JP2003196242A - プログラム、ネットワークシステム、端末装置、サーバ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 ネットワーク間でファイルの共有のみでな
く、共有ファイルの処理などの機能も共有できる、より
利益性の高い共有システムを得る。 【解決手段】 機能操作エリア３０５内のプルダウンメ
ニュー３０６の操作により画像処理の種類を選択した上
で「エフェクト」と表示された実行ボタン３０７を操作
する、この時プルダウンメニュー３０６を操作して「上
下反転」を選択し実行ボタン３０７を操作すると、クラ
イアントのローカルにインストールされている画像処理
の外部アプリケーションが起動する。これにより入力セ
ル３０２に入力された画像データについて上下反転のた
めの処理をバックグラウンドで実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばネットワー
ク上に存在する複数の情報処理装置が、データや機能を
共有するためのコンテンツデータを再生出力するための
プログラムと、このプログラムにより共有を行う複数の
端末装置（情報処理装置）から成るネットワークシステ
ムと、このネットワークシステムの一部として設けられ
る端末装置、サーバ装置とに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インターネットやＬＡＮ(Local Area Ne
twork)などのネットワークにより接続された端末装置間
では、それぞれの端末装置のローカルのハードディスク
などに保存されているファイルを共有することが可能と
なっている。また、このようなファイル共有について、
より視覚的な操作感覚が得られるようにＧＵＩ（Graphi
cal User Interface）が構築されたアプリケーション・
ソフトウェア（ファイル共有アプリケーション）も知ら
れている。

【０００３】図２０は、上記したようなファイル共有ア
プリケーションの具体例として、そのＧＵＩ画面の表示
態様を示している。ネットワーク上でファイルを共有し
たいとする端末装置に対しては、それぞれファイル共有
アプリケーションをインストールしておくようにされ
る。なお、ここでいう端末装置とは、例えばパーソナル
コンピュータ、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)
などの情報処理装置をネットワークに接続したものをい
う。

【０００４】上記のようにして、ファイル共有アプリケ
ーションをインストールしたうえで、端末装置上でファ
イル共有アプリケーションを起動させると、図２０に示
すようにして、ファイル共有アプリケーションのＧＵＩ
である、アプリケーションウィンドウ４００が表示され
る。

【０００５】このアプリケーションウィンドウ４００に
おいては、背景画像として、図示するように複数のファ
イル配置枠４０１が配列表示される。この場合には、１
５のファイル配置枠４０１が配列表示されており。それ
ぞれ「０１」〜「１５」までの枠番号が与えられてい
る。端末装置のユーザは、このアプリケーションウィン
ドウ４００内における任意のファイル配置枠４０１に対
して、任意のファイル（ファイルのアイコン）を例えば
ドラッグ・アンド・ドロップさせることができる。

【０００６】ドラッグ・アンド・ドロップされたファイ
ルは、そのドラッグ・アンド・ドロップ位置のファイル
配置枠４０１上において、アイコン化された状態で重畳
表示される。図２０においては、枠番号「０１」〜「０
４」までのファイル配置枠４０１に対してそれぞれ静止
画像データのアイコン４０２Ｐが表示されている。この
場合、静止画像データのアイコン４０２Ｐとしては、そ
の画像内容が表示されるようになっている。また、枠番
号「０６」「０７」のファイル配置枠４０１上には、そ
れぞれオーディオデータファイルのアイコンが表示さ
れ、枠番号「０８」「０９」のファイル配置枠４０１上
には、それぞれ所定のファイル形式による文書ファイル
のアイコンが表示されている。

【０００７】このようにして、ドラッグ・アンド・ドロ
ップ操作によっては、アプリケーションウィンドウ４０
０上にファイルのアイコンを配置させることができる。
そしてこのとき、例えば複数の端末装置をネットワーク
により接続して、これらの端末装置の各々において、同
じファイル共有アプリケーションを起動させることで、
上記アプリケーションウィンドウ４００を表示させてい
る状態では、次のようにしてファイル共有が行われる。

【０００８】つまり、ネットワーク上で接続される複数
の端末装置における、或る１つの端末装置Ａ上におい
て、アプリケーションウィンドウ４００内の或るファイ
ル配置枠４０１上にファイルのアイコンを配置させたと
する。すると、他の端末装置Ｂのアプリケーションウィ
ンドウ４００内における同じファイル配置枠４０１上
に、そのファイルのアイコンが同じように表示されるも
のである。

【０００９】そしてまた、端末装置Ａ側でアプリケーシ
ョンウィンドウ４００内にファイルを配置する操作が行
われたことで、端末装置Ｂ側のアプリケーションウィン
ドウ４００内において、そのファイルのアイコンが新規
に表示された場合に、この端末装置Ｂのユーザが、保存
のための操作を行ったとする。すると、端末装置Ｂで
は、このアイコンが示すファイルを、ネットワークを介
して端末装置Ａから取得し、例えば端末装置Ｂのローカ
ルのハードディスクに保存することができる。このよう
にして、ネットワークを介してのファイルの共有が行わ
れるものである。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した共
有アプリケーションの機能としては、上記のようにして
ファイルを共有したうえで、各端末装置で、例えば共有
されたファイルを保存するといった基本的なファイル操
作にとどまる。そこで、共有アプリケーションの機能を
さらに充実させ、例えば、共有している状態のファイル
について、共有者の間で、何らかの加工、編集などをは
じめとする各種処理についての操作が行えるようにすれ
ば、よりユーザにとって利用価値の高い共有アプリケー
ションを提供することができる。また、このような共有
アプリケーションに与えるべきファイル処理機能として
は、予め固定的に共有アプリケーションに組み込まれる
ようにするのではなく、例えば、共有者間の利用形態な
どに応じて、自由度が与えられるようにしてプラグイン
的に組み込めるようにすれば、ファイル処理機能につい
て拡張性が与えられることになって好ましい。

【００１１】

【課題を解決するための手段】そこで本発明は、上記し
た課題を考慮して、先ず、プログラムとして次のように
構成することとした。つまり、コンテンツデータを閲覧
画面として再生出力する再生処理と、閲覧画面上に対す
る操作を可能とする操作処理と、同じコンテンツデータ
を再生出力しているとされる複数の端末装置の間で、或
る端末装置において行われた閲覧画面に対する操作に応
じた所要の共有化情報を、ネットワークを介して送受信
する情報送受信処理と、この情報送受信処理により送受
信される共有化情報に基づいて、或る端末装置において
行われた操作処理による操作結果が、他の複数の端末装
置で再生出力されている閲覧画面上にも得られるように
処理を実行する共有処理とを情報処理装置に実行させる
ように構成する。

【００１２】また、ネットワークシステムとしては、次
のように構成することとした。つまり、本発明のネット
ワークシステムとしては、少なくとも、所定のネットワ
ークを介して接続される複数の端末装置から成る。そし
て、各端末装置においてコンテンツデータを閲覧画面と
して再生出力する再生手段と、閲覧画面上に対する操作
を可能とする操作手段と、同じコンテンツデータを再生
出力しているとされる複数の端末装置の間で、或る端末
装置において行われた上記閲覧画面に対する操作に応じ
た所要の共有化情報をネットワークを介して送受信する
情報送受信手段と、この情報送受信手段により送受信さ
れる共有化情報に基づいて、上記或る端末装置において
行われた操作手段による操作結果が、他の複数の端末装
置で再生出力されている閲覧画面上にも得られるように
処理を実行する共有手段とを備えることとした。

【００１３】また、端末装置として次のように構成する
こととした。つまり、所定のネットワークを介して、少
なくとも他の１以上の端末装置と接続するための接続手
段と、コンテンツデータを閲覧画面として再生出力する
再生手段と、閲覧画面上に対する操作を可能とする操作
手段と、同じコンテンツデータを再生出力していると共
に、接続手段により接続されているとされる他の１以上
の端末装置との間で、自己又は他の端末装置において行
われた上記閲覧画面に対する操作に応じた所要の共有化
情報を上記ネットワークを介して送受信する情報送受信
手段と、この情報送受信手段により送受信される共有化
情報に基づいて、自己又は他の端末装置において行われ
た操作手段による操作結果が、他の複数の端末装置で再
生出力されている閲覧画面上にも得られるように処理を
実行する共有手段とを備えることとした。

【００１４】上記各構成によれば、ネットワークにより
接続される各情報処理装置（端末装置）にて同じコンテ
ンツデータを閲覧画面として再生出力している状態で
は、或る情報処理装置において閲覧画面に対して行われ
た操作結果が、他の情報処理装置の閲覧画面上にも同じ
ようにして得られることになる。上記各構成では、ネッ
トワークにより接続される各情報処理装置（端末装置）
にて同じコンテンツデータを閲覧画面として再生出力し
ているということで、コンテンツデータとしてのアプリ
ケーションを共有可能な環境が得られる。そのうえで、
ネットワーク接続される情報処理装置間で、閲覧画面に
対する操作に応じて実行される各種処理に応じた処理結
果が、他の情報処理装置の閲覧画面上にも同じようにし
て得られるようにしている。つまり、上記コンテンツデ
ータとしてのアプリケーションを操作することで得られ
る機能も共有されることになる。

【００１５】また、サーバ装置として次のように構成す
ることとした。つまり、所定のネットワークを介して端
末装置と接続されるサーバ装置として、端末装置により
閲覧画面として再生出力されるべきコンテンツデータで
あって、同じコンテンツデータを再生出力しているとさ
れる複数の端末装置の間では、上記或る端末装置におい
て行われた操作に応じた操作結果が、他の複数の端末装
置で再生出力されている閲覧画面上にも得られるように
されるコンテンツデータを格納する第１の記憶手段と、
端末装置の要求に応じたコンテンツデータを、要求元の
端末装置に対して送信する送信手段と、端末装置のロー
カルにインストールされることで、上記閲覧画面に対す
る操作に応じた所定の機能を実行可能な外部アプリケー
ションを記憶する第２の記憶手段と、端末装置における
閲覧画面に対する操作により発生した購入要求に応じ
て、要求された外部アプリケーションを、要求元の端末
装置に対して送信する第２の送信手段と、第２の送信手
段による送信を以て外部アプリケーションを購入したと
されるユーザに対して課金を行うための所要の課金処理
が行われるようにする課金制御手段とを備えることとし
た。

【００１６】上記構成によると、サーバ装置から同じコ
ンテンツデータをダウンロードして閲覧画面として再生
出力することで、複数の端末装置間で、このコンテンツ
データのプログラム機能を共有することが可能となるも
のである。また、このコンテンツデータは、端末装置の
ローカルにインストールされた外部アプリケーションを
利用して、所定の機能を実行することができるようにも
なっている。そして、このコンテンツデータの閲覧画面
上では、この外部アプリケーションを購入する操作が可
能とされており、この購入のための操作を行うことで、
その端末装置には、サーバ装置から外部アプリケーショ
ンがアップロードされると共に、課金も行われることに
なる。つまり、コンテンツデータが使用すべき外部アプ
リケーションの購入手続き及びダウンロードを、このコ
ンテンツデータの閲覧画面上で行えるようにしているも
のである。なお、上記各発明を適用するのにあたって
は、例えば、上記リモートコントロールシステム、電子
機器、及びプログラムの構成に従った情報処理方法によ
っても実現可能とされる。また、本発明としてのプログ
ラムを記憶した記録媒体を利用することによっても実現
可能とされる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明としての実施の形態
について説明していくこととする。以下の説明は次の順
序で行う。 １．システム構成 ２．コンテンツサーバ ３．クライアント（パーソナルコンピュータ） ４．共有ブラウザのプログラム構造 ５．コンテンツデータ ５−１．構造概念 ５−２．コンテンツデータによるファイル処理例 ５−２−１．第１例（画像処理：バックグラウンド処
理） ５−２−２．第２例（画像処理：外部アプリケーション
起動） ５−２−３．第３例（ファイル処理：画像合成処理） ５−２−４．第４例（ファイル処理：動画化処理） ５−２−５．第５例（撮像画像ファイル取り込み） ５−２−６．第６例（ファイル処理：テキスト読み上
げ） ６．処理動作例 ７．変形例１：外部アプリケーションを購入制とする場
合のシステム構成 ８．変形例２：サーバによりクライアントのアドレスを
管理する場合のシステム構成

【００１８】１．システム構成 図１は、本実施の形態としてのネットワークシステムの
構成例を示している。この図に示すようにして、本実施
の形態のネットワークシステムは、コンテンツサーバ１
と複数のクライアント２とをネットワークにより接続す
ることで構成される。この場合には、クライアント２と
して、クライアント２−１，２−２，２−３の３つのク
ライアントが存在する場合を例として示している。

【００１９】ここで、本実施の形態のネットワークシス
テムを構築するためのネットワークの種類としては、特
に限定されるものではないが、例えばインターネットを
挙げることができる。また、ＬＡＮ(Local Area Networ
k)やＷＡＮ(Wide Area Network)などの限定されたエリ
アでのネットワークとされても良い。また、例えば本実
施の形態の場合であれば、クライアント２同士はＬＡＮ
などのネットワークにより相互接続し、さらに、コンテ
ンツサーバ１のみはインターネット上に存在するものと
したうえで、各クライアント２が、インターネットを介
してコンテンツサーバ１と接続されるようにしたネット
ワーク構成でも構わない。但し、以降の説明において
は、便宜上、コンテンツサーバ１、及び各クライアント
２は、インターネットにより接続されていることを前提
とする。

【００２０】本実施の形態の場合、クライアント２の各
々には、共有ブラウザとしてのアプリケーション・ソフ
トウェアがインストールされている。この共有ブラウザ
は、先ずは、コンテンツサーバ１からダウンロードした
ＨＴＭＬやＸＭＬなどの規格に従って作成されたコンテ
ンツデータを再生して表示させることができる機能を有
する。そのうえで、各クライアントが同じコンテンツデ
ータを再生表示している状態の下で、ネットワークを介
して接続されることによって、このコンテンツデータと
してのアプリケーション機能を共有することができる。
具体的には、後述するようにして、ファイル共有を可能
とする共に、この共有されたファイル（共有ファイル）
に対する編集等をはじめとする所要の処理を行うための
操作（機能）も共有することを可能とするものである。
つまり、ファイル共有のみではなく、ファイル処理等に
代表される各種機能も共有することが可能とされる。

【００２１】また、共有すべき各種の機能を実行するた
めには、外部アプリケーションと連携可能な実行スクリ
プト等を格納したコンテンツデータを、共有ブラウザに
よって再生することで得られる。そして、コンテンツデ
ータが再生出力され、ブラウザ画面（閲覧画面）が表示
されている状態では、このブラウザ画面に対する操作に
よって、スクリプトが実行されることで外部アプリケー
ションをコントロールするようにされる。これによっ
て、外部アプリケーションがサポートしているとされる
機能を、ブラウザ画面に対する操作によって得ることが
できる。また、同じコンテンツデータをブラウザ画面と
して再生出力していると共に、相互接続されたクライア
ント２間では、同じ機能操作ボタン等が表示されている
のであるから、このような機能を共有することができる
ものである。そして、コンテンツサーバ１は、このコン
テンツデータを各クライアント２にアップロードするた
めに設けられる。

【００２２】つまり、コンテンツサーバ１には、所定の
機能が実現されるようにスクリプトが記述され、また、
Ｊａｖａ等のアプリケーションを格納したコンテンツデ
ータが各種格納されている。そして、クライアント２で
は、コンテンツサーバにアクセスして必要なコンテンツ
データの取得を要求できるようになっている。このため
には、例えば特定のアドレスを指定してアクセスするよ
うにすればよい。例えば本実施の形態のネットワークは
インターネットであるから、ＵＲＬ(Uniform Resource
Locator)を指定してアクセスするものである。この要求
に応じて、コンテンツサーバ１では、自身が格納してい
るコンテンツデータのうちから、要求されているコンテ
ンツデータを要求元のクライアント２に対して送信する
ようにされる。クライアント２では、コンテンツサーバ
１から送信されてきたコンテンツデータを受信すると、
このコンテンツデータを、共有ブラウザにより再生出力
する。これにより、クライアント２においては、或る特
定の機能を有したブラウザ画面が表示されることにな
る。

【００２３】そして、例えば複数のクライアント２で
は、上記のようにしてコンテンツサーバ１にアクセスす
ると同時に、同じアドレスにアクセスしているクライア
ント２の間で、ネットワークを介して相互に接続された
状態を得るようにされる。これにより、後述するように
して、相互接続されたクライアント２の間では、同じコ
ンテンツデータを再生出力していることで、共有ブラウ
ザのブラウザ画面上でファイルや、ファイル処理などを
はじめとする機能を共有することが可能となるものであ
る。なお、本実施の形態におけるファイルや機能の共有
についての具体例については後述する。

【００２４】２．コンテンツサーバ 図２は、コンテンツサーバ１の内部構成例を示してい
る。このコンテンツサーバ１は、例えば図示するように
して、記憶部１０１、ネットワークインターフェイス１
０２、制御部１０３を備えて成る。

【００２５】記憶部１０１には、コンテンツサーバとし
ての機能を実現するのに必要とされる各種情報が記憶さ
れている。ここでは、記憶部１０１に格納されるデータ
の代表的なものとして、コンテンツデータベース１１
０、外部アプリケーションデータベース１１１、ユーザ
データベース１１２、及び実行アプリケーション１１３
が示されている。

【００２６】コンテンツデータベース１１０には、クラ
イアント２に対してアップロードすべきコンテンツデー
タが格納されている。外部アプリケーションデータベー
ス１１１には、必要な外部アプリケーションとしての各
種プログラムが、例えばデータベース化されて格納され
る。本実施の形態では、当該コンテンツサーバ１からア
ップロードされるコンテンツデータは、クライアント２
側において、ローカルにインストールされた外部アプリ
ケーションと連携することで所定の機能が得られるよう
に形成されている。外部アプリケーションデータベース
１１１には、このような、クライアント２においてイン
ストールされるべき外部アプリケーションが格納され
る。ユーザデータベース１１２は、各クライアント２の
ユーザについてのユーザＩＤなどを始め、クライアント
２のユーザを管理するためのデータベースであり、例え
ばクライアント２のユーザについての所要の情報がデー
タベース化されて格納されている。このユーザデータベ
ース１１２のデータは、例えば機能プログラム要求など
のためにクライアント２がアクセスして来た際の認証処
理などに利用される。

【００２７】実行アプリケーション１１３は、コンテン
ツサーバ１が実行すべき各種動作に対応する各種のアプ
リケーションプログラムから成るものとされる。例えば
ネットワークを介してのクライアント２との情報送受信
機能を司るアプリケーションプログラムや、コンテンツ
データベース１１０、外部アプリケーションデータベー
ス１１２を検索するアプリケーションプログラムや、ユ
ーザデータベース１１２に基づいて、ユーザ認証を行う
ためのアプリケーションプログラムなどである。

【００２８】ネットワークインターフェイス１０２は、
ネットワークを介して各クライアント２と接続するため
のインターフェイス機能を司る。制御部４０４は、実行
アプリケーション１１２としてのプログラム内容に従っ
て各種の制御処理を実行する。

【００２９】３．クライアント（パーソナルコンピュー
タ） 続いては、パーソナルコンピュータとしてのクライアン
ト２の構成例について、図３を参照して説明する。この
図に示すパーソナルコンピュータ２００は、ネットワー
クを介しての通信を行うために、ネットワークインター
フェイス２０９を備えている。このネットワークインタ
ーフェイス２０９が動作することによって、パーソナル
コンピュータ２００は、ネットワークを介して他のクラ
イアント２と接続することが可能となる。また、コンテ
ンツサーバ１にアクセスすることが可能となる。なお、
このネットワークインターフェイス２０９の実際として
は、例えばＬＡＮに対応するのであれば、ＬＡＮに対応
した通信プロトコルに準拠した構成が採られるべきもの
である。また、インターネットに対応するのであれば、
例えばＴＣＰ／ＩＰの通信プロトコルに従った構成が採
られるべきものとなる。

【００３０】ＣＰＵ２０１は、例えばハードディスクド
ライブ２０７にインストールされた各種のアプリケーシ
ョンプログラム、また、ＲＯＭ２０２に保持されている
プログラムに従って各種の処理を実行する。特に本実施
の形態の場合には、ハードディスクドライブ２０７に対
して、共有ブラウザのアプリケーションプログラムがイ
ンストールされ、ＣＰＵ２０１が、この共有ブラウザの
アプリケーションプログラムに従って処理を実行すると
ともに、この共有ブラウザによりコンテンツデータを再
生出力することで、ファイル共有及び共有ファイルに対
する処理操作が可能となるものである。また、ＲＡＭ２
０３にはＣＰＵ２０１が各種処理を実行するのに必要な
データやプログラム等が適宜保持される。

【００３１】入出力インターフェイス２０４は、キーボ
ード２０５とマウス２０６が接続されており、これらか
ら供給された操作信号をＣＰＵ２０１に出力するように
されている。また、入出力インターフェイス２０４に
は、記憶媒体としてハードディスクを備えたハードディ
スクドライブ２０７が接続されている。ＣＰＵ２０１
は、入出力インターフェイス２０４を介して、ハードデ
ィスクドライブ２０７のハードディスクに対してデータ
やプログラム等の記録又は読み出しを行うことができる
ようにされている。この場合、入出力インターフェイス
２０４には、さらに、画像表示のためのディスプレイモ
ニタ２０８が接続されている。内部バス２１０は、例え
ば、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)又は
ローカルバス等により構成され、内部における各機能回
路部間を相互に接続している。

【００３２】４．共有ブラウザのプログラム構造 続いては、各クライアント２にインストールされて動作
する共有ブラウザについて説明する。図４は、共有ブラ
ウザの構造を概念的に示している。この図に示すように
して、本実施の形態の共有ブラウザは、メインとなるプ
ログラム部分としてコンテンツ再生プログラムと、共有
プログラムを有する。

【００３３】コンテンツ再生プログラムは、アドレス指
定を行って要求したコンテンツデータをコンテンツサー
バ１から取得すると共に、このコンテンツデータを例え
ばブラウザウィンドウ上で閲覧できるように再生出力す
るためのプログラムとされる。

【００３４】また、共有プログラムは、現在ネットワー
ク上に存在し、かつ、コンテンツサーバ１にアクセスし
て同じアドレスのコンテンツデータを再生出力している
１以上の他のクライアント２と、ブラウザ画面上でファ
イル及び機能を共有するためのプログラムとされる。こ
の共有プログラムによっては、例えば、ネットワーク上
で接続され、共有を行うべき他のクライアント２と通信
を行うようにされる。これにより、例えば共有を行うべ
き複数のクライアントのうち、或る１つのクライアント
で実行されたブラウザ画面に対する操作の情報（ドラッ
グ位置情報、ボタン操作情報、操作に応じた処理結果情
報等）が他のクライアント２にも伝達されるようにして
いる。そして、各クライアント２においては、伝達され
た情報に基づいて、上記或る１つのクライアントに手行
われた操作が、自身のブラウザ画面にも反映されるよう
にする。これによって、後述するようにして、ファイル
を共有したり、また、機能を共有することが可能になる
ものである。

【００３５】５．コンテンツデータ ５−１．構造概念 続いては、上記共有ブラウザにより再生出力されるコン
テンツデータについて説明していくこととし、先ずは、
コンテンツデータの構造について説明する。

【００３６】本実施の形態におけるコンテンツデータ
は、例えばＨＴＭＬ、ＸＭＬなどの規格に従って形成さ
れたマルチメディアコンテンツ（プログラム）とされ
る。そして、コンテンツデータが例えばＨＴＭＬファイ
ルとして形成されているとすれば、周知のように、テキ
ストと、レイアウト情報などを規定する各種タグにより
形成したＨＴＭＬドキュメントと、実行スクリプト等か
ら成るものとされる。実行スクリプトは、例えば後述す
るようにして外部アプリケーションを操作するためのも
のとされ、具体的には、Ｊａｖａスクリプト、ＶＢスク
リプト等により記述された、例えばｗｅｂブラウザ上で
動作可能なアプレットとされるものである。

【００３７】図５（ａ）には、共有ブラウザのブラウザ
画面（閲覧画面）であるブラウザウィンドウ３００が示
されている。例えばクライアント２に対して共有ブラウ
ザを起動させるための操作が行われると、クライアント
２としてのパーソナルコンピュータは、例えばハードデ
ィスクドライブ２０７にインストールされている共有ブ
ラウザのプログラムをＲＡＭ２０３に展開するようにし
て起動させる。そして、アドレス（ＵＲＬ）を指定し
て、コンテンツサーバ１からコンテンツデータを読み込
み、再生を行うことで、この図に示すようなブラウザウ
ィンドウ３００がディスプレイモニタ２０８に表示され
る。このブラウザウィンドウ３００は、いわゆるアプリ
ケーションウィンドウといわれるものであり、例えば、
他のアプリケーションウィンドウが開いて表示されてい
るような場合には、図５（ｂ）に示すようにして、この
他のアプリケーションウィンドウに重ねるようにして表
示させることができるものである。なお、図５（ｂ）
は、アプリケーションウィンドウと、次に説明する共有
ファイル・サムネイル３０１の各画像の重畳状態を概念
的に示している。

【００３８】そして、上記のようにしてして画面上に表
示されるブラウザウィンドウ３００上には、図５（ａ）
（ｂ）に示すようにして、共有ファイルをサムネイルに
よりアイコン化した、共有ファイル・サムネイル３０１
を重畳表示させることができる。この共有ファイル・サ
ムネイル３０１は、必要に応じて複数表示させることが
できる。また、共有ファイルの追加、削除の操作に応じ
て、表示される共有ファイル・サムネイル３０１の数も
増減する。また、共有ファイル・サムネイル３０１は、
ユーザのドラッグ操作によって、任意に表示位置を変更
することができる。そして、共有ブラウザの共有プログ
ラムによって、共有ファイル・サムネイル３０１の数
や、表示位置について変更のための操作が或るクライア
ント２において行われた場合には、その情報が各クライ
アント２の間で通信され、全てのクライアント２におい
て、同じ共有ファイル・サムネイルの表示状態を共有す
るようにされる。

【００３９】また、ブラウザウィンドウ３００内におけ
る基本的な表示態様としては、図６に示すものとなる。
本実施の形態のコンテンツデータは、例えば外部アプリ
ケーションと連携することで、ファイル処理機能が可能
なように構成される。そして、このファイル処理機能の
ために、図６に示すようにして、入力セル３０２、出力
セル３０３が配置表示される。また、ここでは、入力セ
ル３０２に入力された共有ファイルへの操作を可能とす
るためのボタンとして１つの起動ボタン３０４と、付加
機能操作エリア３０５が表示された状態を示している。
この場合の付加機能操作エリア３０５においては、プル
ダウンメニュー３０６と、実行ボタン３０７が表示され
ている。これら入力セル３０２、出力セル３０３、起動
ボタン３０４、及び付加機能操作エリア３０５は、コン
テンツデータの記述内容に従った形状サイズ、及び位置
によってブラウザウィンドウ３００内に表示されるもの
である。

【００４０】入力セル３０２は、このブラウザウィンド
ウ３００上で、機能プログラムにより処理を施すべき共
有ファイルを入力するための枠表示部分とされる。クラ
イアント２のユーザは、処理対象としたい共有ファイル
の共有ファイル・サムネイル３０１を、この入力セル３
０２に対してドラッグ・アンド・ドロップして、入力共
有ファイル・サムネイル３０１を配置させる。そして、
このようにして入力セル３０２上に、共有ファイル・サ
ムネイル３０１が配置されると、この共有ファイル・サ
ムネイル３０１により示すファイルが、処理対象の共有
ファイルとして入力されたことになる。なお、本実施の
形態では、このようなファイルを入力ファイルともい
う。そして、各クライアント２の間では、上記のように
して入力された共有ファイル・サムネイル３０１の実体
ファイル（入力ファイル）が共有されることになる。こ
のためには、例えばクライアント間で通信を行って、或
るクライアント２のローカルに保存されていた入力ファ
イルを、他のクライアント２が取得するようにされる。

【００４１】出力セル３０３は、上記入力セル３０２の
ようにして共有ファイルの入力を受け付けるものではな
い。例えば、入力セル３０２に入力された共有ファイル
に対して処理を施した場合には、その処理によって変更
された共有ファイルが、或るクライアント２のローカル
のハードディスクに保存されることになる。出力セル３
０３は、このようにして処理により変更された共有ファ
イルが、共有ファイル・サムネイル３０１として表示さ
れる領域である。

【００４２】また、図６に示される起動ボタン３０４
は、ファイル処理のための外部アプリケーションを、ブ
ラウザウィンドウ３００上での操作により起動させるた
めのボタンである。例として、図６に示す起動ボタン３
０４には、「ペイントツール起動」と表示されており、
この起動ボタン３０４に対してクリック操作を行うと、
共有ブラウザとは独立してローカルにインストールされ
ているペイントツールの外部アプリケーションが起動す
ることになる。

【００４３】また、機能操作エリア３０５は、外部アプ
リケーションを操作するためにブラウザウィンドウ３０
０上に配置表示されるものである。そして、機能操作エ
リア３０５内に表示されるメニューやボタンを操作する
ことで、バックグラウンドで外部アプリケーションを動
作させ、入力セル３０２に入力された共有ファイルにつ
いて、所定の処理を実行することができる。図６に示す
機能操作エリア３０５は、画像データについて簡単な編
集処理を実行するための操作領域となっている。そして
この場合には、そのためのプルダウンメニュー３０６
と、実行ボタン３０７が配置表示されている。

【００４４】ところで、ここでの具体的図示等による説
明は省略するが、本実施の形態においては「機能セル」
も存在する。機能セルは、入力セル３０２及び出力セル
３０３と同様にして、機能プログラムによってブラウザ
ウィンドウ３００内に配置表示されるものである。そし
て、機能セルは、自信がアプリケーションプログラムと
して機能することで各種の機能を実現するものとされ
る。例えば、機能によっては入力ファイルを入力セルに
入力させるようなことも可能とされる。或いは、他の入
力セルに入力された共有ファイル・サムネイルを、さら
に入力しファイル処理を施すようにすることもできる。
また、処理が施された共有ファイルを出力セルに出力さ
せる機能も与えることができる。また、既に出力されて
いる共有ファイルを、他の出力セルに対して出力させる
こともできる。このようにして、機能セルが追加される
ことによっても、ファイル処理をはじめとする各種機能
を拡張することができるものである。

【００４５】また、セル（入力セル３０２、出力セル３
０３）の実体は、クライアント２のローカルに存在する
アプリケーション・ソフトウェアであり、コンテンツデ
ータの内容に従って、どのように使用するのかが指定さ
れる。従って、セルが適正に機能するためには、クライ
アント２のローカルに存在する、ハードディスクドライ
ブなどの記憶領域に、コンテンツデータが指定するアプ
リケーション・ソフトウェアが、本実施の形態でいうと
ころの「外部アプリケーション」としてインストールさ
れている必要がある。例えば、共有ブラウザによりコン
テンツデータを読み込んで再生出力する際において、ロ
ーカルに必要な外部アプリケーションが存在しない場合
には、ブラウザウィンドウ３００上においても、この機
能プログラムに対応するセルの機能は利用できないこと
になる。このような場合には、例えば図７に示す非表示
エリア３０３ａのようにして、その機能に対応するセル
は、ブラウザウィンドウ３００上では表示されない。こ
れにより、必要な外部アプリケーションがローカルに存
在していないことが示される。

【００４６】なお、上記図５〜図７により示したブラウ
ザウィンドウ３００の表示態様例は、あくまでも一例で
あり、コンテンツデータにより実現すべきファイル処理
機能などに応じて、適宜変更されて構わないものであ
る。また、コンテンツデータの形式としても、前述した
ＨＴＭＬ、ＸＭＬに限定されるものではなく、他のマル
チメディアコンテンツの規格に従ったものとされてよい
ものである。

【００４７】５−２．コンテンツデータによるファイル
処理例 ５−２−１．第１例（画像処理：バックグラウンド処
理） 本実施の形態においては、コンテンツデータとしての記
述内容、及び実行スクリプトの内容に応じて、コンテン
ツデータを再生出力したブラウザウィンドウ３００上
で、多様な機能を実現し、また、この機能を共有するこ
とが可能とされる。そこで、以降においては、本実施の
形態のコンテンツデータにより実現される機能例につい
て、全部で６例を挙げて説明していくこととする。

【００４８】先ず、第１例としての機能について説明す
る。本実施の形態における機能の１つとして、入力され
た入力ファイルについて処理を行うファイル処理を挙げ
ることができる。そして、このファイル処理は、基本的
には、外部アプリケーションをバックグラウンドで動作
させる場合と、外部アプリケーションのアプリケーショ
ンウィンドウを開くようにして起動させて、このアプリ
ケーションウィンドウ内でファイル処理を行うようにす
る場合との２つに分けることができる。そこで、ファイ
ル処理の第１例として、外部アプリケーションをバック
グラウンドで動作させて処理を行う場合について説明し
ておくこととする。また、ファイル処理としては、ここ
では画像ファイルについて画像回転などの簡単な処理を
行う場合を例に挙げておくこととする。

【００４９】第１例において、コンテンツデータを再生
して得られるブラウザウィンドウ３００としては、図８
に示すものとなる。なお、この図８に示すブラウザウィ
ンドウ３００の背景の表示は、ここでは、図６と同様の
ものを用いている。そしてこの場合には、先ず、複数の
クライアント２の間で、入力セル３０２に配置されてい
る共有ファイル・サムネイルが示すファイルを共有して
いるものとされる。この共有ファイルは、所定形式によ
る画像データファイルとされ、前述したようにして、フ
ァイルを共有すべき複数のクライアント２のうちで、或
る１つのクライアント２において、入力セル３０２にド
ラッグ・アンド・ドロップされたことで、処理対象ファ
イルとして入力された入力ファイルである。

【００５０】そして、複数のクライアント２のうち、或
る１つのクライアント２のユーザが、共有されているフ
ァイルについて画像回転処理を行いたいと思ったとす
る。この場合、そのユーザは、機能操作エリア３０５内
のプルダウンメニュー３０６を操作することにより、画
像処理の種類を選択した上で、「エフェクト」と表示さ
れた実行ボタン３０７に対する操作うようにされる。こ
の場合には、プルダウンメニュー３０６を操作すること
により「上下反転」を選択し、実行ボタン３０７を操作
したとする。

【００５１】すると、例えば操作が行われたクライアン
ト２のローカルにインストールされている画像処理の外
部アプリケーションが起動することになる。そして、こ
の外部アプリケーションは、入力セル３０２に入力され
た画像データについて上下反転のための処理をバックグ
ラウンドで実行する。このようにして上下反転処理が完
了すると、図８（ｂ）に示すようにして、上下反転処理
によって変更された後の画像データ（共有ファイル）に
対応する共有ファイル・サムネイルが、出力セル３０３
に表示出力される。図８（ｂ）に示されるように、出力
セル３０３に表示される共有ファイル・サムネイル３０
１ｂの画像は、入力セル３０２に入力された共有ファイ
ル・サムネイル３０１ａの画像の上下が反転された状態
となっている。なお、この上下反転処理によって新規作
成、又は変更された画像ファイルは、その操作を行った
クライアント２のローカルにて保存されることになる。

【００５２】また、このようにして出力セル３０３に表
示される画像処理後の共有ファイル・サムネイル３０１
ｂは、各クライアント２における出力セル３０３におい
ても表示される。また、この際には、例えば共有プログ
ラムの働きにより、出力セル３０３に出力したとされる
出力ファイルは、この出力ファイルを処理したクライア
ント以外のクライアントに対しても転送され、各クライ
アントのローカルに保存される。つまり、各クライアン
ト２で画像処理後の画像データファイルが共有されるこ
とになる。なお、セキュリティなどを考慮して、例え
ば、操作を行ったクライアント２以外の他のクライアン
ト２において、この出力セル３０３に出力されているフ
ァイルを、保存するための操作を行うことで、はじめ
て、このファイルが、他のクライアント２におけるロー
カルに保存されるようにしても良い。

【００５３】そして、本実施の形態としては、上記した
ファイル処理のための操作も共有することができる。つ
まり、各クライアント２では、同じ図８に示すコンテン
ツデータを再生出力しているのであるから、各クライア
ント２のブラウザウィンドウ３００上においても、図８
に示す起動ボタン３０４、機能操作エリア３０５が表示
されている。そして、クライアント２の各々において、
上記したのと同様に、これらボタンや機能操作エリアを
使用することができる。これが本実施の形態でいうとこ
ろの機能の共有である。例として、上記のようにして或
るクライアント２により画像回転が行われた後に、他の
クライアント２側で、機能操作エリア３０５に対して画
像回転のための操作が行われたとする。すると、このよ
うにして、この他のクライアント２のローカルにインス
トールされている画像処理の外部アプリケーションが動
作して、同様に、ローカルに保存されたファイルについ
て、画像回転処理を実行するようにされる。そして、画
像回転処理が施された画像ファイルが出力セル３０３に
出力され、再び各クライアント２で共有されることにな
る。

【００５４】しかしながら、本実施の形態としては、上
記した説明から分かるようにして、画像処理の実際は、
その画像処理のための操作を行ったクライアント２のロ
ーカルにインストールされた外部アプリケーションによ
って行うようにされている。これは、換言すれば、例え
ば上記した画像処理の外部アプリケーションがインスト
ールされていないクライアントでは、入力ファイル又は
出力ファイルを共有できるのみで、入力ファイルについ
て画像処理を施す機能については共有するようにして実
行することができないことを意味する。このようなコン
テンツデータの構造とすることで、例えば共有ブラウザ
により閲覧するコンテンツデータそのものは、ネットワ
ークを介して無制限に配布可能であり共有できるとして
も、ファイル処理等の機能については、ローカルにイン
ストールされていなければ共有できないという制限が与
えられることになる。そして、例えばユーザの登録など
と併用することで、正規の利用者のみが使用可能とな
る、安全なファイル共有システムとすることが可能にな
る。なお、この点については以降説明する各例について
も同様である。

【００５５】また、本実施の形態において外部アプリケ
ーションが「バックグラウンド」で動作するということ
は、換言すれば、外部アプリケーションに対して直接操
作しなくとも、ブラウザウィンドウ３００上でのボタン
や機能操作エリアを操作するというアクションによっ
て、外部アプリケーションが自動的に処理を実行する、
ということを意味する。このようなバックグラウンド動
作とすることによっては、例えば、わざわざ外部アプリ
ケーションを別途起動させ、この起動されたアプリケー
ションウィンドウを開いて操作を行わなくとも、ブラウ
ザウィンドウ３００上に対する操作によって簡易に、外
部アプリケーションによる処理を実行させることができ
る。

【００５６】また、上記説明では、画像処理等のファイ
ル処理は、外部アプリケーションによって行うものとし
ているが、本実施の形態では、前述した「機能セル」を
実装することによっても、ファイル処理などの機能を与
えることが可能である。機能セルは、例えばブラウザウ
ィンドウ３００上で、追加的に表示されるもので、それ
自身が機能を有したアプリケーションプログラムとされ
る。このため、機能セル内において、表示すべき操作子
の指定や表示位置、表示サイズなどが指定されるよう
に、機能セルとしてのプログラムが記述されることにな
る。また、これと同時に、例えばＶＢスクリプトやＪａ
ｖａスクリプトなどのスクリプト言語によって、ブラウ
ザウィンドウ３００上において、そのスクリプトに従っ
た処理の実行や制御が行えるものとされる。

【００５７】そこで、本実施の形態として機能セルを使
用した場合を、図８の画像操作を例に説明する。即ち、
この場合には、画像操作が可能な機能セルとしてのプロ
グラムに従って、ブラウザウィンドウ３００上に図８に
示すような画像が表示されることになる。この場合、入
力セル３０２、出力セル３０３、起動ボタン３０４及び
機能操作エリア３０５等の表示は、機能セルとしてのプ
ログラム、スクリプトの記述に従って表示される。ま
た、これらセルやボタン、エリアの機能も、機能セルと
してのプログラム、スクリプトによって実行されるもの
である。具体的には、例えば、ユーザが入力セル３０２
に画像データファイルをドラッグ・アンド・ドロップす
れば、機能セルとしてのプログラム、スクリプトに従っ
て、処理対象の共有ファイルとして処理されることにな
る。そのうえで、例えば機能操作エリア３０５に対する
操作が行われたとすれば、この操作に応じた画像データ
ファイルに対する処理も、外部アプリケーションをバッ
クグラウンドで起動させるのではなく、機能セルのプロ
グラム、スクリプトによって実行され、出力セル３０３
に出力されるものである。

【００５８】５−２−２．第２例（画像処理：外部アプ
リケーション起動） 続いて、第２例の機能として、外部アプリケーションの
アプリケーションウィンドウを開くようにして起動さ
せ、ファイル処理を行う場合について説明する。ここで
のファイル処理は、外部アプリケーションとしてペイン
トツールを起動させて画像ファイルの処理を行うことと
する。なお、ペイントツールとは、画像データファイル
に対してペイント効果を与えるなどの画像処理を行うこ
とができるアプリケーション・ソフトウェアである。

【００５９】図９には、第２例に対応してディスプレイ
モニタに表示されるＧＵＩ画像が示されている。例え
ば、まず最初には、図９の右側に在る共有ブラウザのブ
ラウザウィンドウ３００のみが表示されているものとさ
れる。なお、この図９に示すブラウザウィンドウ３００
の背景表示は、図８と同様であるものとしている。つま
り、ここではコンテンツデータとして、図８の場合と同
じものを再生している。

【００６０】この場合においても、入力セル３０１に
は、画像ファイルの共有ファイル・サムネイルが表示さ
れおり、処理対象の画像ファイルが既に、共有ブラウザ
に入力された状態であることが示されている。

【００６１】そして、或るクライアント２のユーザが、
ブラウザウィンドウ３００内にて表示されている起動ボ
タン３０４に対してクリック操作を行ったとされる。す
ると、起動のための実行スクリプトが実行され、そのク
ライアント２のローカルにインストールされていたペイ
ントツールのアプリケーションが起動される。これによ
り、ディスプレイの画面上には、図９に示すようにし
て、ブラウザウィンドウ３００とは独立して、ペイント
ツールの外部アプリケーションウィンドウ４００が表示
されることになる。

【００６２】また、本実施の形態の場合、このようにし
て外部アプリケーションを起動したときには、実行スク
リプトによって、入力セル３０２に入力された画像ファ
イルが自動的に、外部アプリケーションで開かれるよう
になっている。これによって、外部アプリケーションウ
ィンドウ４００内には、図示するようにして、入力セル
３０２に対して入力された画像ファイルが開かれた状態
で、ファイル画像４０１として表示される状態が得られ
ることとなる。なお、このような外部アプリケーション
を起動するための起動ボタン３０４も各クライアント２
において、ブラウザウィンドウ３００上に表示されてい
るのであるから、ローカルに外部アプリケーションがイ
ンストールされてさえいれば、各クライアント２で外部
アプリケーションを起動させることができる。つまり、
外部アプリケーションの起動という機能も共有できてい
ることになる。

【００６３】そして、上記のようにしてペイントツール
のアプリケーションが起動された状態では、このペイン
トツールをローカルにインストールしているクライアン
トであれば、ペイントツールのアプリケーションに対す
る操作を行うことができる。つまり、アプリケーション
に対する操作に応じて、自身のローカルにインストール
されているペイントツールが動作して、共有している入
力画像ファイルについて変更を与えることができる。つ
まり、外部アプリケーションを操作するという機能が共
有される。そして、例えば、変更された画像の内容は、
例えば図１０に示すようにして、ブラウザウィンドウ３
００における出力セル３０３に対して、共有ファイル・
サムネイル３０１ｂとして表示出力され、各クライアン
ト２で共有できるファイルとなる。

【００６４】このようにして、外部アプリケーションを
独立して起動させる場合、この外部アプリケーションに
より処理を実行させるためには、この起動された外部ア
プリケーションのアプリケーションウィンドウに対する
操作を行うこととなり、第１例のようにして、ブラウザ
ウィンドウ３００上から操作を行うことはできない。し
かしながら、ブラウザウィンドウ３００上から操作を行
うためには、コンテンツデータとして、ボタンや機能操
作エリア等の操作子が配置されているように記述されて
いなければならない。このため、外部アプリケーション
が有する全ての機能を操作子として配置させるよりは、
例えば使用頻度が高いとされるような機能に限定して操
作子を配置させることが実用的である。これに対して、
上記のようにして、外部アプリケーションのアプリケー
ションウィンドウを起動させるようにすれば、コンテン
ツデータとの連携は保たれた上で、アプリケーションウ
ィンドウ上に対する操作ができるのであるから、より多
くの機能を簡単に操作してファイル処理等が行えること
になる。これにより、例えばより高度な処理によるファ
イル処理結果を容易に出力させることが可能である。

【００６５】５−２−３．第３例（ファイル処理：画像
合成処理） ところで、前述の第１例としては、コンテンツデータと
外部アプリケーションとの連携として、外部アプリケー
ションをバックグラウンドで動作させてファイル処理を
行う機能を説明した。また、第２例としては、外部アプ
リケーションをバックグラウンドで動作させてファイル
処理を行う機能と、アプリケーションウィンドウを開く
ようにして外部アプリケーションを起動させたうえでフ
ァイル処理を行う機能を説明した。そして、以降の第３
例〜第６例としては、上記何れかの外部アプリケーショ
ンとの連携によって、より具体的なファイル処理を行う
場合を例に挙げて説明していくこととする。

【００６６】先ず、第３例として、共有ブラウザのブラ
ウザウィンドウ３００上で、複数の画像ファイルを合成
する画像合成処理を行う機能について説明する。例え
ば、画像合成処理の機能に対応するコンテンツデータを
再生することによっては、図１１に示すようなブラウザ
ウィンドウ３００が表示されることとなる。この場合の
画像合成処理は、２枚の画像ファイルの画像を重ねるよ
うにして合成するものであるため、ブラウザウィンドウ
３００における入力セルとしては、左右両側にそれぞれ
入力セル３０２−１，３０２−２が表示される。つま
り、２つの入力セルを設けることで、２つの入力ファイ
ルが入力できるようにしている。そして、これら入力セ
ル３０２−１，３０２−２の間に、１つの出力セル３０
３が表示されている。また、この画像合成処理のための
機能ボタンとして、合成ボタン３０８が表示される。こ
の場合、合成ボタン３０８は、出力セル３０３の下に表
示されている。

【００６７】このような場合、クライアント２のユーザ
の操作としては、先ず、合成を行いたいとする２つの画
像ファイルを、それぞれ入力セル３０２−１，３０２−
２に対してドラッグ・アンド・ドロップさせて、処理対
象ファイルとして入力する。これにより、例えば入力セ
ル３０２−１，３０２−２のそれぞれには、入力画像デ
ータの共有ファイル・サムネイル３０１ａ−１、３０１
ａ−２が表示される。なお、この場合には、入力セル３
０２−１側に、ペイントツール起動のための起動ボタン
３０４−１、及び画像回転のための機能操作エリア３０
５−１が配置表示されていることで、この入力セル３０
２−１に入力された合成前の画像ファイルについて、ペ
イント及び画像回転の画像処理を施すことができるよう
になっている。同様にして、入力セル３０２−２側に、
ペイントツール起動のための起動ボタン３０４−２、画
像回転のための機能操作エリア３０５−２が配置表示さ
れており、入力セル３０２−２に入力された合成前の画
像ファイルについて、ペイント及び画像回転の画像処理
を施すことができるようになっている。そして、この状
態の下で、ユーザは画像合成を実行させるために、合成
ボタン３０８に対してクリック操作する。

【００６８】この場合、上記合成ボタン３０８に対する
クリック操作に応じては、その操作が行われたクライア
ント２のローカルにインストールされている画像合成処
理のための外部アプリケーションがバックグラウンドで
起動することになる。そして、画像合成処理の外部アプ
リケーションは、入力セル３０２−１，３０２−２に対
して入力された２つの画像ファイルを合成するための処
理を実行する。これにより、合成処理が施された画像フ
ァイルが新たに作成されることになり、この新規作成さ
れた画像ファイルが、出力セル３０３に対して出力され
る。出力セルには、新規作成された画像ファイルの共有
ファイル・サムネイル３０１ｂが表示される。この際、
規作成された画像ファイルは、画像合成処理を行ったユ
ーザのクライアント２のローカル、及び他の各クライア
ント２のローカルに保存され、ファイル共有されること
になる。

【００６９】なお、確認のために述べておくと、画像合
成処理のための操作機能が共有できるクライアントは、
この画像合成処理のための外部アプリケーションがロー
カルにインストールされているクライアントのみとな
る。

【００７０】５−２−４．第４例（ファイル処理：動画
化処理） また、画像処理として、静止画に対して時間経過に応じ
て変化する特殊効果を与えていくことで動画的に表示さ
せる、動画化処理のためのアプリケーション・ソフトウ
ェアも知られている。そこで、第４例の機能として、ブ
ラウザウィンドウ３００上で、この動画化処理を行える
ように構成した場合について説明する。

【００７１】図１２は、共有ブラウザのブラウザウィン
ドウ３００として、この動画化処理に対応する表示態様
例を示している。このブラウザウィンドウ３００は、動
画化処理が実現可能なように記述され、また、実行プロ
グラムが格納されたコンテンツデータを再生することに
よって得られるものである。

【００７２】この場合には、例えば処理対象とすべき画
像ファイルをブラウザウィンドウ３００内にドラッグ・
アンド・ドロップして入力するようにされる。これによ
り、ブラウザウィンドウ３００内においては、ドラッグ
・アンド・ドロップされた画像ファイルの共有ファイル
・サムネイル３０１が表示されることになる。そして、
ブラウザウィンドウ３００内において表示されるボタン
等に対する操作を行うことで、外部アプリケーションと
しての動画化処理アプリケーションが動作して、入力さ
れた画像ファイルを利用しての動画化処理を実行する。
そして、この動画化処理された画像が、ブラウザウィン
ドウ３００内の所要の領域において表示されることにな
る。各クライアント２では、このようにして動画化して
表示される画像を共有して閲覧することができるもので
ある。また、動画化のための操作も、ローカルに動画化
処理アプリケーションがインストールされていれば、共
有することができる。

【００７３】５−２−５．第５例（撮像画像ファイル取
り込み） これまでは、共有ブラウザにより画像ファイルについて
何らかの処理を直接的に行う場合を例に挙げた。しかし
ながら、本実施の形態としては、コンテンツデータとし
ての記述内容及び実行プログラムの内容に応じて、各種
の機能を与えることが可能になるのであるから、共有ブ
ラウザに与えられるべき機能としては、画像処理のみに
限定されるものではない。そこで、残る第５例及び第６
例としては、画像処理以外の他のファイル処理機能を実
行する場合を例に挙げることとする。

【００７４】近年においては、パーソナルコンピュータ
に対して、例えばＣＣＤ撮像素子を備えたカメラ装置な
どを取り付けたり、或いは接続することで、カメラ装置
により撮像された画像を画像データとして取り込むこと
が容易にできるようになっている。これは、パーソナル
コンピュータに撮像画像を画像ファイルとして取り込む
ためのアプリケーション・ソフトウェアをインストール
することで可能となる。そこで第５例としては、このよ
うな撮像画像ファイル取り込み機能を実現するためのア
プリケーション・ソフトウェアを、コンテンツデータが
連携する外部アプリケーションとして扱うことで、ブラ
ウザウィンドウ３００上で、撮像画像の取り込み動作が
行えるようにした場合について説明する。これによっ
て、リアルタイムで撮像している画像をクライアント２
の間で共有ファイルとして共有することが可能になるも
のである。

【００７５】この場合のコンテンツデータとしては、撮
像画像ファイル取り込みのための機能を実現するための
記述がされ、また、実行プログラムが格納されたものと
なる。そして、このコンテンツデータを再生することに
よっては、例えば図１３に示すブラウザウィンドウ３０
０がディスプレイモニタの表示画面上に表示される。な
お、ここでは、はじめにはブラウザウィンドウ３００の
みが表示され、アプリケーションウィンドウ５００は表
示されていないものとする。

【００７６】この場合のブラウザウィンドウ３００にお
いては、予め、図示するようにして、１つの入力セル３
０２が配置される。また、撮像画像取り込みアプリケー
ションを起動させるための起動ボタン３０４と、撮像画
像取り込みアプリケーションにより撮影させるための実
行ボタン３０７ａが配置表示される。また、必要に応じ
て、図示するようにして、撮影した画像を撮像画像取り
込みアプリケーションから共有ブラウザに出力させるた
めの実行ボタン３０７ｂも配置表示させることができ
る。

【００７７】ここで、例えば撮像画像取り込みアプリケ
ーションを起動させたいと思ったクライアント２のユー
ザは、実行ボタン３０７ａに対してクリック操作を行う
ようにされる。これにより、そのクライアント２のロー
カルにインストールされている撮像画像取り込みアプリ
ケーションが起動して、例えば図１３に示すようにし
て、撮像画像取り込みアプリケーションのアプリケーシ
ョンウィンドウ５００が表示されることになる。アプリ
ケーションウィンドウ５００においては、撮像画像エリ
ア５０１が設けられており、ここに、現在カメラ装置に
より撮像している撮像画像が動画的に表示されているも
のとされる。

【００７８】そして、この状態の下で、例えば撮像画像
取り込みアプリケーションが起動されているクライアン
ト２のユーザが、ブラウザウィンドウ３００内の「撮
影」と記された実行ボタン３０７ａに対する操作を行っ
たとする。すると、この実行ボタン３０７ａに対する操
作タイミングで、アプリケーションウィンドウ５００の
撮像画像エリア５０１における撮像画像の動きが停止し
て静止画状態となる。そして、このときには、上記のよ
うにして撮像画像エリア５０１内で静止画状態となって
いた撮像画像が、ブラウザウィンドウ３００内の入力セ
ル３０９に表示されることになる。これは即ち、カメラ
装置により撮像した画像が、撮像画像取り込みアプリケ
ーションにより撮像画像データとして取り込まれ、さら
に、取り込まれた撮像画像データが共有ブラウザ側に出
力されるようにして受け渡されたことを意味するもので
ある。そして、このようにして、ブラウザウィンドウ３
００内の入力セル３０９に対して、撮像画像データが出
力されて以降は、各クライアント２の間で、この撮像画
像データを共有することができるものである。

【００７９】なお、例えばブラウザウィンドウ３００内
に、もう１つの「Output」と記された実行ボタン３０７
ｂを配置表示させる場合には、次のような操作手順とし
ても良い。例えば、「撮影」と記された実行ボタン３０
７ａに対して操作を行った段階では、アプリケーション
ウィンドウ５００の撮像画像エリア５０１における撮像
画像の動きが、例えば一定時間停止して静止画状態とな
る。そして、静止画状態となっているうちに、「Outpu
t」と記された実行ボタン３０７ｂを操作することで、
ブラウザウィンドウ３００内の入力セル３０９に、この
静止画の撮像画像が取り込まれるようにするものであ
る。

【００８０】また、この機能を利用するのにあたって
は、カメラ装置を接続しているのは、例えば１つのクラ
イアントだけでよく、他のクライアント２においてはカ
メラ装置を接続している必要はないことになる。そし
て、この場合の起動ボタン３０４、実行ボタン３０７
ａ、３０７ｂに対する操作の共有は、次のようにして行
えるようにすればよい。例えば、カメラ装置を備えてい
るクライアント２において、画像取り込みアプリケーシ
ョンが起動されて、撮像画像データが入力されたのであ
れば、この撮像画像データを、他のクライアント２に送
信するようにされる。これら他のクライアント２では、
自身のローカルにて起動させた残りの画像取り込みアプ
リケーションにより、同じ撮像画像データを表示させる
ことができる。そして、以降においては、或るクライア
ント２で「撮影」と表示された実行ボタン３０７ａの操
作が行われれば、各クライアント２において、この実行
ボタン３０７の操作に応じて静止された画像を表示する
ようにされる。

【００８１】５−２−６．第６例（ファイル処理：テキ
スト読み上げ） これまでの例は、画像に関して何らかの処理を行うもの
であったが、本実施の形態の共有ブラウザによっては、
例えば各種形式による文書ファイル、オーディオデータ
ファイル、動画データファイルをはじめ、画像ファイル
以外の各種ファイルも共有することが可能である。そこ
で、画像以外に関するファイル処理機能として、この第
６例により、文書ファイルについてのファイル処理を行
う場合を説明しておくこととする。そして、このファイ
ル処理としては、文書ファイルのテキスト部分について
音声により読み上げを行う、テキスト読み上げ処理が行
われるものとする。

【００８２】図１４には、このようなテキスト読み上げ
処理が可能な機能を有するコンテンツデータを再生出力
しているブラウザウィンドウ３００が示されている。こ
の場合のブラウザウィンドウ３００は、例えば図示する
ようにして、１つの入力セル３０２が配置表示され、こ
こに、クライアント２のユーザは、テキスト読み上げを
行わせるべき文書ファイルをドラッグ・アンド・ドロッ
プして入力するようにされる。なお、この場合、ファイ
ル処理結果としての出力は、音声出力であることから、
特に出力セル３０３は表示されない。出力セル３０３
は、主として、各クライアント２のユーザがファイル処
理結果を視覚的に認識するためのものとされるからであ
る。

【００８３】そして、例えば図示するようにして、入力
セル３０２に文書ファイルが入力されている状態で、在
るクライアント２のユーザが「読み上げ」と書かれた実
行ボタン３０７ａを操作すると、そのクライアント２の
ローカルにインストールされているテキスト読み上げ機
能を有する外部アプリケーションが起動され、この外部
アプリケーションによって、入力セル３０２に入力され
ている文書ファイルについて読み上げを行うための処理
が実行される。これにより、ファイル処理結果の出力と
して、クライアント２としてのパーソナルコンピュータ
では、文書ファイルのテキストが音声として読み上げら
れて出力される。また、このテキスト読み上げの音声出
力は、各クライアント２においてもほぼ同時に行われて
いるものとされ、これによって、クライアント２の間で
ファイル処理結果が共有された状態が得られていること
になる。

【００８４】なお、この第６例としての機能に準じて、
例えば、ブラウザウィンドウ３００の入力セルに入力し
たオーディオデータファイルについて再生を行って、音
声を出力させる機能を有したコンテンツデータを構成す
ることも当然可能である。

【００８５】６．処理動作例 続いては、上記各例として示したブラウザウィンドウ３
００上での機能が実現されるようにするためのコンテン
ツデータとしてのプログラム構成を、フローチャートと
しての処理動作により、図１５及び図１６を参照して説
明する。

【００８６】ブラウザウィンドウ３００上で共有可能な
機能の１つとしては、ファイル処理機能が挙げられた。
そして、外部アプリケーションによりファイル処理を実
行させるのにあたっては、例えばブラウザウィンドウ３
００上の入力セル３０２に対して処理対象となるファイ
ルを入力することが行われた。外部アプリケーション
は、コンテンツデータの指示によって、この入力セル３
０２に入力されたファイルについて処理を行うようにさ
れているからである。そこで先ず、図１５のフローチャ
ートを参照して、ドラッグ・アンド・ドロップ操作に応
じたファイル入力処理について説明しておくこととす
る。図１５に示す処理は、クライアント２において、Ｏ
Ｓ上で共有ブラウザとしてのアプリケーションが起動さ
れ、或るコンテンツデータをブラウザウィンドウ３００
上に再生出力している状態のもとで、ＣＰＵ２０１が実
行するものとされる。この場合、ＣＰＵ２０１は、必要
に応じて、コンテンツデータのスクリプトの記述内容、
及びこのコンテンツデータが含む実行スクリプトを解釈
して、適宜処理を実行するようにされる。

【００８７】前述もしたように、共有ファイル・サムネ
イル３０１は、或るクライアント２においてドラッグ操
作を行って、画面上の任意の位置に対して移動させるこ
とができる。そこで、図１５に示す処理においては、先
ずステップＳ１０１において、共有ファイル・サムネイ
ル３０１がドラッグ操作によって移動されるのを待機し
ており、移動されたことが判別されるとステップＳ１０
２の処理に移行するようにされている。

【００８８】ステップＳ１０２においては、移動された
共有ファイル・サムネイル３０１が入力セル３０２上に
配置されるようにして存在しているか否かについて判別
する。ここで、否定結果が得られれば、ステップＳ１０
１の処理に戻るようにされるが、肯定結果が得られたの
であれば、ステップＳ１０３に進む。

【００８９】ステップＳ１０３においては、この入力セ
ル３０２上に対して配置された共有ファイル・サムネイ
ル３０１の実体を、入力ファイルとして取得するための
処理を実行する。つまり、この入力ファイルの実体は、
例えば始めにドラッグ・アンド・ドロップ操作によって
入力セル３０２にファイルを配置させたクライアント
（ここではクライアントＡとする）のローカルにおいて
保存されている。そこで、ステップＳ１０３において
は、例えばこのクライアントＡに対して、ネットワーク
を介してアクセスし、そのローカルに保存されている入
力ファイルを要求する。そして、この要求に応じたクラ
イアントＡから送信された入力ファイルを受信取得し
て、例えば自己のローカルに保存するようにされる。こ
のような処理が、例えばクライアントＡ以外の各クライ
アントにおいて実行されることで、入力ファイルを共有
することが可能となる。また、ローカルに外部アプリケ
ーションがインストールされてさえいれば、各クライア
ントにおいて入力ファイルを処理する機能も共有するこ
とが可能となるわけである。

【００９０】続いては、コンテンツデータを再生出力す
るブラウザウィンドウ３００上での各種ボタンや機能操
作エリアに対する操作に応じて実行される処理を、図１
６のフローチャートにより説明する。つまり、図８〜図
１４により説明したような各種ファイル処理が実行され
るようにするためのこの図に示す処理も、クライアント
２において、ＯＳ上で共有ブラウザとしてのアプリケー
ションが起動され、或るコンテンツデータをブラウザウ
ィンドウ３００上に再生出力している状態のもとで、Ｃ
ＰＵ２０１が実行する。また、この場合にも、ＣＰＵ２
０１は、必要に応じて、コンテンツデータが格納する実
行スクリプトを実行する。

【００９１】ここでは、先ず、ステップＳ２０１におい
て、ブラウザウィンドウ３００上に対する操作として、
外部アプリケーションに対する何らかの機能指示操作が
行われたか否かについて判別している。なお、ここでい
う機能指示操作とは、具体的には、ブラウザウィンドウ
３００内に表示される起動ボタン、又は各種実行ボタン
や機能操作エリア等に対する操作を指している。これら
の操作に応じて、外部アプリケーションは所要の動作を
実行することになるからである。

【００９２】そして、ステップＳ２０１において、上記
ボタン等の操作が行われたとして肯定結果が得られる
と、ステップＳ２０２に進むようにされる。ステップＳ
２０２においては、入力セル３０２に対してファイル入
力が既に行われているか否かについて判別する。そし
て、例えば入力ファイルが存在しないとして否定結果が
得られたのであればステップＳ２０８に進んで、エラー
結果を出力する。例えばこの場合には、「入力ファイル
が指定されていません」などのエラー表示を、ブラウザ
ウィンドウ３００上で行うようにすることが考えられ
る。

【００９３】これに対して、ステップＳ２０２において
入力ファイルが存在するとして肯定結果が得られた場合
には、ステップＳ２０３に進んで、外部アプリケーショ
ンが起動可能であるか否かについて判別する。このステ
ップＳ２０３の処理の実際としては、例えば、先のステ
ップＳ２０１により行われた機能指示操作に応答するべ
き外部アプリケーションが、指示操作が行われたクライ
アント２のローカルに存在するか否かについて判別する
ようにされる。但し、機能指示操作に応答すべき外部ア
プリケーションがローカルに存在していたとしても、例
えば、入力ファイルの形式が外部アプリケーションに対
応していないなど、何らかの障害が生じていたり、ま
た、使用の制限が与えられているような場合には、外部
アプリケーションは起動できない。このような場合に
は、否定結果が得られることになる。

【００９４】そして、外部アプリケーションがローカル
に存在していない、若しくはローカルに存在していて
も、障害や使用制限によって起動できないとして、ステ
ップＳ２０３において否定結果が得られた場合には、ス
テップＳ２０９に進んでエラー結果を出力する。この場
合には、例えばブラウザウィンドウ３００上で、「外部
アプリケーションが起動できません」などのようにして
エラー表示を行うようにすればよい。これに対してステ
ップＳ２０３において肯定結果が得られた場合には、ス
テップＳ２０４に進む。

【００９５】ステップＳ２０４では、先のステップＳ２
０１における機能指示操作に応答すべき外部アプリケー
ションをローカル上で起動させる。この起動の指示は、
例えばコンテンツデータに格納される実行スクリプトに
従って行われる。

【００９６】次のステップＳ２０５は、起動された外部
アプリケーションによって、入力ファイルについて所要
のファイル処理を実行させるための処理ステップとな
る。ところで、このステップＳ２０５の処理は、例えば
先のステップＳ２０１において、実行ボタンが操作され
た場合と、外部アプリケーションを起動させる起動ボタ
ンが操作された場合とで、その処理の実際が異なってく
る。先ず、前者の実行ボタンが操作された場合において
は、操作された実行ボタンに応じて外部アプリケーショ
ンが実行すべき処理を、ＣＰＵ２０１が自動的に操作し
て実行させるように制御する。これにより、例えば、前
述した各ファイル処理例において、実行ボタンの操作に
応じて、バックグラウンドでファイル処理が実行される
などの形態が実現されるものである。

【００９７】先の第１例〜第６例において、このような
ステップＳ２０５の処理により実現される機能として
は、例えば次のようなものが挙げられる。 １；「エフェクト」の実行ボタン３０７に対する操作に
応じた画像回転処理（第１例：図９） ２；「合成」の実行ボタン３０８に対する操作に応じた
画像合成処理（第３例：図１１） ３；ブラウザウィンドウ３００内に表示される各種ボタ
ン操作に応じた動画化処理（第４例：図１２） ４；「撮影」の実行ボタン３０７ａ（及び「Ouput」の
実行ボタン３０７ｂ）に対する操作に応じた、撮像画像
取り込み（撮影）、及びブラウザウィンドウ３００側へ
の撮像画像データの出力（第５例：図１３） ５；「読み上げ」の実行ボタン３０７ｃに対する操作に
応じた、テキストの読み上げ処理

【００９８】これに対して、外部アプリケーションを起
動する起動ボタンが操作された場合のステップＳ２０５
の処理としては、次のようになる。つまり、例えば図９
及び図１０に示したようにして、起動ボタン３０４が操
作された場合には、ブラウザウィンドウ３００とは独立
して、外部アプリケーションのアプリケーションウィン
ドウが開くようにして、外部アプリケーションが起動さ
れる。このため、ユーザは、この外部アプリケーション
のアプリケーションウィンドウに対して操作を行ってフ
ァイル処理を行うことになる。従って、ステップＳ２０
５の処理は、外部アプリケーションのプログラムに従っ
て実行されるもので、入力された操作に応じて、外部ア
プリケーションがファイル処理を実行するようにＣＰＵ
２０１が動作することとなる。

【００９９】そして、上記のようにしてステップＳ２０
５の処理によってファイル処理が実行されることによっ
ては、このファイル処理の出力結果が得られるべきこと
になるが、続くステップＳ２０６では、ファイル処理の
出力結果が存在するか否かについて判別している。例え
ば、単にファイルが消去されたり、また、結果的にファ
イルに何の変更等も加えられていないような場合には、
出力結果が得られないことになるわけである。そこで、
ファイル処理の出力結果が存在しないとして、ステップ
Ｓ２０６にて否定結果が得られた場合には、ステップＳ
２１０によりエラー結果を出力する。この場合にも、例
えばブラウザウィンドウ３００上で、「ファイル処理の
出力結果が存在しません」などのようにして、エラー表
示を行うようにすればよい。

【０１００】これに対してステップＳ２０６において、
ファイル処理の出力結果が存在するとして肯定結果が得
られた場合には、ステップＳ２０７に進む。ステップＳ
２０７においては、例えば先の各ファイル処理例にみら
れたように、ファイル処理の出力結果を、出力セル３０
３上に出力するようにされる。つまり、ファイル処理に
よる出力結果としては、入力ファイルを処理して新規作
成された出力ファイルが存在することになるので、この
出力ファイルのサムネイル画像を生成し、共有ファイル
・サムネイル３０１として出力セル３０３上に重畳表示
するものである。但し、例えば第６例にて説明したよう
に、テキスト読み上げなどのファイル処理に際しては、
ステップＳ２０７としての出力セル３０３へのファイル
出力処理は行わないことになる。この場合のファイル処
理の出力結果は、例えばステップＳ２０５において、テ
キストを読み上げる処理が外部アプリケーションで実行
されることで、このテキストを読み上げた音声が出力さ
れるという態様で得られるものである。

【０１０１】７．変形例１：外部アプリケーションを購
入制とする場合のシステム構成 これまでの説明から理解されるように、本実施の形態の
共有システムにおいて、各クライアント２でファイル処
理機能を実行可能とするためには、コンテンツデータを
コンテンツサーバ１からダウンロードして共有ブラウザ
により再生出力した上で、このコンテンツデータが使用
を指定する外部アプリケーションが、クライアント２の
ローカルにインストールされるようにして存在していな
ければならない。

【０１０２】ここで、コンテンツサーバ１側の運営とし
て、外部アプリケーションを有償でクライアントに配布
するという形態を考えることもできる。つまり、クライ
アント２のユーザ側からみれば、外部アプリケーション
が購入制となるものである。そして、このようにして外
部アプリケーションを購入制とした場合には、できるだ
けクライアント２側のユーザにとって手軽に購入するこ
とができるようにすることが望まれることになる。そこ
で変形例１として、上記のようにしてユーザが手軽に外
部アプリケーションを購入して取得できるようにするこ
とを考慮したシステム形態について説明する。

【０１０３】図１７は、外部アプリケーションを購入制
とした場合における、ブラウザウィンドウ３００の表示
態様例を示している。なお、図１７において、これまで
に説明したブラウザウィンドウ３００が示される各図と
同一部分については同一符号を付して説明を省略する。
図１７に示すブラウザウィンドウ３００においては、再
生しているコンテンツデータにより規定される機能を実
行するための実行ボタンとして、例えば３つの実行ボタ
ン３０７Ａ，３０７Ｂ，３０７Ｃが配置表示されてい
る。なお、この実行ボタンの数などは、そのコンテンツ
データにより実現しようとする機能の数、種類などに応
じて、適宜変更されるべきものである。

【０１０４】また、この場合においては、実行ボタン３
０７Ａ，３０７Ｂ，３０７Ｃを操作することによって
は、それぞれ、機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｃが実行されるも
のとされる。そして、機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｃごとに応
じて、それぞれ異なる外部アプリケーションが対応すべ
きものとされる。つまり、機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｃを全
て、或る１つのクライアント２において実行できるよう
にするためには、機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｃに対応する外
部アプリケーションが、そのクライアントのローカルに
インストールされている必要があるものとされる。

【０１０５】ここで、このブラウザウィンドウ３００を
表示させているクライアント２においては、機能Ａ、機
能Ｂ、機能Ｃのうち、機能Ｂに対応する外部アプリケー
ションがインストールされているが、機能Ａ及び機能Ｃ
に対応する外部アプリケーションはインストールされて
いないものとする。従って、このクライアント２におい
ては、機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｃのうち、機能Ｂのみが使
用できることになる。つまり、実行ボタン３０７Ｂのみ
が有効とされており、この実行ボタン３０７Ｂを操作す
れば、機能Ｂを実行することができるが、残る実行ボタ
ン３０７Ａ，３０７Ｂの操作は無効とされて、機能Ａ，
Ｃを実行することはできないものである。

【０１０６】そして、この場合のブラウザウィンドウ３
００においては、このような外部アプリケーションのイ
ンストールの状況に対応して、各機能Ａ，Ｂ，Ｃの各々
に対応する実行ボタンごとに、「購入済み」若しくは、
「購入はここをクリック」のようにして、現在の外部ア
プリケーションの購入状況についての表示をさせるよう
にしている。この場合、機能Ｂに対応する外部アプリケ
ーションはインストール済みであるから、機能Ｂに対応
する実行ボタン３０７Ｂの右側には、「購入済み」と表
示されている。これに対して、機能Ａ，Ｃに対応する外
部アプリケーションは、未だインストールされていない
ので、機能Ａ，Ｃに対応する各実行ボタン３０７Ａ，３
０７Ｃの右側には、「購入はここをクリック」の文字が
表示されている。なお、このような外部アプリケーショ
ンの購入状況の表示は、コンテンツデータを再生表示す
る際に、このコンテンツデータに格納される実行スクリ
プトなどによって、ローカル上のドライブを検索し、機
能Ａ，Ｂ，Ｃに対応する外部アプリケーションがインス
トールされているか否かについて判断するようにされ
る。そして、この判断結果に従って、外部アプリケーシ
ョンの購入状況の表示内容を設定して、ブラウザウィン
ドウ３００上で表示させるものである。

【０１０７】そして、例えばこのクライアント２のユー
ザが、機能Ａ，Ｃのうち、機能Ａを使用できるようにし
たいと思ったとする。ここで、外部アプリケーションの
購入状況の表示として、「購入はここをクリック」の表
示部分においては、「ここ」の文字部分がリンクとして
クリック可能となっている。そして、この「ここ」をク
リックすることによっては、その機能に対応した外部ア
プリケーションを購入してダウンロードするための購入
ページにアクセスすることができるようになっている。
この場合、共有ブラウザのブラウザウィンドウ３００に
おいては、購入ページとしてのコンテンツデータが再生
表示されることになる。

【０１０８】そして、ここでの図示による説明は省略す
るが、ユーザは、上記のようにして表示される購入ペー
ジに対して所定の操作を行いながら購入の手続きをする
ことで、機能Ａに対応する外部アプリケーションをダウ
ンロードして、そのユーザが使用するクライアント２の
ローカルにインストールさせることができる。そしてこ
の後、図１７に示すブラウザウィンドウ３００の表示状
態に戻せば、機能Ａに対応する実行ボタン３０７Ａの右
側は、「購入済み」と表示されていることになる。そし
て、以降においては、実行ボタン３０７Ａに対する操作
も有効となって、このクライアント２で機能Ａを使用す
ることが可能になる。

【０１０９】このようにして、本実施の形態では、本来
はファイル処理等の各種機能を実行可能とするためのブ
ラウザウィンドウ３００上で、機能実現のための外部ア
プリケーションを購入するための操作を行うことができ
る。このためには、例えばブラウザウィンドウ３００に
より再生出力されるべきコンテンツデータに、外部アプ
リケーションを購入するための操作を可能とするスクリ
プト等の記述を含めるようにすればよい。これにより、
例えばユーザは、本実施の形態の共有ブラウザによりブ
ラウザウィンドウ３００を表示させてファイルを共有し
ている状態のもとで、このブラウザウィンドウ３００に
対する操作を行うことで、直ぐに必要な外部アプリケー
ションの購入手続きを済ませたうえで、インストールす
ることができる。これに対して、例えばパッケージメデ
ィアを利用して外部アプリケーションをインストールす
る場合には、先ず、パッケージメディアを入手しなけれ
ばならないし、代金の支払いも、別の手続きによって行
わなければならず、本実施の形態のようにして、即座に
購入及びインストールが行えるとはいえない。また、例
えばインターネットを介して、外部アプリケーションを
アップロードしているサーバにアクセスすることで外部
アプリケーションをインストールするような場合には、
例えばユーザは、共有ブラウザのブラウザウィンドウ３
００上に対する操作によりサーバにアクセスすることは
できない。例えばつまり、改めて、ブラウザ上でサーバ
のＵＲＬなどのアドレスを指定してアクセスを行い、、
外部アプリケーションの購入及びダウンロードのための
操作を行わねばならない。

【０１１０】図１８は、上記のようにして外部アプリケ
ーションを購入制とした場合における、クライアント２
とコンテンツサーバ１との間での外部アプリケーション
の送受信のための処理動作を示している。なお、この図
に示す処理として、クライアント２の処理はＣＰＵ２０
１が実行し、コンテンツサーバ１の処理は、実行アプリ
ケーション１１３に従って、制御部１０３が実行する。

【０１１１】ここで、例えばクライアント２側におい
て、図１７にて説明したように、「購入はここをクリッ
ク」と表示された文字部分における、「ここ」のクリッ
クエリアに対してクリック操作が行われたとされると、
ステップ３０１に進み、外部アプリケーションの購入ペ
ージを要求するための処理を実行する。ステップＳ３０
１においては、クリックされたリンクの購入ページのア
ドレスによりしてコンテンツサーバ１にアクセスするよ
うにされる。これにより、購入ページを要求したことと
なるものである。

【０１１２】コンテンツサーバ１では、上記ステップＳ
４０１において購入ページ要求が受信されるのを待機し
ている。そして、上記ステップＳ３０１の処理に応じ
て、購入ページ要求が受信されたことが判別されると、
ステップＳ４０２の処理に進む。

【０１１３】ステップＳ４０２においては、購入ページ
要求を行ってきたのが正規のクライアントであるか否か
についての認証処理を行うようにされる。例えば、クラ
イアント２から送信される購入ページ要求としては、ユ
ーザを特定するユーザＩＤや、ユーザごとに登録したパ
スワードなどのユーザ情報が含まれているものとされ
る。また、コンテンツサーバ１のユーザデータベース１
１２には、本実施の形態としてのネットワークシステム
を利用するために登録したユーザ情報として、ユーザご
とに、上記ユーザＩＤやパスワードなどの情報が対応付
けられており、このような多数のユーザ情報がデータベ
ース化されているものとされる。そして、ステップＳ４
０２においては、クライアント２から送信されたユーザ
ＩＤ及びパスワード等に基づいて認証処理を実行し、こ
の認証結果として正規のユーザであることが確認された
のであれば、次のステップＳ４０３に進むようにされ
る。これに対して、適正な認証結果が得られなかった場
合には、例えばこの図に示す処理としては図示していな
いが、クライアント側に認証が失敗したことを通知する
ようにされ、この図に示す処理ルーチンは抜けるように
される。

【０１１４】なお、クライアント側において、ユーザ情
報を購入ページ要求に含めるためには、例えば、クライ
アント２側で購入ページの要求のためにアクセスする際
に、ユーザＩＤやパスワードなどのユーザ情報の入力を
促すダイアログボックスを表示させ、このダイアログボ
ックスに所要の情報を入力した後に、購入ページの要求
を送信するようにＧＵＩを形成すればよい。このように
すれば、購入ページの要求を送信する際に、ユーザ情報
を含めて送信することが可能になる。

【０１１５】上記ステップＳ４０２の処理の後は、ステ
ップＳ４０３に進む。購入ページの実体は、共有ブラウ
ザによって、ブラウザウィンドウ３００上に再生出力す
ることのできるコンテンツデータとされる。この購入ペ
ージとしてのコンテンツデータは、コンテンツデータベ
ース１１０に格納されているものとされる。そこで、ス
テップＳ４０３においては、このコンテンツデータベー
ス１１０から要求された購入ページとしてのコンテンツ
データを検索し、続くステップＳ４０４により、検索し
た購入ページのコンテンツデータを、要求元のクライア
ント２に対して送信出力する。

【０１１６】クライアント２側では、ステップＳ３０２
において、先のステップＳ３０１にて要求した購入ペー
ジが受信されるのを待機している。そして、ステップＳ
３０２により購入ページを受信したことが判別される
と、次のステップＳ３０３において、この受信した購入
ページとしてのコンテンツデータを再生し、ブラウザウ
ィンドウ３００に表示出力することが行われる。このよ
うにして、購入ページが表示された状態の下では、クラ
イアント２のユーザは、購入手続きのための操作を行う
ことができる。そして、最終的に購入決定の操作が行わ
れたとされると、続くステップＳ３０４としての処理に
よって、購入要求を送信する。この購入要求は、例え
ば、購入すべき外部アプリケーションを示す外部アプリ
ケーションＩＤの送信を伴って行われる。

【０１１７】コンテンツサーバ１では、ステップＳ４０
５としての処理によって、購入要求が受信されるのを待
機しており、ここで、購入要求が受信されたことを判別
するとステップＳ４０６の処理に進むようにされる。ス
テップＳ４０６においては、購入要求と共に受信した外
部アプリケーションのアプリケーションＩＤを検索条件
として使用して、例えば外部アプリケーションデータベ
ース１１１に対する検索を行う。そして、次のステップ
Ｓ４０７において、購入要求を行った要求元のクライア
ント２に対して、検索した外部アプリケーションを送信
する。

【０１１８】クライアント２側では、ステップＳ３０５
において、コンテンツサーバ１から送信されてくる外部
アプリケーションが受信されるのを待機している。そし
て、外部アプリケーションが受信されたことが判別され
ると、ステップＳ３０６に進んで、受信した外部アプリ
ケーションを、ローカルにインストールする。

【０１１９】８．変形例２：サーバによりクライアント
のアドレスを管理する場合のシステム構成 本実施の形態のネットワークシステムにおいては、各ク
ライアント２が共有ブラウザにより供給を行うために
は、この共有ブラウザにより現在同じアドレス（ＵＲ
Ｌ）のコンテンツデータを閲覧している他のクライアン
トのアドレスを必要とすることになる。つまり、各クラ
イアント２の間で、自身以外の他のクライアント２とア
ドレスを交換することで、各クライアント２において、
他のクライアント２のアドレスが認識され、これにより
共有のための接続が確立されるものである。なお、各ク
ライアント２のアドレスとは、例えばインターネットで
あれば、ＩＰアドレスとされることになる。

【０１２０】これまでの実施の形態の説明においては、
各クライアント２が、他のクライアント２のアドレスを
認識するためには、上記したように、各クライアント２
がネットワークを介して相互にアドレスを通知し合うよ
うにして交換を行っていたものである。しかしながら、
本実施の形態としてのネットワークシステムの場合、コ
ンテンデータを閲覧するためには、必ずコンテンツサー
バ１に対してクライアント２がアクセスすることになる
のであるから、この際に、コンテンツサーバ１には、ク
ライアント２のアドレス情報を受け取り、これを記憶保
持しておくことができる。そこで、以降説明する変形例
２としては、コンテンツサーバ１が、クライアント２の
間の接続を確立するためのアドレス情報の管理を行うよ
うにされる。

【０１２１】図１９は、この変形例２としてのネットワ
ークシステムの動作を概念的に示している。ここで、例
えば図に示される３つのクライアント２−１，２−２，
２−３の間で、共有ブラウザにより同じコンテンツデー
タを閲覧して、共有を行おうとしている場合を考える。
この場合、クライアント２−１，２−２，２−３は、そ
れぞれ同じコンテンツデータのＵＲＬを指定するように
して、コンテンツサーバ１にアクセスしてくることにな
る。そして、この際において、各クライアント２−１，
２−２，２−３は、自身のアドレス情報を通知すること
になる。コンテンツサーバ１では、指定されたコンテン
ツデータを各クライアント２に送信するのであるが、こ
の際において、例えばアップロードしたコンテンツデー
タごとに対応して、クライアント２のアドレスを記憶し
ておくようにされる。この場合には、クライアント２−
１，２−２，２−３の各アドレス情報を記憶しておくよ
うにされる。

【０１２２】そして、コンテンツサーバ１は、この記憶
したアドレス情報を利用して、クライアント２−１に対
しては、他のクライアント２−２，２−３のアドレス情
報を通知する。同様にして、クライアント２−２に対し
ては、他のクライアント２−１，２−３のアドレス情報
を通知し、クライアント２−３に対しては、他のクライ
アント２−１，２−２のアドレス情報を通知するもので
ある。つまり、コンテンツサーバ１は、或る１つのクラ
イアント２に対して、このクライアントと同じコンテン
ツデータを閲覧している他のクライアント２のアドレス
情報を通知するようにされる。そして、各クライアント
２−１，２−２，２−３は、上記のようにしてコンテン
ツサーバ１から通知されたアドレス情報を利用して、共
有のための互いの接続を確立するようにされる。

【０１２３】例えば、コンテンツサーバ１を介すること
なく、クライアント２間でアドレス情報の交換を行うよ
うにした場合には、システム構成にもよるが、共有のた
めの接続は、予め共有ブラウザによる共有を行うことと
して決めた特定のクライアント２の間でのみ行われる。
これに対して、変形例２のようにしてコンテンツサーバ
１がアドレス情報を管理し、また、通知するように構成
すれば、共有ブラウザによる共有は、同じコンテンツデ
ータを閲覧しているかぎり、不特定のクライアント２の
間で行うことが可能になる。これにより、例えばコンテ
ンツデータの内容によっては、より高い娯楽性、機能性
が与えられることになるものである。

【０１２４】なお、上記変形例２としては、１つのコン
テンツサーバ１によって、コンテンツデータのアップロ
ードと、外部アプリケーションのアップロードとを実行
できるようにしているが、例えばこれらの機能が分散さ
れるようにしても構わない。つまり、コンテンツサーバ
１として、コンテンツデータを記憶してアップロードす
るサーバと、外部アプリケーションを記憶してアップロ
ードするサーバとの複数のサーバに分散させて、これら
のサーバを例えばインターネット上におくようにするも
のである。

【０１２５】なお、上記変形例２としてのシステム運営
を採らないのであれば、例えばインターネットなどのネ
ットワーク上に、コンテンツサーバ１が存在していなく
とも、クライアント２間のみで、共有ブラウザによる共
有を行うことができる。つまり、各クライアント２が再
生出力すべきコンテンツデータは、或るクライアント２
のローカルのハードディスクドライブなどの所定の記憶
領域に記憶させておくようにする。つまり、或る特定の
クライアント２をサーバとして機能させるものである。
そして、共有を行うべき他のクライアント２は、このサ
ーバとして機能するクライアント２にアクセスして、コ
ンテンツデータを受信取得し、共有ブラウザにより再生
出力すればよいものである。あるいは、ＣＤ−ＲＯＭ等
のパッケージメディアによりコンテンツデータを配布す
るようにして、各クライアントは、このパッケージメデ
ィアから同じコンテンツデータを共有ブラウザにより再
生出力するようにしてもよいものである。

【０１２６】また、同様にして、変形例２としてのシス
テム運営を採らない場合には、クライアント２のユーザ
がどのようにして、外部アプリケーションを入手してイ
ンストールを行うのかについては、特に限定されるべき
ものではない。外部アプリケーションの入手の仕方とし
て、具体的には、例えばコンテンツサーバ１において外
部アプリケーションをアップロードしているのであれ
ば、このコンテンツサーバ１からダウンロードしてくる
ことが考えられる。或いは、コンテンツサーバ１以外の
他のアプリケーションサーバからダウンロードしてもよ
いものとされる。或いは、例えばパッケージメディアを
使用してインストールすることも考えられる。

【０１２７】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、同じコン
テンツデータを各クライアント（端末装置、情報処理装
置）が閲覧画面として再生出力するようにした上で、こ
のコンテンツデータに対する操作に応じた共有化情報を
相互に送受信するようにされる。そして、この共有化情
報に基づいて、各閲覧画面（ブラウザウィンドウ）にて
上記操作に応じた処理結果等が得られるようにしてい
る。これにより、例えばファイルなどのデータを入力す
る操作を行えばファイル共有が可能となり、また、ファ
イルに対して何らかの処理を施すといったような機能を
共有することができる。また、閲覧画面に外部アプリケ
ーションを制御して所定の機能を実行させることも可能
となる。つまりは、コンテンツデータとしてのアプリケ
ーションにより実現可能な各種の操作機能を共有するこ
とが可能となるものである。コンテンツデータのアプリ
ケーションにより実現される機能としては多様に考えら
れるから、クライアント間では、ファイルの共有だけで
はなく、コンテンツデータとしてのプログラムに従って
実現されるファイル処理等をはじめとする各種機能も共
有できることになる。これにより、これまでのように、
単にファイルを共有するアプリケーションプログラムと
比較して、より利便性の高い共有システムを構築するこ
とが可能となるものである。

【０１２８】また、本発明としては、コンテンツデータ
を再生出力した閲覧画面に対する操作に応じて外部アプ
リケーションを起動させることで所要の機能が実現され
るようにしたうえで、クライアントにおける閲覧画面上
に対する操作によって、外部アプリケーションの購入手
続きと、ダウンロードとを一括して行うことができるよ
うにされている。これにより、外部アプリケーションを
購入制とした場合において、クライアントのユーザが外
部アプリケーションを購入して自身のローカルにインス
トールするまでの手間を、非常に楽なものとすることが
可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態としてのネットワークシス
テムの構成例を示す図である。

【図２】コンテンツサーバの内部構成例を示すブロック
図である。

【図３】クライアントとしてのパーソナルコンピュータ
の構成例を示すブロック図である。

【図４】共有ブラウザのプログラム構成を概念的に示す
説明図である。

【図５】ブラウザウィンドウの基本的表示態様例を示す
説明図である。

【図６】ブラウザウィンドウに表示されるセルを説明す
るための説明図である。

【図７】ブラウザウィンドウに表示されるセルを説明す
るための説明図である。

【図８】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例（第
１例）を示す説明図である。

【図９】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例（第
２例）を示す説明図である。

【図１０】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例
（第２例）を示す説明図である。

【図１１】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例
（第３例）を示す説明図である。

【図１２】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例
（第４例）を示す説明図である。

【図１３】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例
（第５例）を示す説明図である。

【図１４】ブラウザウィンドウ上で実現される機能例
（第６例）を示す説明図である。

【図１５】ファイル入力のための処理動作を示すフロー
チャートである。

【図１６】操作ボタン等の操作に応じた処理動作を示す
フローチャートである。

【図１７】外部アプリケーションを購入制とした場合
の、コンテンツデータの閲覧画面の表示態様例（変形例
１）を示す説明図である。

【図１８】変形例１において、外部アプリケーションを
購入してクライアントにインストールするための、クラ
イアントとコンテンツサーバとの処理動作を示すフロー
チャートである。

【図１９】本実施の形態としての他のネットワークシス
テムの構成例（変形例２）を示す説明図である。

【図２０】従来における、ファイル共有アプリケーショ
ンのアプリケーションウィンドウの表示態様例を示す説
明図である。

【符号の説明】

１ コンテンツサーバ、２（２−１，２−２，２−３）
クライアント、１０１ 記憶部、１０２ ネットワー
クインターフェイス、１０３ 制御部、１１０コンテン
ツデータベース、１１１ 外部アプリケーションにデー
タベース、１１２ ユーザデータベース、１１３ 実行
アプリケーション、２０１ ＣＰＵ、２０２ ＲＯＭ、
２０３ ＲＡＭ、２０４ 入出力インターフェイス、２
０５キーボード、２０６ マウス、２０７ ハードディ
スクドライブ、２０８ ディスプレイモニタ、２０９
ネットワークインターフェイス、２１０ 内部バス、３
００ ブラウザウィンドウ、３０１ 共有ファイル・サ
ムネイル、３０２ 入力セル、３０３ 出力セル、３０
４ 起動ボタン、３０６ プルダウンメニュー、３０
７，３０７ａ，３０７ｂ，３０７ｃ，３０８ 実行ボタ
ン

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１５年２月２１日（２００３．２．２
１）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】請求項１８

【補正方法】変更

【補正内容】

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１５

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１５】また、サーバ装置として次のように構成す
ることとした。つまり、所定のネットワークを介して端
末装置と接続されるサーバ装置として、端末装置により
閲覧画面として再生出力されるべきコンテンツデータで
あって、同じコンテンツデータを再生出力しているとさ
れる複数の端末装置の間では、上記或る端末装置におい
て行われた操作に応じた操作結果が、他の複数の端末装
置で再生出力されている閲覧画面上にも得られるように
されるコンテンツデータを格納する第１の記憶手段と、
端末装置の要求に応じたコンテンツデータを、要求元の
端末装置に対して送信する第１の送信手段と、端末装置
のローカルにインストールされることで、上記閲覧画面
に対する操作に応じた所定の機能を実行可能な外部アプ
リケーションを記憶する第２の記憶手段と、端末装置に
おける閲覧画面に対する操作により発生した購入要求に
応じて、要求された外部アプリケーションを、要求元の
端末装置に対して送信する第２の送信手段と、第２の送
信手段による送信を以て外部アプリケーションを購入し
たとされるユーザに対して課金を行うための所要の課金
処理が行われるようにする課金制御手段とを備えること
とした。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２７

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２７】実行アプリケーション１１３は、コンテン
ツサーバ１が実行すべき各種動作に対応する各種のアプ
リケーションプログラムから成るものとされる。例えば
ネットワークを介してのクライアント２との情報送受信
機能を司るアプリケーションプログラムや、コンテンツ
データベース１１０、外部アプリケーションデータベー
ス１１１を検索するアプリケーションプログラムや、ユ
ーザデータベース１１２に基づいて、ユーザ認証を行う
ためのアプリケーションプログラムなどである。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２８

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２８】ネットワークインターフェイス１０２は、
ネットワークを介して各クライアント２と接続するため
のインターフェイス機能を司る。制御部４０４は、実行
アプリケーション１１３としてのプログラム内容に従っ
て各種の制御処理を実行する。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００３９

【補正方法】変更

【補正内容】

【００３９】また、ブラウザウィンドウ３００内におけ
る基本的な表示態様としては、図６に示すものとなる。
本実施の形態のコンテンツデータは、例えば外部アプリ
ケーションと連携することで、ファイル処理機能が可能
なように構成される。そして、このファイル処理機能の
ために、図６に示すようにして、入力セル３０２、出力
セル３０３が配置表示される。また、ここでは、入力セ
ル３０２に入力された共有ファイルへの操作を可能とす
るためのボタンとして１つの起動ボタン３０４と、機能
操作エリア３０５が表示された状態を示している。この
場合の機能操作エリア３０５においては、プルダウンメ
ニュー３０６と、実行ボタン３０７が表示されている。
これら入力セル３０２、出力セル３０３、起動ボタン３
０４、及び機能操作エリア３０５は、コンテンツデータ
の記述内容に従った形状サイズ、及び位置によってブラ
ウザウィンドウ３００内に表示されるものである。

【手続補正７】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００７６

【補正方法】変更

【補正内容】

【００７６】この場合のブラウザウィンドウ３００にお
いては、予め、図示するようにして、１つの入力セル３
０９が配置される。また、撮像画像取り込みアプリケー
ションを起動させるための起動ボタン３０４と、撮像画
像取り込みアプリケーションにより撮影させるための実
行ボタン３０７ａが配置表示される。また、必要に応じ
て、図示するようにして、撮影した画像を撮像画像取り
込みアプリケーションから共有ブラウザに出力させるた
めの実行ボタン３０７ｂも配置表示させることができ
る。

【手続補正８】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００８３

【補正方法】変更

【補正内容】

【００８３】そして、例えば図示するようにして、入力
セル３０２に文書ファイルが入力されている状態で、在
るクライアント２のユーザが「読み上げ」と書かれた実
行ボタン３０７ｃを操作すると、そのクライアント２の
ローカルにインストールされているテキスト読み上げ機
能を有する外部アプリケーションが起動され、この外部
アプリケーションによって、入力セル３０２に入力され
ている文書ファイルについて読み上げを行うための処理
が実行される。これにより、ファイル処理結果の出力と
して、クライアント２としてのパーソナルコンピュータ
では、文書ファイルのテキストが音声として読み上げら
れて出力される。また、このテキスト読み上げの音声出
力は、各クライアント２においてもほぼ同時に行われて
いるものとされ、これによって、クライアント２の間で
ファイル処理結果が共有された状態が得られていること
になる。

【手続補正９】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００９７

【補正方法】変更

【補正内容】

【００９７】先の第１例〜第６例において、このような
ステップＳ２０５の処理により実現される機能として
は、例えば次のようなものが挙げられる。 １；「エフェクト」の実行ボタン３０７に対する操作に
応じた画像回転処理（第１例：図８（ａ）（ｂ）） ２；「合成」の実行ボタン３０８に対する操作に応じた
画像合成処理（第３例：図１１） ３；ブラウザウィンドウ３００内に表示される各種ボタ
ン操作に応じた動画化処理（第４例：図１２） ４；「撮影」の実行ボタン３０７ａ（及び「Ouput」の
実行ボタン３０７ｂ）に対する操作に応じた、撮像画像
取り込み（撮影）、及びブラウザウィンドウ３００側へ
の撮像画像データの出力（第５例：図１３） ５；「読み上げ」の実行ボタン３０７ｃに対する操作に
応じた、テキストの読み上げ処理

【手続補正１０】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０１０５

【補正方法】変更

【補正内容】

【０１０５】ここで、このブラウザウィンドウ３００を
表示させているクライアント２においては、機能Ａ、機
能Ｂ、機能Ｃのうち、機能Ｂに対応する外部アプリケー
ションがインストールされているが、機能Ａ及び機能Ｃ
に対応する外部アプリケーションはインストールされて
いないものとする。従って、このクライアント２におい
ては、機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｃのうち、機能Ｂのみが使
用できることになる。つまり、実行ボタン３０７Ｂのみ
が有効とされており、この実行ボタン３０７Ｂを操作す
れば、機能Ｂを実行することができるが、残る実行ボタ
ン３０７Ａ，３０７Ｃの操作は無効とされて、機能Ａ，
Ｃを実行することはできないものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高尾 宜之 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B082 GC05 HA03 5B085 AC04 BA06 BE07 BG03 BG07 CE06 CE07

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツデータを閲覧画面として再生
   出力する再生処理と、 上記閲覧画面上に対する操作を可能とする操作処理と、 同じコンテンツデータを再生出力しているとされる複数
   の端末装置の間で、或る端末装置において行われた上記
   閲覧画面に対する操作に応じた所要の共有化情報を、上
   記ネットワークを介して送受信する情報送受信処理と、 上記情報送受信処理により送受信される共有化情報に基
   づいて、上記或る端末装置において行われた上記操作処
   理による操作結果が、他の複数の端末装置で再生出力さ
   れている閲覧画面上にも得られるように処理を実行する
   共有処理と、 を情報処理装置に実行させるプログラム。
2. 【請求項２】 上記操作処理によっては、上記閲覧画面
   に対して処理対象のデータを入力するためのデータ入力
   操作を実行可能とされ、 上記情報送受信処理によっては、上記データ入力操作に
   よって入力された入力データを、上記共有化情報として
   送受信可能とされ、 上記共有処理によっては、上記データ入力操作を行った
   端末装置以外の他の端末装置においても、閲覧画面に対
   して上記処理対象のデータが入力されるようにするため
   の処理を実行可能とされる、 ことを特徴とする請求項１に記載のプログラム。
3. 【請求項３】 上記操作処理によっては、上記閲覧画面
   に対して処理対象として入力された入力データに対し
   て、所定の処理を施すための操作を実行可能とされ、 上記情報送受信処理によっては、上記入力データに施さ
   れた所定の処理により出力される出力データを上記共有
   化情報として送受信可能とされ、 上記共有処理によっては、上記入力データに対して所定
   の処理を施すための操作を行った端末装置以外の他の端
   末装置においても、閲覧画面上で上記出力データが得ら
   れるようにするための処理を実行可能とされる、 ことを特徴とする請求項１に記載のプログラム。
4. 【請求項４】 上記コンテンツデータは、再生出力され
   た閲覧画面上で、データを入力又は出力するためのセ
   ル、又は所定の操作を可能とする操作子を配置可能に記
   述されると共に、 上記セル又は上記操作子が上記操作処理により操作され
   ることで、所定の機能が実現されるように外部アプリケ
   ーションを制御する操作対応処理、を情報処理装置に実
   行させるように構成される、 ことを特徴とする請求項１に記載のプログラム。
5. 【請求項５】 上記操作対応処理によっては、 上記操作手段による操作が行われた端末装置のローカル
   に存在する外部アプリケーションを制御するように構成
   される、 ことを特徴とする請求項４に記載のプログラム。
6. 【請求項６】 少なくとも、所定のネットワークを介し
   て接続される複数の端末装置から成り、 上記各端末装置においてコンテンツデータを閲覧画面と
   して再生出力する再生手段と、 上記閲覧画面上に対する操作を可能とする操作手段と、 同じコンテンツデータを再生出力しているとされる複数
   の端末装置の間で、或る端末装置において行われた上記
   閲覧画面に対する操作に応じた所要の共有化情報を上記
   ネットワークを介して送受信する情報送受信手段と、 上記情報送受信手段により送受信される共有化情報に基
   づいて、上記或る端末装置において行われた上記操作手
   段による操作結果が、他の複数の端末装置で再生出力さ
   れている閲覧画面上にも得られるように処理を実行する
   共有手段と、を備えている、 ことを特徴とするネットワークシステム。
7. 【請求項７】 上記操作手段は、上記閲覧画面に対して
   処理対象のデータを入力するためのデータ入力操作を実
   行可能とされ、 上記情報送受信手段は、上記データ入力操作によって入
   力された入力データを、上記共有化情報として送受信可
   能とされ、 上記共有手段は、上記データ入力操作を行った端末装置
   以外の他の端末装置においても、閲覧画面に対して上記
   処理対象のデータが入力されるように処理を実行可能と
   される、 ことを特徴とする請求項６に記載のネットワークシステ
   ム。
8. 【請求項８】 上記操作手段は、上記閲覧画面に対して
   処理対象として入力された入力データに対して、所定の
   処理を施すための操作を実行可能とされ、 上記情報送受信手段は、上記入力データに施された所定
   の処理により出力される出力データを上記共有化情報と
   して送受信可能とされ、 上記共有手段は、上記入力データに対して所定の処理を
   施すための操作を行った端末装置以外の他の端末装置に
   おいても、閲覧画面上で上記出力データが得られるよう
   に処理を実行可能とされる、 ことを特徴とする請求項６に記載のネットワークシステ
   ム。
9. 【請求項９】 上記コンテンツデータは、再生出力され
   た閲覧画面上で、データを入力又は出力するためのセ
   ル、又は所定の操作を可能とする操作子を配置可能に記
   述されると共に、 上記セル又は上記操作子が上記操作手段により操作され
   ることで、所定の機能が実現されるように外部アプリケ
   ーションを制御する操作対応処理手段が設けられる、 ことを特徴とする請求項６に記載のネットワークシステ
   ム。
10. 【請求項１０】 上記操作対応処理手段は、 上記操作手段による操作が行われた端末装置のローカル
    に存在する外部アプリケーションを制御するように構成
    される、 ことを特徴とする請求項９に記載のネットワークシステ
    ム。
11. 【請求項１１】 上記コンテンツデータを格納すると共
    に、上記ネットワークを介して上記端末装置と接続され
    るサーバ装置が備えられ、 上記端末装置は、 所定のネットワークを介して上記サーバ装置にアクセス
    し、上記再生手段により再生出力すべきコンテンツデー
    タを取得するコンテンツデータ取得手段、 を備えていることを特徴とする請求項６に記載のネット
    ワークシステム。
12. 【請求項１２】 上記サーバ装置は、 上記所定のネットワークを介して複数の端末装置の各々
    から通知されるネットワークアドレスを取得するアドレ
    ス取得手段と、 上記アドレス取得手段により取得した１つの端末装置の
    ネットワークアドレスを、この１つの端末装置以外の他
    の端末装置に対して通知する通知手段を備え、 上記端末装置は、 上記通知手段により通知された自身以外の端末装置のネ
    ットワークアドレスを利用して、自身以外の端末装置と
    ネットワークを介して接続する接続手段を備える、 ことを特徴とする請求項６に記載のネットワークシステ
    ム。
13. 【請求項１３】 所定のネットワークを介して、少なく
    とも他の１以上の端末装置と接続するための接続手段
    と、 コンテンツデータを閲覧画面として再生出力する再生手
    段と、 上記閲覧画面上に対する操作を可能とする操作手段と、 同じコンテンツデータを再生出力していると共に、上記
    接続手段により接続されているとされる他の１以上の端
    末装置との間で、自己又は他の端末装置において行われ
    た上記閲覧画面に対する操作に応じた所要の共有化情報
    を上記ネットワークを介して送受信する情報送受信手段
    と、 上記情報送受信手段により送受信される共有化情報に基
    づいて、上記自己又は他の端末装置において行われた上
    記操作手段による操作結果が、他の複数の端末装置で再
    生出力されている閲覧画面上にも得られるように処理を
    実行する共有手段と、を備えている、 ことを特徴とする端末装置。
14. 【請求項１４】 上記操作手段は、上記閲覧画面に対し
    て処理対象のデータを入力するためのデータ入力操作を
    実行可能とされ、 上記情報送受信手段は、上記データ入力操作によって入
    力された入力データを、上記共有化情報として送受信可
    能とされ、 上記共有手段は、上記データ入力操作を行った端末装置
    以外の他の端末装置においても、閲覧画面に対して上記
    処理対象のデータが入力されるように処理を実行可能と
    される、 ことを特徴とする請求項１３に記載の端末装置。
15. 【請求項１５】 上記操作手段は、上記閲覧画面に対し
    て処理対象として入力された入力データに対して、所定
    の処理を施すための操作を実行可能とされ、 上記情報送受信手段は、上記入力データに施された所定
    の処理により出力される出力データを上記共有化情報と
    して送受信可能とされ、 上記共有手段は、上記入力データに対して所定の処理を
    施すための操作を行った端末装置以外の他の端末装置に
    おいても、閲覧画面上で上記出力データが得られるよう
    に処理を実行可能とされる、 ことを特徴とする請求項１３に記載の端末装置。
16. 【請求項１６】 上記コンテンツデータは、再生出力さ
    れた閲覧画面上でデータを入力又は出力するためのセル
    又は所定の操作を可能とする操作子を配置可能に記述さ
    れると共に、 上記セル又は上記操作子が上記操作手段により操作され
    ることで、所定の機能が実現されるように外部アプリケ
    ーションを制御する操作対応処理手段が設けられる、 ことを特徴とする請求項１３に記載の端末装置。
17. 【請求項１７】 上記操作対応処理手段は、 上記操作手段による操作が行われた端末装置のローカル
    に存在する外部アプリケーションを制御するように構成
    される、 ことを特徴とする請求項１６に記載の端末装置。
18. 【請求項１８】 所定のネットワークを介して端末装置
    と接続されるサーバ装置において、 上記端末装置により閲覧画面として再生出力されるべき
    コンテンツデータであって、同じコンテンツデータを再
    生出力しているとされる複数の端末装置の間では、上記
    或る端末装置において行われた操作に応じた操作結果
    が、他の複数の端末装置で再生出力されている閲覧画面
    上にも得られるようにされるコンテンツデータ、を格納
    する第１の記憶手段と、 上記端末装置の要求に応じたコンテンツデータを、要求
    元の端末装置に対して送信する送信手段と、 端末装置のローカルにインストールされることで、上記
    閲覧画面に対する操作に応じた所定の機能を実行可能な
    外部アプリケーションを記憶する第２の記憶手段と、 上記端末装置における閲覧画面に対する操作により発生
    した購入要求に応じて、要求された外部アプリケーショ
    ンを、要求元の端末装置に対して送信する第２の送信手
    段と、 上記第２の送信手段による送信を以て外部アプリケーシ
    ョンを購入したとされるユーザに対して、課金を行うた
    めの所要の課金処理が行われるようにする課金制御手段
    と、 を備えていることを特徴とするサーバ装置。