管理側端末１０３を用いて画像付情報データ
ベース１１２に登録する。更に、この際、管理側端末１
０３からオペレータによる評価結果も登録するよう構成
すると良い。評価結果とは、なぜこの画像データ及びメ
タデータを電子辞典に登録することを決定したかや、画
像データ及びメタデータの改善点等を示すコメント文で
ある。

【００９０】・画像付情報データベース１１２ ここで、本実施携帯による画像付情報データベース１１
２のデータ構造例について図３を用いて説明する。

【００９１】図３を参照すると、画像付情報データベー
ス１１２には、応募画像付情報データベース１１１と同
様に、応募ユーザ情報とメタデータ（タイトル，コメン
ト，撮影日時，撮影場所，位置情報）と画像データとが
格納されるよう構成されている。これらの項目は、応募
画像付情報データベース１１１における内容と同様のも
のであってもよいし、管理側端末１０３において所定の
変更や修正や校正がなされたものであってもよい。

【００９２】また、画像付情報データベース１１２に
は、上記において登録された評価結果も格納されてい
る。更に、画像付情報データベース１１２には、他のユ
ーザによる画像データへのアクセス回数が画像データ毎
に管理されるよう構成されている。このアクセス回数の
格納、更新の動作については、後述において説明する。

【００９３】・画像付情報検索サーバ１０２ このように画像付情報データベース１１２に所定の事項
が格納されると、この格納されたデータ（動画像データ
及びメタデータ及び評価結果及びアクセス回数）は、画
像付情報検索サーバ１０２を介してネットワーク１上に
提供される。

【００９４】即ち、画像付情報検索サーバ１０２は、携
帯電話機２０１やＰＤＡ２０２やノートブック型ＰＣ２
０３等のユーザ端末２００から受信した検索キーに基づ
いて検索した結果、特定された画像データ及びメタデー
タ及び評価結果及びアクセス回数は、ネットワーク１を
介してユーザ端末２００へ送信される。

【００９５】・電子辞典検索動作 この電子辞典を検索する際（電子辞典検索サービスを利
用する際）の動作を、図６及び図７を用いて説明する。
図６及び図７では、ユーザ端末２００として携帯電話機
２０１を適用した場合について例を挙げている。但し、
ユーザ端末２００として、ＰＤＡ２０２やノートブック
型ＰＣ２０３やその他の機器を適用した場合でも同様に
構成できる。

【００９６】図６は、ユーザ端末２００から画像付情報
検索サーバ１０２へ送信する検索キーを入力するための
画面例を示す図であり、（ａ）は何れの検索方式を用い
るかを選択するための検索方法選択画面を示すものであ
り、（ｂ）はキーワード検索が選択された場合にキーワ
ードと検索範囲の設定とを入力させるために表示するキ
ーワード設定画面を示すものであり、（ｂ）は撮影日時
検索が選択された場合に撮影日時を入力させるために表
示する撮影日時設定画面を示すものであり、（ｃ）は撮
影場所検索が選択された場合に撮影場所を入力させるた
めに表示する撮影場所設定画面を示すものであり、
（ｄ）は地図検索が選択された場合に地図上の領域を選
択させるために表示する地図上領域設定画面を示すもの
であり、（ｆ）は画像検索が選択された場合に画像キー
として画像ファイルを入力させるために表示する画像キ
ー入力画面を示すものである。

【００９７】図６の（ａ）に示す検索方法選択画面にお
いて、キーワード検索（１）が選択された場合、ユーザ
端末２００には、図６の（ｂ）に示すキーワード設定画
面が送信され、表示される。このキーワード設定画面で
は、キーワードの入力の他に、このキーワードによる検
索の範囲が選択できるよう構成されている。これによ
り、キーワードを入力し、検索範囲を設定した後、『検
索実行』ボタンを選択・クリックすると、このキーワー
ドと検索範囲の設定とが検索キーとして画像付情報検索
サーバ１０２へ送信される。また、キーワードと検索範
囲の設定とを受信した画像付情報検索サーバ１０２で
は、このキーワードに基づいて設定された範囲を検索
し、該当するデータ（画像データ，メタデータ，評価結
果，アクセス回数）が特定される。

【００９８】また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画
面において、撮影日時検索（２）が選択された場合、ユ
ーザ端末２００には、図６の（ｃ）に示す撮影日時設定
画面が送信され、表示される。この撮影日時設定画面で
は、検索対象とする日時に幅を持たせる、即ち、期間で
指定することが可能なように構成されている。これによ
り、期間を指定した後、『検索実行』ボタンを選択・ク
リックすると、この期間が検索キーとして画像付情報検
索サーバ１０２へ送信される。また、期間を受信した画
像付情報検索サーバ１０２では、この期間に含まれる撮
影日時に対応するデータ（画像データ，メタデータ，評
価結果，アクセス回数）が特定される。

【００９９】また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画
面において、撮影場所検索（３）が選択された場合、ユ
ーザ端末２００には、図６の（ｃ）に示す撮影場所設定
画面が送信され、表示される。この撮影場所設定画面で
は、撮影場所を住所で入力するよう構成されている。こ
れにより、住所を設定した後、『検索実行』ボタンを選
択・クリックすると、この住所が検索キーとして画像付
情報検索サーバ１０２へ送信される。また、住所を受信
した画像付情報検索サーバ１０２では、この住所に基づ
いて撮影場所を検索し、該当する（若しくはこの近辺に
含まれる）撮影場所に対応するデータ（画像データ，メ
タデータ，評価結果，アクセス回数）が特定される。

【０１００】また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画
面において、地図検索（４）が選択された場合、ユーザ
端末２００には、図６の（ｅ）に示す地図上領域設定画
面が送信され、表示される。この地図上領域設定画面で
は、画像付情報検索サーバ１０２から送信された電子地
図上の領域を設定できるよう構成されている。これによ
り、領域を設定した後、『検索実行』ボタンを選択・ク
リックすると、この領域の情報（電子地図に付されてい
るアドレス）が検索キーとして画像付情報検索サーバ１
０２へ送信される。また、領域の情報を受信した画像付
情報検索サーバ１０２では、この領域の情報に含まれる
位置情報に対応するデータ（画像データ，メタデータ，
評価結果，アクセス回数）が特定される。

【０１０１】また、図６の（ａ）に示す検索方法選択画
面において、画像検索（５）が選択された場合、ユーザ
端末２００には、図６の（ｆ）に示す画像キー設定画面
が送信され、表示される。ここで、画像キーとは、画像
データにより構成されるものである。この画像キー設定
画面では、画像キーとする画像データのファイル名を指
定できるよう構成されている。また、指定した画像ファ
イルのイメージを表示するよう構成してもよい。これに
より、画像ファイルを指定した後、『検索実行』ボタン
を選択・クリックすると、この画像ファイルが検索キー
として画像付情報検索サーバ１０２へ送信される。ま
た、画像ファイルを受信した画像付情報検索サーバ１０
２では、この画像ファイルのイメージに基づいて画像デ
ータを検索し、該当するデータ（画像データ，メタデー
タ，評価結果，アクセス回数）が特定される。

【０１０２】また、上記のように与えた検索キーにより
特定された結果は、図７に示す画面例により表示され
る。

【０１０３】図７は、検索の結果を表示する画面の例を
示す図であり、（ａ）は入力された検索キーに基づいて
検索された画像データに対応するタイトルの一覧を表示
するための検索結果表示画面を示すものであり、（ｂ）
は（ａ）において『内容参照』が選択された場合に選択
されたタイトルに対応する内容を表示するための内容表
示画面を示すものであり、（ｃ）は（ｂ）に表示した内
容に対応する画像データのイメージを表示するための画
像表示画面を示すものであり、（ｅ）は（ｄ）に表示し
た内容に対応する画像データを撮影した場所を地図デー
タを用いて呈示するための地図上位置表示画面を示すも
のである。

【０１０４】従って、まず、ユーザ端末２００には、図
７の（ａ）に示す検索結果表示画面が表示される。この
検索結果表示画面では、各タイトル毎にアクセスウ回数
も表示するよう構成されている。また、この検索結果表
示画面において、いずれかのタイトルが選択された場
合、ユーザ端末２００には、図７の（ｂ）に示す内容表
示画面が表示される。

【０１０５】この内容表示画面では、タイトルやコメン
トや撮影日時や撮影場所等の情報が内容として呈示され
ている。また、この内容表示画面において、『画像参
照』のボタンが選択・クリックされると、ユーザ端末２
００には、図７の（ｃ）に示す画像表示画面が表示され
る。

【０１０６】この画像表示画面は、画像データのイメー
ジを表示するものである。また、この画像表示画面にお
いて評価結果も表示するよう構成すると良い。

【０１０７】更に、画像表示画面又は図７の（ｂ）に示
す内容表示画面において『地図参照』のボタンが選択・
クリックされると、ユーザ端末２００には、図７の
（ｄ）に示す地図上位置表示画面が表示される。この地
図上位置表示画面は、地図データベース１１３に格納さ
れた電子地図上での撮影場所をユーザに呈示するもので
ある。これにより、ユーザが何れの場所で撮影された画
像データであるかを容易且つ的確に知得することが可能
となる。

【０１０８】また、上記画像例において、図７の（ｃ）
及び（ｄ）に示す画面の提供、即ち、画像データや電子
地図による撮影場所の呈示を有料とすると良い。即ち、
この情報を取得できるユーザを、画像付情報提供システ
ム１００側と契約したユーザに限定し、契約内容に基づ
いて利用料を発生させるよう構成しても良い。

【０１０９】また、有料としたことで得られた利益を応
募ユーザにライセンス料として還元するよう構成しても
良い。また、このライセンス料は、各々の動画像データ
に対するアクセス回数に基づいて決定しても、登録され
ている期間に基づいて決定しても良い。また、画像デー
タ及びメタデータを電子辞典（画像付情報データベース
１１２）に登録する場合、応募ユーザから登録手数料を
要求するよう構成しても良い。

【０１１０】更に、上記以外の情報、即ち、図７の
（ａ）及び（ｂ）で提供される情報は、無料とするとよ
い。これにより、広く一般のユーザに本実施形態による
サービスを認知させることが可能となる。

【０１１１】また、検索結果であるタイトル等の一覧情
報のみを無料とし、それ以外の情報は有料とするよう構
成してもよい。

【０１１２】以上、説明したように、本実施形態によれ
ば、ユーザから応募された画像データ及びこの画像デー
タの内容を説明するためのメタデータを電子辞典に登録
し、ユーザにこの電子辞典の検索機能を提供すること
で、ユーザが所望する的確な情報を明確且つ身近なもの
として提供することが可能となる。

【０１１３】これにより、本実施形態では、例えば、季
節毎や時間帯毎に様子が異なる植物や動物などの情報
を、その時期・時間帯に相応しい画像で検索し、その情
報を提供することが可能となり、旅先などで見つけた動
植物を的確に特定することが可能となる。これは、毒草
等による事故の防止にも役立つものとなる。

【０１１４】また、撮影された場所の情報をユーザに提
供するため、ユーザが実際に対象物を鑑賞し、触れるこ
とも可能となる。

【０１１５】また、限られたスタッフにより構築される
辞典と異なり、多くのユーザから情報を収集することが
可能であるため、よりきめ細かな情報を登録し、提供す
ることが可能となる。

【０１１６】また、登録画像提供者にライセンス料を支
払うことで、より充実し、質の高い電子辞典を構築する
ことが可能となる。

【０１１７】また、コメント等の概要を示す情報は無料
で公開し、画像データ等の詳細情報は有料で提供するよ
う構成することで、ユーザが利用し易い、納得できる料
金体制を確立することが可能である。

【０１１８】〔第２の実施形態〕また、上記第１の実施
形態では、画像データを用いて辞典を作成する場合につ
いて説明したが、これを動画像データを用いて辞典を作
成するよう構成することも可能である。これは、第１の
実施形態における画像データを動画像データに置き換え
ることで実施される。また、この動画像データには、所
定の圧縮方式、例えばＭＰＥＧ−４やＭｏｔｉｏｎ Ｊ
ＰＥＧ−２０００等で圧縮されたものを適用すると良
い。

【０１１９】ここで、図８に本実施形態による動画像付
情報提供システム１００Ａのシステム構成を示す。図８
を参照すると、本実施形態による動画像付情報提供シス
テム１００Ａは、第１の実施形態と比較して、動画像付
情報提供システム１００Ａにおける画像付情報登録サー
バ１０１が動画像付情報登録サーバ１０１Ａに、また、
応募画像付情報データベース１１１が応募動画像付情報
データベース１１１Ａに、画像付情報データベース１１
２が動画像付情報データベース１１２Ａに、画像付情報
検索サーバ１０２が動画像付情報検索サーバ１０２Ａ
に、それぞれ置き換えられている。

【０１２０】その他の構成は第１の実施形態と同様であ
る。また、図８のように構成された各構成要素は、それ
ぞれ第１の実施形態において対応する構成要素と同様な
動作、又はこれに当業者が容易に想到できる程度の応用
が加えられた動作により、機能する。

【０１２１】更に、ユーザ端末２００における構成で
は、デジタルスチルカメラ２１０等の画像データを作成
する構成が、デジタルビデオカメラ２１０Ａ等の動画像
データを作成する構成に置き換えられている。

【０１２２】また、第１の実施形態では、画像キーによ
る画像検索を行う構成を示したが、本実施形態では、こ
れが動画像検索の構成に置き換えられる。この動画像検
索の構成としては、例えば画像付情報データベース１１
２に格納されている動画像データに対して、ＭＰＥＧ−
７等の方式を用いて動画像データに含まれる対象物のイ
ンデックスとなるメタデータ（このメタデータは第１の
実施形態におけるものとことなる。以下、このメタデー
タをメタデータ（２）とする）を付与し、ユーザがこの
メタデータ（２）を検索するためのキーワードを入力す
るよう構成することで実現できる。また、このメタデー
タ（２）は、例えば管理側端末１０３においてオペレー
タが付与し、これを動画像付情報データベース１１２Ａ
に格納することで実現できる。

【０１２３】以上、説明したように、本実施形態では、
第１の実施形態による効果に加えて、動画像により対象
物の情報や映像を提供することができる電子辞典を実現
することが可能となる。

【０１２４】〔第３の実施形態〕また、上記各実施形態
において、ユーザに対して検索キーとなるキーワードの
候補を一覧として提供するよう構成することも可能であ
る。

【０１２５】これは、例えば電子辞典に登録された画像
／動画像データ及びメタデータのタイトルやコメント等
から抽出した語句をキーワードとして、画像付情報検索
サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）にお
いて管理しておき、ユーザから図６における『キーワー
ド検索』が指定された場合、このキーワードの一覧（キ
ーワード候補一覧）をユーザ端末２００へ送信し、ユー
ザ端末２００において表示されるよう構成することで実
現される。

【０１２６】また、このようにキーワード候補一覧をユ
ーザ端末２００へ送信する場合、ユーザの目的に応じた
キーワードのみを特定し、これを送信するよう構成する
とよい。

【０１２７】これは、例えば各キーワードに対して期間
や時間帯を指定しておくことで実現される。この場合、
画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サーバ
１０２Ａ）は、ユーザ端末２００から『キーワード検
索』が要求されると、このサーバ１０２（１０２Ａ）に
おいて現在の日時及び時刻を特定し、これに当てはまる
キーワードを特定して、キーワード候補一覧としてユー
ザ端末２００へ送信するよう構成される。

【０１２８】これにより、ユーザへは、季節や時間帯に
応じた検索を容易に指定できる検索サービスを提供する
ことが可能となる。

【０１２９】更に、上記構成の他に、ユーザ端末２００
の現在地を特定し、これに基づいて提供するキーワード
を絞り込むよう構成しても良い。

【０１３０】この構成では、画像付情報検索サーバ１０
２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）が、例えばユー
ザ端末２００の現在地をＧＰＳや電波強度による位置特
定システム等と所定のネットワークを介して接続され、
これによりユーザ端末２００の現在地を特定する。その
後、画像付情報検索サーバ１０２（動画像付情報検索サ
ーバ１０２Ａ）は、特定された現在地に基づいてキーワ
ード候補一覧を特定する。これは、現在地から所定距離
以内に含まれる画像／動画像データ及びメタデータを特
定し、該当するキーワードを特定する構成となる。ま
た、各画像／動画像データ及びメタデータが含まれるか
否かを判定する処理は、例えば地図データベース１１３
における電子地図を用いて所定半径領域内に含まれるか
否かを判定することで実現される。

【０１３１】また、本実施形態では、画像付情報検索サ
ーバ１０２（動画像付情報検索サーバ１０２Ａ）による
検索範囲も上記のような所定の期間や時間帯、及び所定
距離以内に含まれるものに限定するよう構成するとよ
い。

【０１３２】以上のように構成することで、本実施形態
では、的確なキーワードをユーザへ提供し、これに基づ
いて容易に目的の情報を取得させる画像／動画像付情報
提供システムを実現することが可能となる。

【０１３３】〔第４の実施形態〕また、上記第１の実施
形態における画像キーを用いた検索では、例えば特開２
０００−２８５１４１号公報に記載された「画像検索装
置」を用いて画像付情報検索サーバ１０２を構成するこ
とにより、類似の画像データまでも特定できるよう構成
することも可能である。

【０１３４】これにより、検索漏れをなくし、ユーザが
所望する情報をより確実に提供することが可能となる。

【０１３５】また、その他の構成は上記した各実施形態
と同様であるため、ここでは説明を省略する。

【０１３６】〔第５の実施形態〕また、本発明は、上記
のようなインターネット等のネットワーク上に設けられ
た電子辞典として以外にも、例えば博物館やミュージア
ムや動物園や植物園や公園等のパンフレット等としても
活用することが可能である。

【０１３７】これは、画像／動画像データ及びメタデー
タの応募（登録）側をこれらの管理側とし、登録された
画像／動画像データ及びメタデータを画像付情報データ
ベース１１２（動画像付情報データベース１１２Ａ）に
格納する構成で実現される。

【０１３８】また、本実施形態による目的で構成した場
合、地図データベース１１３には、上記のような博物館
やミュージアムや動物園や植物園や公園等の比較的詳細
な電子地図が格納されるよう構成するとよい。

【０１３９】更に、上記のような構成において、ユーザ
（博物館やミュージアムや動物園や植物園や公園等の入
場者等）から応募された画像／動画像データ及びメタデ
ータも画像付情報データベース１１２（動画像付情報デ
ータベース１１２Ａ）に登録するよう構成するとよい。

【０１４０】また、その他の構成は上記した各実施形態
と同様であるため、ここでは説明を省略する。

【０１４１】〔他の実施形態〕また、上記各実施形態
は、本発明を好適実施した形態の一例に過ぎず、本発明
は、その主旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施する
ことが可能なものである。

【０１４２】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１記載の
発明によれば、地図情報も共に提供することで、的確な
情報を明確且つ身近なものとして提供することが可能と
なる。

【０１４３】更に、請求項２記載の発明によれば、検索
日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的
確に情報を検索し、提供することが可能となる。

【０１４４】更に、請求項３記載の発明によれば、検索
日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、
より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能
となる。

【０１４５】更に、請求項４記載の発明によれば、現在
地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、よ
り的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能と
なる。

【０１４６】更に、請求項５記載の発明によれば、旅行
先などのモバイル環境で、的確な情報を明確且つ身近な
ものとして提供することが可能となる。

【０１４７】また、請求項６記載の発明によれば、地図
情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身近
なものとして提供することが可能となる。

【０１４８】更に、請求項７記載の発明によれば、検索
日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より的
確に情報を検索し、提供することが可能となる。

【０１４９】更に、請求項８記載の発明によれば、検索
日時に応じた検索キーを設定させることが可能となり、
より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能
となる。

【０１５０】更に、請求項９記載の発明によれば、現在
地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、よ
り的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能と
なる。

【０１５１】また、請求項１０記載の発明によれば、そ
の地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定す
ることが可能となる。

【０１５２】また、請求項１１記載の発明によれば、旅
行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果
を目的とした検索キーを設定することが可能となる。

【０１５３】また、請求項１２記載の発明によれば、旅
行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果
を目的とした検索キーを設定することが可能となる。

【０１５４】また、請求項１３記載の発明によれば、地
図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身
近なものとして提供することが可能となる。

【０１５５】更に、請求項１４記載の発明によれば、検
索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より
的確に情報を検索し、提供することが可能となる。

【０１５６】更に、請求項１５記載の発明によれば、検
索日時に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが
可能となる。

【０１５７】更に、請求項１６記載の発明によれば、現
在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、
より的確且つ容易に情報を検索し、提供することが可能
となる。

【０１５８】また、請求項１７記載の発明によれば、ユ
ーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可
能となる。

【０１５９】更に、請求項１８記載の発明によれば、ユ
ーザが納得する料金体系でサービスを提供することが可
能となる。

【０１６０】また、請求項１９記載の発明によれば、地
図情報も共に提供することで、的確な情報を明確且つ身
近なものとして提供するプログラムを提供することが可
能となる。

【０１６１】更に、請求項２０記載の発明によれば、検
索日時に基づいて検索範囲を限定することにより、より
的確に情報を検索し、提供するプログラムを提供するこ
とが可能となる。

【０１６２】更に、請求項２１記載の発明によれば、検
索日時に応じた検索キーを設定させることが可能とな
り、より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログ
ラムを提供することが可能となる。

【０１６３】更に、請求項２２記載の発明によれば、現
在地に応じた検索キーを設定させることが可能となり、
より的確且つ容易に情報を検索し、提供するプログラム
を提供することが可能となる。

【０１６４】また、請求項２３記載の発明によれば、そ
の地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを設定で
きるプログラムを提供することが可能となるまた、請求
項２４記載の発明によれば、旅行先などのモバイル環境
で、その地域に応じた検索結果を目的とした検索キーを
設定できるプログラムを提供することが可能となる。

【０１６５】また、請求項２５記載の発明によれば、旅
行先などのモバイル環境で、その地域に応じた検索結果
を目的とした検索キーを設定できるプログラムを提供す
ることが可能となる。

【０１６６】また、請求項２６記載の発明によれば、上
記各プログラムを記録媒体に記録して提供することが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態による画像付情報提供
システム１００の構成例を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施形態による応募画像付情報
データベース１１１のデータ構造例を示すテーブルであ
る。

【図３】本発明の第１の実施形態による画像付情報デー
タベース１１２のデータ構造例を示すテーブルである。

【図４】本発明の第１の実施形態において位置情報を入
力するための画面例を示す図であり、（ａ）は携帯電話
機２０１を適用した場合の位置情報入力画面例を示し、
（ｂ）はＰＤＡ２０２を適用した場合の位置情報入力画
面例を示す。

【図５】本発明の第１の実施形態において画像データに
付加するメタデータ（タイトル，コメント，撮影時刻，
撮影場所）及び画像ファイルを送信する際に利用する画
像データ・メタデータ入力画面の例を示す図である。

【図６】本発明の第１の実施形態において電子辞典検索
サービスを利用する際の画面例を示す図であり、（ａ）
は何れの検索方式を用いるかを選択するための検索方法
選択画面を示し、（ｂ）はキーワード検索が選択された
場合にキーワードと検索範囲の設定とを入力させるため
に表示するキーワード設定画面を示し、（ｃ）は撮影日
時検索が選択された場合に撮影日時を入力させるために
表示する撮影日時設定画面を示し、（ｄ）は撮影場所検
索が選択された場合に撮影場所を入力させるために表示
する撮影場所設定画面を示し、（ｅ）は地図検索が選択
された場合に地図上の領域を選択させるために表示する
地図上領域設定画面を示し、（ｆ）は画像検索が選択さ
れた場合に画像キーとして画像ファイルを入力させるた
めに表示する画像キー入力画面を示す。

【図７】本発明の第１の実施形態による検索の結果を表
示する画面の例を示す図であり、（ａ）は入力された検
索キーに基づいて検索された画像データに対応するタイ
トルの一覧を表示するための検索結果表示画面を示し、
（ｂ）は（ａ）において『内容参照』が選択された場合
に選択されたタイトルに対応する内容を表示するための
内容表示画面を示し、（ｃ）は（ｂ）に表示した内容に
対応する画像データのイメージを表示するための画像表
示画面を示し、（ｅ）は（ｄ）に表示した内容に対応す
る画像データを撮影した場所を地図データを用いて呈示
するための地図上位置表示画面を示す。

【図８】本発明の第２の実施形態による動画像付情報提
供システム１００の構成例を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ ネットワーク １００ 電子辞典提供システム １００Ａ 動画像付情報提供システム １０１ 画像付情報登録サーバ １０１Ａ 動画像付情報登録サーバ １０２ 画像付情報検索サーバ １０２Ａ 動画像付情報検索サーバ １０３ 管理側端末 １１１ 応募画像付情報データベース １１１Ａ 応募動画像付情報データベース １１２ 画像付情報データベース １１２Ａ 動画像付情報データベース １１３ 地図データベース ２００ ユーザ端末 ２０１ 携帯電話機 ２０２ ＰＤＡ ２０２−１ 電子ペン ２０３ ノートブック型パーソナルコンピュータ ２１０ デジタルスチルカメラ ２１０Ａ デジタルビデオカメラ

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像／動画像データ及び該画像／動画像
   データの内容を説明する説明データを格納するデータ格
   納手段と、クライアントから受信された検索キーに基づ
   いて前記データ格納手段に格納された画像／動画像デー
   タ及び／又は説明データを検索するデータ検索手段と、
   該データ検索手段で検索された画像／動画像データ及び
   説明データをクライアントへ送信するデータ送信手段
   と、を有するサーバより成る情報提供システムであっ
   て、 前記サーバは、電子化された地図を格納する地図格納手
   段を有し、 前記説明データは、前記画像／動画像データを撮影した
   場所の前記電子化された地図上での位置情報を含み、 前記データ送信手段は、前記電子化された地図及び前記
   地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する地図
   上位置情報送信手段を含むことを特徴とする情報提供シ
   ステム。
2. 【請求項２】 請求項１記載の前記情報提供システムで
   あって、 前記説明データは、前記画像／動画像データのタイトル
   と、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記
   画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画
   像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含
   み、 前記データ格納手段は、所定の期間及び／又は所定の時
   間帯毎に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説
   明データを格納し、 前記サーバは、クライアントから検索の要求を受信した
   時点の日時を特定する要求日時特定手段を有し、 前記データ検索手段は、前記要求日時特定手段で特定さ
   れた日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類
   された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象
   として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを
   特徴とする情報提供システム。
3. 【請求項３】 請求項２記載の前記情報提供システムで
   あって、 前記サーバは、 前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定
   の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像デー
   タ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一
   覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧
   送信手段を有することを特徴とする情報提供システム。
4. 【請求項４】 請求項１から３のいずれか１項に記載の
   前記情報提供システムであって、 前記サーバは、 検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する
   現在地判別手段と、 該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内
   で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像デ
   ータの説明データを検索するための検索キーを一覧とし
   てクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手
   段と、 を有することを特徴とする情報提供システム。
5. 【請求項５】 前記クライアントは、携帯電話機又は携
   帯用電子機器であることを特徴とする請求項１から４の
   いずれか１項に記載の情報提供システム。
6. 【請求項６】 画像／動画像データ及び該画像／動画像
   データの内容を説明するための説明データを格納するデ
   ータ格納手段と、クライアントから受信された検索キー
   に基づいて前記データ格納手段に格納された画像／動画
   像データ及び／又は説明データを検索するデータ検索手
   段と、該データ検索手段で検索された画像／動画像デー
   タ及び説明データをクライアントへ送信するデータ送信
   手段と、を有するサーバであって、 電子化された地図を格納する地図格納手段を有し、 前記説明データは、前記画像／動画像データを撮影した
   場所の前記電子化された地図上での位置情報を含み、 前記データ送信手段は、前記電子化された地図及び前記
   地図上での位置情報を前記クライアントへ送信する地図
   上位置情報送信手段を含むことを特徴とする情報検索サ
   ーバ。
7. 【請求項７】 クライアントから検索の要求を受信した
   時点の日時を特定する要求日時特定手段を有し、 前記説明データは、前記画像／動画像データのタイトル
   と、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記
   画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画
   像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含
   み、 前記データ格納手段は、所定の期間及び／又は所定の時
   間帯毎に分類して、前記画像／動画像データ及び前記説
   明データを格納し、 前記データ検索手段は、前記要求日時特定手段で特定さ
   れた日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類
   された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象
   として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを
   特徴とする請求項６記載の情報検索サーバ。
8. 【請求項８】 請求項７記載の前記情報検索サーバであ
   って、 前記要求日時特定手段で特定された日時に対応する所定
   の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像デー
   タ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一
   覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧
   送信手段を有することを特徴とする情報検索サーバ。
9. 【請求項９】 検索の要求を送信したクライアントの現
   在地を判別する現在地判別手段と、 該現在地判別手段で判別された現在地から所定の範囲内
   で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像デ
   ータの説明データを検索するための検索キーを一覧とし
   てクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信手
   段と、 を有することを特徴とする請求項６から８のいずれか１
   項に記載の情報検索サーバ。
10. 【請求項１０】 画像／動画像データ及び該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを、電子化
    された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段
    を有するサーバに所定のネットワークを介して接続され
    たクライアントであって、 前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
    ーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有するこ
    とを特徴とするクライアント。
11. 【請求項１１】 画像／動画像データ及び該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを、電子化
    された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段
    を有するサーバに所定のネットワークを介して接続され
    た携帯電話機であって、 前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
    ーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有するこ
    とを特徴とする携帯電話機。
12. 【請求項１２】 画像／動画像データ及び該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを、電子化
    された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段
    を有するサーバに所定のネットワークを介して接続され
    た携帯用電子機器であって、 前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
    ーとして送信する位置情報検索キー送信手段を有するこ
    とを特徴とする携帯用電子機器。
13. 【請求項１３】 クライアントから受信された検索キー
    に基づいて画像／動画像データ及び／又は該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを検索する
    データ検索工程と、該データ検索工程で検索された画像
    ／動画像データ及び説明データをクライアントへ送信す
    るデータ送信工程と、を有する情報提供方法であって、 前記説明データは、前記画像／動画像データを撮影した
    場所の電子化された地図上での位置情報を含み、 前記データ送信工程は、前記電子化された地図及び該地
    図上での位置情報を前記クライアントへ送信することを
    特徴とする情報提供方法。
14. 【請求項１４】 クライアントから検索の要求を受信し
    た時点の日時を特定する要求日時特定工程を有し、 前記説明データは、前記画像／動画像データのタイトル
    と、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記
    画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画
    像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含
    み、 前記画像／動画像データは、所定の期間及び／又は所定
    の時間帯毎に分類され、 前記データ検索工程は、前記要求日時特定手段で特定さ
    れた日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類
    された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象
    として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを
    特徴とする請求項１３記載の情報提供方法。
15. 【請求項１５】 前記要求日時特定工程で特定された日
    時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類された
    画像／動画像データ及び／又は説明データを検索するた
    めの検索キーを一覧としてクライアントへ送信する日時
    限定検索キー一覧送信工程を有することを特徴とする請
    求項１４記載の情報提供方法。
16. 【請求項１６】 請求項１３から１５のいずれか１項に
    記載の前記情報提供方法であって、 検索の要求を送信したクライアントの現在地を判別する
    現在地判別工程と、 該現在地判別工程で判別された現在地から所定の範囲内
    で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像デ
    ータの説明データを検索するための検索キーを一覧とし
    てクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信工
    程と、 を有することを特徴とする情報提供方法。
17. 【請求項１７】 ネットワークを介してクライアントに
    画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を
    説明するための説明データを提供する情報提供システム
    における課金方法であって、 前記画像／動画像データのタイトルと、前記画像／動画
    像データに関するコメントと、前記画像／動画像データ
    を撮影した日時と、前記画像／動画像データを撮影した
    場所と、の少なくとも１つ以上を無料で前記クライアン
    トへ送信し、 前記画像／動画像データ及び／又は該画像／動画像デー
    タが撮影された電子化された地図上での位置情報とを有
    料で前記クライアントへ送信することを特徴とする課金
    方法。
18. 【請求項１８】 ネットワークを介してクライアントに
    画像／動画像データ及び該画像／動画像データの内容を
    説明するための説明データを有料で提供する情報提供シ
    ステムにおける課金方法であって、 前記クライアントから受信した検索キーに基づく検索に
    より得られた結果の一覧情報を無料で前記クライアント
    へ提供することを特徴とする課金方法。
19. 【請求項１９】 クライアントから受信された検索キー
    に基づいて画像／動画像データ及び該画像／動画像デー
    タの内容を説明するための説明データを検索するデータ
    検索処理と、該データ検索処理で検索された画像／動画
    像データ及び説明データをクライアントへ送信するデー
    タ送信処理と、をサーバに実行させるためのプログラム
    であって、 前記データ送信処理は、電子化された地図及び該地図上
    での位置情報を前記クライアントへ送信することを特徴
    とするプログラム。
20. 【請求項２０】 クライアントから検索の要求を受信し
    た時点の日時を特定する要求日時特定処理を前記サーバ
    に実行させ、 前記説明データは、前記画像／動画像データのタイトル
    と、前記画像／動画像データに関するコメントと、前記
    画像／動画像データを撮影した日時と、前記画像／動画
    像データを撮影した場所と、の少なくとも１つ以上を含
    み、 前記画像／動画像データ及び前記説明データは、所定の
    期間及び／又は所定の時間帯毎に分類され、 前記データ検索処理は、前記要求日時特定処理で特定さ
    れた日時に対応する所定の期間又は所定の時間帯に分類
    された画像／動画像データ及び／又は説明データを対象
    として、前記検索キーに基づいて検索を実行することを
    特徴とする請求項１９記載のプログラム。
21. 【請求項２１】 請求項２０記載の前記プログラムであ
    って、 前記要求日時特定処理で特定された日時に対応する所定
    の期間又は所定の時間帯に分類された画像／動画像デー
    タ及び／又は説明データを検索するための検索キーを一
    覧としてクライアントへ送信する日時限定検索キー一覧
    送信処理を前記サーバに実行させるためのプログラム。
22. 【請求項２２】 検索の要求を送信したクライアントの
    現在地を判別する現在地判別処理と、 該現在地判別処理で判別された現在地から所定の範囲内
    で撮影された画像／動画像データ及び該画像／動画像デ
    ータの説明データを検索するための検索キーを一覧とし
    てクライアントへ送信する領域限定検索キー一覧送信処
    理と、 を前記サーバに実行させるための請求項６から８のいず
    れか１項に記載のプログラム。
23. 【請求項２３】 画像／動画像データ及び該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを、電子化
    された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段
    を有するサーバに所定のネットワークを介して接続され
    たクライアントを機能させるためのプログラムであっ
    て、 前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
    ーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記クラ
    イアントに実行させるためのプログラム。
24. 【請求項２４】 画像／動画像データ及び該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを、電子化
    された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段
    を有するサーバに所定のネットワークを介して接続され
    た携帯電話機を機能させるためのプログラムであって、 前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
    ーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記携帯
    電話機に実行させるためのプログラム。
25. 【請求項２５】 画像／動画像データ及び該画像／動画
    像データの内容を説明するための説明データを、電子化
    された地図上の位置に対応して格納するデータ格納手段
    を有するサーバに所定のネットワークを介して接続され
    た携帯用電子機器を機能させるためのプログラムであっ
    て、 前記サーバに、前記電子化された地図上の位置を検索キ
    ーとして送信する位置情報検索キー送信処理を前記携帯
    用電子機器に実行させるためのプログラム。
26. 【請求項２６】 請求項１９から２５のいずれか１項に
    記載のプログラムを記録した記録媒体。