JP2003208018A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像装置の開口部において、現像ローラ等の
露出する部材に対してフレームの上部から垂下するシー
ル部材を設けて、内部の圧力の変化によりトナーが噴出
しないように封止する。 【解決手段】 現像装置２０において、感光体ドラム５
に対応させた現像ローラ２５とブレード２６の前側に、
シール部材３７、３７ａを垂下させて設け、現像ローラ
２５やブレード２６の両側部とフレーム３３、３３ａの
隙間から、トナーが噴出して飛散することを阻止出来る
ようにする。また、前記開口部３２に対して、ブレード
３６と現像ローラ２５の背面と上下のフレーム間には、
裏面シール部材３５を配置して、前記背面のシール手段
とシール部材３７とにより、トナー収容部のトナーが内
部の圧力の急変により噴出することを防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体ドラムへト
ナーを供給する現像装置に関し、特に、現像ローラを露
出させる開口部の外側に、シール手段を垂下して設けて
なる現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ファクシミリ装置や電子写真複写機また
は、複数の機能を有する複合機として構成される画像形
成装置では、記録部に電子写真方式を用いた画像形成手
段を設けて、感光体に形成したトナー画像を用紙に転写
して定着し、記録紙上に画像を形成している。前記画像
形成装置においては、感光体に対して帯電器、露光手
段、現像装置、転写器およびクリーニング装置を配置し
ている。そして、前記感光体に一様な帯電を行ってから
露光手段により画像光を照射して静電潜像を形成し、そ
の静電潜像に現像装置からトナーを供給して付着させて
トナー画像として可視像化させ、そのトナー画像を用紙
に転写している。前記感光体に対応させて現像ローラを
配置する現像装置では、供給ローラと現像ローラとを擦
り合わせるようにして、トナー収容室に収容されている
トナーを現像ローラに付着させ、過剰なトナーは層厚規
制部材により除去して、現像ローラの表面に薄層として
担持させた状態で、感光体ドラムに対応させる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記現像装置のフレー
ム開口部は、現像ローラと、その上部に位置させる層厚
規制部材とが配置されており、これらの部材により現像
装置内部に収容されているトナーが、直接開口部に露出
しない状態に保持されている。ところが、前記現像装置
のフレームと現像ローラの軸支部の間に隙間があった
り、現像ローラの上下部を封止している層厚規制部材
（ブレード）やシール手段と、フレームとの間で、封止
作用が良好に行われ得ない場合がある。前述したような
問題が発生することは、プラスチック材料を用いて一体
成型した装置フレームの製作誤差や、ローラやブレード
の寸法精度のバラツキ等に起因するものであり、前記ブ
レードの装着部に生じる隙間等も関係する。そして、前
記現像装置を画像形成装置の記録部に装着する際に、ト
ナー収容部の上から押圧することや、現像装置を動かす
時等に、装置フレームの開口部の隙間から、内部に収容
されているトナーが噴出して、画像形成装置の内部に飛
散する等の問題がある。

【０００４】前記トナーが飛散する問題に対して、従来
より隙間が生じやすい部分に、植毛シートのようなシー
ル部材を貼り付けることが行われていたが、前記シール
部材を接続した部分の隙間からもトナーが漏れ出すこと
は阻止出来なかった。前記本体シールに加えて、現像装
置を取り扱う際や、現像装置を画像形成装置の記録部に
着脱する際に、トナー収容部を上から手で押し付けるこ
とで衝撃が加えられたりすることがある。そして、前述
したように、トナー収容部内部の圧力が急激に上がった
時には、全面開口部の隙間から空気とともにトナーが噴
出することがあり、特に、現像装置を記録部にセットす
る際に、噴出したトナーが感光体ドラムやその他の内部
の部材や装置に付着すると、その後の清掃が面倒になる
という欠点がある。

【０００５】本発明は、前述したような現像装置の開口
部の両端部でのトナーの噴出を防止する手段に関し、特
に、現像ローラ等の部材の両端部に別体のシール部材を
垂下して設け、トナー漏れ出しを阻止出来る現像装置を
提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、感光体ドラム
に向けてトナーを供給する現像ローラと、前記現像ロー
ラを配置する現像装置の開口部に、シール部材を設けて
なる現像装置に関する。本発明の請求項１の発明は、前
記開口部に露出するブレードの端部および現像ローラの
露出端部とフレームとに跨がって、フレームからシール
部材を垂下して配置することを特徴とする。請求項２の
発明は、前記シール部材は、開口部の両側端部に各々配
置することを特徴とする。

【０００７】したがって、開口部のフレームの両端部に
前記シール部材を配置したことにより、輸送時や取扱い
時に、強い衝撃を受けて内部の圧力が急激に上昇した時
でも、開口部の両側部の隙間からトナーが大量に噴出す
ることがなくなる。そして、画像形成装置の内部に飛散
するトナー量を少なく出来、記録部の他の機構をトナー
で汚すことを極力少なくできる。

【０００８】

【発明の実施の形態】図示される例にしたがって、本発
明の装置の構成を説明する。図１に示す例は、後述する
現像装置を装備可能な画像形成装置の構造を示している
もので、前記画像形成装置１は、電子写真方式により画
像を形成する記録部２と、給紙カセット１１を装着する
給紙部１０とを一体に設けた例で示しているが、給紙部
１０に複数個の給紙カセットを装着可能に構成すること
もできる。前記画像形成装置１の記録部２には、トナー
画像を形成する感光体ドラム５を設けた記録装置３を設
けており、前記感光体ドラム５の周囲に、その回転方向
にしたがって、帯電部材６と書込部材７、および、転写
ローラ９を順次配置し、帯電部材６の上流側にはメモリ
除去部材８を配置している。

【０００９】そして、前記感光体ドラムに対して、所定
の値の電圧が印加される帯電部材６により、感光体ドラ
ム５の表面を一様に帯電させてから、書込部材７から画
像の光を照射して静電潜像を形成し、その静電潜像に向
けて現像装置２０の現像ローラ２５からトナーを供給し
てトナー画像を形成し、前記トナー画像は転写ローラ９
により用紙に転写される。また、前記感光体ドラムに形
成したトナー画像を用紙に転写した後で、転写されずに
残留するトナーは、メモリ除去部材８により掻き乱され
て付着力を弱められ、帯電部材６によりさらに分散され
る。

【００１０】前記記録部２に向けて用紙を供給するため
の給紙部１０では、給紙カセット１１から給紙ローラ１
４により取り出される用紙を、用紙搬送路１５に設けた
搬送ローラ装置１６、１７により搬送する。そして、感
光体ドラム５にトナー画像を形成する動作にタイミング
を合わせて、搬送ローラ装置１７を駆動して、感光体ド
ラム５と転写ローラ９の間を通過させる際に、感光体ド
ラム５に形成したトナー画像を用紙に転写する。前記ト
ナー画像を担持する用紙は、定着装置１８を通して、熱
と圧力とが加えられて定着され、排出ローラ装置１９に
より図示を省略する排出トレイに排出される。前記給紙
部１０に装備する給紙カセット１１では、一般的な給紙
カセットと同様に、ボトムプレート１２を揺動させて、
給紙方向上流側先端部に位置させている分離爪１３によ
り係止し、前記分離爪１３による係止作用と給紙ローラ
１４による送り力とにより用紙さばき作用を付与して、
１枚ずつに分離した用紙を用紙搬送路に向けて給紙す
る。

【００１１】前記感光体ドラム５に対向させて配置し、
現像ローラ２５を設けている現像装置２０では、前記現
像ローラ２５の一部を露出させる状態に配置されてお
り、図２の側面図に示すように構成された現像装置２０
として構成される。前記現像装置２０においては、その
ハウジング３０に囲まれたトナー収容室２２の内部に、
攪拌部材（パドル）２３を回転させてトナーを攪拌しな
がら、供給ローラ２４に向けてトナーを供給する。そし
て、前記供給ローラ２４と現像ローラ２５とを同方向に
回転させて、両ローラ２４、２５の間でトナーがこすら
れることにより帯電され、現像ローラ２５の表面に付着
される。前記トナー層を層厚規制部材（ブレード）２６
が押圧して、一様な厚さの薄層として形成されて感光体
ドラム５に向けて露出させる。前記ブレード２６は、従
来の装置の場合と同様に、金属製またはプラスチック製
の薄い板部材を用いており、装置フレーム２１の開口側
上部に取り付け、自由側の端部が現像ローラ２５の表面
に対して、トナーの薄層を形成出来るように位置決めさ
れる。

【００１２】前記図２と図３に示すように、現像装置２
０の感光体ドラムに対応させて形成している前面開口部
３２では、上部のブレード保持部３１と下部の下部枠３
４を設け、前記開口部３２の両側部にサイドシール部３
７、３７ａを設けている。前記ブレード保持部３１には
層厚規制部材（ブレード）２６の上部をネジで固定し、
そのブレード２６の下部が現像ローラ２５の表面に接し
ている。また、前記現像ローラ２５の下部の下部枠３４
との間に、スポンジ状の弾性部材で構成する下部シール
２７を介して、金属製またはプラスチック製の薄い板状
のすくい板２８を、現像ローラ２５の下面に軽く接する
状態に配置しており、前記現像ローラ２５から感光体ド
ラム５に向けてトナーを供給した後で、現像ローラ２５
に残留するトナーが脱落しないように、前記すくい板２
８により案内してハウジング３０内に戻すようにする。

【００１３】前記開口部３２の周囲には、図３に示すよ
うに、継ぎ目がなく、一体に構成される裏面シール部材
３５を配置しており、前記裏面シール部材３５を周囲の
枠の外側に露出される面と、ブレード保持部３１、およ
び、現像ローラ２５の裏面部に亘って貼り付けて設けて
いる。前記裏面シール部材３５は、厚さが１〜５mmのフ
ッソ樹脂またはスポンジ製のシート状のもの、ウレタン
シート、ゴムシート等の、弾力性を有するシート部材を
用いることができる。また、スポンジのようなシートの
表面にポリプロピレンのような薄いシートを貼り付けて
構成したもの等の、弾性体のシートと耐磨耗性を有する
薄いフィルムを重ねたもの等の、弾性シール部材として
構成したものを用いることができる。

【００１４】本実施例において、図示される裏面シール
部材３５のように、上部のブレード裏面に配置するシー
ルと、側枠と現像ローラ２５の間に配置するサイドシー
ル、および、下部のフレームに設けるすくいシールと
を、大きなシート部材から切り出して形成し、各シール
部材の間に継ぎ目が形成されないようなものとして構成
している。また、前記裏面シール部材３５を各フレーム
に貼り付けるために、前記裏面シール部材３５の裏面に
は接着剤層を設けるか、あるいは両面テープ等を用いて
接着する。

【００１５】前記現像装置の開口部３２に露出する各部
材と、開口部の周囲のフレームとの間に配置するシール
部材の他に、図２、３に示すように、ブレード３６と現
像ローラ２５の両端部に対して、開口部先端側に垂下す
るシール部材３７、３７ａを設けている。前記シール部
材３７……は、プラスチック製の薄いシート状のものま
たはフィルム部材を所定のサイズに形成して用いてお
り、シール部材３７の上端部をブレード２６の側部の垂
直部に貼り付けて固定し、下端部が現像ローラに接する
ことがなく、かつ、感光体ドラム５にも接することがな
い状態に設けている。

【００１６】そして、前記シール部材３７、３７ａを、
開口部３２の両側のフレーム３３、３３ａに対して、現
像ローラやブレード２６が接触する部分に対して、所定
の横巾でカバー出来るように配置している。したがっ
て、トナー収容部に対して外力が付与された時に、内部
の圧力が急激に変化して、内部の空気がトナーとともに
現像ローラとフレームとの間の小さな隙間から噴出する
状態が発生しても、前記シール部材３７、３７ａが空気
の噴出の邪魔をするように作用するので、大量のトナー
の混じった空気が、開口部３２から外に向けて噴出しな
いように封止（邪魔）する作用を行う。

【００１７】また、前記シール部材３７、３７ａを開口
部の側枠の近傍に配置する場合に、例えば、トナー混じ
りの空気が噴出したとしても、その噴出したトナー等
は、シール部材３７、３７ａにより邪魔されて、開口の
中央部に向けて噴出する状態となる。したがって、例え
ば、トナーが噴出したとしても、その噴出されるトナー
は、シール部材により開口の中央部に向けて案内される
ために、画像形成装置の記録部の内部の感光体ドラムの
部分に集中するので、そのトナーで汚される部分が限定
されるために、後で比較的容易に清掃することが可能と
なる。

【００１８】なお、前記シール部材３７、３７ａは、任
意の材料を用いて形成することが可能であるが、例え
ば、プラスチック材料として、ポリエチレンテレフタレ
ート（ＰＥＴ）フィルム等の、薄いフィルムや、その他
の従来公知の樹脂製のシート等を用いることが可能であ
る。また、前記現像装置の開口部の両側部の限定された
範囲に配置するシール部材においては、そのシール部材
の幅は任意に形成可能であるが、シール部材を垂下させ
る長さは、感光体ドラムに対して現像ローラが当接する
位置より若干上の、トナー画像の作成に支障が生じない
位置までとする。その他に、前記シール部材は、ブレー
ドとフレーム側板全体の表面側を覆うように設けると、
前記ブレードとフレームの側板との接続部に隙間があっ
ても、シール効果を良好に発揮出来ることにもなる。

【００１９】

【発明の効果】本発明の装置は、前述したように、開口
部のフレームの両端部に前記シール部材を配置したこと
により、輸送時や取扱い時に、強い衝撃を受けて内部の
圧力が急激に上昇した時でも、開口部の両側部の隙間か
らトナーが大量に噴出することがなくなる。そして、画
像形成装置の内部に飛散するトナー量を少なく出来、記
録部の他の機構をトナーで汚すことを極力少なくでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 画像形成装置の構成を示す説明図である。

【図２】 現像装置の構成を示す説明図である。

【図３】 開口部の両側部に配置するシール部材の説明
図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置、 ２ 記録部、 ３ 記録装
置、５ 感光体ドラム、 ６ 帯電部材、 ７
書込部材、８ メモリ除去部材、 ９ 転写ロー
ラ、 １０ 給紙部、１１ 給紙カセット、 １２
ボトムプレート、 １３ 分離爪、１４ 給紙
ローラ、 １５ 用紙搬送路、１６・１７ 搬送ロ
ーラ装置、 １８ 定着装置、１９ 排出ローラ装
置、 ２０ 現像装置、 ２２ トナー収容室、２
３ 攪拌部材、 ２４ 供給ローラ、 ２５ 現
像ローラ、２６ 層厚規制部材（ブレード）、 ２７
下部シール、２８ すくい板、 ３０ ハウジ
ング、 ３１ ブレード保持部、３２ 開口部、
３３ 側枠、 ３４ 下部枠、３５ 裏面シール
部材、 ３７・３７ａ シール部材。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体ドラムに向けてトナーを供給する
   現像ローラと、 前記現像ローラを配置する現像装置の開口部に、シール
   部材を設けてなる現像装置において、 前記開口部に露出するブレードの端部および現像ローラ
   の露出端部とフレームとに跨がって、フレームからシー
   ル部材を垂下して配置することを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記シール部材は、開口部の両側端部に
   各々配置することを特徴とする請求項１に記載の現像装
   置。