JP2003202971A - プリンタドライバ及びインストール用ファイルセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 セットするインクシステムの種類を変更可能
なカラープリンタとコンピュータとを含むシステムを操
作性の良い印刷システムとして動作させることができる
プリンタドライバを提供する。 【解決手段】 プリンタドライバを、印刷ダイアログボ
ックスの表示が指示されたときに、セットされているイ
ンクシステムを示すインクシステム情報をプリンタから
取得（ステップＳ２０１）し、取得したインクシステム
情報に応じて選択可能な印刷条件項目値を制限した印刷
ダイアログボックスを表示（ステップＳ２０４）するよ
うに、構成（作成）しておく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラープリンタ用
のプリンタドライバと、カラープリンタ用のプリンタド
ライバをコンピュータにインストールするためのインス
トール用ファイルセットとに、関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタの中には、通常
の印刷を行うためのインクシステム（インクの集合）の
他に特殊な印刷（光沢印刷）を行うためのインクシステ
ムが用意されているものが存在している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記したインクジェッ
トプリンタ用のプリンタドライバは、常に（インクジェ
ットプリンタにいずれのインクシステムがセットされて
いても）、同構成の、ユーザが印刷条件を制限なく設定
することができるダイアログボックスを表示するもので
あるとともに、実際に印刷を行わせることが出来ない印
刷条件が設定された場合には、印刷開始が指示されたと
きに、印刷を行えない旨を通知してくるものとなってい
る。

【０００４】換言すれば、このプリンタドライバが用い
られた印刷システム（コンピュータ及びインクジェット
プリンタ）は、ユーザが、所望の印刷を行うために必要
なインクシステムがインクジェットプリンタにセットさ
れていないことに気づかずに印刷条件を設定して印刷開
始を指示してしまうことがあるシステム、換言すれば、
操作性が悪いシステムとなっていた。

【０００５】本発明は、このような事情を鑑みてなされ
たものであり、本発明の第１の課題は、コンピュータ上
で実行されることにより、当該コンピュータと複数種類
の画像形成剤がセットされるカラープリンタとを含むシ
ステムを操作性の良い印刷システムとして動作させるこ
とが出来るプリンタドライバを、提供することにある。

【０００６】また、本発明の第２の課題は、複数種類の
画像形成材がセットされるカラープリンタ用のものとし
て特に適した構成のプリンタドライバを、提供すること
にある。

【０００７】また、本発明の第３の課題は、複数種類の
画像形成材がセットされる何機種かのカラープリンタ
に、本発明のプリンタドライバをインストールすること
が出来るインストール用ファイルセットを、提供するこ
とにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記第１の課題を解決す
るために、本発明では、複数種類の画像形成剤がセット
されるカラープリンタ用のプリンタドライバを、入力装
置及び表示装置を有するとともに前記カラープリンタに
接続可能なコンピュータを、印刷すべき書類の電子デー
タに基づき、当該書類の印刷データを生成してカラープ
リンタに供給する印刷データ生成・供給手段と、印刷デ
ータ生成・供給手段による印刷データの生成手順を規定
する印刷条件情報を保持する保持手段と、カラープリン
タにどのような画像形成剤がセットされているかを調査
する調査手段と、入力装置に対して所定の操作が行なわ
れたときに、表示装置に、保持手段に保持された印刷条
件情報の内容についての変更指示を受け付けるための、
受け付け可能な変更指示を調査手段による調査結果に応
じて制限したダイアログボックスを表示するユーザイン
タフェース手段とを、備える装置として動作させること
が出来るように、構成（作成）しておく。

【０００９】このように構成されたプリンタドライバを
コンピュータ上で実行すれば、実際にカラープリンタに
印刷を行わせることができない印刷条件を設定できない
ダイアログボックス、換言すれば、ユーザが、カラープ
リンタに所望の印刷を行うために必要な画像形成剤がセ
ットされていないことをすぐに気付くことが出来るダイ
アログボックス、が提示されることになるので、本プリ
ンタドライバを用いれば、コンピュータと複数種類の画
像形成剤がセットされるカラープリンタとを含むシステ
ムを、操作性の良い印刷システムとして動作させること
が出来ることになる。

【００１０】なお、本発明のプリンタドライバを実現す
るに際しては、印刷データ生成・供給手段が、ハーフト
ーン化されたデータからなる印刷データを生成するもの
となるようにしておいても良く、印刷データ生成・供給
手段が、印刷条件のカラープリンタへの通知は行うが、
カラープリンタにセットされている画像形成剤の種類に
応じて内容が異なる処理は行わないものとなるようにし
ておいても良い。換言すれば、本発明のプリンタドライ
バは、インクジェットプリンタのような、ハーフトーン
化がコンピュータ側で行われるカラープリンタ用のもの
として実現しても良く、レーザビームプリンタのよう
な、ハーフトーン化がプリンタ側で行われるカラープリ
ンタ用のものとして実現しても良い。

【００１１】また、本発明のプリンタドライバを実現す
るに際しては、調査手段がコンピュータの電源投入時等
に機能するようにしておく（調査手段とユーザインタフ
ェース手段が同期的に動作しないようにしておく）こと
も出来るが、画像形成剤の交換がいつ行われても良いよ
うにするために、ユーザインタフェース手段が、入力装
置に対して所定の操作が行なわれたときに、調査手段を
起動し、その後、保持手段に保持された印刷条件情報の
内容についての変更指示を受け付けるための、受け付け
可能な変更指示を調査手段による調査結果に応じて制限
したダイアログボックスを表示装置に表示する手段とな
るようにしておくことが望ましい。

【００１２】また、本発明のプリンタドライバを実現す
るに際しては、ユーザインタフェース手段が、受け付け
不可能な変更指示がグレーアウト表示されたダイアログ
ボックスを表示する手段となるようにしておくことも、
受け付け不可能な変更指示が示されないダイアログボッ
クスを表示する手段となるようにしておくことも出来
る。ただし、後者のダイアログボックスの方がユーザに
とって操作しやすいもの（目的とする変更を簡単に行え
るもの）となるので、ユーザインタフェース手段が後者
の手段となるようにしておいた方が良い。

【００１３】さらに、本発明のプリンタドライバを、そ
れぞれ、特定の組み合わせの画像形成剤がセットされて
いるカラープリンタに供給する印刷データを生成するた
めの複数のプログラムモジュールと、各プログラムモジ
ュールを必要に応じて利用するメインプログラムモジュ
ールとを含むものとして構成しておけば、第２の課題を
解決できることになる。何故ならば、このような構成を
採用しておけば、プリンタドライバの改良、バージョン
アップが容易になる（例えば、新たな画像形成剤が開発
されたときに、その画像形成剤を用いた印刷を行えるプ
リンタドライバを新たに開発しなくても、その画像形成
剤を用いた印刷のためのプログラムモジュールのみを開
発して既存のプリンタドライバに追加すれば、その画像
形成剤を利用した印刷が行えるようになる）からであ
る。

【００１４】そして、本発明のインストール用ファイル
セットは、それぞれ、複数種類の画像形成剤がセットさ
れる複数機種のカラープリンタを対象とし、各カラープ
リンタ用のプリンタドライバを、入力装置及び表示装置
を有するとともに前記カラープリンタに接続可能なコン
ピュータにインストールするためのファイルセットであ
って、それぞれ、複数機種のカラープリンタの中の特定
機種のカラープリンタを利用するコンピュータにインス
トールされる複数の機種別ファイルと、複数機種のカラ
ープリンタを利用する各コンピュータにインストールさ
れる共通ファイルと、コンピュータに、共通ファイルを
インストールさせるとともに、複数の機種別ファイルの
中から、プリンタドライバをインストールすべきカラー
プリンタの機種に応じた幾つかの機種別ファイルをイン
ストールさせるためのインストールプログラムのファイ
ルであるインストールプログラムファイルとを含む。さ
らに、本発明のインストール用ファイルセットは、イン
ストールプログラムによりコンピュータにインストール
される共通ファイルと幾つかの機種別ファイルとが、当
該コンピュータを、印刷すべき書類の電子データに基づ
き、当該書類の印刷データを生成してカラープリンタに
供給する印刷データ生成・供給手段と、印刷データ生成
・供給手段による印刷データの生成手順を規定する印刷
条件情報を保持する保持手段と、カラープリンタにどの
ような画像形成剤がセットされているかを調査する調査
手段と、入力装置に対して所定の操作が行なわれたとき
に、表示装置に、保持手段に保持された印刷条件情報の
内容についての変更指示を受け付けるための、受け付け
可能な変更指示を調査手段による調査結果に応じて制限
したダイアログボックスを表示するユーザインタフェー
ス手段とを、備える装置として動作させるプリンタドラ
イバとして機能する構成を、有する。

【００１５】すなわち、本発明のインストール用ファイ
ルセットは、複数機種のカラープリンタのいずれかを利
用するコンピュータに、本発明のプリンタドライバをイ
ンストールできる（本発明の第３の課題を解決できる）
構成を、有する。従って、このインストール用ファイル
セットを用いれば、複数機種のカラープリンタのいずれ
かを使用している各ユーザに、自身が使用しているカラ
ープリンタを操作性良く使用できる環境を提供できるこ
とになる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して詳細に説明する。

【００１７】＜第１実施形態＞まず、図１及び図２を用
いて、本発明の第１実施形態に係るプリンタドライバ及
びインストール用ファイルセットの概要を、説明する。

【００１８】図１に模式的に示してあるように、本発明
の第１実施形態に係るインストール用ファイルセット１
０は、幾つかの機種のプリンタ５０用のプリンタドライ
バ２０を、Ｍａｃ ＯＳ(アップルコンピュータ社の商
標)が用いられたコンピュータ６０にインストールする
ための情報（ファイル群）である。なお、この図１は、
インストール用ファイルセット１０が可般型記録媒体１
５（ＣＤ−ＲＯＭ等）に記録されてユーザに提供される
ケースを図示したものとなっているが、インストール用
ファイルセット１０は、ユーザへの提供が、Ｗｅｂサイ
トからのダウンロードにより行われることもある情報と
なっている。

【００１９】本インストール用ファイルセット１０を用
いてプリンタドライバ２０のインストールが可能な複数
機種のプリンタ５０は、いずれも、何種類かのインクカ
ートリッジ（以下、インクシステムと表記する）がセッ
トされるインクジェットプリンタである。また、各プリ
ンタ５０は、コンピュータ６０からの機種情報出力要求
に応答して自身の機種を示す機種情報を出力する機能、
コンピュータ６０からのインクシステム情報出力要求に
応答してどのようなインクシステム（インクカートリッ
ジの組み合わせ）がセットされているかを示すインクシ
ステム情報を出力する機能を、有している。

【００２０】さらに、インストール用ファイルセット１
０によりプリンタドライバ２０のインストールが可能な
幾つかのプリンタ５０は、セット可能なインクシステム
として、インクカートリッジの組み合わせが互いに異な
る複数種類のインクシステムが用意されたものとなって
いる。

【００２１】例えば、或るプリンタ５０（以下、プリン
タＡと表記する）は、図２に模式的に示したように、イ
ンクシステムとして、７個のインクカートリッジがセッ
トされるプリンタであるとともに、セット可能なインク
システムとして、普通紙又はスーパーファイン用紙上に
印刷を行うための第１インクシステム［Ｃ，Ｍ，Ｙ，
ｃ，ｍ，Ｋ１，Ｋ１］、普通紙或いはＰＭ用紙上に印刷
を行うための第２インクシステム［Ｃ，Ｍ，Ｙ，ｃ，
ｍ，Ｋ２，Ｋ２］、及び、普通紙或いはＰＭ用紙上に印
刷を行うための第３インクシステム［Ｃ，Ｍ，Ｙ，ｃ，
ｍ，ｙ，Ｋ２］が、用意されているプリンタとなってい
る。なお、“Ｃ”，“Ｍ”，“Ｙ”，“ｃ”，“ｍ”，
“ｙ”，“Ｋ１”，“Ｋ２”とは、それぞれ、シアン、
マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタ、
ダークイエロー、ブラック１、ブラック２（ブラック１
とは異なるブラック）のインクが充填されたインクカー
トリッジのことである。

【００２２】また、このプリンタＡは、その利用時に、
コンピュータ６０側で、印刷を行う用紙の種類とセット
されているインクシステムの種類との組み合わせに応じ
た内容の処理が行われるべきプリンタであるとともに、
第１インクシステム或いは第２インクシステムがセット
されているときには、印刷品質を重視した形で印刷を行
うか印刷速度を重視した形で印刷を行うかをユーザが指
定できるプリンタとなっている。

【００２３】以上のことを前提として、以下、本実施形
態に係るインストール用ファイルセット１０、及び、イ
ンストール用ファイルセット１０を用いてコンピュータ
６０にインストールされるプリンタドライバ２０を、さ
らに具体的に説明する。

【００２４】図３に模式的に示したように、インストー
ル用ファイルセット１０は、共通ファイル（メインプロ
グラムモジュールに相当）、複数の機種別ファイル（ほ
ぼ、プログラムモジュールに相当）、インストールプロ
グラムファイル等から、構成されている。なお、共通フ
ァイル、機種別ファイル内の情報（プログラム）が、そ
れぞれ、本発明におけるメインプログラムモジュール、
プログラムモジュールに相当している。

【００２５】インストール用ファイルセット１０を構成
している共通ファイル及び複数の機種別ファイルは、図
中に模式的に示してあるように、共通ファイルと幾つか
の機種別ファイルとを組み合わせることにより特定機種
のプリンタ５０用のプリンタドライバ２０を実現できる
ファイルである。各ファイルの具体的な内容の説明は省
略するが、共通ファイルは、プリンタ５０の機種によっ
て内容が変わらない処理をコンピュータ６０に実行させ
るためのファイルとなっている。一方、機種別ファイル
は、プリンタ５０の機種によって内容が変わる処理をコ
ンピュータ６０に実行させるためのファイルとなってお
り、例えば、上記したプリンタＡ用の機種別ファイルと
して、インストール用ファイルセット１０内には、第１
インクシステムが用いられているプリンタＡ用の印刷デ
ータを生成するための機種別ファイル、第２インクシス
テムが用いられているプリンタＡ用の印刷データを生成
するための機種別ファイル、第３インクシステムが用い
られているプリンタＡ用の印刷データを生成するための
機種別ファイル、プリンタＡ用の各種ダイアログボック
スを表示させるための機種別ファイル等が、用意されて
いる。なお、インストール用ファイルセット１０を構成
している機種別ファイルの中には、複数機種のプリンタ
５０に対して使用されるものも、含まれている。

【００２６】そして、インストール用ファイルセット１
０に含まれるインストールプログラムファイルは、この
図に示したような組み合わせのファイル群をインストー
ルする処理をコンピュータ６０（コンピュータ６０内の
ＣＰＵ）に実行させるためのインストールプログラムの
ファイルとなっている。

【００２７】具体的には、このインストールプログラム
ファイル内のインストールプログラムが実行されたコン
ピュータ６０では、図４に示したように、まず、プリン
タ５０へ機種情報取得要求を送信することによりプリン
タ５０から機種情報を取得する処理（ステップＳ１０
１）が行われる。

【００２８】次いで、インストール用ファイルセット１
０内の共通ファイルと、その取得した機種情報に応じた
いくつかの機種別ファイルとをコンピュータ６０内にイ
ンストールする処理（ステップＳ１０２）が行われる。
そして、当該処理の完了後、インストールプログラムに
従った処理が、終了される。

【００２９】次に、上記のような手順でコンピュータ６
０にインストールされたプリンタドライバ２０（共通フ
ァイルと幾つかの機種別ファイル）の機能説明を行う。

【００３０】プリンタドライバ２０がインストールされ
ているコンピュータ６０では、ユーザが、何らかのアプ
リケーションで表示あるいは作成している書類の印刷を
行うために、当該アプリケーションの“印刷...”メニ
ュー（or“プリント...”メニュー）を、マウスやキー
ボードを操作することにより選択した場合、プリンタド
ライバ２０の制御下、図５に示した手順の処理が実行さ
れる。

【００３１】すなわち、まず、プリンタ５０へのインク
システム情報要求の送信によりプリンタ５０からインク
システム情報を取得する処理（ステップＳ２０１）が行
われる。次いで、取得したインクシステム情報に基づ
き、プリンタ５０の状態が現印刷条件情報の変更を要す
る状態であるか否かが判断される（ステップＳ２０
２）。

【００３２】ここで、現印刷条件情報とは、印刷条件
（プリンタ５０に供給する印刷データの生成条件）を記
憶しておくためにプリンタドライバ２０がコンピュータ
６０のＨＤＤ内に保存しておく情報であるとともに、プ
リンタドライバ２０が印刷ダイアログボックス等に対す
る操作を通じてユーザからその内容についての変更指示
を受け付ける情報のことである。この現印刷条件情報
は、複数の印刷条件項目のそれぞれについての値（以
下、印刷条件項目値と表記する）からなっている。ま
た、それら複数の印刷条件項目の中には、プリンタ５０
にセットされているインクシステムによって設定可能な
印刷条件項目値が異なる印刷条件項目が含まれており、
ステップＳ２０２の処理では、そのような印刷条件項目
に関する印刷条件項目値が、取得したインクシステム情
報にて識別されるインクシステムがセットされているプ
リンタ５０に対して設定可能な印刷条件項目値となって
いるか否か（プリンタ５０の状態が現印刷条件情報の変
更を要しない状態であるか否か）の判断が行われる。

【００３３】より具体的には、例えば、プリンタＡ用の
プリンタドライバ２０は、上記のような印刷条件項目と
して、印刷を行う用紙の種類とセットされているインク
システムの種類との組み合わせに関する印刷条件項目
（以下、“用紙種類”と表記する）と、印刷品質を重視
した形で印刷を行うか印刷速度を重視した形で印刷を行
うかに関する印刷条件項目（以下、“印刷モード”と表
記する）とを、管理するものとなっている。このため、
当該プリンタドライバ２０がインストールされているコ
ンピュータ６０では、ステップＳ２０２において、“用
紙種類”に関する印刷条件項目値と“印刷モード”に関
する印刷条件項目値の双方が、取得したインクシステム
情報が示しているインクシステムがセットされているプ
リンタＡに対して設定可能な印刷条件項目値となってい
るか否かの判断が行われる。

【００３４】そして、プリンタ５０の状態が現印刷条件
情報の変更を要する状態であった場合（ステップＳ２０
２；ＹＥＳ）には、現印刷条件情報を、プリンタ５０か
ら取得しているインクシステム情報に適合したものに変
更する処理（ステップＳ２０３）が行われる。なお、プ
リンタドライバ２０がインストールされたコンピュータ
６０では、ユーザにより、プリンタドライバ２０が印刷
に使用するものとして選択されたとき（セレクタでプリ
ンタドライバ２０に関するアイコンが選択されたとき）
も、このステップＳ２０１〜Ｓ２０３の処理と同内容の
処理が行われる。

【００３５】ステップＳ２０３の終了後、或いは、プリ
ンタ５０の状態が現印刷条件情報の変更を要する状態で
なかった場合（ステップＳ２０２；ＮＯ）には、現印刷
条件情報にて規定されている印刷条件項目値の一部が示
されているとともに、幾つかの印刷条件項目について
は、プリンタ５０から取得したインクシステム情報に応
じて選択可能な印刷条件項目値が制限されている印刷ダ
イアログボックスを、ディスプレイ上に表示する処理
（ステップＳ２０４）が行われる。

【００３６】例えば、プリンタＡ用のプリンタドライバ
２０がインストールされているコンピュータ６０では、
プリンタＡにセットされているインクシステムが第１イ
ンクシステムであった場合、このステップＳ２０４の処
理により、図６（Ａ）に示したような印刷ダイアログボ
ックス、すなわち、“用紙種類”に関する印刷条件項目
値として、“普通紙（６色Ａ）”、“スーパーファイン
専用紙２”のみを選択でき、他の印刷条件項目値がグレ
ーアウト表示されている（選択することができない）と
ともに、“印刷モード”を選択するための印刷モード設
定用コントロール２５を有する印刷ダイアログボックス
が、表示される。また、プリンタＡにセットされている
インクシステムが第２インクシステムであった場合に
は、図６（Ｂ）に示したように、“用紙種類”に関する
印刷条件項目値として、“普通紙（６色Ｂ）”、“ＰＭ
写真用紙（６色）”のみを選択でき、他の印刷条件項目
値がグレーアウト表示されているとともに、“印刷モー
ド”を選択するための印刷モード設定用コントロール２
５を有する印刷ダイアログボックスが、表示される。ま
た、プリンタＡにセットされているインクシステムが第
３インクシステムであった場合には、図６（Ｃ）に示し
たように、“用紙種類”に関する印刷条件項目値とし
て、“普通紙（７色）”、“ＰＭ写真用紙（７色）”の
みを選択でき、他の印刷条件項目値がグレーアウト表示
されているとともに、“印刷モード”を選択するための
印刷モード設定用コントロール２５を有さない印刷ダイ
アログボックスが、表示される。

【００３７】そして、このような印刷ダイアログボック
スがディスプレイに表示された後、コンピュータ６０で
は、ステップＳ２０５（図５）にて、当該印刷ダイアロ
グボックスに対してなされた操作に応じた処理、すなわ
ち、印刷ダイアログボックスの表示内容をユーザの操作
に応じて変更する処理、他のダイアログボックスを表示
する処理、印刷すべき書類の電子データに基づき現印刷
条件情報に応じた印刷データを実際に生成してプリンタ
５０に供給する処理などが、行われる。

【００３８】以上、説明したように、プリンタドライバ
２０は、プリンタ５０にセットされているインクシステ
ムを調査して、その調査結果に基づき、実際に印刷を行
わせることができない印刷条件をユーザが設定できない
印刷ダイアログボックスを表示するように、構成（作
成）されている。従って、プリンタドライバ２０がイン
ストールされているコンピュータ６０のユーザは、プリ
ンタ５０に所望の印刷を行うために必要なインクシステ
ムがセットされていない場合、表示される印刷ダイアロ
グボックスを見ただけで（実際に印刷条件を設定した
後、印刷ボタンを押下しなくても）、そのことを認識で
きることになる。また、プリンタドライバ２０が用いら
れたコンピュータ６０では、印刷ダイアログボックスを
表示する前（ユーザが印刷の開始を指示する前）に、現
印刷条件情報がプリンタ５０の状況に応じたものに変更
されるので、ユーザが印刷開始を指示したときに、実際
の印刷が開始されないといったことが起こるのを防止で
きることにもなる。

【００３９】さらに、プリンタドライバ２０は、幾つか
の機種別ファイルと共通ファイルとを組み合わせた構成
を有しているため、新たなインクシステムが開発された
ときに、そのインクシステムを用いた印刷を行えるプリ
ンタドライバを新たに開発しなくても、そのインクスシ
ステムを用いた印刷のための機種別ファイルのみを開発
すれば、そのインクシステムを利用した印刷が行えるよ
うになるといった利点（換言すれば、改良やバージョン
アップが容易であるという利点）を有するものともなっ
ている。

【００４０】＜第２実施形態＞以下、本発明の第２実施
形態に係るインストール用ファイルセット１０、プリン
タドライバ２０の構成及び機能を、第１実施形態と同じ
符号を用いて、説明する。

【００４１】本発明の第２実施形態に係るインストール
用ファイルセット１０は、第１実施形態に係るインスト
ール用ファイルセット１０を、第１実施形態に係るプリ
ンタドライバ２０とは異なる機能を有する第２実施形態
に係るプリンタドライバ２０をインストールすることが
出来るように変形したものである。

【００４２】そして、第２実施形態に係るプリンタドラ
イバ２０は、異なる構成の印刷ダイアログボックスを表
示するように第１実施形態に係るプリンタドライバ２０
を変形したものとなっている。具体的には、第１実施形
態に係るプリンタドライバ２０は、設定不可能な印刷条
件項目値がグレーアウト表示された印刷ダイアログボッ
クス（図６参照）を表示するものであったが、第２実施
形態に係るプリンタドライバ２０は、設定不可能な印刷
条件項目値が示されない印刷ダイアログボックスを表示
するものとなっている。

【００４３】例えば、本実施形態に係るインストール用
ファイルセット１０を用いてプリンタＡ用のプリンタド
ライバ２０がインストールされたコンピュータ６０で
は、プリンタＡにセットされているインクシステムが第
１インクシステムであった場合、図７（Ａ）に示したよ
うな印刷ダイアログボックス、すなわち、“用紙種類”
に関する印刷条件項目値を選択するためのリスト内に、
“普通紙（６色Ａ）”、“スーパーファイン専用紙２”
のみが示されているとともに、“印刷モード”を選択す
るための印刷モード設定用コントロール２５を有する印
刷ダイアログボックスが、ディスプレイに表示される。
また、プリンタＡにセットされているインクシステムが
第２インクシステムであった場合には、図７（Ｂ）に示
したように、“用紙種類”に関する印刷条件項目値を選
択するためのリスト内に、“普通紙（６色Ｂ）”、“Ｐ
Ｍ写真用紙（６色）”のみが示されているとともに、
“印刷モード”を選択するための印刷モード設定用コン
トロール２５を有する印刷ダイアログボックスが、表示
される。また、プリンタＡにセットされているインクシ
ステムが第３インクシステムであった場合には、図７
（Ｃ）に示したように、“用紙種類”に関する印刷条件
項目値を選択するためのリスト内に、“普通紙（７
色）”、“ＰＭ写真用紙（７色）”のみが示されている
とともに、“印刷モード”を選択するための印刷モード
設定用コントロール２５を有さない印刷ダイアログボッ
クスが、表示される。

【００４４】以上、説明したように、この第２実施形態
に係るプリンタドライバ２０も、第１実施形態に係るプ
リンタドライバ２０と同様に、プリンタ５０にセットさ
れているインクシステムを調査して、その調査結果に基
づき、実際に印刷を行わせることができない印刷条件を
ユーザが設定できない印刷ダイアログボックスを表示す
るものとなっている。従って、プリンタドライバ２０が
インストールされているコンピュータ６０のユーザは、
プリンタ５０に所望の印刷を行うために必要なインクシ
ステムがセットされていない場合、表示される印刷ダイ
アログボックスを見ただけで（実際に印刷条件を設定し
た後、印刷ボタンを押下しなくても）、そのことを認識
できることになる。また、プリンタドライバ２０が用い
られたコンピュータ６０では、印刷ダイアログボックス
を表示する前に、現印刷条件情報がプリンタ５０の状況
に応じたものに変更されるので、ユーザが印刷開始を指
示したときに、実際の印刷が開始されないといったこと
が起こるのを防止できることにもなる。さらに、第２実
施形態に係るプリンタドライバ２０を用いた場合、印刷
ダイアログボックス上に実際に選択できる“用紙種類”
のみが選択できるリスト（グレーアウト表示された選択
肢が示されないリスト）が表示されるので、第１実施形
態に係るプリンタドライバ２０を用いた場合よりも印刷
条件設定が容易な環境を、ユーザに提供できることにも
なる。

【００４５】＜変形形態＞第１、第２実施形態に係るイ
ンストール用ファイルセット１０及びプリンタドライバ
２０は、各種の変形を行なうことが出来る。例えば、各
実施形態に係るインストール用ファイルセット１０及び
プリンタドライバ２０は、インクジェットプリンタ５０
用のものであったが、各実施形態で用いられている技術
を利用して、インクジェットプリンタ５０以外の、複数
種類の画像形成剤（インクやトナー）がセットされるカ
ラープリンタ５０（例えば、カラーレーザビームプリン
タ５０）用のインストール用ファイルセット１０及びプ
リンタドライバ２０を実現しても良い。

【００４６】また、Ｗｉｎｄｏｗｓ（マイクロソフト社
の商標）用のものとして、インストール用ファイルセッ
ト１０及びプリンタドライバ２０を作成しておいても良
い。ただし、ＯＳがＷｉｎｄｏｗｓであるコンピュータ
６０において、ユーザが印刷を行おうとしたときに表示
されるダイアログボックスは、アプリケーションによる
ものである（プリンタドライバ２０によるものではな
い）ので、本技術を基に、Ｗｉｎｄｏｗｓ用のプリンタ
ドライバ２０を作成してコンピュータ６０にインストー
ルしておいても、ユーザが印刷を行おうとしたときに表
示されるダイアログボックスの表示内容からは、プリン
タ５０にどのインクシステムがセットされているかを把
握することは出来ないことになる。ただし、当該ダイア
ログボックスの“プロパティ”ボタンを押下すれば、プ
リンタ５０にどのインクシステムがセットされているか
を把握出来ることになる。また、実施形態に係るプリン
タドライバ２０は、選択時にステップＳ２０１〜Ｓ２０
３相当の処理を実行するものであるので、本技術を基に
作成されたＷｉｎｄｏｗｓ用のプリンタドライバ２０が
インストールされたコンピュータにおいても、当該プリ
ンタドライバ２０の選択時に現印刷条件情報がプリンタ
５０の現状に応じたものに変更されることになる。従っ
て、ユーザが印刷開始を指示したときに、実際の印刷が
開始されないといったことが起こるのを防止できること
になる。

【００４７】

【発明の効果】本発明によれば、複数種類の画像形成剤
がセットされるカラープリンタとコンピュータとを含む
システムを操作性の良い印刷システムとして動作させる
ことができるプリンタドライバを得ることが出来る。ま
た、本発明によれば、そのようなプリンタドライバを複
数機種のプリンタについてインストールでき、かつ、各
プリンタドライバのバージョンアップ等が容易なインス
トール用ファイルセットを得ることが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係るインストール用フ
ァイルセット、プリンタドライバの使用形態を説明する
ための図である。

【図２】第１実施形態に係るインストール用ファイルセ
ットを用いて、プリンタドライバをインストールするこ
とが出来るプリンタの一例の説明図である。

【図３】第１実施形態に係るインストール用ファイルセ
ットの構成の説明図である。

【図４】第１実施形態に係るインストール用ファイルセ
ットに含まれるインストールプログラムにより実行され
る処理の流れ図である。

【図５】第１実施形態に係るインストール用ファイルセ
ットを用いてインストールされたプリンタドライバによ
り実行される処理の流れ図である。

【図６】図５に示した処理中で表示される印刷ダイアロ
グボックスの説明図である。

【図７】本発明の第２実施形態に係るインストール用フ
ァイルセットを用いてインストールされたプリンタドラ
イバにより表示される印刷ダイアログボックスの説明図
である。

【符号の説明】

１０ インストール用ファイルセット １５ 可搬型記録媒体 ２０ プリンタドライバ ２５ 印刷モード設定用コントロール ５０ プリンタ ６０ コンピュータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EB04 EB20 EB45 EC04 EC13 EC26 EC79 EC80 EE18 KC01 KD10 2C061 AQ05 AQ06 AR01 CQ34 CQ36 5B021 AA01 CC06 LG07 5E501 AA06 AC10 BA05 FA05 FA08 FB28

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数種類の画像形成剤がセットされるカ
   ラープリンタ用のプリンタドライバであって、 入力装置及び表示装置を有するとともに前記カラープリ
   ンタに接続可能なコンピュータを、 印刷すべき書類の電子データに基づき、当該書類の印刷
   データを生成して前記カラープリンタに供給する印刷デ
   ータ生成・供給手段と、 前記印刷データ生成・供給手段による印刷データの生成
   手順を規定する印刷条件情報を保持する保持手段と、 前記カラープリンタにどのような画像形成剤がセットさ
   れているかを調査する調査手段と、 前記入力装置に対して所定の操作が行なわれたときに、
   前記表示装置に、前記保持手段に保持された印刷条件情
   報の内容についての変更指示を受け付けるための、受け
   付け可能な変更指示の種類を前記調査手段による調査結
   果に応じて制限したダイアログボックスを表示するユー
   ザインタフェース手段とを、備える装置として動作させ
   ることを特徴とするプリンタドライバ。
2. 【請求項２】 前記ユーザインタフェース手段は、前記
   入力装置に対して前記所定の操作が行なわれたときに、
   前記調査手段を起動し、その後、前記ダイアログボック
   スを前記表示装置に表示することを特徴とする請求項１
   記載のプリンタドライバ。
3. 【請求項３】 前記ユーザインタフェース手段は、受け
   付け不可能な変更指示がグレーアウト表示されたダイア
   ログボックスを表示することを、特徴とする請求項１又
   は請求項２に記載のプリンタドライバ。
4. 【請求項４】 前記ユーザインタフェース手段は、受け
   付け不可能な変更指示が示されないダイアログボックス
   を表示することを、特徴とする請求項１又は請求項２に
   記載のプリンタドライバ。
5. 【請求項５】 それぞれ、特定の組み合わせの画像形成
   剤がセットされている前記カラープリンタに供給する印
   刷データを生成するための複数のプログラムモジュール
   と、各プログラムモジュールを必要に応じて利用するメ
   インプログラムモジュールとを含むことを、特徴とする
   請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプリンタド
   ライバ。
6. 【請求項６】 それぞれ、複数種類の画像形成剤がセッ
   トされる複数機種のカラープリンタを対象とし、各カラ
   ープリンタ用のプリンタドライバを、入力装置及び表示
   装置を有するとともに前記カラープリンタに接続可能な
   コンピュータにインストールするためのインストール用
   ファイルセットであって、 それぞれ、前記複数機種のカラープリンタの中の特定機
   種のカラープリンタを利用するコンピュータにインスト
   ールされる複数の機種別ファイルと、 前記複数機種のカラープリンタを利用する各コンピュー
   タにインストールされる共通ファイルと、 コンピュータに、前記共通ファイルをインストールさせ
   るとともに、前記複数の機種別ファイルの中から、プリ
   ンタドライバをインストールすべきカラープリンタの機
   種に応じた幾つかの機種別ファイルをインストールさせ
   るためのインストールプログラムのファイルであるイン
   ストールプログラムファイルとを、含み、 前記インストールプログラムにより前記コンピュータに
   インストールされる共通ファイル及び幾つかの機種別フ
   ァイルが、当該コンピュータを、 印刷すべき書類の電子データに基づき、当該書類の印刷
   データを生成して前記カラープリンタに供給する印刷デ
   ータ生成・供給手段と、 前記印刷データ生成・供給手段による印刷データの生成
   手順を規定する印刷条件情報を保持する保持手段と、 前記カラープリンタにどのような画像形成剤がセットさ
   れているかを調査する調査手段と、 前記入力装置に対して所定の操作が行なわれたときに、
   前記表示装置に、前記保持手段に保持された印刷条件情
   報の内容についての変更指示を受け付けるための、受け
   付け可能な変更指示を前記調査手段による調査結果に応
   じて制限したダイアログボックスを表示するユーザイン
   タフェース手段とを、備える装置として動作させるプリ
   ンタドライバとして機能することを特徴とするインスト
   ール用ファイルセット。